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Argumento
La novela se desarrolla en Pars durante el siglo XIX, ms exactamente en el ao 1819.
En una humilde pensin, perteneciente a la viuda Vauquer, viven ocho inquilinos. Entre los
pensionistas se destacan Eugne de Rastignac, estudiante de derecho, el protagonista de la
historia; el seor Goriot, un ex fabricante de pastas, ahora venido a menos, es centro de las
burlas del resto de los inquilinos, quienes lo llaman "to" (per en el original en francs)
Goriot; y Vautrin, un enigmtico personaje.
Influenciado por haber conocido la suntuosa vida de la clase alta, Rastignac decide llegar a
formar parte de la misma, viendo en la condesa de Restaud una posible va para alcanzarla.
Sin embargo, al visitarla, es echado de la casa luego de nombrar al "to" Goriot.
Al enterarse de sus planes, Vautrin le ofrece a Rastignac una manera ms sencilla de arribar a
la alta sociedad (a cambio de una buena recompensa monetaria). Victorine (una joven que
vive en la pensin) es pobre porque su rico padre gasta toda su fortuna en su hijo, a quien ve
como su heredero. Vautrin propone a Eugne que enamore a Victorine; l encontrar la forma
de deshacerse del hermano de la joven, haciendo que se bata a duelo; de esta manera
Victorine se convertir en la heredera. Rastignac niega en principio la oferta, aunque dudar
de aceptarla en varias ocasiones.
Una noche en la pera Eugne es presentado a la baronesa de Nuncigen. Ambos conversaron
durante un largo rato e incluso hablaron sobre Goriot. Delphine se expres con tristeza y amor
acerca de su padre y culp a su marido de no poder verle con regularidad. Eugne la invit al
baile de la vizcondesa y solicit su permiso para visitarla.
Eugne confes a Goriot estar enamorado de su hija Delphine y Goriot se llen de emocin y
esperanza al ver la posibilidad de tener un yerno que verdaderamente amara a su hija y que a
su vez, le permitiera ser el enlace para verla con mayor frecuencia. A partir de esa
conversacin, Goriot vio en su vecino a un confidente providencial, a un amigo entraable.
Consigue una casa para que su hija y Eugne puedan estar juntos.
Al da siguiente las dos hijas de Goriot van a la pensin para pedirle a su padre ayuda por
diferentes problemas econmicos. l no sabe qu ms hacer, ya haba vendido todos sus
bienes para complacer a sus hijas. Las dos hermanas se calumnian mutuamente provocando
en Goriot un terrible enfado y mortificacin. Luego de que sus hijas se marchan, el hombre cae
vctima de una apopleja. A partir de all su estado empeorar. Eugne y Bianchon (un amigo
del primero, estudiante de medicina) se turnan para cuidar al enfermo.
Pese a que Eugne les informa, ninguna de sus hijas visita a su padre agonizante, yendo ambas
al baile organizado por Beausant. En lo nico que piensa Goriot durante su agona es en sus
hijas, a quienes anhelaba ver con insistencia. Era necesario prodigarle al viejo ciertos costos
para darle una muerte digna, pero ninguno de los jvenes tena dinero; Rastignac pens que
podra pedirle dinero a sus yernos y sus hijas, pero se equivoc. Cuando Goriot escuch que
ninguna de sus hijas vendra, las maldijo y se lament de haber entregado toda su fortuna,
pues de tenerla an, estaran all atendiendo a su moribundo padre que no ha hecho otra cosa
que sacrificarse por ellas. Eugne le pidi a Bianchon que cuidara a Goriot mientras iba
personalmente a buscar a las hijas. Asimismo, empe el reloj que le haba regalado Delphine
para pagar algunos de los gastos que requera el enfermo. La agona fue larga y las hijas de
Goriot nunca llegaron mientras l segua consciente. Finalmente muere.
A la maana siguiente, ninguno de los dos yernos haba respondido a la peticin de Eugne de
pagar los gastos de entierro. Rastignac se vio obligado a pagar el sacerdote, el atad ms
barato y los preparativos. nicamente Rastignac y un empleado de la pensin, con dos
empleados de la funeraria acompaaron al carruaje que conduca al fretro a la capilla. El
estudiante busc en vano a las dos hijas de Goriot y sus maridos.
A las seis de la tarde el cadver de Goriot fue bajado a la fosa, alrededor de la cual se hallaban
los criados de sus hijas, que desaparecieron con el clero en cuanto termin la misa pagada por
el estudiante. Eugne mir la tumba y sepult en ella la ltima lgrima de hombre joven,
avanz hacia la parte alta del cementerio de donde se poda ver la ciudad entera y exclam
estas grandiosas palabras: Ahora nos veremos las caras t y yo
Realismo
Debemos recordar que l fue el ms importante novelista francs de la primera mitad del siglo
XIX, y el mayor representante de la novela realista de Francia, al lado de Gustavo Flaubert.
La esttica del realismo intenta hacer de la literatura un documento que puede servir de
testimonio histrico sobre la sociedad de su poca; describe todo lo cotidiano y tpico y
prefiere personajes comunes y corrientes, mediante descripciones abundantes, fiel copia de
las formas de expresin y una objetivacin precisa de situaciones, hechos y personajes.