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16/06/2005 - 00:00 Clarin.com Noticias

INFORME ESPECIAL-PRIMERA ENTREGA: EL 16 DE JUNIO DE 1955

La noche que quemaron las iglesias

"Yo pensaba que si mataba a Pern, igual me iba al cielo", confes Florencio Arnaudo a medio
siglo de la pelea entre la Iglesia y el presidente Juan Domingo Pern, que desemboc en la quema de
templos catlicos el 16 de junio de 1955.

Arnaudo, militante de la Accin Catlica Argentina (ACA), integr los grupos organizados por el
catolicismo para defender sus templos de cualquier ataque. Pero tambin l mismo lo confiesa en
sus libros "Operacin Rosa Negra" y "El ao que quemaron las iglesias" fue un activo antiperonista,
que trabaj en la confeccin y reparto de panfletos contra el gobierno de Pern y tambin se anot en
grupos civiles que deban actuar como apoyo al golpe militar, que finalmente derroc al lder
justicialista.

"Segn la teora del magnicidio, de Santo Toms de Aquino, estbamos dispuestos al tiranicidio y
liquidar a Pern", admiti.

Lejos cronolgicamente de aquel odio, pero con el mismo sabor amargo en la boca, este ingeniero de
82 aos record que "un domingo 12 de junio, como tambin cay este ao, todos los que defendimos
la Catedral de un primer ataque camos presos en Devoto". "Hoy, aunque me siento opositor a este
gobierno (de Nstor Kirchner), pienso que hay que sacar fuera del juego poltico a la recordacin de
la quema de los templos; puede haber gente que tenga inters que se la recuerde en el marco de las
diferencias entre el actual presidente y la Iglesia".

La noche del 16 de junio de 1955, despus de los bombardeos a Plaza de Mayo y la residencia
presidencial, ardieron la Curia Eclesistica situada al lado de la Catedral y las iglesias de San
Francisco, Santo Domingo, San Ignacio, La Piedad, La Merced, San Miguel, San Juan, San Nicols de
Bari, el Socorro y Nuestra Seora de las Victorias.

Ese da, sin embargo, Arnaudo ni los dems hombres de la Accin Catlica que integraban los grupos
de defensa, actuaron en la proteccin de los templos. "A las seis de la tarde del jueves 16 de junio
llam por telfono a nuestro comandante y me dijo: Queman la Curia, pero nadie sale, todo el mundo
a su casa".

En noviembre de 1954, Pern haba atacado a los "curas contreras" y acus a los catlicos de
infiltrarse en los sindicatos. La tensin fue creciendo y se neg permiso para la procesin del Corpus
Christi, pero la Iglesia decidi hacerla igual con la participacin de unas 150 mil personas.

El conflicto creci cuando la Polica Federal dijo que haba sido quemada una bandera argentina
durante la procesin de Corpus. Al da siguiente, Arnaudo, el mdico Agustn Vargas, el actor y ex
cura Augusto Rodrguez Larreta y otros jvenes voluntarios catlicos defendieron la Catedral luego
de ser atacados a pedradas y palazos por manifestantes peronistas. Dentro del templo, donde tambin
estaban Toms Casares, miembro de la Corte Suprema, y el obispo Manuel Tato, trabaron las puertas
con los bancos. A la noche lleg el juez Carlos Gentile con la polica y se llev 356 detenidos a la crcel
de Devoto.

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Los presos fueron liberados en el transcurso de la semana, mientras se sucedan los actos y
declaraciones de desagravio a la quema de la bandera, en medio de una creciente tensin que
desemboc en la expulsin de los obispos Tato y Ramn Novoa, obligados a viajar a Roma.

El jueves 16, los defensores de la Catedral fueron liberados, sin saber que se avecinaba un bombardeo
sangriento a civiles indefensos. Pocos dudaron de la complicidad catlica; meses despus los aviones
golpistas volaron con la insignia "Cristo Vence".

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