Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
EL PODEROSO
MONARCA DE lA
ANTIGUA CIUDAD
DE U RUK, TENDR
QUE SOMETERSE A
TERRIBLES PRUEBAS
Y REAllZAR
INSLITAS
HAZAAS PARA
LLEGAR A ENTENDER
LO QUE S 1GN1 F 1 CA
SER UN HUMANO.
H ACE MUCHSIMO TIEMPO,
en el reino de Mesopotamia,
el dios Sol envi a un rey llamado Gilgamesh
a gobernar la ciudad de Uruk.
:
: l
!1!
;11.1:
.1
:11
:1
'
1i
T ODO OCURRI TAN. RPIDO que la gente no poda creer lo que vean sus ojos:
ante la sorpresa de los espectadores, Enkid se lanz al borde de la muralla
y alcanz a sujetar a Gilgamesh del brazo para salvarlo.
1
li 1 Si Enkid era el vencedor, por qu quera ayudar a quien intentaba matarlo?
:11 .
11 i
- :--=~--~ ~
- ~ ---==-:-- - --.-
E NUEVO, GILGAMESH estuvo frente a Enkid en la muralla. Todos se quedaron sin aliento.
D Gilgamesh dio un paso hacia Enkid, se detuvo, extendi los brazos
y lo estrech con fuerza. Por fin, Gilgamesh lograba entender lo que significa ser humano.
Ya no estaba solo: haba encontrado un amigo.
1
,l
:;~~1
...:
-
- 1
'.:
!
C OMPLACIDOS y orgullosos, los dos hroes celebraron su victoria.
Ishtar senta el peso de la cola del toro sobre su cuello como una desgracia
y empez a planear su ltima venganza.
i:
I
1
j
1 !-
se reuni en las afueras de la muralla para ver a la bestia
E L PUEBLO DE URUK
que haba sembrado el terror. En agradecimiento por haberlos salvado del monstruo,
todos entonaron alabanzas para honrar a su rey y a su amigo Enkid.
1
!
~
ni en el cielo haba bestia capaz de acabar con Gilgamesh,
C
~ OMO NI EN LA TIERRA
l la diosa Ishtar hall otro modo de herirlo: le envi a Enkid una enfermedad terrible;
da y noche se consuma en un sueo profundo.
11
,!
1
Abatido, Gilgamesh intent despertarlo:
-No me dejes ahora, querido amigo -implor Gilgamesh entre lgrimas-. Juntos hemos enfrentado
1 aventuras terribles y juntos hemos triunfado. Todava nos queda mucho por hacer.
Pero Enkid no volvi a despertar jams.
CIUDAD DE URUK estaba de luto. Gilgamesh construy una tumba para su entraable amigo.
L A
Una tarde, cuando estaba arrodillado frente a su sepulcro, Shamhat volvi en forma de ave
para llevarse el espritu de Enkid al Inframundo, pero l protest:
-Por qu me trajiste a morir a esta ciudad, Shamhat? Antes de conocerte
yo viva feliz en el bosque.
-Aqu encontraste una amistad que muy pocos llegan a conocer en la vida
y tambin el amor duradero de la gente -respondi ella.
IENTRAS Shamhat y Enkid
M se alejaban volando hacia la noche,
el rey Gilgamesh sali a navegar por el ro.
~ ~----:;_'!:;..;.::;.~--~:z;;-.:--: .. -~--
.. ~ .
... ." ------=;-::.:.....::_~::.:.:;:...:-:::~~;:.,, .
~
-':, -~ff
'
1'!
I! _, ~'-~antiguo pr, a m - . ~~ncia d
_0
~~-':#,.J,,
que haba vuelto para ayudarlo.
E RA EL ESPRITU DE SHAMHAT
-No te rindas, Gilgamesh -le pidi-. Mira! All! El dios Sol duerme entre las cimas
de las Montaas Gemelas. De da, todo lo ve. l sabe dnde est la inmortalidad.
Levntate y sigue su camino.
Con una fuerza de la que no se saba dueo, Gilgamesh se incorpor para seguir su cruzada.
eran - muy escarpadas. Gilgamesh no poda mantener el paso.
L AS MONTAAS
El Sol se ocult. Cay la noche. La luz de la luna proyectaba sombras horribles
y las rocas filosas hacan jirones su ropa. Las bestias salvajes lo atacaron,
pero Gilgamesh las combati, determinado a alcanzar al Sol.
Cuando estaba a punto de llegar a la cima, escuch un dbil y desesperado gemido.
U~ CACHORRO ~E ,LEN h~ba resbalad~ por el risco. Gilgamesh le tendi la mano y lo rescat,
igual que Enkid lo haba salvado a el de caer por la muralla de Uruk.
Dos gigantescos escorpiones gritaron amenazantes:
-Cmo te atreves a venir aqu Gilgamesh! Somos los guardianes del Reino del Sol.
Retrocede si quieres seguir con vida!
Desafiante, Gilgamesh les respondi:
-Vine aqu a buscar al dios Sol. Djennos pasar.
T OS ESCORPIONES quedaron tan asombrados por el valor de Gilgamesh
L que accedieron a ayudarlo: los bajaron a l y al cachorro hasta las profundidades de un abismo.
-Encuentren la luz y sganla -les dijeron.
Gilgamesh estaba en un glido tnel, rodeado de espantosas criaturas.
Abraz con fuerza al cachorro que estaba muy asustado.
Tras largas horas de peregrinar en la oscuridad, por fin divis un rayo de luz y se dirigi hacia l.
a un lugar donde la luz brillaba con gran intensidad.
G ILGAMESH EMERGI
Era el jardn del dios Sol: era el Paraso. Nunca antes haba visto rboles con hojas brillantes
como gemas, ni flores tan fragantes, ni animales tan gentiles.
-Por qu no descansan aqu? -les ofreci el dios Sol.
Pero Gilgamesh se neg:
-Debo encontrar el secreto de la inmortalidad. Aydame.
-Utanapshtim es el nico que conoce el secreto de la vida eterna. Te llevar con l -dijo el dios Sol.
G ILGAMESH SIGUI AL DIOS SOL, quien lo condujo a travs de las ardientes arenas del desierto.
Era tanto el calor que el cachorro se desmay. Gilgamesh lo alz en brazos.
Suavemente, lo carg sobre su espalda y sigui adelante.
Medio enceguecido por la arena, desesperado por un sorbo de agua,
Gilgamesh avanz arrastrando los pies.
Por fin divis en el horizonte una magnfica casa cubierta de vias.
T LEG HASTA ALL, exhausto. En la puerta, una hermosa mujer mir con horror
L al extrao vestido en harapos.
-No soy un mendigo. Soy un rey. Vine a buscar a Utanapshtim y el secreto
de la inmortalidad -dijo Gilgamesh.
-Pero no puedes hacerlo. Utanapshtim vive en una isla que est rodeada por el Mar de la Muerte.
Abandona tu bsqueda y qudate aqu conmigo. Me llamo Siduri y soy la encargada
de hacer el vino para los dioses. Bebe, baila y s feliz.
-HE ~~ORRIDO UN CAMINO ~e~asi~do largo para rendirme ahora. Aydame.
Djame usar tu barca -p1d10 G1lgamesh.
-Slo el dios Sol puede cruzar esas aguas mortferas; destruyen todo remo
que las toca -le advirti Siduri.
Determinado a seguir, Gilgamesh se adentr en el bosque. All derrib rboles y con ciento veinte
maderos como remos emprendi el camino. Lleg hasta la regin ms peligrosa del mar.
Las aguas tragaban remo tras remo y en sus manos slo quedaban astillas.
L AS AGUAS rugan, feroces. Gilgamesh sigui avanzando. Tiraba las astillas
y tomaba un tronco nuevo. Los huesos de los infortunados que haban perecido
en el Mar de la Muerte flotaban a su alrededor.
L CIELO se oscureci. Se desat un viento feroz. El ltimo de los troncos
E qued reducido a nada. Gilgamesh divis la isla de Utanapshtim, pero cmo alcanzarla?
-No puedo darme por vencido ahora que me falta tan poco -grit.
N UN LTIMO y desesperado intento, Gilgamesh se quit los harapos que lo cubran
E e iz los jirones como si fueran una vela para navegar.
Asombrado, Utanapshtim observ cmo la barca llegaba a la orilla.
-Quin eres t para atreverte a venir aqu? Hombre o dios?
-Soy Gilgamesh, rey de Uruk-retumb la orgullosa respuesta-. Vine a buscar el secreto
de la vida eterna.
-No busques aquello que no has de tener. Slo los dioses viven para siempre -respondi
Utanapshtim.
-PERO T ERAS MORTAL como yo. Cmo lograste alcanzar la vida eterna? -pregunt
Gilgamesh.
-Para averiguarlo tienes que permanecer despierto seis das y siete noches.
Mi historia est grabada en esta pared. No debes rendirte al sueo mientras te la cuento.
La prueba pareca sencilla.
Gilgamesh prometi aguantar y Utanapshtim empez su historia:
-Cuando yo era rey de Shurupak la gente se volvi mala.
NTONCES LOS DIOSES decidieron destruir la tierra con un gran diluvio. Como yo era bondadoso,
E me alertaron sobre lo que iba a ocurrir. Me dijeron que construyera una gran arca
y que reuniera all a mi familia y a cada una de las especies de animales y plantas existentes.
Apenas termin de construirla, comenz la tormenta.
Durante seis das y siete noches cay un diluvio. Todo se aneg.
S LO MI ARCA sobrevivi. Cuando pasaron las lluvias y retrocedieron las aguas,
el arca se pos en una montaa. Ca de rodillas, agradecido.
Liber a los animales y sembr las plantas para que la vida volviera a florecer.
Entonces, envueltos en un resplandor, los dioses descendieron del cielo
y nos otorgaron a m y a mi esposa el don de la vida eterna.
termin su narracin y baj la mirada. Gilgamesh estaba dormido.
U TANAPSHTIM
Haba fallado. Lleno de pesar, Uranapshtim le dijo:
-Gilgamesh, llegaste a esta isla como un mortal y como un mortal has de partir.
-Dame otra oportunidad! -suplic Gilgamesh.
Utanapfshtim se condoli de l:
-Ves aquella luz en el mar? All crece una planta que brinda juventud a todo el que la come.
No puede evitar que mueras, pero tiene el poder de mantenerte joven mientras vivas.
se embarc de nuevo en las aguas del Mar de la Muerte. Lleg hasta el lugar
G ILGAMESH
de donde emanaba la luz y se lanz al agua sin saber qu peligros iba a enfrentar.
Arranc la flor de las profundidades y se abri paso hasta la superficie.
Triunfante, Gilgamesh le mostr la flor al cachorro:
-Con esta planta los viejos de Uruk volvern a ser jvenes. Cuando envejezca,
yo tambin podr recuperar mi vitalidad y mi juventud.
Gilgamcsh emprendi el largo camino de vuelta a casa.
No haba en ontrado el secreto de la inmortalidad, pero regresaba a Uruk con un tesoro.
T A BARCA PAS junto a una isla muy hermosa. Gilgamesh se detuvo para comer frutas
L y descansar. Se sumi en un apacible letargo y so que llevaba felicidad a su pueblo.
No advirti que una serpiente se deslizaba por el tronco de un rbol.
Lo despert la voz perversa de Ishtar:
-Logr vengarme de ti, Gilgamesh! -grit ella- Ya no tienes nada.
Aprovechando el sueo del rey, la diosa se haba comido la flor de la juventud.
OR FIN lSHTAR se .haba vengado del rechazo de Gilgamesh.
P -Maldita! -grit el rey- Me quitaste a mi querido Enkid y ahora me quitas la esperanza.
Gilgamesh abraz al cachorro y llor desconsolado.
Haba pasado por tantas penurias para quedar sin nada.
De pronto, escuch que alguien deca su nombre. Era su querido Enkid
que haba vuelto del Inframundo para ayudarlo. Los amigos se abrazaron jubilosos.
s-le'
. IDJ; O' contu ~b.Jl~.6~
hasta llegar a la ciudad de Uruk.
s~~~~
' lileto-~,~hsen~r e$. algo. Junt~-s ~~b;:;~i:~ron"los nos de -r-a,
Por primera vez Gilgamesh pudo ver su reino desde las alturas:
los imponentes templos, las magnficas casas y los hermosos jardines.
Pero, sobre todo, pudo ver la majestuosa muralla que rodeaba Uruk.
El corazn de Gilgamesh se llen de orgullo y lo invadi un jbilo
. _que nunca antes _haba sentido. Enkid le dijo:
.1~~r~T~:;f~
~~.--
._..~
'
. ;~.:: ."- .
:::' -
,s
GILGAMESH
"GOBERN EN URUK
SU GENTE, HASTA
QUE MURI.
PERO DESPUS
DE 5 000 AOS,
SU NOMBRE
La historia de Gilgamesh, mitad dios y mitad hombre, es una de las ms antiguas Los habitantes de Mesopotamia fueron los primeros en describir el Jardn Divino
del mundo. Hace alrededor de cinco mil aos qued inscrita en rablillas de barro, y el temible Inframundo,que luego sobrevivieron como el Paraso y el Infierno
en la regin de Mesoporamia, hoy Siria e Iraq. de la tradicin judeocristiana. En el arte medieval encontramos numerosas imgenes de este
sitio aterrador. Guscave Dor, un artista francs del siglo XIX, se inspir en ellas
Mesoporamia significa "entre dos ros". En el mapa de las pginas siguientes pueden verse para ilustrar la Divina Comediade Dance, el gran poeta italiano. A su vez, Ludrnila Zeman
ambos: el Tigris y el ufrates. En la Antigedad sa era una regin muy frtil. se inspir en Dor para ilustrar este libro. Sin embargo, la contribucin ms importante
Cuando hace ms de ocho mil aos los habitantesempezaron a cultivarla, la abundancia de esta maravillosa ilustradora checa se debe a que reconstruy con enorme imaginacin
de alimentos permiti que una parte del pueblo se dedicara a otras careas uno de los mitos ms antiguos del mundo. Para conseguirlo, investig la historia de todas
adems de la agricultura; as pudieron construirse grandes ciudades las reliquias y estatuas asirias que se conservan en los principales museos.
como Nippur, Ur, Lagash y Uruk, esta ltima gobernada por Gilgamesh.
Esto fue posible gracias a que, en el siglo XIX, arquelogos franceses y britnicos
Mesopotamia fue la cuna de una de las civilizaciones ms antiguas del mundo. Ah se descubrieron las tablillas de barro en Siria e Iraq y las llevaron de vuelta a sus pases,
inventaron los primeros cdigos legales, la irrigacin, el uso de la rueda, la hora de sesenta donde luego se descifr la escritura cuneiforme. Hoy en da los arquelogos siguen
minutos y, lo ms importante de todo, la escritura cuneiforme: la primera del mundo. encontrando tablillas que podernos admirar en los museos. L1S colecciones ele arre sumerio
Sin ella se habra perdido para siempre la pica de Gilgamesh y rodo lo que sabemos y asirio que estn en Filadelfia, Londres, Parsy Berln son las ms importantes.
sobre los habitantes de ese reino, sobre sus creencias y sobre el mundo que los rodeaba.
Ah podemos ver canto el juego con el que se distraen el rey y su amigo Enkid,
Actualmente, el Tigris y el ufrates han cambiado su curso y la tierra que rodea a Uruk como la puerta dedicada a la diosa Ishtar. En unas lpidas aparece Gilgamesh con un len
es casi desrtica, por lo que resulta difcil imaginar que alguna vez estuvo tapizada de que simboliza su li.1erza y su valor. Eso inspir a Ludmila Zeman a crear la imagen
campos de cultivo, vegetacin y poblados. Sin embargo, an pueden verse las ruinas de un cachorro que lo acompaa en su cruzada.
de aquellas ciudades y de la muralla que erigi Gilgamesh.
La fama de Gilgamesh no se debe slo a Ja construccin de Uruk y su muralla.
Existen muchas versiones de la historia de este gran rey: la contaron los habitantes El hecho de que fracase en su cometido -porque slo los dioses pueden vivir
de Akkad, Babilonia y Asiria, pero fueron los sumerios, el pueblo que alguna vez para siempre- lo convierte en el primer hroe trgico de la literatura universal.
gobern Gilgamesh, quienes primero narraron las hazaas de su rey y las inscribieron Gilgamesh representa todas las virtudes que asociamos con el herosmo: valor, compasin,
en tablillas de barro. lealtad, perseverancia ante la adversidad y entrega a un ideal. Desde el Uliscs de la antigua
Grecia y el Eneas de Roma, hasta el rey Arturo en Gran Bretaa y los viajeros
Ms carde su leyenda se fundi con los mitos de Egipto, Persia, Grecia y hasta con los inrerplanetarios de la cultura popular de nuestros das, codos los dolos
mitos celtas. Aunque la tierra y las arenas sepultaron las ciudades y las tablillas de barro, le deben su atractivo a este legendario personaje. Por eso, aunque han transcurrido
los episodios de la gran epopeya de Gilgamesh sobrevivieron en otros documentos, miles de aos y el esplendor de Uruk est sepultado en el desierto,
como por ejemplo en la Biblia: el relato de No que en su arca salv a las parejas de todos la figura de Gilgamesh es inmortal.
los animales durante el Diluvio, nos recuerda mucho el de Uranapshtirn, el nico hombre
que obtuvo el don de la inmorralidad por una hazaa similar.
Para un artista no hay tarea ms seria, y al mismo tiempo gozosa, qu.e la de crear a travs del arte
una nueva estticay, a fin de cuentas, una nueva manera de ser.
Karel Zeman