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RESUMEN
Globalizacin e informalidad 2
Proteccin social 6
1
ANTECEDENTES, MARCO CONCEPTUAL Y CONTEXTO
El presente estudio fue encomendado por los Grupos de Trabajo de la XIII CIMT a la OIT solicitando que
el proyecto de apoyo a la CIMT, financiado por USDOL y ejecutado desde la Oficina Regional para
Amrica Latina y el Caribe, preparara un documento de referencia y sntesis para alentar la discusin en
Sesin Especial de la reunin de los Grupos (Buenos Aires, 11-13 de abril de 2005) dedicada al tema del
Trabajo Informal.
El estudio consiste en un breve repaso sobre la Economa Informal en las Amricas, comprendiendo el
examen de los temas prioritarios relativos al sector informal y la relacin entre globalizacin e
informalidad, la situacin del trabajo informal en el hemisferio americano, y los programas y buenas
prcticas hasta ahora desarrollados. Se trata pues de un documento expositivo y recapitulativo que
pretende slo mostrar lo hasta ahora adquirido de forma muy sumaria, dotando slo de instrumentos
generales que sirvan para la reflexin y el debate.
El clsico informe de Kenia en 1972 utiliz por primera vez el trmino sector informal. El trabajo
"informal" se caracterizaba en torno a cuatro elementos, a saber: i) su facilidad de entrada, fundamentada en la
nula o escasa necesidad de capital para iniciar la actividad y en la falta de exigencias especficas de
capacitacin; ii) el pequeo tamao de la unidad productiva1; iii) la baja productividad, consecuencia directa
de los dos factores anteriores; y iv) la ausencia de organizacin empresarial.
El aumento de la heterogeneidad del sector y su imparable crecimiento determin la necesidad de plantear
un cambio. Con ocasin de la 90 reunin de la Conferencia Internacional del Trabajo en el 2002 la OIT
cambi la definicin y el enfoque, hasta entonces eminentemente econmico, para abordar un nuevo
concepto: ECONOMIA INFORMAL, trmino que recoge el escenario diverso, dinmico y heterogneo
que este fenmeno imparable demuestra en la prctica2. Su mbito se amplia e incluye ahora a trabajadores
independientes en actividades de subsistencia, trabajadores domsticos, trabajadores a domicilio y
asalariados e independientes de pequeos emprendimientos. En general los informales son aquellos
excluidos por la ley, con un importante ndice de vulnerabilidad, carentes de seguridad, es decir personas
con dficit de trabajo decente. El factor aglutinante es que todos son trabajadores y en esta idea se insiste
desde entonces.
Sin duda un aspecto relevante de la estructura ocupacional en las Amricas en los aos recientes consiste
en el incremento de la informalidad, sobretodo en las economas de Amrica Latina. Entre los aos de
1990 y 2003, segn estima el Panorama Laboral (2004) de la OIT3, de cada 10 nuevas personas ocupadas,
6 trabajaban en actividades informales. Las cifras muestran que, aproximadamente, slo 5 de cada 10
nuevos asalariados tienen acceso a los servicios de seguridad social y slo 2 de cada 10 nuevos asalariados
en actividades informales contaban con esta cobertura en 2003.
Por ello, la informalidad ha sido considerada igualmente como una variable determinante del dficit de
trabajo decente en la regin, y conocer precisamente sus principales rasgos, las tendencias y los retos de la
economa informal es de suma importancia para la discusin y definicin de polticas y para el fomento de
buenas prcticas, que repercutan en el empleo y en su calidad en general.
Globalizacin e informalidad
Como sealan las conclusiones de la 90 CIT, la informalidad es ante todo una cuestin de gobernanza,
que se ha generado por la aplicacin de polticas macroeconmicas y sociales inadecuadas e ineficaces, en
general no avaladas por consultas tripartitas, y con carencia de marcos jurdicos y de instituciones
adecuadas que permitan aplicar de forma correcta las leyes. Es fundamental que las leyes, las polticas y
los programas afronten los factores causantes de la informalidad y que sean acordes con las necesidades y
culturas concretas que presentan cada pas, extendiendo la proteccin a todos los trabajadores y
eliminando las barreras de entrada a la economa formal.
La presin de la competencia mundial y los avances tecnolgicos llevan cada vez ms a las empresas
transnacionales a subcontratar o externalizar su produccin de componentes e insumos a proveedores de
primera, segunda y tercera mano, muchos de los cuales son microempresas o empresas a domicilio de la
economa informal de pases en desarrollo.
La reciente expansin de la economa informal no slo ha estado ligada a la capacidad de las empresas
formales de absorber la mano de obra, sino tambin a su inters de hacerlo. Un nmero cada vez mayor de
1
Trmino relacionado con el nmero de trabajadores ocupados (que vara de un autor a otro).
2
Ver Trabajo decente y la economa informal. Informe VI. CIT, 90 reunin. OIT 2002, Ginebra.
3
http://www.oit.org.pe/portal/documentos/panorama_laboral_2004.pdf
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empresas est descentralizando la produccin y organizando el trabajo segn la idea de especializacin
flexible, es decir, creando unidades de produccin ms pequeas, flexibles y especializadas, algunas de
las cuales no se registran o son informales.
Las cadenas globales de valores y de bienes son un claro ejemplo de cmo la economa formal e informal
estn vinculadas a travs de las fronteras de muchos pases, influyendo en el trabajo decente de los
ciudadanos segn el segmento de la cadena en que se encuentren. Cuanto ms nos acercamos a la parte
inferior de la cadena, ms posibilidades existen de encontrar relaciones laborales informales y mayores son
los vacos de trabajo decente. No obstante, estos vnculos entre la economa formal e informal tambin se
observan en actividades ms tradicionales, as como hay igualmente vnculos directos e indirectos entre los
trabajadores informales y las empresas formales (asalariados encubiertos). En ese sentido, la
preocupacin poltica debe centrarse en reforzar los vnculos positivos existentes y garantizar el trabajo
decente en todo el continuo econmico.
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El Panorama Laboral sigue trabajando con el concepto de sector informal y no con el de economa informal por razones
tcnicas. Muchos pases en la regin no han adoptado todava el nuevo concepto y, lo ms importante, no hay disponibilidad de
estadsticas ajustadas al nuevo concepto. El Panorama Laboral define a los ocupados en el sector informal aquellas personas que
son ocupadas y cuyo empleo principal se clasifica en una de las siguientes categoras: (1) trabajadores independientes (que incluye
a los trabajadores familiares y a los trabajadores por cuenta propia, excepto los administrativos, profesionales y tcnicos);
trabajadores en el servicio domstico; y (3) ocupados en establecimientos con hasta 5 trabajadores.
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Los retos a enfrentar
La formalizacin y modernizacin de las actividades informales en la regin es, por tanto, un reto que se
debe afrontar con decisin. En este camino hay ya una larga experiencia acumulada de la que es necesario
extraer lecciones que orienten las polticas a adoptar.
La aceleracin del crecimiento de los segmentos modernos es una condicin necesaria pero no suficiente
para reducir toda la proporcin de informalidad que caracteriza a los pases de la regin. Para ello, se
necesitan tambin procesos de transformacin de segmentos importantes de las actividades informales que
permitan elevar su productividad e ingresos. En esa perspectiva las dos reas de polticas ms importantes
son: i) el fortalecimiento de las articulaciones de los segmentos informales, especialmente de las
microempresas con mayor potencial productivo, con los segmentos modernos; y ii) el mayor acceso de las
unidades productivas informales, especialmente microempresas, a recursos productivos para elevar sus
niveles de productividad e ingresos.
Esto supone que las polticas pblicas inciden en aquellas actividades que adems de tener condiciones
para ser fortalecidas en trminos de su articulacin, pueden beneficiarse con el acceso a recursos para su
reconversin productiva.
Adems del fortalecimiento de las articulaciones de los segmentos econmicos informales con los
segmentos modernos, y del mayor acceso a recursos productivos para generar una transformacin
productiva en los primeros, las polticas a favor de la modernizacin de las actividades de estos segmentos
o sectores deben procurar: i) la mejora de la legislacin laboral aplicable en el sector, extendiendo la
proteccin general o creando un sistema especial; y ii) la extensin y la adaptacin a dichos segmentos o
sectores de los sistemas de proteccin social (ampliar la cobertura de la seguridad social y mejorar la
seguridad y la salud en el trabajo).
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http://www.ilo.org/public/spanish/bureau/integration/informal/tools.htm
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Legislacin laboral y su aplicacin
El marco legal es fundamental para garantizar el desarrollo de la buena gobernanza en relacin a la
economa informal. Es quizs en el marco normativo donde pueden lograrse los efectos ms rpidos ya
que en general es cierto que las actividades informales operan al margen de la regulacin (tributaria,
laboral, administrativa). Las opciones manejadas para lograr la regulacin son en general: i) la extensin
del campo de aplicacin de la ley; y ii) la promulgacin de un sistema especial de regulacin. La
legislacin laboral que facilite la gobernanza del sector informal y la extensin de sus beneficios debe:
1. respetar los principios y derechos fundamentales en el trabajo;
2. respetar y adaptarse a la cultura legislativa y a las necesidades de su mercado de trabajo; y
3. pudiendo ser flexible, no generar disparidades entre trabajadores o conducir a normas arbitrarias
diferentes injustificadamente en funcin del sector productivo.
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Ejemplos prcticos Objetivos Beneficiarios
3. Plan Nacional de Con este plan, el gobierno nacional procura combatir En el mbito del Plan,
Regularizacin del Trabajo el trabajo no registrado, verificar el cumplimiento de fueron verificadas
en Argentina. las condiciones de trabajo que garanticen el respeto alrededor de 24.5 mil
de los derechos fundamentales del trabajo y la empresas, entre fines de
debida proteccin social, alcanzar una mayor agosto de 2003 y julio de
eficiencia en la deteccin y correccin de los 2004, alcanzando cerca
incumplimientos de la normativa laboral y la de 84.2 mil trabajadores,
seguridad social, lograr la incorporacin al sistema siendo regularizados
de seguridad social de los trabajadores excluidos, as alrededor de 5 mil
como lograr que los empleadores regularicen en trabajadores por la
forma voluntaria su situacin y difundir la accin inspectiva.
problemtica del empleo no registrado y los
beneficios de su regularizacin.
Proteccin social
Los trabajadores que se encuentran en la economa informal son los ms carentes de proteccin social, no
slo debido a su inestabilidad laboral y falta de seguridad de ingresos sino tambin, y fundamentalmente,
porque se encuentran muchos ms expuestos a graves riesgos para su seguridad y salud.
Al contrario de la mayora de los trabajadores formales que poseen ingresos estables y relativamente
adecuados, lo que los posibilitan contribuir regularmente a la seguridad social, incluyendo la contribucin
para su jubilacin, los trabajadores informales en general dan prioridad a necesidades ms inmediatas
(alimentacin, vivienda, educacin y asistencia sanitaria, etc.) y tienen menor capacidad contributiva.
En este sentido hay que dar la mxima importancia a las polticas que aporten seguridad social a aquellas
personas que no estn cubiertas por los sistemas vigentes. La mejora de la seguridad social en la economa
informal requiere de un concepto ms amplio de proteccin social, que no slo cubra la seguridad social
sino diferentes tipos de regmenes contributivos nuevos, sociedades de beneficio mutuo y planes locales y
comunitarios para trabajadores de la economa informal.
Tambin es de suma importancia mejorar la seguridad y salud en el trabajo para los trabajadores
informales, mucho ms expuestos que los trabajadores formales a malas condiciones de trabajo, normas
menos estrictas de seguridad y salud y riesgos medioambientales, lo que perjudica a la salud y a la
productividad, as como al bienestar general y a la calidad de vida de los trabajadores informales y sus
familias.
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Ejemplos prcticos Objetivos Beneficiarios Recursos
1. Rgimen mutuo de Cubrir los servicios bsicos Trabajadores a domicilio Con alrededor de 2.000
seguro de salud, creado de atencin de salud, y otros trabajadores miembros el sistema se
en 1996 por el Instituto prevencin y promocin de informales, excluidos de financia con las
Politcnico Toms la salud, cuidados otros sistemas de cotizaciones de sus
Katari (IPTK), en ambulatorios, distribucin seguridad social o con afiliados y de aportes de
Bolivia. de medicamentos y otros ingresos por debajo del agencias internacionales
servicios para sus umbral de la pobreza. de cooperacin.
miembros y el pblico en
general.
2. Fondo Comunitario de Cubrir las necesidades de Cuenta con ms de tres El grueso del
Salud del Municipio de salud de las familias mil beneficiarios, que financiamiento proviene
Tupiza (Departamento urbanas y rurales de alto pueden acceder a un de los aportes estatales a
de Potos); surgi en riesgo del municipio, paquete de servicios en travs del Municipio y el
1996. facilitando el acceso a los los centros de salud y Sistema Pblico de
prestadores de Salud. hospitales del sector Salud.
pblico.
3. En 1995 surge en Dar acceso a atencin de Cuenta con 42 mil Su financiamiento
Colombia la Empresa salud a la poblacin pobre, beneficiaros y ofrece proviene prcticamente
Solidaria de Salud (ESS) tanto urbana como rural, cobertura a prestaciones en un 100% del Estado,
de Sogamoso. sin cobertura de 30 de salud de todos los tomando la forma de un
municipios del Depto. de niveles de atencin. pago per capita.
Boyac y tres zonas
suburbanas de Bogot.
4. Policlnica nica Jos La primera consiste en una El plan de beneficios es El financiamiento del
Pedro Varela, en agrupacin cooperativa nico aplicable a todos sistema proviene
Uruguay. para mejorar el acceso a la los afiliados, los que prcticamente en un
atencin primaria de salud llega alrededor de 4.5 100% de los aportes de
de los habitantes de dos mil personas, e incluye los afiliados, que toman
barrios de Montevideo. acciones ambulatorias, la forma de cuotas
medicamentos y mensuales y copagos
exmenes de laboratorio. para las consultas de
especialidades.
5. Seguro de salud de la Propiciar proteccin en Alcanza a casi 7 mil Aportes: ayuda
Asociacin Mutua del materia de salud a los beneficiarios internacional,
Campo, en Nicaragua, asociados. trabajadores afiliados y cotizaciones asociadas a
que se origina en 1995 sus familias. cada trabajador, venta de
por iniciativa de la Asoc. medicamentos y
de Trabajadores del prestaciones de salud.
Campo (ATC).
6. Seguro de Desempleo Conceder una prestacin Empleados domsticos Hasta 2004 el programa
para empleados financiera temporaria formales, cuyos haba beneficiado a casi
domsticos, del (hasta 3 meses por el empleadores contribuyen 30 mil trabajadores
Ministerio de Trabajo y monto de 1 s.m. nacional) al Fondo de Garanta por domsticos, con un
Empleo del Brasil (desde al empleado domstico en Tiempo de Servicio dispendio aproximado de
2001). caso de despido sin una (FGTS). USD 6.3 millones.
causa justa. Recursos provenientes
del Fondo de Amparo al
Trabajador (FAT).
7. Prestaciones por Conceder prestaciones por Trabajadores rescatados En el bienio 2003-2004
desempleo a los desempleo (hasta tres del trabajo forzoso o de fueron beneficiados
trabajadores rescatados meses por un monto la condicin anloga a cerca de 2.8 mil
del rgimen de trabajo equivalente a un s.m. de esclavo. trabajadores rescatados,
forzoso o de la condicin nacional) a los trabajadores totalizando
anloga a de esclavo rescatados del trabajo aproximadamente USD
(desde de diciembre de forzoso o de la condicin 870 mil. Recursos
2002, MTE-Brasil). anloga a de esclavo. provenientes del FAT.
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Apoyo al desarrollo de las empresas
Para fomentar la iniciativa empresarial, la innovacin y la creatividad con el objeto de que las empresas,
independientemente de su pequeo tamao o de su ubicacin, puedan generar empleos productivos, la
Recomendacin n 189 de la OIT (1998) hace hincapi en la creacin de: i) una poltica y un marco
normativo propicios; ii) una cultura empresarial para empleos decentes en el sector formal; iii) estructuras
de apoyo y servicios destinados a las MYPES; iv) la representacin y organizacin de los micro y
pequeos empresarios y el desarrollo de estructuras cooperativas.
Para los micro y pequeos empresarios de la economa informal, la necesidad de financiacin es una de
sus principales prioridades. El acceso a la financiacin es en general el factor ms importante para la
creacin de una empresa, para mantenerla en funcionamiento y para conservar los puestos de trabajo.
Pocas empresas informales son capaces de obtener crditos de los bancos puesto que no tienen garantas
prendarias que ofrecer.
Otro tema de suma importancia para el desarrollo de la actividad empresarial en la economa informal es
el de la garanta de los derechos de propiedad. La inexistencia de derechos de propiedad reconocidos por
la ley, incluyendo los derechos de propiedad intelectual, implica que los empresarios potenciales no
pueden utilizar, constituir, recombinar o intercambiar sus activos de la manera ms productiva posible
para generar as un valor adicional.
1. Programa de Crdito Consolidar un conjunto de Hasta fines de 2002 el programa contaba con
Productivo Popular instituciones de microfinanzas cerca de 30 mil clientes activos y haba
(PCPP), en el mbito IMFs, forneciendo el fondo para realizado alrededor de 275 mil operaciones, con
del Banco Nacional de su funcionamiento. valores contratados de USD 151 millones.
Desarrollo Econmico Recursos del Fondo de Amparo al Trabajador
Facilitar el financiamiento de
y Social (BNDES) en (FAT)
capital de giro para el pequeo
Brasil.
emprendedor.
3. BANCOSOL en Proveer pequeos prstamos para Banco privado orientado a la microempresa, con
Bolivia. capital de trabajo a grupos de tres oficinas en las capitales de departamentos.
o ms personas dedicadas a A diciembre de 1997, el BANCOSOL tena una
actividades similares. cartera de 63 millones de dlares distribuida
entre ms de 76 mil prestatarios.
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Ejemplos prcticos Objetivos Beneficiarios/Recursos
5. Programa Auto Prestar orientacin y asesora Ha prestado orientacin y asesora gratuita a
Empleo y Micro gratuita a las micro y pequeas ms de 22 mil usuarios, para la constitucin o
Empresa (PRODAME) empresas, para la constitucin o formalizacin de micros y pequeas empresas,
del Ministerio de formalizacin de estas unidades. as como contribuido a la formalizacin de 3 mil
Trabajo y Promocin micro y pequeas empresas y de 106
de Empleo del Per. asociaciones de micro y pequeas empresas,
adems de la realizacin de 397 seminarios de
capacitacin con la participacin de
aproximadamente 21.5 mil personas.
6. MIBANCO (Banco Constituido el 2 de marzo de Micro y pequeas empresas.
da Microempresa) en 1998, como una entidad bancaria Al iniciar sus operaciones en mayo de 1998, ya
Per. de organizacin flexible y dispona de una cartera de ms de 30 mil
horizontal, con proyeccin social, clientes y 13 oficinas que fueron transferencia
orientando sus colocaciones a las de Accin Comunitaria Per.
micro y pequeas empresas.
6. Promocin de la El PROMPYME se constituye La labor de PROMPYME ha beneficiado a ms
Pequea y Micro como una instancia de de 20 mil micro y pequeas empresas entre
Empresa promocin, coordinacin y enero y setiembre de 2004
(PROMPYME) en concertacin de las acciones
Per. necesarias para contribuir con el
incremento de la competitividad
de las pequeas y micro empresas
en los diferentes mercados en los
que stas participan.
7. Proyecto El proyecto tiene por objetivos: i) Microempresas del sector informal.
PROMICRO de apoyo fortalecer las asociaciones de El proyecto ha establecido un sistema regional
a las microempresas microempresas; ii) mejorar su de informacin en Internet, el sitio
del sector informal en acceso a la informacin y SIPROMICRO (http://www.sipromicro.com),
seis pases de Amrica divulgar enfoques innovadores que ofrece una amplia gama de informaciones:
Central: Costa Rica, El para la promocin de proyectos en curso, datos econmicos, servicios
Salvador, Guatemala, microempresas; y iii) mejorar los de asesoramiento, referencias bibliogrficas, etc.
Honduras, Nicaragua y resultados de los proyectos y
Panam. programas nacionales para las
microempresas a travs de sus
foros regionales.
8. Servicio Brasileo Trabaja desde 1972 en pro del Micro e pequeas empresas.
de Apoyo a las Micro y desarrollo sustentable de las El SEBRAE acta en todo el pas Brasil, con
Pequeas Empresas empresas de pequeo porte, a unidades en los 26 departamentos y en el
(SEBRAE) travs de cursos de capacitacin, Distrito Federal, que forman un sistema de
facilitando el acceso a servicios amplia capilaridad, con aproximadamente 600
financieros, estimulando la puntos de atencin al usuario.
cooperacin entre las empresas,
por medio de la organizacin de
ferias y ruedas de negocios, etc.
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Ejemplos prcticos Objetivos Beneficiarios
1. Plan Nacional para el Promover la formacin Este plan comenz en la dcada de los 80 y
Desarrollo de la empresarial y prestar servicios de su cobertura ha sido significativa en
Microempresa (PNDM) en capacitacin y desarrollo trminos absolutos, llegando a atender
Colombia. tecnolgico, para enfrentar el alrededor de 10% de los microempresarios,
problema de la insercin de la siendo uno de los ms prolongados y de
microempresa en la economa y la mayor alcance de la regin.
sociedad.
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