Utopías Indias - Movimientos Sociorreligiosos en México PDF

UTOPAS INDIAS
Movimientos sociorreligiosos en Mxico

Alicia M. Barabas
UTOPAS INDIAS
Abya-Yala
2000
UTOPAS INDIAS
ALICIA M. BARABAS
Primera edicin 1989

Editorial Grijalbo,S.A.
Mxico
Segunda edicin Ediciones ABYA-YALA

corregida y aumentada 12 de Octubre 14-30 y Wilson
Casilla: 17-12-719
Telfono: 562-633 / 506-247
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editorial@abyayala.org.
Quito-Ecuador
Impresin Docutech
Quito-Ecuador
Diseo de la Portada:
ISBN: 9978-04-606-2
Impreso en Quito-Ecuador, 2000

Para Eduarda,
Balby e Irene
NDICE
PRLOGO A LA SEGUNDA EDICIN... 11 MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS

Y UTOPA ................................................. 83
RECONOCIMIENTOS ............................. 37
CONSIDERACIONES GENERALES ........ 39 Utopas ...................................................... 83
APROXIMACIONES TERICAS A LOS Las Utopas en Occidente ........................ 88
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS.. 47 Utopas sociales y utopas milenaristas 88
Desarrollos conceptuales de la utopa.... 101
Aproximaciones tericas ......................... 47
Principales estudios sobre los
Las Utopas indias .................................... 105
movimientos sociorreligiosos ................. 48
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS
Discusin conceptual ............................... 58
DURANTE LOS SIGLOS XVI Y XVII ...... 113
Movimientos sociales y movimientos
de protesta ............................................ 58
Contexto colonial durante
Movimientos sociales, religiosos y
los siglos XVI y XVII ............................... 113
seculares ............................................... 59
Movimientos sociales y polticos ....... 60
Movimientos entre los mayas de Yucatn,
Acerca de la funcin poltica .............. 61
Campeche, Quintana Roo y Chiapas ..... 119
La racionalidad en los movimientos
tnicos sociorreligiosos ....................... 64
1546. Rebelin maya de Chinkinchel,
Acerca del espontanesmo de los
Sotuta, Tazes, Chekan y
movimientos sociorreligiosos ............. 66
Uaymil-Chetumal ............................... 119
Aculturacin y reculturacin .............. 67
1553-1556. Rebelin de los lacandones
(Estado de Chiapas) ............................ 120
Una Propuesta alternativa ...................... 69
1560-1562. Movimientos de Sotuta y
Caractersticas generales de los
Man (Estado de Yucatn) .................. 121
movimientos sociorreligiosos ............. 69
1565. Movimiento de Valladolid
La cosmovisin religiosa ..................... 70
(Estado de Yucatn) ............................ 122
Acerca del tiempo mtico .................... 74
1580-1583. Rebelin de los mayas de
Los movimientos sociorreligiosos
Campeche............................................. 123
dentro de la situacin colonial ........... 76
1584. Movimiento de Suchiapa
Los movimientos sociorreligiosos
(Estado de Chiapas) ............................ 123
como utopas indias ............................ 79
8 / ALICIA M. BARABAS
1585. Rebelin de los mayas de Campeche124 1599. Rebelin de los guachichiles

1597. Movimiento de los mayas de Sotuta (Estados de Jalisco y San Luis Potos). 143
(Estado de Yucatn)............................. 125 1601-1604. Rebelin de los acaxes de la
1610. Movimiento de los mayas de Tekax sierra de Topia (Estado de Durango) . 144
(Estado de Yucatn) ............................ 125 1616. Rebelin de los tepehuanes del Sur
1624. Rebelin del ah-kin Ppol (Estado de Durango) .......................... 145
(mayas de Yucatn) ............................. 125 1632. Rebelin de los guazaparis
1636- 1639. Rebelin de Bacalar (Estado de Chihuahua) ....................... 148
(Estado de Quintana Roo) ................. 126 1644. Rebelin de las Siete Naciones
1660- 1670. Movimiento proftico de los (Estado de Chihuahua) ...................... 149
mayas de Campeche ............................ 127 1645. Rebelin de los salineros
(Estado de Chihuahua) ....................... 150
Comentarios ............................................... 128
1646-1697. Rebeliones de los tarahumaras
y otros grupos (Estados de Chihuahua,
Movimientos en Oaxaca y Guerrero....... 132
Sonora y Sinaloa)................................. 151
1680-1696. Rebelin de los jumanos,
1531. Rebelin de los yopis
keres, jemes, teguas, janos y otros
(Estado de Guerrero)........................... 132
(Nuevo Mxico) .................................. 153
1547. Rebelin de los zapotecos y
1695. Rebelin de los conchos, sobas y
mixtecos (Estado de Oaxaca) ............. 133
pimas (Estados de Sonora y Chihuahua) 153
1547. Rebelin de los zapotecos y
mixtecos de los valles centrales Comentarios ............................................... 154
(Estado de Oaxaca) ............................. 134
1550. Rebelin de los zapotecos aledaos
a la ciudad de Oaxaca
DURANTE EL SIGLO XVIII .................... 163
(Estado de Oaxaca) ............................. 135
1660. Insurreccin de Tehuantepec,
Contexto colonial durante el siglo XVIII 163
Nejapa, Ixtepeji y Villa Alta (zapotecos,
mixes y chontales de Oaxaca) ............ 135
Movimientos entre los mayas de Chiapas
Comentarios ............................................... 138 y Yucatn ................................................... 165
Movimientos en el Norte de Mxico....... 140 1708-1712. Movimientos de los tzeltales

1539. Movimientos de los indios de y tzotziles (Estado de Chiapas) .......... 165
Guaynamota y Guazamota 1708-1710. Movimiento de Zinacantan
(sierra de Nayarit) ............................... 140 (Estado de Chiapas) ............................ 166
1541. Rebelin del Mixtn 1710-1711. Movimiento de Chamula
(Estado de Jalisco y otros) .................. 141 (Estado de Chiapas) ............................ 167
1591-1604. Rebelin de los acaxes 1711. Movimiento de Chenalh
(Estado de Durango) .......................... 142 (Estado de Chiapas) ............................ 168
1597. Rebelin de los tehuecos 1712-1713. Rebelin de Cancuc
(Estado de Sinaloa) ............................. 142 (Estado de Chiapas) ............................ 168
UTOPAS INDIAS / 9
1727. Rebelin de los zoques y tzeltales Comentarios ............................................... 201

(Estados de Tabasco y Chiapas) .......... 173
1761. Rebelin de Jacinto Canek Movimientos sociorreligiosos en
(mayas del Estado de Yucatn) ........... 175 Oaxaca y Guerrero ................................... 211
Comentarios ............................................... 177
1843-1845. Rebelin de los triquis de
Copala (Estado de Oaxaca) ................. 211
Movimientos en Oaxaca .......................... 180
1849. Rebelin de Chilapa (Estado de
Guerrero).............................................. 212
1700. Movimiento de los pueblos
1972-1973. Movimiento de los
zapotecos cajonos de la Sierra Norte 180
chinantecos (Estado de Oaxaca) ........ 213
Movimientos en Hidalgo ......................... 181 Comentarios ............................................... 218
1769. Rebelin Otom................................ 181 Movimientos sociorreligiosos en el

Norte de Mxico ....................................... 224
Movimientos en el Norte de Mxico ....... 182
1801. Movimiento de Juan Hilario
1733-1735. Rebelin de los perices y (Estado de Nayarit).............................. 224
cochimes (Estado de Baja California) ... 182 1855-1881. La rebelin de El Tigre de
1740. Rebelin de los yaquis lica (Estado de Nayarit) ................... 229
(Estado de Sonora) ............................. 183 1825, 1826, 1832, 1856, 1857, 1861,
1767. Movimiento de los coras y de los 1868-1887, 1899-1901 y 1927.
huicholes (Estado de Nayarit) ............ 184 Rebeliones de los yaquis
(Estado de Sonora) .............................. 232
Comentarios ............................................... 184
1891-1893. Rebelin de Tomochic
(Estado de Chihuahua) ....................... 236
1892. Rebelin de los mayos
DURANTE LOS SIGLOS XIX Y XX.......... 189
(Estado de Sonora) .............................. 237
1956-1957. Movimiento de los
Contexto nacional durante los
tepehuanes del Sur
siglos XIX y XX ........................................ 189
(Estado de Durango) ........................... 237
Movimientos entre los mayas de Yucatn, Comentarios ............................................... 238
Quintana Roo y Chiapas ......................... 192
CONCLUSIONES ..................................... 247
1847-1901. La Guerra de Castas de los
mayas (Estados de Yucatn y CRONOLOGA ......................................... 251
Quintana Roo) ..................................... 192
1868-1870. Rebelin de los tzotziles de BIBLIOGRAFA ........................................ 253
Chamula (Estado de Chiapas) ............ 197
PRLOGO A LA SEGUNDA EDICIN
a oportunidad que me brinda la co- quince aos. Igualmente advierto que, tal
L nocida editorial ecuatoriana Abya-
Yala para reeditar el libro Utopas
vez como reaccin a la postura positivista
sobre las religiones, enfatic los aspectos y
Indias, no slo es un estmulo sino un de- argumentos polticos dejando ms bien
safo1. Siempre he pensado que las reedi- implcito el valor cultural de los movi-
ciones estn condenadas a la repeticin de mientos sociorreligiosos; valor central que
aquella versin inicial, que con certeza to- trato aqu de resaltar ya que son fenme-
dos los autores querramos modificar pe- nos que muestran la reproduccin trans-
ro que, por lealtad consigo mismo y justi- formada de culturas e identidades, susten-
cia con el lector, no puede ser reescrita. Sin tadas en vitales sistemas simblicos que
embargo, y tambin pensando en el lector, les sirven de fundamento. El xito de mu-
he decidido correr el riesgo de transfor- chos de ellos es ms cultural que poltico,
mar lo dado y agregar unos pocos nuevos como lo atestigua la existencia actual,
casos de movimientos mesinicos, con los aunque no autnoma, de los pueblos ind-
que tom contacto ms tarde, y corregir genas que fueron y son sus protagonistas3.
algunos errores2 y omisiones deslizados Atendiendo al potencial cultural e identi-
en la primera edicin. tario de los movimientos sociorreligiosos,
He tomado este prlogo como espacio en los ltimos aos he investigado acerca
de actualizacin para hacerme ciertas cr- de la configuracin de nuevos corpus reli-
ticas retroactivas, pero principalmente pa- giosos y la construccin de nuevas identi-
ra reflexionar sobre los estudios recientes, dades etnorreligiosas o exclusivamente re-
las tendencias tericas contemporneas y ligiosas.
los nuevos tpicos de investigacin en los
que hoy parece importante detenerse. El reencantamiento del mundo
Ahora pienso que era muy optimista la re-
lacin de continuidad, propuesta en la Despus de la muerte de las ideolo-
primera publicacin, entre los movimien- gas, del derrumbe de las utopas y la
tos sociorreligiosos y los etnopolticos o secularizacin de las grandes religiones;
poltico-seculares, ante la evidencia de que esto es, en contra de lo que poda esperar-
los ltimos han seguido caminos muy di- se, el mundo globalizado asiste a un cre-
ferentes a los religiosos en estos ltimos ciente proceso de re-encantamiento de
la realidad que se expresa en movimientos mediatos de transformacin de la realidad

mesinicos, sectas de variados orgenes y injusta. Persistieron y se reprodujeron en
tipos, apariciones milagrosas, nuevos cul- el seno de las comunidades actuales ali-
tos profticos, nuevas iglesias autnomas mentando la esperanza que hoy vuelve a
y pueblos santos; es decir en una multipli- reactivar la lucha. No se trata ahora de un
cidad de procesos sociales de expresin re- discurso milenarista ni tampoco hay me-
ligiosa. Aunque formulados a partir de di- sas en el neo-zapatismo, pero las palabras
ferentes cdigos culturales, todos ellos tie- de los lderes no ocultan por completo el
nen algunos objetivos en comn: la salva- lenguaje sagrado de los antiguos profetas,
cin, la cura de los males, la transforma- que el pueblo maya condens durante
cin de situaciones de vida injustas, la fe- cientos de aos en ceremonias, libros sa-
licidad terrenal. La explosin contempo- grados y prcticas oraculares4.
rnea de la religiosidad popular constitu-
ye por s misma un estmulo para la inves- Los textos de la historia profunda
tigacin, que enriquece el conocimiento
sobre una de las formas ms radicales en Las tendencias tericas actuales buscan
que grupos sociales y pueblos expresan comprender la dinmica interna de las so-
sus deseos de cambio y dibujan las figuras ciedades, ubicando los fenmenos socio-
del futuro que anhelan. rreligiosos dentro de estructuras de larga
Si existe un momento propicio para re- duracin entretejidas con la historia; pro-
saltar la vigencia de las luchas indgenas cesos en los que deben analizarse diacr-
en el contexto latinoamericano, es ste, en nicamente las continuidades y las trans-
el que miles de indgenas mayas de Chia- formaciones. Hay que profundizar en la
pas, en Mxico, son nuevamente protago- relectura de las narraciones cosmolgicas
nistas activos en la construccin de una y cosmognicas, los rituales, las nociones
vieja utopa de autonoma y liberacin acerca del tiempo y el espacio; como tex-
que hace cimbrar las estructuras polticas, tos de la historia profunda de los pueblos.
sociales y culturales de la sociedad nacio- As, mitos, ritos e historia contextual se
nal. Y digo nuevamente porque esos mis- entrelazan para dar cuerpo a lo que L. Su-
mos mayas han protagonizado vastas in- llivan (1988) llamara visin mesinica de
surrecciones en siglos pasados, prctica- la historia. Esta bsqueda de anlisis del
mente por las mismas causas y con los mesianismo desde las construcciones sim-
mismos propsitos de descolonizacin. blicas de las culturas, parece una pro-
Aquellas utopas que se manifestaron co- puesta vlida para comprender la multi-
mo movimientos sociorreligiosos estaban vocalidad de los movimientos sociorreli-
fundadas en creencias profticas, milena- giosos indios en toda Amrica.
ristas y mesinicas. Maneras de compren- En un aspecto la relacin entre el cato-
der y actuar en la historia que no se extin- licismo de los tiempos iniciales de la Colo-
guieron ante el fracaso de los proyectos in- nia y las religiones indgenas se estableci
PRLOGO / 13
a partir de sus sistemas simblicos. Las dos por la deidad. Igualmente estn pre-
Ordenes religiosas encargadas de la evan- sentes las creencias profticas, an muy vi-
gelizacin en el Nuevo Mundo estaban en gentes en las religiones indgenas. As en-
cierta medida orientadas por concepcio- contramos la prediccin del acontecer fu-
nes milenaristas, que los pueblos indge- turo encarnada en los especialistas adivi-
nas recibieron, apropindose de algunas y nadores o en las apariciones y los objetos
reelaborndolas dentro de sus propias parlantes, cuyos mensajes verbales y escri-
cosmovisiones milenaristas (A. Barabas, tos guan la accin de los elegidos. Y tam-
1993). Aunque es indudable y fundamen- bin exista ya una creencia mesinica, in-
tal la presencia del catolicismo en las ree- volucrada en los mitos que narran el re-
laboraciones de las cosmovisiones nativas, torno de un dios, un hroe cultural crea-
no se trat de un mero trasplante, ya que dor, un antepasado venerado o un caudi-
en la mayor parte de los pueblos indios llo mitificado, que viene para concretizar
existan creencias en cierta forma simila- los anhelos de los que sufren.
res y compatibles.
Diversos estudios en Mesoamrica, Los movimientos sociorreligiosos:
Amrica Andina y la selva tropical5 de- categora y proceso
muestran la existencia de cosmovisiones
milenaristas precoloniales, que conceban En Utopas Indias los movimientos so-
que en el proceso de su existencia el cos- ciorreligiosos incluyeron a los milenaris-
mos haba sido sucesivamente creado, tas y mesinicos de los pueblos indgenas
destruido y recreado. En cada ciclo la rup- de Amrica. Dentro de la casustica mexi-
tura del orden y su transformacin en cana presentada hasta el siglo XX, la rebe-
caos dan lugar a la destruccin del mundo lin armada era la propuesta ms usual en
y de la humanidad. sta ocurre por des- estos movimientos y sus propsitos de
gaste del universo o por transgresiones transformacin de la realidad los ms ra-
humanas a las normas divinas, y siempre dicales, porque aspiraban a la desapari-
est precedido de seales catastrficas de cin de los agentes del colonialismo. No
advertencia. A la destruccin sucede la re- obstante, no consider la rebelin como la
generacin del mundo y de la humanidad, nica forma de expresin de movimiento
que constituyen un nuevo ciclo inicial- sociorreligioso, sino como un evento re-
mente perfecto. Tampoco es ajena a las velador dentro de una trayectoria de re-
cosmovisiones indgenas una nocin de sistencia que suele tener tambin fases de
salvacin, sugerida en los mitos que na- latencia y momentos de eclosin pacfica.
rran la recreacin del mundo y de la hu- Algunos movimientos no se manifiestan
manidad a partir de un germen del viejo como rebeliones sino que construyen una
orden que subsiste por voluntad de los oposicin simblica, no por ello menos
dioses; ideologa sta muy propicia para totalizadora, en la que la ideologa salva-
legitimar la supervivencia de los elegi- cionista queda inscripta en la cultura coti-
diana, y en situaciones especficas de crisis del contacto. Numerosas movilizaciones

resulta dinamizada en seales, mitos, ri- sociorreligiosas han producido narrativas
tuales, danzas y cantos. En algunos movi- que invierten los mitos de privacin y re-
mientos la comunidad mesinica persiste, latan el triunfo de los indios sobre los
plasmada en lo que Turner (1974) llama- blancos6.
ra communitas normativa, dando lugar Estos intereses analticos posteriores al
a la creacin de originales y permanentes libro que aqu se reedita, van en el sentido
configuraciones socioculturales constitui- de entender la movilizacin sociorreligio-
das como comunidades autnomas e igle- sa como un proceso dinmico, cultural y
sias nativas. poltico, que en el presente tiene nuevas y
Claro est que la categora movimien- diferentes formas de expresin, y cuyas
to sociorreligioso puede ser ampliada pa- concreciones ms viables han resultado
ra dar cabida a otras manifestaciones de la ser las comunidades religiosas. Pueden
religiosidad colectiva salvacionista, que identificarse algunos elementos claves en
suponen alguna forma de movilizacin la construccin de las mltiples formas de
social: nuevas ofertas religiosas, peregri- religiosidad colectiva de fines del siglo XX:
naciones a sitios sagrados, cultos funda- la profeca, obtenida por medio de algn
dos en apariciones milagrosas, sectas, nue- tipo de adivinacin, como evento inicial;
vas iglesias, iglesias nativas y pueblos san- la cualidad salvacionista en todas sus di-
tos, nuevos mitos, profecas y adivinacin. mensiones (terrenales y sagradas); la ofer-
Son especialmente interesantes las simbo- ta de sanacin total; y la formacin o con-
lizaciones mticas de las relaciones intert- solidacin de vnculos intracomunitarios.
nicas desiguales, en las que los blancos en-
carnan la violencia y la muerte al mismo Los estudios sobre
tiempo que representan la riqueza, el pres- movimientos sociorreligiosos
tigio y el poder. Las narraciones que se re-
fieren a ellas se estructuran como una En los ltimos aos han proliferado la
mitologa de contacto, que relata la his- literatura y los ensayos cientficos sobre
toria cotidiana del triunfo de los blancos nuevos movimientos sociales de naturale-
sobre los indios y la desigualdad de los in- za religiosa y variadas ofertas de nuevas
dios frente a los blancos. Estos mitos tam- religiosidades populares; pero muy pocos
bin pueden llamarse de privacin, ya se refieren a pueblos indgenas. Las escasas
que narran la prdida de los bienes por publicaciones actuales sobre movimientos
ofensa a las deidades que pasan a manos religiosos indgenas (histricos o recien-
de otros. La mitologa de contacto a veces tes), indican que se trata de un tema no
se estructura a partir del tradicional mo- muy frecuentado por las ciencias sociales
delo del viaje inicitico chamnico al in- contemporneas. No obstante, los casos
framundo, y puede entenderse como una conocidos han contribuido a transformar
comprensin simblica de los conflictos la teora sobre los movimientos sociorreli-
PRLOGO / 15
giosos, adems de mostrar la amplia difu- Ideologa, prctica e imaginacin utpica

sin espacial, la profundidad histrica y la
actualidad del fenmeno, ya que en el pre- Un importante tema de reflexin, an
sente continan registrndose movimien- no suficientemente estudiado, es la rela-
tos inspirados por la religin salvacionista cin entre la ideologa milenarista, la
entre muchos grupos tnicos7. Son nume- prctica mesinica y el proyecto utpico
rosos los pueblos indgenas de Mxico, y puesto en marcha en cada movimiento.
de toda Amrica, que estn embarcados Esa relacin puede entreverse a partir de
en procesos religiosos que trascienden los los procesos de apropiacin cultural e in-
espacios de la vida domstica y comunita- versin de posiciones.
ria, para configurarse como movimientos La antropologa, ocupada con la inves-
sociorreligiosos. stos llegan a constituir tigacin de los procesos de cambio cultu-
fenmenos clave para el estudio de la di- ral desarrollados en situaciones coloniales
nmica social y, dentro de ella, para eva- y neocoloniales, consideraba hasta hace
luar la capacidad de la religin como ges- unas pocas dcadas que las culturas ind-
tora de la accin social, a la que brinda genas, y dentro de ellas las religiones, te-
lenguaje, mensaje, impulso y legitimidad. nan escasa capacidad de resistencia frente
Es decir, para analizar el papel de la reli- a la poderosa civilizacin dominante y
gin como aglutinador de colectividades que esa debilidad las llevara, tarde o tem-
que buscan la concrecin de expectativas prano, a asimilarse a la cultura occidental
utpicas (futuros posibles) de sanacin, (en alguna de sus variantes o subculturas),
de salvacin, de liberacin. perdiendo su especificidad. Desde esta
Se han publicado artculos y libros perspectiva, atenta al recuento de elemen-
cuya lista excede los lmites de este prlo- tos desagregados de origen nativo y occi-
go que aportan nueva casustica, relectu- dental, se meda el grado de aculturacin
ras de movimientos ya conocidos y nuevas entendiendo que cuantos ms elementos
formas de expresin de antiguos movi- ajenos se encontraran mayor era la prdi-
mientos mesinicos en la actualidad. Al- da cultural y ms cercana la asimilacin
gunos ejemplos de la dinmica sociorreli- definitiva. Los sincretismos, con todo y ser
giosa histrica y contempornea de los in- entendidos como productos culturales h-
dgenas en Brasil, Argentina, Paraguay, Pe- bridos, no dejaban de indicar en ltima
r, Mxico y otros pases, estn conteni- instancia los derroteros, a veces tortuosos,
dos en dos libros, de los que fui coordina- de un proceso de blanqueamiento cultu-
dora y participante: El Mesianismo con- ral nativo considerado inevitable. En ese
temporneo en Amrica Latina (1991) y contexto de pensamiento, tal como se ad-
Religiosidad y Resistencia Indgenas hacia vierte en el segundo captulo de Utopas
el fin del milenio (1994)8. Indias, se han ubicado muchas de las refle-
xiones sobre la cultura en los estudios de
movimientos sociorreligiosos.
Si bien en las ltimas cuatro dcadas la cesos de apropiacin y reapropiacin selec-

antropologa ha aceptado y observado de- tiva no son en modo alguno mecnicos,
tenidamente la dinmica interna de las sino que se construyen como resignifica-
culturas indgenas, dando pruebas de los ciones y refuncionalizaciones culturales.
procesos de rechazo de la cultura ajena y Las relaciones intertnicas desiguales y
de revitalizacin de las tradiciones pro- la superacin de esas condiciones son
pias, la inevitabilidad del cambio hacia el simbolizadas en la mitologa, los rituales y
modelo superior de referencia, el triun- las profecas, as como en otros mbitos de
fo final de la modernidad sobre la tradi- la vida de la sociedad mesinica, como ex-
cin, ha sido pocas veces puesto en duda. plicacin y/o superacin de la desigualdad
La propuesta de G. Bonfil (1981), desde de posiciones y posesiones entre indios y
otra perspectiva del control cultural y del blancos. En este aspecto, hay numerosas
poder, ha sido una reformulacin signifi- evidencias monogrficas de que la comu-
cativa, ya que permite considerar la llama- nidad de elegidos construye sistemas or-
da aculturacin como procesos de apro- ganizativos singulares, apropindose de
piacin cultural. En tanto que la acultura- ciertos smbolos de poder de los blancos e
cin se concibe como un camino unilineal integrndolos a la cultura propia con sig-
que culmina con la asimilacin al modelo nificados alternos y propsitos descoloni-
de referencia hegemnico (occidental), la zadores. Entre los smbolos ms frecuen-
apropiacin cultural remite a procesos temente apropiados, resignificados y re-
multivocales en los que la cultura es re- funcionalizados se encuentran los bienes
configurada por los actores sociales como materiales, la institucin eclesistica, las
parte de la resistencia colectiva a la domi- jerarquas sacerdotales, militares y polti-
nacin. cas, las funciones religiosas y la organiza-
En relacin con la cultura en los movi- cin militar.
mientos sociorreligiosos, en este libro he V. Turner reflexionaba (1974) que los
argumentado que la apropiacin de la aje- movimientos milenaristas eran procesos
na no es masiva ni azarosa; por el contra- rituales de pasaje que llevaban a cabo so-
rio, se podra decir que la dinmica de ciedades enfrentadas a cambios vitales; es-
apropiacin cultural muestra una inten- pecficamente procesos rituales de inver-
cionalidad poltica, ya que busca hacer su- sin de posiciones que elevan el estatus de
yos los smbolos de poder occidentales. los desposedos. La communitas existen-
Los procesos de apropiacin cultural son cial, en la que tienen lugar estos procesos
selectivos, y la seleccin no opera slo en liminales colectivos, con frecuencia ritua-
direccin de la cultura ajena sino tambin liza la situacin contextual, trastocndola
en relacin con la propia, de la que se re- para compensarla. As, los movimientos
cuperan smbolos clave al mismo tiempo sociorreligiosos invierten simblicamente
que se rechazan otros. Asimismo, los pro- las posiciones opuestas de blancos e in-
PRLOGO / 17
dios: superioridad/inferioridad, riqueza- chazar a los blancos, su mundo y sus bie-

/pobreza, dominio/subordinacin, xito- nes, en la medida que su proyecto utpico
/fracaso. En efecto, es reiterado el tema de es la revitalizacin de la cultura e identi-
la inversin de posiciones y situaciones dad propias; en tanto que los movimien-
entre blancos e indios mediante la apro- tos que tienden a buscar la inversin de
piacin del estatus, las fuentes del poder e posiciones, pueden aceptar la presencia de
incluso la identidad de los blancos. Mu- los blancos con estatus invertido o buscar
chos otros movimientos aguardan su de- volverse ellos, pero siempre sobrevalo-
saparicin total, pero an en stos con fre- ran sus bienes y su posicin, de los que se
cuencia algunos de sus bienes quedan ya apropian real o simblicamente.
como patrimonio de los indios, o son
apropiados como va para adquirir el po- Iglesias nativas salvacionistas
der de sus opresores. De los casos conocidos en Amrica La-
Vaciados de ellos mismos, los smbolos tina puede sealarse que las iglesias nati-
de los blancos sirven para elevar el poder vas congregan a grupos o comunidades
de los indios, como lo muestran adems indgenas en torno a prcticas religiosas
las danzas, canciones y dramatizaciones proftico-salvacionistas. Generalmente
histricas que memorizan y narran, inver- devienen de movimientos sociorreligiosos
tidos, los sucesos de la historia (A. Barabas y son las cristalizaciones carismticas de
y M. Bartolom,1981). A partir de la in- aquellas combinatorias singulares de las
versin simblica de posiciones puede in- religiones indgenas y el cristianismo,
tentarse una nueva comprensin de la ex- construidas en los movimientos antece-
pectativa de obtencin de bienes asociada dentes. Pueden ser conceptualizadas como
con el cambio tnico, vindola como bs- sociedades carismticas rutinizadas (M.
queda de adquisicin de una nueva posi- Weber, 1980) o como communitas norma-
cin social, tomando para s la de los blan- tivas (V. Turner, 1974). Sin embargo, pare-
cos. Entendido como proceso de apropia- ce importante revisar los lmites que los
cin e inversin de posiciones, volverse autores clsicos impusieron entre sectas e
blanco, tomar los bienes no seran ca- iglesias.
sos mayores de alienacin y desintegra- E. Durkheim deca que una iglesia es
cin de la identidad tnica como critica una comunidad moral formada por todos
M.A.Schmidt (1991), sino factores de los creyentes de una misma fe (fieles y sa-
reafirmacin etnocultural y de reintegra- cerdotes). P. Bourdieu agregaba que las
cin social. Tomando entonces como gua sectas son comunidades religiosas inde-
los procesos de apropiacin cultural e in- pendientes que se constituyen como esci-
versin de posiciones podra sugerirse que siones de otras mayores, y cuando se insti-
los movimientos milenaristas y mesini- tucionalizan se convierten en iglesias. En
cos que buscan autonoma tienden a re- las sectas los lderes religiosos actan co-
mo profetas y stos son los fundadores de ligiosa y que si persiste, se institucionaliza

una nueva oferta religiosa que debe acu- o normativiza, se transforma en iglesia. En
mular capital inicial legitimando su caris- este contexto de ideas, comunidades caris-
ma y profecas. Mientras que la profeca, y mticas como las mesinicas, las sectas y
la secta que genera, es una instancia de las iglesias pueden ser entendidas como
produccin de religin, la iglesia es de re- desarrollos histricos diferentes dentro de
produccin; no obstante, la profeca slo un mismo proceso de dinmica religiosa.
puede impactar de manera profunda y Ms all de juicios peyorativos o etnocn-
duradera si funda una comunidad capaz tricos estas tres formas de organizacin
de hacerse iglesia (P. Bourdieu, 1974: 58). religiosa son instancias dialcticas en la es-
Tambin para Turner (1974) la secta se tructuracin del campo religioso. Desde
gesta como communitas existencial, ms mi perspectiva, los casos de comunidades
tarde se institucionaliza y se hace norma- religiosas nativas persistentes que conoce-
tiva hasta llegar a convertirse en iglesia, si mos pueden ser incluidos dentro de la ca-
se torna una institucin muy estructura- tegora de iglesias, aunque con mnima
da. Para Weber (1980), una iglesia resulta institucionalizacin y mxima presencia
de un proceso de institucionalizacin del de carismas personales. Sin nimo de ha-
carisma. El trnsito entre secta e iglesia recer una tipologa quiero sin embargo des-
quiere estabilidad, formacin de un cuer- lindar las iglesias nativas salvacionistas in-
po de sacerdotes profesionales que deten- dependientes de las autnomas, y ambas
tan el poder y son diferentes de los polti- de las nuevas iglesias, que no son nativas.
cos, dogma o doctrina, ceremonial esta- Los primeros en sugerir la existencia de
blecido, rasgos diacrticos diferenciadores, iglesias nativas fueron G. Balandier (1973)
moral especfica, libros sagrados o mitos y V.Lanternari (1978), quienes a partir de
orales que son transmitidos como ense- sus estudios en Africa se refieren a las que
anza a los fieles. Desde esta ptica el pa- podemos llamar iglesias independientes,
saje de la comunidad carismtica, o de la con escasa influencia de las religiones co-
secta, a la iglesia se opera en gran medida loniales, que se originan en visiones y sue-
como cambio en la ndole del carisma, os de profetas convertidos en mitos fun-
que de una gracia personal pasa a ser una dadores de una nueva religin, general-
cualidad inherente al cargo y a la institu- mente pantribal, revivalista y de oposicin
cin. a los blancos y el colonialismo.
Adems de delimitar secta de iglesia, La existencia de las iglesias nativas au-
tambin resulta importante deslindar sec- tnomas en Amrica Latina ha sido perci-
ta de comunidad carismtica: la primera bida por las ciencias sociales a partir de los
es una escisin de una iglesia constituida y aos 70s. En casi todos los casos devienen
la segunda es una nueva comunidad reli- de movimientos mesinicos y algunas de
giosa que da inicio a una nueva oferta re- ellas pueden ser consideradas como con-
PRLOGO / 19
creciones parciales de la utopa autonmi- entre los tup-cocama de la Amazona pe-

ca de los indios. Las iglesias nativas son ruana; ambos grupos protagonistas de
autnomas en la medida que tienen cierta movimientos mesinicos, constituye un
independencia de culto y de gestin fren- caso especial ya que su profeta fund una
te a las iglesias o sectas oficiales de las que nueva doctrina de inspiracin divina que
se nutre su prctica y doctrina. En algunos en cierta forma se asemeja a los preceptos
casos tambin son autnomas respecto del catolicismo primitivo. Entre las segun-
del estado, que no las reconoce oficial- das se encuentran la iglesia Evanglica
mente, aunque ste no es el caso de las Unida Toba y Pilag en el Chaco de Argen-
iglesias nativas derivadas del protestantis- tina, fundada en 1940, y la iglesia Nivacl
mo, que tienen ficheros de culto. en el Chaco paraguayo, originada hacia la
Estas iglesias indgenas generalmente misma fecha desde la iglesia anglicana.
se configuran como pueblos santos en los Existen otros casos an poco estudiados
que el espacio de residencia coincide con en cuanto iglesias nativas, como la iglesia
el de culto, y crean formas de vida singu- Morava de los miskitos, entre otras9.
lares que conducen a la resocializacin y Varias de las actuales iglesias nativas
reidentificacin de los fieles. La normati- autnomas se gestan a partir de sectas
vidad religiosa impregna muchos espacios protestantes o disidentes de las denomina-
de la vida, si no es que todos, e influencia ciones histricas, que expanden exitosa-
decisivamente las formas de organizacin mente sus mensajes milenaristas en dife-
y la identidad de los fieles. No obstante, la rentes mbitos y grupos sociales de toda
identidad religiosa que da consistencia y Amrica Latina. Diversas investigaciones
persistencia a las iglesias nativas no relega en Amrica del Sur muestran la gran inci-
la identidad tnica sino que est estrecha- dencia de estas sectas en los procesos re-
mente entrelazada con ella, y ambas se gionales de colonizacin de las fronteras
brindan mutua legitmidad. nacionales internas y de evangelizacin de
Aspectos del catolicismo o de las de- los pueblos indgenas desde comienzos de
nominaciones evangelistas se entrelazan siglo. Entre los grupos tribales de las re-
con nociones indgenas en la ideologa de giones tropicales el evangelismo ha dado
estas iglesias y, a grandes rasgos, podemos lugar a la formacin de iglesias nativas
separar a las que apropian el catolicismo y que reapropian en ellas conceptos y prc-
a las que apropian el evangelismo. Entre ticas de sus religiones, adems de apropiar
las primeras, son conocidas la iglesia ma- y reinterpretar la nueva religin. En con-
ya Cruzob de Quintana Roo, fundada en traste, en Mesoamrica y Amrica Andina,
1850, y la maya iglesia tzotzil de Chamula sometidas a larga evangelizacin catlica,
en Chiapas, en 1868, ambas en Mxico. La sus efectos tienden a ser principalmente
Hermandad de la Santa Cruz fundada en deculturadores y desintegradores, y frente
1972 entre los tikuna de Brasil y en 1971 a su expansin suelen generarse estrate-
gias -muchas veces violentas- de resisten- he podido analizar en un reciente caso de

cia por parte de los indgenas catlicos aparicin de la Virgen en Oaxaca (A. Ba-
que defienden la continuidad de las anti- rabas, 1997).
guas estructuras sociorreligiosas. Las iglesias salvacionistas en general
Las nuevas iglesias se configuran como son fenmenos de gran atraccin ya que
nuevos movimientos sociales, y se diferen- suelen ofrecer a los fieles un bien precia-
cian de las nativas por su composicin t- do: la cura de sus males o sanacin, oferta
nica y cultural heterognea10. La doctrina generalmente ausente o tcita en las reli-
suele integrar fragmentos de otras religio- giones oficiales. Por su parte las nativas
nes apropiados por los fundadores y los promueven la cohesin intercomunitaria
conversos, quienes reformulan sus creen- y las relaciones pantnicas, al tiempo que
cias y prcticas conformando una nueva se configuran como espacios autnomos
religin. El desciframiento de mensajes y de resistencia cultural tendientes a la re-
revelaciones hace posible la construccin produccin de la etnicidad.
del milagro y ms tarde del ritual, la doc-
trina y la vida cotidiana de la nueva igle- Sistemas de adivinacin
sia. Para Bourdieu (1974:51) la circulacin
del mensaje religioso implica necesaria- La adivinacin, en cualquiera de sus
mente reinterpretacin, y cuanto mayor es variantes, aparece a lo largo de la historia
la distancia cultural entre el profeta fun- y en el seno de diferentes culturas como
dador (productor del discurso) y los con- una tcnica, a la vez religiosa y poltica,
versos (receptores del discurso), mayor y que no slo se requera en relacin con
ms amplia ser la reinterpretacin. No eventos particulares sino que serva para
obstante, podra proponerse que no hay gobernar en situaciones de graves crisis,
productores y receptores; que la construc- que escapaban a los mecanismos de con-
cin del discurso religioso es social y se trol establecidos (H. Favre,1968:203).
realiza en la circulacin de los discursos Pueden distinguirse diferentes formas de
del profeta y de los creyentes. adivinacin, cada una de ellas conforman-
Con frecuencia las nuevas iglesias pro- do un sistema; un lenguaje con estructura,
mueven la resocializacin total de los fie- cdigo y mensaje. Los smbolos a los que
les quienes, en el proceso de construccin alude la adivinacin tienen significado en
de la comunidad, adquieren nueva identi- relacin con un cdigo cultural que per-
dades religiosas que relegan las identida- mite decodificar los eventos y otorgarles
des tnicas. Sin embargo, puede no haber sentido. Tanto el cuerpo conceptual como
unidad identitaria, cultural, ideolgica y las tcnicas de los sistemas de adivinacin
poltica entre los miembros de una comu- son variados, pero en trminos generales
nidad carismtica; la construccin de una toda adivinacin es una revelacin sobre
nueva iglesia es un fenmeno social mul- eventos del pasado y el futuro. La profeca
tivocal, heterogneo y complejo, tal como puede considerarse como un tipo especial
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de adivinacin o como uno de sus princi- obtienen conocimientos sobre las plantas
pales fines; pre-decir sobre el acontecer. y gua para la prctica teraputica. El so-
Dentro de los sistemas de adivinacin de- ar premonitorio es hecho frecuente y
ben distinguirse sin embargo los procesos plenamente aceptado como vlido en el
que parten de lo humano que interroga imaginario colectivo.
hacia lo sagrado que revela (v.g. orculo), El trance, forma tambin muy frecuen-
de los procesos cuyo origen se atribuye so- te de adivinacin que se ejerce en nume-
cialmente a los entes sagrados que se ha- rosos grupos tnicos de Amrica, es vivido
cen patentes a los hombres como revela- como un estado de muerte y comunica-
cin. cin con lo sagrado, que hace posible la
En Mesoamrica y Aridoamrica se iniciacin del chamn y el posterior acce-
han registrado diferentes sistemas de adi- so a la consulta con los ejemplares sagra-
vinacin y, por lo comn, un especialista dos. Tambin puede ser el estado resultan-
religioso domina y combina varios de te de la posesin por espritus auxiliares del
ellos. De hecho todos son conocidos y uti- chamn, que son convocados en las sesio-
lizados, con particularidades, tanto en nes de cura. Otra forma de adivinacin
Mesoamrica como en Amrica del Sur, muy utilizada es el uso de alucingenos
donde han sido y son engranajes funda- que conectan la realidad ordinaria con la
mentales en la gestacin de movimientos no ordinaria permitiendo la adivinacin
sociorreligiosos. de eventos personales y colectivos. Otra
El sueo es un medio por el cual sacer- ms es el estudio de las seales o huellas
dotes, chamanes y profetas reciben seales que dejan los objetos u otros elementos o
que les permiten calificar diferentes suce- sustancias (animales, tripas, piedras, cala-
sos y obtener diagnsticos y teraputicas. bazas, huevos, cajas, granos de maz, etc.).
As por ejemplo, los sueos de los sacerdo- Su disposicin y caractersticas son men-
tes chichimecas que peregrinaban buscan- sajes descifrables de acuerdo con un cdi-
do las seales de la Tierra Prometida don- go de significados preestablecidos.
de fundaran Tenochtitln, o los sueos Tal vez unas de las formas ms conoci-
que los Santos inducan en los chamanes das y aceptadas de adivinacin sea el or-
zoques que guiaron la migracin desde culo, que transmite las respuestas de las
Chiapas hasta Oaxaca en busca del sitio deidades a las interrogantes humanas, y la
donde fundar su pueblo (M.Barolom y revelacin, asociada con la cualidad par-
A. Barabas, 1996). Igualmente, los sueos lante de entes y objetos que se manifiestan
en que lo sagrado se revela al que ser l- a los hombres. Orculo y revelacin son
der religioso encomendndole acciones espacios muy creativos por la opacidad
para la salvacin de la humanidad. Por simblica de los mensajes enviados, siem-
otra parte,los chamanes suean muchos pre crpticos, por lo que permiten un am-
de sus diagnsticos y a travs del sueo plio juego de interpretaciones en las que
estn presentes las representaciones colec- rismticos he considerado retomando a

tivas de los usuarios. La veracidad del or- Weber (1980) que su ejemplaridad y po-
culo o de la revelacin no se discuten en- der convocatorio resultan de su papel pro-
tre los adherentes, no slo por la sacrali- tagnico como catalizadores de represen-
dad que les ha sido socialmente conferida taciones, creencias, emociones y expecta-
sino porque el mensaje es emitido dentro tivas colectivas, a las que logran dar for-
de un contexto cultural de significacin mas y contenidos concretos. En este senti-
compartido por los legos y los especialis- do pueden ser considerados como espejos
tas. Algunos orculos famosos en el Mxi- de la sociedad, que recogen los smbolos
co prehispnico, visitados por diversas colectivos de anomia, de renovacin y de
comunidades y etnias, se convirtieron en resistencia, y los reflejan hacia ella en im-
santuarios pantnicos y factores de inte- genes y discursos amplificados, ya sacrali-
gracin regional, consultados no slo por zados por la intervencin de las deidades
cuestiones personales sino de estado o de de las que los lderes son intermediarios o
inters colectivo. encarnaciones (A. Barabas, 1991).
La profeca es otro de los importantes Para T. Long (1984:7-13) la profeca, o
sistemas de adivinacin. En tanto que re- el profeta como portador de carisma per-
velaciones sobre los designios divinos sonal, ha sido concebida como una forma
acerca del acontecer futuro, fueron reto- especial de liderazgo relevante como
madas en las rebeliones contra la situacin agente de cambio social. En efecto, M. We-
colonial y estn generalmente asociadas ber (op.cit.) dio preeminencia al aspecto
con la prctica oracular. Profeca y orcu- organizacional y poltico del carisma, en
lo constituyen piezas centrales de un siste- tanto que Long lo ve como un fenmeno
ma explicativo de la realidad y sus trans- religioso y cultural. Es cierto que los pro-
formaciones actuales que, aunque perdi fetas y las profecas pueden ser revolucio-
precisin y uso, no desapareci de la cos- narios, pero no es necesario que lo sean.
mologa de los pueblos indgenas, sino Muchas veces son especialistas de religio-
que fue retomado y reelaborado durante nes estables (v.g. mayas prehispnicos) y
la poca colonial y el siglo XIX llegando representan a los grupos de poder y al or-
hasta nuestros das. den establecido, y no a la disidencia y la
revolucin. En estos casos la profeca y el
Las profecas y los profetas profeta estn institucionalizados y cum-
plen funciones predeterminadas en rela-
El papel fundamental de la profeca cin a la religin y la poltica, encamina-
entendida como el acto liminal en que se das a la integracin panregional (en torno
revela lo que va a ser y de los profetas o del orculo) y la estabilidad del sistema. La
mesas en los movimientos sociorreligio- profeca y el profeta, entonces, no estn
sos, tal vez no fue bastante resaltado en presentes slo en situaciones de crisis sino
Utopas Indias. Respecto de los lderes ca- tambin en tiempos de paz porque buscan
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la solidaridad grupal y el mantenimiento sociorreligiosos, puede ser retomado a

del orden dado. En este sentido podemos travs de la discusin de Bourdieu (op-
entenderlos como rituales de reconstitu- .cit: 75) con Weber (op.cit.). En tanto que
cin comunitaria ya que rearticulan una Weber sostena que el carisma es una cua-
visin sistemtica del mundo. Desde la lidad personal del profeta, Bourdieu insis-
perspectiva de Long, la fuerza revolucio- te en que hay que ver la relacin entre una
naria del carisma parece estar ms en el biografa particular y la predisposicin so-
campo de los valores y las normas, que en cial del individuo para sentir y expresar
el campo de lo poltico. Sin embargo, las convincentemente ciertas disposiciones
rebeliones sociorreligiosas de los indge- ticas o polticas ya presentes, en estado
nas nos muestran que sus profecas y pro- implcito, en todos los miembros de una
fetas indicaban el trastocamiento total del clase o de un grupo de destinatarios. Hay
des-orden del mundo, tanto poltico como una relacin de origen entre el lenguaje
simblico, social y cultural. del profeta y el de los seguidores; su dis-
La profeca estimula la creacin de curso ejemplar moviliza grupos porque
nuevas religiones y culturas, as como el esos grupos se reconocen a s mismos en el
profeta es el fundador de una nueva ofer- discurso del profeta. Esto es posible por-
ta religiosa y generador de una comunique la relacin entre el profeta y los segui-
dad carismtica, que debe acumular capi- dores es un caso particular de relacin en-
tal religioso inicial. Para ello debe produ- tre un grupo y sus smbolos religiosos: el
cir y distribuir bienes de salvacin de un profeta y su discurso simbolizan las repre-
nuevo tipo, al tiempo que desvaloriza los sentaciones colectivas de lo sagrado al
viejos (P.Bourdieu,1974:59). Visto desde tiempo que contribuyen a constituirlas. El
la perspectiva de los colonizados, el profe- profeta trae al nivel del discurso, del ritual,
ta debe re-producir transformados y dis- de la conducta ejemplar, representaciones,
tribuir los antiguos y conocidos bienes de sentimientos y aspiraciones que ya exis-
salvacin para desvirtuar los del coloniza- tan en los futuros seguidores. En la medi-
dor; de la aptitud de su discurso depende da que profeta y fieles comparten un habi-
que pueda movilizar los intereses de los le- tus religioso que opera como fondo de
gos. El discurso proftico suele no traer credibilidad, es que el profeta puede hacer
mucho que no estuviera ya contenido en conscientes y, con su especial elocuencia,
tradiciones anteriores; su papel principal expresar los deseos, temores y fantasas de
es historizar, actualizar e interpretar los todos.
signos conocidos, ya que la profeca ten- Tal vez se podra ir ms lejos y argu-
dr suceso en la medida que se adecue a mentar que los profetas, productos de la
las expectativas colectivas. historia y la situacin particulares, no son
Un aspecto significativo, porque de su los nicos creadores de las profecas o los
comprensin depende la comprensin de mensajes religiosos (A. Barabas, 1997). El
toda la trama gestora de los movimientos carisma y la profeca son construcciones
colectivas que involucran tanto al profeta poca colonial que anuncian el retorno
como a los creyentes. Siendo as, los cre- del hroe Kukulkan (en el 13 Ahau Katun,
yentes no slo se reconoceran en el dis- poca de la Conquista), quien haba desa-
curso del profeta, sino que con sus parti- parecido por el oriente despus de haber
culares discursos estaran contribuyendo a prometido su retorno al mando de un
crearlo; y el profeta no sera ms (ni me- ejrcito para someter a los enemigos.
nos) que un evento revelador en un con- Otras profecas anuncian el fin del 13 ka-
texto de excepcionalidad. El papel de la tun 4 Ahau y la liberacin de los mayas so-
colectividad creyente en la construccin metidos a los blancos, as como el retorno
de la figura del profeta o lder carismtico, de los ancestros y del antiguo orden, pre-
puede ser mucho ms significativo de lo cedidos por seales sagradas en el cielo:
que se ha considerado, e incluso indepen- crculos blancos que predicen sequa y
diente de la relacin de retroalimentacin hambre.
con el profeta, como se advierte en los Entre los mayas de la pennsula de Yu-
movimientos en los que lderes seculares catn la profeca ha sido, y contina sien-
son mesianizados por sus seguidores. do, la clave del sistema explicativo de la
cosmologa cclica de destruccin y rege-
Un pueblo elegido neracin. Por ello puede ser considerada
como una pieza que permite la persisten-
Quisiera resaltar aqu el papel nodal cia contextualmente reelaborada de creen-
que desempean la profeca y otras for- cias milenaristas y mesinicas. Las profe-
mas de adivinacin en Yucatn, Mxico, cas del fin y del comienzo del mundo es-
desde la poca prehispnica hasta nues- tn presentes en las rebeliones coloniales,
tros das. Despus de la Conquista, los re- en los mensajes de la Cruz Parlante que
legados sacerdotes sobrevivientes volca- fueron componentes decisivos en la trans-
ron parte del antiguo conocimiento en los formacin de la insurreccin de 1847 en la
libros de Chilam Balam, se convirtieron guerra santa de 1850, que di origen a la
en oficiantes de los cultos clandestinos y Iglesia Cruzob; y tambin en las represen-
varios de ellos en lderes de las rebeliones. taciones colectivas y los textos escritos por
Los especialistas a cargo de la adivinacin los mayas contemporneos de Quintana
eran los chilamob profetas y orculos, Roo. N.Reed (1971) conoci, durante la
que encarnaban a las deidades y daban voz dcada de 1950, el texto escrito de una
a sus mensajes, y los ah-kinob -intrpretes profeca del fin del mundo que haca refe-
del calendario-, reguladores de la vida so- rencia a la llegada de armas proporciona-
cial y reproductores de las profecas de das por los ingleses, con las cuales iran a
destruccin y regeneracin del universo y la guerra para expulsar a los yucatecos,
la humanidad. H. Favre (1968:242) basn- cuando fuera dada la seal del fin: la
dose en el libro de Chilam Balam de Tizi- cada de la moneda mexicana. J. Lizama
mn11, identifica profecas conocidas en la (1995:227-29) recogi en Tuzik en 1994
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una versin ms amplia de la misma pro- mejante al de los cultos de mercancas o

feca, vigente en varios pueblos Cruzob, en cargo, en los que se busca la elevacin
la que se profetiza el fin del cuarto univer- del estatus mediante la obtencin de bie-
so y el inicio de otro. Esto sucedera por nes excepcionales.
medio de una guerra inminente cuyas se- La Proclama de Juan de la Cruz o Santo
ales sern la modernidad, el olvido de las Almah tan (santas palabras dichas) de
costumbres antiguas, la ausencia de naci- 1850 es la profeca central de los mayas
mientos, el hambre, la sed, la pobreza, la macehuales o Cruzob, de la que existen
rebelin de los animales, la sequa del mar varias versiones ms o menos aproxima-
y la aparicin del arcoiris en el cielo, que das firmadas en diferentes pueblos y en di-
marcar el inicio de la guerra por parte de ferentes aos, adems de otros mensajes y
los macehuales (si aparece en el poniente) cartas del mesas Juan de la Cruz. De he-
o de los dzulob, los blancos (en el oriente). cho, Sullivan (1991:231) indica que hay
La profeca indica que cuando aparezca versiones de este libro en todos los centros
un cometa y todo quede envuelto en una de culto de los actuales descendientes de la
nube roja los mayas recibirn armas y llamada Guerra de Castas, sobre las que
ayuda de los extranjeros, logrando vencer usualmente guardan secreto frente a ex-
a los blancos en esta guerra e inaugurando traos pero que an se leen en ocasiones
un nuevo mundo con nueva gente. Pero la especiales ante los fieles selectos. No pre-
misma profeca brinda tambin otra op- tendo intentar aqu un anlisis de los tex-
cin: si no hay guerra, este mundo y su tos sagrados. Lo que quiero destacar es el
gente sern destruidos por alguna forma valor nodal que han tenido las profecas
de cataclismo (inundacin, terremoto, in- en la construccin de la cosmovisin ma-
cendio) y el nuevo mundo que nacer se- ya, y especialmente en la sociedad milena-
r gobernado por la Santsima. En 1978 P. rista del pueblo de la Cruz, que se define
Sullivan (1991:196) conoci otra profeca como elegido de dios y que espera otra
en la que Tulum (sitio prehispnico junto guerra santa profetizada que d inicio a
al mar) cumple un papel relevante en la un nuevo universo. Lo ms significativo a
guerra que se avecina, dado que hacia el fi- tomar en cuenta, sin embargo, es que las
nal de los tiempos se abrir all un camino profecas no son discursos congelados si-
submarino, permitiendo que lleguen divino dinmicos y por ello se van reelabora-
sas y productos ingleses desde el este. De do, a partir del Chilam Balam y del Santo
todas maneras, y por si las armas no llega- Almah tan, incorporando al discurso
ran, la profeca indica que la accin divina proftico la historia y las vicisitudes de ca-
inmovilizar la moderna tecnologa blica da momento, como parte y seal del acon-
y los combatientes pelearn con palos y tecer del fin de los tiempos. En ese contex-
piedras. La referencia a los bienes y en es- to proftico que construyen se inscribe la
pecial las armas que se esperan del este el creencia que nos narraron en 1974
lugar propicio, sugiere un concepto se- (M. Bartolom y A. Barabas,1977):
la guerra es necesaria para impedir el smbolos que marcan su cumplimiento.

fin del mundo. Los ciclones son casti- Estos smbolos, lenguaje crptico por exce-
gos divinos porque no estalla la guerra. lencia, son los chikules (seales divinas)
Despus de la guerra los macehuales que, por diferentes medios oracular, on-
volveremos a ser dueos de nuestro terico, visual permiten predecir el futuro.
rritorio. Por ello los macehuales estn atentos a las
seales, en especial las que envan la Cruz
Y tambin la profeca de Enoc, que re- y las cruces hijas, porque de su decodifica-
corra Yucatn en las primeras dcadas de cin depender finalmente la salvacin de
este siglo advirtiendo a los mayas contra el los elegidos. Los chikules ms legitimados
Anticristo que llegaba con los protestantes son los mensajes que Hahal Dios (el ver-
(M. Bartolom,1976), as como las histo- dadero dios) manda a sus hijos a travs de
rias profticas que registr Sullivan la Cruz, porque acontecen en circunstan-
(1991:194 y 196), en las que los Cruzob cias rituales y son interpretados, escritos o
hablan de la guerra del fin del mundo que narrados por especialistas en atencin al
inevitablemente se reiniciar despus del contexto en el que se producen (M. Barto-
ao 2000, barriendo con toda la injusticia lom, 1988, V. Vapnarsky,1995:74). No
y el mal e introduciendo la prxima crea- obstante, cualquier evento extraordinario
cin. En la futura guerra santa se espera de la historia contextual puede ser una se-
que despierte en Chichen Itz un nuevo al y toda seal, ya sean las que pronosti-
rey, junto con miles de seres resucitados can o las profticas, es considerada divina.
pertenecientes a una creacin anterior. Tanto las otras formas de adivinacin
Despertar Kukulkn, la serpiente emplu- como la profeca se reestructuraron y per-
mada petrificada, y causar estragos entre sistieron tambin entre los mayas de Chia-
las criaturas de esta creacin12. Posible- pas hasta el presente, convirtindose no
mente la aparicin de un rey-dios de pie- slo en elementos bsicos de socializa-
dra en Dzula, que sali en 1985 de abajo cin, ya que son consultados para conocer
de la tierra, como lo harn los dems sb- el destino personal, diagnosticar y curar
ditos del rey maya en los das finales, tie- enfermedades, sino tambin como formas
ne relacin con esta profeca (P. Sullivan, de conocimiento y control en pocas de
op.cit: 237). Su retorno, sealado por la crisis. Durante la llamada Guerra de Cas-
sequa y el hambre, fue interpretado como tas de 1868, por ejemplo, el lder consulta-
un castigo divino por las rias entre los ba a las cajas parlantes o adivinadoras,
oficiales mayas y como seal de que esos en las que resida la deidad que hablaba
conflictos marcaban el fin de los tiempos. llamada madre de dios. sta, perseguida
Las profecas parecen constituir la par- por los soldados, sali volando y se escon-
titura principal de la sociedad maya mace- di en una cueva (J. Hidalgo,1986:158 y
hual, pero slo pueden ser descifradas y 164). Pero los santos parlantes reaparecen
constatadas a travs de la lectura de los de tiempo en tiempo anunciando fen-
PRLOGO / 27
menos naturales y sociales de peligro y mente relevante en otros aspectos de la vi-

dando rdenes para la resistencia y la re- da social. Las apariciones milagrosas son
belin. irrupciones de lo sagrado en el territorio;
La tradicin oracular encarnada en los espacio no slo geogrfico sino tambin
envoltorios parlantes, tambin llamados la sacrificial. En Mesoamrica, en gran me-
Voz de los Antepasados, es una categora dida, la geografa simblica se construye
de entendimiento que no ha perdido po- mediante la sacralizacin de espacios par-
der convocatorio. Estos orculos son con- ticulares realizada por las apariciones mi-
sultados peridicamente en rituales do- lagrosas de santos y vrgenes, consustan-
msticos, ya que algunas familias los tie- ciados con las entidades territoriales tradi-
nen en sus altares, y tambin en ceremo- cionales, llamadas Seores o Dueos del
nias colectivas realizadas por los especia- Lugar. Los lugares ms proclives para su
listas religiosos. En 1974 por ejemplo, los aparicin son de apariencia extraa: rocas
tzotziles de San Andrs Larrinzar rezaron de raras formas y texturas, cuevas y ma-
ante la cueva donde una vez desapareci la nantiales sombros y hmedos, altos ce-
madre de dios y recibieron los mensajes rros solitarios; lugares considerados pe-
que los guiaron en sus demandas por la sados porque son propicios a la manifes-
restitucin de tierras comunales (J.Hidal- tacin de lo sagrado.
go, op.cit.:166). Entre los zoques, durante En este contexto cultural, las aparicio-
la erupcin del volcn Chichonal en 1982, nes son visiones con figura, provenientes
San Miguelito desde su caja parlante prede la realidad no ordinaria, que se mani-
dijo el suceso y les indic los lugares don- fiestan a algunos seres puros. Su aparien-
de deban guarecerse. La legitimidad de cia, actitudes y mensajes, generalmente
sus revelaciones y pronsticos es tan gran- hablados, permiten al visionario determi-
de que en estos pueblos, como sealan nar su carcter sagrado (no demonaco) y
L.Reyes y S.Villasana (1991), los zoques dar a conocer el milagro a los dems. El
no aceptan proyectos de gobierno si antes patrn mariano y guadalupano que puede
no son aprobados por las cajas parlantes. identificarse en las apariciones actuales es
recurrente: vienen a ayudar a los pobres y
Apariciones los que sufren, dan seales del lugar en
que quieren quedarse, sus imgenes se ha-
Buena parte de los movimientos socio- cen pesadas o regresan si se quiere cam-
rreligiosos de los que tengo noticias han biarlas del lugar que han escogido, piden
comenzado con apariciones milagrosas de que se les construya una ermita y hacen
seres sagrados, por lo que en cierta forma milagros diversos, generalmente terapu-
fueron consideradas como eventos inicia- ticos. Por otra parte, sus mensajes pueden
dores de estos movimientos. Slo en aos o no contener pasajes o alusiones apocal-
recientes he puesto atencin al aparicio- tico-milenaristas, pero son fenmenos de
nismo como fenmeno singular, igual- creacin religiosa asociados a situaciones
de crisis social, de formacin de identida- Como estructuras profundas y de larga

des y de fundacin de comunidades terri- duracin, las creencias milenaristas y me-
toriales (A.Barabas,1995). sinicas no sucumben ante el fracaso de
Como fenmenos colectivos las apari- los movimientos concretos sino que se in-
ciones impulsan la cohesin del grupo de corporan a los sueos, los mitos, los ritua-
creyentes y son teraputicas no slo por les, la adivinacin, el orculo, las danzas,
los milagros de curacin, sino porque el los cantos y las mltiples seales cotidia-
culto que generan es reintegrador de vn- nas que las deidades dan de su presencia,
culos y esperanza de un futuro mejor. Los resurgiendo junto con nuevos lderes para
mensajes o revelaciones de los entes sagra- convocar a la colectividad en coyunturas
dos son germen de nuevos mitos, de pro- especialmente crticas. Los movimientos
fecas, de nuevos cultos religiosos, de mo- sociorreligiosos, as como otras expresio-
vimientos mesinicos y de iglesias aut- nes de las religiones nativas, son procesos
nomas. Los textos de esos mensajes estn dinmicos de creacin cultural que se
entretejidos con la historia y, al igual que plasman en nuevas configuraciones reli-
las profecas, son construidos colectiva- giosas y sociopolticas. Estas creaciones
mente a partir de los diversos discursos de culturales son al mismo tiempo renovado-
los fieles y de los no creyentes que van ras e innovadoras, surgen de categoras
conformando la figura del milagro apari- cosmolgicas profundas pero se constru-
cionista (A.Barabas, 1997). yen en relacin con el presente, no slo
En Amrica Latina las apariciones han como medios de entendimiento sino co-
prestado una figura simblica para la re- mo recursos para la transformacin de las
presentacin de la nacin (R.C.Fernandes, relaciones de poder poltico y simblico.
1988). Los estados decimonnicos han Los movimientos sociorreligiosos,las pro-
fundado sus territorios y construido iden- fecas milenaristas reelaboradas, los mitos
tidades nacionales apoyndose en las apa- nativos surgidos del contacto, los rituales
riciones de vrgenes y santos que sacraliza- de inversin de estatus o las iglesias nati-
ron esa tierra y ese pueblo elegido. Tal vas, aparecen desde esta perspectiva como
es el caso de la aparecida Virgen de Gua- formas claves de resistencia construidas y
dalupe, texto fundador de la nacionalidad accionadas por los indgenas en tanto ac-
y territorialidad mexicana (J.Lafaye,1977). tores de los procesos de cambio.
No obstante, las identidades y espacios na-
cionales que se fundan en apariciones son ALICIA M. BARABAS
fenmenos creados, a posteriori del culto San Felipe del Agua, Oaxaca
tradicional, por la iglesia y el estado que se 1999
apropian de antiguos sitios sagrados po-
pulares.
q
PRLOGO / 29
Notas
ducido al tzeltal por los catequistas y ledo a las
1 Cuando comenc a escribir Utopas Indias, hace
comunidades. Adems de integrar las lecciones
poco ms o menos quince aos, el mensaje que
de catecismo bajo el ttulo de estamos buscan-
pensaba como ms importante era entregar a
do la libertad, estas creencias milenaristas sir-
los pueblos indios una versin de su historia de
vieron de base para la nueva organizacin co-
rebelda ante la opresin y de esperanza en el
munitaria construida en la selva.
cambio; perspectiva poco conocida incluso pa-
5 La bibliografa sobre sistemas cosmolgicos in-
ra ellos mismos en la larga duracin. Me ani-
dgenas que proporcionan informacin sobre
maba brindar este conocimiento sistematizado
las concepciones cataclsmico-regenerativas es
de movimientos sociales y rebeliones religiosas
muy extensa. Dar unos pocos ejemplos. Gua-
para contribuir, en alguna medida, a la (auto-
man Poma de Ayala (1956) narra el mito de los
)revalorizacin de las identidades y las culturas
cuatro soles que haban precedido al imperio
indgenas: una historia para los indios con valor
Inca. Entre los grupos guaranes, Nimunedaj,
poltico y valor cultural. He tenido algunas evi-
Schaden, Cadogan, muestran la existencia de
dencias, indirectas la mayora de las veces, de
una enraizada cosmologa apocaltico-regene-
que esta historia no ha cado en saco roto y que
rativa en la que el mundo ha sido destruido en
Utopas Indias tiene un lugar en el pensamiento
tres ocasiones y regenerado a partir de los salva-
y en la enseanza que imparten algunos indge-
dos en el Ivy Maraey. En Mxico, el cdice Chi-
nas.
malpopoca narra el mito nhuatl de los Cinco
2 Me refiero a la rebelin de los tepehuanes del
Soles, los cuatro precedentes destruidos por
Sur de 1956-57, a la de los otoms de 1769, a la
agua, tierra, fuego y viento. Para los mayas de
de coras y huicholes de 1767 y a la de los mayos
las tierras bajas la vida transcurre en el cuarto
en 1892; as como a la correcin de la informa-
mundo, cada uno de los previos destruido por
cin relativa a la rebelin de Tomochic en 1891
diluvio (S.Morley,1947). Muchos otros ejem-
y 92. Los agregados y correciones se encuentran
plos de mitologas cosmognicas, con ciclos
en la secciones correspondientes del texto.
(3,4 5) de destruccin y regeneracin del uni-
3 Sin olvidar que algunos movimientos obtuvie-
verso, han sigo consignados entre nahuas, zapo-
ron triunfo poltico, en la medida que se consti-
tecos, mixtecos, mayas yucatecos y mayas tzot-
tuyeron como gobiernos autnomos o nuevas
ziles, adems de los grupos tribales del norte de
iglesias autnomas, algunos de ellos de larga
Mxico (J. Monjaraz Ruiz,1987).
duracin.
6 En relacin con la mitologa de contacto ver M.
4 Habra que explorar los contenidos salvacionis-
Bartolom, 1976; y con la mitologa de priva-
tas y profticos que los catequistas indgenas de
cin, A.Barabas y M. Bartolom, 1999.
la Dicesis de San Cristobal de Las Casas en los
7 En Chile, R.Foerster (1988,1993) ha estudiado
Altos de Chiapas, formados en los principios de
la nueva mitologa inscripta en la cosmovisn
la teologa de la liberacin, transmitieron a los
milenarista y proftica mapuche. En Per la an-
tzeltales y otros grupos indgenas que migraban
tologa Ideologa Mesinica en el Mundo Andino
hacia la selva Lacandona -el rea de la insurrec-
(1973) coordinada por J. Ossio, incluye ensayos
cin de 1994- desde la dcada de 1970. X. Ley-
de T. Zuidema y W. Espinoza, L. Millones, N.
va (1995) seala que para estos catequistas y sus
Watchel, M. Curatola, entre otros; all se anali-
comunidades la migracin a la selva era conce-
zan desde el movimiento de Taqui Onqoy, en el
bida como un xodo hacia una Tierra Prometi-
que las huacas anuncian el retorno del Tiempo
da en la que tendran una vida mejor. El libro
del Inca, hasta las varias versiones actuales del
del Exodo, adaptado a la realidad local, fue tra-
mito del Inkarr, el rey despedazado que retor-
na y se reconstruye a partir de los cuatro extre- sociorreligiosos no han sido un tpico de ma-
mos del Tahuantisuyu. En Argentina E. Miller yor inters para los estudiosos de las religiones,
(1979), Cordeu y Siffredi (1971), L.Bartolom pero pueden consultarse V. R. Bricker (1973), A.
(1972), P.Wright (1989,1991), A.Idoyaga-Moli- Barabas (1976, 1986, 1989, 1994), M. Bartolo-
na (1994) han estudiado los movimientos to- m, (1976,1988), E. Florescano (1987).
bas, mocov y pilag en el Chaco, que se suce- 8 Respectivamente, Revista Religiones Latinoa-
dieron en 1895, 1911, 1934, 1935, 1947 y 1987; mericanas 2, ALER, Centro Alternativa Antro-
en ellos el retorno de los antepasados para ex- polgica Latinoamericana A. C., Mxico, 1991;
terminar a los blancos y recuperar el Chaco era y Coleccin Abya-Yala, editorial Abya-Yala,
anunciado en sueos a los chamanes y ms tar- Quito, Ecuador, 1994.
de a travs de la danza colectiva. En Paraguay y 9 Para la iglesia Maya de Quintana Roo, ver
Brasil K.H. Nimuendaj (1944), E. Schaden M.Bartolom (1976), M. Bartolom y A. Bara-
(1965), A. Mtraux (1967) y B. Meli (1989), bas (1977). Para la iglesia Chamula, V.R.Bricker
han estudiado las migraciones milenaristas de (1973). Para la iglesia Toba, E.Miller (1979),
diferentes parcialidades tup-guaran en busca P.Wright (1991). Para la iglesia Pilag, A. Idoya-
de la Tierra sin Mal, el Ivi Mara ey, guiadas por ga-Molina (1994). Para la iglesia Nivacl, S.Sif-
chamanes, a la que se accedera a travs de la fredi y A.M. Spadafora (1991) Para la Herman-
purificacin, la danza y la levedad. En el orien- dad de la Santa Cruz, A. Oro (1991) y O. Age-
te de Bolivia, J. Riester (1976) investig las mi- ro (1991).
graciones milenaristas de los mojos (aruac) en 10 Por ejemplo la Nueva Jerusalen de Michoacn y
busca de la Loma Santa, el Ivireh Ahae, desde la Luz del Mundo, en Mxico (A. Barabas,
1920 hasta 1972, guiadas por los chamanes y 1994), o el Vale do Amanecer y la iglesia del
alentadas por los mensajes de Jess y Mara que Santo Daime, en Brasil.
prometan la expulsin de los blancos. En Bra- 11 Se basa en la traduccin y comentarios del Chi-
sil los estudios son muy numerosos tanto para lam Balam de Tizimn, hecha por Makemson
los grupos de la Amazona como para los gua- (Maud Worcester); The book of the Jaguar priest,
ranes en los siglos XIX y XX; entre los ms re- a translation of the boook of Chilam Balam of Ti-
cientes pueden consultarse los trabajos de R. zimn (ms, s/f)).
Wright (1991), Mara Amelia Schmidt (1991) y 12 Burns (1995:86) registra un mito en el que la
J. Hill (1994). En Venezuela el movimiento de Nohoch Can (la gran serpiente) saldr de su
los pemn, conocido como Aleluya, que tuvo morada en el mar como seal del fin de esta
inicio en 1971, estudiado por J. Thomas (1976) poca.
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RECONOCIMIENTOS
Este libro es resultado de varios aos de investigacin, trabajo de cam-

po y recopilacin bibliogrfica sobre los movimientos sociorreligiosos en
Mxico, esfuerzo que culmin al menos en una primera parte con la
presentacin de la tesis para obtener el grado de doctora en Sociologa en
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Debo agradecimiento a numerosas personas. En primer lugar a mu-

chos amigos chinantecos, mayas y mixes, sin cuya ayuda y confianza no
hubiera podido acercarme a las profundas experiencias de sus largas lu-
chas por la liberacin. En segundo trmino, al doctor Vittorio Lanternari,
de la Universidad de Roma quien, con su gran experiencia y conocimien-
to sobre el tema, me anim a continuar las investigaciones que haba co-
menzado aos antes en Argentina. No pueden tampoco estar ausentes de
esta incompleta lista: el doctor Luis Aguilar Villanueva, quien me orient
en el complejo camino de la comprensin de la utopa, y los doctores Ns-
tor Garca Canclini, Laurent Aubague, John Saxe-Fernndez, Stefano Vare-
se y Guillermo Bonfil Batalla, que en muchas ocasiones me brindaron su
tiempo y valiosos consejos y comentarios sobre la obra. Finalmente, mi
gratitud para Miguel A. Bartolom, compaero paciente y alentador a lo
largo de muchos aos. Para ellos mi sincera amistad y reconocimiento.
A.B.
San Felipe del Agua,
Oaxaca, Mxico,1985
CONSIDERACIONES GENERALES
a historia del contacto entre los co- legitiman y guan su configuracin, lo que
L lonizadores europeos y los indios de
Amrica Latina es una historia sem-
evidencia la estrecha interconexin esta-
blecida entre esos tres campos. La mayora
brada de crisis; de opresin y dominacin de ellos, en Mxico y el resto de Amrica
ejercidas a travs de la violencia fsica y de Latina, son movimientos de liberacin
rgidos aparatos de control poltico e ideo- que se estructuran en oposicin a la situa-
lgico, que desposean al colonizado y lo cin colonial producto de la invasin euro-
atrapaban en un circuito de alienacin y pea y al colonialismo interno que caracteri-
autoinferiorizacin. Sin embargo, pese a la za las relaciones intertnicas despus de
poderosa estructura coercitiva y justifica- las independencias nacionales del siglo
dora que desarrollaron los europeos a lo XIX. Esto no implica que los considere
largo de ms de tres siglos, perfeccionada epifenmenos del colonialismo, ya que se
luego por las sociedades nacionales, los conocen movimientos e ideologas mile-
grupos tnicos nativos no abandonaron naristas y mesinicas en Amrica con an-
su actitud de rebelda; expresin de la vo- terioridad a la Conquista; como las migra-
luntad de reasumir la autonoma y la ciones de los guaranes del Paraguay en
prctica de sus culturas prohibidas. busca de la Tierra sin Males, la migracin
Prueba de lo anterior son los centena- chichimeca al Altiplano mexicano en bus-
res de movimientos e insurrecciones arca de la tierra de fundacin, la espera de
madas que llevaron a cabo en toda Amri- retorno del hroe Quetzalcatl entre los
ca Latina desde el siglo XVI. Una de las mexicas, de Kukulkan entre los mayas y de
formas ms difundidas que adopt la re- Viracocha entre los incas. No obstante, du-
sistencia tnica fue la representada por los rante los siglos posteriores las crisis mlti-
movimientos sociorreligiosos, como los ples y totalizadoras que fundamentaron su
milenarismos, profetismos y mesianis- surgimiento estn ntimamente vincula-
mos; fenmenos a la vez religiosos,cultu- das y articuladas con el colonialismo.
rales y polticos. En estos movimientos las Una propuesta central es que los movi-
expectativas de transformacin de la reali- mientos sociorreligiosos indios constitu-
dad dada se expresan a travs de cosmovi- yen proyectos utpicos, ya que sus aspira-
siones mtico-religiosas y de rituales que ciones de cambio son expectativas de fu-
turos posibles que brindarn a la humani- Este estudio13 se circunscribe a los mo-
dad elegida una realidad de justicia, bie- vimientos sociorreligiosos ocurridos entre
nestar y felicidad terrenales. Ms an, in- los grupos indgenas del medio rural me-
tento proponer que se trata de las utopas xicano, por la necesidad de delimitar un
concretas de Amrica Latina, aunque nun- campo que si no resultara demasiado ex-
ca hayan sido consideradas como tales por tenso. En razn de esta seleccin fueron
el pensamiento poltico contemporneo. omitidos los movimientos llevados a cabo
Estas utopas surgen de las poblaciones por poblaciones mestizas rurales y por
autctonas y representan sus propias es- grupos indgenas urbanos. Tampoco se
peranzas de transformacin del mundo, exploran los contenidos religiosos de al-
avaladas por tradiciones mticas y profti- gunos movimientos seculares tnicos o et-
cas salvacionistas y mediadas permanen- nopolticos actuales cuyos antecedentes se
temente por la participacin colectiva, en encuentran en movilizaciones sociorreli-
lugar de reproducir modelos sociales im- giosas. La relacin entre ellos es de conti-
portados, como es el caso de las utopas nuidad histrica y tambin utpica, aun-
abstractas europeas que se proyectaron que no evolutiva, ya que los sociorreligio-
luego sobre Amrica Latina. sos no constituyen una etapa inferior a los
La trascendencia histrica de los movi- etnopolticos en un proceso de eficacia
mientos sociorreligiosos en todo el mun- creciente. Son, desde mi punto de vista,
do y su vigencia contempornea eviden- expresiones igualmente vlidas y muchas
cian la importancia que reviste su estudio, veces coexistentes de una misma voluntad
no slo para el conocimiento profundo de colectiva de cambio, y considero a ambos
una de las manifestaciones ms radicales como partes de la historia de la lucha de
de la humanidad desposeda y frustrada los grupos tnicos por la descolonizacin
por lograr cambios fundamentales en la (A. Barabas, 1986). Al respecto enfatizo mi
sociedad, sino tambin para comprender desacuerdo con las teorizaciones de corte
los modos en que la religin tiene capaci- positivista que condescienden en otorgar
dad para dar expresin e impulso a la lu- cierta legitimidad a los movimientos so-
cha de minoras tnicas, clases oprimidas ciorreligiosos en la medida que sean ante-
y grupos sociales inconformes con las so- cedentes de movimientos polticos en el
ciedades en las que les toca vivir. Desde la verdadero sentido; es decir, no religiosos.
perspectiva de los movimientos sociorre- Si la movilizacin religiosa no deviene en
ligiosos de los pueblos dominados la reli- movilizacin poltica, entendida como
gin, lejos de constituirse en el opio de racional, eficaz, libre de ataduras provi-
los pueblos, ha sido y contina siendo un dencialistas y de fanatismos religiosos, se
instrumento aglutinador de colectivida- considera que aqulla no es ms que una
des que buscan la concrecin de sus ex- fase embrionaria y poco fructfera de la
pectativas de liberacin. protesta popular si sucede en pocas leja-
nas en el tiempo, o retardataria de la corte sensacionalista. Sin embargo es ver-
verdadera lucha poltica, si persiste en dica la informacin sobre un culto inicia-
manifestarse en el presente. do en Campeche en 1982, en el que el me-
A lo largo de cinco siglos seguiremos sas profetizaba el fin del mundo revelado
los avatares de la utopa milenarista india por Jehov, al tiempo que fabricaba junto
en Mxico. Pasados los primeros episodios con sus adeptos un Arca de No para los
de rechazo a la invasin, la resistencia t- elegidos14. Tambin en 1982, se inici en
nica parece haberse expresado frecuente- Michoacn un culto cataclsmico-salva-
mente a travs de los movimientos socio- cionista cristalizado en una nueva iglesia,
rreligiosos, aunque esto no implica que la Nueva Jerusaln, liderado por un ex-sa-
durante los siglos coloniales no se haya cerdote y una vidente santa, en el que se
ejercido una resistencia secular armada, o profetizaba el fin del mundo y la salvacin
intentado negociaciones con las nuevas de la ciudad elegida15. La ausencia de es-
instituciones polticas cuando podan ac- tudios es, en s misma, una invitacin a la
ceder a ellas. Sin embargo, las evidencias investigacin etnolgica y sociolgica in-
acerca de demandas y litigios ganados por teresada en desentraar las caractersticas
los indios son escasas. Ms bien parece de la resistencia cultural y poltica socio-
que el fracaso de las gestiones legales sola rreligiosa entre los grupos indgenas y
ser uno ms de los motivos por los que ha- otras culturas populares oprimidas y frus-
can eclosin las rebeliones que, con fre- tradas.
cuencia, eran ya o se convertan en mile- Tambin en otros pases de Amrica
narismos y mesianismos. Latina la trayectoria histrica de la resis-
La mayor parte de los numerosos casos tencia sociorreligiosa ha sido muy signifi-
que se conocen en Mxico tuvieron lugar cativa y constituy posiblemente la expre-
en el extenso periodo que abarca desde el sin ms totalizadora de la rebelin y la
siglo XVI hasta comienzos del siglo XX, en esperanza del cambio entre los pueblos in-
tanto que desde la segunda mitad de este dios. Se trata de movilizaciones no desar-
siglo hasta la actualidad la resistencia in- ticuladas y no espontanestas sino, por el
dia se sita principalmente en el plano po- contrario, pantnicas y planificadas, con
ltico secular. No obstante, debe dejarse en un poder de convocatoria ms amplio que
claro que en el presente continan regis- el de la mayora de los movimientos etno-
trndose movimientos de esta naturaleza polticos actuales.
entre muchos grupos tnicos de todo el Veamos algunos ejemplos. En Para-
mundo. Existen evidencias de ellos en el guay, los movimientos sociorreligiosos de
Mxico contemporneo, aunque la infor- los guaranes se sucedieron por lo menos
macin es escasa y por lo general poco hasta la mitad del siglo XIX, liderados
confiable desde un punto de vista cientfi- siempre por chamanes mesas. Uno de los
co, por tratarse de noticias periodsticas de casos ms conocidos es el del chamn
Ober (El Resplandeciente) que se identi- cientes al Partido de Totonicapan, que lo

ficaba con Kuarahy (Sol)16 y se deca Hijo acompaaban a coronarse como Rey por-
de Dios y de la Virgen. Su esposa ocupaba que lo aceptaban como descendiente de
el lugar de andecy (Nuestra Gran Ma- los antiguos Seores quich, a pesar de
dre), personaje central del ciclo de los ge- que Tzul se identificaba tambin con San
melos mticos. Uno de sus hijos era Papa y Jos y su mujer con Santa Cecilia20. Esto
administraba los sacramentos al pueblo, el suceda en 1820 y an hoy los mayas qui-
otro era Emperador y se encargaba del po- ch del cantn Paqu de Totonicapan se
der profano. Ober profetizaba el adveni- dicen descendientes de Tzul el Revolucio-
miento de una poca de libertad en la que nario y hacen fiestas en su honor cada 14
los espaoles seran destruidos y los gua- de septiembre21.
ranes alcanzaran la Tierra sin Males. Co- Se conocen actualmente muchos otros
mo veremos luego, hay notables semejan- ejemplos similares en Argentina, Colom-
zas en la estructuracin de la experiencia bia, Brasil, Bolivia y otros pases latinoa-
milenarista utpica de los guaranes y de mericanos, pero no existe an una obra de
muchos de los grupos tnicos de Mxico. conjunto que los exponga y analice tanto
Sin embargo ahora quiero resaltar que el en su especificidad como desde una pti-
movimiento de Ober lleg hasta las inca generalizadora, que permita la com-
mediaciones de la capital, Asuncin, y que prensin de sus dimensiones polticas des-
a su paso reuna a miles de guerreros de colonizadoras. Aunque es una hiptesis a
diferentes parcialidades, quienes lo vean poner a prueba en futuras investigaciones,
como el Salvador17. pienso que el enfoque aqu presentado
En Per proliferaron los movimientos puede ayudar a entender las caractersticas
mesinicos desde el siglo XVI18. Entre y objetivos de esa larga historia de lucha
ellos, el de Juan Santos Atahualpa en de los indios por concretar una utopa a
174219 muestra cmo un mesas que se travs de la religin.
deca Hijo de Dios y apu inca, descendien- Al igual que en Mxico, tambin en
te de la nobleza prehispnica, logr agluti- otros pases latinoamericanos continan
nar a muchos miles de indios de la selva registrndose movimientos tnicos socio-
hasta 1775, profetizando el fin de los espa- rreligiosos. Entre los guaymi de Panam
oles y la inminente reconstruccin del comenz en 1961 un movimiento nativis-
Tahuantisuyu. Esta insurreccin fue plata guiado por la mesas Mama Chi, que
neada por Santos con una dcada de ante- aparentemente comenz a diluirse en
lacin y contaba con el apoyo de caciques 197222. Es igualmente conocido el movi-
y gobernadores de muchos pueblos indios miento mesinico de Olivorio, en la Rep-
entre Cuzco y Cajamarca. blica Dominicana, que fue aniquilado por
En Guatemala, Atanasio Tzul condujo la polica nacional en 192223. Otros son
a 55,000 quichs de siete pueblos pertene- los movimientos de tobas, mocovs y pila-
CONSIDERACIONES GENERALES / 41
g en el Chaco argentino, que comenzaron dades de investigacin. En lo que se refie-

a fines del siglo XIX y se extienden hasta el re a la resistencia india a travs de la histo-
presente, ya que nuevas movilizaciones ria de Amrica Latina, futuros estudios
fueron registradas en 1987, aunque desde podrn orientarse hacia el anlisis minu-
1940 la ideologa nativista fue reelaborada cioso y comprensivo de los movimientos
dentro de la iglesia Evanglica Unida24. etnopolticos actuales, que se han venido
Es un hecho comprobado que el mun- insertando en los espacios polticos lati-
do actual asiste al surgimiento de nume- noamericanos desde hace algunas dca-
rosos movimientos de este tipo no slo das25. Como ya mencion, la continuidad
entre las sociedades indgenas sino en el histrica entre stos y los sociorreligiosos
seno de diversas subculturas, clases y gru- se advierte en la memoria que guardan las
pos sociales, que expresan sus frustracio- organizaciones indias actuales de los lde-
nes y deseos de transformacin de la reali- res que guiaron la resistencia religiosa y de
dad dada en trminos religiosos. Mencio- los sucesos de esas pocas. Este es el caso
no unos pocos casos, muy diferentes entre del recuerdo ejemplar que tiene la CRIC
s, seleccionados al azar de entre los mu- (Confederacin Regional Indgena del
chos existentes. El movimiento de Alhaji Cauca) de Colombia de Juan Tama de la
Marwa Maitatsin que inaugur en Nige- Estrella y del posterior lder Quintn La-
ria, 1980, un interesante islamismo a la me; o la insistente presencia de Tupac
africana. La secta religiosa de Jim Jones en Amaru y Tupac Katari en los actuales mo-
las Guyanas en la dcada de los setenta. La vimientos populares en Per y Bolivia.
secta de los moonies, originada hacia 1970 Igualmente, la recuperacin poltica de la
entre la clase media blanca norteamerica- memoria de Jacinto Canek, el mesas ma-
na, que hoy se expande por el mundo oc- ya del siglo XVIII, durante la Guerra de
cidental nucleando principalmente a gru- Castas del siglo XIX en Mxico, que se ob-
pos polticos y simpatizantes de derecha. serva en algunos sindicatos yucatecos y
Igualmente, suelen estar presentes com- tambin en la reciente organizacin etno-
ponentes de naturaleza milenarista y me- poltica maya Utan-Cah.
sinica en movimientos polticos moder- Por otra parte, se advierte tambin la
nos principalmente seculares. Baste si no continuidad utpica expresada en la uni-
recapitular la historia de la lucha iran en dad de esperanzas y objetivos: la voluntad
los aos recientes, o recordar algunos epi- de descolonizacin, la ruptura de la reali-
sodios vinculados al peronismo en Argen- dad constituida y la formulacin de pro-
tina, en especial a la figura mitologizada yectos alternos de sociedades. La persis-
de Evita Pern. tencia de similares propsitos salta a la
De lo dicho se desprende que el tema vista en la organizacin MITKA de Boli-
de la movilizacin sociopoltica inspirada via, que pretende hoy como ayer la restau-
por la religin ofrece numerosas posibili- racin del Kollasuyu-Tahuantisuyu, junto
con sus hermanos quechuas de Per. La tean el problema de elucidar si los movi-
imaginacin utpica de los modernos mientos etnopolticos actuales se estn
movimientos tnicos se deja tambin en- constituyendo como utopas concretas o
trever en las palabras de las organizacio- abstractas en el largo trayecto de su reali-
nes indias acerca de sus propios proyec- zacin. Realizacin que no debe buscarse
tos26, ya que esperan lograr la recupera- exclusivamente en la concrecin de las ex-
cin de la propia historia, de sus territo- pectativas, ya que el campo de eficacia de
rios y gobiernos, de la capacidad de auto- la utopa est dado por su misma conti-
determinacin de su futuro y la revalori- nuidad y por su capacidad de irse trans-
zacin de sus culturas e identidades; obje- formando en relacin con los contextos
tivos que tambin postulaban los movi- sociohistricos. El xito de la utopa india,
mientos sociorreligiosos explcita o impl- en especial de la milenarista, es un triunfo
citamente. Su carcter revolucionario de la supervivencia cultural, de esperanzas
queda expresado tanto en sus demandas nunca olvidadas pero siempre, hasta aho-
globales como en las concretas, ya que lo ra, pospuestas.
que buscan es un cambio radical de las so-
ciedades contemporneas, que han man-
tenido a los indios sujetos a una estructu-
ra de dominacin que conlleva la progre-
siva destruccin de sus formas de vida sin-
gulares.
Asimismo, resultar relevante determi-
nar cules son las posibles lneas de frac-
tura entre ambos tipos de movimiento.
Entre ellas, la paulatina desvitalizacin de
los cdigos simblicos propios que se re-
gistra en algunos grupos tnicos, respon-
sable y al mismo tiempo derivada de la
prdida de eficacia de la cultura tradicio-
nal para enfrentarse a las problemticas
intertnicas del presente. La seculariza-
cin progresiva de las formas de resisten-
cia, que van cediendo en radicalidad al ga-
nar en capacidad de negociacin con el
Estado. La transformacin del liderazgo
que, muchas veces, implica falta de con-
senso popular o simplemente falta de legi-
timidad. Estos dos ltimos aspectos plan-
CONSIDERACIONES GENERALES / 43
Notas 14 Bojrquez, Carlos La Casa de Josu en Campe-

che: milenarismo y crisis, Cuatro Ensayos de
13 En el aspecto metodolgico resulta importante Historia Yucateca, UADY- Pronaes, Mrida, Yu-
hacer algunas aclaraciones respecto de las fuen- catn, Mxico,1985.
tes mediante las cuales puede estudiarse la ma- 15 Margarita Warnholtz, La Nueva Jerusaln: un
yor parte de los movimientos tnicos sociorre- estudio de milenarismo en Mxico, Tesis de Li-
ligiosos. Se trata por lo comn de crnicas y no- cenciatura en Etnologa, ENAH,Mxico,1988
ticias militares, eclesisticas y de funcionarios (no publicada)
civiles espaoles o criollos, que suelen ser no 16 Miguel Bartolom, Shamanismo y religin entre
slo tendenciosas y adversas a los indios sino los ava-kute-et, Instituto Indigenista Interame-
que estn entretejidas de temor y prejuicios ha- ricano, Serie Antropologa Social, nm. 17, M-
cia las herejas de los paganos. Sin embargo, xico, 1977.
aunque estas crnicas trastoquen la verdadera 17 Alicia Barabas, Los lderes carismticos: notas
vivencia de los actores de los movimientos y la sobre la intelectualidad india en la historia de
veracidad misma de los hechos en sus diferen- Amrica Latina, en Revista Mexicana de Cien-
tes dimensiones, son las nicas fuentes prima- cias Polticas y Sociales, nm. 103, UNAM, M-
rias a las que el estudioso actual del tema puede xico, 1981, pp. 61-62.
recurrir. Un riesgo semejante se corre muchas 18 Ver: Ideologa mesinica en el mundo andino,
veces con los estudios de antroplogos e histo- antologa de Juan Ossio, ed. I.Prado P.,Lima, Pe-
riadores que presentan al lector las fuentes pri- r,1973. Luis Millones, Taki Onqoy, en Cielo
marias ya imbuidas de sus propias interpreta- Abierto, vol. X, nm. 28, Centro Min, Lima,
ciones sobre los hechos. Son pocas las ocasiones 1983.
en que es posible la observacin directa de los 19 Stefano Varese, La Sal de los Cerros, Edit. Reta-
sucesos o, mnimamente, la investigacin que blo de papel, Lima, 1973, pp. 177-186.
pueda recuperar la memoria histrica de los 20 Daniel Contreras, Una rebelin indgena en el
descendientes de los antiguos protagonistas de Partido de Totonicapan en 1820, Universidad de
los movimientos, a fin de reconstruirlos o com- San Carlos de Guatemala, Guatemala, 1968.
prenderlos mejor en relacin con las creencias 21 El ttulo Totonicapan, editores, transcriptores y
religiosas y la organizacin sociopoltica del traductores, Robert Carmack y James Mond-
grupo. En este trabajo he utilizado fuentes pri- loch, UNAM, Mxico, 1983, p. 23.
marias y, en especial, fuentes secundarias que 22 Philip Young, Guaymi Nativism: its Rise and
reproducen textualmente la informacin pro- Demise, en Actas del XLI Congreso Internacio-
porcionada por las fuentes primarias. En muy nal de Americanistas, vol. III, Mxico, 1976.
pocos casos se han utilizado trabajos interpre- 23 Carlos Deive, Olivorismo: estudio de un movi-
tativos, y slo en el movimiento mesinico chi- miento mesinico en Santo Domingo, en Actas
nanteco de 1972 la informacin proviene de del XLI Congreso Internacional de Americanistas,
nuestra observacin directa realizada durante vol. III, Mxico, 1976.
trabajos de campo en la regin. Cabe sealar 24 Alicia Barabas, Movimientos social-religiosos y
que los movimientos aqu registrados segura- seculares tnicos entre los toba de Pampa del In-
mente no constituyen la totalidad de los acaeci- dio, tesis de Licenciatura en Ciencias Antropo-
dos. La investigacin etnohistrica de archivos, lgicas, Universidad Nacional de Buenos Aires,
complementada con la etnogrfica, brindarn 1971 (no publicada).
sin duda nueva casustica y permitirn comple- 25 Guillermo Bonfil Batalla (comp.), Utopa y Re-
mentar la ya existente. volucin. El pensamiento poltico contemporneo
de los indios en Amrica Latina, Edit, Nueva
Imagen, Serie Intertnica, Mxico, 1981.
26 Los movimientos etnopolticos contempor- del Centro Oeste de Brasil, las Reuniones Gene-
neos se expresan a travs de diversas organiza- rales de Dirigentes Pa-Tavyter y Guaran-Chi-
ciones que han venido, con mayor o menor rip del Paraguay, el Consejo Nacional de Pue-
fuerza, insertndose en el espacio poltico lati- blos Indgenas y la Alianza Nacional de Profe-
noamericano, aproximadamente desde las dos sionales Indgenas Bilinges de Mxico. Nota a
ltimas dcadas. Entre las principales se cuen- la segunda edicin: con posterioridad a 1985 al-
tan: la Federacin indgena de Argentina, la gunas organizaciones cambiaron de nombre y
Confederacin Nacional Mapuche de Chile, caractersticas, y se formaron muchas otras tan-
MINKA y MITKA en Bolivia, el Movimiento to en el nivel local como en el regional, nacional
Indio Peruano, la Federacin Indgena de Pana- e internacional, cada vez con mayor frecuencia
m, la Federacin Indgena de Amazonas en Ve- de composicin intertnica.
nezuela, el Consejo de Comunidades Indgenas
APROXIMACIONES TERICAS A LOS
Aproximaciones tericas minente porque el milenio est a la vista y

los creyentes viven en una tensa espera de
l pionero de los estudios relativos a
E los movimientos sociorreligiosos en
las sociedades indgenas fue James
preparacin para acceder a l. Aunque
muchas veces la inminencia se transforma
en espera diferida al futuro, la ideologa
Mooney27, quien aplic el trmino mile- milenarista contina viva, en estado laten-
narismo al complejo de la Ghost Dance de te, hasta que nuevos mensajes y seales la
los indios de las llanuras de Estados Uni- hacen resurgir. Es total porque el nuevo
dos, en una obra que an hoy representa orden social no traer slo una mejora o
un modelo metodolgico. A partir de este reforma sino la transformacin completa
estudio, el concepto que aluda a la tradi- de las condiciones existenciales. Es ltima
cin que espera una Edad de Oro de mil porque la redencin anunciada deviene de
aos en la que reinar Dios (millennium), un proceso que conduce a un futuro defi-
basada en la literatura apocalptica juda y nitiva e irrevocablemente diferente. Es, fi-
en las Revelaciones de San Juan, comenz nalmente, catastrfica, porque la bsqueda
a usarse no ya slo en el sentido bblico si- de salvacin va precedida de aconteci-
no para referirse a todo cuerpo de creen- mientos apocalpticos y est dominada
cias del mismo tipo estuvieran o no rela- por la idea de crisis crecientes que anun-
cionadas con el judeo-cristianismo, que cian la destruccin del mundo tal como se
designara cualquier clase de salvacionis- conoce y la salvacin final de los elegidos.
mo. Salvacionismo que tuviera las caracte- No obstante los aportes de Mooney, co-
rsticas de ser: colectivo, terrenal, inmi- rresponde a W. Wallis29 la superacin del
nente, total, ltimo y catastrfico28. nfasis monogrfico y la idea de relacionar
La creencia milenarista es colectiva la ideologa de estos movimientos con el
porque la salvacin ser para todos los ad- cristianismo, que influy a las religiones
herentes, en tanto que miembros del gru- de las sociedades indgenas produciendo
po elegido, aunque excluyente de los no diversas formas de sincretismos, resultan-
creyentes. Es terrenal porque la nueva so- tes del contacto establecido por la coloni-
ciedad de felicidad, bienestar, justicia y zacin.
abundancia ha de instaurarse y ser gozada Independientemente de los primeros
por los elegidos en la vida terrena. Es in- trabajos antropolgicos, fue Max Weber30
el primero en contribuir al estudio del te- chamn, lder carismtico, encarnacin

ma a travs de su teora sobre el carisma, del dios o de personajes sagrados) tendr
que consideraba la interpretacin en clave por funcin revelar a los hombres el men-
profana de las religiones en statu nascen- saje de salvacin, constituirlos en comuni-
di, y el anlisis del proceso de instituciona- dad de elegidos e instaurar prximamente
lizacin y rutinizacin del carisma; apor- en la tierra la sociedad perfecta prome-
tes que arrojan una luz muy importante tida.
sobre el origen y desarrollo de las religio- A diferencia del mesianismo, el profe-
nes fundadas por lderes carismticos. tismo es un tipo de movimiento sociorre-
Los movimientos que comparten las ligioso en el que el profeta tiene el papel
caractersticas antes mencionadas han si- de comunicar la inminencia de la llegada
do designados de mltiples formas (mile- del mesas y del milenio, anuncio recibido
narismos, revivalismos, mesianismos, na- como revelacin. Su funcin no consiste
tivismos), por lo que se hace necesaria al- en concretizar el milenio sino en preparar
guna precisin para referirnos a ellos. activamente a los elegidos para su adveni-
Desde mi perspectiva la terminologa ms miento33.
adecuada, por global, es la que permite in- Un aporte interesante para el esclareci-
cluir a los milenarismos, mesianismos, miento conceptual es la definicin de me-
profetismos y otros fenmenos sociorreli- sas que propone Lanternari34. Para l,
giosos asociados, dentro de la categora de mesas es cualquier ente singular o plu-
movimientos sociorreligiosos; trmino ral ms o menos antropomrfico, espe-
que acuara Vittorio Lanternari31. rado por una colectividad dentro del cua-
Retomando la definicin de la conoci- dro de la vida religiosa, como portador de
da estudiosa del tema, M.I. Pereira de salvacin. La originalidad consiste en am-
Queiroz32, milenarismo es la creencia en pliar el concepto de mesas a cualquier en-
una edad futura, a la vez profana y sagra- te, con lo cual quedan incluidos los perso-
da, terrestre y celeste, en la que todos los najes muchas veces indiferenciados que
males sern corregidos, todas las injusti- aparecen en los mesianismos de los pue-
cias reparadas y abolidas la enfermedad y blos indgenas.
la muerte. Est en la naturaleza del mile-
narismo ser al mismo tiempo religioso y Principales estudios sobre los
sociopoltico y enlazar estrechamente las movimientos sociorreligiosos
esperanzas y aspiraciones terrenales con
los medios a travs de los cuales se espera En esta seccin espero proporcionar
tener acceso al nuevo mundo, en un tiem- una perspectiva de conjunto de los princi-
po ms o menos definido. pales problemas tericos y metodolgicos
El mesianismo constituye una forma planteados por el estudio de los movi-
especial de creencia milenarista, en la que mientos sociorreligiosos. Viendo la impo-
alguien (hroe cultural, mensajero divino, sibilidad de hacer una resea completa de
la extensa literatura que existe sobre la tamente al problema de las taxonomas,
materia, nos limitaremos a hacer una revi- que tanto ha preocupado a los investiga-
sin de aquellos autores que han realizado dores del tema. La exigencia de sistemati-
una amplia recopilacin ecumnica de ca- zacin al elaborar una clasificacin tipol-
sos particulares desde una ptica compa- gica, choca contra los lmites planteados
rativa, o que contienen formulaciones ge- por las opciones terico-metodolgicas de
nerales de carcter terico acerca del sig- cada autor y de su especfico campo de co-
nificado, formacin y funcin de estos nocimientos y experiencias35. Al no existir
movimientos. consenso respecto de la clasificacin de los
Mi atencin se ha volcado principal- movimientos, puede decirse que existen
mente hacia los autores que abordan el te- tantas tipologas como estudiosos aboca-
ma desde una perspectiva sociolgica, dos a intentos de generalizacin. La inclu-
atendiendo a la dinmica de los movisin de gran cantidad de variables en cada
mientos y enfatizando los aspectos com- matriz taxonmica, ha dado como resul-
parativos y contextuales. Con algunas ex- tado un amplio nmero de tipos, clases y
cepciones, todos contemplan aunque sea subclases definidos por varios criterios,
de manera general la amplia casustica con lo que cada tipologa resulta en exce-
latinoamericana, ya que el inters se cen- so compleja y siempre algo inadecuada
tra en los movimientos protagonizados para dar cuenta de la singularidad de cada
por grupos tnicos, poblaciones subdesa- movimiento. Por ello, no intentar elabo-
rrolladas y subculturas sojuzgadas. Es de- rar una nueva tipologa ni resear aqu
cir, por grupos oprimidos y frustrados en los intentos tipolgicos de los autores pre-
los que estos fenmenos constituyen res- sentados, remitiendo al lector interesado a
puestas a situaciones coloniales y neocolo- las obras en que se tratan dichas tipolo-
niales, que implican procesos desiguales y gas.
prolongados de cambio sociocultural. Veamos, en primer trmino, cules han
Tanto en las abundantes monografas y sido los aportes principales de Max Weber
obras relativas a casos singulares, como en a este tema. En su obra de 192236, seala
los intentos de formulaciones tericas y de que las sociedades pueden ser definidas
ordenamientos taxonmicos de alcance como asociaciones de dominacin, en la
universal, la mayora de los autores se es- medida que las concibe principalmente
fuerza por mantener el difcil equilibrio desde la ptica de las relaciones de poder,
epistemolgico entre el enfoque sinttico en lugar de hacerlo desde las relaciones de
y el analtico. Es decir, entre la exigencia de produccin. Estas, para Weber, ya impli-
respetar la especificidad de los casos y la can poder y, en sentido estricto, domina-
tendencia a llegar a generalizaciones que cin37. La dominacin legtima puede es-
permitan referirse a caractersticas bsicas tar diversamente fundada, pero siempre
del fenmeno. Lo anterior nos lleva direc- supone la necesidad de despertar y fo-
mentar en la sociedad la creencia en su le- za el cometido que le ha sido revelado y en

gitimidad; es decir, lograr credibilidad y virtud de esa misin obtiene obediencia y
adhesin. adhesin. Otra de sus caractersticas es ser
Weber distingue tres tipos ideales de extrao a la economa. Esto no implica
dominacin legtima que, de acuerdo con que no existe propiedad o lucro sino que
el fundamento primario de su legitimi- las comunidades carismticas se desinte-
dad, pueden ser: de carcter racional o do- resan de la economa sustentada en el cl-
minacin legal burocrtica, de carcter culo y la eficacia de logros. Por ello dice
tradicional o dominacin tradicional y de Weber que la dominacin carismtica es
carcter carismtico o dominacin caris- irracional y antieconmica. La designa-
mtica38. La legitimidad de la dominacin cin anterior deviene de la definicin de
carismtica descansa en la entrega extra- racionalidad, entendida por el autor como
cotidiana a la santidad, herosmo o ejem- actitud y aptitud proclives al clculo y la
plaridad de una persona y a las ordenacio- evaluacin entre medios disponibles y fi-
nes por ella reveladas39. En la base de esta nes deseados. Al ser el carisma una fuerza
relacin de dominacin se halla el carisma que rechaza toda trabazn con lo rutina-
(gracia); cualidad que pasa por extraordi- rio y con el clculo, es para Weber una
naria (suele estar mgicamente condicio- fuerza irracional.
nada en su origen) y en virtud de la cual el Un aporte sustantivo dentro de la teo-
portador se considera y es considerado en ra del carisma es haber destacado el ca-
posesin de fuerzas sobrenaturales; como rcter revolucionario de esta forma de do-
enviado del dios y, a consecuencia de ello, minacin, en especial en pocas vincula-
como jefe, caudillo o lder. das a la tradicin en las que, al lado de in-
La legitimidad del carisma se funda en tentos insignificantes de dominio estatui-
el reconocimiento y la corroboracin de do, las asociaciones de dominacin se re-
las cualidades carismticas del lder por partan entre la tradicin y el carisma, y
parte de los adeptos. Dicho reconocimien- ste actuaba como motor del cambio so-
to se establece como un acto de devocin, cial. De all la comparacin que estableci
motivado tanto por la desesperacin ante entre la fuerza revolucionaria del carisma
situaciones adversas de vida como por la y de la razn. La racionalidad burocrtica,
esperanza de cambio. Es decir, que la dice Weber, introduce la revolucin desde
fuente de la devocin carismtica que en- fuera. Al transformar primero las institu-
carna el lder en circunstancias singulares, ciones y luego los hombres, el cambio se
es la percepcin de lo nuevo posible fren- realiza como apropiacin de las resultan-
te a lo existente negativo. tes externas. A diferencia de la fuerza revo-
El tipo puro de carisma, dice Weber, no lucionaria de la ratio, el carisma, en tanto
conoce ms que determinaciones internas poder basado en la creencia y la revela-
y lmites propios, ya que el Enviado abra- cin, transforma primero a los hombres e
APROXIMACIONES TERICAS A LOS MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS / 49
intenta entonces revolucionar las situacio- plantea es el de la sucesin del lder. Weber
nes e instituciones de acuerdo con su vo- ofrece distintas posibilidades, desde la de-
luntad de cambio. El carisma, as entendi- signacin por revelacin hasta la transmi-
do, es la va para una renovacin total de sin por parentesco y por iniciacin, lo
lo interior que significa una variacin de que convierte al carisma en una facultad
la conciencia y de la accin. Por manifes- inherente al cargo.
tar su poder revolucionario desde una Como veremos, varios de los autores
metanoia central del carcter de los domi- presentados se basan total o parcialmente
nados, Weber adjudica a la vivencia caris- en los conceptos tericos elaborados por
mtica el poder revolucionario especfica- Weber, aunque ellos parten del conoci-
mente creador de la historia40. miento emprico en contextos determina-
Otra gran contribucin de Weber es el dos y se dirigen principalmente a la elabo-
concepto de rutinizacin del carisma y el racin de tipologas que no pretenden ser
pasaje hacia otras formas de asociacin de slo tipos ideales.
dominacin. Despus de haber definido la El primer aborde sistemtico sobre el
forma pura como extraordinaria, extraco- tema de los movimientos sociorreligiosos
tidiana, antieconmica, irracional y per- acaecidos en sociedades indgenas provie-
sonal, observa que cuando la asociacin ne de Ralph Linton en 1943. Este autor
no es efmera sino duradera, la domina- propuso la denominacin de nativismo
cin carismtica tiende a transformarse41. para todo intento consciente y organiza-
Si el movimiento, que ha alejado al grupo do, por parte de los miembros de una so-
dirigido carismticamente de lo cotidia- ciedad, de revivificar o perpetuar aspectos
no, refluye nuevamente hacia la cotidiani- seleccionados de la propia cultura42. Se-
dad, el dominio del carisma se ve rutiniza- ala Linton que la bsqueda de perpetua-
do y luego institucionalizado, al adquirir cin de la cultura propia es una tendencia
mayor permanencia y un sentido de lo da- normal e inconsciente de sus miembros.
do. Al convertirse en una institucin esta- Sin embargo, slo se realizan esfuerzos
ble, por ejemplo una nueva iglesia, se mo- conscientes y organizados para mantener-
difica la naturaleza del carisma y, de una la cuando la sociedad advierte que su cul-
gracia correspondiente a personas y po- tura est amenazada por otra diferente.
cas no comunes, pasa a ser posesin per- Tal conciencia es producto de un contacto
manente. La revelacin se convierte en intercultural estrecho y continuado, y de
dogma o doctrina, los adeptos se hacen un proceso de aculturacin que pone en
sbditos y los discpulos toman posiciones peligro la singularidad de la cultura que se
privilegiadas en virtud del mando que ve agredida. Destaca tambin este autor
ejercen. Si la asociacin carismtica per- que el propsito de los movimientos nati-
siste, pero se transforma el sentido propio vistas (que no son exclusivamente religio-
del carisma, el problema central que se sos) es revivir el pasado o perpetuar el
presente, aunque se trata siempre de ele- para referirse a los esfuerzos deliberados,
mentos particulares de ese pasado o pre- organizados y conscientes de los miem-
sente y no de la cultura como un todo. In- bros de una sociedad para la construccin
cluso, seala, no se trata de una revivencia de una cultura ms satisfactoria43. Como
real del pasado sino de la seleccin y reva- tipo general, un movimiento de revitaliza-
lorizacin de ciertos elementos que se recin se realiza bajo dos condiciones; un
cuerdan y aparecen como diferentes y me- estrs agudo de naturaleza individual y
jores que los de la cultura que est en con- una alteracin o desilusin profunda de
tacto. naturaleza colectiva, que afectan la confi-
En su obra Linton proporciona una ti- guracin gestltica (mazeway) que tienen
pologa de cuatro formas de nativismo, los miembros de una sociedad, lo que im-
dispuestas en dos pares que se combinan plica una nueva concepcin de s mismo,
alternativamente. Estas formas represen- de la colectividad y de la cultura.
taran las posiciones extremas de series, El concepto de revitalizacin est vin-
dentro de las cuales se podran ubicar los culado a la nocin psicocultural de confi-
diversos casos concretos. guracin gestltica; esto es, a la imagen
Aunque el aporte de Linton es impor- mental acerca de la sociedad, la cultura, de
tante, en lo que respecta a la seleccin s mismos y de las normas sociales, que to-
consciente de elementos culturales que re- do individuo tiende a mantener para re-
presenta el nativismo y al nfasis retros- ducir el estrs a todos los niveles. En con-
pectivo de esa seleccin, se le ha criticado diciones de estrs crnico y fisiolgica-
el descuidar los componentes renovadores mente mensurable dice Wallace el indi-
y las nuevas perspectivas que plantean los viduo percibe que su imagen mental del
movimientos. Sin embargo, creo funda- mundo se ha vuelto inadecuada para re-
mental remarcar que Linton es muy claro ducir la tensin y la crisis de identidad
respecto a que el rescate de la tradicin no personal y social, lo que lo lleva a cambiar
implica una copia fiel del pasado, por lo esa imagen y, en alguna medida, el siste-
cual no parece justificado insistir en que ma real de relaciones que ha producido la
su perspectiva es fundamentalmente re- tensin. Ese esfuerzo de cambio es para
gresiva. S es significativo que en los tipos Wallace revitalizacin, y la cooperacin de
ideales que formula, el conflicto entre las un conjunto de individuos en ese esfuerzo
partes en contacto no parece ocupar una es lo que llama movimiento de revitaliza-
posicin relevante en el diagnstico del cin44.
proceso de aculturacin, y que al privile- Como puede advertirse este autor pro-
giar los aspectos culturales los movimien- pone un enfoque psicolgico-psiquitrico
tos concretos pierden toda dimensin po- encuadrado dentro de una teora organs-
ltica. mica de la cultura, segn la cual las dife-
Aos ms tarde, Wallace acu el tr- rentes partes de una sociedad funcionan
mino de movimientos de revitalizacin en trminos de acciones coordinadas, con
el objeto de preservar su integridad contra Aunque novedoso, en la medida que

la tensin que amenaza el equilibrio, con- inclua explcitamente una posible fun-
siderado como tendencia normal de la so- cin poltica de los movimientos, la divi-
ciedad. Es as que en su tipologa combina sin establecida entre culturales y polti-
el enfoque psicologista con el sociolgico cos no parece adecuada, toda vez que los
de inspiracin weberiana, distinguiendo primeros expresan objetivos polticos en
varias fases funcionales en el periodo de la resistencia cultural y los segundos se es-
revitalizacin, que culminan con la rutini- tructuran sobre la base de determinados
zacin. cdigos culturales. Tambin resulta suge-
Adems de la crtica dirigida a la teora rente la propuesta de una transformacin
organsmica de la cultura y a la sobrevalo- diacrnica de los movimientos, que pasa-
racin del equilibrio de la sociedad en de- ran por fases radicalmente religiosas y
trimento del conflicto, se le ha criticado la nativistas y luego por fases secularizadas y
gran importancia que otorga a los compo- antinativistas; etapas que indicaran un
nentes psicolgicos en la gestacin de mo- creciente grado de aculturacin hasta lle-
vimientos sociales y la relacin estableci- gar a la institucionalizacin. Es preciso
da, pero no probada, entre psicologa in- notar que aunque en algunos casos la di-
dividual y colectiva45. El nfasis psicolo- nmica de los movimientos sociorreligio-
gista llega al extremo de considerar que la sos sigue la direccin propuesta por Voget,
funcin del lder carismtico es funda- el conocimiento actual de la casustica in-
mentalmente psicoteraputica, a la vez dica que no existe una tendencia evolutiva
que fundada en una patologa psquica. de lo religioso y nativista a lo secular y an-
En 1959, Fred Voget46 realiz un nue- tinativista. En muchas ocasiones los movi-
vo intento taxonmico de clara inspira- mientos que comienzan siendo seculares
cin weberiana que, sobre la base de un se sacralizan y, por lo general, los movi-
conjunto de criterios culturales, socio-psi- mientos tnicos seculares son profunda y
colgicos y sociolgicos, arriba a una cla- conscientemente nativistas.
sificacin de los movimientos sociorreli- En 1961 Mhlmann47 realiz una sn-
giosos. Este autor diferenciaba a los movi- tesis comparativa, desde una perspectiva
mientos sociales en culturales y polticos, sociolgica e histrica, acerca de los movi-
considerando a los religiosos como una mientos ocurridos entre los indgenas tu-
subespecie de los culturales. El punto cla- pi-guaran. La interpretacin en clave re-
ve para la diferenciacin era que los cultu- volucionaria es tpica de la obra y ha sido
rales expresaban los sentimientos ntimos muy criticada justamente por su carcter
del grupo, tomando la forma de movi- reduccionista, en la medida que descuida
mientos de renovacin (revivals), en tanto la existencia y funcin de los distintos te-
que los polticos tendan a modificar el or- mas milenaristas y mesinicos propios de
den social, parcialmente si eran reformati- las tradiciones locales prehispnicas, y su-
vos o totalmente si eran revolucionarios. bestima el papel que juegan los distintos
componentes religiosos y mitolgicos en del trabajo posterior de Pereira de Quei-

la gestacin y desarrollo de los movimien- roz. Por otra parte, aunque presta aten-
tos48. cin a la dinmica de los movimientos
No obstante, podra decirse que la obra (aculturativa, reculturativa, etc.), no logra
de Mhlmann es muy sugerente para el desentraar los aspectos funcionales ya
anlisis de los movimientos sociorreligio- que no menciona en ningn caso la natu-
sos tnicos y que la funcin revolucionaria raleza poltica que les es caracterstica.
que les adjudica, en especial a los desarro- La contribucin de Lanternari, publi-
llados en situaciones coloniales, represen- cada en 196050, es la primera que trata el
ta un avance cualitativo respecto de la po- tema de los movimientos sociorreligiosos
sicin prejuiciosa y minusvaloradora de en forma integral. Los casos tratados se re-
otros estudiosos sobre el tema, que slo fieren tanto a lo que l llama mundo etno-
ven en ellos respuestas pre o pseudopolti- lgico como a las civilizaciones antiguas y
cas y enfatizan los aspectos psiquitricos y modernas, consideradas histricas gene-
patolgicos. ralmente por la posesin de la escritura.
En su obra de 196849 Ren Ribeiro En este primer panorama ecumnico ofre-
propone una tipologa de los movimien- ce ejemplos detallados de movimientos
tos sociorreligiosos registrados en Brasil, acaecidos en Africa, Amrica del Norte,
basada en tres rdenes de factores. El pri- Central y del Sur, Melanesia, Polinesia, In-
mero es la existencia de una tradicin mi- donesia y Asia, tratando de establecer en-
lenarista que combina la creencia en la tre ellos comparaciones etnolgicas y so-
inestabilidad del mundo y en una tierra de ciolgicas. Desde esa perspectiva compa-
promisin, que puede ser alcanzada por rativa investiga los factores histricos y so-
los mortales piadosos que llevan a cabo cioculturales que dan lugar a los movi-
los rituales prescritos. El segundo es una mientos sociorreligiosos. Los concibe co-
situacin de tensin o amenaza de colap- mo expresiones de ciertas necesidades que
so de los valores culturales tradicionales. surgen de especficas y crticas situaciones
El tercero es la marginalidad social y cul- histricas. En cada caso, se propone reali-
tural, o las situaciones de anomia provo- zar una reconstruccin de la situacin y
cadas por el contacto con los europeos, una distincin entre los diferentes tipos de
que pueden crear el clima adecuado para necesidades que los movimientos tratan
la difusin popular de predicciones apo- de expresar. Cada uno es analizado en tr-
calpticas o para el surgimiento de la espe- minos de sus vnculos dialcticos con la
ranza mesinica. cultura tradicional y con el mundo occi-
En la medida que su interpretacin y dental, frente al cual constituyen respues-
compleja taxonoma se limita a la casusti- tas de renovacin poltica y cultural.
ca brasilea, se le puede criticar la incom- En su clasificacin subraya la distin-
pletitud de la misma, sobre todo a la luz cin entre movimientos de origen no
aculturativo y de origen aculturativo, tra- La antropologa anglosajona le ha cri-

tando de establecer la continuidad entre ticado cierto nfasis historicista, que pres-
los dos tipos. Distingue tambin los movi- ta mayor atencin a la singularidad de ca-
mientos de origen exgeno de los endge- da fenmeno que a la necesidad de extraer
nos, entendiendo a los primeros como leyes o reglas generales que permitan ex-
producidos por la situacin colonial, es plicar la naturaleza global de los movi-
decir, como respuesta a la opresin de los mientos. Pero esta antigua controversia
grupos dominantes sobre los dominados y entre escuelas con diferentes orientacio-
culturalmente diferenciados. Los segun- nes, an hoy no tiene resolucin. Sin em-
dos, en cambio, son resultantes de la opre- bargo, vale decir que uno de los valores
sin ejercida por grupos o clases domi- centrales de la obra de Lanternari radica
nantes sobre otros subordinados pertene- en la presentacin de una casustica mun-
cientes a la misma cultura, civilizacin o dial, que ningn autor haba realizado an-
estado-nacin. En ambos tipos, entiende tes, lo que constituye un aporte para los
que se trata de respuestas de pueblos opri- estudios globales sobre estos fenmenos.
midos que buscan la libertad y la salva- La obra de Mara Isaura Pereira de
cin en trminos de justicia y bienestar te- Queiroz, publicada en francs en 196852,
rrenos. es la segunda obra totalizadora sobre el te-
A Lanternari se le han dirigido nume- ma. Aunque el nfasis descriptivo y anal-
rosas crticas. Entre ellas, Pereira de Quei- tico est puesto en la casustica brasilea
roz51 seala cierta incompletitud de los (indgena, campesina y popular urbana),
datos y algunas fallas en las interpretacio- presenta tambin ejemplos de Europa,
nes de los movimientos brasileos, lo cual Africa, Oceana y Amrica del Norte y del
es en cierta forma justificable debido a la Sur.
magnitud de la casustica que maneja y a La tipologa que elabora es pluridi-
la carencia de datos confiables y disponi- mensional y combina criterios de carcter
bles. Otros autores han coincidido en se- gentico y de carcter funcional. Los gen-
alar la conveniencia de no utilizar los ticos le permiten clasificar a los movimien-
conceptos de exgeno y endgeno en for- tos segn respondan a la situacin colonial
ma excluyente, como lo hace Lanternari, y o a procesos internos de anomia social. Los
tomarlos en cambio dialcticamente, lo funcionales remiten a la existencia de mo-
que permitira relacionar las crisis origi- vimientos revolucionarios, reformistas y
nadas en el exterior del grupo con las de- conservadores o reaccionarios.
sarrolladas en el interior. Con todo, la cr- La autora propone como aporte fun-
tica de que la causalidad exgena encuen- damental su hiptesis de que los movi-
tra siempre un nivel de expresin en la en- mientos sociorreligiosos aparecen slo en
dgena, tambin puede hacerse a muchos sociedades de linajes, en tanto que faltan
otros autores, entre ellos a la misma Perei- en sociedades modernas estratificadas en
ra de Queiroz. clases sociales, a menos que junto con ellas
coexistan formas sociorganizativas de tipo de la opresin ejercida por los grupos he-
tradicional como las subculturas campesi- gemnicos y de la oposicin organizada
nas. La conclusin de lo anterior es la exis- por los dominados, en su pretensin de
tencia de una ruptura estructural entre las transformar radicalmente el orden consti-
sociedades susceptibles de generar mesia- tuido. Lanternari se opone a una divisin
nismos y las sociedades que generan mo- tan tajante y propone en cambio conside-
vimientos polticos propiamente dichos, rar la pluralidad de tendencias y funciones
que para la autora deben ser seculares. observables a lo largo de cada movimien-
Tanto el tipo de organizacin social como to, en relacin con el contexto histrico y
la existencia previa de cierta mitologa social especfico.
constituyen para Pereira de Queiroz las Aproximadamente desde los comien-
condiciones previas para la aparicin de zos de la dcada de 1960 se desarrolla en
movimientos mesinicos. Europa una corriente antropolgica cono-
Lanternari53 ha criticado a esta autora cida como dinamista, que enfatiza la exis-
en varios aspectos. Entre ellos, la conside- tencia de una dinmica de tensiones,
racin de que la condicin necesaria del conflictos y procesos de cambio inheren-
mesianismo es la organizacin en linajes, te a todas las sociedades. Lo anterior cons-
ya que existen amplias evidencias mun- tituye una interesante superacin de la
diales de mesianismos modernos o movi- concepcin funcionalista para la cual las
mientos sociales con caractersticas mesi- sociedades primitivas (fras) no seran
nicas, que no se desarrollan en grupos so- generadoras de cambios, o lo seran en
ciales o sociedades con esa forma de orga- muy pequea escala, en contraposicin
nizacin. Por otra parte, tampoco resulta con las sociedades modernas (clidas), de
aceptable homologar la organizacin so- alto dinamismo, que generaran cambios
cial en linajes con la basada en la familia en las primitivas al ponerse en contacto
extensa, ya que esta ltima no implica ne- con ellas. La nocin de una dinmica de
cesariamente la existencia de linajes, tal cambio propia, interna, en todas las socie-
como est bien documentado en Mxico. dades quiebra la concepcin de un equili-
Otra crtica de importancia que tam- brio casi inmvil que sera caracterstico
bin le formula Lanternari54 es la que ata- de las sociedades indgenas. La puesta en
e a la diferenciacin entre movimientos contacto de sociedades y culturas diferen-
reformistas y revolucionarios. Los prime- tes pone en juego determinadas formas de
ros, para Pereira de Queiroz, seran los que articulacin que surgen del enfrentamien-
responden a un estado de desorganizacin to entre la dinmica interna y la externa,
social y anomia y tienden al reestableci- sta ltima generalmente colonizadora.
miento del orden en trminos de reformas Entre muchas otras aportaciones tericas,
al sistema social imperante. Los mesianis- esta corriente tiene el mrito de haber
mos revolucionarios surgiran en cambio puesto en claro que las sociedades indge-
nas son activas y no slo reactivas, y tam- Bastide, desde una ptica ms psicol-
bin de haber impulsado el estudio de la gica que sociolgica, aborda las relaciones
naturaleza y dimensiones de los procesos posibles entre mesianismo, mito, utopa,
de cambio sociocultural desigual en deter- hambre, desarrollo econmico y surgi-
minados contextos histricos. Justamente, miento de los nacionalismos en Amrica
los movimientos sociorreligiosos son Latina, basndose en sus experiencias bra-
unos de los fenmenos clave para el cono- sileas. Entre otras contribuciones nota-
cimiento profundo de las crisis provoca- bles, vale mencionar la referida al tema de
das por el colonialismo y de las formas de la aculturacin, tan relevante en el estudio
resistencia creadas por los colonizados. de estos fenmenos. El autor acua el tr-
Coincidentemente en 1960 se realiz la mino de aculturacin formal para refe-
Conferencia de Chicago, cuyos resultados rirse a las transformaciones ms profun-
fueron publicados por Silvia Thrupp en das operadas en el colonizado a raz de
1962, en la que los especialistas rechaza- largos y continuos procesos de contacto
ron explcitamente las concepciones mar- sociocultural desigual, que afectan las es-
cadamente psicologistas, dando mayor tructuras perceptivas, mnemnicas, lgi-
importancia a los conceptos de privacin cas y afectivas, alterando concomitante-
social y de crisis socioculturales como mente las formas, contenido y objetivos de
causales primarias de los movimientos so- las luchas de los colonizados por su libera-
ciorreligiosos. cin. Como veremos a travs de la casus-
Entre los autores simpatizantes con la tica mexicana, este concepto es de gran
corriente dinamista en Europa, que se in- utilidad explicativa porque permite com-
teresaron por el estudio de los movimien- prender los procesos de internalizacin de
tos sociorreligiosos, destacan Georges Ba- la inferiorizacin tnica que sufren los do-
landier55, uno de sus principales expo- minados y la configuracin del estigma
nentes, y Roger Bastide56. asociado a la condicin tnica. Por ltimo,
Balandier estudi estos movimientos cabe mencionar la superacin de los con-
entre grupos nativos de Africa, a partir de ceptos elaborados por representantes de la
la categora de situacin colonial, que escuela funcionalista, al destacar la exis-
considera determinante por la profundi- tencia de fenmenos de reinterpretacin
dad de las crisis que crea al poner en rela- de la cultura ajena, que tienen lugar den-
cin forzosa, desigual y conflictiva, a gru- tro de estos procesos de cambio.
pos sociales que resultan divididos en do- En 1977 valindose de los aportes te-
minantes y dominados. Un aporte funda- ricos provenientes de la etnopsiquiatra y
mental de este autor es el haber resaltado de la etnologa, F. Laplantine57 retom el
la dimensin poltica de los movimientos problema de la intervencin de la imagi-
sociorreligiosos y el haberlos entendido, nacin colectiva en el diseo del porvenir,
en el contexto africano, como precursores analizando tres tipos ideales de manifesta-
de los movimientos de descolonizacin. ciones, considerados por l como univer-
salmente vlidos: el mesianismo, la pose- la Edad Media y la Reforma. Aunque su

sin y la utopa, que apuntan a la salva- aporte terico es significativo, arriba a ex-
cin humana y a la regeneracin del mun- plicaciones psicolgicas descontextualiza-
do. Estas tres manifestaciones surgen, pa- das y etnocntricas que le llevan a calificar
ra el autor, de una misma matriz simbli- a los milenarismos y mesianismos como
ca, aunque son dismiles en cuanto a la fantasas paranoides colectivas; concep-
concepcin de la temporalidad y las ex- cin de anormalidad psquica que estaba
pectativas. No obstante la importancia presente en Mooney y tambin en Worsley
terica de su obra, la concepcin abstrac- en la actualidad. Este ltimo, estudioso de
ta de utopa que maneja impide una apro- los cultos de cargo (una especie particu-
ximacin ms profunda a las relaciones lar de movimiento sociorreligioso) en
entre estas tres voces de la imaginacin Nueva Guinea, coincide con Hobsbawm
colectiva. en definir a estos movimientos como pre-
Antes de finalizar esta seccin es im- polticos y como antecedentes para la for-
prescindible mencionar a otros destaca- macin de una conciencia poltica en sen-
dos estudiosos del tema que aqu no sern tido estricto61.
tratados con la importancia que merecen,
porque sus obras no se refieren a Amrica Discusin conceptual
Latina y, en algunos casos, tampoco a so-
ciedades indgenas. Se trata de Eric Hobs- Movimientos sociales y
bawm58, Norman Cohn59 y Peter Wors- movimientos de protesta
ley60. Hobsbawm estudia movimientos de
naturaleza sociorreligiosa en Europa Oc- Segn la definicin consensual pro-
cidental meridional desde el siglo XVIII porcionada por Heberle y Gusfield62, la
hasta el siglo XX, sealando que se trata de denominacin de movimientos sociales se
diferentes tipos de protesta prepoltica aplica a una amplia gama de intentos co-
(prepolticos porque no tienen un lengua- lectivos por efectuar cambios en determi-
je especfico y programas amplios y orga- nadas instituciones sociales (movimientos
nizados), que muchas veces evolucionan de reforma), o crear un orden socioecon-
hasta constituir movimientos polticos. mico y poltico totalmente nuevo (movi-
Asevera tambin que los movimientos mientos revolucionarios). Mientras que
mesinicos son patolgicos e irracionales los movimientos sociales suelen referirse a
o, en el mejor de los casos, reacciones pri- acciones concertadas y masivas, de larga
mitivas a condiciones intolerables, aseve- duracin y que pretenden cambios funda-
racin que no comparto, como explicar mentales del orden social, los movimien-
ms tarde. tos de protesta son entendidos como ac-
Cohn estudia movimientos religiosos ciones ms o menos espontneas y efme-
acaecidos en Francia y Alemania durante ras, de objetivos limitados y que involu-
cran pequeos grupos de personas en m- mientos cuya expresin es principalmente

bitos locales o regionales. religiosa, sean tambin sociales. Se consi-
Dentro de esta ltima clase suelen ubi- dera, por lo comn, que los llamados mo-
carse los movimientos de los grupos tni- vimientos sociales son exclusivamente de
cos, principalmente a raz de la imagen su- naturaleza secular, lo que supone raciona-
perficial que brindan de ellos las historias lidad y planificacin de las que supuesta-
oficiales, y de la ptica minusvaloradora mente carecen los movimientos religiosos.
de una ciencia social que los considera in- Me parece acertada una distincin entre
tentos fallidos protagonizados por grupos seculares y religiosos, en atencin al factor
sociales en descomposicin, cuyos actores dominante en su conformacin, desarro-
se lanzan a impensadas e irracionales lu- llo y expresin, pero en el entendimiento
chas, guiados por una desesperacin pato- de que ambos deben ser considerados
lgica. dentro de la categora de los sociales.
Por el contrario, desde mi punto de En los movimientos etnopolticos con-
vista, los movimientos tnicos (pasados y temporneos, por ejemplo, nos enfrenta-
contemporneos) deben ser considerados mos a comprensiones desacralizadas de si-
sociales y no de protesta, ya que como tuaciones socio-histricas concretas, que
veremos luego a travs de la casustica se conllevan acciones y estrategias incluidas
trata de acciones largamente planificadas, principalmente dentro del espacio de la
con objetivos totalizadores, que integran negociacin poltica, aunque se conocen
gran nmero de adherentes fijos y que casos en los que la forma de expresin es
pertenecen a grupos no decadentes sino la lucha armada. En la ideologa de los
sojuzgados, con voluntad de descoloniza- movimientos sociales seculares suelen es-
cin y construccin de futuros destinos tar ausentes las comprensiones religiosas
posibles. Por otra parte, aunque a veces se de lo social. La aprehensin de la realidad
desarrollan en mbitos restringidos, por y la voluntad de transformacin de la mis-
lo comn tienden a expandirse rpida- ma estn, en gran medida, divorciadas de
mente. En cuanto a su duracin, es preci- la esfera de lo sagrado y responden a otro
so recordar que los movimientos indios, logos, mucho ms prximo a lo que el
en su mayora violentos, eran sofocados pensamiento occidental moderno define
de inmediato por las milicias colonizado- como poltico y racional. As como en los
ras o nacionales pero permanecan vivos movimientos sociorreligiosos se expresan
en forma lantente, aguardando el momen- los cdigos simblicos propios de los gru-
to indicado por la profeca para resurgir. pos involucrados, en los tnicos seculares
se advierte un esfuerzo de adaptacin de la
Movimientos sociales, religiosos y seculares reflexin y la praxis al pensamiento que
resulta ms comprensible para Occidente.
En numerosos estudios se advierte Esfuerzo realizado en principio por los
cierta resistencia a aceptar que los movi- sectores ilustrados de las etnias, que se re-
vierte luego, de diversas maneras, a las po- clase obrera industrial65. An hoy, la capa-
blaciones indias a las que representan. cidad de gestar un movimiento poltico se
En los movimientos sociorreligiosos, le atribuye exclusiva o parcialmente a la
en cambio, la cosmovisin religiosa es el clase obrera, entendida como clase ascen-
fundamento de la comprensin del mun- dente. Los movimientos campesinos, y en
do social, germen de la rebelin y gua pa- especial los tnicos o de minoras que son
ra la accin colectiva. En ellos el nomos63 catalogados como grupos decadentes,
social el entramado de significados del son considerados prepolticos o pseudo-
mundo se halla fusionado con el nomos polticos.
csmico. Al ser coextensivos, la proyeccin A esta divisin subyacen los conceptos
del orden csmico sobre lo social brinda a de un pensamiento para el cual lo poltico
ste una legitimidad indiscutible. La pene- es una actividad exclusivamente racional,
tracin de lo sagrado en lo social resulta secular, estratgica, tctica y eficiente en el
totalizadora y supone la legalizacin mti- logro de fines predeterminados66. De all
ca por lo general realizada a travs de la la renuencia a aceptar que los movimien-
profeca de lo social; esto es, del aconte- tos tnicos sociorreligiosos sean tambin
cer histrico y de las acciones humanas. polticos, en la medida que se los rotula
Justamente, lo que observamos en los apresuradamente como respuestas irra-
movimientos tnicos sociorreligiosos es la cionales, espontneas, sin evaluacin en-
dislocacin del nomos social y csmico del tre medios y fines, o sin fines que sean
grupo, as como los esfuerzos colectivos aceptables como posibles. As, estos movi-
tendientes a transformar el caos colonial mientos fueron y son considerados an
de acuerdo a modelos nmicos retrospec- por muchos estudiosos, como fases ante-
tivos a la vez que innovadores. riores a lo propiamente poltico, o falsa-
mente polticos, ya que no cumplen con
Movimientos sociales y polticos los requisitos de un paradigma dado y, por
qu no, estrecho de lo poltico.
La distincin que suele hacerse entre La dificultad para aceptar que los mo-
movimientos sociales y polticos tampoco vimientos sociorreligiosos son tambin
parece pertinente ya que, como sealan polticos, proviene de la preponderancia
Heberle y Gusfield64, todo movimiento del factor religioso en su gestacin y desa-
social tiene implicaciones polticas aun rrollo. Concepcin sta tambin decimo-
cuando sus miembros no luchen explcita- nnica, en la que la movilizacin social en
mente por el poder poltico. clave religiosa estaba desacreditada por
Aproximadamente hasta las primeras oponerse a la accin progresista y a la in-
dcadas de este siglo, la ciencia social de terpretacin cientfica de la realidad so-
raigambre positivista consideraba que el cial. Se consideraba que los movimientos
modelo de movimiento poltico propia- sociorreligiosos no eran polticos por estar
mente dicho, era el que llevaba a cabo la supeditados a los designios de la Provi-
dencia, en lugar de estarlo a las volunta- Pereira de Queiroz) cuando pretenden

des y acciones de los hombres. perpetuar o revivir la tradicin; esto es las
En primer trmino veremos que en los creencias, prcticas y conocimientos
movimientos sociorreligiosos no existe transmitidos a travs de generaciones por
una verdadera sujecin de los actores so- constituir lo que un grupo cultural consi-
ciales al dominio de la religin. Lo sagra- dera propio, oponindose al mismo tiem-
do acta en cambio como organizador y po a los cambios innovadores totales o
disparador de la accin, en la que los seres parciales en el sistema social.
humanos deben ser protagonistas. No hay Al respecto es preciso aclarar que la vo-
milenio si los elegidos no luchan activa- luntad de conservar o restaurar la tradi-
mente para instaurarlo. Las revelaciones cin propia (prehispnica) no implica la
profticas y la praxis mesinica no son in- negacin del deseo de cambio por parte
vitaciones a la evasin de la realidad o al de la sociedad. Los movimientos sociorre-
estatismo, sino guas para la accin social. ligiosos pretenden transformar la situa-
Por otra parte, la dicotoma establecida cin colonial establecida a la vez que
entre la esfera de lo religioso y de lo pol- reinstaurar un sistema concebido como lo
tico resulta arbitraria al ser proyectada so- propio tradicional, pero buscar la recupe-
bre sociedades en las que no existe entre racin de modelos sociales retrospectivos
dichas esferas real diferenciacin sino, por no supone ausencia de cambio y mucho
el contrario, interpenetracin. menos una posicin reaccionaria. Para los
colonizados el mantenimiento o la revalo-
Acerca de la funcin poltica rizacin de la propia tradicin cultural es
una actitud subversiva frente al colonialis-
En este punto quiero referirme a algu- mo externo o interno, cuyas acciones bus-
nos aspectos relativos a la funcin poltica can la aculturacin forzada y la sujecin al
de los movimientos sociorreligiosos; fun- sistema de dominacin impuesto.
cin que ha sido conceptuada como revo- Pero veamos la posicin de diferentes
lucionaria, reformista y conservadora. autores respecto del problema de la fun-
En general se acepta que un movi- cin poltica de los movimientos. Para Pe-
miento social es revolucionario cuando reira de Queiroz69, son conservadores o
aspira a establecer cambios radicales en la reaccionarios si se apegan a la tradicin, y
estructura socioeconmica y el rgimen son reformistas o revolucionarios segn
poltico de un sistema dado e instaura un respondan a procesos de anomia o a situa-
orden social totalmente nuevo67. Se consi- ciones coloniales. Estas rgidas dicotomas
dera reformista cuando tiende a promover no dan cuenta de los numerosos movi-
cambios parciales en el orden social cons- mientos que se desarrollaron frente a la si-
tituido, es decir, cambios en determinadas tuacin colonial pero que son tambin
instituciones sociales68. Son catalogados respuestas a procesos de anomia. Por otra
como conservadores (reaccionarios para parte, como bien le ha criticado Lanterna-
ri70 a travs de varios ejemplos, no siem- cuando el orden social es considerado no

pre los movimientos que devienen princi- como una creacin divina, sino como
palmente de desorganizacin interna con- obra del hombre y sujeto a su voluntad.
llevan una funcin poltica reformista. Agregan estos autores que en Occidente
Voget71 postula, asimismo, la existen- no se han producido movimientos revolu-
cia de movimientos reformistas (pasivos y cionarios hasta el siglo XVIII, y en otras
no radicales respecto a la transformacin partes del mundo slo como consecuencia
de la sociedad) y revolucionarios (de pro- del contacto cultural con el mundo occi-
testa y vinculados al pasado). La diferencia dental. Las primeras revueltas ocurridas
entre este autor y Pereira de Queiroz es en Europa entre los estratos sociales infe-
significativa; lo que para una es reacciona- riores pretendan mejorar su posicin sin
rio, para el otro es revolucionario. Desde atacar los cimientos del orden social y pre-
mi perspectiva, los movimientos refor- sentaban el carcter de sectas milenaristas,
mistas no son siempre pasivos ni los revo- las cuales solan fracasar en sus objetivos,
lucionarios estn necesariamente ligados a menos que adoptaran la organizacin y
al pasado, ya que movimientos cuya ideo- tcticas de los movimientos modernos.
loga es claramente innovadora son revo- Desde esta posicin los movimientos
lucionarios en sus propsitos (v.g. el mo- sociorreligiosos no podran ser entonces
vimiento de El Tigre de Alica en Nayarit, revolucionarios, tanto por la magnitud y
Mxico, que resear luego). naturaleza de los objetivos como, funda-
Para Mhlmann72 los movimientos mentalmente, por estar inspirados en la
sociorreligiosos son siempre revoluciona- religin. Esta propuesta, a la luz de la ca-
rios, ya que son respuestas en oposicin a sustica mundial, parece poco avalada ya
la situacin colonial. Aunque se ha critica- que la fuerza totalizadora de la revelacin
do su postura, ya que elimina de la tipolo- religiosa, aceptada como indiscutible, ha
ga a los movimientos acaecidos en socie- generado histricamente las concepciones
dades no sometidas al colonialismo, para ms radicales y audaces de transforma-
los casos que tratamos aqu la proposicin cin de las sociedades. Por otra parte,
resulta adecuada a la realidad. aunque la revelacin divina proviene para
He mencionado ya que para Weber73 los fieles de un mbito extrahumano, tie-
el poder carismtico es siempre revolucio- ne un carcter eminentemente social y po-
nario y especficamente creador de la ltico en la medida que opera como legiti-
historia. Por el contrario, para Heberle y macin de las concepciones y esperanzas
Gusfield74 los movimientos revoluciona- de la sociedad que la crea, y bajo su impul-
rios seran concomitantes con la seculari- so se hace protagonista activa en el logro
zacin del pensamiento, ya que aspiran de del aorado cambio. Igualmente parece
forma consciente a crear un sistema radi- poco aceptable que las rebeliones milena-
calmente nuevo y esto resulta posible ristas en la Europa previa al siglo XVIII
fueran slo reformistas, a riesgo de borrar poderes eclesisticos del dominador o su

de la historia movimientos radicales como desaparicin, sin tomar en cuenta que da-
el de Thomas Mnzer, que tan amplia- do el poder hegemnico de la Iglesia, la
mente estudiara Ernst Bloch. Tampoco inversin de papeles o la supresin de esa
existe acuerdo en que el resultado de un institucin eran propsitos revoluciona-
movimiento indique la naturaleza revolu- rios para los dominados en la Amrica co-
cionaria o reformista de los propsitos lonial espaola.
que lo animan, sin tener en cuenta las Por otra parte, las demandas explcitas
fuerzas y recursos de las partes en oposi- de naturaleza reformista (que en muchos
cin y la situacin contextual en que se casos son las nicas tomadas en cuenta en
desarrolla; comentario que resulta vlido las fuentes histricas) que se ha insistido
para todos los movimientos sociopolticos en considerar como objetivos nicos de
de la historia. En cuanto a la organizacin los movimientos, no son tales, ya que ms
y estrategias puestas en juego en los movi- all del cambio en las instituciones colo-
mientos sociorreligiosos, me adelanto a la niales casi todos ellos pretendan expul-
presentacin de la casustica para indicar sar a los espaoles de sus tierras y reco-
que stas no son cualitativamente inferio- menzar una era de libertad y justicia. Por
res a las de los movimientos modernos, ejemplo, cuando ms de 50 mil quichs de
por lo cual no puede aceptarse a priori que Totonicapan, en Guatemala, se plegaron a
por esa causa estn condenados al fracaso. Atanasio Tzul en la rebelin de 1820, no
Por ltimo, postular que los movimientos slo buscaban la abolicin de los Reales
revolucionarios slo pueden tener lugar Tributos sino, principalmente, que Tzul
en el mundo occidental o entre grupos oc- considerado descendiente de los ltimos
cidentalizados, no es ms que la expresin seores quich se coronase rey y restau-
de un etnocentrismo radical que minus- rase el antiguo gobierno, una vez expulsa-
valora e inferioriza el potencial revolucio- dos los espaoles76.
nario de indgenas y campesinos. Finalmente, la literatura clsica sobre
La frontera entre reforma y revolucin el tema ha determinado que los movi-
es difcil de establecer y, como seala Lan- mientos de tendencia aculturativa (en es-
ternari75, ambas suelen combinarse. Sin pecial los cultos de mercancas o cargo) no
embargo, me atrevo a proponer que en la son revolucionarios sino necesariamente
mayor parte de los movimientos sociorre- reformistas, dando por supuesto que al
ligiosos anticolonialistas, el espritu refor- abrazar partes de la cultura del domina-
mista es slo aparente y esconde propsi- dor el dominado no pretende ya la trans-
tos totalizadores de transformacin de la formacin radical del orden colonial esta-
realidad. Por ejemplo, se postula el refor- blecido. Una propuesta de esta naturaleza
mismo de algunos porque el objetivo slo puede ser aceptada atendiendo exclu-
principal parece ser la apropiacin de los sivamente a la presencia de elementos cul-
turales desagregados, descuidando en el Linton79 separa los movimientos nati-

anlisis no slo los procesos de apropia- vistas en racionales e irracionales basn-
cin de la cultura colonial sino tambin dose en el dominio de la razn o de la ma-
los propsitos globales que persiguen. Es, gia. Acepta que lo mgico es irracional
en cambio, en atencin a esos objetivos to- porque se pretende lograr unos fines recu-
talizadores, descolonizadores, manifiestos rriendo a la voluntad de entes potentes, en
en el discurso milenarista y en la prctica lugar de acudir a procedimientos lgicos
poltica de la comunidad mesinica, don- que permitan un balance previo y norma-
de podemos buscar una definicin de la tivo entre medio y fines.
dinmica poltica de los movimientos Desde mi ptica, el recurso a la religin
que, en el caso de Mxico, es principal- y la magia no constituye una forma de
mente revolucionaria. irracionalidad sino una racionalidad cul-
turalmente determinada, en la que los me-
La racionalidad en los movimientos tnicos dios y la manera de alcanzar los fines son
sociorreligiosos sealados a los hombres desde un mbito
de lo sagrado que, en ltima instancia, es
El problema de definir la razn ha la proyeccin reificada de lo social. La ad-
preocupado a los hombres desde los pri- judicacin de irracionalidad por su ten-
meros filsofos griegos. Contempornea- dencia a constituirse como fuerzas antie-
mente, segn Abbagnano77, la teora acer- conmicas80 tampoco resulta convincen-
ca de la razn ha seguido cuatro alternati- te, ya que la ruptura que produce el caris-
vas (razn como discurso, autoconciencia, ma respecto de la cotidianidad econmica
autorrevelacin y tautologa), todas insu- racional, supone tambin una forma de
ficientes frente a la tarea que sta se asig- racionalidad, aunque orientada por dife-
na: gua autnoma del hombre en todos rentes pautas emanadas del dominio de lo
los campos. Este autor considera obsoleta sagrado y extracotidiano en que se lleva a
la definicin de la razn como verdad, co- cabo la vida de la comunidad carismtica.
mo fuerza liberadora de los prejuicios del Un ejemplo de lo anterior, muy fre-
mito, de las opiniones y de las creencias cuente en los movimientos tnicos socio-
arraigadas que, para quienes no las tienen, rreligiosos, ayudar a clarificar este punto
son falsas. de vista. En un movimiento mesinico lle-
Para Weber78, como ya he menciona- vado a cabo a mediados del siglo XX entre
do, la irracionalidad es caracterstica de la los cazadores toba del Chaco argentino, la
forma de dominacin carismtica, aun- comunidad carismtica prohibi la prc-
que esta conceptualizacin no supone un tica de la economa agrcola en la que ha-
juicio peyorativo ni ausencia de conoci- ban sido introducidos por los hacenda-
miento verdadero, sino ausencia de clcu- dos criollos, aunque sta les permita sub-
lo para el logro eficaz de fines determi- sistir ms o menos adecuadamente. Al no
nados. poder ya retornar a la caza y la recoleccin
por el deterioro ecolgico de la regin, es- dades y decisiones impensadas. Simple-

tablecieron una economa de saqueo y mente quiero asentar que slo desde una
consumo del ganado de los hacendados perspectiva reduccionista y prejuiciosa es-
contra los que se insurreccionaban. Esta tos movimientos pueden ser catalogados
decisin, tomada a instancias de los men- como locuras colectivas, fantasas para-
sajes sagrados que reciban, podra ser ca- noides de masas amorfas y sobreexcita-
talogada de irracional por quien no viera das, producto de la ansiedad extrema y la
en ella una forma radical de oposicin a la falsa ilusin del cambio, que son arrastra-
situacin econmica impuesta por los das a desastres colectivos, como deca
blancos, y que persegua, a travs de su Cohn82.
eliminacin, la superacin del caos neoco- Tampoco los lderes mesinicos pue-
lonial. den ser concebidos como sujetos patol-
Al proponer la racionalidad de estos gicos83, a menos que se conceda mayor
movimientos no es mi propsito legiti- importancia a supuestos factores psqui-
marlos de acuerdo con los parmetros pocos y a motivaciones aparentemente ca-
sitivistas, sino invitar a comprenderlos rentes de lgica, que a la observacin de
dentro de sus propios paradigmas lgicos. las condiciones situacionales en las que
Por ello, me parece adecuada una defini- esos lderes mesinicos surgen y se desem-
cin de lo racional como la que propone pean. Como veremos al tratar los casos
Abbagnano81: un procedimiento racio- mexicanos, los lderes carismticos han
nal es, en general, el que permite al hom- sabido casi siempre evaluar los medios y
bre dominar la situacin, afrontar cam- los fines antes de iniciar rebeliones, y por
bios y corregir los errores del procedi- lo comn han actuado con conocimiento
miento mismo; por lo que la racionalidad directo y objetivo de las situaciones que
se puede determinar slo en relacin con pretendan transformar. Muchos de ellos,
las situaciones especficas que tal procedi- educados dentro de la tradicin religiosa
miento permite afrontar. De manera que del dominador adems de la propia, usa-
su racionalidad habra que buscarla en los ron ese conocimiento para conformar su
sistemas de conocimiento y procedimien- discurso contestatario. Por el papel que
tos propios de cada cultura, aunque parez- han desempeado, los lderes de los movi-
can extraos e ilgicos al otro cultural que mientos sociorreligiosos pueden ser con-
los observa, en especial si ste ocupa una siderados como intelectuales orgni-
posicin hegemnica. cos84 de sus pueblos, que combinaron la
No se trata tampoco de proponer que dirigencia poltica con la formulacin de
los movimientos sociorreligiosos son dic- proyectos alternos de sociedad. Su papel
tados exclusivamente por la racionalidad, es el de constituirse como mediadores en-
aunque sea la propia; como en cualquier tre lo sagrado que inspira los cambios y las
otro tipo de movimiento social y poltico, acciones colectivas que intentan concre-
en ellos se entretejen tambin emocionali- tarlos. En este proceso los lderes carism-
ticos son intrpretes del pensamiento y que surgen como mandatos de la revela-
sentimiento colectivos, que recogen de la cin. A pesar de que Weber agrega que es-
comunidad y revierten hacia ella sacrali- ta forma de dominacin es reacia a la ins-
zados por la religin85. titucionalidad, no deja de reconocer que
la comunidad produce normas y reglas in-
Acerca del espontanesmo de los ternas a veces extremadamente rgidas.
movimientos sociorreligiosos De los ejemplos surge la evidencia de
que los movimientos sociorreligiosos fun-
En el concepto mismo de movimiento dan comunidades de fieles que constitu-
social se mezclan las nociones de asocia- yen grupos organizados, con lderes for-
cin formal y comportamiento informal y males, programas y rituales especficos,
difuso. Se puede, sin embargo, establecer ideologas definidas (la doctrina estableci-
una distincin entre movimientos dirigida por revelacin o la mitologa proftica)
dos y espontneos. Los dirigidos se carac- y objetivos fijados de antemano, aunque
terizan por la presencia de grupos organi- stos pueden ser reestructurados a lo lar-
zados, con programas especficos, una es- go del movimiento, segn la naturaleza de
tructura formal de liderazgo, una ideolo- los mensajes sagrados y de los aconteci-
ga definida y unos objetivos fijados de an- mientos. De acuerdo con lo anterior, los
temano. Sus seguidores son miembros de movimientos sociorreligiosos podran ca-
una organizacin, al tiempo que partida- racterizarse como dirigidos, a pesar de que
rios de una doctrina. Los movimientos es- en las primeras fases sea frecuente el des-
pontneos (o las fases en un movimiento) contento colectivo espontneo, que se va
se caracterizan, en cambio, por modificar formalizando hasta constituirse en movi-
sus perspectivas, normas y valores de miento bajo la direccin de uno o ms l-
acuerdo con la interaccin de las perso- deres consensualmente aceptados. Con
nas, fuera de un contexto asociacional es- frecuencia, sin embargo, son considerados
pecfico, y suponen la impremeditacin de espontanestas, aludiendo a una aparente
los hechos86. carencia de organizacin y a una supuesta
Weber87 seala que la dominacin ca- falta de evaluacin de los medios propios
rismtica involucra un proceso de comu- y los ajenos, por lo que son catalogados
nicacin emotiva en el que el cuadro ad- como protestas de masas descontentas y
ministrativo (discpulos) es escogido al desarticuladas, que se lanzan a la accin al
igual que el lder segn la posesin/exhi- calor de situaciones exasperantes y cir-
bicin de carisma, sin tener en cuenta cunstanciales.
otras formas de calificacin. Asimismo, la Por el contrario, una revisin minucio-
organizacin de la comunidad carismtica sa de los movimientos desarrollados a lo
carece de reglas ya estatuidas, aunque ge- largo de la historia de Mxico y el resto de
nera nuevas reglas ya que no se trata de Amrica Latina, me lleva a rechazar la
un estado amorfo de falta de estructura, proposicin de un espontanesmo carac-
terstico. No se trata de revueltas impensa- el Ejrcito Popular Restaurador, quienes

das sino de proyectos conscientes, bsque- tuvieron en jaque al ejrcito regional
das meditadas de recursos materiales y por veinte aos, durante los cuales logra-
puesta en prctica de conocimientos cul- ron crear una comunidad con territorio
turales ya probados para el logro de fines propio e implantar un Plan Libertador en
largamente deseados: la desaparicin de su rea de influencia90.
los colonizadores y la recuperacin de la A la luz de estos ejemplos, y de la ca-
forma de vida truncada por la Conquista. sustica presentada en los siguientes cap-
Recurrir otra vez a algunos casos para tulos, vemos que los movimientos socio-
justificar lo anterior. Juan Santos Atahual- rreligiosos no pueden ser entendidos co-
pa, en Per, prepar una vasta rebelin mo reacciones irreflexivas de masas exci-
muchos aos antes de poder llevarla a ca- tadas e irracionales sino, por el contrario,
bo, logr el apoyo de numerosos jefes tri- como expresin de las esperanzas colecti-
bales, reuni ejrcito y pertrechos de gue- vas que manifiestan, a travs de los siglos,
rra para ser movilizados en el momento el deseo y la voluntad de alcanzar la libe-
oportuno88. Los mayas de Yucatn, Mxi- racin.
co, que protagonizaron en el siglo XIX
una vasta insurreccin conocida como Aculturacin y reculturacin
Guerra de Castas sumaban decenas de mi-
les, formaron un ejrcito organizado se- Como hemos visto a travs de la pre-
gn un modelo teocrtico-militar sincr- sentacin de las obras de diversos autores,
tico con fuerte inspiracin prehispnica los movimientos sociorreligiosos son fe-
reunido en torno al culto oracular de la nmenos que se dan, generalmente, den-
Cruz Parlante, se valieron de la guerra tro de situaciones de contacto intercultu-
bacteriolgica adems de las armas para ral que suponen procesos de cambio.
combatir a los blancos, comerciaron con Hacia 1880 los antroplogos nortea-
Belice para obtener armas y enfrentar al mericanos comenzaron a usar el concep-
ejrcito yucateco y mexicano hasta las to de aculturacin para referirse a pro-
puertas de Mrida, la capital. Prepararon cesos de asimilacin cultural o sustitu-
la conspiracin blica con varios aos de cin de una serie de caractersticas cultu-
antelacin y utilizaron una coyuntura po- rales por otras. Siguiendo esta perspectiva,
ltica regional-nacional para comenzar la en el conocido Memorandum de 1936
guerra, hicieron proselitismo hasta regio- Redfield y otros estudiosos definieron
nes de Oaxaca y lograron mantenerse en aculturacin como: aquellos fenmenos
guerra y autonoma hasta 1901, despus que resultan cuando dos grupos con cul-
de 54 aos de lucha89. El lder mesianiza- turas diferentes entran en contacto direc-
do conocido como El Tigre de Alica, en to y continuo, con los subsiguientes cam-
Nayarit, contaba con 11 mil hombres or- bios en la cultura original de uno o ambos
ganizados en tres cuerpos que integraban grupos91.
En 1954 Malinowski y otros antrop- en contacto prolongado cada una hubiera

logos ingleses realizaron un Informe acer- permanecido igual a s misma, ms an en
ca del concepto de aculturacin que com- los procesos de contacto desigual en los
plement el anterior de 1936, aunque sin que la cultura subordinada se ve dirigida y
modificarlo sustancialmente. En estos do- forzada a la adopcin de la dominante
cumentos nunca se abandon por com- concebida como modelo ideal.
pleto el primer concepto que aluda a la Sin embargo, cuando analizamos los
inevitable sustitucin de una cultura por sincretismos culturales elaborados por los
otra; fueron estudios posteriores al Memo- pueblos indgenas vemos que stos no for-
randum y al Informe los que se refirieron a zosamente expresan una aculturacin que
otros fenmenos producidos a partir de culmina con la asimilacin. Muchas veces
situaciones de contacto intercultural. Fue ponen en evidencia procesos de apropia-
entonces cuando, adems de definir y me- cin selectiva y reinterpretacin de aspec-
dir el grado de aculturacin comenzaron a tos de la cultura dominante, que pasan a
estudiarse los procesos de rechazo cultural formar parte del acervo colectivo como
muy frecuentes en situaciones de contac- recursos de poder que son puestos en jue-
to desigual y de reculturacin o reapro- go en las movilizaciones anticoloniales.
piacin de la cultura propia sometida a la Veamos algunos ejemplos ilustrativos. La
influencia de otra. Bajo esta ptica se pos- adopcin de las jerarquas eclesisticas,
tul la existencia de nativismos, revivalis- militares y civiles de los colonizadores por
mos y revitalizaciones, cuyo propsito era parte de los rebeldes, pueden ser entendi-
oponerse a la cultura de contacto y reafir- das como apropiaciones simblicas del
mar la propia. Asimismo, las investigacio- poder de aqullos. Muchas veces los inte-
nes en el campo del cambio cultural se in- reses de los indios pasaban por la expro-
teresaron por los casos de sincretismo o piacin de las que consideraban fuentes de
fusin cultural, que daban cuenta de las poder de los blancos (v.g. el sacerdocio),
recombinaciones o yuxtaposiciones de que eran integradas a su mundo como he-
elementos culturales propios y ajenos que chos culturales propios, es decir, con sig-
llevaban a la creacin de nuevas formas nificados alternos y descolonizadores. En
culturales. el mismo sentido pueden ser comprendi-
Con frecuencia se ha considerado que dos otros sincretismos muy frecuentes en
los movimientos que integran sincretis- los movimientos sociorreligiosos, como:
mos a su corpus ideolgico y cultural son la mesianizacin para s de Jesucristo, la
aculturativos, en razn de la presencia de Virgen o los Santos, la apropiacin de
la cultura ajena en su conformacin. Des- ciertos pasajes de la Biblia de los que to-
de un punto de vista formal podramos man el tema de los Justos adjudicando a
hablar de aculturacin, ya que sera una los espaoles el de representantes del An-
falacia suponer que estando dos culturas ticristo, los episodios apocalpticos del
cristianismo que son reinterpretados de ciones de contacto intercultural y cambio

acuerdo a sus propios modelos cclicos de cultural.
cataclismos y regeneraciones del mundo,
la simbiosis operada entre la idea del re- Una propuesta alternativa
torno del mesas Jesucristo y el esperado
regreso de sus propios hroes mticos, la Caractersticas generales de los movimien-
seleccin de determinadas tcnicas, estratos sociorreligiosos
tegias blicas y bienes materiales de los Esbozado el problema que representan
blancos. las tipologas y su frecuentemente escasa
Ms que un antinativismo o un alto utilidad, no pretendo ampliar el nmero
grado de aculturacin, estos ejemplos de las ya existentes, sino slo referirme a
muestran la capacidad de selectividad y algunas caractersticas comunes a los mo-
reinterpretacin de los colonizados, ya vimientos sociorreligiosos conocidos en
que slo ciertos aspectos de la cultura do- Mxico y Amrica Latina.
minante son apropiados en funcin de sus
propias realidades e intereses de descolo- a) La existencia de colectividades tni-
nizacin, mientras que otros son negados cas descontentas y oprimidas que sufren
y pasan a constituir las bases de la oposi- situaciones de crisis, precariedad existen-
cin activa. Cabe aadir que estos proce- cial extrema y friccin intertnica, resul-
sos no operan slo en direccin a la cultu- tantes de los procesos de conquista y colo-
ra ajena (que deja de serlo al ser elegida nizacin: destribalizaciones, expropiacio-
como propia), sino tambin hacia la pro- nes territoriales compulsivas, sobreexplo-
pia, de la que el grupo selecciona, reapro- tacin, deculturacin forzada, deportacio-
pia y reinterpreta elementos singulares nes y recongregaciones, exigencias colecti-
(v.g. rituales, mitos, formas de organiza- vas frustradas, para mencionar slo unas
cin social y econmica, etc.) que pasan a pocas. Situacin de privacin mltiple
formar parte de las expectativas y proyec- que se mantiene a travs del tiempo brin-
tos utpicos o milenaristas. Mi propsito dando una base suficiente de carencias,
entonces es destacar que si en lugar de como para que sea posible imaginar el
conceptualizar los sincretismos como ex- cambio y planear la resistencia.
presin del proceso de aculturacin, los b) La creencia en una suerte de paraso,
entendemos como nuevos procesos de sagrado y al mismo tiempo terrenal, que
configuracin cultural sustentados en configura la expectativa milenarista y que
apropiaciones selectivas y reinterpretaciones se encuentra contenida en el corpus mti-
de la cultura dominante y de la propia, co-religioso de las culturas nativas desde
podemos explicarnos mejor los objetivos antes del contacto con el cristianismo. En
nativistas, reculturativos y descolonizado- ese contexto de creencias la doctrina cat-
res de movimientos que surgen en situa- lica, tal como fue apropiada e interpretada
por los indgenas, dio lugar a la creacin cultad de entrar en contacto con lo sagra-
de numerosos sincretismos y en algunos do y que, muchas veces, ostenta tambin el
casos oper como relegitimacin de la re- liderazgo poltico.
ligin propia.
e) La formacin de comunidades ca-
c) La existencia de una profeca, revela- rismticas organizadas o de grupos de
cin o mensaje divino que anuncia la des- fieles adherentes que se renen en la clan-
truccin del mundo seguida de la regene- destinidad. En todos los casos se crean
racin y la salvacin, entendidas como nuevas formas de convivencia y rituales
transformacin del universo conocido. El apropiados para el logro de la anhelada
cataclismo aguardado culmina con la salvacin.
muerte o expulsin de los blancos y la Adems, los movimientos sociorreli-
regeneracin comienza para los elegidos giosos pueden ser conceptualizados se-
con la restauracin del mundo prehisp- gn surge de la discusin anterior como
nico. En algunos casos, la utopa milena- movimientos sociales, religiosos, polticos,
rista se construye no como exclusin sino racionales, no espontanestas y muchas
como inversin de posiciones; los coloni- veces reculturativos o nativistas. Por otra
zadores pasarn a ocupar el papel de los parte, aunque algunos se desarrollaron co-
indios y stos el de los blancos. mo movimientos pacficos, la mayor parte
d) La esperanza en la llegada efectiva fueron luchas armadas, al menos en unas
de un emisario divino que debe anunciar de sus fases, por lo que me referir
el cambio y corregir los males que la co- a ellos como rebeliones o insurrecciones,
lectividad sufre. Los lderes carismticos de acuerdo con su expansin y magnitud
numrica.
pueden ser entes o complejos de entes ms
o menos impersonales y annimos: ante-
La cosmovisin religiosa
pasados ilustres que retornan, divinidades
con cierta apariencia antropomrfica, h- La cosmovisin religiosa constituye
roes civilizadores que regresan, encarna- una variable relevante en el estudio de es-
ciones de espritus poderosos en los cha- tos movimientos, pero no pretendo pro-
manes, entidades territoriales potentes. O fundizar en los transitados y complejos
pueden identificarse con una o ms figu- caminos de la conceptualizacin de la reli-
ras individualizadas, propias o sincretiza- gin. Baste sealar, de manera general,
das con las de los conquistadores: ser su- que al hablar de una cosmovisin religio-
premo, vrgenes y santos que se presentan sa me refiero a un sistema simblico rela-
entre los hombres, dirigentes religiosos o tivamente coherente e integrado, que res-
polticos muertos a los que se ha mesiani- ponde a los trastornos y dislocaciones
zado. Con gran frecuencia el mesas se existentes en una sociedad y otorga a sus
presenta en la figura del chamn, persona- seguidores un cuerpo explicativo, ms o
je ya portador de carisma que tiene la fa- menos sistemtico, respecto de las defini-
ciones particulares de la realidad. Por en la que los elegidos sern compensados

brindar opciones de superacin a situa- y los no elegidos castigados. Estos movi-
ciones altamente crticas, la religin puede mientos surgen tambin en religiones de
ser considerada como uno de los mbitos retorno94, en las que se espera el regreso
principales de expresin de la resistencia de personajes sagrados o de pocas y suce-
de grupos oprimidos. Tal como seala Be- sos anteriores, mitificados y proyectados
llah92, la religin como realidad sui gneris al futuro. No se trata de una simple nostal-
puede ser motor de la accin social, al gia de pocas mticas y condiciones anti-
proporcionar a los individuos el estmulo guas que desean restaurarse, sino de una
para participar activamente en la vida so- recuperacin de conocimientos, memo-
cial y al brindarles un modelo general de s rias y vivencias de gran potencial poltico
mismos y de su mundo. Los movimientos que sirven de modelo para la renovacin
sociorreligiosos pueden ubicarse en un en el futuro.
parteaguas de la cosmovisin religiosa na- Una de las bases de los movimientos
tiva: porque an est viva sus usuarios sociorreligiosos, segn han sealado ya los
pueden reinvocarla y porque se encuentra autores clsicos, es la existencia de corpus
amenazada con perder coherencia e inte- mticos95. Pero no cualquier mito sino de
gracin como explicacin del mundo, in- temas mticos dinmicos que interpretan
tentan reestablecerla. la realidad contextual. Tomar operacio-
Weber sealaba que no todas las reli- nalmente la definicin propuesta por Stith
giones son susceptibles de generar ideolo- Thompson96, para quien los mitos son
gas y movimientos sociorreligiosos. S lo narraciones sagradas que tratan de seres
son, para este autor, las religiones acti- sagrados, de hroes semidivinos y del ori-
vas, es decir, aqullas que atribuyen a los gen de todas las cosas, normalmente por
hombres el poder de transformar el mun- mediacin de esos seres sagrados. Los mi-
do actuando sobre l, a diferencia de las tos tienen, para quienes creen en ellos, una
religiones de tendencia contemplativa, en eficacia ontolgica. No son meras reglas
las que los fieles se encierran en prcticas de conducta sino que explican cmo las
extticas que constituyen una evasin de cosas han llegado a ser lo que son. Des-
la realidad mundana. Surgen asimismo en de mi perspectiva, coincidente con la de
religiones de retribucin que contienen V. Turner 97, el mito se debe examinar co-
la creencia en la reciprocidad entre sufri- mo parte integrante del sistema total de
miento y felicidad; sufrimiento que debe prcticas y creencias religiosas, y en re-
ser compensado en este mundo, si no pa- lacin con el dinmico contexto que le
ra s, al menos para la generacin siguien- otorga parte de su significado, ya que el
te93. A la necesidad de salvarse de los su- mito refleja metafricamente los aconte-
frimientos sucede la idea de redencin re- cimientos que suceden a los individuos
ligiosa, entendida como retribucin justa y al grupo: catstrofes naturales, ciclos
estacionales y festivos, caos social provo- construccin, cuando las deidades actan
cado por el colonialismo, origen de los como creadores a partir de elementos da-
hombres blancos, origen del dinero, me- dos (v.g. crear montaas a partir de la tie-
gaproyectos de desarrollo. El mito y la rra), o de origen, si originan el mundo de
religin son, en las sociedades tradiciona- la nada o de sus restos.
les, el lenguaje de toda ideologa. Por ello,
los movimientos contestatarios en estas Cataclsmicos: relativos a la destruccin
sociedades toman frecuentemente una del mundo o de alguna de sus partes y a la
vertiente religiosa, ya que todo hecho po- aniquilacin total o parcial de la humani-
ltico cobra sentido y expresin al for- dad. Por lo comn, el cataclismo se debe a
mar parte de una comprensin sacralizada la culpa de los hombres del grupo o de ex-
del mundo. traos, de los antepasados o de los que
Vale aclarar que no intento separar, a ofenden a las deidades. La destruccin es
la manera de Levy-Bruhl, a la humanidad previamente anunciada por seales (ob-
de acuerdo a la posesin de una mentali- jetos o eventos extraordinarios), y puede
dad mtica o prelgica y de otra secular y provenir de cataclismos telricos vincula-
racional, sino sealar el predominio de la dos con mitos referentes al origen de fen-
comprensin mtica del mundo prevale- menos naturales, diluvios, incendios, pes-
ciente en las sociedades indgenas lo que tes, hambrunas u otros desastres de gran
no implica irracionalidad, an despus magnitud.
de siglos de continuo e intenso contacto Antropognicos: narran el origen de la
con Occidente. humanidad o de su recreacin a partir de
He podido constatar, tanto en movi- la tierra, de un fruto, de un huevo, de la
mientos sociorreligiosos de Mxico como materia inanimada o de fragmentos del
de Amrica del Sur, la presencia de una se- cuerpo de las deidades. Se vinculan con
rie de temas mticos de especial eficacia ellos y con los cataclsmicos, los mitos de
ontolgica, y estructuralmente dinmicos salvacin, relativos a la salvacin de algu-
ya que son matrices de cambios trascen- nos hombres (los justos, los elegidos) o de
dentales y sus discursos pueden incluir una pareja despus de la destruccin del
una amplia gama de situaciones contex- mundo, quienes originan nuevamente a la
tuales. Tomar como referencia una tipo- humanidad.
loga mtica que permite identificar estos
temas recurrentes 98: Apocalpticos: aunque relacionados
tambin con los cosmognicos y los cata-
Cosmognicos: se refieren al origen del clsmicos, estos mitos se sitan principal-
mundo o de sus partes a partir de la trans- mente en un tiempo futuro que puede
formacin del caos en cosmos. Estos mi- inscribirse dentro de la temporalidad c-
tos se inscriben en ciclos amplios de crea- clica de destruccin y regeneracin del
cin y recreacin, y pueden a su vez ser de mundo. Narran las profecas y prediccio-
nes acerca de la prxima o mediata des- De civilizacin: son mitos vinculados a

truccin del mundo y la humanidad. Por los mesinicos y tratan del origen de los
la proyeccin de los acontecimientos que bienes culturales y las instituciones socia-
implican, pueden tambin ser entendidos les; origen concebido siempre como dona-
como mitos profticos, aunque stos no se cin o revelacin divina.
limitan a profetizar el apocalipsis sino
tambin la regeneracin del mundo y la Divinos: narran el origen de los dioses
humanidad. o los antepasados divinizados, considera-
dos como la estirpe predecesora de la hu-
Mesinicos: muy prximos a los prof- manidad, quienes tienen la facultad de
ticos, insinan o prometen el regreso de movilizarse libremente entre el cielo y la
una deidad, un hroe, o un antepasado tierra, por lo cual pueden ser esperados
glorioso, quien viene a defender a los ele- como mesas o enviados sagrados.
gidos y procurar para ellos el acceso a un
nuevo mundo de felicidad y abundancia. Heroicos: muy relacionados con los an-
Un motivo frecuente en los mitos mesi- teriores, aunque se trata de mitos que na-
nicos es la promesa de inmortalidad para rran las hazaas de hroes, chamanes, an-
los elegidos. tepasados o caudillos mitificados, con po-
deres excepcionales, que retornan al mun-
Del paraso perdido: mitos en los que se do de los hombres para proporcionarles
relata un originario estado de beatitud de bienes, invenciones y ayudas diversas. Los
los hombres que, por responsabilidad di- personajes de estos mitos son altamente
versa, se pierde y da lugar al origen de la susceptibles de convertirse en profetas o
enfermedad, la injusticia, los peligros, el mesas.
hambre, la opresin, la muerte. Estos mi-
tos estn generalmente conectados con los Aunque no siempre, algunos de estos
mesinicos, que constituiran su supera- temas mticos se encuentran registrados
cin. junto con los acontecimientos propios de
cada movimiento. En la mayora de los ca-
Atropognicos: se refieren al origen de sos, sin embargo, estn implcitos en la
la muerte, resultante de un castigo divino ideologa milenarista y mesinica a la que
por una culpa grave derivada del compor- sirven de base, o no han sido captados por
tamiento errneo de alguien (propio o las fuentes histricas, por lo que slo es
ajeno). Muchas veces estos mitos estn li- posible acercarse a ellos indirectamente, a
gados con los de salvacin, cuando un en- travs de sus fragmentos.
viado sagrado viene a avisar a algunos En trminos generales esta mitologa
hombres que ellos no morirn y lo que de- milenarista y mesinica que encarna en
ben hacer para lograr la inmunidad a la los movimientos sociorreligiosos, narra
muerte. que en el proceso de su existencia el cos-
mos ha sido creado y destruido varias ve-
ces por motivos y vas diversos. Al aconte- No es extrao que los hombres hayan
cimiento apocalptico-cataclsmico sucede representado el tiempo en forma cclica,
el de regeneracin del mundo y de la hu- toda vez que los esquemas de la vida hu-
manidad escogida. El cataclismo y el nue- mana y del mundo de la naturaleza son re-
vo ciclo cosmognico y antropognico es- petitivos. Sin embargo, cambios tan im-
tn precedidos por la llegada de un salva- portantes en las ideas como la sustitucin
dor, que retorna o se revela como gua de del tiempo cclico por el concepto de
la humanidad elegida hacia un nuevo or- tiempo lineal irreversible, son cuestin de
den concebido como perfecto (paraso te- grado ms que de especie. El tiempo mti-
rrenal, edad de oro, nuevo sol). Es signifi- co, cclico, parece estar en estrecha rela-
cativo destacar que estas narraciones sa- cin con el lineal o histrico99. As por
gradas hacen partcipes a los hombres en ejemplo en las culturas mesoamericanas
la bsqueda activa del cambio, a travs de los calendarios, en especial el lunar, remi-
rituales y rebeliones, de la identificacin ten a una concepcin cclica, en tanto que
del lder mesinico y de la conversin de los cdices genealgicos representan una
los adeptos en humanidad elegida. De es- nocin lineal del tiempo. Por otra parte la
ta manera la experiencia mtica reactuali- nocin de temporalidad cclica suele estar
zada en un presente legitima el desconten- inscripta en toda temporalidad sagrada,
to colectivo hacia la realidad catica, al que renueva el tiempo de los orgenes en
mismo tiempo que legitima su cambio. la celebracin100; y es predominante en las
culturas indgenas porque lo sagrado es
Acerca del tiempo mtico en ellas una categora ms amplia, com-
prehensiva y cotidiana que su equivalente
En el siguiente captulo, que trata el en Occidente.
milenarismo y la utopa, retomar la rela- La temporalidad del mito, como Lvi-
cin entre tiempo mtico o cclico y tiem- Strauss101 ha destacado, resulta de la con-
po lineal. Sin embargo, ahora quiero abor- jugacin del pasado, el presente y el futu-
dar brevemente algunas consideraciones ro dentro de una totalidad simblica que
sobre el tiempo mtico, tambin llamado unifica la diacrona y la sincrona. Por es-
tiempo cclico. to al pensar en la concepcin cclica o m-
Con gran frecuencia las sociedades in- tica del tiempo, no resulta exacto referir-
dgenas se representan y sistematizan el nos al pasado y al futuro como hitos cro-
tiempo en forma cclica, a diferencia de las nolgicos sucesivos mediados por el pre-
sociedades occidentales que, desde su in- sente. El mito se desarrolla en un tiempo
corporacin a la tradicin judeocristiana, metahistrico. No est en el pasado sino
idearon una representacin lineal ininte- en un tiempo diferente al lineal, aunque
rrumpida a partir de un comienzo mesi- pueden incidirse mutuamente. En las cul-
nico hasta el fin de los tiempos. turas indgenas, donde la transmisin cul-
tural depende enteramente de la comuni-
cacin oral, el pasado es absorbido por el el proceso de contacto intercultural es vi-

presente y el futuro se modela segn el co- vido como negativo, las sociedades indge-
nocimiento de lo que es y de lo que fue, nas tienden a incurvar el tiempo hacia
atesorado en la memoria colectiva. atrs, hacia una poca recordada como
Aunque cclico, el tiempo mtico no perfecta, que implica tambin un pensar
supone una repeticin mecnica y conser- el futuro. La esperanza milenarista se con-
vadora de lo dado por el mito, sino una vi- figura en ambos tiempos, por ello su no
vencia de lo sagrado en tiempo presente, realizacin no implica su extincin, en la
que constituye la fuerza del hombre para medida que se repliega a un estado latente
renovarse y conectarse otra vez con la ges- y su concrecin se difiere a un momento
ta inicial102. As como el mito no es inmu- posterior en el que resurjan las condicio-
table, sino un sistema simblico siempre nes simblicas y materiales necesarias.
abierto a la bsqueda de explicacin de lo Talmon103 se refiere a esta dinmica cuan-
nuevo que permite el acceso de la volun- do seala que los sucesos que pretendan
tad humana en el proyecto de transforma- inaugurar el endzeit, o fin del tiempo cr-
cin del mundo, tampoco el tiempo ccli- tico, en bsqueda de una nueva tempora-
co es inmutable y repetitivo. lidad, se proyectan hacia el tiempo mtico.
Tal como se desprende de los sistemas As, los hechos contextuales son traslada-
calendricos prehispnicos mesoamerica- dos hacia el urzeit, o tiempo de los orge-
nos, de inspiracin mtico-religiosa, cada nes, reforzando el sustrato ideolgico de la
periodo tiene una cualificacin propia espera milenarista en lugar de abolirla, y
que se repite en determinados momentos trasladando la realizacin del milenio ha-
del ciclo y se manifiesta en los rituales. Los cia un tiempo posterior indefinido.
hechos histricos varan, lo que se conme- Lo anterior me conduce a un punto
mora cclicamente es la carga propia de central: el de la dinmica del mito; esto es,
cada tiempo. As, los mitos apocalptico- el proceso por el cual se engarza con la
regenerativos o los mitos mesinicos que historia contextual. La plasticidad del mi-
fundamentan los movimientos sociorreli- to, es decir, la capacidad de incorporar
giosos son nuevas mise en scne de las ges- nuevos mitemas referidos a la cambiante
tas mticas iniciales con sus especficas realidad cultural, social y poltica, es la que
cargas o significados. hace posible conectar el quehacer simbli-
El tiempo cclico no supone una vuelta co de una cultura con sus variables situa-
al pasado, una regresin o arcasmo, sino ciones contextuales. En los movimientos
una forma especfica de representacin de sociorreligiosos la mitologa, debido a su
la duracin y la sucesin que, me atrevera maleabilidad, se nutre de la historia con-
a proponer, es subversiva, porque repro- creta para traducir e interpretar el catico
duce una nocin propia de temporalidad significado de la situacin colonial, as co-
inhibida por la dinmica colonial. Cuando mo para proponer el fin de la misma en
sus propios trminos de realidad. Este es el la a civilizaciones y poblaciones diferentes

caso, por ejemplo, de los mitos de origen, en una relacin de carcter fundamental-
de los civilizatorios o de los mesinicos, mente antagnico, producto del estatus y
que incorporan nuevos mitemas referidos el rol subordinados a los que est sujeto el
a la presencia de los blancos y de sus bie- pueblo colonizado como instrumento
nes y costumbres en el mundo de los in- del poder colonial. ste, para mantener
dios, as como la explicacin de las causas esa dominacin, recurre no slo a la fuer-
y modos de su prxima desaparicin. Co- za sino tambin a un sistema de pseudo-
mo seala Rivas104, los grupos indgenas justificaciones y comportamientos este-
se valen del mito para reinterpretar su si- reotipados que denigran al dominado y
tuacin y no para perpetuarla. El mito no que constituyen la ideologa tnica domi-
slo admite sino que incorpora la dinmi- nante.
ca histrica, y esta dinmica es la que le La situacin colonial es una totalidad
permite sobrevivir y no ser slo un recuer- organizada en trminos de dominio-suje-
do o un relato de realidades sin vigencia. cin, a partir de los cuales se establecen las
relaciones econmicas, polticas, sociales,
Los movimientos sociorreligiosos dentro de culturales e ideolgicas entre ambos. As,
la situacin colonial en la situacin colonial tomada como to-
talidad, las relaciones econmicas son de
Ya he mencionado que la gran mayora explotacin de un grupo sobre otro y es-
de los movimientos sociorreligiosos ind- tn basadas en la toma del poder poltico
genas han tenido y tienen lugar en situa- por parte del grupo colonizador. Explota-
ciones coloniales o de colonialismo inter- cin y poder poltico estn justificados
no, por lo que en gran medida pueden por ideologas sustentadas en la superiori-
considerarse como respuestas a los hechos dad racial y cultural de los colonizadores
del colonialismo. Balandier105 define la respecto de los colonizados.
situacin colonial como una totalidad En Mxico fue P. Gonzlez Casano-
que implica relaciones desiguales, de do- va106 quien propuso la utilizacin de esta
minio-sujecin, entre grupos en contacto. categora de anlisis para la comprensin
En trminos generales, se trata de la domi- de las realidades imperantes en regiones
nacin impuesta por una minora num- pluritnicas del pas, despus de la Inde-
rica extranjera, racial y culturalmente dis- pendencia nacional. El colonialismo in-
tinta, que acta en nombre de una supe- terno, seala, responde a una estructura
rioridad racial y cultural afirmada dogm- de relaciones de dominio-explotacin en-
ticamente. Dicha minora se impone a una tre grupos culturales heterogneos y se di-
poblacin indgena que constituye la ma- ferencia de otras relaciones de explota-
yora numrica, que por estar subordinacin, como las que se dan entre clases o
da al grupo dominante se convierte en mi- entre ciudad-campo, porque las primeras
nora sociolgica. Esta dominacin vincu- se valen de la diferenciacin tnica y cul-
tural producida por la Conquista, para embargo, los movimientos sociorreligio-

mantenerse. En situaciones de colonialis- sos son formas de resistencia al dominio,
mo interno, explotacin y dominio se en- la explotacin y el etnocidio que caracteri-
cuentran tambin apoyados por discrimi- zan la situacin colonial y el colonialismo
naciones raciales que integran una ideolo- interno en Mxico y en Latinoamrica,
ga espuria y acentan el carcter adscrip- que prueban la persistencia de la utopa
tivo de la sociedad, dividida en indios y no descolonizadora de los grupos tnicos
indios, aunque entre y dentro de ambos nunca resignados a someterse definitiva-
existan tambin distinciones de clase. mente.
La diferencia entre las dos categoras es Cabe preguntarse, sin embargo, cules
que mientras Balandier se refiere a la ocu- son las bases materiales tanto de la persis-
pacin, dominio y explotacin de civiliza- tencia de la expectativa milenarista y me-
ciones previamente independientes por sinica a travs de siglos, como de su ac-
otras tnicamente distintas, Gonzlez Ca- tualizacin en movimientos sociorreligio-
sanova se refiere a las relaciones de domi- sos; movilizaciones que trocan la indefini-
nio y explotacin entre grupos tnica- da espera en un regreso prximo del me-
mente diferentes, en el seno de un mismo sas que vendr a instaurar el milenio. La
estado-nacin. En mi opinin la diferen- explicacin es mltiple, como el fenme-
cia entre ambos es principalmente formal, no, pero una de las bases es la continuidad
ya que los estados nacionales latinoameri- de las situaciones de privacin mltiple,
canos configurados durante el siglo XIX en tanto que la actualizacin de la expec-
son construcciones poltico-administrati- tativa milenarista en momentos histricos
vas y territoriales arbitrarias, que no to- concretos parece deberse a hechos deto-
man en cuenta la regionalizacin cultural, nantes, variables en cada cultura y contex-
en las que los grupos criollos han mante- to, que vuelven crtica la existencia de los
nido una posicin tnica, econmica y colonizados y tornan insoportables todas
poltica dominante. De esta manera, aun- las relaciones entre stos y los coloniza-
que los grupos tnicos estn incluidos dores.
dentro de un mismo estado-nacin, las La privacin mltiple, tal como la de-
condiciones propias de la situacin colo- finiera Talmon107, es el efecto combina-
nial no desaparecen. do de la pobreza, la baja condicin social
Muchas veces, el sistema colonial se ha y la ausencia de poder. Sin embargo, por
constituido tan compulsivamente, logran- lo comn, no es la penuria extrema la
do que la ideologa tnica espuria fuera que predispone el desarrollo de los mile-
internalizada por los dominados como es- narismos y mesianismos sino la des-
tigma de su propia condicin tnica, que proporcin existente entre las expectati-
ha podido impedir acciones o expresiones vas de estilo de vida de la sociedad y los
de oposicin por parte del colonizado. Sin medios materiales con que cuenta para
satisfacerlas. De all, una vez ms, el papel En lo social y cultural, la privacin es

central de la religin, que proporciona resultado de la homogeneizacin tnica de
unos medios sagrados y vividos como in- los colonizados, reducidos todos a una ca-
falibles para superarla. tegora social y racial inferior. De la exclu-
En la raz de la expectativa milenarista sin estatuida, o consuetudinaria de los
y del acontecer mesinico se encuentra indios de los espacios sociales de los
siempre la vivencia de la privacin mlti- blancos y de la distorsin de los patro-
ple que, entre los pueblos colonizados, en- nes residenciales. De la prohibicin for-
cuentra su nivel mximo en el sentimien- mal o de la minusvalorizacin de las len-
to de precariedad existencial, cuya expre- guas vernculas y otras expresiones de las
sin ms anomizante es la orfandad de culturas indias; para mencionar slo los
significados del mundo y la desvaloriza- ms evidentes vacos sociales y culturales
cin de s mismos y su propia cultura. Por o los que la situacin colonial arroj a es-
ello puede afirmarse que la vivencia de la tas poblaciones.
privacin no es slo de naturaleza econ- La privacin religiosa resultante de la
mica, poltica y social, como seala Tal- implantacin de la Iglesia como uno de
mon, sino tambin religiosa y psicolgica. los aparatos centrales de la hegemona del
En lo econmico, la privacin deviene colonizador, fue una de las manifestacio-
de la destruccin de los sistemas producti- nes del colonialismo que ms parecen ha-
vos propios, de la expropiacin del territo- ber resentido los grupos tnicos. Se mani-
rio tnico, de la carencia de bienes, de la fest a travs de la prohibicin y sancin
succin desmedida del trabajo y el pro- sobre los sacerdotes tradicionales, las
ducto, que siempre han redundado en po- creencias, prcticas rituales y smbolos sa-
breza, desnutricin y muerte para los in- cros. La privacin del ejercicio de la reli-
dgenas. gin propia (que pas a ser considerada
En lo poltico, la privacin tiene que paganismo y hereja) fue hasta tal punto
ver con la fragmentacin de las unidades intolerable, que muy frecuentemente apa-
sociorganizativas previas, con la destruc- rece como la causa detonante de las insu-
cin de las jerarquas de poder preexisten- rrecciones milenaristas y mesinicas en la
tes y su suplantacin por otras ajenas, Amrica espaola.
eclesisticas y seculares, que hicieron La privacin es tambin psicolgica. La
prctica comn el despojo y la humilla- estigmatizacin de la identidad y la cultu-
cin. Igualmente se expresa en la exclu- ra indgenas implica con frecuencia la
sin de las colectividades en la toma de aceptacin consciente o no de una infe-
decisiones, y en la consideracin de los in- rioridad respecto del blanco dominante.
dios como menores de edad, cuyos desti- Lo anterior provoca casi siempre senti-
nos habran de ser dirigidos desde fuera mientos de frustracin, de prdida de dig-
por los representantes de la civilizacin. nidad y de apata o rechazo de la cultura
propia, que suelen dar lugar a peligrosos sustentndose en la novela poltica, trata-
procesos de anomia social. ron el mesianismo como opuesto a la uto-
Contra esta historia de privacin ml- pa.
tiple han luchado siempre los grupos tni- Sin embargo, una lectura diferente de
cos colonizados, protagonizando muchas la utopa110 me llev a ahondar en la po-
veces movimientos sociorreligiosos que sible relacin y, ms tarde, a entender a los
culminaron en insurrecciones armadas. movimientos sociorreligiosos como una
En ellos, la expectativa de renovacin del tradicin de pensamiento utpico indge-
mundo sustentada por la mitologa se ha na. Como veremos en el siguiente captu-
proyectado sobre la intolerable situacin lo, se trata de utopas concretas, que se
colonial, para interpretarla y rechazarla a construyen como movimientos sociales y
travs de la movilizacin colectiva. no de novelas utpicas, porque sus objeti-
vos de transformacin, que comienzan
Los movimientos sociorreligiosos por estructurarse en el plano de lo imagi-
como utopas indias nario, son continuamente confrontados
con las situaciones histricas y mediados
Tal vez la originalidad de este trabajo
sea la relacin que se pretende establecer por la participacin colectiva. Las utopas
entre los movimientos sociorreligiosos y concretas se configuran como expectati-
la utopa. Son pocas las obras que mencio- vas de futuros posibles, que constituyen
nan, y menos an las que tratan con ma- un marco referencial opuesto a las mise-
yor profundidad, esa relacin. Algunos rias del presente que se espera abolir. Lo
autores, como Eliade108, la dan por esta- real constituido la situacin estructural
blecida; otros como Pereira de Queiroz, se por la que atraviesa un pueblo demues-
contentaron con compararlos con la no- tra as su historicidad, al poder ser con-
vela poltica utpica, abandonando de in- frontado con un futuro alterno, libre de
mediato la hiptesis en razn de las evi- las angustias y penurias contemporneas.
dentes diferencias entre unos y otras.
Otros ms, como Laplantine109, tambin
Notas 43 Anthony Wallace, Revitalization Movements,

American Anthropologist, vol. 58, nm. 2, USA,
27 James Mooney, The Ghost Dance Religion and 1956, p. 278.
the Sioux Outbreak, Smithsonian Institute, Bu- 44 Anthony Wallace, ibid., pp. 266-267.
reau of Ethnology, Washington, 1896. 45 Vittorio Lanternari, op. cit., 1971.
28 Norman Cohn, En pos del milenio. Revolucio- 46 Fred Voget, The American Indian in Transi-
narios milenaristas y anarquistas msticos de la tion. Reformation and Acommodation, Ame-
Edad Media, Edit. Seix Barral, Barcelona, 1972. rican Anthropologist, vol. 58, nm. 2, USA,
29 Wilson Wallis, Messiahs, Christian and Pagan, 1956.
The Gorham Press, Boston, 1918. 47 Wilheim Mhlmann, Chiliasmus und Nativis-
30 Max Weber, Economa y sociedad, Edit. FCE, mus, D. Reimer, Berln, 1961.
Mxico, quinta edicin, 1980. (Primera edi- 48 Vittorio Lanternari, op. cit., 1971.
cin, 1922). 49 Ren Ribeiro, Movimientos messianicos do
31 Vittorio Lanternari, Movimientos religiosos de Brasil, Revista de Amrica Latina, ao II, nm.
libertad y salvacin de los pueblos oprimidos, 3, Ro de Janeiro, 1968.
Edit. Seix Barral, Barcelona, 1961. (Primera 50 Vittorio Lanternari, op. cit., 1971.
edicin en italiano, 1960). 51 Mara Isaura Pereira de Queiroz, The Reli-
32 Mara Isaura Pereira de Queiroz, Historia y Et- gions of the Oppresed. A Study of Modern
nologa de los movimientos mesinicos, Edit. Si- Messianic Cults, Current Anthropology, Book
glo XXI, Mxico, 1969, pp. 20-21. Review, vol. 6, nm. 4, USA, 1965.
33 Alicia Barabas, Movimientos tnicos religio- 52 Mara Isaura Pereira de Queiroz, op. cit., 1969.
sos y seculares en Amrica Latina: una aproxi- 53 Vittorio Lanternari, op. cit., 1971.
macin a la construccin de la utopa india, 54 Vittorio Lanternari, ibid, 1971.
Amrica Indgena, vol.XLVI, nm. 3, I.I.I.,1986. 55 Georges Balandier,Sociologie actuelle de lAfri-
34 Vittorio Lanternari, Occidente y Tercer Mundo, que Noire, Paris, 1955; Teora de la descoloniza-
Edit. Siglo XXI, Buenos Aires, 1974, p. 88. (Pri- cin, Edit. Tiempo Contemporneo, Buenos
mera edicin en italiano, 1967). Aires, 1973.
35 Vittorio Lanternari, Consideraciones sobre 56 Roger Bastide, El prjimo y el extrao, Edit.
los movimientos sociales-religiosos en el cua- Amorrortu, Buenos Aires, 1973, p. 149.
dro del proceso de aculturacin, Religiones y 57 Franois Laplantine, Mesianismo, Posesin y
civilizacin, Edit. Ddalo, Roma, 1971. Utopa. Las tres voces de la imaginacin colecti-
36 Max Weber, op. cit., p. 706. va, ed. Gedisa, Barcelona,1977.
37 Max Weber, ibid., p. 706. Entiende dominacin 58 Eric Hobsbawm, Rebeldes primitivos, ed. Ariel,
como La probabilidad de hallar obediencia a Barcelona, 1968.
un mandato determinado entre personas da- 59 Norman Cohn, op. cit.
das, y asociacin de dominacin como aqulla 60 Peter Worsley, Al son de la Trompeta Final. Un
en que los miembros estn sometidos a rela- estudio de los cultos de cargo en Melanesia,
ciones de dominacin (mando-obediencia) en Edit. Siglo XXI, Madrid, 1980.
virtud del orden vigente. 61 Susana Devalle, La palabra de la Tierra (protes-
38 Max Weber, ibid., p. 706. ta campesina en India, siglo XIX), Ed. El Cole-
39 Max Weber, ibid., p. 172. gio de Mxico, Mxico, 1977, p. 27.
40 Max Weber, ibid., pp. 196, 852 -853. 62 R. Heberle y J. Gusfield, Movimientos socia-
41 Max Weber, ibid., p. 197. les, Enciclopedia Internacional de las Ciencias
42 Ralph Linton, Nativistic Movements, Ameri- Sociales, Edit. Aguilar, Madrid, 1975, p. 264.
can Anthropologist, vol. 45, nm. 2, USA, 1943, 63 Peter Berger, El dosel sagrado. Elementos para
p. 230. una sociologa de la religin, Edit. Amorrortu,
Buenos Aires, 1971, p. 40. Entiende por nomos 92 Robert Bellah, Sociologa de la religin, Enci-
el orden de una sociedad establecido como clopedia Internacional de las Ciencias Sociales,
realidad. Es decir el conjunto articulado de sig- Edit. Aguilar, Madrid, 1975, pp. 227-233.
nificados del mundo que constituye el edificio 93 Max Weber, op. cit.
erigido frente a las fuerzas del caos o anomia. 94 Vittorio Lanternari, Los movimientos socio-
Cuando un nomos socialmente establecido al- rreligiosos y su influencia en los procesos de
canza la cualidad de lo que se da por sentado, cambio social, Seminario sobre movimientos
es decir, queda legitimado, sus significados se sociorreligiosos, CISINAH, octubre-noviembre,
fusionan con los del universo. En este proceso Mxico, 1973.
de reificacin, el nomos social se proyecta al 95 Muchas autoridades en la materia han subra-
mbito csmico y ese nomos csmico, al ser re- yado la realidad de los mitos en contraposicin
proyectado sobre lo social, adquiere nueva escon sus aspectos fantsticos o irreales. Para
tabilidad y legitimacin. Malinowski esa realidad est dada por el hecho
64 R. Heberle y J. Gusfield, op. cit., p. 264. de que los mitos son modelos de las institucio-
65 R. Heberle y J. Gusfield, ibid. p. 265. nes sociales existentes. No son slo historias
66 R. Heberle y J. Gusfield, ibid. p. 265. contadas sino realidades vividas. Para Jung,
67 Nicola Abbagnano, op. cit., p. 1021 quien hizo una interpretacin psicognica del
68 R. Heberle y J. Gusfield, op. cit., p. 264. mito, la cultura no tiene ningn papel forma-
69 Maria Isaura Pereira de Queiroz, op. cit., 1969. tivo en su simbolismo; los mitos son slo rea-
70 Vittorio Lanternari, op. cit., 1971. lidades psicolgicas. Eliade sostiene que el mi-
71 Fred Voget, op. cit. to es historia sagrada que llega a los hombres
72 Wilheim Mhlmann, op. cit. como revelacin, y para Lvi-Strauss es un me-
73 Max Weber, op. cit., p. 853. dio para desentraar la estructura lgica del
74 R. Heberle y J. Gusfield, op. cit., p. 264. pensamiento indgena, de la que el mito es
75 Vittorio Lanternari, op. cit., 1971. smbolo.
76 Alicia Barabas, op. cit., 1981. 96 Stith Thompson, The Folktale, Nueva York,
77 Nicola Abbagnano, Diccionario de filosofa, Driden, 1946, p. 9
FCE, Mxico, 1963. 97 Vctor Turner, Mito y smbolo, Enciclopedia
78 Max Weber, op. cit., p. 196. Internacional de las Ciencias Sociales, Edit.
79 Ralph Linton, op. cit., p. 231. Aguilar, Madrid, 1975, pp. 150-154.
80 Max Weber, op. cit., p. 197. 98 Marcelo Brmida, Pensamiento mtico, Comi-
81 Nicola Abbagnano, op. cit., p. 986. sin de Publicaciones de Ciencias Antropol-
82 Norman Cohn, op. cit. gicas, Facultad de Filosofa y Letras, Universi-
83 Anthony Wallace, op. cit., p. 270. dad Nacional de Buenos Aires, Buenos Aires,
84 Antonio Gramsci, Los intelectuales y la organi- 1965.
zacin de la cultura, Obras 2, Juan Pablos Edi- 99 Jack Goody, Tiempo: aspectos sociales, Enci-
tor, Mxico, 1975. clopedia Internacional de las Ciencias Sociales,
85 Alicia Barabas, op.cit.,1981 Edit, Aguilar, 1975, p. 330.
86 R. Heberle y J. Gusfield, op. cit., p. 269. 100 Mircea Eliade, Lo Sagrado y lo Profano, ed.
87 Max Weber, op. cit., p. 847. Guadarrama, Madrid, 1967
88 Alicia Barabas, op. cit., 1986. 101 Claude Lvi-Strauss, Antropologa Estructural,
89 Alicia Barabas, op. cit., 1981. Edit. Eudeba, Buenos Aires, 1968, p. 189.
90 Alicia Barabas, ibid., 1981. 102 Fernando Savater, Ms all de la utopa: el mi-
91 Edward Spicer, Aculturacin, Enciclopedia In- to (respuesta a Ernst Bloch), Revista Vuelta,
ternacional de las Ciencias Sociales, Edit. Agui- nm. 16, marzo, Mxico, 1978 (conferencia le-
lar, Madrid, 1975, pp. 33-36 da en Barcelona en 1977 como parte del ciclo:
Utopa en el pensamiento alemn contempor- 106 Pablo Gonzlez Casanova, Sociologa de la ex-
neo). plotacin, Edit. Siglo XXI, Mxico, 1975, p. 240.
103 Yonina Talmon, Milenarismo, Enciclopedia 107 Yonina Talmon, op. cit., p. 108.
Internacional de las Ciencias Sociales, Edit. 108 Mircea Eliade, La Bsqueda, ed. Megalpolis,
Aguilar, Madrid, 1975, p. 106 Buenos Aires,1971
104 Luis Rivas, Introduccin, Teora de la descolo- 109 Francois Laplantine, Las Tres Voces de la Imagi-
nizacin (de Georges Balandier), Edit. Tiempo nacin colectiva, ed. Gedisa, Barcelona, 1977.
Contemporneo, Buenos Aires, 1973, p. VIII. 110 Ernst Bloch, El Principio Esperanza, ed. Aguilar,
105 Georges Balandier, La situation coloniale: ap- Madrid, 3 vols., 1980.
proche thorique, Cahiers Internationaux de
Sociologie, vol. 9, Pars, 1951, p. 19.
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS Y UTOPA
Utopas mo trasfondo lo que sealaba Mann-

heim113 cuando deca que los represen-
topa es una palabra diversamente tantes de un orden social determinado, o
U conceptualizada y calificada. En la
concepcin ms comn alude a
se han mostrado hostiles a lo que trascen-
da ese orden, o han tratado de desacredi-
ideas o proyectos deseables pero irrealiza- tar y deshistorizar las ideas o intereses de
bles, fuera de lugar, opuestos a lo real, no otros grupos sociales que amenazaban
factibles, inviables111. Una quimera inal- afectar el status quo. Existen, por otra par-
canzable con la que algunos suean y han te, los que aceptan la legitimidad de la
soado, pero rechazada sin ms por in- propuesta utpica slo cuando es racio-
concretable por el pensamiento social ma- nal, es decir, con objetivos manifiestos
yoritario. El pensamiento cientfico, por el bien definidos y medios eficientemente
contrario, ve en la utopa una verdad pre- manejados para lograrlos, pero que la re-
matura, la anticipacin de un cambio pro- chazan cuando se basa en esperanzas sos-
fundo a concretarse posiblemente en el tenidas por la promesa de un mundo me-
futuro. jor no objetivamente definido114. Se trata
En la discusin intelectual contempo- aqu de la utopa de la facticidad y la in-
rnea, Krotz112 identifica diversas postu- mediatez, que criticara Bloch.
ras acerca del pensamiento utpico. A ve- Algunos pensadores como Mannheim,
ces se le rechaza por considerar que la so- Bloch, Cioran, entre otros, han sostenido
ciedad ya ha realizado cambios cualitati- que en la imaginacin utpica, en especial
vos, revolucionarios, respecto de un siste- cuando se aboca a la concrecin de lo so-
ma social dado; es decir, ya ha concretado ado, se encuentra la clave de la libertad
lo que en otro momento era considerado humana, porque a travs de ella los hom-
como utopa. En otros casos la fuente del bres se crean histricamente la voluntad de
rechazo proviene de la conviccin de que, transformar de manera radical el universo
aunque imperfecto, el orden social vigen- social segn sus propias aspiraciones.
te es difcilmente transformable. En am- Aunque no pretendo realizar una sn-
bas concepciones se advierte una nocin tesis exhaustiva ni una historia del pensa-
reificada de la sociedad, pero tambin co- miento utpico, resulta necesaria una pre-
sentacin que d cuenta de aquellas ex- Occidente que l homologa a la novela

presiones consideradas utpicas por el poltica ha sido slo la reaccin autocr-
pensamiento occidental. El trmino lo in- tica de sectores de la clase dominante ante
trodujo Toms Moro en 1514, y etimol- la injusticia que observaban en la sociedad
gicamente significa no-lugar o sitio ine- de su momento, combinada con el escep-
xistente (de la palabra griega topos=lugar ticismo creciente ante los caminos toma-
y el prefijo u=no lugar). Posteriormente, dos por la religin institucionalizada. Las
utopa se hizo extensivo a un gnero lite- utopas, en esta concepcin, no han sido
rario, la novela poltica, pero no existen ms que visiones tranquilizadoras de un
escuelas o corrientes utpicas, ni consenso porvenir planificado, surgidas ante el te-
en la conceptualizacin por parte de los mor de las demandas populares de cam-
estudiosos del tema115. bio e igualdad social; no tentativas de rup-
Las novelas polticas, desde Platn has- tura del orden existente sino intentos de
ta nuestros das, constituyen la expresin suprimir, mediante la imaginacin y el en-
ms conocida y estudiada de utopa; un sueo, una situacin conflictiva. En tanto
gnero que analizaba muy crticamente la propuestas individuales e ideales (aunque
sociedad del momento y planificaba una no por ello irrepresentativas de una in-
nueva sociedad a la que se calificaba de quietud existente en contextos sociales
perfecta, donde los moradores llevaban ms amplios), estas utopas no tuvieron,
tambin una vida perfecta. Es comn a es- dice Servier, mayores efectos de transfor-
tas utopas la construccin imaginaria de macin sobre el orden social de su tiempo
una antisociedad, mediante la cual diag- o no sobrevivieron a su concrecin.
nostican las causas de la miseria y del des- Cioran118 tambin critica agudamente
contento de grandes sectores sociales, y la esta forma de utopa por considerar que
descripcin ms o menos detallada de la tiende al afianzamiento de lo homogneo,
sociedad perfecta que servir de ejemplo y de lo tpico, de la repeticin: Las descrip-
modelo de futuro a la humanidad. As es- ciones de islas y ciudades son de una feli-
bozada, la utopa pretende encarnar los cidad impersonal sofocante y la armona
anhelos fundamentales del ser humano y universal que proponen aprisiona y tritu-
convertirse en meta de las sociedades en- ra.... Ciertamente, en las sociedades pen-
caminadas al logro de un ansiado bienes- sadas por estas utopas no tienen lugar la
tar terrenal116. anomala ni el conflicto en razn de la
Este gnero utpico, a pesar de ser con- perfeccin dictada, de una vez para siem-
siderado como la forma ms radical de pre, por principio y decisin del Estado.
anlisis social antes de la constitucin de Orden utpico y orden absoluto y totalita-
las ciencias sociales, ha sido generalmente rio son inconciliables para Cioran con la
criticado por distintos pensadores con- dinmica histrica de conflicto social que
temporneos. Para Servier117, la utopa en caracteriza las sociedades humanas.
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS Y UTOPA / 83
Para Bloch119, la que hemos estado de- miento, la indigencia, la rebelda y los sue-
nominando novela poltica coincide con os de cambio de estos sectores despose-
la utopa social abstracta o utopismo, cu- dos y explotados. Pero la diferencia funda-
yo proyecto no est mediado por posibili- mental es que mientras la utopa social
dades reales de perfeccionamiento colecti- abstracta o novela poltica surga del pen-
vo de acuerdo con las tendencias sociales samiento de grupos intelectuales y se de-
existentes. Aunque la utopa social nunca sarrollaba en la teora, la utopa de los mo-
ha sido el sostn ideolgico de la estructu- vimientos populares expresaba su crtica
ra social dominante (por el contrario, te- del orden existente y sus esperanzas de un
na un proyecto humanista), acab slo futuro diferente y mejor, en trminos del
anticipando transformaciones que a la lenguaje religioso del cristianismo. La le-
larga fueron funcionales a los intereses de gitimidad que encontraba la colectividad
la sociedad dominante. Y si se fue su fin, descontenta en la religin, avalaba su par-
es porque se trataba de propuestas apoya- ticipacin activa en la consecucin del
das en una realidad inmadura que limita- cambio; participacin que muchas veces
ba el mundo mejor a un sistema abstrac- desembocaba en rebelin armada.
tamente trazado por el autor, anticipado El mesianismo para Bloch siempre fue
sin mediacin colectiva. considerado como la utopa de la reli-
No por ello, estos y otros autores que gin120, que posibilita la mediacin entre
formularon crticas similares, han dejado lo completamente otro y los hombres.
de reconocer que esta expresin de la uto- Este fundamento en lo sagrado que tiene
pa era la forma de anlisis social contex- el mesianismo de los desposedos, es lo
tual que denunci ms radicalmente los que lo convierte en denuncia apasionada
abusos cometidos por los grupos domi- de la no aceptacin de lo dado como rea-
nantes en sus sociedades, y que pretendi lidad121 y anuncio convincente de un ma-
comunicar al ser humano la esperanza de ana terrenal mejor. Ambos, denuncia y
nuevas y mejores perspectivas de vida. anuncio, surgen de la esperanza colectiva
Con todo, siempre se mantuvo alejada de por alcanzar un mundo de justicia, liber-
las expectativas sentidas y soadas por los tad, felicidad y abundancia. En el sentido
sectores sociales mayoritarios de su poca. al que me refiero aqu alude al proceso de
La otra expresin histrica de la uto- desreificacin de lo constituido como rea-
pa, as considerada por los estudiosos y lidad (la colonial) por parte de grupos so-
crticos del tema en el contexto de los mo- ciales (indios) que cuestionan su factici-
vimientos campesinos europeos de la dad necesaria al contraponer otro cuerpo
Edad Media, es el milenarismo o quilias- de conocimientos concebido como reali-
mo y el mesianismo. Tal vez no sera aven- dad.
turado afirmar que las utopas sociales Tambin para Cioran122, la expresin
abstractas fueron inspirndose en el sufri- ms real de la utopa, como generadora de
acontecimientos, es la que surge de la in- Estas dos formas de utopa han sido
digencia absoluta y no del pensamiento histricamente identificadas y estudiadas
sobre ella e impulsa a los que la sufren a en el seno de la civilizacin occidental eu-
concretar el mundo que quieren, en la tie- ropea. En Amrica Latina la utopa social
rra. Para Servier123, la utopa milenarista o novela poltica no es desconocida, pero
que estudia en el medievo europeo fue tampoco parece haber sido un gnero
el resorte secreto de toda accin revolu- muy frecuentado por la reflexin intelec-
cionaria, porque buscaba el advenimiento tual. Sin embargo, se conocen varios ejem-
de una nueva era de felicidad inspirada plos de utopas sociales europeas proyec-
por la promesa divina, pero conquistada tadas e implantadas en Amrica. Lo que
por la voluntad humana. me interesa apuntar aqu es que algunas
Mannheim, uno de los mayores entu- concepciones utpicas europeas, inspira-
siastas de la expresin quiliasta de la uto- das en buena medida por el descubri-
pa, dice que en esta forma, ms que en miento del Nuevo Mundo y de las culturas
ninguna otra, la mentalidad utpica lo- indgenas, se proyectaron luego sobre s-
gra manifestarse de manera totalizadora, tas, pero concibindolas como receptcu-
no limitndose a ser slo una parte del los vacos, propicios para la instauracin
contenido mental sino impregnando por de modelos sociales que en Europa haban
completo aquella mentalidad. De all que sido impracticables o fallidos.
la conjuncin de la mentalidad quilistica Los descubrimientos geogrficos siem-
con las exigencias restauradoras de las ca- pre proporcionaron a la humanidad des-
pas oprimidas de la sociedad diera lugar, cubridora fuentes de inspiracin para la
para Mannheim, a uno de los momentos utopa. Muchos filsofos trataron de to-
ms crticos y decisivos de la historia mo- mar leccin del encuentro con diferentes
derna124. civilizaciones. El Nuevo Mundo, del que
La distancia entre la utopa milenarista informaban navegantes y misioneros, fue
y la utopa social abstracta, que observa- una de esas fuentes de inspiracin, ya que
ron los autores mencionados, me parece pareca constituir la anttesis de una Euro-
claramente justificada. En la segunda, la pa que sus crticos consideraban vieja y
esperanza de un mundo mejor proviene difcilmente corregible. En la Utopa de
de ideas ms o menos individuales aun- Moro (1516) por ejemplo, la imagen del
que bien intencionadas; en la primera, la buen salvaje se nutri de la informacin
esperanza y las acciones realizadas para proveniente de las Cartas de Amrico Ves-
concretar en la tierra un mundo mejor pucio, en las que relataba la grandeza y el
surgen de los contenidos ms profundos orden del imperio incaico, el Tahuantisu-
de la conciencia popular, e irrumpen en la yu, aglutinado por el inca Yupanqui, Pa-
esfera de lo social y lo poltico como vi- chacutec, a principios del siglo XV125. Co-
vencias religiosas de alto contenido revo- mo seala M. Eliade126 el descubrimiento
lucionario. y colonizacin del Nuevo Mundo se lleva-
ron a cabo bajo un signo escatolgico. los Hospitales creados por Vasco de Qui-
Muchos eruditos europeos crean una in- roga en Michoacn entre 1533 y 1537, que
minente regeneracin del mundo que agrupaban diferentes comunidades de in-
vendra a travs de la renovacin del cris- dios purpechas regidos por las Ordenan-
tianismo. Las profecas de retorno al Pa- zas dictadas por el Obispo127. Asimismo,
raso estaban presentes en la literatura re- La Repblica de Platn sirvi de modelo a
ligiosa de la poca y en las creencias de los los jesuitas para crear las Reducciones, en
monjes franciscanos mendicantes que cri- las que encerraron a los indios guaranes
ticaban a la iglesia corrupta y buscaban la de Paraguay, entre 1607 y 1768. La Ciudad
reinstauracin de la iglesia cristiana pri- de Dios, de Joaqun de Fiora, dio base a la
mitiva. Estas creencias eran compartidas Iglesia Indiana, inspirada en las creencias
por Coln, quien en su libro Las Profecas milenaristas de los franciscanos, que im-
afirmaba que la propagacin del Evange- plant en el estado de Mxico el misione-
lio deba cumplirse antes del fin del mun- ro J. de Mendieta128. A finales del siglo
do; cataclismo que estara precedido por XIX, los falansterios de la utopa fourieris-
la conquista de un nuevo continente, la ta se ensayaban en comunidades campesi-
conversin de los paganos y la destruccin nas del norte y centro de Mxico129.
del Anticristo. Aunque en muchos casos la puesta en
La humanidad descubierta, a diferen- prctica de la utopa del colonizador fue
cia de la europea, posea las virtudes que le bien intencionada, provoc siempre la de-
permitiran vivir de acuerdo con las idea- sorganizacin social de los indgenas so-
das utopas de Occidente. Esta conviccin metidos a experimentar el modelo. A los
se apoyaba en la caracterizacin estereoti- guaranes sometidos a las Reducciones je-
pada de la personalidad de la raza indge- suitas, para civilizarlos, les fue impuesto el
na y de las culturas con las que los espa- cabildo espaol y el tributo. La confina-
oles (generalmente misioneros) toma- cin en los pueblos alter el patrn itine-
ban contacto. La raza indgena, sostenan, rante de produccin y residencia, y la obli-
se singularizaba por la docilidad, simple- gacin de residencia neolocal transform
za, blandura e inocencia infantil; por ello, los patrones tradicionales de la familia ex-
los espaoles (misioneros) estaban capa- tensa de residencia patrilocal130. El afn
citados para erigirse en sus tutores, a fin de los jesuitas por convertir a los indios
de lograr en la tierra el ansiado ideal de los llev a desplazar y reemplazar rituales
perfeccin social. Las utopas europeas tradicionales y a los pajs, chamanes,as
que ms parecen haber influido a los espa- como a favorecer la creacin de sincretis-
oles en Amrica, fueron las de Moro, Pla- mos entre la figura de Cristo y Kuarahy
tn, Joaqun de Fiora, y, ya en el siglo XIX, (sol) de los guaranes131. La falacia que
la de Fourier. Son conocidos los intentos, implicaba la implantacin de la utopa del
llevados a la prctica con mayor o menor colonizador, fue demostrada por las rebe-
xito, de implantar la Utopa de Moro en liones milenaristas de los guaranes redu-
cidos, como la liderada por Yaguacaporo, concepciones utpicas. Para ello, har pri-
llevadas a cabo contra los espaoles y es- mero una sntesis de las dos formas de
pecialmente contra los misioneros132. Es- utopa occidental y de algunas reflexiones
ta evidente incompatibilidad de las uto- tericas sobre la utopa. Por ltimo, inten-
pas del colonizador y del colonizado no tar realizar una caracterizacin concep-
debe extraar. Las utopas sociales euro- tual de las utopas indias en Mxico, que
peas estaban an ms alejadas de la com- sern ejemplificadas y comentadas en los
prensin del mundo indio de lo que lo ha- siguientes captulos.
ban estado del mundo campesino de su
propia tradicin civilizatoria, frente al que Las utopas en Occidente
tambin resultaron ajenas.
Otro resulta ser el caso de la utopa mi- La utopa milenarista y novela poltica
lenarista. En el Nuevo Mundo toda la po- coexisten a lo largo de la historia de Occi-
ca colonial y la postindependentista estn dente. En ocasiones sus caminos se entre-
sembradas de movimientos milenaristas y cruzan y ambas se nutren mutuamente; en
mesinicos protagonizados por las socie- otras, la reflexin abstracta de las clases
dades indgenas confrontadas con la situa- ilustradas se construye ajena a las utopas
cin colonial133. Sin embargo, la reflexin milenaristas populares. Por ello, la sntesis
intelectual posterior acerca de ellos casi histrica ha sido organizada tratando de
nunca se despoj de cierto prejuicio etno- seguir en orden cronolgico la relacin
logizante, que impidi la comparacin en- entre las dos formas de utopa, en lugar de
tre los milenarismos campesinos europeos separarlas tipolgicamente, lo que hubiera
y los milenarismos indgenas americanos. contribuido ms a la claridad expositiva
Uno de los resultados ms negativos del que al intento de comprensin de la di-
anlisis en exceso etnolgico en el cual se mensin social del tema.
encajon a los movimientos sociorreligio-
sos indios, fue la minusvaloracin de su Utopas sociales y utopas milenaristas
carcter eminentemente subversivo del
orden social establecido. De all que nun- De las utopas de la Antigedad, La Re-
ca fueran explorados en tanto expresiones pblica de Platn fue el modelo que sirvi
utpicas, tal como lo fueron los milenaris- de inspiracin a las pocas posteriores. En
mos en Europa. Los pocos intentos com- esta utopa social se describe una sociedad
parativos se realizaron con la utopa social basada en una rgida legislacin, que ya no
o novela poltica, gnero que poco tiene podra ser puesta en duda en razn de su
que ver con la utopa milenarista. justicia intrnseca. La repblica que soa-
El propsito de este captulo est, en- ba Platn estaba estructurada en tres esta-
tonces, encaminado a explorar si los mile- mentos jerrquicos: campesinos, artesa-
narismos y mesianismos indios en Amri- nos y comerciantes; guerreros y gobernan-
ca Latina pueden ser considerados como tes. Cada estamento dominado por el so-
ma, la psique y el logos, respectivamente, no en comarcas lejanas, como las siete is-
as como relacionado con tres virtudes las ecuatoriales a las que Yambulo traslada
cardinales del alma humana: fortaleza, su deseo de felicidad colectiva y absoluta,
justicia y templanza, reunidas por la pru- sustentado tambin en la radical elimina-
dencia. A su vez, estos estamentos estaban cin de la propiedad privada.
asociados con cuatro metales: oro en los As como los sueos de la Antigedad
gobernantes o prncipes filsofos, plata en se asentaban en islas o ciudades y seala-
los guerreros y bronce o hierro en el estaban al detalle cmo deba ser la sociedad
mento inferior. La preeminencia de uno perfecta, las aspiraciones del estoicismo
de los metales, asociado con una de las (Zenn de Citio, 300 a.C.) tendan a la or-
cualidades mencionadas, es lo que deter- ganizacin de un estado universal contra-
minaba la pertenencia a un estamento as puesto a la polis platnica y su rgida con-
como la posibilidad de movilidad social. figuracin estamental. Las expectativas del
Mediante la crtica de cuatro formas de estoicismo apuntaban a un smil del im-
gobierno (timocracia, oligarqua, faccio- perio romano, en lo que ste tena de ecu-
nalismo y dictadura), construye un estado mnico, ya que era a travs de la unidad
ideal aunque Platn crea posible su rea- del gnero humano y de la creciente coin-
lizacin, en el cual el motor de la concor- cidencia entre dios, naturaleza y sociedad,
dia social era la ausencia de toda forma de como se lograra la recuperacin de una
propiedad privada (material, sexual, de Edad de Oro perdida. Este nuevo curso del
paternidad biolgica, etctera). La utopa universo, entendido como un retorno ms
se situaba no slo en la denuncia y el repu- que como un cambio hacia estructuras di-
dio del orden establecido, sino tambin en ferentes, estara precedido de un incendio
la afirmacin de la posibilidad humana de total provocado por Jpiter. Bloch136 hace
lograr una forma de sociedad en la que notar que en esta utopa la perfeccin
reinaran la justicia y la felicidad134. imaginada no procede de un cambio cua-
Si la utopa platnica recurra a estruc- litativo anunciado por el acontecer apoca-
turas sociales ubicadas en tiempos prece- lptico (como en el cristianismo poste-
dentes La Repblica se inspira en el mo- rior), sino que esa destruccin total pre-
delo de civilizaciones previas, la utopa tende la restauracin de un mundo ante-
de Yambulo (La Isla del Sol) se basaba en la rior.
idea de una sociedad perfecta ubicada en Estas primeras utopas sociales recu-
otro espacio. Para este desplazamiento rren a elementos que sern retomados por
temporal-espacial de la utopa fue decisiva los utopistas posteriores: la ubicacin es-
la ampliacin del horizonte geogrfico pacial o temporal de la sociedad utpica,
producido por las campaas de Alejan- la universalidad de los modelos propues-
dro135. El pas de la dicha ya no se situa- tos y la causalidad atribuida a la desapari-
ba en la Edad Dorada de la prehistoria sicin de la propiedad privada en la conse-
cucin de la justicia y la felicidad huma- la voluntad de los hombres de acceder por

nas. Estas visiones y expectativas utpicas sus propias fuerzas al reino de la libertad;
son, en la mayora de los casos, proyecta- voluntad que deviene de la ejemplaridad
das como reordenamientos de lo conoci- atribuida a la figura del mesas. Este fun-
do o como retornos a modelos aorados damento mesinico y proftico de la mito-
del pasado. Sin embargo aunque parecen loga bblica soporta la perspectiva revolu-
carecer del novum del que habla Bloch, cionaria del cristianismo, que es retomada
todas ellas son intentos de transformacin por los movimientos milenaristas y mesi-
de realidades injustas en las cuales los de- nicos posteriores.
seos de las mayoras carecen de posibilida- El cristianismo primitivo y medieval,
des de concrecin; elemento ste que ser con su profundo contenido creador de ex-
una de las claves del pensamiento utpico pectativas apocalpticas y milenaristas, sir-
a travs de toda la historia de Occidente. vi de inspiracin a los movimientos reli-
La utopa judaica se centra para giosos populares de contenido utpico,
Bloch137 en la espera de una nueva tie- pero no as a las clases ilustradas. Los pri-
rra y un nuevo cielo, y en ella el xodo meros siglos del cristianismo, dice Ser-
forma parte de la rebelin contra la escla- vier138, estuvieron marcados por aconte-
vitud en Egipto. El Dios que gua a Moiss cimientos que transformaron la esperanza
se manifiesta a favor del pueblo sojuzga- mesinica juda en una bsqueda de sea-
do, apoyndolo en la bsqueda de la tierra les y argumentos de un prximo apocalip-
de la libertad. Es as que el Dios de los he- sis que marcara la muerte de los enemi-
breos se configura como mesinico y los gos de Dios y la retribucin para los jus-
profetas, por referencia a Moiss, tienen tos. Una de esas seales esperadas fue la
por misin mantener al pueblo elegido destruccin del Templo por Tito en el ao
siempre abierto a la expectativa de la pro- 70, que dio lugar a una serie de persecu-
mesa del reino de la libertad. Para este au- ciones contra los cristianos. En el ao 132,
tor, la hebrea es una utopa porque en el Barkochba (el hijo de la Estrella) en Pales-
proceso de revelacin bblica se muestra tina, fue proclamado precursor del mesas,
en oposicin a todo culto establecido que y la insurreccin que lider sirvi para ci-
garantice el orden vigente. Y es concreta mentar la creencia quiliasta (el periodo
porque su concepcin escatolgica: la es- de 1 000 aos despus del cual sobreven-
pera-esperanza de un fin de la historia co- dra el reino de los justos), convirtindola
mo llegada del reino de justicia y paz uni- en profeca para los nuevos cristianos. La
versal, se articula con la rebelin contra la toma de Roma por los godos de Alarico en
opresin y el xodo hacia el futuro reino. el siglo V, puso en duda la nueva religin,
Es tambin concreta porque la espera-es- incapaz de proteger de los brbaros a la
peranza no est puesta en un Dios tras- ciudad eterna y, al mismo tiempo, agudiz
cendente sino en la fraternidad colectiva y la espera del final de los tiempos. En este
contexto de situaciones y creencias, San creencia apocalptica, anunciada por

Agustn escribi los 22 libros que com- hambres y guerras, sobre las capas sociales
pondran La Ciudad de Dios; la utopa so- desposedas se conjunta con la milenaris-
cial tal vez ms importante de los prime- ta, pero ya no trascendente sino humani-
ros siglos del cristianismo. En ella reapare- zada por la intervencin de los justos en la
ce la Jerusaln celestial del Apocalipsis y se consecucin de la tierra prometida, que
anuncia el reino terrenal del Mesas, cuyo sera lograda mediante la rebelin realiza-
origen se busca en las tradiciones y espe- da en nombre del Evangelio contra el po-
ranzas de Israel139. der terrenal de los prncipes, homologa-
La Ciudad de Dios resulta ser la con- dos con los injustos.
traparte de la ciudad terrenal conocida Despus del siglo V, la Iglesia dej de
por el ejemplo de los grandes imperios. teologizar sobre el milenarismo en razn
Mientras la primera apunta a la redencin del rechazo que senta por la desviacin
del hombre, la otra representa el caos de subversiva entronizada en la creencia acti-
los deseos mundanos. La Ciudad de Dios, va popular. Sin embargo, fue entonces, di-
durante el lapso de su existencia en la tie- ce Servier140, cuando el milenarismo pe-
rra, se nutrira de personas diversas sin netr de lleno en la historia de Occidente,
que importaran sus diferencias (lingsti- alimentando durante siglos la utopa de
cas, culturales, etc.), en tanto adoraran al las rebeliones populares.
Dios nico y verdadero. La bsqueda pri- La Edad Media hasta el Renacimiento
mordial de San Agustn era la paz nacida est surcada de grandes revueltas popula-
de la justicia, y su orden natural era espe- res que deben entenderse tanto en rela-
rarla en el exilio de este mundo mientras cin con la coyuntura sociohistrica espe-
se preparaba la llegada de la Jerusaln ce- cfica, como con la visin de un mundo
leste. Sin embargo, el elemento humano es campesino en creciente descomposicin,
central en esta utopa, ya que la Ciudad de cuyos proyectos utpicos estaban imbui-
Dios sera lograda por los mritos del dos de creencias y tradiciones del cristia-
hombre despus de una larga preparacin. nismo de los primeros tiempos.
Al final de ella, se concretara el sueo de La apertura de nuevas rutas comercia-
igualdad sustentado en el goce comn de les hacia el Mediterrneo, en los siglos IX
todos los bienes. Tal vez, uno de los apor- y X, propici el florecimiento de zonas in-
tes ms importantes de esta utopa radica dustriales (textiles) que atrajeron el exce-
no tanto en la universalidad del proyecto y dente de poblacin rural. En cierta forma
la no existencia de propiedad, sino en la la sociedad mercantil medieval brind al
divisin del mundo entre justos e injustos, ex campesino algunas oportunidades de
que simboliza la dualidad de aspiraciones mejorar sus medios de vida. Sin embargo,
que orientara a la civilizacin occidental el vertiginoso aumento de la poblacin
en la historia posterior. Al proyectarse la urbana debido a la migracin, entre los si-
glos XI y XIII, satur su capacidad de ab- Espritu Santo, contrae matrimonio con
sorber mano de obra. Las ciudades en el una estatua de la Virgen apareciendo ves-
rea del Valle del Rhin, Blgica, Norte de tido de oro ante las multitudes que lo acla-
Francia, Centro y Sur de Alemania, Ho- man. Sus propsitos son los de llamar a la
landa, Londres y Bohemia, se convirtieron rebelin contra los poderosos. En 1135,
en depsitos de mendigos y campesinos Eudes de la Estrella, posiblemente inspira-
desarraigados que haban perdido las ba- do por Barkochba, dirige una rebelin
ses sociales que los unan en la aldea cam- campesina hasta las selvas de Bretaa. En-
pesina141. La indigencia de una mayora tre 1123 y 1190, las rebeliones populares
enfrentada con la abundancia material de protagonizadas por ex campesinos y cam-
los pocos, volvi a actualizar la creencia pesinos oprimidos aparecen sustentadas
apocalptica y milenarista siempre a flor principalmente por la revivencia de las
de piel entre los desposedos. Cualquier antiguas profecas sobre el regreso de mo-
disturbio o ruptura de la cotidianeidad narcas mticos, como Federico Barbarroja.
era interpretado como seal del fin de los Entre 1145 y 1202, las revueltas se ven
tiempos. Los descontentos, guiados por tambin influidas por las profecas de Joa-
profetas y mesas surgidos de entre ellos qun de Fiora. En el periodo 1320-1384 se
como portavoces y lderes, se unan en produce la insurreccin de los husitas
movimientos de rebelin alentados por la guiados por Jean Huss en Bohemia, im-
reactualizacin de antiguas profecas, ri- pregnada de contenidos milenaristas, apo-
tuales y temas mticos en los que funda- calpticos y utpicos. La Iglesia es conside-
ban sus esperanzas. La utopa del reino de rada como la casa del diablo, que debe ser
los justos conjugaba as imgenes mticas derrumbada para que Dios pueda reinar
del pasado, como la Edad de Oro o la bs- sobre la tierra y los elegidos obtengan la
queda del paraso perdido, con imgenes felicidad prometida143.
soadas del futuro, como la construccin Las guerras husitas se prolongan hasta
de una Nueva Jerusaln o el segundo re- 1419, aunque sus contenidos milenaristas
torno del Gran Monarca que establecera van diluyndose en demandas restaurati-
el ansiado reino142. Reaparece en este mo- vas campesinas; se reclama entonces la
mento con toda su fuerza el tema de los restitucin de las tierras comunales, la dis-
escogidos de Dios asimilados con los po- minucin de rentas e impuestos, el pago
bres, y la eleccin divina que hacen recaer de los servicios obligatorios por parte de
sobre s activa la voluntad de lucha contra los seores feudales. Pero estos reclamos,
la Iglesia y el Estado y la construccin de de naturaleza reformista, estn avalados
un nuevo orden social. socialmente por la esperanza radical de al-
La utopa milenarista popular se hace canzar la feliz Edad de Oro144.
rebelin y abunda en ejemplos. En 1110, A lo largo de la Edad Media la utopa
Tanchelm se proclama representante del social ms importante, en especial por la
repercusin que logra entre las masas des- vador entre los hombres, son interpreta-
posedas y entre los franciscanos mendi- das ahora con un contenido especfico: s-
cantes, es la del calabrs Joaqun de Fiora, te vendra para expulsar al clero corrupto
hacia el 1200. Bloch145 seala que la in- y unificar a ricos y pobres en un slo pue-
tencin de Fiora no era reformar la es- blo respetuoso de Dios. Con frecuencia
tructura de la Iglesia y el Estado del mo- haban aparecido mesas que se identifica-
mento, sino suprimirlos totalmente. Su ban con Moiss, Daniel o el Emperador de
utopa no se hallaba en una isla o ciudad los ltimos das, reactivando entre los po-
ni en un remoto ms all, sino en un futu- bres la esperanza en la concrecin terrenal
ro histrico. El Reino del Tercer Evangelio del milenio. Ahora, Mnzer vino a desem-
era la ltima de tres edades, la del espritu pear ese papel logrando amplio consen-
Santo, concebida como un paraso situado so entre sus muchos seguidores. Mnzer,
en este mundo al que los pobres accede- que haba sido luterano en un principio,
ran no en el espritu sino en la vida cor- se separ del movimiento de Reforma
poral. As, el desplazamiento de la utopa despus de su experiencia en la ciudad de
al seno de la historia convierte la esperan- Zwickaw, donde dirigi a los mineros en
za del reino celestial en expectativa de sal- contra de los ricos profetizando tambin
vacin terrenal en un tiempo prximo, que los elegidos obtendran el milenio
motivo central tanto del cristianismo pri- prometido la comunidad de iguales que
mitivo como de los movimientos profti- poseen todo en comn y estn en ntima
cos populares medievales. La profeca y la comunicacin con Dios, despus de la
promesa del milenio reparador toman un destruccin de los rprobos que se opo-
carcter activo, ajeno al conformismo, al nan a su establecimiento. La Liga de los
temor y a la servidumbre, dice Servier, que Elegidos liderada por Mnzer se extendi,
los seores de la Iglesia predicaban como hacia 1525, por el Centro y Sur de Alema-
consuelo para los pobres en nombre del nia aglutinando grandes sectores de des-
reino de Dios. contentos, que no esperaban nada ms pa-
La intervencin de los interesados en el ra tomar en sus manos el proceso de
logro de los objetivos de transformacin transformacin del mundo social.
del mundo intervencin poltica avalada Hechos similares tenan lugar por en-
por la profeca reaparece otra vez con to- tonces en Espaa, Portugal y Florencia,
da su fuerza en la rebelin de Thomas donde colectividades azotadas por el ham-
Mnzer a partir de 1520. Por entonces, la bre constituan frentes de lucha social
Reforma luterana comenzaba a cobrar contra la Iglesia y los reyes, recurriendo
adeptos entre las masas populares, debido siempre al aval que proporcionaba la
principalmente al rechazo de la Iglesia que creencia apocalptica y milenarista146. Al
ambos tenan en comn. Las antiguas movimiento iniciado por Mnzer le suce-
creencias que aludan al retorno de un sal- di el de la secta anabaptista liderada en
un principio por uno de sus discpulos: piedad privada, lo que conduce a la reduc-
Hut. Las aspiraciones de este grupo lleva- cin del papel censor del Estado. La reli-
ran, en 1534, a la fundacin de la Nueva gin, en nada semejante a la de la Iglesia,
Jerusaln, en Mnster, nico lugar de la juega un papel poco significativo en la
tierra que se salvara de la destruccin Utopa de Moro; hay tolerancia hacia las
profetizada147. Con la rebelin de los ana- diferentes creencias y prcticas de los ut-
baptistas parece adormecerse la utopa picos. Aunque se trata de una utopa so-
milenarista popular del Renacimiento. cial, la obra no expresa la inconformidad
Nuevos desarrollos de movimientos mile- de un individuo aislado ante una sociedad
naristas utpicos volvieron a registrarse injusta, sino las ideas de una clase social
en el siglo XIX, entre los lazaretistas en privilegiada que, sin embargo, advierte la
Toscana y los anarquistas de Andaluca148. injusticia y que, por tanto, decide hacerse
El Renacimiento es considerado por eco de la desesperanza y los deseos de los
los estudiosos como la Edad de Oro de las desposedos de toda Europa. En este con-
utopas sociales. Se vuelve a pensar la so- texto, el propsito de Moro es invitar a los
ciedad perfecta segn el modelo propor- dirigentes a reformar la sociedad dictando
cionado por la Antigedad clsica, en es- leyes ms justas, que hagan posible la feli-
pecial el de La Repblica. Por otra parte, el cidad humana en la Tierra.
descubrimiento del Nuevo Mundo y de las Campanella, a diferencia de Moro, no
civilizaciones indgenas que aparecen tan era un intelectual humanista sino un
diferentes a la occidental, sirven de mate- monje calabrs catlico de extraccin
ria prima como ya he dicho a las uto- obrera, quien, despus de participar en el
pas del humanismo europeo. complot calabrs que preparaba la apari-
Entre las ms importantes utopas so- cin de la ciudad celestial anunciada por
ciales o novelas polticas de esa poca se Joaqun de Fiora, decide verter la esperan-
encuentran las de Toms Moro y Tomasso za milenarista, presente en el pueblo, en la
Campanella, ampliamente estudiadas por obra conocida como La Ciudad del Sol,
diversos autores entre los que figuran publicada en 1632. Con cierta justicia, el
Bloch y Servier149. La Utopa de Moro Campanella de la primera poca podra
describe una sociedad ideal, situada en ser ubicado dentro de los lderes popula-
una isla, en la que el fin es asegurar al res que profetizaban el milenio, ya que
hombre una vida decente a travs de un anunciaba el advenimiento de la nueva era
orden estricto y una felicidad preestableci- que ocurrira en Calabria en el ao de
da. La libertad humana a la que aspira es 1600. All habra de aparecer el Maestro
de carcter colectivo y est sustentada no Supremo capaz de castigar a la Iglesia co-
slo por la existencia de leyes acordes a la rrompida y de unificar a los hombres en
voluntad de los hombres, sino tambin torno del amor a los bienes espiritua-
por la ausencia de cualquier forma de pro- les150. Sin embargo, despus de ser encar-
celado por hereja, escribe una utopa que, La nueva Atlntida de Bacon (1622), es
segn sealan los comentaristas, no logra ejemplo claro del pensamiento renacentis-
arraigar entre el pueblo por su carcter in- ta en el que la ciencia y la tecnologa em-
dividualista y abstracto. Dice Bloch151 que piezan a ser consideradas como las poten-
la Ciudad del Sol es concebida como una cialidades principales con que cuenta el
sociedad amurallada, donde el orden est hombre para afirmarse como dueo del
dictado por un Estado autoritario que se cosmos y de su destino. La ciencia, dice
convierte en el ms alto objetivo, y la liber- Servier153, se convierte as en nueva espe-
tad humana es decidida por una dictadura y esperanza de una transformacin de
ra de las estrellas. la sociedad, que no pasa ya por la religin
Moro construye una utopa de liber- sino por las construcciones humanas.
tad, que lo convierte en antecesor del li- La utopa social se desacraliza y pierde
beralismo social federativo (Owen), en relacin con la utopa popular, con lo que
tanto que Campanella escribe una utopa decrece su posible influencia sobre los
en la que el orden es la virtud mxima, movimientos milenaristas de los despose-
expectativa que lo conecta con el posterior dos. Desde esta perspectiva, el proceso de
centralismo utpico de Saint-Simon, en el secularizacin de las utopas que se desa-
que lo esperado es un mundo severamen- rrolla a partir del racionalismo de la Ilus-
te ordenado y una felicidad organizada. tracin, puede entenderse como un ador-
Aunque opuestas en varios aspectos, las mecimiento de la conciencia utpica, por-
utopas renacentistas comparten muchos que sta en lugar de constituirse a partir
elementos caractersticos de la utopa so- de los deseos y sueos de las mayoras des-
cial; como la denuncia de la injusticia en la posedas, postula un mundo basado en la
sociedad del momento y el dibujo de la razn cientfica accesible slo a las elites
sociedad soada. Asimismo tienen en co- ilustradas y alejado de la creatividad de las
mn la separacin respecto de la religin, colectividades. Las utopas sociales, por
que alimentaba las utopas milenaristas este desarraigo de las bases sociales, se
populares (y tambin en gran medida las condenan a quedar limitadas a la condi-
utopas sociales medievales), a pesar de cin de proyectos no mediados colectiva-
que las aspiraciones de stas constituyen mente y, por tanto, irrealizables.
una de sus fuentes principales. Las utopas Las utopas del siglo XVIII, que suce-
del Renacimiento se configuran como es- den a las del Renacimiento, no pasan de
quemas ideados y fros152, como pro- ser intentos moderados de establecer re-
gramas de accin planificados para el pue- formas a un modelo de sociedad en tran-
blo y no por el pueblo, en los que la fe hu- sicin hacia el industrialismo, en el que a
mana en el milenio va cediendo lugar a la la par de la formacin de nuevas estructu-
fe en la razn y las potencialidades de la ras sociales se planteaba ya la problemti-
ciencia y la tecnologa. ca de clases, que dividira a Occidente en
los siglos posteriores. Robert Wallace154 (fundado en la ciencia y la tecnologa) co-

compendia las utopas conocidas y con- mo meta y aspiracin de la felicidad terre-
cluye que en la historia han existido dos nal humana.
vas diferentes y paralelas de manifestar No me extender en demasiados deta-
los deseos de transformacin social. La lles acerca de las utopas sociales moder-
que encuentra impulso en el milenarismo nas. Baste decir que stas se separan cada
y lleva a la revolucin general, y la que vez ms de las expectativas religiosas po-
pretende concretar modelos de comuni- pulares que caracterizaban a la utopa mi-
dades libremente organizadas sin colapsar lenarista an en el siglo XIX, aunque con-
radicalmente la realidad establecida. Esta servan, como un trasfondo muchas veces
tesis, retomada luego por muchos comen- implcito, la esperanza de alcanzar una
taristas de la utopa, sostiene que a partir suerte de Edad de Oro o Tierra Prometida,
de fines del siglo XVIII, momento coinci- que ahora se proyecta en trminos ajenos
dente con el rechazo del pensamiento reli- a lo sagrado.
gioso en beneficio del progresismo ilus- Respecto de las llamadas utopas fede-
trado, las utopas estarn irremediable- rativas, Bloch155 seala que Owen, su pri-
mente marcadas por la segunda opcin y mer exponente, crea que la salvacin de la
tratarn, aunque con poco xito en Euro- sociedad deba lograrse no por va revolu-
pa, de arraigar entre las masas populares cionaria sino, principalmente, por medio
las ideas concebidas por sectores intelec- de reformas que buscaran una concilia-
tuales. cin entre el proletariado al que defen-
Claros exponentes de esta forma de da y los capitalistas, quienes renuncia-
utopa, cuyo auge se sita en el siglo XIX, ran a su posicin de poder por convenci-
son las utopas federativas (Owen y Fou- miento propio de la injusticia de sus pre-
rier) y sus opuestas, las utopas centralis- bendas respecto de otros grupos sociales.
tas (Cabet, Saint-Simon). Ambas estn Fourier, seguidor de Owen, no comparta
impregnadas de ideas socialistas contra- la opinin de que la sociedad burguesa
rias a la sociedad organizada por el poder fuera mejorable a partir de s misma. Por
burgus, aunque la va federativa propone el contrario, sostena que el origen de la
modelos sociales rurales y corporativos pobreza de unos surga de la opulencia de
(campesinado y artesanos), en tanto que otros, desigualdad que jams podra ser
la centralista imagina un mundo indus- eliminada en el capitalismo. Su pretensin
trial organizado con base en la solidaridad era la felicidad del gnero humano, la cual,
de los trabajadores (obreros) y la propie- afirmaba, no devendra del progreso tec-
dad colectiva de los medios de produc- nolgico sino de la organizacin corpora-
cin. En las utopas del siglo XIX se ad- tiva de la produccin y del reparto equita-
vierte la influencia del pensamiento evo- tivo de bienes. Su proyecto era la confor-
lucionista, que coloca la idea de progreso macin de pequeas unidades agrarias y
artesanales (los falansterios), en las que se La era industrial propici la aparicin

mantendra un equilibrio entre los intere- de dos filosofas, dice Servier158, la de los
ses y bienestar individuales y colectivos. tecncratas y la de los productores, en-
Contemporneas con las utopas fede- caminadas a conciliar los intereses de cla-
rativas, las utopas centralistas apuntaban ses o a la lucha entre clases con intereses
a enfatizar la vinculacin entre el sueo inconciliables. Exponente de la primera l-
utpico y la accin revolucionaria, ambas nea es la utopa de Proudhon, a pesar de
apuntaladas por el triunfo de la razn y la que su filosofa social proceda del impul-
ciencia sobre la fe en el logro de un mun- so popular revolucionario, pues su obra
do mejor. Una perspectiva importante, constituy una suerte de sntesis del pen-
presente tanto en el Viaje a Icaria de E. Ca- samiento y las consignas obreras de la
bet, como en el socialismo utpico de poca. Se manifiesta como enemigo de
Saint-Simon, es que las dimensiones tem- cambios radicales y violentos, ya que la so-
poral y espacial cobran un lugar prepon- ciedad que desea es una en la cual, me-
derante en la gestacin del proyecto utpi- diante la voluntad, los hombres puedan
co. La utopa no est ubicada en el pasado vivir en armona y de acuerdo a los dicta-
o en la morada celestial sino que debe ser dos de sus conciencias individuales159.
posible en la tierra y en un futuro que em- En el pensamiento europeo del siglo
pieza a construirse en el presente. De all XIX, sin embargo, no est ausente la uto-
que aunque constituye una excepcin el pa concreta que, aunque proveniente del
proyecto utpico de Cabet no termina en sector intelectual, logra alejarse de la abs-
la novela poltica, sino que participa en los traccin en la medida en que su reflexin
movimientos obreros y se concretiza lue- se acerca a las necesidades reales y a la
go en la colonia Icariana, en Texas, desde conciencia que tiene de ellas la base social.
1848 hasta 1898156. Bloch160, quien trata con mayor profundi-
La limitacin principal de las utopas dad al marxismo como utopa concreta,
sociales, como ya he apuntado, es que re- seala que Marx logr romper con la uto-
sultan del pensamiento sobre un mundo pa abstracta porque en su pensamiento la
mejor abstractamente trazado por un au- transformacin de la realidad tena lugar
tor, quien, en el mejor de los casos, es re- en conexin dialctica con las situaciones
presentativo del pensamiento de sectores histricas y contextuales objetivas, en las
minoritarios de la sociedad. La escasa rela- que participaban las clases explotadas. Por
cin lograda entre teora y praxis, por la ello, propona que la preocupacin socia-
ausencia de mediacin social en la confor- lista no deba limitarse a la configuracin
macin de la utopa, fue una de las razo- siempre ideal de alternativas futuras si-
nes por las que durante siglos sta fue no al estudio crtico de la realidad que
considerada una extravagancia intelec- aconteca ante ellos; realidad mediada por
tual157 y, an hoy, desacreditada por im- el proletariado al que consideraba el nico
posible. sector social capaz de crear valor. As, fun-
dada en la reflexin crtica objetiva de lo cunscribirse a fronteras delimitadas por

dado y de la realidad en proceso de cons- intereses particulares, pero, tambin es
truccin por las bases de la sociedad, la cierto que todas las utopas conocidas pa-
utopa marxista se configura dice Bloch recen responder siempre primero a los
como utopa concreta. sueos e intereses de los que las proyectan
Aunque luego volver sobre la distin- y luego, en su desarrollo, las esperanzas de
cin entre la utopa concreta y la social o libertad y justicia se amplan y extienden
abstracta, vale decir con Krotz161 que uno ms all de los lmites locales. En este sen-
de los puntos fundamentales de separa- tido podra decirse que todas las utopas
cin entre ellas es que la primera resulta son expresiones de deseos grupales y que
una visin del mundo terica y prctica a la universalizacin de sus sueos depende
la vez, siempre abierta a la esperanza y a la de la proyeccin y reconocimiento de sus
posibilidad, en lugar de configurarse co- objetivos por sectores sociales ms am-
mo sistema cerrado donde la realidad se plios, y del protagonismo que se adjudican
encuentra pensada y solucionada de ante- en la transformacin total de la realidad.
mano162. En la vertiente posterior de la novela
En el siglo XX, segn los autores men- poltica, el modelo de sociedad perfecta
cionados, proliferan las utopas grupales, deviene del progreso logrado por el pri-
que no buscan la transformacin total de mado de la razn y la ciencia, plasmadas
la sociedad sino la de su posicin dentro en la tecnologa. Sin embargo, los modelos
de ella. Los movimientos de grupos opri- utpicos surgidos del racionalismo y el in-
midos o minoras sociales (feminismo, dustrialismo, aunque no recurren por lo
movimiento juvenil, movimiento gay, mo- comn al pasado sino que imaginan lo
vimientos de minoras tnicas o naciona- nuevo, continan configurndose como
les) son entendidos como sueos susten- proyectos ideales alejados de las expectati-
tados por intereses que, por su parciali- vas y de la participacin activa de las bases
dad, no logran conformarse como utopas sociales, por lo que no logran superar su
concretas y caen en la esperanza abstracta condicin de utopas abstractas.
de pretender una transformacin ajena a En las utopas concretas, por el contra-
la de la sociedad global. Estas afirmacio- rio, la transformacin radical de lo consti-
nes podran ser cuestionadas, ya que aun tuido como realidad es una expectativa
las utopas grupales minoritarias suelen que encuentra su posibilidad de realiza-
formular, implcitamente y como esperan- cin en la participacin colectiva. Adems
za ltima, una transformacin de toda la del marxismo, que supone el proceso de
sociedad (nacional o mundial), sin la cual construccin de la realidad deseada por la
su eventual cambio de posicin como intervencin racional de las bases de la so-
grupo no lograra permanencia. Es cierto ciedad,la otra vertiente de la utopa con-
que sus objetivos primarios parecen cir- creta es la milenarista. La utopa milena-
rista significa una apertura a la esperanza res econmicos, sino que se nutren de la
de lo anunciado por la profeca, de lo pro- cultura y la religin propias. Revalorizar
metido que an no es; esperanza que se esos sueos de libertad de los oprimidos,
encuentra siempre avalada por la religin. concluye Bloch, es considerar seriamente
Es frecuente que estas utopas se cifren las potencialidades creadoras de los pue-
tambin en la recuperacin de un pasado blos en los procesos de enfrentamiento
que fue mejor, pero no suponen una mera con los grupos dominantes.
espera inactiva de lo prometido en el mito Volviendo a la distincin entre la uto-
que se lograr slo a travs de la interven- pa social o abstracta y la concreta milena-
cin de los poderes divinos. Las utopas rista, parece posible expresarla a travs de
milenaristas sacuden los sueos, deseos y los siguientes pares de oposiciones. Mien-
expectativas ms profundos de las colecti- tras que la utopa abstracta se define por el
vidades encaminndolas a la accin y con- individualismo, la teorizacin, el totalita-
virtiendo a los hombres en los protagonis- rismo y la irrealizacin, la utopa concreta
tas de su propio destino. No son, al igual lo hace por la colectivizacin, el estado
que las utopas indias, copias del pasado prctico, el comunitarismo y la realiza-
sino reactualizaciones de la cultura propia cin. Lo anterior implica la diferencia en-
para la configuracin de un futuro po- tre la inteleccin individual de lo mejor o
sible. perfecto y la tensin colectiva hacia lo
De su papel revolucionario del orden anunciado e imaginado como mejor o
establecido habla claramente Bloch163, a perfecto. Entre la teorizacin sobre el mo-
travs de la relectura de la historia de las delo societal que debe ser, en razn de su
rebeliones de los pueblos oprimidos bajo perfeccin predeterminada, y la construc-
el signo del principio esperanza. Esas recin cotidiana de un grupo que va instau-
beliones, dice, se apoyan en los grandes rando en el proceso un estado prctico de
sueos diurnos de colectividades sojuzga- la utopa; una anticipacin concreta de lo
das que acuden a experiencias profticas y que va a ser la sociedad soada. Entre el
mticas de liberacin, para testimoniar su totalitarismo que supone el intento de im-
rechazo a la realidad dominante y para an- posicin de un modelo social decidido co-
ticipar la otra sociedad que imaginan se- mo cumbre de la perfeccin y el comuni-
gn el modelo proporcionado por el pasa- tarismo que crea un grupo abocado al
do o por las creencias. El carcter religioso proyecto de transformacin de la sociedad
de estas utopas no supone la carencia de en la interaccin cotidiana. Entre la irrea-
una verdadera conciencia poltica. Por el lizacin a la que conduce la construccin
contrario, ms all de las reivindicaciones de modelos sociales ajenos a la vivencia,
sociales que pretenden lograr, responden a los deseos y modalidades de accin de la
interrogantes profundas y totalizadoras colectividad, y la realizacin, que no debe
que no pueden ser reducidas slo a facto- ser pragmticamente concebida como ins-
tauracin final de la realidad soada sino rista no debe buscarse en el nivel de la sin-
como posibilidad de realizacin, como crona sino en el de la diacrona; no en la
tensin colectiva y prctica hacia la consu- concrecin de sus contenidos en el pre-
macin de lo esperado. sente sino en el mantenimiento histrico
Esta ltima oposicin nos enfrenta con de la esperanza, que provee a los hombres
el problemtico punto de la viabilidad de de nuevos significados y los moviliza en
la utopa concreta milenarista. Al respecto pos de un mundo mejor. El fracaso total
Bloch ha insistido en que estos movimien- o parcial de los milenarismos y mesianis-
tos no representan meras ilusiones sin mos no niega su factibilidad sino que pro-
contenido, sino proyecciones de la espe- yecta su posibilidad de ser al futuro. La
ranza totalizadora que constituye el prin- viabilidad de los movimientos sociorreli-
cipio de toda revolucin164. Cada revolu- giosos contestatarios radica entonces
cin retoma las posibilidades del pasado y tanto para Bloch como para otros pensa-
testimonia la esperanza de alcanzar un fu- dores de la utopa en su propsito de
turo mejor. Sin embargo, Bloch tambin transformacin de la realidad, ya que ex-
advierte que esa esperanza del reino de la ploran las posibilidades que estn en con-
libertad se desvanece cada vez que se in- tradiccin con todas las verdades que se
tenta concretarla, y se pregunta si lo ver- dicen evidentes, eternas y universales.
daderamente propio de la utopa milena- Por otra parte, y desde una perspectiva
rista no ser el no realizarse jams entera- antropolgica, la viabilidad de las utopas
mente. La misma interrogacin se formu- milenaristas debe buscarse en relacin con
laron R. Bastide y H. Desroche165, al sea- el contexto cultural y sociopoltico en el
lar que la categora del fracaso parece cen- que surgen. Si tomamos en cuenta que se
tral a la definicin de los milenarismos y desarrollan en el seno de grupos sociales
mesianismos. (indgenas, clases populares desposedas)
En la Sociologa de la Esperanza, Desro- donde la religin y la poltica se hallan es-
che166, lejos de mostrarse pesimista res- trechamente interrelacionadas, en los que
pecto del fracaso y la aparente inviabilidad la aprehensin del mundo proviene prin-
de esos fenmenos, enfatiza que gracias al cipalmente de los significados que aporta
imaginario muchos pueblos triunfan con- la religin, y que se oponen a iglesias ofi-
tra las penurias a las que se ven sometidos. ciales dominantes y a grupos colonizado-
La no realizacin fctica de la utopa mile- res y explotadores que tienen en sus ma-
narista no implica su fracaso y cancela- nos todas las instancias de poder; tal vez
cin; por el contrario, contribuye a man- podamos estar de acuerdo en que la rebe-
tenerla viva, ya que sin la esperanza nada lin religiosa es una forma congruente de
ser realizado pero todo lo que se realiza lucha por la transformacin radical del
est por debajo de la esperanza. En este orden establecido. Por otra parte, desde
sentido, la realizacin de la utopa milena- un punto de vista histrico, en Amrica el
fracaso en la realizacin de la esperanza cia utpica en la humanidad. Este se cifra

utpica milenarista no deviene de lo in- en la esperanza de un mundo mejor, mo-
viable de su propuesta ni del recurso a la tor de la accin transformadora presente
religin, sino de la disparidad de fuerzas en todas las grandes reflexiones y visiones
entre los oponentes. No sabemos cmo de la historia. En El espritu de la utopa
hubieran podido desarrollarse proyectos (1918) ensaya un llamado a las jvenes ge-
utpicos milenaristas, cuyo fracaso se de- neraciones para construir un mundo nue-
bi a brutales masacres llevadas a cabo vo en la posguerra. En Thomas Mnzer-
por los sectores dominantes de la socie- :Telogo de la Revolucin167 (1921) enfati-
dad. Slo en contados casos esos proyec- za la profunda visin utpica presente en
tos fueron parcialmente concretados, dan- los movimientos mesinicos y milenaris-
do lugar a nuevas iglesias y nuevos mode- tas relacionados con la cosmovisin ju-
los sociales que realizaron en alguna me- deocristiana. En los tres tomos que con-
dida los sueos y esperanzas de los rebel- forman el Principio esperanza (1959) pre-
des, cifrados en la independencia respecto senta una teora de la utopa y un anlisis
de los blancos y en la restauracin de las exhaustivo de la tendencia utpica presen-
culturas y formas de organizacin rotas te en las diversas manifestaciones de la
por la Conquista. conciencia, la sociedad y la cultura168. En
De lo dicho puede extraerse que la des- esta ltima obra y en las de sus crticos
valorizacin o descalificacin de las uto- ms directos me basar para presentar al-
pas milenaristas indgenas, realizada por gunos de los conceptos tericos centrales
la ciencia de corte positivista o por un de la utopa.
marxismo academicista divorciado de las Para Bloch169 la utopa es el sueo
esperanzas populares, resulta tanto de la inacabado hacia adelante. De all parte
incomprensin de las expectativas polti- para establecer dos planos de investiga-
cas de las etnias colonizadas como del pre- cin complementarios: el de las condicio-
juicio acerca del papel preponderante de nes histricas que favorecen objetivamen-
la religin en la gestacin de movimientos te el surgimiento del pensamiento utpi-
sociales. co, y el de una fenomenologa de los estra-
tos utpicos de la conciencia que permita
Desarrollos conceptuales de la Utopa comprender la estructura de la utopa en
sus diversas manifestaciones. De esta for-
Es probable que el pensador ms im-
ma demuestra Bloch la potencialidad re-
portante del siglo, en lo que respecta a la
volucionaria latente bajo diferentes aspec-
reflexin terica sobre la utopa, sea el fi-
tos de la reflexin utpica, y se aboca a la
lsofo alemn Ernst Bloch. A lo largo de
crtica de las expresiones abstractas que
su obra desarrolla la tesis de que el princi-
han existido en la historia del pensa-
pio fundamental del cambio social es la
miento170.
presencia del concepto utpico o tenden-
Entre las condiciones histricas propi- gunas pasiones se refieren a lo ya aconte-

cias al surgimiento del pensamiento ut- cido (el pasado) e implican una falsa ten-
pico menciona la vivencia y la conciencia sin hacia lo nuevo, porque encuentran
de una crisis que pone en entredicho la satisfaccin en el retorno a una realidad
verdad de la realidad establecida, y la su- conocida. Otras, se despliegan hacia el fu-
peracin de la expresin utpica como de- turo e implican una tensin entre el aho-
seo particular, para arribar a ser la volun- ra y el an no. Estas son las pasiones de
tad colectiva de transformacin de las la espera, de lo que todava no est presen-
condiciones existentes. Uno de los funda- te, y constituyen el fundamento de la con-
mentos de la filosofa de Bloch es la rela- ciencia anticipadora (la verdadera tenden-
cin que establece entre utopa, historia y cia utpica para Bloch); as como las pri-
colectividad. La realidad de la utopa de- meras lo son de la conciencia regresiva y
pendera principalmente de su cualidad anamnsica172.
de ser esperanza y proyecto colectivos La conciencia anticipadora, el an no
configurados en relacin con las condicio- consciente o an no llegado a ser, se de-
nes histricas. A partir de esta concepcin sarrolla inicialmente en el sueo diurno
establece la diferencia entre utopa abs- (ensoacin) que, a diferencia del sueo
tracta o social y utopa concreta. La pri- nocturno del que habla el psicoanlisis
mera es una utopa ficcin que surge aca- freudiano, tiene elaboraciones que indi-
bada del pensamiento o proyecto indivi- can construcciones posibles. En el sueo
dual, sin estar mediada por los deseos y la nocturno juegan las inclinaciones regresi-
voluntad colectivos, ni por las condiciones vas, referidas al pasado, que no contienen
histrico-materiales de realizacin. La se- nada nuevo para Bloch. En el sueo diur-
gunda es la utopa real, la potencia antici- no, por el contrario, la direccin del deseo
padora de lo que los deseos colectivos lo- est abierta al futuro, a lo nuevo imagina-
grarn en el futuro. Esta ltima para Bloch ble. All es donde se realiza la funcin ut-
slo est presente en el milenarismo de pica, porque se expresa el yo que imagi-
inspiracin judeocristiana y, ms comple- na el ideal de lo que quisiera llegar a
tamente, en el marxismo171. El punto de ser173.
encuentro entre ambos es la esperanza La dimensin utpica tiene para Bloch
abierta al futuro, vinculada a lo que no ha fundamento en los proyectos del sueo
llegado a ser, a la tendencia hacia lo que va diurno, ya que permite el libre juego entre
a venir, y por tanto, posible terica y prc- los deseos de superacin de lo presente
ticamente en el futuro. dado y la proyeccin de lo posible diverso:
A travs de un anlisis de los grados de se trata de una representacin psquica en
intencionalidad de las pasiones (impulsos la que el yo proyecta y anticipa. Advierte
con sentido), concluye que stas se rela- Bloch sin embargo el peligro de la cada en
cionan con horizontes temporales. As, al- la ilusin de lo nuevo, que puede suceder
en el circuito ms o menos cerrado de la En el novum el tiempo lineal hace la histo-

esperanza individual, y busca la legitima- ria irreversible, y por ese acto de negacin
cin de la dimensin utpica en la colecti- y creacin se convierte para Bloch en la
vidad. La utopa concreta, concluye, surge categora fundamental del tiempo y de la
de la correspondencia entre estas poten- historia177.
cialidades del yo, las de la colectividad de Reflexionando sobre estas aseveracio-
pares, y la situacin histrico-social en la nes de Bloch surge un cuestionamiento
que stos participan. Lo anterior implica inicial: puede existir un novum absoluto
que la conciencia anticipadora debe ex- en la configuracin utpica?. Desde mi
presarse en imgenes colectivas para que perspectiva el novum tiene que ver ms
su proyecto de transformacin est cons- con la intencionalidad de la accin y la ca-
truido en constante mediacin con las pacidad de combinacin innovadora de la
condiciones objetivas174. sociedad utpica, que con la exclusin de
Un poco obsesionado tal vez por elimi- la memoria y el ejemplo del pasado. Por
nar de la utopa todo lo que parece rela- otra parte, Bloch estudi utopas concre-
cionarse con el pasado, con lo ya aconteci- tas surgidas en Occidente, protagonizadas
do aunque se disfrace de nuevo175, Bloch por clases desposedas pero partcipes de
elabora las categoras de novum y ultimun. una misma tradicin civilizatoria. La re-
El novum, tendencia hacia lo que an no currencia de recursos del pasado en su
es, se opone a toda concepcin circular o conformacin puede posiblemente ser en-
repetitiva de la historia y el ultimun indica tendida como ausencia de lo nuevo. No
un estado final de identidad entre deseo y sucede lo mismo en las utopas milenaris-
concrecin en el tiempo. Muy negativa- tas indias de pueblos colonizados, que su-
mente impresionado por el recurso hacia fren la imposicin de una tradicin civili-
lo ya conocido, del que no pudieron des- zatoria ajena a partir de un acto brutal de
prenderse las utopas abstractas, Bloch invasin y conquista. Para los pueblos co-
pretende separar la verdadera conciencia lonizados la reactualizacin de modelos
utpica de toda proyeccin manifiesta o civilizatorios de su propio pasado que
encubierta hacia un pasado celebrado y de oponer a la situacin colonial no es regre-
su extensin a un futuro vivido como es- siva, sino un poderoso recurso de gran
pera. Para Bloch, dice Zecchi176, lo nuevo contenido revolucionario.
est ausente de estas manifestaciones, lo El futuro, modalidad temporal del
vivido como utpico no es superacin si- an no ser, propio de la utopa, implica
no regresin. Frente a esta suerte de perse- para Bloch el concepto de salvacin, ya
cucin del hombre por el retorno, la uto- que sera imposible para el hombre vivir
pa concreta se perfila como un futuro en- en un estado permanente de espera sin
tendido siempre como bsqueda hacia un sentido final. Sin embargo, la salvacin no
mundo mejor constituido en el proceso. es algo dado de antemano y que de cual-
quier forma acaecer en el futuro, as co- cmulo de imgenes del pasado, confunde
mo la esperanza tampoco es espera con- lo todava no consciente con un culto a
fiada en la resolucin trascendente de las lo ya sido entendido como restauracin.
contradicciones histricas. La esperanza El futuro, tiempo de la utopa, se contra-
es el principio activo que est en la base de pone as a la regresin arcaizante del mito
esa tensin entre espera y salvacin; pro- en la que el hombre retrocede a los tiem-
ceso que para resultar en utopa concreta pos primigenios en un intento de proyec-
debe estar siempre mediado por la volun- tar los acontecimientos del futuro.
tad y la intervencin humanas. Esperanza, Sin embargo, el mito y la utopa tienen
espera, salvacin, no deben estar situadas, para Bloch un lugar de encuentro posible.
para este autor, slo en el dominio de lo La relacin puede establecerse en la medi-
sagrado sino en el de lo humano, porque da que el mito contenga una expectativa
la esperanza nace como contraparte de la de futuro; sea algo esperado que ser una
infelicidad y la insatisfaccin humanas en vez en el tiempo. En estos casos la con-
la vida terrena. Consecuentemente, debe ciencia utpica puede proceder de un im-
encontrar cauce en la voluntad de los des- pulso dado por el mito, puesto que sus
posedos para la accin liberadora. El es- imgenes se abren al futuro convirtindo-
pritu utpico resulta as de la relacin se en expresiones de anticipacin y de es-
dialctica entre la negacin de lo dado y la peranza en lo an no acontecido180.
anticipacin esperanzada de lo por ve- Aunque la concepcin blochiana del
nir178. mito resulta muy rica para interpretar
A partir de estas concepciones analiza procesos similares en culturas no occiden-
Bloch los contenidos utpicos de diferen- tales sometidas a la influencia de la nocin
tes expresiones. Los arquetipos, los mitos, judeocristiana del tiempo y del pensa-
las alegoras y smbolos, los castillos en el miento racional positivista, la crtica de
aire y las fbulas; imgenes de la concien- Savater a su reflexin sobre el tiempo m-
cia anticipadora que expresan en forma tico parece adecuada181. La necesidad de
creciente los deseos y aspiraciones de los introducir el mito en la historia para ha-
desposedos: la abundancia, la limitacin cerlo compatible con el principio utpico,
del trabajo y la fatiga, la justicia, la felici- dice Savater, deviene de una incompren-
dad para el justo. sin del tiempo mtico o tiempo cclico
Para mi argumentacin conviene hacer por parte del progresismo ilustrado del si-
algunos comentarios a la concepcin de glo XVIII y pensadores posteriores, que lo
Bloch acerca del mito y la utopa, en rela- repudiaron en nombre de la supremaca
cin con la concepcin del tiempo que su- del tiempo lineal y el pensamiento racio-
pone el mito. ste, dice, es propio de una nal.
mentalidad que presupone pasivamente En efecto, no es el pasado lo que se re-
un mundo llegado a ser, concluso, sin po- crea sino la vivencia presente del hombre
sibilidad de variacin179. El mito, en tanto que interviene en el proceso. Y si esto su-
cede as es porque el mito est fuera del gar de verse frenados por una supuesta re-
tiempo; en l se funden los tres momentos peticin de lo dado en el illo tempore, re-
del tiempo lineal y desaparecen tanto el sultan potencializados por la carga de legi-
pasado como el futuro. Al no estar estruc- timidad social que comporta el mito en
turado linealmente y ser ajeno al pasado y tanto que vivido como realidad presente.
al futuro, la potencialidad utpica del mi-
to no debe ser entendida en dimensiones Las Utopas indias
temporales sino en relacin con los conte-
nidos que trae a la conciencia de los hom- Tratar ahora de argumentar por qu
bres. La devaluacin del presente y del palos movimientos milenaristas y mesini-
sado en aras de un primado del futuro, di- cos indios en Mxico, que he reunido bajo
ce Savater, nociones centrales del pensa- la denominacin de sociorreligiosos, pue-
miento utpico de Bloch, condenan al den ser entendidos como utopas. Ms
ahora a ser eterna espera de lo mejor, que detenerme en la comparacin formal
mera proyeccin de los deseos hacia lo ve- entre ellos y las formas de utopa occiden-
nidero182. tal, me interesa referirme a la estructura-
Desde mi perspectiva, aunque los mi- cin de la experiencia utpica y al conte-
tos abiertos al futuro son en efecto cen- nido de los proyectos utpicos indios, que
trales a la formulacin milenarista utpi- manifiestan tener caractersticas propias.
ca, cualquier mito es potencialmente sus- La comparacin con las utopas abstractas
ceptible de vincularse con la historia, de parece poco prometedora desde todo
abrirse a la bsqueda de explicacin de lo punto de vista. En cuanto a la compara-
nuevo y de proponer la superacin de lo cin con las utopas concretas milenaris-
presente negativo, perdiendo esa aparente tas europeas, es posible advertir varias se-
inmutabilidad que lo caracterizara como mejanzas. Entre ellas: la reactualizacin de
lo ya sido que se repite. Tal es el caso de antiguas mitologas y profecas de salva-
los mitos reelaborados por los indgenas a cin y de retorno de hroes que vendrn a
partir del proceso de colonizacin y evan- guiar a los hombres en la bsqueda del
gelizacin del Nuevo Mundo; en especial milenio, el carcter colectivo de las creen-
mitos cataclsmicos, apocalpticos, mesi- cias que resurgen de la memoria popular
nicos, profticos, del Paraso Perdido o de para explicar el presente nefasto y augurar
la Tierra Prometida, en los que la ideacin una nueva era o lugar de felicidad, la pra-
colectiva se abre a la historia presente y se xis colectiva para la concrecin del pro-
proyecta hacia lo nuevo que acaecer en el yecto utpico, y la oposicin radical a
futuro; pero tambin los mitos etiolgicos la sociedad dominante y en especial a la
que hablan del origen de los blancos o de Iglesia.
la pobreza de los indios proponiendo al Sin embargo, una comparacin que
mismo tiempo soluciones a las realidades tratara de buscar slo las semejanzas es-
negativas. Los contenidos utpicos, en lu- tructurales poco nos dira acerca de la al-
teridad de los protagonistas de las utopas de movimientos sociales, no de ideaciones

indias, de los contenidos de sus proyectos individuales, en los que el proyecto utpi-
utpicos y de las singulares situaciones so- co de transformacin de la realidad social
ciohistricas en que se desarrollan. No se se construye colectivamente y en relacin
trata aqu, como en las utopas milenaris- con la situacin histrico-social en la que
tas europeas, de antagonismos entre clases los hombres estn inmersos. Por ello, los
pertenecientes a la misma tradicin civili- movimientos se abocan ms a la crtica de
zatoria, sino de procesos coloniales en los esa situacin que al esbozo de la sociedad
que los grupos tnicos dominados se en- futura. Esta no se describe sino que se de-
frentan a la imposicin coercitiva de la ja abierta al proceso en el que los hombres
otredad hegemnica, representada por la conformarn, o, cuando se describe, sus
los colonizadores. Por ello, la oposicin imgenes surgen del discurso proftico.
ms radical a esa nueva realidad impuesta Por otra parte, la superacin del caos y la
y entendida como desorden csmico y so- anomia como parte de un proyecto antici-
cial, se organiza como resistencia fundada pado de cambio (de salvacin), no devie-
en la reactualizacin de la propia historia ne slo de una espera confiada en lo tras-
bloqueada y desvirtuada por el colonialis- cendente sino que es resultado de la vo-
mo. Para construir una oposicin activa y luntad y participacin humanas, tal como
retomar su propia trayectoria cultural puede observarse en el desarrollo de las
truncada, los indgenas rescataron y reva- rebeliones.
lorizaron formas de pensamiento y orga- Tambin son utopas concretas por la
nizacin estigmatizadas y prohibidas. As, amplia red de adherentes que la expectati-
la esperanza subversiva de descoloniza- va genera. Los vastos movimientos socio-
cin se teji junto con el anhelo de restau- rreligiosos, generalmente armados, que
racin de una realidad anterior aunque, protagonizaron los grupos indgenas du-
como veremos especialmente a travs de rante la poca colonial y el siglo XIX reu-
los movimientos que logran acceder a una nieron muchas veces a varios grupos ind-
concrecin parcial de su utopa de libera- genas de diferentes idiomas, en ocasiones
cin, los nuevos modelos sociales imagi- previamente enemistados, quienes alenta-
nados en los movimientos sociorreligio- dos por similares ideologas milenaristas y
sos nunca se configuran como copias de lo situaciones comunes de opresin, dieron
que fue, sino como innovaciones produc- origen a las primeras movilizaciones pa-
to de procesos de seleccin y resignifica- ntnicas, promoviendo alianzas intertni-
cin de la cultura propia y de la ajena. cas y la conformacin de nuevas identida-
Los movimientos sociorreligiosos in- des ms abarcativas, tal vez coyunturales,
dios pueden ser conceptualizados como pero que constituyen un antecedente his-
utopas concretas, al menos por dos de los trico de la construccin de una identidad
factores analizados por Bloch. Por tratarse genrica india presente en los movi-
mientos etnopolticos actuales de consti- total (la Conquista y la colonializacin)

tucin pluritnica. que implica la deslegitimacin de aquel
Para intentar explicarnos cmo se es- nomos. Si la sociedad no sucumbe a la
tructura la experiencia utpica, resultan anomia se pone en movimiento un proce-
relevantes los aportes de P. Berger a la teo- so de re-nomizacin o resignificacin del
ra de la religin183. Este autor seala que mundo. De l resulta la conciencia antici-
cuando un nomos social est legitimado padora de otro nomos social en el que ha-
suele proyectarse hacia el cosmos, de mayan desaparecido o sido controlados los
nera tal que ambos se hacen coextensivos. factores del desorden, y que encarnar una
Los significados del nomos social se fusio- realidad concebida como perfecta.
nan con los significados del universo, y s- Vale sealar que en los movimientos
te aparece como el espejo en el cual el sociorreligiosos indios en Mxico, el reor-
mundo de los hombres se refleja. La legiti- denamiento del mundo que suceder al
macin ms efectiva de un nomos social es caos colonial no se imagina nicamente a
la que pasa por la religin empresa hu- partir de la cosmologa propia, sino tam-
mana mediante la que se establece un no- bin a partir de la apropiacin y reinter-
mos sagrado (csmico), dice Berger por- pretacin de los contenidos milenaristas y
que la religin reifica su orden dando por mesinicos del cristianismo.
hecho que existe desde el comienzo de los Retomemos ahora el papel de la mito-
tiempos. El cosmos o nomos sagrado loga en la experiencia milenarista y me-
emerge del caos como su anttesis, tal co- sinica india y la manera en que sta se en-
mo expresan muchos mitos cosmogni- cuentra con la utopa. La experiencia mi-
cos. En otros, en los que el orden del mun- lenarista y mesinica se funda en una teo-
do se destruye por cataclismos, existen dicea184, es decir, en una explicacin de los
tambin los soportes mticos y los meca- fenmenos en trminos de legitimaciones
nismos rituales que hacen posible el triun- religiosas, que permite proyectar la com-
fo sobre el caos y que anticipan el reesta- pensacin del caos a un futuro glorioso
blecimiento del nomos csmico y social entendido en trminos terrenales. Este fu-
perdido. turo esperado en el milenarismo llegar
A la luz de la conceptualizacin de mediante la intervencin divina, pero no
Bloch, puede decirse que los movimientos slo gracias a ella sino por medio de la ac-
sociorreligiosos indios expresan la con- cin humana sobre la realidad. La teodi-
ciencia anticipadora de lo que an no ha cea milenarista y mesinica se nutre de la
llegado a ser (fundamento de la utopa) en mitologa, en especial de los mitos cosmo-
imgenes, deseos y esperanzas colectivos gnicos, apocalpticos y mesinicos. Estos
de cambio de una realidad vivida como mitos son propios de muchas culturas in-
catica y anmica. El nomos de la socie- dgenas, como la etnografa ha constatado,
dad, internalizado como conocimiento le- y no derivados del contacto con el cristia-
gitimado, resulta quebrado por una crisis nismo. Sin embargo, durante el extenso
proceso de evangelizacin, los temas apo- La mitologa milenarista y mesinica

calpticos, milenaristas y mesinicos del tiene otro punto ms de encuentro con la
judeocristianismo se sincretizaron con los utopa, porque la bsqueda de transfor-
indgenas y, con frecuencia, operaron co- macin se funda en la espera de lo que se-
mo re-legitimadores de su propia cosmo- r una vez. Los mitos profticos reactuali-
visin. Un ejemplo de lo anterior, entre zados y las nuevas revelaciones sagradas
otros muchos que que surgen de los rela- asimiladas a la profeca, expresan la antici-
tos de los movimientos, lo proporciona un pacin y la espera-esperanza de restaurar
mito antropognico y cosmognico de los el orden perdido. Este encuentro entre la
mixes de Oaxaca. En este mito el ciclo de mitologa proftica y la utopa es el ger-
origen y desarrollo de la humanidad, que men y sostn de las expectativas milena-
estaba regido por el ciclo lunar, resulta ristas y la prctica mesinica; y esto es po-
transformado por Jesucristo, quien castiga sible porque el mito existe fuera del tiem-
a la humanidad pecadora e instituye un po y tiene la cualidad de poder insertarse
nuevo orden del mundo cuando surge de en el presente, dndole sentido a los suce-
un rbol frondoso (axis mundi) transfor- sos, y de proyectarse al futuro. Parece im-
mado en cruz. portante enfatizar aqu que la teodicea, o
La mitologa que sustenta la teodicea explicacin religiosa de los fenmenos, no
milenarista explica que en el proceso de su es ajena u opuesta a la explicacin histri-
existencia el cosmos ha sido creado y des- ca, en la medida que la mitologa que la
truido varias veces. Al acontecimiento sustenta incorpora a su discurso religioso
apocalptico (desorden) ha sucedido el de los sucesos de la historia.
fundacin (formacin de un nomos cs- Aunque a mi juicio la cualidad atem-
mico y social), por la intervencin de un poral del mito elimina la oposicin entre
salvador (antepasado ejemplar o hroe pasado y futuro que est patente en la
cultural) que retorna (mesas) para guiar a concepcin blochiana de la utopa, parece
la humanidad elegida hacia ese nuevo or- necesario decir algo ms respecto de las
den concebido como perfecto (utopa). concepciones del tiempo que integran la
Esta mitologa brinda el soporte para que utopa milenarista india. La existencia de
los hombres participen en la bsqueda ac- mitos abiertos a los sucesos de la historia,
tiva del milenio de diversas maneras: a tra- pero integrados a una dinmica de des-
vs de la crtica de la realidad presente, de truccin-regeneracin que vuelve a suce-
la reactualizacin de la expectativa mile- der peridicamente, nos remite a nocio-
narista y mesinica, de la identificacin nes del tiempo tanto lineales como ccli-
del lder mesinico, de la conformacin de cas. Igualmente estn presentes nociones
la comunidad de adeptos como los elegi- cclicas y lineales del tiempo en el proyec-
dos de Dios, del impulso que las profecas to utpico, configurado como un antes
y mensajes sagrados les brindan para la re- recordado como perfecto y un despus
belin. soado a imagen del antes. Esta imbrica-
cin del tiempo cclico con el tiempo li- tea la transformacin del mundo desde
neal, que se produce o incrementa en sus propias perspectivas, ya que como di-
las sociedades indgenas a raz del contac- ce Aubague185: La mencin al pasado en
to con Occidente, permite la fusin de la este caso no es regresiva sino totalizante,
expectativa milenarista y el proyecto ut- porque recupera la dimensin de los
pico en una esperanza de reactualizacin acontecimientos conocidos como una de
de la historia. las partes de un proceso global que se con-
La argumentacin anterior, apoyada funde con la profundidad de las aspiracio-
en la casustica mexicana que veremos en nes.
los siguientes captulos, permite caracteri- Sin embargo, las utopas milenaristas
zar a la utopa india milenarista como re- indias no deber ser calificadas exclusiva-
trospectiva. Porque la espera-esperanza se mente como retrospectivas, por abocarse
cifra en la recuperacin de un paraso a la recuperacin de lo ya sido o basarse en
(cualesquiera sean sus contenidos concre- la actualizacin de profecas de salvacin,
tos), cuyo recuerdo se erige como referen- porque al mismo tiempo son prospectivas,
cia principal para la renovacin futura del ya que muestran una clara orientacin ha-
mundo. En la utopa retrospectiva, el no- cia la innovacin cultural y societal en la
vum (tendencia hacia lo que an no es) se que participan tanto elementos de la cul-
ubica en un tiempo y una realidad ante- tura del dominador como de la propia, se-
riores a la Conquista. Este proceso, sin leccionados y reinterpretados en funcin
embargo, no implica la repeticin regresi- de la esperanza de libertad y felicidad.
va que adjudicaba Bloch a las utopas oc- La situacin colonial trastoca la reali-
cidentales aferradas al pasado, sino la es- dad india as como su concepcin del
peranza de restauracin y continuacin de tiempo, y redefine la relacin entre mito y
proyectos civilizatorios propios, que esta- utopa. El mito entra en la historia colo-
ban desarrollndose cuando fueron inte- nial para darle el significado de caos, y
rrumpidos por la conquista europea. Este otorga a los colonizados la posibilidad de
esfuerzo de recuperacin de un recorda- controlarlo, haciendo retornar el nomos.
do-imaginado estado anterior de libertad La utopa se identifica con la historia pro-
y felicidad, o de acceso a lo mticamente pia recobrada y el pasado anterior a la lle-
profetizado como perfeccin terrena, tie- gada de los blancos deviene la referencia
ne un hondo contenido revolucionario, en necesaria para construir un futuro posi-
la medida que la supervivencia tnica era ble. Por ello, el recuerdo de un pasado di-
entendida como un retorno a las tradicio- ferente atesorado en la memoria colectiva
nes y formas de vida amenazadas, que de- de los pueblos colonizados constituye una
ban ser recobradas para volcarse al futuro de sus principales alternativas de poder y
en un intento activo de descolonizacin. de lucha contra el colonialismo.
En la coyuntura histrica colonial, la uto-
pa retrospectiva de los colonizados plan-
Notas tructuras objetivas en estructuras de la con-

ciencia subjetiva).
111 Esteban Krotz, Utopa, Sociologa-Conceptos, 122 E. M. Cioran, op. cit., p. 9.
nm. 17, Edit, EDICOL, Mxico, 1980, p. 6 123 Jean Servier, op. cit., p. 74
112 Esteban Krotz, op.cit., pp. 104-109. 124 Karl Mannheim, op. cit., distingue cuatro tipos
113 Karl Mannheim, Ideologa y Utopa, Intro- de mentalidad utpica que produjeron utopas
duccin a la sociologa del conocimiento, edit. relativas, es decir, irrealizables slo desde el
Aguilar, Madrid, 1973, p. 196. punto de vista de un orden social determinado
114 Esteban Krotz, op. cit., critica esta ptica posi- y ya existente. Para l, la expresin ms pura de
tivista que rechaza la utopa del milenarismo la mentalidad utpica es el quiliasmo, que
por considerarla irracionalista, fundada en ex- analiza en el movimiento de los anabaptistas
pectativas indeterminadas y fuertemente ape- en el siglo XVI. En el quiliasmo, para Mann-
gadas a los dictados de la religin, por lo cual heim, la mentalidad utpica remite a zonas
la catalogaban de irrealizable. subterrneas y vitales de la psique, que actan
115 Esteban Krotz, ibid., p. 10 como movilizadoras de los movimientos revo-
116 Esteban Krotz, ibid., p. 11. lucionarios campesinos europeos.
117 Jean Servier, Historia de la utopa, Edit. Monte 125 Jean Servier, Historia de la Utopa,ed. Monte
Avila, Caracas, 1969, pp. 18-20 Avila, Venezuela, 1969:98-101.
118 E. M. Cioran, Fronteras de la utopa, Revista 126 Mircea Eliade, La Bsqueda,ed. Aurora, Buenos
Vuelta, nm. 55, junio de 1981, Mxico, p. 10 Aires, 1971.
(Reproducido de Histoire et utopie, Edit. Galli- 127 Silvio Zavala, La utopa de Toms Moro en la
mard, Pars, 1960.) Nueva Espaa y otros estudios, Antigua Librera
119 Stefano Zecchi, Ernst Bloch, Utopa y esperanza Robredo de J. Porra e hijos, Mxico, 1937
en el comunismo, Edit. Pennsula, Barcelona, 128 John Phelan, El reino milenario de los francisca-
1978, pp. 96 y 110. nos en el Nuevo Mundo, IIH, UNAM, Mxico,
120 Ernst Bloch, op.cit., 1980, p. 353. 1972.
121 Peter Berger y Thomas Luckmann, La cons- 129 Leticia Reina, Las rebeliones campesinas en M-
truccin social de la realidad, Edit. Amorrortu, xico, (1819-1906), Edit. Siglo XXI, Mxico,
Buenos Aires, 1976, p. 14. Segn estos autores 1980.
realidad puede definirse como la cualidad pro- 130 Juan Manuel Perams, La Repblica de Platn y
pia de los fenmenos, que pasan a ser recono- los guaranes, Edit. EMECE, Buenos Aires,
cidos como independientes de la voluntad hu- 1946.
mana. Peter Berger, op. cit., 1971, p. 14. En es- 131 Arno Alvarez Kern,Misses:uma utopia politica,
ta obra seala que los procesos por los que ed. Mercado Aberto,Porto Alegre,RGS,Bra-
cualquier cuerpo de conocimientos llega a sil,1982.
quedar establecido socialmente como realidad 132 M. I. Pereira de Queiroz, op.cit., 1969
son los de: externalizacin (el vuelco perma- 133 Georges Balandier, op. cit., 1951, pp. 44-79.
nente del ser humano hacia el mundo, tanto en 134 Jean Servier, op. it., p. 20
la actividad fsica como mental), objetivacin 135 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2, p. 53
(cuando la realidad se presenta a los producto- 136 Ernst Bloch, ibid., p. 59
res de la actividad de externalizacin con una 137 Laennec Hurbon, Ernst Bloch. Utopie et esp-
facticidad externa y diferente de ellos, reifica- rance, Les ditions du Cerf, Pars, 1974, p. 95.
cin de la realidad), e internalizacin (reapro- 138 Jean Servier, op. cit., p. 55
piacin que los hombres hacen de esa realidad 139 Jean Servier, ibid., p. 56.
reificada transformndola nuevamente, de es- 140 Jean Servier, ibid., p. 58.
141 Jean Servier, ibid., pp. 56-61.
142 Esteban Krotz, op. cti., p. 25. verdaderamente repudiaba la utopa abstracta,
143 Jean Servier, op. cit., pp. 62-63. desligada de las bases sociales y de la praxis.
144 Esteban Krotz, op. cit., p. 35. Por ello, para Bloch, la oposicin marxista en-
145 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2, p. 72. tre socialismo utpico y cientfico no es la opo-
146 Jean Servier, op. cit., p. 82. sicin entre utopa y ciencia sino la oposicin
147 Norman Cohn, op. cit., p. 82. entre utopa abstracta y concreta; ya que sin la
148 Eric Hobsbawn, op. cit. utopa (deseo, imaginacin y esperanza de una
149 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2, pp. 79-99; Jean Ser- nueva sociedad) el proyecto marxista mismo
vier, op. cit., pp. 90-110. perdera su base ms profunda: la anticipacin
150 Jean Servier, op. cit., p. 106. de la esperanza en un cambio radical hacia otra
151 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2, pp. 79 -99. forma de vida, que la lucha revolucionaria de-
152 Esteban Krotz, op. cit., p. 54. be saber imaginar y viabilizar adecuadamente
153 Jean Servier, op. cit., p. 116. para su concrecin futura.
154 Jean Servier, ibid., p. 134. 172 Stefano Zecchi, op. cit., p. 89.
155 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2. p. 150. 173 Stefano Zecchi, ibid., p. 112.
156 Ernst Bloch, ibid., pp. 122 -128. 174 Stefano Zecchi, ibid., p. 81.
157 Esteban Krotz, op. cit., pp. 55-75. 175 Al respecto, cabe anotar que Bloch aceptaba
158 Jean Servier, op. cit., p. 191. que los milenarismos europeos fundados en
159 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2, p. 150. mitos y profecas, y abocados a imaginar un fu-
160 Ernst Bloch, op. cit., vol. 2, p. 150. turo semejante al pasado fueran utopas con-
161 Esteban Krotz, op. cit., p. 127. cretas, especficamente revolucionarias. La ne-
162 Esteban Krotz, op. cit., p. 112. gacin del recurso al pasado y del mito como
163 Ernst Bloch, op. cit. fundamento de la utopa parece referirse a las
164 Laennec Hurbon, op. cit., p. 113. utopas abstractas.
165 Laennec Hurbon, ibid., p. 114. 176 Stefano Zecchi, op. cit., p. 82
166 Henri Desroche, Sociologie de lEsprance, Cal 177 Stefano Zecchi, op. cit., p. 82.
Mann-Lvy, Pars, 1973, p. 46. 178 Ernst Bloch, op. cit., vol. 1, p. XVI.
167 Ernst Bloch, Thomas Mnzer: Teolgo de la Re- 179 Ernst Bloch, ibid., pp. 85 y 152.
volucin, ed.Ciencia Nueva,Madrid, 1968 180 Ernst Bloch, op. cit., vol. 1, p. 152.
168 Ernst Bloch, op. cit., vol. 1, p. 147. 181 Fernando Savater, op. cit., p. 12
169 Stefano Zecchi, op. cit., p. 96. 182 Fernando savater, op. cit., p. 40
170 Stefano Zecchi, ibid., pp. 92-102. 183 Peter Berger, El Dosel Sagrado, op.cit.1971
171 Laennec Hurbon, op. cit., pp. 63-70. Indica que 184 Peter Berger, ibid., p. 71.
la crtica de Marx al socialismo utpico, como 185 Laurent Aubague, Discurso poltico, utopa y
contraparte del socialismo cientfico, encon- memoria popular en Juchitn, IIS, UABJO, Oa-
traba cabal justificacin en el rechazo de los xaca, 1985, p. 84.
presupuestos idealistas que esperaban la con-
crecin del cambio de la sociedad por el solo
impulso de las ideas de libertad y justicia, sin
percibir que lo fundamental para dicho cam-
bio era la eliminacin de las contradicciones
internas del sistema econmico y poltico im-
perante. Al respecto Bloch seala que la crtica
de Marx fue meramente coyuntural, ya que l
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS DURANTE
LOS SIGLOS XVI Y XVII
Contexto colonial durante quistadores reciban determinadas canti-

los siglos XVI y XVII dades de indios por servicio, tributo y en-
comiendas, adems de mercedes de tierras
os movimientos sociorreligiosos re- o solares urbanos, proporcionales al im-
L beldes durante los siglos XVI y XVII
se desarrollaron en dos reas geo-
porte inicial hecho a la empresa de la Con-
quista. Esa proporcin era fijada por ellos
grficas de Mxico. La del Centro-Sur, h- mismos, lo que dio lugar a serios abusos
bitat de diversos grupos tnicos de agri- que redundaron en nuevas causas de ma-
cultores sedentarios, y la del Norte, pobla- lestar y sublevacin entre los indgenas so-
do tanto por tribus nmades como por juzgados187.
grupos que practicaban una agricultura El proceso de cristianizacin e hispani-
incipiente. En ambas, las primeras causas zacin en esta etapa, se centr en la educa-
motivadoras de las rebeliones fueron los cin eclesistica de jvenes indgenas, con
diversos actos de conquista militar con el propsito de que stos fueran los sacer-
que los espaoles inauguraron las relacio- dotes y los occidentalizadores de su pro-
nes con los indgenas. A medida que las pio mundo. Las Ordenes religiosas no to-
expediciones militares se expandan por el leraban ninguna expresin explcita de las
territorio mesoamericano, sometan, no religiones de los colonizados, a las que
sin brutalidad, a pueblos hasta entonces consideraban herejas inspiradas por de-
autnomos y fundaban centros de coloni- monio, y castigaban duramente a indivi-
zacin en las tierras indias. duos y pueblos enteros por practicar la
A la conquista militar en el Centro-Sur brujera. No obstante, el clero no tom
(1519-1550), que dio como resultado el iniciativas para la erradicacin de las len-
triunfo de los intereses particulares de los guas tnicas. Por el contrario, se traducan
espaoles sobre el mundo indgena, se su- a algunas de ellas los textos fundamentales
m, en el mismo periodo, la accin repre- del cristianismo, enseando a los jvenes a
siva de los religiosos, quienes, ansiosos de escribirlos con el alfabeto latino. Esta es la
extirpar rpidamente el paganismo, que- poca en que los indgenas de Amrica,
maban y destruan las imgenes y objetos son visualizados por los conquistadores
de culto de los colonizados186. Los con- religiosos como la materia prima para la
realizacin de las utopas soadas en Eu- La situacin colonial implantada en el
ropa188. XVI por las autoridades coloniales, para
En el periodo siguiente (1550-1650), que los indios vivieran en polica y se
aument la funcin centralizadora de la adaptaran a sus deseos190, trajo como
Corona en la toma de decisiones, lo que consecuencia las primeras vivencias de la
trajo como resultado el control sobre los privacin mltiple para los indgenas: la
conquistadores particulares, muchas veces prohibicin de las religiones tnicas y la
desplazados de sus posiciones de privile- evangelizacin, la remocin de sus pobla-
gio. Igualmente, en el plano eclesistico se dos originales y la recongregacin de dife-
limit la libertad de las diversas Ordenes rentes pueblos (Centro-Sur) o la congre-
religiosas, sometindolas a la autoridad de gacin de grupos nmades (Norte), la ex-
los obispos. Este cambio de poderes impli- plotacin del trabajo en la minera, en los
c una transformacin de la poltica evan- presidios y misiones, en el sistema de en-
gelizadora, la cual tom partido por la comiendas y repartimientos, la implanta-
progresiva y compulsiva hispanizacin de cin de las formas compulsivas de recluta-
los indios. Dej de considerrseles capaci- miento de mano de obra, la explotacin
tados para el sacerdocio, y las lenguas ver- por el tributo, el diezmo y el impuesto, la
nculas dejaron de ser concebidas como humillacin y la muerte.
instrumentos adecuados para la conver- Durante el siglo XVII se definieron las
sin religiosa. En su lugar fueron utiliza- principales estructuras econmicas en la
dos los cuadros e imgenes de las iglesias, Nueva Espaa. Entre ellas la hacienda, que
cuyo simbolismo explicaban los clrigos a pronto se consolid como la principal
cada uno de los conversos, colaborando unidad de produccin, en manos, general-
as en la formacin de sincretismos reli- mente, de los antiguos encomenderos.
giosos y reinterpretaciones por parte de Como se ha sealado muchas veces, la ha-
los indgenas. cienda se caracteriz por la necesidad de
Al igual que la organizacin sociopol- acumular tierras y diversificar los cultivos
tica, la espiritual qued polarizada entre la de tierras fra y caliente, de disponer de
Repblica de espaoles y la de indios. Los montes productores de lea y carbn, de
misioneros catlicos se esforzaron por contar con tierras de pastoreo y magueya-
destruir cualquier supervivencia de las les. La expansin territorial de la hacien-
concepciones y prcticas religiosas del da, que se constitua por la asimilacin de
mundo prehispnico, y se convirtieron en los pueblos indios, hizo necesario el reclu-
los principales rectores de las actividades tamiento de un mayor nmero de perso-
ceremoniales de los pueblos indios, redefi- nas (de servicio y peones), lo que signific
niendo junto con las autoridades laicas no slo que muchos indgenas perdieron
las instituciones sociales prehispnicas y la la posibilidad de trabajar un terreno pro-
naturaleza de las relaciones sociales189. pio y dedicarse a la agricultura, sino que
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS DURANTE LOS SIGLOS XVI Y XVII / 113
fueron empujados hacia la hacienda, ge- para facilitar la evangelizacin y reforzar

neralmente por la fuerza, donde servan el control econmico y poltico. De all
como mano de obra cautiva. que los conflictos entre los indios y las au-
El descenso de la poblacin nativa, toridades civiles, judiciales y eclesisticas,
provocado por los actos de conquista y las muchas veces apoyadas por la milicia, es-
diversas epidemias tradas de Europa (se tuvieron profundamente ligados a la ex-
estima que en un solo siglo la poblacin propiacin territorial y a los traslados
indgena se redujo en 90% aproximada- compulsivos.
mente), dio lugar a que la hacienda se va- Debemos recordar que adems de ser
liera de medios ilcitos y a veces brutales el medio principal de la produccin y por
para fijar a los trabajadores dentro de sus ende de la subsistencia, la tierra siempre
tierras. Uno de ellos, el peonaje por deu- tuvo para los indios importantes conteni-
das institucionalizado a travs de las dos y significados subjetivos. La tierra no
tiendas de raya, parece haber sido el m- era slo un bien material sino el funda-
todo ms eficaz para el reclutamiento for- mento de la pertenencia tnica, y la rela-
zado. Los salarios eran muy bajos, y los cin con la naturaleza y el entorno geo-
impuestos y obvenciones parroquiales ele- grfico no era secular sino sagrada. En los
vados, de manera que cualquier gasto ex- grupos tnicos contemporneos subsiste
tra obligaba a pedir un prstamo al hacen- esta forma de relacin con la tierra y el
dado. Prstamo que casi nunca poda ser mbito territorial, as como una ideologa
devuelto, inicindose as una cadena de interconectada con los fenmenos y seres
endeudamiento que aseguraba la perma- de la naturaleza, lo que nos permite espe-
nencia del trabajador en la hacienda o lo cular es decir hacer una proyeccin etno-
obligaba a entrar en el circuito191. lgica hacia el pasado acerca de su exis-
En muchas ocasiones, la expropiacin tencia durante la poca colonial, momen-
territorial y el peonaje por deudas eran to en que la cosmovisin indgena estaba
forzados por los hacendados de acuerdo ms integrada. En la ideologa religiosa de
con las autoridades civiles y administrati- los pueblos mesoamericanos existen enti-
vas (alcaldes, corregidores), que no pocas dades territoriales potentes como los san-
veces eran las mismas personas. Se falsifi- tos del lugar y los Seores o Cuidadores
caban Ttulos Primordiales de posesin (de los manantiales, de los animales, de las
territorial y se exiga el pago de exagerados cuevas, de los cerros, entre otros) que re-
tributos y obvenciones fuera de tiempo, a gulan la relacin de los hombres con la
fin de multar a los infractores y obligarlos naturaleza, por lo que el acercamiento a
a solicitar prstamos a los hacendados. ellos debe estar precedido de rituales pro-
A comienzos del siglo XVII, se promul- piciatorios y sucedido de rituales de ac-
garon las Leyes de Congregacin. Predo- cin de gracias. No es de extraar enton-
minaba la relocalizacin de los pueblos, ces que los indgenas pensaran que los co-
lonizadores mancillaban el mundo natu- sinica, dirigidas por lderes carismticos

ral y se haran acreedores al castigo de las que proclamaban el retorno de deidades o
entidades potentes que controlaban la na- gobernantes prehispnicos que destrui-
turaleza, por lo que se oponan agresiva- ran el caos colonial expulsando a los es-
mente a que la tierra les fuera sustrada. paoles, para luego restaurar el antiguo
La minera jug tambin un papel fun- orden social. Estas rebeliones religiosas
damental en el desarrollo de la economa aglutinaban gran nmero de adherentes y
colonial en estos siglos, as como en el so- eran planificadas estratgicamente recu-
juzgamiento de los indios. Los centros mi- rriendo a la compra de armas, el sitio, el
neros en auge a mitad del siglo XVI actua- levantamiento de trincheras en lugares
ron como generadores de gran parte de las inaccesibles, la emboscada, el asalto e in-
actividades agrcolas, y alrededor de ellos cendios de pueblos y la muerte colectiva
surgan las haciendas para abastecerlos. de los que encarnaban el sometimiento y
Los indios de repartimiento, tanto en el la opresin193.
Norte como en el Centro-Sur de Mxico, El escenario geogrfico principal de las
eran llevados por la fuerza a las minas, rebeliones de estos siglos en el Centro-Sur
aunque muchos de los que haban perdido de Mxico fue: Oaxaca, Yucatn, Campe-
sus tierras iban voluntariamente, atrados che, Chiapas y Guerrero. Tanto en estas
por los altos salarios192. reas como en el Norte del pas, los moti-
La posicin de dependencia y sujecin vos detonantes de las rebeliones fueron: la
que ocupaban los indios en todas las esfe- opresin religiosa, el trabajo explotador, la
ras sociales, muy pocas veces fue pacfica- expropiacin territorial, los malos tratos
mente aceptada. Por el contrario, el recha- de las autoridades civiles y eclesisticas;
zo se manifestaba a travs de la constante aunados al odio de los indios hacia los es-
resistencia evidenciada por la prctica paoles, al deseo de recuperar tierras y li-
clandestina de la propia religin y el man- bertad, y de restaurar sus creencias, cos-
tenimiento de ciertas jerarquas de poder tumbres y sistemas propios de gobierno.
prehispnicas, encarnadas en las figuras Para lograr estos objetivos, la estrategia
de los chamanes, los principales o jefes de los rebeldes consista en atacar a los
de los pueblos, tal como veremos en la pueblos y huir a los cerros o a la selva, des-
descripcin de los movimientos. de donde, bien pertrechados, continuaban
Sin embargo, en muchas ocasiones la atacando pueblos y caminos. En muchas
oposicin india a la situacin colonial de- ocasiones una rebelda local se generaliza-
sembocaba en rebeliones armadas, a veces ba, abarcando varios grupos tnicos que
de gran magnitud. Durante estos siglos la durante la poca prehispnica haban sido
zona Centro-Sur de Mxico fue escenario enemigos, pero unidos y alentados ahora
del surgimiento de numerosas rebeliones por el objetivo comn de expulsar a los es-
indgenas de naturaleza milenarista y me- paoles.
En todos los casos que conocemos, las ba presentado por los presidios, fortifica-
rebeliones fueron reprimidas cruelmente ciones guardadas por algunos soldados,
por la milicia, por la Iglesia o por ambas. que limitaban el rea conquistada y la de-
Sin embargo, la devastacin de la pobla- fendan de las incursiones. Al amparo de
cin o la recongregacin de los pueblos no los presidios se crearon los poblados espa-
lograba romper la resistencia. Muchas ve- oles y las haciendas, as como las misio-
ces los rebeldes permanecan escondidos nes196. Sin embargo, la defensa resultaba a
durante largo tiempo, reiniciando las hos- veces infructuosa ya que los indios, orga-
tilidades ante el primer conflicto que se nizados en bandas, se desplazaban rpida-
presentaba. Prueba de esta continuidad es mente por terrenos inaccesibles, atacando
la resurgencia de rebeliones sociorreligio- ranchos y misiones.
sas dentro de una misma etnia o grupo de Para la segunda mitad del siglo XVI, la
etnias a lo largo de prolongados periodos mayor parte de las tribus del Norte haba
del tiempo. quedado parcialmente sujeta al poder mi-
Por su parte, la colonizacin del Norte litar y eclesistico espaol. Los indios so-
de Mxico fue una empresa econmica metidos, es decir, los conversos que ha-
generada por la necesidad de nuevas tie- ban sido congregados en pueblos, eran
rras para la explotacin ganadera, iniciada elegidos como capitanes, con el encargo
al trmino de la conquista de la regin de realizar redadas entre los no sometidos
central en la primera mitad del siglo XVI, (gentiles) y llevarlos a trabajar por la fuer-
aunque fue largamente obstaculizada y re- za en las congregas. La congrega fue la ver-
trasada por mltiples rebeliones indge- sin nortea de la encomienda, que reu-
nas194. na a los indios dispersos por las monta-
El primer logro de los espaoles fue la as y los obligaba a trabajar temporal-
sedentarizacin de los pueblos nmades, mente a favor de las familias espaolas
seguido, hacia 1550, por el descubrimien- que se erigan en sus protectoras. Ade-
to de las importantes minas de Zacatecas. ms de servicio personal, deban laborar
A partir de este momento las empresas co- durante casi todo el ao en las haciendas y
lonizadoras se multiplicaron en las reas reales mineros. Este sistema de recluta-
ms ricas en minerales y en las regiones miento nunca fue aceptado por los indios,
frtiles, donde surgieron haciendas gana- quienes huan a los montes no sin antes
deras o agrcolas195. robar ganado vacuno a los colonos, para
La colonizacin estuvo condicionada unirse a las amplias filas de rebeldes y hos-
por la alta movilidad de los indios y fue tigar a los espaoles que haban usurpado
complementada por la evangelizacin, sus tierras.
aunque hasta el siglo XVIII se viva en la Por otra parte, al igual que en el Cen-
regin un estado de guerra casi perma- tro-Sur, los conflictos entre espaoles e in-
nente. El sistema de defensa espaol esta- dios provenan de los tributos excesivos
que les eran exigidos, de los malos tratos importantes de las rebeliones. En la Nue-
de los recaudadores, de la tirana de los va Vizcaya, por ejemplo, los indios eran
encomenderos, del despojo de la tierra y una suerte de esclavos a perpetuidad de
de los bienes, y de la prohibicin de prac- una hacienda o un molino de plata. Cuan-
ticar la religin propia. En especial la opo- do pretendan huir los golpeaban con ga-
sicin de los indios provena del sedenta- rrote y los echaban al cepo para que con-
rismo obligado que transformaba no slo tinuaran trabajando, aunque ya no debie-
los patrones residenciales sino tambin la ran nada al patrn. A lo anterior se suma-
organizacin econmica, pues deban ba, en muchos casos, el abuso de los alcal-
abandonar la economa itinerante. des, quienes seducan por la fuerza a las
Durante el siglo XVI y parte del XVII, mujeres (pimas, por ejemplo) y, en otros,
seala Huerta197, los colonizadores trata- las desavenencias con los soldados que
ron de someter a los indios mediante la pretendan tenerlos como sirvientes sin
evangelizacin. En cambio, a fines del si- ninguna retribucin. En Nuevo Len los
glo XVII y durante el XVIII, la poltica co- peones no reciban ninguna paga por su
lonizadora cambi y se encamin al exter- trabajo y se vean obligados a recolectar
minio de los rebeldes. frutas, hierbas y races para alimentarse.
Ya instaurado el sistema colonial y apa- Con el propsito de que quienes huan re-
rentemente sedentarizados los indios, al- gresaran a las haciendas, lo espaoles
gunas de las principales causas de conflic- mantenan a sus mujeres e hijos como re-
to intertnico fueron las contiendas entre henes199.
agricultores indios y ganaderos espaoles. El despojo territorial, que implicaba
Los rebaos de los ranchos devoraban y para los indios el sometimiento al modo
destruan las cosechas de los recientes de vida de los espaoles en villas, ha-
agricultores, beban el agua de los jage- ciendas y minerales, fue una de las cau-
yes, entraban en los pueblos comiendo la sas principales de la mayor parte de las
paja de las casas y destrozando cercas y rebeliones en Nueva Galicia y Nueva
huertos. Los afectados se quejaban de los Vizcaya. Los grupos nmades de estas
daos ante las autoridades pero, como no reas no estaban acostumbrados a depen-
obtenan proteccin, terminaban por order de una autoridad centralizada, ya que
ganizarse entre ellos y huir a la sierra para su organizacin poltica era difusa y el
asaltar ranchos y pueblos de espaoles, control resida principalmente en la co-
llevndose el ganado. Asimismo, el exter- lectividad misma, aunque el papel de
minio de las cbolas (ganado salvaje) lle- principales y hechiceros deba ser signi-
vado a cabo por los colonos dej la regin ficativo, ya que ellos lideraron general-
despoblada de caza, lo que orill a los in- mente las rebeliones contra los espaoles.
dios a robar el ganado de los ranchos198. Como veremos, en varias de ellas el deseo
Ya he mencionado el reclutamiento central de estas tribus era verse nueva-
forzado y los malos tratos, como motivos
mente libres, como antes de la llegada de Se han registrado varios movimientos

los colonizadores. armados de resistencia a la invasin y con-
La resistencia india se diriga tambin quista, llevados a cabo por los mayas en
contra el catolicismo y sus representantes, contra de los espaoles y liderados por ha-
ya que su mitologa y prcticas religiosas lach uinics (jefes de estado), batabes (jefes
se oponan a la enseanza del Evangelio. de pueblos), ah-kines (sacerdotes) y chila-
Los chamanes o hechiceros exaltaban el mes (adivinadores y profetas). No sabe-
recuerdo de sus dioses, tradiciones y culto mos con certeza si esos primeros enfrenta-
a los antepasados, propiciando en muchos mientos estaban sustentados por ideolo-
casos rebeliones de gran magnitud. gas milenaristas; tampoco si los lderes
Durante los siglos XVI y XVII conoce- que los guiaron pueden ser considerados
mos la existencia de quince insurrecciones como profetas o mesas, ya que las fuentes
de carcter milenarista y mesinico, pro- histricas no proporcionan datos precisos
movidas por hechiceros que representa- al respecto. De all que la primera insu-
ban tambin la jefatura poltica de sus tri- rreccin de indudable corte mesinico
bus; y muchas otras aparentemente secu- que conocemos, sea la que protagoniz
lares, aunque es probable que la ausencia una coalicin maya, integrada por las uni-
de elementos religiosos se deba a una omi- dades poltico-territoriales indicadas en el
sin tal vez deliberada en las fuentes de encabezamiento200.
la poca. Las causas de la rebelin son mltiples,
El escenario principal de las rebeliones tanto de naturaleza econmica como pol-
fue la regin comprendida por los actuales tica, militar y religiosa. Los mayas preten-
estados de San Luis Potos, Durango, Jalis- dan la desaparicin de los encomenderos
co, Nayarit, Sinaloa y Chihuahua. Muchas y se levantaban en defensa de la religin
veces se trataba de verdaderas confedera- propia, amenazada por la evangelizacin
ciones que, a pesar de enemistades tribales de los franciscanos. La fundacin de Valla-
ancestrales, se unan movidas por el deseo dolid sobre el antiguo centro ceremonial
comn de expulsar a los espaoles y retor- de Saci fue una provocacin espaola que
nar a su antiguo modo de vida. los mayas no toleraron. De inmediato sa-
cerdotes y chamanes comenzaron a predi-
Movimientos entre los mayas de car la rebelin desde el centro ceremonial
Yucatn, Campeche, Quintana Roo de Pistemax, fundado para reemplazar al
y Chiapas. de Saci.
De all surgieron los chamanes que re-
1546. Rebelin maya de Chinkinchel,
cibieron la inspiracin divina para liderar
Sotuta, Tazes, Chekan y Uaymil-
el movimiento. Entre ellos, el principal
Chetumal
conductor fue el chilam Anbal, quien se
proclam Hijo de Dios y exhort a su
pueblo a emprender una guerra santa. 1553-1556. Rebelin de los lacandones

Chamberlain201 reproduce las palabras (Estado de Chiapas)
que Montejo recogi de los seores ma-
yas, evidencia del carcter proftico y me- Esta rebelin, aunque no propiamente
sinico de la insurreccin. En ellas se ad- milenarista ni mesinica, reviste gran im-
vierte que los chilames dirigentes se de- portancia por sus contenidos restaurado-
can, uno Hijo de Dios y otros enviados de res de la religin prehispnica. Los lacan-
los dioses. En un mensaje, indicaban: Dios dones se alzaron contra los blancos y la
les haba revelado que todos los espaoles religin catlica que se pretenda impo-
habran de morir hasta no quedar ningu- nerles.
no sobre la tierra, al tiempo que se prome- La causa principal de la rebelin pare-
ta la destruccin de los pueblos fundados ce encontrarse en el intento de conquista
por los espaoles y la de sus encomiendas. de la regin del Lacandn, llevado a cabo
El carcter proftico de la rebelin se ma- por el gobernador de Guatemala, en con-
nifiesta igualmente en la fecha elegida pa- tra de lo prometido a fray Bartolom de
ra su inicio: del 8 al 9 de noviembre de las Casas. Como respuesta, las parcialida-
1546, que en el calendario maya corres- des lacandonas (principalmente lacando-
ponden a Muerte y Final, respectivamen- nes y mopanes) entraron en hostilidades
te; muerte de los invasores y final del do- contra las poblaciones indias sometidas a
minio, seala Bartolom202. los dominicos, entre las que de inmediato
A los intensos combates se sucedieron lograron muchos aliados.
los sacrificios de los espaoles capturados Durante los primeros aos, la rebelin
y de los esclavos mayas que les eran fieles, del Lacandn afect a las provincias de
as como el de las aves de corral, plantas y Chiapas, Guatemala y Yucatn, para re-
animales introducidos a la Pennsula. traerse luego, cuando la baja demogrfica
Tiempo despus, los conquistadores oblig a los indios a reemplazar la lucha
lograron tomar el centro ceremonial de abierta por el esfuerzo de aislarse de los
Pistemax, dando muerte a sacerdotes y conquistadores.
jefes militares. Desde all reconquistaron El obispo Casillas relata algunos deta-
la provincia de Cupul, a pesar de la re- lles de los acontecimientos de la rebelin
sistencia de los mayas que trataron de diciendo que los lacandones:
recuperar la ciudadela. El chilam Anbal
[...]mataron mucha gente y sacrifica-
encontr la muerte en la hoguera, al igual
ron nios sobre los altares y les sacaron
que muchos otros sacerdotes y, ha-
los corazones y con la sangre untaron las
cia 1547, la rebelin haba sido totalmente
imgenes que estaban en la iglesia y que
sofocada.
al pie de la cruz sacrificaron otros, y que
hecho esto a alta voz comenzaron a decir
y pregonar: cristianos decid a vuestro
Dios que os defienda, y quemaron la tigioso batab de Sotuta, fue considerada

iglesia [...]203. como una evidencia del disgusto divino.
Ante estas seales catastrficas, los sa-
Como en otras ocasiones, la rebe- cerdotes mayas profetizaban que se deba
lin concluy con la entrada del ejrcito retornar al culto de los antepasados, que
espaol. consista en adorar y ofrecer sacrificios a
los dolos. Junto con el pedido de renun-
1560-1562. Movimientos de Sotuta y cia a la religin cristiana, los ah-kines de-
Man (Estado de Yucatn) can que los espaoles no habran de du-
rar en la tierra y que habran de irse muy
En 1562 dos nios descubrieron un
pronto, y que los indios tornaran enton-
altar de dolos clandestino en la provin-
ces a las cosas antiguas y usaran de sus ce-
cia de Man, lo que dio lugar a que fray
remonias.
Diego de Landa investigara el hecho. A
Las prcticas religiosas clandestinas se
raz de ello, el obispo descubri que desde
haban refugiado en montes y cavernas,
aos atrs, en una extensa rea que inclua
donde se celebraban ocultamente desde
ms de cuarenta pueblos de las provincias
aproximadamente veinte aos atrs. Sin
de Sotuta y Man, se haba desarrollado un
embargo, los ah-kines deseaban ahora
complejo de prcticas religiosas clandesti-
apoderarse de las iglesias catlicas y con-
nas. Incluan sacrificios humanos y, mu-
vertirse en los nicos sacerdotes. Varios
chas veces, se llevaban a cabo dentro de las
testimonios hablan de la existencia de do-
propias iglesias catlicas.
los parlantes ocultos en las cavernas, a
El movimiento restaurador era dirigi-
quienes los macehuales (campesinos ma-
do por ah-kines y por jvenes alfabetiza-
yas) acudan a consultar respecto de la ne-
dos por los frailes, que se desempeaban
cesidad de recuperar el antiguo culto y re-
como auxiliares del culto. Los ah-kines
pudiar a las deidades extranjeras, que eran
predicaban la falsedad y maldad de las en-
incapaces de garantizar el xito de las
seanzas catlicas, al tiempo que exalta-
prcticas agrcolas y el orden del universo.
ban la religin maya y prometan la salva-
Otro de los rituales usuales, llevados a ca-
cin a los que realizaran sacrificios y reve-
bo por los mayas en un intento de conser-
renciaran a sus antiguos dioses. Al parecer,
var memoria de sus tradiciones escritas,
la causa de la reinstauracin de los rituales
eran los cantos, que reproducan pginas
sacrificiales en 1560 haba sido la amena-
de los cdices que mantenan ocultos.
za de un fuerte huracn que asol la pro-
En un memorial escrito al rey, Landa
vincia, lo que sirvi de seal cataclsmica y
brinda la informacin pertinente para es-
anuncio de la indignacin de las deidades
clarecer el contenido proftico del movi-
tradicionales contra sus hijos que abando-
miento. Dice as:
naban la antigua religin. Al mismo tiem-
po, la enfermedad de Nachi Cocom, pres-
{...}Algunos sacerdotes que ellos tenan can reuniones entre ellos, comentaba, y
antiguamente de los demonios y seores, tanto all como en Tizimn haba personas
comenzaron a tratar de que conforme que alborotaban a los naturales.
con ciertas profecas suyas antiguas, las Las investigaciones mostraron que los
cuales se cumplan, ya no poda durar la dirigentes eran Pablo Be, chilam del pue-
cristiandad ni los espaoles ni los frailes blo de Kini y Baltasar Ceh, batab de Tecoh,
en aquellas tierras, y con esto comenza- quienes desde haca cuatro aos recorran
ron a persuadir secretamente a las de- las aldeas de Valladolid y Tizimn prego-
ms gentes a que no olvidasen las cos- nando la necesidad de restaurar el culto a
tumbres viejas, que eran las que ha- las antiguas deidades. Be era un chamn
bran de durar, ni olvidasen sus dolos, intrprete de la voluntad de Hunab Ku
que eran los dioses de sus antepasa- (Verdadera deidad), que recurra a las
dos{...}204. prcticas extticas para legalizar sus de-
mandas y augurios. Ceh, era un jefe pol-
Cuando se realiz el Auto de Fe de Ma- tico, cuya capacidad religiosa le permiti
n, muchos mayas confesaron su partici- obtener el consenso de partidarios que vi-
pacin en el movimiento, despus de ha- van fuera de su rea de influencia pol-
ber sido torturados brbaramente ms de tica.
doce mil de ellos. Sin embargo, la magni- Scholes y Adams206 dan cuenta del
tud de la represin desatada por el obispo contenido de los mensajes trasmitidos al
Landa, en lugar de sofocar el movimiento, pueblo maya por los lderes del movi-
amenaz con transformarlo en insurrec- miento:
cin armada; en 1562 fue controlada por
el obispo Toral, quien orden el cese de las [...] y las ceremonias que hacan eran
torturas y castigos. En este momento, la stas: a medioda se juntaban en una ca-
prctica revivalista dirigida por los ah-ki- sa a beber todos los idlatras [...] y lo
nes, volvi a refugiarse en los montes205. que beban era cacao y encendan cande-
las e invocaban al diablo que se les apa-
1565. Movimiento de Valladolid reciese. Y el dicho Pablo Be deca que su-
(Estado de Yucatn) ba al cielo [...] y les deca que la Santa
Fe Catlica no era nada y que el Bautis-
Slo tres aos despus del movimiento mo de los cristianos no es vlido [...] y
cruelmente reprimido por Landa en Sotu- que no era nada la predicacin y la mi-
ta y Man hubo un nuevo brote restaura- sa [...] y que les ha hecho entender a los
dor en el rea de Valladolid, ciudad funda- que oyen que de una jcara har que se
da sobre el antiguo centro ceremonial de tornen muchas a la vista de ellos y que
Saci. En 1565, el regidor de Valladolid de- de un cacao har que se tornen cuatro-
nunci ante el gobernador colonial que el cientos y les ha dicho tantas cosas que ha
movimiento volva a aflorar; los indios ha- atrado as a muchos[...]
Como queda expresado en el texto an- ba la represin religiosa, Chi comenz a

terior, Be era un chamn que exhiba su preparar una insurreccin generalizada
capacidad de viaje exttico, mediante el augurando la expulsin de los extranjeros
cual se comunicaba directamente con las y nombrado capitanes de guerra para el
deidades que le hacan conocer sus deseos momento del levantamiento.
y mandatos. Por otra parte, en su calidad Ante los rumores de la revuelta, el go-
de lder mesinico, prometa la reproduc- bernador colonial comand un escuadrn
cin de los bienes, compitiendo as con la militar y consigui capturar al lder. Des-
metfora bblica. De esta forma, el profe- pus de un juicio, Chi y sus capitanes fue-
tismo restaurador de 1560-1562 habra ron condenados a muerte, ahorcados pri-
encontrado en Be la figura mesinica mero y decapitados despus, para clavar
que necesitaba para un estallido insurrec- sus cabezas en tres postes de la plaza p-
cional. blica, a fin de servir de advertencia a todos
Nada se sabe del destino del chilam y los indios.
del batab despus de su captura y entrega A pesar de haber conjurado la rebe-
a los funcionarios eclesisticos, pero es lin, la intranquilidad espaola no cesaba.
probable que fueran asesinados ya que Por ello numerosas patrullas de soldados
nunca se volvieron a tener noticias de recorran la provincia despojando de toda
ellos207. arma a los habitantes de las comunidades
involucradas en la rebelin, o de quienes
1580-1583. Rebelin de Campeche simplemente se sospechaba que haban te-
(Estado de Campeche) nido mala intencin209.
A consecuencia de la rebelda contra la
1584. Movimiento de Suchiapa
represin desatada por el obispo Landa
(Estado de Chiapas)
para combatir los movimientos de 1560 y
1565, resurgi el deseo de restauracin de En 1584, visitando la aldea de Suchia-
la cultura propia. Antes, el escenario de los pa, fray Pedro de Feria recibi una de-
movimientos haba sido el centro y norte nuncia: Juan de Atonal, uno de los dos
de la pennsula de Yucatn; ahora lo fue el principales tenido como buen catli-
occidente, en la regin que corresponde al co por ms de treinta aos, era el jefe de
actual Estado de Campeche. una Cofrada de los 12 Apstoles, tam-
Lpez de Cogolludo208 seala que, ya bin llamada La Gran Yunta, grupo de na-
hacia 1575, uno de los batabes de Campe- tivos que se reunan por las noches en
che llamado Francisco Chi, se haba que- las cavernas para practicar ritos que in-
jado ante la Audiencia de Mxico por los cluan sacrificios en ofrenda a los antiguos
crueles castigos que aplicaban los frailes a dolos.
los indios, acusndolos de idlatras. Al no Durante estos rituales los 12 Apsto-
ser escuchados y en vista de que continua- les llevaban un dolo y se hacan acom-
paar por dos mujeres a las que llamaban mismos que transmite a los hombres. En
Santa Mara y Magdalena. Con ellas reali- su calidad de mediador de lo sagrado pue-
zaban ceremonias en las que se trocaban y de convertirse en mesas, prometiendo a
convertan en dioses y diosas. Las diosas, sus seguidores los bienes y la felicidad te-
decan, habran de enviar temporales (llu- rrenales que los dioses que encarna le po-
vias) y dar muchas riquezas a quienes qui- sibilitan otorgar.
sieran. Aunque no hay noticias de hechos
posteriores de proselitismo o incitacin a 1585. Rebelin de los mayas de
la rebelin, Feria tema que el movimien- Campeche (Estado de Campeche)
to cundiera por todo el obispado de Chia-
pas, debido a lo rpido que se iba exten- En 1585 se prepar otra rebelin anti-
diendo210. colonial y restauradora, liberada por el ba-
Porro211, quien analiza este movi- tab Cocom de Sotuta, miembro del linaje
miento registrado por Feria, seala, por seorial y reconocido como jefe poltico-
una parte, el sustrato revivalista y, por religioso.
otra, la aculturacin que muestra el movi- El obispo Montalvo logr capturar a
miento, al tomar la figura catlica de los Cocom y entregarlo a las autoridades para
Apstoles. Sin embargo, hace notar, los rique fuera castigado. Despus de un juicio
tuales practicados por los sectarios revelan fue condenado al destierro en el fuerte de
que permaneca vivo el contenido religio- San Juan de Ula, en Veracruz. La conde-
so tradicional, al menos en dos aspectos: el na no lleg a efectuarse porque los mari-
complejo dolos-sacrificios, y el nahualis- nos del barco que lo transportaba lo deja-
mo, evidenciado este ltimo en las cere- ron escapar y refugiarse en las costas de
monias en que se convertan en dioses Campeche.
y diosas. Lo anterior implica tambin A pesar de estar tan alejado de su rea
que los sectarios o su jefe eran chama- de influencia, Cocom logr que los mayas
nes, que podan convertirse en su coesen- del cacicazgo de Pech lo aceptaron como
cia (nahual). Para apoyar su hiptesis, lder. Se gener as un movimiento que lo
Porro cita de Holland el texto de un hechi- proclam halach uinic. La poblacin local
cero tzotzil en el cual dice que se convier- comenz a entregarle tributo y, bajo su di-
te en mensajero, en transmisor, se va de reccin, a construir armas que escondan
viaje... convertido en una paloma blanca, en cuevas, esperando la seal o profeca
los hombres se convierten en mariposa, que indicara el momento apropiado para
las mujeres se convierten en maripo- el estallido de la rebelin. En tanto se pre-
sa....212. paraba la accin blica, Cocom recorra
As el chamn, a travs del nagual que los pueblos despertando entre sus paisa-
personifica, viaja al mundo de los dioses nos el recuerdo de los antiguos dioses;
para recoger sus mensajes y mandatos,
proselitismo por el que haba sido ante- Ms tarde, Chi fue descubierto y ajus-
riormente castigado con el destierro213. ticiado pblicamente por el gobierno co-
Antes de que llegara la fecha para el al- lonial.
zamiento, el gobernador colonial Sols
mand aprehender a Cocom y, despus de 1610. Movimiento de los mayas de Tekax
un juicio, fue ahorcado en la plaza pbli- (Estado de Yucatn)
ca; en tanto, sus seguidores eran detenidos
y desarmados214. En el pueblo de Tekax, de la provincia
de Man, tuvo lugar un brote mesinico
1597. Movimiento de Sotuta cuyo objetivo parece haber sido el de crear
(Estado de Yucatn) una Iglesia maya contestataria de la catli-
ca, proyecto a cargo de los ah-kines Alfon-
Hacia 1597 el chamn maya Andrs so Chabl y Francisco Canul.
Chi inici un movimiento, en el cual ex- Snchez de Aguilar217 proporciona el
hortaba a sus paisanos a venerar a sus an- siguiente testimonio del movimiento:
tiguos dioses. En su prdica les propona
rebelarse contra los espaoles, abando- [...] se dieron a conocer entre los indios
nando sus pueblos y refugindose en los uno como Papa y otro como obispo, y en-
montes para rendir culto a los dolos es- gaando a los ignorantes hicieron que
condidos en bosques y cavernas. los honraran los pobres cristianos de su
Chi era posiblemente un chilam-intr- doctrina, celebrando a media noche la
prete, como lo demuestran sus prcticas misa, con ornamentos consagrados a
rituales de veneracin a los dolos y sus Dios Optimo y Mximo, profanando
mensajes. Snchez de Aguilar215 reprodu- nuestros clices, abusando del Santo
ce uno de ellos, del que proporcionamos Oleo y Crisma, bautizando nios, oyen-
la siguiente sntesis: (les deca que) vene- do confesiones, administrando la comu-
nin, adorando los dolos que veneraban
raran a los dolos, presentndose como
en el altar con incienso, ordenando sa-
otro Moiss, lo que le haba sido revelado
cerdotes para servir a los dolos, ungin-
por el Espritu Santo Parclito. Deca a sus
doles las manos con leo y crisma santos,
discpulos y adherentes que un nio le ha-
usando mitra y bculo, mandando co-
blaba por las noches desde el techo de su
lectas y ofrendas, profiriendo grandes
casa, y que sus palabras eran odas por to-
herejas[...]
dos. En este mensaje, aunque la prctica
concuerda con la ejecutada tradicional- Bartolom218 seala que las innova-
mente por los chilames, Hunab-Ku (la ciones litrgicas introducidas por Canul y
Verdadera deidad) aparece reemplazado Chabl, tales como colocar dolos en los
por el Espritu Santo216. altares, les valieron que los espaoles los
castigaran arrebatndoles la vida. Sin em-
bargo, los mayas fijaron la memoria de sus luego el lugar para ir a refugiarse en el
mrtires en la Crnica de Matichu con- monte.
tenida en los Libros de Chilam Balam, di- Al poco tiempo el ah-kin Ppol fue cap-
ciendo: ...este es el ao que corra cuando turado junto con algunos de sus seguido-
fueron ahorcados los de Tekax: 1610.... res y conducidos a Mrida, donde lo ahor-
caron pblicamente sin lograr que confe-
1624. Rebelin del ah-kin Ppol sara y se convirtiera al cristianismo; estaba
(mayas del Estado de Yucatn) decidido a permanecer fiel a sus propias
creencias.
Lpez de Cogolludo219 relata que ha- El ejemplo de la actitud de Ppol, y de la
cia 1621 un sacerdote espaol intent la rebelin que guiara, cundi rpidamente
reduccin de un rea poblada por mayas por toda la regin y fue recordado duran-
cimarrones (fugitivos del sistema colo- te mucho tiempo. Al respecto es impor-
nial), para lo cual se intern en los montes tante el testimonio de Villagutierre en
donde vivan. Logr reunir un gran grupo 1701220:
al que congreg en un nuevo pueblo que
se llam Sacalum. [...] con esta sublevacin y las de otros
Tiempo despus, parte de las tropas ex- pueblos y en especial la de los indios del
pedicionarias, que pretendan atacar el l- Partido de Tip, que sucedi pocos aos
timo reducto maya independiente en el despus, volviendo a idolatrar en los
Petn guatemalteco, acamp en Sacalum montes y cerrando los caminos, ponien-
en espera del resto de las fuerzas. Dos aos do en ellos estatuas a trazas de espaoles
permaneci en el pueblo la tropa espao- ridculos y delante de ellas otras de do-
la, tiempo que aprovecharon para explotar los formidables, diciendo que eran los
a los nativos, quienes comenzaron a exas- dioses de los caminos y que se los estor-
perarse. baban a los espaoles para que no pasa-
Por entonces, el ah-kin Ppol empez a sen a sus tierras, y otras imitaciones y
predicar entre su gente la necesidad de re- costumbres como stas[...]
belarse contra los usurpadores. Se plane
as una sublevacin que estall en 1624. 1636-1639. Rebelin de los mayas de
Cuando los espaoles estaban en el servi- Bacalar (Estado de Quintana
cio religioso fueron atacados por los ma- Roo)
yas armados y cubiertos de pintura de
guerra, quienes los redujeron rpida- En el ao de 1636, la administracin
mente. Los capitanes fueron muertos a la colonial tuvo noticias de que en la provin-
usanza tradicional, extrayndoles el cora- cia de Bakhalal (ms tarde Bacalar) los
zn; la misma suerte les toc a los dems mayas quemaban los pueblos y huan al
soldados. Ms tarde, los rebeldes incen- monte.
diaron las casas y la iglesia, y abandonaron
Lpez de Cogolludo221 resea sucesos nia idoltrica seguida por la ingestin ri-
de la poca: tual del balch (vino ritual), ceremonia en
la que intentaron hacer participar a los
[...] fuese esto continuando hasta que el mayas que acompaaban a los religiosos,
ao de 39 negaron del todo la obediencia obligndolos a ataviarse como ellos e inci-
a Dios y al Rey apostatando miserable- tndolos a venerar a sus deidades223.
mente de nuestra santa fe catlica, vol- Bajo la direccin de los ah-kines, los
vieron al vmito de las idolatras y abo- rebeldes ataron a los sacerdotes recrimi-
minaciones de sus antepasados, ultra- nndoles que uno de ellos haba participa-
jando las imgenes y quemando los tem- do en una expedicin contra los itzaes, en
plos[...] y despus sus pueblos, huyndo- la que destruyeron la figura de la deidad
se a los montes retirados[...] Tizimn-Chac. Aunque los amenazaron y
destruyeron las imgenes que llevaban, lo-
La administracin prefiri esta vez en-
graron abandonar el pueblo sin ser daa-
viar religiosos franciscanos a pacificarlos;
dos.
su relato es el nico testimonio acerca de
Para 1565 an no se haba logrado so-
los acontecimientos del movimiento. Los
focar definitivamente el movimiento. No
religiosos llegaron a la regin en 1641 en-
obstante otros sacerdotes lograron pene-
contrando quemados y abandonados
trar en varios pueblos y destruir gran can-
ocho pueblos, cuyos habitantes se haban
tidad de esculturas mayas. El movimiento
confederado en el principal bastin rebel-
fue perdiendo intensidad poco a poco, pe-
de, el pueblo de Tip.
ro es probable que los insurrectos se unie-
Al igual que en la insurreccin del ah-
ran a los an libres itzaes, que fueron ven-
kin Ppol, los franciscanos hallaron los ca-
cidos en 1697224.
minos cerrados por figuras de espaoles
flanqueados de dolos de piedra, lo que
indicaba que esos caminos se hallaban ce- 1660-1670. Movimiento proftico de los
rrados a la entrada de los invasores, pues- mayas (Estado de Campeche)
to que estaban custodiados por las anti- Una de las ms importantes unidades
guas deidades, a quienes ofrecan incien- polticas creadas por los mayas cimarro-
so222. nes, como oposicin al sistema colonial y
Cuando tomaron contacto con los re- restauracin de su antigua forma de orga-
beldes, los franciscanos se dieron cuenta nizacin, fue la que reconoci como ha-
de que haban desechado las ordenanzas lach uinic, a Juan Yam, batab del pueblo de
coloniales volviendo a ataviarse a la usan- Tzuctok, en el sureste del actual Estado de
za de su gentilidad, dejndose crecer el Campeche. Esta unidad poltica era cono-
cabello y utilizando sus armas tradiciona- cida como aldea de apstatas. En esta
les. Observaron tambin que uno de los restauracin de la forma tradicional del
ah-kines insurrecto realizaba un ceremo- gobierno, el principal sacerdote, ah-kin
Kuyoc, cumpla tambin importantes fun- La rebelin protagonizada por la coali-

ciones de gobierno como delegado del ha- cin maya de Chinkinchel, Sotuta, Tazes,
lach uinic en otros pueblos cercanos. Es Chekan y Uaymil, en 1546, parece ser la
decir, las nuevas autoridades tenan pode- primera de una serie de movimientos de
res ms all de los lmites de cada pueblo. corte milenarista y mesinico. Podemos
Las fuentes, en especial las comentadas suponer, al igual que Porro226, que para
por Scholes y Roys225, indican que el pa- este momento no existan todava entre
pel del profetismo era fundamental en es- los mayas verdaderos movimientos orga-
te movimiento, ya que los cimarrones nizados, en oposicin a la implantacin
proclamaban que, de acuerdo con las anti- del sistema colonial. Despus de las luchas
guas profecas, haba llegado el tiempo en iniciales contra los conquistadores recin
que los mayas deban rehuir el contacto llegados, los mayas haban llevado a cabo
con los espaoles y refugiarse en los mon- una resistencia pasiva, principalmente
tes. As lo estipulaban las profecas tnicas contra la imposicin del catolicismo.
y katnicas contenidas en los Libros de Los sacerdotes tradicionales y los cha-
Chilam Balam. manes eran el grupo ms afectado por la
El poder del halach uinic Yan era muy transformacin sociopoltica y religiosa
grande, hasta el punto de que cada pueblo iniciada con la Conquista. No slo haban
del rea le entregaba una casa para resi- perdido la elevada posicin que ostenta-
dencia de su representante. Asimismo, caban dentro del sistema de jerarqua pre-
da aldea estableca una parcela de cultivo hispnica, sino que eran perseguidos y
para atender a las necesidades del lder. castigados por idlatras y herejes, aun
Durante esta poca muchos mayas libres cuando para evitar la persecucin se con-
realizaban visitas masivas a los pueblos de virtieran al cristianismo.
los apstoles, demandando su adhesin No obstante, los chamanes y sacerdotes
al proceso restaurador. no se resignaban a abandonar la religin
Aunque la administracin colonial propia y, para mantenerla viva, la refugia-
prefiri sofocar este movimiento por la ban en la clandestinidad. Practicaban los
va pacfica enviando un sacerdote, ste se rituales en los bosques y conservaban los
hizo acompaar de un capitn del ejrcito, libros jeroglficos de contenido histrico,
quien destruy la aldea cabecera de Tzuc- religioso y medicinal, que servan al pro-
tok, poniendo fin al movimiento. No se psito de mantener viva la memoria co-
sabe cul fue el destino de los lderes, pero lectiva acerca de sus propias tradiciones,
s que muchos de sus adherentes se asila- as como de revitalizar y organizar la opo-
ron en la selva. sicin a los colonizadores.
A pesar del descrdito en que haban
Comentarios cado bajo el dominio espaol, los espe-
cialistas religiosos conservaban gran as-
cendencia entre los campesinos mayas movimientos mayas, deviene de la nocin

(macehuales), para quienes oficiaban, en cclica del tiempo predominante en este
secreto, los rituales de la milpa (v.g.cha pueblo. Dicha concepcin haca posible
chaac) y otras ceremonias. Al mismo tiem- predecir la carga cualitativa (fausta o ne-
po, los aleccionaban sobre la urgencia de fasta) de los acontecimientos ocurridos o
rechazar el catolicismo y recuperar la a ocurrir en fechas recurrentes del ciclo
prctica de la religin de sus ancestros a calendrico. El lenguaje hermtico de las
riesgo de que, si no lo hacan, caera sobre profecas permita su aplicacin a diferen-
ellos el fin de los tiempos. De all el impor- tes circunstancias histricas. As, a la con-
tante rol que desempearon desde un notacin negativa del presente colonial se
principio en las rebeliones contra los es- le sumaba la expectativa apocalptico-re-
paoles. generativa que subvertira el caos vigente y
Dentro de la ideologa de la resistencia restaurara la Edad de Oro del pasado,
que desemboc en los movimientos mile- dando lugar a la revitalizacin de la con-
naristas y mesinicos, destacaba el papel cepcin maya del milenio.
de las profecas del Chilam Balam. Estas se Sobre esta base comienza a desarrollar-
referan, en su origen, al dominio de los it- se el culto tradicional clandestino, inaugu-
z del norte de Yucatn sobre las dems rando un extenso periodo de resistencia
unidades polticas de los mayas peninsula- pacfica que culminara veinte aos des-
res. En pocas tempranas de la Colonia, pus, a raz del Auto de Fe de Man lleva-
los espaoles ensearon a algunos indios a do a cabo por fray Diego de Landa.
escribir el maya con caracteres latinos y En este movimiento, como en los pos-
este nuevo conocimiento fue empleado teriores, al lado de los ah-kines y chilames,
secretamente para traducir los cdices, especialistas religiosos, se encuentran por
antes destinados slo a algunos especialis- lo comn los batabes y halach uinics, jefes
tas de altas jerarquas. As surgieron los Li- polticos de los pueblos, quienes en oca-
bros de Chilam Balam, cuyas profecas fue- siones eran tambin lderes religiosos. Los
ron reinterpretadas por los sacerdotes ma- gobernantes prehispnicos, aunque ha-
yas con el fin de explicar el dominio espa- ban perdido su estatus al ser decapitada la
ol, as como de dar cuenta de su prxima estructura poltica maya, lograron conser-
desaparicin. En sntesis, el contenido de var cierta posicin de poder sobre los pue-
las profecas que aparece explcitamente blos, aun cuando estaban sometidos a las
en todas las rebeliones del siglo XVI, indi- directivas espaolas. En este contexto, los
caba que no poda durar la cristiandad, jefes polticos se aliaron con los sacerdotes
ni los espaoles, ni los frailes en aquella tradicionales, apoyando y solapando las
tierra. prcticas religiosas clandestinas, para lide-
Tanto el anlisis de Porro227 como el rar luego la resistencia armada contra los
de M. Bartolom228, coinciden en que el colonizadores.
papel fundamental de la profeca en los
En un solo caso, la rebelin del Cocom propios pueblos. La organizacin comu-

en 1585, el lder del movimiento es un je- nitaria en el aislamiento persista hasta
fe poltico-religioso perteneciente a un que los espaoles lograban romperla y
importante linaje gobernante prehispni- trasladar a los rebeldes nuevamente den-
co que, en su calidad de descendiente de tro de las fronteras de ocupacin. Sin em-
antepasados ilustres, se convierte en ha- bargo, la resistencia no desapareca al ser
lach uinic de un nuevo seoro maya sur- militar o eclesisticamente sofocada, sino
gido durante la dominacin colonial. Era que permaneca latente, de nuevo refugia-
ms frecuente, sin embargo, que los lde- da en la clandestinidad, hasta que otros
res polticos y religiosos de menor jerar- hechos detonantes la reactualizaban y ha-
qua se convirtieran en jefes de la resisten- can reaflorar.
cia, gracias al poder de que estaban inves- La mayor parte de las rebeliones no
tidas sus posiciones para el pueblo y a su son hechos aislados sino que se encuen-
propio carisma, aun cuando no estuvieran tran concatenadas, representando cada
emparentados con linajes nobles. una de ellas afloramientos de un nico
Durante el siglo XVI era frecuente que movimiento inspirado en una ideologa y
los movimientos aglutinaran varios pue- en propsitos comunes. Esos objetivos
blos pertenecientes a una misma provin- pueden ser sintetizados as: la destruccin
cia prehispnica. En algunos casos, las total de los espaoles o, al menos, su ex-
coaliciones involucraban varias ex unida- pulsin del territorio maya; y la restaura-
des polticas. En favor de esa unidad pan- cin de las formas de vida tradicionales,
regional debe mencionarse la uniformi- del sistema de gobierno prehispnico y del
dad lingstica del maya peninsular, as culto a las deidades ancestrales. Para enca-
como el sustrato cultural comn, que faci- minarse al logro de estos propsitos, sa-
litaban la rpida expansin de la ideologa cerdotes y jefes polticos predicaban en
milenarista y de los objetivos de la rebe- contra de la falsedad de los frailes y la reli-
lin antiespaola. gin catlica, al tiempo que se burlaban
A lo largo de este siglo es comn la es- de los espaoles colocando ridculas esta-
trategia de repliegue hacia las reas no tuillas de sus personas en los caminos.
ocupadas por los espaoles. Los insurrec- Los movimientos del siglo XVI no pro-
tos, al verse acosados, quemaban sus pue- porcionan informacin detallada acerca
blos y huan a los bosques, donde erigan del proyecto utpico que los animaba, pe-
centros ceremoniales y organizaban su vi- ro sobre la base de los datos existentes es
da en el aislamiento, de acuerdo con los posible afirmar que la utopa maya era
dictados de la tradicin. Desde sus refu- restauradora y retrospectiva, aunque in-
gios emboscaban a los colonizadores, aun- corporaba nuevos elementos culturales e
que no era frecuente que las guerrillas in- ideolgicos que dan cuenta de la dinmi-
dias se movilizaran para atacarlos en sus ca social del grupo. Esa dinmica se mani-
festaba tanto en el mantenimiento de la es anlogo al de los orculos o dolos

cultura y religiosidad tradicionales, como parlantes. Al mismo tiempo utiliza tcni-
en las reinterpretaciones y apropiaciones cas rituales tradicionales para comunicar-
selectivas de la propia cultura y de la del se con la deidad, ya que la manera en que
dominador. Chi reciba las revelaciones es igual a la
Ya hemos mencionado el papel de la que describe el Chilam Balam de Man
profeca en el milenarismo maya y la rein- cuando Hunab Ku vena a decir su palabra
terpretacin de su significado en tiempo a los ah-kines229. La profeca que revela el
presente. En todos los movimientos regis- mesas a sus seguidores reintroduce las
trados se advierte el objetivo restaurador antiguas predicciones referidas a la llegada
de la tradicin. Por ejemplo, en la consul- de Kukulcn y de los itz, ahora para ex-
ta a los orculos o dolos parlantes, que plicar la Conquista y el cristianismo.
reinstauraba la antigua prctica para pre- Lo mismo podra decirse para la nica
decir ahora el fin de los invasores. Asimis- rebelin maya de Chiapas entre los tzelta-
mo, en el reafloramiento del sacrificio hu- les, en 1584. En ella, los miembros de la
mano y la utilizacin del calendario pre- comunidad mesinica se denominan los
hispnico. 12 Apstoles, al tiempo que debido a su
Tampoco estn ausentes las reinterpre- condicin de nahuales, se identifican con
taciones y apropiaciones selectivas de la dioses y diosas del panten tradicional,
cosmologa cristiana y de las jerarquas de que traern a los hombres el milenio re-
la Iglesia catlica. Me refiero, por ejemplo, presentado por la abundancia de lluvias y
a la figura de Hunab-Ku, el alto dios ma- riquezas.
ya, reinterpretado como el Dios Padre En el siglo XVII tenemos evidencia de
cristiano; a la diosa de la luna Ixchel, con- cuatro movimientos de corte milenarista
sustanciada con la Virgen Mara; a los jus- en el rea maya. Destaca el de Tekax en
tos del Evangelio personificados en los 1610, cuya utopa es la formacin de una
macehuales; a los representantes del Anti- iglesia propia, por lo cual se constituye en
cristo en los espaoles; y a la identifica- antecedente de la Iglesia macehual confor-
cin de los lderes mesinicos con el Esp- mada durante la Guerra de Castas del si-
ritu Santo, con Moiss, con papas y con glo XIX. Aunque no existe mucha infor-
obispos. macin acerca de los objetivos globales del
La reinterpretacin y apropiacin se- movimiento, se observa una mayor com-
lectiva de la cultura propia y de la del do- penetracin del culto maya tradicional
minador se manifestaba claramente en la con el culto catlico, al que estaban some-
rebelin de 1597. En ella el chilam Andrs tidos desde casi un siglo atrs. Los sacer-
Chi, lder mesinico, se consustancia con dotes mayas, que odiaban a los frailes y re-
Moiss y recibe revelaciones del Espritu pudiaban a la iglesia catlica, suplantaron
Santo, cuyo papel revelador y premonitor las jerarquas eclesisticas y se hicieron
cargo de las actividades religiosas, creando ra, decidieron refugiarse en las montaas
un catolicismo maya que integraba tam- y, desde ese sitio estratgico y casi inacce-
bin el culto a sus propias deidades. sible, preparar la guerra contra ellos.
En la mayor parte de los movimientos En marzo de 1531, los pobladores de
de este siglo se observa, sin embargo, una Cuauhtepec comenzaron las hostilidades
fuerte tendencia retrospectiva y restaura- dando muerte a varios espaoles y a 250
dora. Por ejemplo, en el de 1660-1670 en indios de Coscotitln, grandes aliados de
Campeche, se reinstaura el tributo que los los blancos. Inmediatamente despus
macehuales deban entregar al recin se les unieron en la rebelin los indios de
nombrado halach uinic y a los sacerdotes Acapulco, Citla, Citlala, Xaltiango y Aca-
mayas. maluta, quienes, a pesar de ser enemigos
Por otra parte, el liderazgo contina en ancestrales de los yopis, penetraron en su
manos de las jerarquas polticas y religio- territorio para ayudarlos a cumplir con el
sas tradicionales, las estrategias de aisla- objetivo comn de matar a todos los es-
miento y combate no presentan variacin paoles que residan en la regin. Ya con-
respecto de las del siglo anterior, y los ob- sumadas algunas muertes, los aterroriza-
jetivos utpicos se cifran tambin en la es- dos colonos comenzaron a pedir urgente
peranza de desterrar el colonialismo del socorro. Al respecto se conocen dos cartas;
territorio maya y en el retorno a sus anti- una de ellas enviada por Alonso Sota a
guas prcticas religiosas y formas de orga- Diego Jaramillo a la ciudad de Mxico pa-
nizacin social. ra que pidiera socorro a la Audiencia y le
enviara armas230. La otra, enviada por
Movimientos en Oaxaca y Guerrero Diego Pardo al contador de Mxico, Ro-
drigo de Albornoz, en la que avisa de la re-
1531. Rebelin de los yopis belin y solicita ayuda militar para some-
(Estado de Guerrero) terlos231.
En este contexto, comenzaron a circu-
Los denominados como yopis ocu- lar noticias de que los rebeldes no deja-
paban la porcin sur de la regin tlapa- ran espaol en todo el ro ni esclavo tam-
neca, conocida como Yopitzingo, en la poco, ni cuantos espaoles pueda haber.
costa chica del actual Estado de Guerre- Al mismo tiempo sealan las fuentes que:
ro. Se trataba de un pueblo muy aguerri-
do que no se haba sometido a Moctezu- {...} a los indios se les haba aparecido y
ma y que tampoco se rindi ante los espa- se les apareca un diablo y les mandaba
oles. no tener miedo de matar a todos los cris-
Al advertir los yopis que los espaoles tianos, ya que l les favorecera, les man-
pretendan lograr no slo su obediencia daba pintar sus armas y hacer todo lo
sino tambin destruir sus formas de vida que l les indicara en sus apariciones. El
entre ellas su antigua tradicin guerre- diablo les alentaba diciendo que ahora
era tiempo de no parar hasta Mxico la nacin mixteca: una cueva en una mon-
{...}232. taa donde rendan culto a los dolos, en
especial al llamado corazn del reino236.
A los requerimientos de paz de los es- Tambin se les acusaba de practicar el sa-
paoles, los indios respondan diciendo crificio humano en altares y cuevas clan-
que ellos nunca haban querido obedecer destinas y en fiestas pblicas, y de instigar
ni servir a Moctezuma que era el mayor a otros pueblos a volver a la adoracin de
Seor de los indios, que cmo queran que sus dioses y antepasados.
obedeciesen ahora a los cristianos233. La prdica proftica iniciada en Coa-
Poco despus de iniciada la rebelin, tln, que anunciaba el advenimiento de un
Corts fue informado de los aconteci- milenio reparador precedido de la llegada
mientos y mand realizar una nueva cam- de antiguos dioses, atrajo a caciques, prin-
paa para pacificar a los indios, razn por cipales y macehuales de Titiquipa, Iztepe-
la cual, stos decidieron emigrar hacia te- que, Tututepec, Nopala, Zaachila y Tlaxia-
rritorio mixteco donde fundaron nuevas co, entre otros. Coatln y Titiquipa fueron
poblaciones y fueron conocidos como tla- el foco desde donde se irradi la rebelin
panecos, que es el nombre de su idio- a los valles centrales, ya que all se haba
ma234. desarrollado el culto clandestino de revi-
talizacin de la religin propia. Al respec-
1547. Rebelin de los zapotecos y to es interesante resear parte de los tlato-
mixtecos de varios pueblos les (discursos) que dirigan a su gente los
(Estado de Oaxaca) principales de Coatln, muy semejantes a
los conocidos para Titiquipa y valles cen-
Hacia 1545, los frailes recorran Oaxa- trales en 1547. Decan las enseanzas de
ca destruyendo dolos, adoratorios y se- los frailes y el bautismo son engaos, y
pulcros, para contrarrestar el recrudeci- exhortaban a los indios a retornar a sus ri-
miento del paganismo. As fue descu- tos profetizando la pronta resurreccin
bierto un importante movimiento restau- de sus antiguos dioses, despus de lo cual
rador de la religin prehispnica en el volveran a ser seores y dueos de su
pueblo de Coatln donde convivan mix- tierra.
tecos y zapotecos. En el proceso de la In- El propsito de esta rebelin, coman-
quisicin235 contra los caciques y princi- dada por don Sebastin, cacique de Titi-
pales de ese pueblo, se les acusaba de man- quipa, era librarse del yugo de los espao-
tener relacin con el diablo, que funga les y restaurar la antigua organizacin za-
como orculo en los adoratorios, en espe- poteca que exista antes de la llegada de los
cial en una cueva-sepulcro donde estaba invasores. A su vez, el fundamento ideol-
enterrado un poderoso jefe y que serva de gico del movimiento lo constituy la rea-
lugar de culto. Posiblemente se trata del paricin de tres seores: uno en la capital
orculo de Achiutla, que aglutinaba a toda de la Nueva Espaa; otro en la Mixteca de
Oaxaca, y el tercero en el ex-seoro zapo- Ocho das despus los indios de Ti-
teco binniz de Tehuantepec. Tenan por tiquipa rebelados contra la Corona y
objetivo la restauracin de la antigua cul- reunidos en un cerro, mataron a un cl-
tura y forma de gobierno. rigo y marcharon hacia Miahuatln,
El movimiento se conoce a partir del en nmero de ms de mil hombres,
testimonio de probanza hecho por Alonso llevando arcos y flechas de guerra. All
Garca Bravo, alcalde ordinario de la ciu- flecharon a los indios fieles a los espaoles
dad de Antequera, el primero de junio de e incendiaron el pueblo. Durante y des-
1547237, quien haba recogido informa- pus del ataque no cesaban de repetir que
cin de tres indios naturales de Miahua- haban renacido tres seores y que ha-
tln. Una reconstruccin de esas declara- bran de matar a todos los cristianos que
ciones permite sealar lo siguiente: ocho pasaran por all rumbo a Per, aadiendo
das antes del incidente (mayo de 1547) que se deba dar tributo a esos seores en
lleg al pueblo de Miahuatln un nahua- lugar de darlo al rey y a los espaoles, ya
tlato llamado Pece, diciendo que un indio que stos habran de morir y algunos se-
principal del pueblo de Tamaculapa, suje- ran sacrificados como ofrecimiento a sus
to de Titiquipa, llamado Vitipaci, manda- seores239.
ba decir al cacique de Miahuatln que le La rebelin fue aniquilada por el cuer-
preparase plumas y oro como tributo, si po de tropa que el virrey Mendoza mand
no lo haca habra de morir. para pacificar a los indios y castigar a los
Ante este pedido los de Miahuatln caudillos.
rieron y dijeron que ellos estaban al servi-
cio de su majestad y que eran cristianos. El 1547. Rebelin de los zapotecos y
mensajero de Vitipaci contest entonces mixtecos de los Valles Centrales
que ellos deban saber que: (Estado de Oaxaca).
[...] haban nacido Tres seores[...] y A principios de junio de 1547 se form
que stos habran de seorear toda la una coalicin que reuna diversos pueblos
tierra como la tenan antes que los cris- indgenas habitantes de los valles centrales
tianos viniesen, sealando adems que de Oaxaca, en las cercanas de la ciudad de
ellos no necesitaran matar a los espao- Antequera. Esta rebelin, resultante de la
les, porque habra ocho das de temblor expansin de la insurreccin de los zapo-
de tierra y gran oscuridad y que all se tecos del sur y de las mixtecas Alta y de la
habran de morir todos los espaoles[...] Costa en el mismo ao, tenan como pro-
y sus mandamientos, y que all habran psito atacar Antequera. La causa deto-
de fenecer todos porque ellos [los zapote- nante parece haber sido econmica, ya
cos de Titiquipa] ya no queran servir a que los espaoles utilizaban a sus enco-
Dios sino estar en su [tierra] como an- mendados para realizar duros trabajos en
tes{...}238. las minas de oro que haban descubier-
to240. Como ya fue mencionado, el factor 1550. Rebelin de los zapotecos aledaos
principal fue la intensa presencia evangeli- a la ciudad de Oaxaca
zadora de los dominicos y otras Ordenes (Estado de Oaxaca)
religiosas, que no cejaban en sus intentos
Esta rebelin se encuentra vinculada
de destruir toda manifestacin de las reli-
tambin con la insurreccin zapoteca de
giones autctonas.
los valles centrales, ocurrida en 1547. La
Ante esa situacin los indios apostata-
causa detonante parecen haber sido los
ron de la fe catlica que haban aceptado
abusos cometidos por las autoridades co-
por la fuerza, manifestando que se les ha-
loniales en contra de los indios, que eran
ba aparecido un nuevo dios. Aunque no
acusados de no querer trabajar ni sembrar
se conocen las revelaciones divinas ni la
la tierra con el fin de matar de hambre a
existencia de un lder mesinico, la fuente
los vecinos espaoles. Los zapotecos por
principal indica que: con esta nueva se le-
su parte decan que:
vantaron muchos pueblos indios y juntos
en forma de guerra, en escuadrn forma- {...} era hora de sacudirse el yugo de los
do, venan a destruir la ciudad de Ante- espaoles porque as lo anunciaba un je-
quera241. fe tradicional que haban tenido en la
Los frailes dominicos asumieron el Antigedad y que, habiendo desapareci-
cargo de someter a los indios rebeldes. Al do, prometi regresar en los siglos veni-
respecto, Gay242 comenta que los sacerdo- deros para libertar a su nacin de los
tes les sealaron el gran error que come- enemigos{...}243.
tan al enfrentarse a las tropas espaolas,
sealndoles tambin que no deban hacer Respecto de esta profeca de retorno
caso de la locura e invencin de los indios del lder mesinico, Gay apunta:
que decan:
{...} Los ancianos caciques de algunos
{...} haba aparecido un nuevo dios, a pueblos recordaron a sus antiguos dioses
quien tenan encerrado en una petaca y la proteccin que crean recibir de ellos,
que se abrira en la plaza de Antequera, especialmente de Quetzalcatl, quien al
una vez vencidos y muertos los espao- ausentarse en pocas pasadas haba
les{...}. ofrecido aparecer de nuevo y libertar a la
nacin de sus enemigos. Exhortaban
Finalmente, cuando el enfrentamiento pues a la juventud a tomar las armas,
armado entre indios y espaoles pareca anuncindoles que haban llegado el di-
ya ineludible, dos frailes lograron que el vino caudillo y que los libertara de la es-
ejrcito rebelde desistiera de la batalla y clavitud en que geman {...}244.
sus integrantes se dispersaran, primero
por los montes aledaos, para luego regre- Este brote rebelde fue prontamente
sar a sus pueblos. abortado por el ya experimentado virrey
Mendoza, quien envi soldados para es- queando las casas reales y las haciendas.
carmentar a los insurrectos. En pocas horas los rebeldes bloquearon
caminos y puestos, organizaron cuerpos
1660. Rebelin de Tehuantepec, Nejapa, de guardia y nombraron nuevas autorida-
Ixtepeji y Villa Alta (Zapotecos, des, adems de emitir rdenes a los pue-
mixes y chontales de Oaxaca) blos de la jurisdiccin para que apoyasen
el levantamiento y matasen a los que se
A raz de los constantes abusos cometi- opusieran.
dos por los alcaldes mayores, corregidores Las nuevas autoridades indgenas diri-
y frailes, se desat una gran rebelin en gieron una carta al virrey de la Nueva Es-
Tehuantepec, Nejapa, Ixtepeji y Villa Alta, paa comunicndole la causa de la rebe-
que involucr a zapotecos de la Sierra y lin y manifestndole que: sin cabeza que
del Istmo o binniz, mixes y chontales. En los gobernase se haban congregado en
Nejapa y Villa Alta, la rebelin tom for- Cabildo y elegido Gobernador en nombre
ma mesinica: los indgenas esperaban el de su Majestad.... A pesar de que desmen-
retorno de un hroe salvador, antiguo go- tan su posicin de rebelda, nombraron
bernante prehispnico, que haba prome- un gobernador propio248.
tido regresar para defender a su pueblo de Los despachos de los rebeldes a los
los enemigos. otros pueblos de la sierra norte dieron co-
La informacin para esta rebelin pro- mo resultado la sublevacin de los parti-
viene principalmente de la Relaciones de dos de Nejapa, Villa Alta e Ixtepeji, pobla-
Torres del Castillo y Manso de Contreras, dos por zapotecos, mixes de la sierra nor-
reproducidas luego por Gonzlez Obre- te y chontales, quienes se mantuvieron in-
gn (1907)245 Huerta y Palacios (1976)246 dependientes de la Corona, eligiendo a sus
y Vctor de la Cruz (1982)247. propias autoridades249.
La situacin colonial en la regin se Enterado el virrey de que las autorida-
desarrollaba de manera compulsiva. Los des eran elegidas por y entre los indios, pi-
repartimientos eran altamente onerosos y di la intervencin del obispo de Oaxaca,
la poblacin indgena, para evitar azotes, Alonso de Cuevas Dvalos, para que con
cepos y crcel, deba vender sus pocos bie- suavidad los volviera a la ley de Dios y el
nes y entregar el importe a los espaoles. rey. Sin embargo, la condescendencia del
Los ms perjudicados resultaban ser los obispo para con los rebeldes cre malestar
gobernadores y principales de los pueblos, entre otros espaoles. A raz de ello, el oi-
que eran insultados y azotados a veces dor de la Real Audiencia, Juan Francisco
hasta morir. de Montemayor de Cuenca, dict feroces
La muerte por azotes del cacique chon- sentencias contra los que consider como
tal de Tequisistln fue la gota que derram principales responsables.
el vaso, y los indios se sublevaron matan-
do al alcalde mayor y a otros espaoles, sa-
A pesar de los crueles castigos, los za- preciso le obedeciesen, y esto no poda ser
potecos del Istmo volvieron a rebelarse en sino echando de s y de sus tierras a los
1715 y depusieron nuevamente a las auto- espaoles{...}251.
ridades, nombrando como tales a los prin-
cipales que representaban sus intereses250. Convencidos de la veracidad de la pro-
Aunque la informacin existente para feca que, como veremos luego, estaba
el estudio de la rebelin de Tehuantepec avalada por un mito central de la cultura,
permite afirmar que se trat de un movi- los mixes se confederaron en secreto para
miento restaurador de los poderes polti- el ataque, pero fueron descubiertos por
cos indios, no han sido muy explorados un mestizo que los denunci al alcalde
sus contenidos sociorreligiosos, que sur- mayor.
gen a la vista en la rebelin de los mixes y Los sucesos posteriores indican que los
chontales. mixes de Nejapa y de otros pueblos se pre-
Los sucesos de Nejapa devienen tam- sentaron el da de corpus, bajo el pretexto
bin de los malos tratos dados por un re- de fabricar una enramada para la festivi-
ligioso al gobernador indgena Pascual dad. El alcalde se encerr en el convento,
Oliver, quien se quej ante el alcalde mano queriendo salir a conferenciar con los
yor de haber sido abofeteado y quebrada rebeldes, quienes le solicitaban perdonase
su vara (bastn que simboliza el poder sus deudas y les entregase a un intrprete
de la autoridad), porque l no le entrega- suyo a quien odiaban. Aunque sin mayo-
ba unas obvenciones exigidas. Como el al- res consecuencias (excepto la quema de la
calde no tom las medidas necesarias para casa y trapiche del alcalde), la rebelin
impedir los abusos, Oliver escribi rde- continu y los vecinos espaoles se vieron
nes a los mijes y (zapotecos) quiavicusas, obligados a abandonar la provincia.
convocndolos para que viniesen a Nejapa Cuando el nuevo virrey, conde de Ba-
el 27 de mayo de 1660, da de corpus. En- os, tom posesin, los indios an conti-
vi el mensaje con su hermano Agustn, nuaban en rebelda. Por ello el virrey
quien al llegar a los pueblos convocados mand al oidor Cuenca a castigar a los
pronunciaba un tlatole, animndoles a culpables, tal como haba hecho poco an-
que se presentasen aquel da al pueblo y tes en Tehuantepec. En Nejapa, algunos de
mataran al alcalde mayor, a los religiosos y los declarados culpables fueron cortados
a todos los espaoles. Les deca que: en partes, otros desterrados a San Juan de
Ula o a las minas, y otros azotados. El go-
[...] ya era tiempo que saliesen de la su- bernador Oliver muri en la crcel al co-
jecin en que vivan, porque Condoique mienzo de los sucesos y sus posesiones
[Cong Hoy] su rey, cuando los espaoles fueron quemadas y sembradas con sal.
gobernaron este reino se haba retirado y Sucesos muy similares ocurrieron en
escondido en una laguna donde estaba, y Ixtepeji. All los insurrectos celebraban
saldra a gobernar su reino, y ellos, era sus Cabildos, hacan justicia civil y crimi-
nal con autoridades suyas y prohiban a Comentarios

los pueblos aliados que acudiesen ante las
espaolas252. Durante el siglo XVI se registraron en
En Villa Alta, con el ejemplo de los an- Oaxaca tres movimientos de amplias pro-
teriores, hubo alborotos similares contra porciones, que se encuentran concatena-
las autoridades espaolas. Segn relata dos entre s. Es posible que el culto restau-
Gonzlez Obregn253: rador de la religin propia iniciado en
Coatln sea el foco desde donde se irra-
[...] fueron inducidos a ello, hacindo- di la esperanza milenarista hacia otros
les creer que Congun [al que considera- pueblos, principalmente zapotecos y mix-
ban un rey zapoteca que desde los tiem- tecos.
pos de la conquista haba permanecido El objetivo explcito de la rebelin de
escondido en una laguna] haba ya sali- Titiquipa,en 1547, era la desaparicin de
do, que un monte cercano haba tembla- los espaoles y la restauracin de la cultu-
do, seal de que se acercaba la hora de su ra prehispnica. Se trataba del retorno de
libertad, y que saldra tambin el rey de tres seores que volveran a reinar en sus
los mixes, llamado Condoique, y que era pueblos como antes de la llegada de los es-
tiempo de sacudir el yugo que los opri- paoles y profetizaban que el exterminio
ma, matando al alcalde mayor y a los de los colonizadores provendra de un
espaoles[...]. Los jefes sublevados de- gran cataclismo telrico. La profeca logr
can contar con ms de veinte pueblos y tanto consenso entre los rebeldes que, al
recorra otros a fin de sublevarlos- parecer, mataban a quienes no crean en
;[...]despachando mandamientos y con- ella. En ese mismo ao, una coalicin de
vocatorias, castigando a los que no los zapotecos y mixtecos de los valles centra-
seguan, propagando que ya no deban les se levant en contra de la evangeliza-
estar sujetos a los espaoles[...]254. cin forzada y los trabajos en las minas,
La insurreccin creca constantemente, lugar al que los encomenderos enviaban a
alcanzando el Camino Real y los contor- los indios en mayor proporcin que a las
nos de la ciudad de Oaxaca. All los indios haciendas.
haban quitado a los espaoles tierras, El ncleo ideolgico del movimiento
pastos, corrales y ganado, diciendo que se encontraba en la aparicin de un nuevo
hasta entonces: ...haban estado sujetos los dios, oculto en un bal que se abrira en la
indios de los espaoles y ahora deban estar- ciudad de Antequera, una vez que los es-
lo los espaoles de los indios255. Como en paoles hubieran sido muertos o vencidos
los otros pueblos, a la llegada del oidor por los rebeldes. Lamentablemente, tam-
Cuenca, los rebeldes fueron castigados poco en este caso conocemos las caracte-
con saa. rsticas del dios libertador, pero puede tra-
tarse, como en otros casos oaxaqueos, de
un hroe cultural mtico o mitificado y
mesianizado. Las fuentes tampoco pro- En este sentido, podemos decir que estn
porcionan evidencias acerca del contenido inscritos en las religiones de retorno.
de los mensajes mesinicos que deben ha- Es importante sealar que en estos
ber circulado para inducir a los indgenas movimientos, los mesas son las mismas
a formar un ejrcito y marchar sobre An- deidades humanizadas, en tanto que los
tequera, segn haba ordenado el nuevo inspiradores y dirigentes desempean el
dios. Es importante destacar, sin embargo, rol de profetas, encargados de dar a cono-
que la funcin oracular de la deidad es un cer los designios de los hroes mesinicos
rasgo caracterstico de muchas de las cul- entre los hombres. Los lderes de los mo-
turas de Oaxaca, entre ellas, la zapoteca, vimientos solan ser los principales de los
mixteca y mixe, por lo que su presencia pueblos; jefes polticos ubicados en la cs-
nos permite sealar el carcter restaura- pide de la jerarqua comunal representada
dor y nativista del movimiento. por el Consejo de Ancianos. En muchos
La rebelin de 1550 es la culminacin casos, los principales eran tambin espe-
de los dos movimientos anteriores. En ella cialistas religiosos (brujos o curanderos),
se espera la llegada de un antiguo jefe m- depositarios y transmisores de la tradicin
tico que haba prometido regresar para li- mtica. Aunque las autoridades indgenas
bertar a su nacin de los enemigos. Esta solan ser elegidas por los espaoles, para
antigua tradicin fue revitalizada en el si- asegurar su lealtad y obediencia, en mu-
glo XVI por los ancianos principales, au- chas ocasiones el cargo recaa en personas
toridades de algunos pueblos cercanos a de aceptado prestigio popular que, expl-
Oaxaca, y asimilada a la profeca mexica cita o veladamente, se oponan a los espa-
del retorno de Quetzalcatl, lo que no re- oles y al dominio colonial. De all que se
sulta extrao toda vez que uno de los se- convirtieran en profetas de los movimien-
ores esperados deba provenir de la na- tos, refrescadores de la memoria milena-
cin mexica. La profeca fue ampliamente rista y mesinica y dirigentes de la rebe-
aceptada entre los rebeldes, quienes toma- lin armada.
ron las armas cuando les anunciaron que Entre los zapotecos del Istmo, el movi-
el divino caudillo se encontraba ya entre miento fue de naturaleza secular (al me-
los hombres. nos no se conocen elementos sociorreli-
Para el siglo XVI no conocemos la mi- giosos), pero entre los mixes, zapotecos de
tologa ni los hroes culturales que con- la Sierra y chontales, adquiri claros con-
formaron el ncleo ideolgico de los mo- tenidos mesinicos. Estos se encuentran
vimientos, pero la informacin prove- expresados en la tradicin mtica, que re-
niente de la rebelin de 1660 hace posible conoce la existencia de hroes culturales
proponer que se trataba de reinterpreta- mesinicos; Cong Hoy para los mixes,
ciones de la mitologa tradicional y de las Condoy para los zapotecos y Fane Kantsini
epopeyas heroicas, adaptadas y actualiza- o Tres Colibr para los chontales, aunque
das para responder a la situacin colonial.
este personaje puede haber sido un caudi- tiendo regresar cuando fuera necesario;
llo histrico mitificado y mesianizado. momento que se present en la rebelin
Veamos la tradicin mtica mesinica de 1660, en la que se esperaba su retorno,
entre los mixes para clarificar el contenido anunciado por temblores y otras seales
ideolgico del movimiento. El mito del en la naturaleza, para que los librara de los
hroe mesinico Cong Hoy est avalado espaoles.
por la profeca de su retorno. Este hroe Aunque todas las referencia etnolgi-
mtico, nacido de un huevo aparecido en cas inducen a pensar que se trata de un
una laguna, otorg entre muchas otras mito mixe, la presencia del mismo en Villa
hazaas realizadas su territorio al pue- Alta e Ixtepeji, hace suponer que zapote-
blo mixe, defendindolo bravamente de cos y chontales compartan la misma tra-
los vecinos zapotecas. Estos, para vencer- dicin, encarnada en los hroes culturales
lo incendiaron el cerro Iipxukp o Zem- salvadores257.
poaltpetl, al cual se le atribuye el origen de
los mixes y que sintetiza las nociones de Movimientos entre los indios del
naturaleza-tierra-animales, donde los mi- Norte de Mxico
xes recuerdan las hazaas de Cong Hoy. El
mito narra que incendiaron el cerro sagra- 1539. Movimiento de los indios de
do para que el hroe se rindiera, pero l Guaynamota y Guazamota
desapareci, sin quemaduras, y se escon- (sierra de Nayarit)
di. Sin embargo, los zapotecos creen que
se quem y le llaman Condoy (rey quema- Los indios de Guaynamota y Guaza-
do). A pesar de su desaparicin, los zapo- mota (posiblemente coras y tepehuanes
tecos nunca pudieron arrebatar a los mi- del Sur) cercanos a la sierra de Nayarit se
xes el territorio que Cong Hoy haba con- rebelaron en 1539 contra los conquistado-
quistado para ellos. La gente, contina el res, dando muerte a un encomendero.
mito, pens en premiar al hroe dndole Animados por su fcil triunfo difundieron
52 kilos de oro. Al recibir el premio Cong en otros pueblos noticias de una insurrec-
Hoy les dijo: cin. El momento propicio les fue indica-
do durante un baile tradicional, un mito-
{...} hijos mos, cuando encuentren o te, celebrado en el pueblo de Tlaxicaringa,
descubran mi premio, quiere decir que donde se haban reunido los jefes de va-
voy a revivir otra vez para luchar de rios pueblos, aparentemente para prepa-
nuevo, que voy a regresar para defender- rar la posterior rebelin del Mixtn258. En
los de sus enemigos{...}256. el mitote hacan girar con los pies una ca-
labaza hueca que pasaba despus de mano
El mito concluye sealando que Cong en mano, ejecutando al mismo tiempo
Hoy desapareci en la poca de la Con- ciertas contorsiones al ritmo de la msica.
quista (en una laguna o cueva) prome-
De pronto sopl un fuerte viento y les obligaron a su encomendero a huir y mar-

arrebat la calabaza. Para explicar el signi- char a la sierra. Igual hicieron los de Tlal-
ficado de este fenmeno recurrieron a sus tenango y Juchipila, quienes lograron la
adivinas, quienes pronosticaron que: adhesin de los pocos indios fieles a los es-
paoles. Poco despus, stos aprehendie-
{...} los indios deban tomar las armas y ron a Teuquital, jefe de los rebeldes de
arrojar del pas a los espaoles; pues con Tlaltenango, pero los indios lograron libe-
la facilidad que el viento les haba arre- rarlo matando a los espaoles y destru-
batado la calabaza, as ellos arrojaran a yendo casas e iglesias. La mayor parte del
sus opresores{...}259. contingente rebelde se fortific en el Pe-
Esta profeca realizada por los chama- ol, desde donde ejecutaban los ataques.
nes confirm las ideas de rebelin, que Para ese momento la insurreccin an-
pronto se extendieron a varias otras tribus tiespaola promovida por la profeca
vecinas. Entre ellas la de los cazcanes, que chamnica de liberacin se propagaba de
tambin se alzaron contra los espaoles, modo alarmante, llegando hasta la regin
negndose a pagar el tributo y abando- de Apozol y Cuzpatln. Los rebeldes, des-
nando los pueblos y rancheras cuyas igle- pus de quemar los pueblos y dar muerte
sias y casas quemaron260. a los espaoles, se refugiaban en la sierra.
Ante estos hechos, los espaoles de varias
ciudades circunvecinas se congregaron
1541. Rebelin del Mixtn
para preparar la defensa de Guadalajara, y
(Estado de Jalisco y otros)
fueron oportunamente auxiliados por el
Esta rebelin fue la continuacin de la conquistador Pedro de Alvarado, quien
desatada en 1539 en Guaynamota y Gua- iba rumbo a California.
zamota. En esta ocasin los cazcanes Los jefes rebeldes de mayor influencia
abandonaron sus pueblos y rancheras y se y prestigio eran: Tenamaxtle, conocido co-
reunieron cerca de Juchipila, en el Mixtn, mo don Diego el Zacateco, y don Francis-
lugar elevado, inaccesible y estratgico pa- co Aguilar, cacique de Nochistln, cuyo
ra el ataque y la defensa. nombre indio se desconoce. Estos, alenta-
El capitn Ibarra, enviado por el con- dos por sus reiteradas victorias, convoca-
quistador Oate desde Guadalajara con el ron a todos los caciques de los seoros
fin de pacificar a los rebeldes, al ver los comarcanos y trabaron nuevo combate
pueblos deshabitados se dirigi al Mixtn con los espaoles y Alvarado, persiguin-
y propuso a los indios que desistieran de dolos hasta Guadalajara.
su accin. En respuesta, al da siguiente Ante esta situacin, Oate pidi ayuda
fue atacado por los cazcanes, quienes die- al virrey Mendoza, pero no pudo evitar
ron muerte a la mayora de los soldados. que los rebeldes siguieran incrementando
Simultneamente, los indios de Xalpa sus filas con los tarascos de Coyna, los in-
dios de Tequila y Ameca, e incluso con los
que hasta entonces haban sido fieles a los que se deca obispo de los indios. Les ha-
espaoles. Como la insurreccin amena- blaba contra la doctrina de los padres mi-
zaba ya con extenderse hacia Mxico, el vi- sioneros y los convenca de la veracidad de
rrey Mendoza decidi enviar un fuerte su propia doctrina. Todos lo consideraban
contingente militar, logrando en esta obispo en la sierra de Topia. l rebautiza-
oportunidad vencer a los indios, matando ba, casaba y enseaba nuevas oraciones.
a muchos en batalla y haciendo prisione- Su objetivo era que los indios acabaran
ros a otros que fueron ahorcados. Los escon las iglesias y reales de minas de esa sie-
paoles no se detuvieron all, penetraron rra para volver a practicar su antigua reli-
en el Mixtn, logrando destruir el templo gin y forma de vida. Tena 50 discpulos,
y los dolos. Una vez vencidos y desbara- cercanos y predicadores y fue amotinando
tado el culto proftico de los indios del ms de 5 mil indios que se hallaban ya so-
Mixtn, tambin se rindieron los del Pe- metidos al sistema de reducciones263.
ol. Aunque murieron ms de 6 mil indios El alzamiento produjo la destruccin
en el combate de Coyna, quedaban an de casi 40 iglesias, despus de lo cual los
cerca de 70 mil rebeldes entre cazcanes, te- amotinados se retiraron a los montes y ce-
cuexes y zacatecos, muchos de los cuales rros ms inaccesibles. Desde all se dirigie-
no fueron pacificados sino hasta mucho ron a los reales de minas de Topia y San
despus261. Andrs y los incendiaron. Reunidos por
un pacto de vencer o morir, lograron que
1591-1604. Rebelin de los acaxes se les unieran otras parcialidades indias,
(Estado de Durango) quienes tambin emprendieron la tarea de
quemar iglesias y matar espaoles.
Los acaxes estaban localizados en la Pronto, el gobernador de Nueva Vizca-
sierra de Topia, al occidente del actual es- ya mand soldados para sofocar el alza-
tado de Durango. La primera rebelin que miento; 60 espaoles bien armados y una
protagoniz este grupo se produjo en leva de indios aliados. A la vista de las
1591 y, aunque fue sofocada, emergi fuerzas espaolas, los rebeldes que estaban
nuevamente en 1601-1604. Los motivos en San Andrs se retiraron a los cerros.
que sealan los cronistas son los malos Los espaoles enviaron a varios curas pa-
tratos dados a los indios en los reales de ra pacificarlos por la palabra, pero aunque
minas y, en especial, la oposicin que mano tuvieron mucho xito en esta ocasin,
nifestaban a la implantacin del catolicis- poco a poco lograron convencer a nueve
mo. Estos datos provienen principalmente pueblos de que volvieran a la paz y al tra-
de la relacin del jesuita Jos Prez de Ri- bajo en las minas. Sin embargo, una de las
bas262. parcialidades acaxes (los sobaibos) ms
Dicho autor seala que el alzamiento convencidas de la veracidad de la prdica
general de la nacin acaxe fue provocado de su obispo, quien deca ser Dios Padre,
por un hechicero de gran importancia
continu luchando. Los sobaibos decan todas las casas del pueblo diciendo que
estar: dispuestos a acabar con todos los recogan la enfermedad en la manta pa-
espaoles que estaban en sus tierras. ra llevarla al monte, donde repetan sus
Finalmente, el principal dirigente de la rituales{...}265.
rebelin y sus discpulos fueron ahorca-
dos, no sin antes confesar uno de ellos que As disponan a la gente para alzarse y
era el Santiago del obispo. Con posterio- de esta manera volver a la libertad y aca-
ridad a estos sucesos, se decidi congregar bar de una vez con los sacerdotes, iglesias
a los pueblos acaxes distribuidos en las y doctrinas, as como con el capitn y to-
sierras en 70 pueblitos264. dos los espaoles. Uno de los hechiceros,
y principal del grupo, prometi entregar-
les la cabeza del capitn. Convocaba cada
1597. Rebelin de los tehuecos
noche a la gente a su casa; desde adentro,
(Estado de Sinaloa)
solo y a oscuras, deca tener en una olla la
Los indios tehuecos, localizados en una cabeza del capitn y les haca or cmo llo-
de las mrgenes del Ro Fuerte, al occiden- raba cuando se la haban cortado. Me-
te de la Nueva Vizcaya, fueron evangeliza- diante esta prctica logr conseguir mu-
dos por los jesuitas desde fines del siglo chos adeptos266.
XVI, pero pronto manifestaron una fran- Los hechiceros, que eran tambin los
ca resistencia a la conversin religiosa. Principales (autoridades importantes), te-
La rebelin de 1597 fue dirigida por nan la facultad de convocar en pleno a la
chamanes, hechiceros, quienes persua- nacin tehueca y establecer alianzas con
dan a los tehuecos y otras tribus de volver otras tribus, como los tepaques. El viernes
a la antigua religin. La molestia de los te- de cuaresma se decidi el alzamiento y los
huecos comenz cuando el ministro de su indios rebeldes se repartieron en tropas a
doctrina destruy los dolos de piedra y fin de tomar los caminos y sorprender al
descubri sus prcticas de hechicera. Se cura, el capitn y los soldados. En el pri-
reunieron entonces los hechiceros, le- mer enfrentamiento lograron quemar la
vantaron los nimos con sus diablicas iglesia, pero en represalia el capitn espa-
artes y anunciaron al pueblo que vena ol hizo una leva de 2 mil indios recluta-
sobre l una furiosa enfermedad que slo dos entre varias naciones cristianizadas
ellos podan contener y curar: y gentiles, para entrar en la regin rebelde
y castigar a tehuecos y tepaques.
{...} Convocaron as gran cantidad de Los insurrectos estaban pertrechados
gente y realizaron un baile a su usanza y en las altas sierras donde tenan amplios
tomando una manta de algodn por las bastimentos para sostener la guerra. En
esquinas, echaron en ella cosas de hechi- vista de su ubicacin estratgica, el capi-
cera y haciendo rituales y ceremonias tn espaol trat de que los indios dejaran
soplando en una y otra parte, iban por las armas por su propia eleccin, pero no
consigui convencerlos. Decidi entonces rebelin de 1599, cuya ideologa proftica

aventurarse por los caminos, aunque ha- vehiculizada por un chamn sirvi de ba-
ban sido sembrados de pas y estacas ense a la lucha anticolonialista.
venenadas. Finalmente, despus de mu- Segn Galaviz de Capdevielle267, esta
chos das y de una gran matanza, lograron rebelin fue promovida por:
capturar a siete hechiceros principales, a
quienes dieron triple muerte (horca, ga- [...] una hechicera, que alborot a los
rrote y quema). habitantes de Tlaxcalilla asegurndoles
que en el viaje que haba hecho haca
1599. Rebelin de los guachichiles tres aos a la Provincia de Pnuco, se
(Estados de Jalisco y haba enterado por los dolos, que los in-
San Luis Potos) dios que no lucharan contra los espao-
les moriran tragados por la tierra. Con-
Los indios guachichiles que habitaban vencindolos adems que ella resucitaba
en los actuales estados de Jalisco y San a los muertos y que a uno de stos lo ha-
Luis Potos, se rebelaron en varias ocasio- ba obligado a vivir junto a su propia ca-
nes antes de 1599. La primera, en 1542, se sa, que transformaba a los hombres en
debi a los malos tratos que reciban de coyotes y venados y que tena amigos que
los espaoles. En estos ataques participa- eran testigos de tales transformaciones.
ban grupos de alrededor de 200 personas Para reforzar sus dichos, aparent quitar
que repentinamente y al amparo de la os- la vida a un indio que por casualidad
curidad, se enfrentaban tanto a los espa- muri{...}.
oles como a los indios sometidos. En
1550, aliados con los zacatecos y guama- El pueblo crey que ese hombre haba
res, realizaron otra serie de ataques en las muerto hechizado y el resto de la profeca
cercanas de Zacatecas. En 1561, una fue tambin aceptada. Entonces la hechi-
alianza de zacatecos y guachichiles asalta- cera convoc a los guachichiles de San
ba en los caminos y destrua estancias y Miguel Mezquitic, Bocas, Agua del Venado
pueblos de la regin. Cabe mencionar que y Charcas y les orden que se reunieran en
las campaas en contra de los rebeldes no San Luis Potos para matar a los espaoles,
siempre tenan xito y muchas veces, en recordndoles que si no lo hacan seran
cambio, servan para perfeccionar sus es- tragados por la tierra, como anunciaba la
trategias guerreras y mejorar su adiestra- profeca hecha por los dolos.
miento.
Aunque la lucha de los guachichiles pa- 1601-1604. Rebelin de los acaxes
rece no haber tenido largos periodos de de la sierra de Topia
inactividad, no encontramos indicios de (Estado de Durango)
que estas primeras rebeliones fueran de
corte milenarista o mesinico sino hasta la
La rebelin acaxe de 1601 es la resur- ra asaltar a los espaoles, adems de sitiar

gencia del estallido rebelde de 1591, de haciendas e ingenios.
manifiesta inspiracin mesinica. En estas Llegada la noticia a Guadalajara, el
sublevaciones el papel de los chamanes obispo decidi ir a Topia para pacificarlos,
fue relevante, ya que eran el sostn y la pero los indios le dijeron que preferan
memoria de los indios, forzosamente ale- morir de hambre gozando de su libertad,
jados de la religin y forma de vida de sus a tener vida y sustento en servicio de los
ancestros. espaoles268.
En esta ocasin, los acaxes se subleva- Despus de un tiempo, sin embargo, a
ron contra las autoridades espaolas a raz raz de la mediacin del obispo, los aca-
de los malos tratos que les daban en los xes renunciaron a la lucha.
reales de minas de la comarca y en las le-
vas que hacan, buscndolos por fuerza en 1616. Rebelin de los tepehuanes del Sur
sus propias casas. Para ese momento los (Estado de Durango)
acaxes ya se haban sometido al catolicis-
mo y vivan en pueblos recin fundados, Esta rebelin ha sido descripta por
donde haban sido congregados para reci- Gonzlez Obregn269 y por Huerta y Pala-
bir adoctrinamiento religioso. Tambin cios270, quienes se basan en la Crnica de
existan rancheras, en las que los indios la provincia de Zacatecas de Jos Arle-
mantenan su forma agreste de vivir y gui271. Reviste gran importancia porque
donde no estaban completamente conver- puede constatarse el papel fundamental
tidos al cristianismo. A fin de evadirse de que juega la religin en la conformacin
los trabajos de las minas y de terminar de un movimiento. En esta ocasin se
con la opresin y vecindad de los espao- pueden confirmar la naturaleza mesinica
les se unieron todos, convertidos y paga- y las expectativas milenaristas utpicas
nos, conviniendo en sublevarse por las ar- que en otros casos han sido ignoradas en
mas para eliminar de sus tierras a todos las crnicas o slo mencionadas al pasar,
los colonizadores. como exaltaciones provocadas por hechi-
No se sabe de la existencia de lderes ceros. Es por ello que vamos a reproducir
religiosos y militares que hayan prestado aqu la parte sustancial de la Crnica de
gua ideolgica y logstica a la insurrec- Arlegui; tal como la consigna Gonzlez
cin. Sin embargo, es bastante probable Obregn:
que hayan existido, a juzgar no slo por su {...} Cierto da, de aquel ao, aquel in-
presencia en la anterior de 1591 sino tam- dio de los contornos del Nuevo Mxico,
bin por la organizacin y decisin que los demonio en traje de brbaro, sali de
rebeldes exhibieron en sta. Fue as que se aquellos lugares, y dirigindose rumbo a
dividieron en escuadrones encaminndo- la ciudad de Durango, haca, en todos
se a los reales de minas y a los caminos palos pueblos y rancheras de los indios te-
pehuanes a donde llegaba, una oracin emancipacin y al culto que les predi-
tan bien razonada en su idioma, y tan caba.
eficaz para conmover los nimos sosega- Como libertador, los alucin con prome-
dos de los indios, que acabndola de or, sas lisonjeras y pinturas halagadoras de
al punto se enardecan en clera contra su situacin en lo porvenir. Les dijo que
los espaoles, detestando la ley que pro- quedaran absolutos seores de la tierra,
fesaban y el modo de vivir en que los te- con la ventaja de que se aprovecharan
nan. de los ganados introducidos por los espa-
Decales que matasen y concluyesen con oles, y que, enseados como estaban
los espaoles, usurpadores de sus tierras cultivar los campos y trabajar las minas,
y tiranos de sus libertades. Exponales viviran alegres, felices, libres, con todas
muchsimos fundamentos para resolver- las comodidades que apetecieran. Les
los que ejecutasen esa empresa que los aconsej que se reuniesen, que se conju-
tornara su libertad y las costumbres rasen en contra de los castellanos, y que,
de sus mayores. Recordbales la ninguna con el mayor secreto, convocasen todas
opresin con que antes haban vivido. las tribus antes de sublevarse.
Manifestbales el apremio que se les ha- Como apstol del culto que predicaba,
ca para que acudiesen la misa y otros demostr ser nigromante y hechicero.
ejercicios en que los ponan los minis- Caminaba de pueblo en pueblo, llevan-
tros: representbales que en radicndose do consigo un idolillo de unas aspas
los espaoles en sus tierras, se haban de manera de cruz, en que el demonio les
enseorear de todo y haban de hacer es- hablaba y incitaba al alzamiento. Co-
clavos a sus hijos, y que les haban de ha- rra, corra multitud de leguas, y aunque
cer trabajar en labrar sus mismos cam- pareca contradecirse en sus prdicas, era
pos, aprovechndose ellos de los frutos, y quiz porque as lo juzgaba necesario,
los indios muriendo en el continuo tra- segn hablara con idlatras conversos,
bajo: advertales que aquellas tierras prontos renuentes sus rdenes.
eran suyas y que los despojaban tirana- A unos les hizo creer que era Hijo de
mente de gozarlas: proponales que los Dios, y que aquel idolillo que les mostra-
espaoles les haban de hacer reventar ba servale para comunicarse con l y re-
en labrar minas de plata: y finalmente, cibir sus mandatos. Los asombraba con
les dijo que la ley que les enseaban era sus hechizos. Sbitas eran sus aparicio-
falsedad y quimera; que el or la misa nes, y ora se les presentaba como cual-
era intil, y que de ningn provecho les quier indio de su tierra, con el aspecto
serviran los ritos y cristianas ceremo- de hombre blanco y revestido de fingidos
nias. resplandores, pero hablndoles en su
Aquel indio, con el doble carcter de li- idioma, exhortndolos sacudir la ser-
bertador y apstol, los incitaba a la vidumbre en que estaban, no dejar el
menor vestigio de las ceremonias caste- de la insurreccin, despertando en los

llanas que les ensearon los misioneros, corazones el deseo de verter sangre de los
y que no temiesen pelear en la guerra castellanos, y una ansia y rabiosa sed del
que los provocaba, pues l tena facultad exterminio de la cristiandad en sus pa-
para darles nueva vida al tercer da des- ses, toda la nacin tepehuana fabricaba
pus de muertos, y los ancianos que pe- macanas, flechas, dispona de arcos y
recieran en la lucha, aunque tuviesen aun se provea de las armas que usaba y
mucha edad, los resucitara en edad de haba introducido la espaola gente, y
robustos mancebos con perfecta salud y todos los lugares eran oficinas de estos
muchas fuerzas. instrumentos destructores.
A los otros indios que indolentes se ma- Los indios ocultaban su odio en secreto,
nifestaban en obedecerlo, les dijo, que el en el mayor secreto, como se los haba re-
primero que haba venido aconsejarles comendado el propagandista caudillo,
se libertasen de tanta tirana, era el hijo esperando el instante en que llegase la
de Dios, y que por no haberlo obedecido hora sealada para el enfrentamiento.
con pronta ejecucin, vena l que era el Y no slo los varones, las mujeres mis-
Espritu Santo, y que no acostumbraba mas ocupbanse en componer y adere-
sufrir los desacatos de desobediencia co- zar las armas, soando el futuro, absolu-
mo el hijo haba tolerado, y que si tarda- to y libre Seoro de toda la tierra, dadas
ban en obedecerle, hara que los tragase las esperanzas que el autor de la guerra
la tierra y pagaran su contumasia, y pa- prxima haba despertado {...}.
ra que conociesen que tena potestad pa-
ra hacer estos y mayores castigos, les Al testimonio anterior debemos agre-
pondra a los ojos un ejemplo que ejecu- gar el que proporciona Gutirrez Casilla,
tara con todos, si no trataban de en- reproducido por Snchez272, en el que se
mendarse, y dicho esto el infernal ene- registra la confesin del indio Antonio:
migo fingi a los ojos de los indios que a {...}Las preguntas que se hicieron fue-
su precepto se abra en la tierra una dis- ron stas: Si los testigos tenan noticias
forme boca, y que se trag dos personas del levantamiento; si empez en la cua-
con horror de los circunstantes, que ate- resma de 1616, si hubo instigaciones de
rrados de tan poderoso engao, se pos- parte de algn indio; cul fue el intento
traron en tierra, dndole repetidas ado- principal; cmo murieron las vctimas.
raciones, y prometindole obedecerle con Dijo que se llamaba Antonio y que es
toda prontitud, sin falta un punto de sus natural del pueblo de Santa Catarina de
mandatos. la nacin Tepehuana; que le ensea la
Mientras el caudillo annimo segua ca- Doctrina el padre Juan del Valle de la
minando de pueblo en pueblo, con su Compaa de Jess; y que en dicho pue-
idolillo aspado, propagando el incendio blo l era el Alguacil. No supo decir
edad. Pareci por el aspecto de ms de 30 todos los espaoles sin dejar a ninguno
aos. con vida. Y que si alguno de ellos murie-
[...]Dijo que hicieron ellos una procesin se, al cabo de pocos das ha de resucitar.
sacando todas las imgenes de la Iglesia Y que va a venir un gran diluvio de mu-
y el Santsimo Sacramento y andando cha agua, y que se han de ahogar todos
junto a la Iglesia un indio llamado los espaoles. Y que su Dios les tiene
Francisco natural del pueblo de Santia- guardada una parte donde se ha de gua-
go, de la nacin tepehuana, ladino de la recer, de donde han de salir acabndose
lengua mexicana y espaola, embisti todos los espaoles, y se han de quedar
con uno de los padres de la compaa con toda la tierra{...}.
que llevaba el Santsimo Sacramento, y
se lo quit y dio con l en el suelo, que lo Este lder mesinico no se limitaba a
traa cubierto con plata y que lo pis conjurar a los tepehuanes del Sur; preten-
muchas veces. La hostia estaba adentro. da la alianza con otros indios. Lleg hasta
Todos los dems indios embistieron con la regin de los coras, en las serranas de
las imgenes de Ntra. Seora, y el Cristo Guazamota y entre sus adeptos haba tam-
y cruces, y las quitaron a los espaoles bin negros, mulatos y otras castas, que
que las llevaban, y a la imagen de Ntra. crean en sus predicciones y rituales y que,
Seora la azotaron muchos indios, ha- sirviendo de criados de los espaoles, ha-
bindola desnudado y el vestido de Ntra. can el papel de espas para los indgenas.
Seora lo pusieron a una india llamada Tan bien prepararon su rebelin que los
Magdalena, mujer de Juan Toribio [...] y espaoles de nada se enteraron hasta el
la pusieron en las andas de la madre de ataque, en el que murieron muchos civiles
Dios, y la trajeron en hombros por el pa- y religiosos de varios pueblos y se destru-
tio de la iglesia. Y a un Cristo que estaba yeron iglesias e imgenes sagradas.
all los indios que estaban a caballo con A los indios no les importaba morir;
lanzas lo embestan y le daban lanzadas. crean, como se haba profetizado, que ha-
Fuele preguntado de qu manera es el bran de resucitar. Por ello se lanzaban
Dios que les ha dicho que se alcen, y contra las espadas de los soldados y contra
dnde lo ha visto y en qu parte est y las fortificaciones: en confianza de que
qu les ha dicho que hagan. no era perder la vida, sino esperar la me-
Dijo que no lo ha visto, pero que los in- jor y ms dichosa273. La confianza de los
dios tepehuanes de su nacin lo han vis- indios en la profeca era tan grande que
to, y le han dicho que est en Tenerapa, muchos aseguraban haber visto a los que
que es como espaol, que se va criando, haban muerto, pelear nuevamente al lado
que es chiquito y que lo tiene a su cargo de los vivos.
un indio llamado Francisco Miguel, que La insurreccin desatada fue de tal
les dice que su dios les manda maten a magnitud que el territorio qued desola-
do; destruidos sementeras, ganados y mi-
nerales. Finalmente el gobernador de ra con la iglesia, doctrina y cristiandad,

Nueva Vizcaya sali a combatir a los rebel- que es a lo que le tira la ojeriza del de-
des, con ms de 600 hombres. Hubo va- monio. Comenz [Cobameai] a convo-
rios encuentros en uno de los cuales mu- car gente y comunicar su secreto con los
rieron ms de 15 mil indios. Sin embargo, indios ms depravados y en quienes me-
la sublevacin dur todava un ao ms, nos impresin haba hecho la fe de Cris-
en los lmites de Nueva Galicia, con tan la- to. Andaba de una ranchera a otra de-
mentables resultados que el pueblo tepe- rramando la ponzoa que en su corazn
huano del Sur fue casi exterminado. arda y se ocultaba. El indio era un gran
hablador y [...] se le iban llegando cm-
1632. Rebelin de los guazaparis plices de su nacin guazapari. Hacan
(Estado de Chihuahua) conventculos brindndose a su usanza
con las caitas de tabaco que fuman y
En 1628 se descubri una rica mina de chupan, y embriagados con este brbaro
plata que dio lugar a la instalacin de co- humo [...] saltaban centellas de palabras
lonos espaoles y religiosos jesuitas. Muy llenas de clera y rabia{...}.
pronto surgieron conflictos entre stos y
los indios, que desembocaron en la rebe- El misionero, apoyado por varios sol-
lin de los guazaparis, ubicados al suroes- dados, logr frenar momentneamente la
te del actual Estado de Chihuahua (Nueva rebelin que se preparaba, pero el movi-
Vizcaya). miento no ces. Poco despus, los tepe-
El cronista Prez de Ribas274 relata as huanes, vecinos de los guazaparis, se unie-
los fundamentos ideolgicos del movi- ron al hechicero Cobameai275. F u e r o n
miento: entonces convocadas otras rancheras pa-
ra llevar a cabo la rebelin, sellando la
[...] la furia de esa fiera infernal [el de- alianza con la inhalacin de tabaco em-
monio] comenz a revolver la sangre de briagante. Despus de varios preparativos
los indios inquietos y hacer leva de los se dispuso matar a los misioneros, sin que
ms fieros que hall en estas naciones sus indios fieles pudieran advertirlos ni
para hacer guerra al evangelio y minis- defenderlos.
tro que lo predicaba. Para la ejecucin Poco antes de darle muerte Cobameai
de esto que trazaba hall a su propsito deca:
el nimo fiero del cacique Cobameai. A
ste le trajo a la memoria la libertad {...} Matemos a este engaador que nos
brbara antigua en que se haba criado, prohibe tener muchas mujeres [se refie-
y en ella los vicios que gozaba sin recono- re a la poliginia que practicaban tradi-
cer ley que se lo prohibiese [...] [deca] cionalmente] y nos manda entrar en la
que resucitara sus vicios y alzaran la iglesia. Matemos al otro que vino de le-
cabeza sus entretenimientos y se acaba- jos a hacer lo mismo, para que no ven-
gan ms padres a nuestra tierra. Para tando a los espaoles en los caminos y ro-
qu queremos padres? Matmosles y bando caballos y ganado en cinco hacien-
quedaremos libres [...] y que venga el cadas.
pitn que nuestros picachos y sierras te- Cuando algunos eran aprehendidos,
nemos, donde nadie nos puede ofender antes de morir decan:
{...}276.
{...} que no tenan miedo de morir por-
que el demonio [sic] les haba dicho, ha-
1644. Rebelin de las Siete Naciones
ban de resucitar al tercer da, como
(Estado de Chihuahua)
crean desde muy antiguo las naciones
La Confederacin de las Siete Naciones brbaras{...}279.
inclua: tobosos, salineros, conchos, cabe-
Al conocer esta profeca de resurrec-
zas, julimes, mamites y colorados; indios
cin y la proteccin que les brindaban sus
nmades que merodeaban continuamen-
deidades en la lucha contra los coloniza-
te los alrededores del importante cen-
dores, se levantaron en armas los tobosos,
tro minero del Parral, en auge durante el
cabezas y salineros.
siglo XVII.
De inmediato el gobernador de Nue-
La Relacin de Nicols de Zepeda277
va Vizcaya se enfrent a los confederados,
seala que la confederacin realizaba
quienes tuvieron que huir para refugiarse
constantes ataques al Parral. Por su parte,
en los peoles y, poco despus, rendirse a
Galaviz de Capdevielle278 sugiere el moti-
los espaoles. An as, stos castigaron
vo de la rebelin de 1644: los espaoles te-
cruelmente a muchos de ellos antes de
nan planeado ahorcar a todos los indios,
obligarlos a asentarse nuevamente en los
rumor difundido por los cabecillas del
pueblos.
motn. Estos jefes, hechiceros y princi-
pales, predicaban la libertad para que los
1645. Rebelin de los salineros
indios viviesen segn sus deseos, sin ob-
(Estado de Chihuahua)
servar la religin catlica, y no admitan
ninguna forma de paz sino la guerra para Los salineros, instigados por los tobo-
destruir completamente a los espaoles. sos, realizaron varias reuniones y consul-
El inicio de la rebelin se ubica en el tas, despus de las cuales decidieron elegir
momento en que los conchos entraron al como gobernador a don Gernimo Mo-
convento de San Francisco de Conchos, ranta, a quien llamaban el Grande o el
donde se haba refugiado el gobernador, y Rey. A otro indio llamado Balupi o Pies de
le prendieron fuego, despojando luego los Liebre lo designaron como capitn y ma-
altares, cruces, clices, vestiduras sacerdo- yor, y a un tercero, Hernante, como obis-
tales, lienzos y cuadros, para terminar po, encargado de decir misa y administrar
dando muerte a los sacerdotes. Poco des- los sacramentos a su arbitrio.
pus se rebelaron todos los pueblos ma-
Despus de los nombramientos se ini- de los indios a aceptar la religin catlica.

ci la rebelin. Los combatientes, reparti- El alzamiento comenz cuando los tara-
dos en cuadrillas, atacaron varios pobla- humaras quemaron la iglesia y hacienda
dos donde robaron ganado, saquearon ca- de Salto de Agua y mataron a varios espa-
sas e iglesias y dieron muerte a los espao- oles, dejando incomunicado a Sonora
les residentes y a los indios cristianiza- desde Sinaloa. Los tres lderes de ms im-
dos280. portancia eran Supichiachi, don Bartolo-
Poca informacin se conoce acerca de m Ochavarri y Tepox, principales de los
este movimiento armado inmediato a la pueblos. Dos de ellos fueron muertos en
rebelin de las Siete Naciones que nos los enfrentamientos a raz de la traicin de
permita proporcionar algn detalle acerca algunos indios cristianos aliados de los es-
de la existencia de la expectativa milena- paoles. Esta rebelin logr ser sofocada
rista y del carcter proftico o mesinico. parcialmente por el gobernador de Nueva
Sin embargo, la evidencia de las reuniones Vizcaya. En 1650-1652 avanzaba ya la
de los indios y la eleccin de sus jefes po- evangelizacin de los tarahumaras co-
ltico, militar y religioso, como anteceden- menzada en 1639 y se hallaban reducidos
tes de la rebelin anticristiana y antiespa- en ocho pueblos, cuando resurgi la rebe-
ola, hacen suponer que debieron circular lin que haba sido contenida dos aos
mensajes profticos y realizarse prcticas antes. Esta vez el lder era el cacique Tepo-
rituales, tal como haba sucedido en la raca o Teporame, quien exhortaba a sus
rebelin del ao anterior y en otras prota- seguidores a matar a los frailes y laicos es-
gonizadas por los indios del norte de paoles, a profanar los objetos sagrados y
Mxico. a negar la obediencia que haban jurado al
rey. Teporaca era un cacique de gran valor
1646-1697. Rebeliones de los y astucia, que continuamente reclutaba
tarahumaras y otros grupos nuevos conjurados. Antes de lanzar la
(Estados de Chihuahua, gran rebelin enga a los espaoles de la
Sonora y Sinaloa) Villa de Aguilar hacindoles pensar que
los atacaba, mientras su gente talaba los
Los tarahumaras habitan en la sierra
sembrados y se apoderaba de mulas, caba-
Tarahumara, en los actuales estados de
llos y ganado, conducindolos a los mon-
Chihuahua, Sonora y Sinaloa. La descrip-
tes para sostener la guerra. Al da siguien-
cin de estas rebeliones, que se sucedieron
te llev a cabo el ataque, en el que resulta-
hasta 1697, proviene de las narraciones del
ron muertos el fraile y varios espaoles.
jesuita Francisco Javier Alegre281, de la
Desde all los rebeldes, entre los que esta-
obra de Gonzlez Obregn282 y de la de
ban los de Tomochic, se repartieron a los
Galaviz de Capdevielle283.
pueblos tepehuanes y tobosos para inci-
La primera de las rebeliones (1646-
tarlos a la rebelin. Con estas nuevas fuer-
1648) estuvo motivada por la renuencia
zas lograron asolar minas y haciendas y [...] estos son los que no procuran sino
quemar las iglesias de diez pueblos a cargo nuestro bien y de quienes, sin embargo,
de jesuitas y franciscanos. jams tenemos seguras nuestras hacien-
Despus de muchos intentos y debido das y nuestras vidas. Mirad si yo os
a que contaba con varios destacamentos aconsejaba bien que no dejaseis las ar-
militares, el gobernador de Nueva Vizcaya mas de la mano hasta acabar con todos,
logr vencerlos y apresar a Teporaca, y qu bien hice en no fiarme jams de
quien fue ahorcado y flechado por indios sus palabras cariosas{...}.
cristianos.
Las dems naciones, principales ejecu-
Ya para 1684 se encontraban los jesui-
toras de la rebelin, determinaron de co-
tas privados de la administracin de las
mn acuerdo en una junta general cerca
doctrinas cristianas, cuando decidieron
de las antiguas ruinas de Casas Grandes, el
buscar feligreses entre los indios gentiles
modo, el lugar y el tiempo de hacer la gue-
que no haban sido convertidos, pero en
rra. As, sta iniciara a fines del mes de oc-
lugar de atraerlos por convencimiento in-
tubre, para que las primeras hostilidades
tentaban reducirlos por la fuerza. Fue as
coincidieran con la llegada del invierno,
que, no habiendo podido bautizar a algu- tiempo que perjudicaba a los espaoles,
nos, un fraile los amarr y encaden hasta todava no habituados a las inclemencias
que pidieron bautismo. del clima.
El uso de la fuerza para hacerlos abra- Las reuniones y hostilidades de los in-
zar una religin que no deseaban, irrit a dios se prolongaron durante siete aos.
la nacin tabari y unos corrieron a ocul-
Hacia 1690, las fronteras de Sonora hacia
tarse a los montes mientras que otros to-
el oriente y de la Tarahumara hacia el nor-
maron las armas para defenderse. De in-
te, padecan los ataques, robos y muertes
mediato lleg la noticia a los tarahumaras
de los janos, sumas y otras tribus confede-
y tepehuanes, lo que dio lugar a una gran
radas. Las autoridades, aunque puestas so-
rebelin en todas las misiones de la sierra
bre aviso por los misioneros, no prestaron
Tarahumara. El cacique Corosia, siempre
suficiente atencin a la insurreccin, por
enemigo de los espaoles, hizo saber a los
lo que el nmero de rebeldes creci mu-
rebeldes que iba a socorrerlos contra la
cho, instigados siempre por Corosia.
violencia del clrigo y de los soldados que
En 1690, este cacique enviaba emisa-
los acompaaban. De esta forma logr
rios a distintos pueblos, logrando que a las
que se rebelaran los conchos, tobosos, ca-
filas rebeldes se unieran los tubaris o taba-
bezas, sumas, janos, chinanas y otras na-
ris, conchos, serranos y chinipas. Fue en-
ciones.
tonces cuando el gobernador de Nueva
Corosia les record en 1684 que las pa-
Vizcaya dio orden a varios capitanes de sa-
ces juradas con tanta solemnidad por los
lir a reprimir a los sublevados, quienes de
espaoles aos antes eran falsas. Les deca:
inmediato se prepararon a resistir en los funcionarios del gobierno no les presta-

montes. ban la colaboracin que esperaban. Apro-
Galaviz de Capdevielle284 seala que al vechando la tensin existente entre misio-
deseo de libertad que animaba a los rebel- neros y autoridades, los indios prepararon
des, debe aadirse la prdica anticatlica y una rebelin: no aceptaban el orden so-
antiespaola de los hechiceros. En esta cial que los religiosos les inculcaban por
rebelin, as como en las anteriores, tara- parecerles contradictorio con sus propias
humaras y tepehuanes afirmaban que tradiciones287.
vendra desde el oriente un varn podero- Durante diecisis aos, cerca de 25 mil
so que los librara del dominio de los es- indios de pueblos ya reducidos prepara-
paoles y aadan a esta promesa los re- ban calladamente los planes de una gran
cuerdos de los antiguos dioses a quienes sublevacin que se inici el 10 de agosto
crean irritados por la llegada del cristia- de 1680, en la que tambin participaron
nismo. En 1697, ao de una vasta rebe- numerosos indios gentiles de diversas ran-
lin, los hechiceros tarahuamaras iden- cheras. Primero atacaron templos y mo-
tificaban seales catastrficas en la natu- nasterios, y luego marcharon sobre la ca-
raleza y aconsejaban a sus pueblos regre- pital, Santa Fe, obligando a sus moradores
sar al monte, pues si no lo hacan podran a evacuar la villa.
morir a causa de las plagas provocadas por A lo largo de varios aos los espaoles
los espaoles. Profetizaban que no se de- trataron de recuperar el reino enviando
ba temer al enemigo porque la plvora de numerosas expediciones militares. En es-
sus armas no les hara nada a los in- tos intentos lograron evangelizar a los ju-
dios285. Al amparo de estas profecas y manos. Se establecieron presidios para la
conviccin restauradora, la rebelin fue reconquista de Nuevo Mxico, pero slo
conformndose como un movimiento de mucho tiempo despus, sin necesidad de
liberacin de amplia proyeccin, ya que lucha armada, lograron pacificar a los in-
pretendan enfrentarse a todas las fuerzas dios y volvieron a entrar en Santa Fe, re-
de la Nueva Espaa286. duciendo a los rebeldes de trece pueblos
cristianizados.
1680-1696. Rebelin de los jumanos, Con el propsito de reinstalar a las mi-
keres, jemes teguas, janos y siones y a los colonos llegaron nuevos mi-
otros (Nuevo Mxico) sioneros a Santa Fe en 1693, lo que produ-
jo inquietud y rebelda entre los indios.
A principios del siglo XVII se fund la
Poco despus, los espaoles decidieron
capital del reino de Nuevo Mxico y en
desalojar a los janos de la villa para entre-
1609 se traslad a Santa Fe. Los francisca-
gar sus casas a nuevos colonos, motivo por
nos fueron encargados de la evangeliza-
el cual se desat una nueva rebelin en la
cin de los indios, pero desde el principio
que los jefes fueron muertos y los indios
encontraron obstculos; por ejemplo, los
entregados como siervos a los soldados y nico entre los grupos tnicos del Norte de
colonos. De esta forma volvi la hostili- Mxico. Es preciso aclarar que algunas de
dad, y de los 23 pueblos antes sometidos, las tribus mencionadas se encuentran ex-
slo cuatro se mantuvieron como aliados tinguidas en la actualidad, por lo cual no
de los espaoles. Durante 1694 los keres, es posible correlacionar, ms que a mane-
jemes, apaches y teguas atacaron pobla- ra de hiptesis, un presente etnogrfico
ciones espaolas, con slo breves momen- con la escasa informacin etnolgica re-
tos de calma entre los brotes de rebelin, gistrada en las fuentes que brindan infor-
todos motivados por los injustos reaco- macin acerca de las rebeliones.
modos a que eran sometidos los indios. Hinton289 y Dahlgren290, entre otros,
Hasta 1696 los espaoles lograron pacifi- han destacado, sin embargo, que en la
car a los rebeldes permanentemente288. poca precolombina la religin de las tri-
bus cora, huichol y tepehun del Sur, as
1695. Rebelin de los conchos, sobas y como la de otros grupos menores y veci-
pimas (Estados de Sonora y nos, era muy similar. Mason291, por su
Chihuahua) parte, registra la ubicacin de esos grupos
durante la poca colonial, sealando que
Esta rebelin fue una prolongacin de en la ciudad de Durango se encontraba el
la llevada a cabo por los tarahumaras y sus lmite meridional de los tepehuanes. Al
aliados en 1690. Tuvo lugar en la zona li- poniente estaban los acaxes, xixime y al-
mtrofe de los reinos de Nueva Vizcaya y gunos grupos pequeos. Al norte los tara-
Nuevo Mxico, zona que qued parcial- humaras, los conchos, los irritila y los za-
mente incomunicada a causa de la insu- catecos, y al sur los coras, huicholes y tepe-
rreccin. Al igual que en anteriores rebe- canos. Guaynamota, o Huainomota, y
liones ya descritas, los conchos de Chihua- Guazamota, donde se registr una de las
hua y los sobas de Sonora pretendan re- primeras rebeliones, eran parajes habita-
cuperar la libertad perdida, para lo cual dos por coras.
avalados por las profecas de sus chama- Dada la vecindad, la filiacin lingsti-
nes y alentados por la direccin de sus ca comn y el sustrato cultural comparti-
caudillos dieron muerte a los frailes y a do entre estos grupos en la poca prehis-
todo espaol con el que se encontraban; pnica, tratar de establecer algunas rela-
destruyeron iglesias y objetos sagrados, ciones etnolgicas entre ellos y los coras,
hasta ser reducidos por las fuerzas milita- huicholes y tepehuanes; grupos que exis-
res. ten en la actualidad y cuya religin ha sido
estudiada con amplitud.
Comentarios La rebelin de 1539 fue un movimien-
to restaurador liderado por chamanes. En
Durante el siglo XVI se registraron cin-
una reunin de jefes tribales realizada en
co rebeliones de corte milenarista y mesi-
el pueblo de Tlaxicaringa se llevaba a cabo mente cantos, danzas, plegarias y succin)

un baile ritual adivinatorio y propiciato- los hechiceros conjuraron la seal apo-
rio, en el que se utilizaba un guaje o cala- calptica y libraron a su pueblo de la enfer-
baza votiva mediante el cual interpretaban medad, llevndola al monte. Esta prctica
los designios de las deidades. Designios propiciatoria iba acompaada de la prdi-
que aseguraban la expulsin de los espa- ca en contra de los espaoles, que deban
oles y la urgencia de retornar a la prcti- ser expulsados para lograr nuevamente el
ca de la religin propia. favor de los dioses.
En 1541 el movimiento estaba integra- En la rebelin de 1597 encontramos
do por una coalicin panindia que conta- una referencia a la funcin oracular de los
ba con 70 mil rebeldes. Aunque al parecer chamanes (una cabeza que gime y habla
esta rebelin del Mixtn se encontraba le- desde dentro de una olla), muy semejante
gitimada por la misma profeca, no se co- a una prctica de los tepehuanes del Sur
nocen mayores detalles de su contenido. mencionada por Mason292, en la que rea-
Se sabe, sin embargo, que estaba vigente lizaban una ceremonia secreta en el mon-
un culto religioso secreto, que inclua la te cuando exista algn peligro para el
presencia de un templo e dolos ocultos pueblo. En ella cantaban y oan la voz de
en el monte, al que los rebeldes acudan un dios al que no vean, pero escuchaban
convocados por los chamanes. beber de una olla, y les hablaba dndoles
La intensa represin llevada a cabo por consejos acerca de lo que deban hacer pa-
los espaoles dio lugar a que la rebelin ra conjurar el peligro. Posiblemente esta
fuera sofocada durante dcadas. En 1597, antigua ceremonia haya sido adaptada a la
sin embargo, reaflor, instigada nueva- situacin en que vivan, de peligro para la
mente por los hechiceros, ancianos, por supervivencia de la cultura tradicional,
lo general tambin jefes polticos de los reactivndose entonces la tradicin prof-
pueblos. stos, como en los dos casos an- tica oracular.
teriores, profetizaban la desaparicin de Hinton293 indica que entre los coras,
los espaoles y el retorno a la religin pro- huicholes y tepehuanes del Sur y tal vez
pia practicada an en secreto pero que, entre los grupos menores hoy desapareci-
poco a poco, iba cediendo ante los emba- dos, exista y existe an un complejo de
tes de la cristianizacin. En esta ocasin tres deidades principales: Taya (Nuestro
los jesuitas destruyeron los dolos para Padre, identificado con el Sol y con el Alto
desterrar el culto pagano, pero los cha- Dios cristiano), Tat (Nuestra Madre Tie-
manes los recuperaron y volvieron a colo- rra y diosa del maz, identificada con la
carlos en los templos anunciando que, da- Virgen del Rosario) y Tahs (Nuestro Her-
do que haban permitido el ultraje de sus mano Mayor, Venus la Estrella de la maa-
dioses, stos enviaran una fuerte y masiva na, identificado con Jesucristo y con San
enfermedad a su pueblo. Mediante diver- Miguel). Tahs es el hroe cultural de los
sos actos rituales curativos (muy posible-
coras y huicholes, consustanciado con Je- en las mencionadas rebeliones, una refe-
sucristo en razn de que era una deidad rencia implcita a Tahs. ste, en su papel
que haba sido crucificada en el illo tempo- de redentor y defensor permanente de su
re mtico, ascendiendo luego al cielo. Ta- pueblo, era esperado como un mesas que
hs era el hijo de Tat y Taya, dueo de la anunciaba la prxima desaparicin de los
vida y la muerte, y su hazaa como hroe espaoles, tal vez identificados con el
cultural, segn cuenta el mito, era haber monstruo Cuc. Por otra parte, Tahs es
matado a la gran serpiente Cuc, asegu- considerado el creador de los mitos y de-
rndose as la supervivencia de los hom- bemos recordar que el ritual llevado a ca-
bres. Tahs sigue an cuidando el mundo bo en Tlaxicaringa, a travs del cual co-
para evitar el regreso del monstruo y de menz a circular la profeca de liberacin,
los grandes males y peligros que pudieran se centraba en la manipulacin de una ca-
asolar a la humanidad. Por ello, las tribus labaza votiva utilizada para comunicarse
del Norte lo consideran como su redentor. con el dios por ella representado, a fin de
Tambin se adjudicaba a Tahs el haber conocer la voluntad de la deidad. Asimis-
creado los mitotes, danzas sagradas que mo, la referencia a la enfermedad colecti-
tienen relacin con el ciclo agrcola y los va que asolara a la coalicin rebelde, con-
cambios de estacin, que son parte funda- jurada por los chamanes mediante ritua-
mental de las diferentes ceremonias adivi- les, parece tener relacin con la creencia
natorias, propiciatorias y curativas ejecu- en un castigo colectivo provocado por el
tadas por los chamanes y los ancianos abandono en que estaban cayendo las dei-
cuando es necesario suplicar a los dioses. dades tradicionales.
Al igual que Taya, Tahs est representa- De naturaleza diferente es la rebelin
do por un guaje votivo o tecomate, prede 1591-1601, protagonizada por un cha-
sente en el mitote en el que se solicita su mn que se deca Dios Padre y obispo de
proteccin, y a travs del cual los laicos los indios, secundado por una comunidad
pueden comunicarse con los dioses. Estas de 50 discpulos que se identificaban con
tribus creen que el descuido de dichas ce- los santos y los apstoles. Se trata aqu de
remonias puede acarrear desastres comu- un movimiento claramente mesinico y
nales porque los dioses sienten el abando- sincrtico. En este caso, el mesas se apro-
no y envan entonces enfermedades y ma- pia de la prctica y las jerarquas eclesis-
la suerte como recordatorio. Por ello, de- ticas, a la vez que predica contra los frailes
ba cumplirse con las costumbres religio- y la doctrina. El objetivo de esta rebelin
sas fijadas, a cambio de buena salud, pro- era tambin la abolicin del sistema colo-
teccin, lluvias abundantes y buenas cose- nial y el exterminio de los espaoles, aun-
chas. que en este caso se conoce el mesas que
Sobre la base de los anteriores datos et- tiene por fin transformar la realidad cons-
nogrficos puede suponerse que exista, tituida, en tanto que en los otros conoce-
mos slo la existencia de los intermedia- Sin embargo, a pesar de los antagonis-
rios del mesas y de los caudillos que guia- mos internos causados por la evangeliza-
ron la resistencia armada. cin y del estricto control por parte de las
Es comn a los cinco movimientos de autoridades coloniales auxiliadas por el
este siglo el estar liderados por chamanes ejrcito, los grupos del Norte no cejaban
y ancianos, jefes religiosos y polticos de en sus propsitos de rebelin. En todos los
las tribus y constituirse en grandes coali- casos se trata de coaliciones integradas
ciones que reunan a tribus, anteriormen- por miles de insurrectos pertenecientes a
te enemistadas, para atacar poblados espa- numerosas tribus, que lograban empren-
oles desde inaccesibles refugios. der importantes luchas poniendo en se-
En el siglo XVII proliferan las rebelio- rios aprietos a los espaoles, aunque inva-
nes entre los grupos del Norte de Mxico, riablemente resultaban vencidos y fuerte-
coincidentes con los esfuerzos intensivos mente reprimidos.
de colonizacin y evangelizacin en la re- Las diez rebeliones de este siglo se en-
gin. Para este momento casi todas las tri- cuentran ligadas entre s, hasta el punto de
bus a excepcin de los coras, que conser- que puede afirmarse que se trata de reaflo-
varon su autonoma hasta 1723 se en- ramientos peridicos de un nico movi-
contraban inmersas en la situacin colo- miento pantnico en contra del sistema
nial, aunque la mayora an en vas de pa- colonial y sus representantes que, debido a
cificacin y cristianizacin. A pesar de que la represin organizada, se repliega a un
algunos grupos pequeos se encontraban estado latente durante breves o largos pe-
ya al borde de la extincin, por regla gene- riodos de tiempo.
ral estaban divididos entre los que an vi- Todos los movimientos tienen en co-
van a la usanza gentil y los que ya ha- mn el objetivo de expulsar o exterminar
ban sido cristianizados, recongregados e a los invasores y el proyecto utpico de
incorporados al sistema de dominacin. restaurar la antigua religin y autonoma
Lo anterior sola provocar fuertes conflic- de pocas pasadas. Generalmente son ins-
tos intertnicos que tenan dos maneras pirados por chamanes, a quienes los espa-
de resolucin. En muchos casos, los con- oles crean posesionados por el demonio,
versos renunciaban a la nueva religin a y militarmente liderados por los principa-
pesar de los castigos que les imponan los les de los pueblos, en alianza con los espe-
frailes para sumarse a las filas de los cialistas religiosos. Slo en algunos casos
gentiles rebeldes. En otros, se estableca conocemos la existencia de mesas indios;
una separacin definitiva y los indios cris- era ms frecuente que los chamanes ac-
tianizados se convertan en espas al servi- tuaran como anunciadores o profetas de
cio de los espaoles, siendo perseguidos y la expectativa milenarista de libertad y
muertos por sus paisanos rebeldes. restauracin, cifrada en los designios de
las deidades propias.
Un elemento comn es la reactivacin chamn que deca ser Hijo de Dios Padre,
de las prcticas rituales tradicionales, fun- tena la facultad de transformarse en dife-
damento para la cohesin de la comuni- rentes personas y ejecutar milagros, como
dad de elegidos y legitimidad de la espe- la resurreccin de los muertos y el castigo
ranza utpica. Era frecuente, por ejemplo, a los incrdulos y desobedientes, a los que
el uso ritual del tabaco y objetos ceremo- haca desaparecer por un hueco que abra
niales, la proliferacin de mitotes para co- en la tierra, frente a la multitud que lo es-
municarse con los dioses, la prdica prof- cuchaba. En su prdica insurreccional di-
tica del fin de la tierra por catstrofes tel- bujaba un futuro milenarista de libertad,
ricas, la promesa de resurreccin de los abundancia y felicidad que le era profeti-
muertos y juventud eterna. Paralelamente, zado por un dolo, que serva de vehcu-
en algunos movimientos (1621, 1645) se lo a los deseos y mandatos del Alto Dios.
observa un creciente proceso de sncresis, Este dolo, colocado sobre una cruz as-
evidenciado por la adopcin de jerarquas pada, puede ser identificado con Tahs, el
polticas y eclesisticas coloniales, y de te- hroe cultural de los tepehuanes del Sur,
mas bblicos. Es as que los dirigentes se coras y huicholes que, segn hemos men-
convierten en reyes y obispos que admi- cionado, estaba sincretizado con la figura
nistran sacramentos apropindose de la de Jesucristo y era esperado desde el siglo
doctrina y prctica catlica, aunque trans- anterior como el redentor que los salvara
formadas de acuerdo con sus propias cos- de la destruccin iniciada por los espao-
mologas. les. En apoyo de esta hiptesis puede men-
La rebelin ms documentada, en cionarse que Tahs era representado sobre
cuanto a la ideologa milenarista y mesi- una cruz, al igual que dicho dolo.
nica puesta en juego, es la de los tepehua-
nes en 1621. En este caso el mesas es un
Notas 207 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 31-34.

208 Diego Lpez de Cogolludo, Historia de Yuca-
186 Alejandra Moreno Toscano, La era virreinal, tn, Talleres Grficos de la Nacin del gobierno
en Historia mnima de Mxico, El Colegio de del estado de Campeche, Mxico, 1955, vol. II,
Mxico, Mxico, 1974, p. 47. pp. 247-251.
187 Alejandra Moreno Toscano, ibid., p. 48. 209 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 34-35.
188 Alejandra Moreno Toscano, ibid., p. 55. 210 Pedro de Feria, Relacin que hace el obispo de
189 Alejandra Moreno Toscano, ibid., pp. 56-57. Chiapas sobre la reincidencia en sus idolatras
190 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, Rebe- de los indios de aquel pas, en Anales del Mu-
liones indgenas de la poca colonial, SEP- seo Nacional de Mxico, Mxico, 1899, vol. VI,
INAH, Mxico, 1976, pp. 8-10 pp. 481-482.
191 Alejandra Moreno Toscano, op. cit., p. 56. 211 Antonio Porro, O messianismo maya no perio-
192 Alejandra Moreno Toscano, ibid., p. 66 do colonial, tesis de Doctorado en Antropolo-
193 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, op. gia Social, Departamento de Ciencias Sociales
cit., pp. 8-10. de la Facultad de Filosofa y Letras y Ciencias
194 Mara Teresa Huerta, Rebeliones indgenas en el Humanas, Universidad de Sao Pablo, Brasil,
Noreste de Mxico en la poca colonial, INAH, 1977, pp. 57-59.
Mxico, 1966, p. 103. 212 Antonio Porro, ibid., p. 58.
195 Mara Teresa Huerta, ibid., p. 103. 213 Pedro Snchez de Aguilar, Informe contra Ido-
196 Josefina Oliva de Col, La resistencia indgena lorum Cultores, Imprenta Triay, Yucatn, 1937.
ante la Conquista, Edit. Siglo XXI, Mxico, 214 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 35-36.
1974, p. 103. 215 Pedro Snchez de Aguilar, op. cit., p. 138.
197 Mara Teresa Huerta, op. cit., p. 106. 216 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 153-154.
198 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, Rebelio- 217 Pedro Snchez de Aguilar, op. cit., pp. 153-154.
nes indgenas en el Norte del reino de la Nue- 218 Miguel Bartolom, op. cit., p. 38.
va Espaa, Edit. Campesina, Mxico, 1967, pp. 219 Diego Lpez Cogolludo, op. cit., p. 259.
73-80. 220 Citado por Miguel Bartolom, op. cit., p. 41.
199 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, ibid., 221 Diego Lpez de Cogolludo, op. cit., pp. 261-
p. 83. 284.
200 Miguel Bartolom, La dinmica social de los 222 Miguel Bartolom, op. cit., p. 42.
mayas de Yucatn. Pasado y presente de la situa- 223 Miguel Bartolom, ibid., p. 43.
cin colonial, tesis de doctorado en sociologa, 224 Miguel Bartolom, ibid., p. 44.
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la 225 Frances Scholes y Ralph Roys, The Maya Chon-
UNAM, 1984. tal Indians of Acalam-Tixchel. A Contribution
201 Miguel Bartolom, ibid., p. 21. to the History and Ethnography of the Yucatan
202 Miguel Bartolom, ibid., p. 22. Peninsula, Carnegie Institution, Washintong,
203 Miguel Othn de Mendizbal, Obras comple- nm. 560, 1948.
tas, Talleres Grficos de la Nacin, Mxico, 226 Antonio Porro, op. cit., p. 47.
1946, vol. III, pp. 168-178. 227 Antonio Porro, ibid., p. 47.
204 Fray Diego de Landa, Relacin de las cosas de Yu- 228 Miguel Bartolom, op. cit., p. 45.
catn, Edit. Porra, Mxico, 1973, pp. 417-418. 229 Antonio Porro, op. cit., p. 52.
205 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 25-31. 230 Francisco del Paso y Troncoso, Epistolario de la
206 F. Scholes y E. Adams Testamento de Juan Ca- Nueva Espaa 1505-1818, Biblioteca Histrica
huich, en Don Diego Quijada, alcalde mayor Mexicana de Obras Inditas, 2a. serie, Antigua
de Yucatn, Edit. Porra, Mxico, 1938, vol. II, Librera Robredo de Jos Porra e hijos, Mxi-
p. 328. co, 1939, vol. 15, pp. 180-181.
231 Vicente Casarrubias, Rebeliones indgenas en la 257 Alicia Barabas y Miguel Bartolom, El rey Cong
Nueva Espaa, Tcnica y Ciencia, SEP, Mxico, Hoy. Tradicin mesinica y privacin social en-
1963, nm. 18, pp. 67-71. tre los mixes de Oaxaca, Comit de Publicacio-
232 Vicente Casarrubias, ibid., pp. 67-71. nes Conjuntas del Estado, Col. de Investigacio-
233 Vicente Casarrubias, ibid., pp. 67-71. nes Sociales, nm. 1, CRO-INAH, Oaxaca,
234 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, op. 1984.
cit., p. 14. 258 Jos G. Snchez, Etnografa de la Sierra Madre
235 Inquisicin, vol. 37, exp. 6, Archivo General de Occidental. Tepehuanes y mexicaneros, Col.
la Nacin, 1544. Cientfica, nm. 92, SEP-INAH, Mxico, 1980,
236 Eulogio Gillow, Apuntes Histricos, fascimilar p. 42.
de la edicin de 1889, ed. Toledo, Mxico,1990 259 M. E. Galaviz de Capdevielle, op, cit., pp. 98-
237 Francisco del Paso y Troncoso, op. cit., pp. 36- 99.
41 260 M. E. Galaviz de Capdevielle, ibid., pp. 98-99.
238 Francisco del Paso y Troncoso, ibid., pp. 36-41. 261 M. E. Galaviz de Capdevielle, ibid., pp. 99-104.
239 Francisco del Paso y Troncoso, ibid, pp. 36-41. 262 M. Teresa Huerta y Patricia Palacios, op. cit.,
240 Antonio Gay, Historia de Oaxaca, Imprenta pp. 253-266.
Dublan y Ca., Mxico, 1933, vol. 1, p. 319. 263 M. Teresa Huerta y Patricia Palacios, ibid., pp.
(Primera edicin, 1881). 255-256.
241 Fray Antonio de Remesal, Historia de la Pro- 264 M. Teresa Huerta y Patricia Palacios, ibid., p.
vincia de San Vicente de Chyapa y Guatemala, 266.
Francisco Angulo, Madrid, 1519, vol. 1, libro 8, 265 Jos Prez de Ribas, citado en Huerta y Pala-
cap. VI, pp. 454-455. cios, op. cit., pp. 267-268.
242 Antonio Gay, op. cit., p. 371. 266 Jos Prez de Ribas, citado en Huerta y Pala-
243 Se encuentra en la obra de Cavo, de 1852. Cita- cios, ibid., p. 268.
do por Huerta y Palacios. 267 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, op. cit.,
244 Antonio Gay, op. cit., p. 372. p. 85.
245 Luis Gonzlez Obregn, Sublevaciones de in- 268 Luis Gonzlez Obregn, op. cit., p. 85.
dios en el siglo XVII, imprenta del Museo Na- 269 Luis Gonzlez Obregn, ibid., pp. 10-18.
cional, Mxico, 1907. 270 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, op.
246 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, op. cit., p. 280-290.
cit., pp. 100 y ss. 271 Jos Arlegui, Crnica de la Provincia de N. S. P.
247 Vctor de la Cruz, La rebelin de Tehuantepec, S. Francisco de Zacatecas, reimpreso por Igna-
Relacin de C. Manso de Contreras, H. Ayun- cio Cumplido, Mxico, 1851, pp. 175-181.
tamiento Popular de Juchitn, Oaxaca, 1982. 272 Jos G. Snchez, op. cit., pp. 32-33.
248 Luis Gonzlez Obregn, op. cit., pp. 20-21. 273 Jos Arlegui, op. cit., p. 179.
249 Vctor de la Cruz, op. cit., p. 5. 274 Jos Prez de Ribas, citado por Huerta y Pala-
250 Vctor de la Cruz, ibid., p. 8. cios, op. cit., pp. 295-296.
251 Torres del Castillo, Relacin, citado en L. Gon- 275 Luis Gonzlez Obregn, op. cit., pp. 127-128.
zlez Obregn, op. cit., p. 22. 276 Jos Prez de Ribas, citado en Huerta y Pala-
252 Luis Gonzlez Obregn, ibid., p. 27. cios, op. cit., p. 301.
253 Luis Gonzlez Obregn, ibid., p. 28. 277 Nicols de Zepeda, Relacin, Archivo General
254 Luis Gonzlez Obregn, ibid., p. 28. de la Nacin, ramo de historia, vol. 19, fols.
255 Luis Gonzlez Obregn, ibid., p. 29. 122-135, Mxico.
256 Fortino Vzquez, Cong Hoy. La memoria mi- 278 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, op. cit.,
xe, URO-Direccin de Culturas Populares, pp. 129-130.
Oaxaca, 1982.
279 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, ibid., pp. 287 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, ibid.,
129-130 p. 140.
280 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, ibid., 288 Mara Elena de Capdevielle, ibid., pp. 140-145.
p. 130. 289 Thomas Hinton, El pueblo cora, una jerarqua
281 Francisco Javier Alegre, citado en Huerta y Pa- cvico-religiosa en la parte norte de Mxico,
lacios, op. cit., pp. 317-332. en Coras, huicholes, y tepehuanes, Col. SEP-
282 Luis Gonzlez Obregn, op. cit., pp. 30-34. INI, Mxico, 1972.
283 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, op, cit., 290 Barbro Dahlgren, Semejanzas y diferencias
p. 133. entre coras y huicholes en el proceso de sincre-
284 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, op. cit., tismo en ibid.
pp. 30-34. 291 Alden Mason, Notas y observaciones sobre los
285 Ricardo Len Garca,Las misiones jesusticas tepehuanes, en ibid., pp. 141-142.
en Chihuahua: La cuenca del Papigochic,1700- 292 Alden Mason, en ibid., p. 150.
1767, Tesis ENAH,Mxico,1982. 293 Thomas Hinton, op. cit., 1972.
286 Mara Elena Galaviz de Capdevielle, ibid.,
p. 133.
ESTADOS UNIDOS MEXICANOS
DISPERSIN DE LOS MOVIMIENTOS
SIGLOS XVI Y XVII
ESTADOS
1 Baja California Norte

2 Baja California Sur
3 Sonora
4 Chihuahua
5 Coahuila
6 Sinaloa
7 Durango
8 Nuevo Len
9 Tamaulipas
10 Zacatecas
11 Nayarit
12 Jalisco
13 Aguascalientes
14 San Luis Potos 23 Tlaxcala
15 Guanajuato 24 Puebla
16 Quertaro 25 Guerrero
17 Hidalgo 26 Oaxaca
18 Veracruz 27 Chiapas
19 Colima 28 Tabasco
20 Michoacn 29 Campeche
21 Estado de Mxico 30 Yucatn
22 Morelos 31 Quintana Roo
DURANTE EL SIGLO XVIII
Contexto colonial durante el siglo XVIII cin profunda en trminos de crecimien-

to econmico ni en el rgimen de explota-
urante el siglo XVII se definieron cin y opresin que sufran. No obstante,
D las principales estructuras econ-
micas y polticas del sistema colo-
el valor de la produccin econmica se
sextuplic al crecer la minera, las indus-
nial. La primera mitad del siglo XVIII pa- trias, en especial la textil y la del hierro, y
rece haber sido la continuacin y consoli- el comercio exterior295. En la agricultura
dacin de dichas estructuras. Por esa po- la situacin no fue tan prspera. Las ha-
ca Espaa viva en la etapa de la Ilustra- ciendas cultivaban maz, trigo, caa de
cin, y las nuevas ideas metropolitanas in- azcar, tabaco y caf. La ganadera perma-
fluyeron significativamente en la situacin neci estancada, pero se ampli y mejor
colonial de la Nueva Espaa. la infraestructura tcnica.
Por otra parte, se ampliaron las fronte- La expansin territorial, la prosperidad
ras del Virreinato con la conquista defini- econmica y el reajuste poltico-adminis-
tiva de los indios de Nayarit y el creciente trativo slo beneficiaron a una minora
dominio sobre Texas. La poblacin pas gobernante privilegiada: los espaoles y
de dos millones a seis millones de habitan- los criollos. Los dems sectores sociales
tes, aunque el incremento se debi princi- excepto algunos mestizos legtimos
palmente a la afluencia de espaoles y, empeoraron o se estancaron, en especial
ms tarde, al crecimiento natural de este los indios que continuaron sujetos a las
grupo que conform la categora de los haciendas, ranchos, obrajes, minas e inge-
nuevos criollos. Los pueblos indgenas nios.
an no recuperaban del cuasi exterminio En los ltimos 50 aos del siglo, la Co-
de los siglos anteriores, pero representa- rona ya en manos de los Borbones, trans-
ban de todos modos el 60% de la pobla- form la organizacin poltico-adminis-
cin total, en tanto que un 20% eran mes- trativa de la Nueva Espaa aadindole las
tizos y el 20% restante espaoles y crio- Intendencias como rganos de poder re-
llos294. gional. Desde 1786 el pas se dividi en In-
El Siglo de las Luces no signific para tendencias, base de la futura divisin en
esta mayora nativa ninguna transforma- estados296. En lo que respecta a los indios,
esta nueva divisin poltica contribuy a Para este siglo existe mayor informa-
fragmentar una vez ms la unidad de los cin oficial sobre los movimientos, por lo
grupos ya que los pueblos de una misma que puede advertirse la presencia de
etnia pasaron a formar parte de diferentes contenidos milenaristas y mesinicos que
regiones administrativas. Sin embargo, las posiblemente antes eran omitidos de las
Intendencias desarrollaron importantes fuentes por ser considerados peligrosas ex-
tareas para el conocimiento de las reas presiones del paganismo y la hereja, que
rurales, ya que a su iniciativa se levantaron no deban ni siquiera ser mencionadas.
mapas topogrficos, censos de poblacin y En el caso de Chiapas, donde se regis-
se realizaron estudios socioeconmicos de tra el mayor nmero, las movilizaciones
regiones tnicas hasta entonces casi desco- renen gran cantidad de pueblos de uno o
nocidas. varios grupos tnicos de la familia maya.
En el plano de las ideas los jesuitas lle- Se trata de diferentes reafloramientos de
varon a cabo una gran transformacin y, un mismo movimiento cuyos objetivos y
despus de su expulsin en 1767, lo hicie- anhelos de libertad logran ser parcialmen-
ron sus ex alumnos criollos, los intelectua- te concretados aunque muy brevemen-
les humanistas, quienes se proponan dar te, estableciendo gobiernos independien-
fin a la desigualdad social, al despotismo tes e iglesias nativas.
poltico y a la dependencia respecto de Es- El conjunto de los factores econmi-
paa. Para lo primero queran acabar con cos, sociales, polticos, religiosos y psicol-
el sistema de tutela de los indios, procla- gicos que integran la vivencia de la priva-
mar la igualdad general ante la ley y repar- cin mltiple, caracterstica de la situa-
tirles las tierras expropiadas. Para lo se- cin colonial, resulta de vital importancia
gundo se postulaba la soberana popular, y para comprender las causas motivadoras
para lo tercero, la independencia de la me- de las rebeliones. Esto no basta, sin em-
trpolis colonial. Las ideas de este grupo, bargo, para explicar por completo el fen-
apoyadas por la incipiente clase media, meno milenarista y mesinico. En todos
fueron la base de los primeros brotes de la los movimientos se advierte la existencia
lucha independentista297. de un sustrato ideolgico mtico que sus-
Durante este siglo tenemos evidencias tenta la formacin o resurgencia de conte-
de once movimientos sociorreligiosos: seis nidos milenaristas y mesinicos, que ava-
entre los mayas de Yucatn y Chiapas, uno lan las respuestas sociorreligiosas ante la
en Oaxaca, uno en Hidalgo y tres en el crisis. Su fundamento ideolgico se en-
Norte del pas. Las causas estn siempre cuentra entonces en la puesta en prctica
relacionadas con el despojo territorial y la de la cosmovisin religiosa tradicional,
semiesclavitud (peonaje) en que vivan, el poblada de hroes mticos que regresan,
abuso de las autoridades espaolas y el salvadores que vendrn para redimir a su
profundo encono contra los misioneros pueblo, visiones de mundos que se destru-
catlicos. yen y regeneran cclicamente dando lugar
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS DURANTE EL SIGLO XVIII / 163
al surgimiento de nuevas humanidades y secuencia que culmin con la gran rebe-

edades de oro o parasos de felicidad y lin de Cancuc en 1712.
abundancia. Junto a los objetivos restau- La regin estaba poblada por dos gru-
radores de pocas o situaciones pasadas, pos tnicos mayas, el tzotzil al oeste y el
coexiste la voluntad de apropiacin de lo tzeltal al este. Por el norte, rumbo a Tabas-
que constituye el mundo del dominador. co, habitaban los zoques y choles. En los
Mundo ambivalentemente vivido, ya que primeros aos del siglo XVIII, esta pobla-
al tiempo que lo rechazan por representar cin tnica estaba organizada en comuni-
el caos y la injusticia, lo emulan y expro- dades con territorios definidos y autogo-
pian, en un intento de superar la posicin bernadas mediante un sistema de jerar-
de inferioridad en que haban sido coloca- quas cvico-religiosas. Esta institucin
dos por pertenecer a una categora tnica para el gobierno local, apropiada y trans-
globalmente estigmatizada y marginada formada por los indios a partir del muni-
de todo poder. Desterrar al blanco y a las cipio espaol y de las cofradas religiosas,
instituciones coloniales no contradeca, se encontraba subordinada al sistema po-
para los rebeldes, el deseo de suplantarlo y ltico colonial, cuyas autoridades adminis-
apropiarse de ellas, para lograr una trans- traban la justicia y recolectaban los im-
formacin de la realidad que los conduje- puestos. La regin estaba siendo catequi-
ra a recuperar la aorada libertad. zada desde mediados del siglo XVI, en el
Generalmente, los que actan como periodo que nos ocupa por padres domi-
profetas y mesas del cambio utpico son nicos y mercedarios.
personajes que conocen dos mundos al- Los movimientos mesinicos ocurri-
ternos: el indgena de pertenencia y el dos en el siglo XVIII culminaron con la
blanco, accesible a travs de la educacin formacin de un estado indgena, gober-
religiosa otorgada por los frailes. Es debi- nado por una elite teocrtica que buscaba
do a este doble conocimiento que se apro- la eliminacin de los espaoles ladinos
pian de la religin del dominador y la (mestizos), negros y mulatos; es decir, de
transforman en argumento de oposicin, todos los que no eran mayas298. Entre las
o en una fuente de poder para la recon- causas detonantes de las rebeliones, se han
quista de la libertad.
considerado las siguientes:
Movimientos entre los mayas de a) La explotacin ejercida por las auto-
Chiapas y Yucatn ridades religiosas, intensificada en esos
1708-1712. Movimientos de los mayas aos por el aumento de los impuestos, el
tzeltales y tzotziles diezmo y por las visitas del obispo Alvarez
(Estado de Chiapas) de Toledo que eran sufragadas por los in-
dios.
Los cinco movimientos desarrollados
en los Altos de Chiapas constituyen una
b) La intensa explotacin ejercida por de liberacin del rgimen colonialista y

las autoridades civiles espaolas de Ciu- restauracin de la forma de vida anterior.
dad Real (San Cristbal de las Casas), que Lo cierto es que cuando cinco o seis mil
llev a la ruina por endeudamiento a co- mayas se plegaron a la rebelin, comenza-
munidades enteras y aun a indios ricos ron a difundir a voces que ya se hallaban
dentro de ellas, valindose en muchos caen libertad por haber muerto al Alcalde
sos de un manejo espurio de la justicia. Mayor...302.
Asimismo, eran causa de tensin intert-
nica los precios exorbitantes que cobraban 1708-1710. Movimiento de los mayas de
los ladinos de Ciudad Real a los indios Zinacantan
por las mercancas que les vendan. (Estado de Chiapas)
c) Las arbitrariedades administrativas Entre las diversas obras que registran
y judiciales cometidas contra los principa- esta rebelin y las que se sucedieron en los
les de las comunidades, lo que tambin Altos de Chiapas, destaca la del dominico
significaba la interferencia del gobierno fray Francisco de Ximnez303, quien se ba-
espaol en la autonoma poltica que stas sa en las cartas escritas por los religiosos
haban logrado sostener299. que participaron en la pacificacin de los
Es probable, sin embargo, que ninguna grupos sublevados.
de estas causas haya operado por s sola. En 1708, estando de visita en el pueblo
La explotacin y la opresin eran males de San Juan Chamula el obispo Alvarez de
conocidos por los indios desde dos siglos Toledo, llegaron los indios tzotziles del
atrs; quizs el detonante haya sido el con- cercano pueblo de Zinacantan diciendo
junto de ellas ms las humillaciones y ma- que:
los tratos constantes a que eran someti-
dos. Pineda300 indica que en realidad el {...} en el camino de dicho pueblo den-
odio contra los espaoles y las castas ve- tro de un palo (rbol) estaba un varn
na desde la sublevacin de 1527, pero que justo que exhortaba a penitencia y que
se haba mantenido en estado latente de- reconoca una imagen de la Virgen
bido a las fuertes plagas, y consiguiente Nuestra Seora que estaba dentro del
mortalidad, que haban asolado a los in- mismo palo, la cual despeda rayos de s,
dios. Superada esa catstrofe recuperaron que era bajada de los cielos, dando a en-
el deseo y el propsito de deshacerse de tender a los naturales que vena de all
los espaoles, mestizos y ladinos y de to- para ofrecerles favor y ayuda; y que ha-
dos los que no fueran mayas, no hablasen blando el dicho varn con ellos les deca:
su propio idioma o, siendo indgenas, no que avisasen a la iglesia, cuya relacin
observasen sus costumbres301. me dieron{...}304.
Las insurrecciones no respondan slo
a un odio racial sino tambin a un deseo
De inmediato el cura del poblado de 1710-1711. Movimiento de los mayas de

Chamula, Jos Monroy, fue a investigar el Chamula (Estado de Chiapas)
hecho, encontrando por el camino a mu-
chos tzotziles que regresaban de adorar a Porro305, basndose en la obra de Xi-
la imagen de la Virgen aparecida y al san- mnez, relata que el pueblo tzotzil de San-
to varn. Revis el roble y encontr una ta Marta, en la jurisdiccin de Chamula, se
imagen de San Jos, una cruz y un cuader- encontraba casi abandonado y que los in-
no con versos de penitencia y amor a dios interpretaban su miseria como un
Dios. Se enter que los indios idolatraban castigo de Dios por las faltas de respeto
al santo varn y ofrecan culto al rbol de cometidas aos antes contra un cura. En
la aparicin, por lo que orden derribarlo marzo de 1711, aparentemente por in-
llevndose al varn y las imgenes a Cha- fluencia de la aparicin milagrosa de Zi-
mula. nacantan, los indios de varios pueblos de-
jaron de cumplir con sus obligaciones
Como los indios procuraban verlo,
cristianas y acudan en multitudes a Santa
crean que l era Dios y deseaban ofrecer-
Marta, para ver el milagro que aconteca
le culto, el varn fue encerrado en el con-
en la nueva ermita. El padre Monroy se di-
vento de San Francisco de Ciudad Real y el
rigi a este pueblo con el propsito de
movimiento reprimido por un tiempo.
quemar la ermita; ya all, logr entrar en
Sin embargo, para 1710, el mesas estaba
ella a pesar de la hostilidad de los indios y
nuevamente predicando y profetizando en
sus autoridades. Registr el altar y encon-
Zinacantan, habitando ahora una ermita
tr una imagen de la Virgen y otra que re-
construida por los fieles en el monte: ...
sult ser la de un nativo del pueblo.
donde tena un dormitorio y oratorio con
De pronto se present ante l una jo-
un altar en donde tena una imagen pe-
ven y le dijo que esa no era la imagen que
quea de la Virgen con candelas, cacao,
se le haba aparecido, sino otra ms pe-
huevos, tortillas y otras cosas que le ofre-
quea envuelta en una tela y colocada a
can los indios... La ermita estaba muy
los pies de la otra. Monroy se dio cuenta
adornada y forrada de petates limpios.
de que esta segunda imagen estaba recin
La ermita fue quemada por los frailes a
fabricada, sus caractersticas revelaban
pesar de los riesgos que enfrentaron al so-
que haba sido hecha en Zinacantan. Inte-
breponerse a la voluntad de los indios
rrog a la joven, quien dijo haber encon-
congregados, quienes amenazaban con
trado la imagen sobre un rbol derribado,
amotinarse. El varn mesas fue deporta- y que sta la haba llamado:
do a Nueva Espaa, pero no consigui lle-
gar porque muri en el pueblo de Ocozo- {...} me dijo que ella era una pobre lla-
cuautla. mada Mara, venida del cielo a ayudar a
los indios y que as fuese a decirlo a mis
Justicias para que a orillas del pueblo le
hicieran una ermita pequea en que vi- de don Sebastin de la Gloria, adjudicn-
vir{...}306. dose ser santo aunque sin renegar pblica-
mente del credo catlico. Los indios de
Seal adems que la aparicin haba
Chenalh le construyeron una ermita
tenido lugar seis meses atrs, pero que los
donde l promova el culto a San Pedro y
Justicias le haban ordenado guardar si-
a San Sebastin.
lencio.
Enterado de estos sucesos, el Obispo Al respecto, el padre Monroy escribe:
trat de suprimir el culto por la fuerza, re-
cogiendo la imagen para llevarla a Ciudad {...} haca das tenan fabricada una er-
Real, pero no tuvo xito. Finalmente Mon- mita al Seor San Sebastin en su pue-
roy logr convencer a los indios de que la blo porque haba sudado su imagen por
imagen tendra un culto ms digno en la dos veces. Item, que estando en tercia un
Catedral, y se la entregaron. Una proce- domingo haba visto salir rayos de luz de
sin de dos mil fieles la acompa a la Ca- la imagen de San Pedro y de su rostro y
tedral para seguir adorndola, pero fueron que al otro domingo haba repetido lo
engaados ya que la Virgen fue transferida mismo{...}308.
en secreto al palacio episcopal.
Aunque la desaparicin de la imagen Monroy pudo constatar que el culto
dio como resultado que los indios regresa- estaba muy extendido y los indios le ofre-
ran a sus pueblos, en Santa Marta conti- can oraciones y penitencias:
nuaron visitando la ermita hasta ser dis-
{...} porque decan, tenan temor que se
persados por la fuerza. La india que haba
acabase el pueblo y el mundo y que lo
tenido la aparicin y su marido fueron
sucedido sera por sus pecados que ten-
azotados en la plaza pblica, enviados a
dran ofendido a Dios{...}309.
Guatemala y, de all, presos a San Juan de
Ula307. Como ya era prctica comn, el esfor-
zado fraile esper que los indios se calma-
1711. Movimiento de los mayas tzotziles ran y luego quem la ermita, con lo que el
de Chenalh (Estado de Chiapas) culto aparentemente se disolvi.
Inmediatamente despus de la desapa-
1712-1713. Rebelin de los mayas
ricin de la imagen de Santa Marta y de su
tzeltales de Cancuc
descubridora, cundi la noticia de otro
(Estado de Chiapas)
milagro en San Pedro Chenalh. Un indio
de origen humilde pero con cierta cultura El 15 de junio de 1712 fray Simn de
literaria y eclesistica, llamado Sebastin Lara comunic que los indios de Cancuc
Gmez, fue protagonista de varios mila- haban erigido otra ermita, donde adora-
gros despus de los cuales tom el nombre ban a una Virgen aparecida, sin comuni-
crselo. Convoc a todo el pueblo y consi- Los regidores de Cancuc, quienes con
gui que una joven india confesara pbli- motivo del culto haban sido encarcelados
camente que haba inventado la aparicin en Ciudad Real, volvieron al pueblo di-
de la Virgen a instancias de su madre. En ciendo:
esta forzada confesin, la joven dijo que su
madre le haba aconsejado decir que: [...] que ellos eran verdaderamente reli-
giosos y que slo eran Alcaldes los que
{...} haba salido fuera del pueblo [...] ellos haban elegido; que decan los Al-
se le haba aparecido la Virgen Santsi- caldes que quedaban presos que mantu-
ma y dchole que avisase a las Justicias viesen la ermita que era obra de sus ma-
que ella era la Virgen Santsima y que nos, que convocasen a los pueblos para
vena a ayudarlos y que as all en aquel su defensa y que no les diese cuidado de
sitio le fabricasen la ermita, donde el pa- sus trabajos, que presto saldran de
dre de la indezuela puso una cruz, que ellos{...}312.
despus dijeron los indios que haba
Al respecto Ximnez comenta que ya
bajado del cielo llena de resplando-
para ese momento los pueblos estaban
res{...}310.
convocados y comprometidos para la su-
Ante esta confesin los fieles aparenta- blevacin.
ron abandonar el culto, pero das despus Durante julio de 1712 prosiguieron las
dieron al Obispo, que realizaba una nueva tentativas de represin del nuevo culto
visita, otra versin de los hechos: por parte del Obispo, pero fracasaron,
consiguiendo slo irritar ms a los tzelta-
{...} en nuestro pueblo a medianoche les. Irritacin que se agrav cuando el
vimos bajar de los cielos muchos res- Obispo plane una nueva y onerosa visita
plandores a cierto paraje a la orilla de a las comunidades. Por otra parte, seala
nuestro pueblo y habiendo ido a ver lo Klein313, los indios estaban muy molestos
hallamos ser una Cruz que baj de los porque el clero no haba reconocido como
cielos, as le fabricamos una ermita de verdaderas las anteriores apariciones de la
que damos parte{...}311. Virgen. As los espaoles perdieron el con-
trol que tenan sobre los pueblos y Cancuc
A pesar de la oposicin eclesistica el se transform en el centro de la rebelin,
culto continuaba en Cancuc y la ermita ya que: ... enviaron convocatorias a todos
era visitada por mucha gente de varios los Zendales en nombre de la Virgen San-
pueblos. La furia del padre Lara ante los tsima, como lo deca la indezuela314.
hechos, dio como resultado que los indios Esas cartas de convocatoria escritas por
lo expulsaran del pueblo amenazndolo Sebastin Gmez, o Santo, como nombra-
de muerte. ban al lder del movimiento de Chenalh
ahora unido al de Cancuc, eran dictadas a
manera de mensajes profticos por la {...} la Virgen se hallaba muy enojada y

Virgen Santsima Mara de la Cruz, Doa haba hablado para preguntar a sus de-
Mara Angel Procuradora de la Virgen votos qu aguardaban para alzarse, que
Santsima o Mara Candelaria, ttulos que ya era hora, por haberse cumplido el tr-
ostentaba la joven que confesara al padre mino de una profeca, segn la cual de-
Lara que haba inventado la aparicin. Las ban sacudirse el yugo de los espaoles y
cartas eran dirigidas a los alcaldes y Justi- restaurar en sus tierras la libertad [...] y
cias de la regin. En una de ellas la Virgen que le hiciesen all en Cancuc una Iglesia
ordenaba: y que era voluntad de Dios que hubiese
venido slo por sus hijos los indios para
{...} Jess, Mara y Jos. Seores Alcal- libertarles del cautiverio de los espaoles
des de [...] Yo la Virgen que he bajado a y ministros de la Iglesia y que los Ange-
este mundo pecador os llamo en nombre les les vendran a sembrar y cuidar sus
de Nuestra Seora del Rosario y os man- milpas y que por sea que haban tenido
do que vengis a este pueblo de Cancuc y en el sol y la luna haba muerto ya el Rey
os traigis toda la plata de tus iglesias y de Espaa y era fuerza nombrar otro
los ornamentos y campanas, con todas [...]317.
las cajas y tambores y todos los libros y
dineros de cofradas porque ya no hay El 10 de agosto se reunieron en Cancuc
Dios ni Rey; y as venid todos cuanto an- grandes grupos de rebeldes tzeltales, tzot-
tes, porque si no seris castigados pues no ziles y de otros grupos tnicos de los Altos
vens a mi llamado y a Dios. Ciudad de Chiapas, para celebrar la fiesta de la
Real de Cancuc. La Virgen Santsima Virgen. En esta ocasin hubo otra procla-
Mara de la Cruz{...}315. ma que defina explcitamente la actitud
que deberan tomar hacia los blancos:
En otras cartas-mensajes indicaban a
los indios de otros pueblos ir a Cancuc: [...] ahora no haba ms Dios ni Rey y
ellos deban solamente adorar y obedecer
[...] a ver morir a la Virgen Santsima a la Virgen que descender del cielo al
de la Cruz en que haba muerto su Hijo poblado de Cancuc con el objeto de pro-
Jess porque ya los judos salan de Ciu- teger y gobernar a los indios, y al mismo
dad Real a matarla, a que fuesen a de- tiempo ellos deberan obedecer y respetar
fenderla y que supiesen que ya no haba a los ministros, capitanes y oficiales que
tributo, ni Rey, ni Presidente, ni Obispo, ella pusiera en los poblados, ordenndo-
que ella los tomaba a cargo para defen- les expresamente que mataran a todos
derlos [...]316. los padres y curas, as como a los espao-
Algunos indios que fueron interroga- les, mestizos, negros y mulatos, de forma
dos decan que: que solamente los indios permanecieran
en la tierra, en libertad de conciencia,
sin pagar tributos reales ni eclesisticos, poco a poco fue apareciendo como con-
que se extinguiera totalmente la religin ductor ideolgico del movimiento. Inter-
catlica y el dominio del Rey y que al vena directamente en el reclutamiento y
mismo tiempo deban llevar ofrendas y formacin de los cuadros religiosos que
contribuciones a la imagen de la Virgen sustituan a los frailes espaoles en el nue-
y que se castigara cruelmente a los que vo Estado indio y en la formulacin de la
se resistan [...]318. nueva doctrina. Deca haber subido al cie-
lo, donde San Pedro lo haba nombrado
A partir de esta declaracin el movi-
vicario general, con derecho a ordenar sa-
miento mesinico tom un carcter fran-
cerdotes y obispos.
camente agresivo contra los blancos y
La ordenacin de los sacerdotes, reclu-
los indios que les continuaban siendo fie-
tados entre los indios alfabetizados, segua
les. Para entonces las comunidades rebel-
un ritual inspirado en el catlico. Se colo-
des eran 32 y reunan a ms de 20 mil per-
caban en la cabeza y pecho de los futuros
sonas.
sacerdotes candelas, cruces y un envolto-
En Cancuc el movimiento se organiz
rio con un dolo; despus se les echaba
como un sistema de gobierno al mismo
agua bendita, quedando as ordenados. El
tiempo religioso, civil y militar; sistema
ritual se completaba con misas oficiadas
que era entendido como emanado del po-
por la joven india intrprete de la Virgen,
der sagrado de la Virgen que se irradiaba
en las que hablaba del milagro por el cual
desde la ermita. En este recinto, la joven
la Virgen estaba encerrada en un petate
india que haba recibido las visiones se re-
desde el que hablaba.
tiraba al altar durante las funciones y all
En la medida que el culto mesinico
reciba los mensajes de la Virgen Mara.
iba institucionalizndose en iglesia nativa,
Estas rdenes las transmita a su padre, a
Sebastin Gmez de la Gloria enviaba des-
un grupo de doce mayordomos y a
pachos a los pueblos comunicando la nue-
los secretarios. La joven era tambin lla-
va doctrina. Uno de ellos deca lo siguien-
mada mayordoma mayor. Afuera de la
te319:
ermita se sentaban los jefes militares (ca-
pitanes), frente al pueblo congregado. El [...] que Dios est muy enojado con el
grupo rebelde estaba subordinado a los mundo porque no es reverenciado, ni te-
mandatos de la Virgen y reciba dinero nido como debe serlo, y por lo cual qu-
proveniente de los saqueos a los espaoles dense los usos antiguos e introdzcanse
y de las contribuciones de los pueblos, nuevos, porque se enfada mucho Dios de
mismo con el que pagaban el sueldo a los que cuando uno se saluda diciendo
soldados de la Virgen, antes de cada ba- Dios te guarde se baje la cabeza; lo
talla. cual no se haga: y porque se ha levanta-
Detrs de esa estructura militar estaba do murmuracin en los comunes el que
don Sebastin Gmez de la Gloria, quien no se ha cumplido palabra de haberse
acabado el tributo, la orden de Santo cual el de Cancuc quedaba desvirtuado

Domingo, el Rey y el dominio de los ju- por falso.
dos, saber que el Seor San Pedro le di- Parte de los fieles de Cancuc comenza-
jo a su enviado, el seor Don Sebastin ron a ir a Yaxalum, hasta que el nuevo san-
Gmez de la Gloria, que no poda perse- tuario fue atacado por los soldados de la
verar el mundo sino haba fiadores en la Virgen, y Magdalena llevada a Cancuc y
tierra. Nuestro Padre Seor San Pedro se encerrada. Otro indio que deca ser Cristo,
puso por fiador nuestro delante de Dios, fue ahorcado en esta ocasin.
y as, baj la palabra del Cielo, que nos Tambin hubo conflictos armados por
es de la tierra, para que en todos los Pue- el poder civil y militar. Los jefes de los de-
blos aiga sacerdote ministro que sea fia- ms pueblos se amotinaron contra Can-
dor delante de Dios por medio de la mi- cuc por la desigual distribucin de los des-
sa, porque si no hubiera, como es necesa- pojos de guerra. Finalmente, los de Can-
rio que en el mundo aiga pecados, se cuc pusieron trmino al conflicto creando
acabar el mundo; y as por las misas un gobierno ms federado.
que se hacen estos padres se le quita a La organizacin sociopoltica de la co-
Dios el enojo, y as para que vuestros hi- munidad mesinica se asemejaba al mo-
jos estn bien doctrinados los enviaris a delo espaol. Fundaron una Audiencia en
la Yglesia para que all aprendan la doc- Gueitiapan, pueblo al que llamaron Gua-
trina y se enseen en las leyes de Cristia- temala, con su presidente y oidores. A
nos conforme el orden que ha bajado del Cancuc lo llamaron Ciudad Real de Nue-
cielo, y este orden la tomaris y reveren- va Espaa. Los indios se decan espao-
ciaris [...] y el que no lo reverenciare co- les y las indias, ladinas. Las mujeres es-
mo mandato del cielo ser trado a esta paolas, mestizas y mulatas capturadas en
ciudad de Nueva Espaa [Cancuc] re- Ocosingo fueron llevadas a Cancuc, trata-
cibir doscientos azotes y de aqu pasar das como esclavas, obligadas a vestirse co-
delante del Seor Don Sebastin Gmez mo indias, a casarse con indios y a adorar
de la Gloria para que sea ahorcado{...}. a la Virgen india320, y los espaoles eran
llamados judos o indios. Como se advier-
Una vez establecida la nueva orden
te, paralelamente a la espaolizacin del
aparecieron las primeras disidencias por el
sistema se produjo una inversin de pape-
poder sagrado y secular. La disidencia re-
les entre dominadores y dominados, reali-
ligiosa se cristaliz en torno a Magdalena
zada en nombre de la Virgen.
Daz, ta de la joven intrprete de la Vir-
La rebelin de los tzeltales tom por
gen. Magdalena aseguraba que ella haba
sorpresa al gobierno colonial pero, aun
tenido el encuentro con la Virgen en San-
as, lograron organizarse para detener a 4
ta Marta y no su sobrina. Se estableci en
mil indios que marchaban sobre Ciudad
el pueblo de Yaxalum, donde se produjo
un nuevo y autntico milagro, por lo
Real armados con machetes y lanzas. Na- vincia de los Zendales, en donde se hall, di-
rra Lpez Snchez321: cen algunos indios que todava vive la Vir-
gen dando esperanza de que volver a haber
[...] estaban [los indios] asegurados de alguna sublevacin. Para confirmar la
que nuestras escopetas no haban de persistencia de la fe en la profeca, en el
arrojar balas sino agua. La indezuela pueblo de Chalchitn, despus de la rebe-
Mara de la Candelaria los alent a que lin, cundi la noticia de que la Virgen ha-
peleasen con valor dicindoles que si ba estado all, dejando el siguiente men-
huan se habran de ir al infierno. [...] saje:
haba ido a la trinchera a bendecirla y
rociarla con agua bendita, y les deca {...} sabed hijos de San Pablo que nues-
que no tuviesen miedo a las bocas de tro pueblo de San Pedro (Chenalh) ha
fuego de los espaoles que la Virgen y ido a ver al padre de Chamula y a los ju-
San Pedro dispondran el que las bocas dos de Ciudad Real, con los cuales he-
de fuego echasen agua{...}. mos hecho la paz, pero es paz falsa hasta
que esto se sosiegue un poco, que enton-
El nuevo alcalde mayor de Ciudad ces San Pedro dar providencia a que se
Real, junto con 400 hombres llegados de la acaben los judos{...}.
Audiencia de Guatemala, dirigidos por el
propio presidente, lograron retirar a los
1727. Rebelin de los zoques y tzeltales
rebeldes hacia los pueblos mejor fortifica-
(Estados de Tabasco y Chiapas)
dos. A fines de noviembre de 1712 cay
Cancuc, dejando un saldo de mil indios Las noticias de este movimiento fueron
muertos, aunque los lderes lograron esca- halladas por Porro323 en el Archivo Gene-
par. Muchas aldeas continuaron la resis- ral de Centroamrica, Guatemala. Se ba-
tencia hasta marzo de 1713 y la rebelin san en los papeles escritos por Martn Jo-
no fue completamente sofocada sino has- s de Bustamante, alcalde Mayor de Chia-
ta 1716, cuando la joven intrprete de la pas.
Virgen muri de parto y su familia fue En junio de 1727, el teniente general de
capturada. Tabasco envi a Bustamante alarmantes
Los aos que siguieron a la rebelin despachos en los que le deca que los in-
fueron trgicos para las comunidades de dios zoques del sur de Tabasco y los tzelta-
los Altos; no podan pagar los tributos y les del norte de Chiapas estaban conspi-
sufran hambre por no haber podido cose- rando para levantarse en armas contra los
char. espaoles y ladinos. Bustamante pidi
A pesar del fracaso del Estado indio y informes de la situacin a ambas parro-
de las penurias posteriores, la creencia en quias. De Palenque le notificaron que en el
la Virgen milagrosa no se extingui. Al pueblo de Jalapa tenan presos a muchos
respecto, Ximnez dice322: ...en esta pro- indios, cmplices en la convocatoria de los
zoques; en el pueblo de Teapa tenan pre- referencia a la Guardiana de Huitiupan

so al que pretenda ser obispo, y en el de que haba sido de los soldados de Cancuc
Tecomajiaca, al que haba sido electo co- y de la Virgen, lugar profanado por los es-
mo rey. Agregaba el informador que la paoles y que ahora era trnsito de los sol-
convocatoria para la revuelta abarcaba dados del rey.
desde Campeche hasta Guatemala. La otra Los detalles de la conspiracin se com-
parroquia indicaba que no haba indicios pletaron con la confesin de un indio de
de rebelin, pero que los indios vivan en Tecomajiaca. Daba los nombres de todos
una atmsfera de tensin y expectativa, y los principales y fiscales que se reunan
no cesaban de repetir el mundo se acaba. por la noche para planear la insurreccin
Poco despus se confirm que la insu- y hacan cartas de convocatoria para re-
rreccin abarcaba decenas de aldeas, po- partirlas en los pueblos, con la consigna
blados y villas; entre otros: Bachajn, de que deban llegar lo ms lejos posible:
Guardiana de Huitiupan y Tila, Tecoma- hasta Mxico, o hasta donde pudieran al-
jiaca, Teapa, Tacotalpa, Tapjulapa, Oxolo- canzar, que haba de salir por Acayucan
tln y Jalapa. En estos lugares proclaman [Veracruz] y volver por Oaxaca y Tehuan-
que se juntasen para matar a los espao- tepec...327. A los correos enviados les de-
les de noche324. can: anmate hombre, no tengas miedo
Mediante torturas el teniente general con estos hombres que yo soy el Padre de
hizo confesar a un indio que el escribiente Todos...que cuando vos volvis lo reme-
de Bachajn, Francisco Saraos, les haba diar todo y te pondr de Gobernador de
revelado: tu pueblo....
Aunque el escribiente de Bachajn ha-
{...} nosotros queremos levantarnos co- ba ya manifestado la relacin de esta re-
mo lo hicieron antes los de Cancuc; all belin con la de Cancuc, el testimonio de
se apareci la Virgen, y est en Bacha- un indio de Chiln demuestra con mayor
jn, y as vengo a verte para que vaya- claridad que fue un epgono del movi-
mos a ver la Virgen con todos los indios miento de 1712:
de las haciendas. Agregaba que quien no
creyera en la aparicin estaba en manos {...} que despus que pas el alzamien-
del demonio, y el que iba a verla era cris- to de los zendales se hall en su pueblo
tiano{...}325. escrito el nombre de Tecomajiaca y el de
Ixtapangajoya... y que desde entonces
Otro testimonio de un indio de Tila dijeron: no importa, nos volveremos a
deca: los del pueblo de Ocosingo eran juntar y haremos alzamiento{...}.
los principales que se queran levantar co-
mo en el pasado...que ya se haba vuelto a Asmismo Bustamante escriba al go-
aparecer la Virgen, que estaba entre Ba- bernador:
chajn y Ocosingo...326. Otro ms haca
{...} las voces de que se apareci la Vir- che, las creencias milenaristas y mesini-
gen de Cancuc, que se cumple la profeca cas de los mayas permanecieron en estado
de los quince aos en que han de ser re- latente durante cien aos. El movimiento
dimidos desde el levantamiento del ao de 1761 fue tambin dirigido por chama-
12, y otras de que anda en diferentes nes y se origin en el pueblo de Quisteil,
pueblos un viejo venerable que dice ser de la antigua provincia de los Cocom, per-
San Pedro en unas partes y en otras el teneciente al distrito colonial de Sotuta.
Redentor{...}328. El 19 de diciembre de 1761 se celebra-
ba la fiesta patronal del pueblo, cuando
Sobre la base del texto anterior, Porro
ocurrieron los sucesos. A la mitad de la
plantea la posibilidad de que Sebastin
misa hubo una gran conmocin ocasiona-
Gmez de la Gloria nunca aprehendido
da por un aparente incendio, precedido de
en los sucesos de Cancuc estuviera nue-
una nube de fuego que despus se convir-
vamente movilizando a los indios en tor-
ti en negro y espeso humo. Incendio que
no a la profeca libertadora de 1712.
se crey causado por el diablico arte del
Las localidades mencionadas en los
expresado Jacinto.... As apareci Jacinto
documentos dan prueba de que los rebel-
Uc, quien haba estudiado con los francis-
des estaban en intensa actividad prepara-
canos antes de ser expulsado del convento.
toria en toda la regin baja (entre el ro Pi-
Por su calidad de protegido de los frailes
chucalco y Palenque) y en los primeros
aprendi a leer y tuvo fcil acceso a la bi-
contrafuertes montaosos, siguiendo una
blioteca de los franciscanos as como tam-
lnea hacia los Altos de Chiapas. Para en-
bin a los Libros de Chilam Balam. Antes
tonces el estado de alerta de los espaoles
de los sucesos de Quisteil era panadero en
era intenso. As las cosas, Bustamante
Mrida, donde trab relacin con caci-
mand recoger las armas en los pueblos y
ques de los barrios indios, al tiempo que
dio orden de aprehensin para Saraos,
viaj por todo el territorio conociendo de
quien admiti haber participado en la
cerca la situacin en que viva su pueblo.
conspiracin, pero neg haber hablado de
Al entrar Uc en la iglesia, despus del
apariciones de la Virgen y haber cometido
episodio del incendio, el sacerdote ofi-
los actos de brujera que se le adjudicaban.
ciante huy a Sotuta llevando el aviso de
Al parecer, las medidas tomadas por Bus-
que haba estallado la insurreccin. Pron-
tamante bastaron para dispersar la rebe- to, los indios congregados se le unieron a
lin. Jacinto en el cementerio y all escucharon
un largo mensaje. Propona la liberacin
1761. Rebelin de Jacinto Canek del dominio espaol, a cuyos sacerdotes
(mayas del Estado de Yucatn) calificaba de incapaces para llevar a cabo
Despus del movimiento de 1660 lide- la prdica cristiana y a cuyos funcionarios
rado por el halach uinic Yam, en Campe- seculares acusaba de explotadores y tira-
nos. Predicaba tambin la necesidad de
sacudir nuestro yugo de la sujecin de guidores se pintaban el cuerpo a la usanza

Espaa, para lo cual contaba con quince tradicional331.
aclitos a los que haba enseado el arte Numerosas evidencias sealan que la
de la brujera, y que eran sus ayudantes en insurreccin no era espontnea ni local.
la empresa. De inmediato se reunieron en Quisteil mil
Su propuesta de transformacin del doscientos o mil quinientos hombres pro-
orden colonial implicaba que el goberna- cedentes de Ichmul, Ekpedz, Tiholop, Ler-
dor espaol le rindiera vasallaje en su cali- ma, Nenel, Tinum, Techebichen, Tixhua-
dad de Rey de Yucatn; si no lo acepta- lahtum, Tixmehual y numerosas ranche-
ban recurrira a sus artes mgicas atrayen- ras y barrios de Mrida. Igualmente se sa-
do miles de combatientes que se reprodu- be que la rebelin vena preparndose
ciran igual que hormigas, a las que haca desde mucho tiempo atrs porque en los
aparecer ante los indios congregados. Fi- pueblos la gente tena gran cantidad de ar-
nalmente les dijo que si su causa llegaba a mas enterradas, metales preciosos y cose-
fracasar deban huir dejando la tierra des- chas destinadas a la manutencin de los
poblada y acogindose a extraos pa- insurrectos.
ses329. Muy pronto las noticias de la rebelin
Luego de pronunciar su discurso Uc se extendieron y llegaron a odos del capi-
entr en la iglesia y, ante la vista de todos, tn Cosgaya. ste, sin esperar auxilio, sali
se visti con la corona y el manto azul de a combatirlos en Quisteil, pero muri en
la Virgen de la Concepcin, adoptando el la batalla. Un prisionero espaol que logr
ttulo y nombre de rey Jacinto Uc de los huir llevo noticias a Mrida, de que toda la
Santos Canek Chicham Moctezuma (Ser- poblacin nativa estaba conjurada para
piente Negra Pequeo Moctezuma), to- matar a los blancos. El temor espaol
mando el nombre del ltimo halach uinic aument cuando se supo que en los he-
itz del Petn y del emperador azteca330. chos se mezclaba el temido nombre del
Ms tarde sus seguidores encendieron Chilam Balam y las profecas sobre el fin
sahumerios de copal a sus dolos y be- del dominio espaol.
bieron el tradicional vino balch en los c- Mientras los espaoles preparaban la
lices y la Virgen fue declarada esposa del reaccin, los insurrectos incrementaban
nuevo rey maya, lo que caus gran indig- sus fuerzas invitando a la unin a los pue-
nacin entre los espaoles. blos que an no lo haban hecho. Envia-
Inmediatamente despus de haberse ban mensajeros con misivas escritas en
asegurado el control del pueblo de Quis- maya con la proclama rebelde332:
teil, la comunidad mesinica comenz a
organizarse en torno a un gobierno inde- {...} bien podis venir sin temor alguno,
pendiente. El cacique de Tabi recibi el que os esperamos con los brazos abiertos;
ttulo de gobernador, y el hijo mayor de no tengis recelos porque somos muchos
Canek el de jefe de guerra. Canek y sus se- y las armas espaolas no tienen ya poder
contra nosotros; traed vuestra gente ar- des de la Guerra de Castas en 1847. En es-
mada que con nosotros est quien todo ta guerra, el nombre de Canek volvi a es-
lo puede.... ...los que murieran en el tar presente entre los insurrectos, ya que el
combate no peligraran y que al sptimo primer comunicado rebelde estaba firma-
da se dara otro combate en Man, para do por el lder Manuel Antonio Ay y por
el cual resucitaran cuantos murieran en Jacinto Canek, muerto 84 aos antes333.
el actual{...}.
Comentarios
La represalia espaola no se hizo espe-
rar y 500 hombres al mando del capitn Los cinco movimientos ocurridos en
Caldern entraron en Quisteil. Asesinaron los Altos de Chiapas en el lapso de 19
a hombres, mujeres y nios, entre los que aos, no son hechos aislados sino que
se contaban ocho chilam (profeta) que es- constituyen diferentes episodios de una
taban encerrados con los dolos en las misma movilizacin sociorreligiosa, en la
Casas Reales. Canek y otros lograron esca- que pueden identificarse elementos co-
par, pero fueron perseguidos y aprehendi- munes. Los tres primeros fueron reprimi-
dos luego. Como el capitn Caldern ne- dos por la Iglesia antes de que se convirtie-
cesitaba prisioneros para llevarlos a Mri- ran en francas rebeliones, aunque en ellos
da, y pocos haban quedado vivos despus estaba presente tambin la oposicin a los
de la matanza, aprehendi a todos los ma- frailes, cuando stos destruan los objetos
yas que encontr en su camino, que suma- de culto. El cuarto y quinto se desenvuel-
ron 75 personas. Entre ellas un anciano ven como verdaderas insurrecciones anti-
chilam que haba profetizado la muerte de coloniales que persiguen la alianza (en es-
todos los espaoles a manos de los mayas, pecial la de 1727) con otros grupos tni-
y al propio Canek, quien fue torturado y cos, aun de regiones tan alejadas como
muerto de una manera atroz. Oaxaca.
La intranquilidad de los espaoles des- La evangelizacin se encontraba ya
pus de los sucesos de Quisteil los llev a muy avanzada; para entonces la ideologa
recoger todas las armas de los pueblos, a milenarista y el acontecer mesinico se en-
prohibir la msica, instrumentos musica- cuentran muy permeados por el catolicis-
les, cantos y bailes que les hicieran recor- mo y la estructura jerrquica de la Iglesia.
dar su gentilidad; es decir, la tradicin Se trata entonces de una ideologa religio-
cultural anterior a la Conquista. Sin em- sa crecientemente sincrtica que entre los
bargo, a pesar de los esfuerzos decultura- mayas de Chiapas se vena constituyendo
dores, la memoria del mesas Canek no se desde el siglo XVI. Recordemos sin em-
perdi. Por una parte, qued viva en la bargo la rebelin de 1584, en la que junto
descendencia de los sobrevivientes de a los 12 Apstoles que secundan a las san-
Quisteil, quienes habitando ya las selvas tas o diosas, coexiste la prctica chamni-
de Quintana Roo se plegaron a los rebel- ca y el nahualismo. Porro334 seala que el
sincretismo en los movimientos del siglo quince aos despus, cuando el mesas re-
XVIII se advierte, por ejemplo, en la vin- gresara a la tierra.
culacin establecida entre las penurias de Otro sincretismo presente en los movi-
la situacin colonial y la profeca del 8 mientos mayas es el operado entre la figu-
ahau katun (1697- 1717), ya que los he- ra de la Virgen y de Ixchel, diosa de la Lu-
chos ocurrieron en ese periodo. Al atri- na, principal deidad femenina, diosa de la
buir determinado tipo de sucesos a las maternidad, de la procreacin y de la me-
pocas regidas por el 8 ahau katun, reali- dicina. En su aspecto astral era la personi-
zaban una proyeccin histrico-proftica ficacin de la Luna y estaba asociada al
del contenido calendrico, congruente agua, a la abundancia de bienes y a la
con la concepcin cclica del tiempo. Ya he prosperidad. En la iconografa cristiana la
mencionado que la privacin mltiple y Virgen Mara fue representada sobre una
las expectativas cataclsmicas-regenerati- media luna, lo que facilit que ambas se
vas estn frecuentemente asociadas en los consustanciaran en la cosmologa maya.
movimientos sociorreligiosos. De esta for- Agrega Porro336 que en apoyo de este sin-
ma, las concepciones relativas a periodos cretismo debe mencionarse que la figura
cclicos de crisis sociales que culminan de la Virgen haba sido priorizada sobre
con cataclismos para dar lugar al naci- las de otros santos y vrgenes en la catequi-
miento de otro ciclo de diferente califica- zacin llevada a cabo en Chiapas, por lo
cin concepciones propias de la cosmo- que no resulta extraa la superposicin
loga maya, pueden constituir el funda- operada en el catolicismo popular maya.
mento mtico del fenmeno mesinico335. De all que los tzeltales y tzotziles encon-
Es as que la profeca tzeltal-tzotzil del traran en la figura de la Virgen-Ixchel a la
fin del mundo que acaecera por culpas de protectora y dadora de la salvacin que
los hombres, cataclismo que vendra a dar ansiaban.
fin a la poca del dominio espaol y cuyas Por otra parte, vemos que al instituir
seales se buscaban en el Sol y la Luna, se un culto catlico propio, sustentado en
conjunta con la expectativa de regenera- la comunicacin con la Virgen y los san-
cin en la que la Virgen viene a brindar tos, los mayas buscaban un acceso a la re-
proteccin, abundancia y libertad al pue- ligin donde no mediaran los frailes. Se
blo elegido. La misma profeca de retorno trata entonces, como ya he mencionado,
de la Virgen o del Redentor a la tierra, es- de un fenmeno de apropiacin y resigni-
t presente en la rebelin de 1712 y en la ficacin de la cultura dominante que, al
de 1727, en la medida que da cumpli- hacer propia la religin del colonizador,
miento a la prediccin hecha en el mo- buscaba adquirir un poder que a los in-
mento final del movimiento de Cancuc, dios les estaba vedado, despojando de l a
respecto de que la rebelin recomenzara los que eran vistos como representantes
del Anticristo. En el mismo sentido puede
interpretarse la inversin del estatus tni- La etapa institucional del movimiento

co operada por los rebeldes, cuando se de Cancuc comenz en agosto de 1712 al
identifican con los cristianos en un inten- celebrarse la fiesta de la Virgen y quedar
to de acceder a una categora social vivida constituido el culto como iglesia nativa.
como superior, en tanto que ubican a los All los rebeldes se declararon nacin so-
espaoles en la categora estigmatizada de berana y dieron por terminadas las rela-
indios o judos. ciones de subordinacin con el mundo es-
Otro elemento importante de sealar paol337.
es la presencia de la tradicin oracular En relacin con el liderazgo del movi-
tzeltal-tzotzil de los santos parlantes. Es- miento, Porro seala que la autoridad me-
te era un culto que persista como princi- sinica resida tanto en la joven india co-
palmente domstico, desarrollado en tor- mo en Sebastin Gmez. Ella era a la vez
no a los altares familiares, pero que en es- personificacin de la Virgen y su sacerdo-
tos movimientos se transform en culto tisa intrprete, lo que no implica una con-
colectivo al ser asumida la funcin por un tradiccin toda vez que en la tradicin
intrprete de los mensajes sagrados. maya existe interpenetracin de la entidad
En cuanto a los objetivos de los movi- sobrenatural y del especialista del culto;
mientos (en especial el de Cancuc en transmutacin que est ntimamente rela-
1712-1713), explcitos en las cartas elabo- cionada con el nahualismo. Sebastin G-
radas por Sebastin Gmez y dadas a co- mez por su parte, fue aceptado en Cancuc
nocer por la joven que haba recibido las a pesar de no ser tzeltal, en virtud de la au-
revelaciones, puede sealarse que a medi- toridad carismtica que haba demostrado
da que se afirmaba el poder del grupo de en Chenalh (1711), reiterada en Cancuc
Cancuc se va poniendo de manifiesto un al manifestarse como un poderoso cha-
proyecto poltico y religioso autonmico. mn capaz de volar al cielo para comuni-
En los mensajes se evidencia el propsito carse con Dios y San Pedro. Gmez apare-
de ruptura y restauracin del orden social. ce as como un mediador entre lo sagrado
La ruptura se manifiesta globalmente co- y los hombres, a quien corresponde la ins-
mo cese del sistema colonial, entendido en trumentacin de los objetos del culto que,
trminos particulares como fin de las ins- durante la Colonia y hasta el siglo XX, fue-
tituciones vigentes: tributo, autoridad de ron preservados por muchas comunida-
rey y de la Iglesia. La promesa de libera- des tzeltales338. Estos objetos (piedras, ga-
cin del yugo espaol y el advenimiento rras de jaguar) formaban parte de las
del paraso, representado por la prosperi- prcticas rituales tradicionales y, durante
dad y la ausencia de trabajo, estn encami- el movimiento rebelde, fueron utilizadas
nadas hacia la restauracin de un orden como receptculos de la Virgen.
social que superara el caos del presente. Gmez no slo representaba a la auto-
ridad religiosa, instrua y ordenaba a los
sacerdotes del culto de la Virgen, sino que
detentaba el poder militar, al controlar a colonizador, para el cumplimiento de los

los capitanes y dirigir las operaciones mi- objetivos propios de autonoma.
litares a travs de ellos. Por su parte, el po- La nica rebelin registrada entre los
der poltico resida en las autoridades de mayas de Yucatn en el siglo XVIII, es la li-
los pueblos que integraban el sistema de berada por Jacinto Canek en 1761. Este l-
cargos poltico-religiosos (principales, fis- der mesinico, personaje marginal a pesar
cales, regidores, etc.), subordinados a la de haber recibido una educacin occiden-
joven india y a Sebastin Gmez. tal, era rechazado por los blancos en ra-
Cabe notar que339, de la primaca zn de su origen indgena.
del poder carismtico y centralizado de La frustracin de sus expectativas de
Cancuc, el movimiento evolucion ha- ascenso social parece haberlo orillado a la
cia un poder ms federado, generado por sublevacin, aunque no debe descartarse
las autoridades tradicionales que opera- como fundamento de sta el conocimien-
ban en los cabildos de los otros pueblos to que haba adquirido, a travs de la lec-
aliados. tura histrica, acerca de los avatares de la
Finalmente, Porro340 seala que los Conquista y colonizacin de Yucatn y de
movimientos mayas en Chiapas no fueron las profecas de Chilam Balam. Su instruc-
revivalistas sino aculturativos, en la medi- cin, adems del rechazo tnico que su-
da que no buscaban la restauracin de la fra, lo llev a preparar una amplia insu-
antigua forma de gobierno, de la cosmolo- rreccin que tena por objetivo la libera-
ga tradicional y de la estructura socio-or- cin de la situacin servil en que vivan los
ganizativa prehispnica, sino que al confi- indios y la reconstitucin de una identi-
gurarse como pueblos e iglesia autnomos dad tnica deteriorada. Canek predicaba
tomaron muchos elementos del modelo en contra del ausentismo y despotismo
impuesto por los espaoles. En efecto, se clerical y de la sujecin del indio a los
advierte que en el siglo XVIII los movi- blancos y mestizos; al mismo tiempo,
mientos se configuran como reinterpreta- prometa la resurreccin de los muertos
ciones indgenas del catolicismo, por lo en combate, en el marco legalizador de las
que podemos estar de acuerdo con esta profecas de Chilam Balam341. No tard
caracterizacin cuando se refiere a los en rodearse de chilames y de llegar l mis-
procesos generales de cambio social y mo a ser un especialista religioso, lo que le
sincretismo religioso. Sin embargo, habra permiti avalar su pretensin de conver-
que pensar detenidamente si la acultura- tirse en rey de Yucatn y esposo de la Vir-
cin quiere decir algo ms o algo diferen- gen, as como de considerarse encarnacin
te de cambio y mestizaje culturales. La del ltimo rey itz del Petn, que haba di-
aculturacin puede ser pensada como un rigido la resistencia contra los espaoles.
proceso complejo de apropiacin y resig- En esta rebelin se hace presente la tra-
nificacin de la cultura dominante, con el dicin proftica y nativista maya, explcita
fin de acceder a las fuentes de poder del tambin en las anteriores; tradicin entre-
tejida con un catolicismo popular que ve- idolatra. El religioso se present impre-
na a reforzar, al ser reinterpretado, los ar- vistamente en el escenario del delito y vio
gumentos de la rebelin antiespaola. una multitud rezando las frmulas que un
indio oficiante lea en un pergamino con
Movimientos indios en Oaxaca letras rojas. Despus de arrojar a cintara-
zos a las autoridades, recogi el instru-
1700. Movimiento de los pueblos zapote- mental idoltrico: escudillas con sangre,
cos cajonos de la Sierra Norte diferentes guisados, animales muertos,
candelas, tenates con plumas, cabellos y
Ya desde 1562 los frailes dominicos lana, y una cierva destripada junto a la
haban advertido que los zapotecos de la cual haba varias figuras de santos voltea-
Sierra Norte continuaban llevando a cabo dos hacia abajo.
ceremonias secretas a sus antiguos dioses De inmediato se reunieron los indios
y que los veneraban en cuevas y cerros, sa- de varios pueblos cajonos y atacaron el
crificndoles animales y sangre de los ofi- convento donde se haban refugiado los
ciantes. En esa ocasin el culto idoltrico espaoles. Exigieron la entrega de los de-
haba sido denunciado por el Vicario al al- nunciantes, entre amenazas y burlas al ca-
calde mayor de Villa Alta, cabecera de la tolicismo y sus sacerdotes. Ante el temor
parroquia, al igual que aos ms tarde, en de ser quemados en el convento el vicario
1684, cuando la persistencia de la idolatra entreg a los delatores, quienes desapare-
fue nuevamente comprobada. En 1691 cieron, posiblemente muertos por sus pai-
once pueblos indgenas, pertenecientes a sanos. La situacin se vea tan comprome-
la Vicara de San Francisco Cajonos, se su- tida que los espaoles no quisieron tomar
blevaron porque los alcaldes de Zoogo- represalias para evitar una rebelin con-
cho, los fiscales de la iglesia y otras autori- junta de los dieciocho pueblos, que ya es-
dades haban sido encarcelados acusados taban en preparacin342.
de idolatra por el padre misionero. El
movimiento de 1700 es el resurgimiento Movimientos entre los indios de Hidalgo
del culto restaurador de la religin prehis-
pnica sofocado en 1691. En esta ocasin 1769. Rebelin de los Otomes
reuni a dieciocho pueblos del distrito de
Villa Alta, liderados por los principales de La informacin sobre esta rebelin
los seis pueblos cajonos, de Comaltepec y proviene del Archivo General de la Nacin
de Choapan. en el ramo Criminal, y la causa que con-
Los sucesos tuvieron lugar cuando dos signa es la idolatra y levantamiento de los
indios cristianizados delataron ante el re- indios de Tututepec y un gran nmero de
ligioso de San Francisco Cajonos que mu- pueblos vecinos que, de acuerdo con la et-
chos nativos se estaban reuniendo en la nografa, podemos identificar histrica-
casa de Jos Flores para realizar actos de mente como otomes343. Los rebeldes se
negaban a pagar tributos y obvenciones, 1733-1735. Rebelin de los perices y

pero el movimiento se fundaba en las pro- cochimes (Estado de Baja
fecas de un chamn, Nicols, quien junto California)
con Juan Diego, uno de sus pacientes, cu-
El territorio correspondiente a Baja
raban a los indios con la palabra. Les de-
California estaba poblado por tres grupos
can que bajara el Dios del Cielo en el Ce-
nmades principales: cochimes en el nor-
rro Azul y que entonces acabara el mun-
te, guaycuras en el centro y perices en el
do para los espaoles, los sacerdotes y los
sur. En el ao de 1697 se fund la misin
indios que los siguieran, porque se inun-
jesuita de Loreto, comenzando con ella la
dara la laguna de Mxico y de San Pablo.
tarda evangelizacin. En 1768, cuando ya
Slo sobreviviran los que se refugiaran en
existan dieciocho misiones en el rea, los
el Cerro Azul, donde no subira el agua,
jesuitas fueron suplantados por los fran-
pero a este lugar sagrado no podran acce-
ciscanos344.
der los espaoles porque los rayos lo im-
La actitud de los evangelizadores se ca-
pediran o los cerros se les caeran encima.
racteriz siempre por ser altamente discri-
Los Obispos y espaoles que quedaran vi-
minatoria y abusiva. Se hacan acompaar
vos seran sirvientes de los indios. Anun-
ciaban que los montes se volveran llanos de soldados, quienes repartan azotes para
y que los que murieran en batalla resucita- otorgar mayor peso a las palabras de los
ran en esa nueva tierra. Junto con Dios frailes. Es por ello, seala Oliva de Coll345,
caeran del cielo otros Santos en los cerros que hasta 1750 se sucedieron varios levan-
vecinos, para quienes los profetas queran tamientos de los indios californianos y,
construir iglesias, ya que stas seran las muchas veces, los misioneros se vieron
nicas que perduraran despus del cata- obligados a abandonar las misiones para
clismo. ponerse a salvo, hostigados principalmen-
Los seguidores del culto salvacionista te por los chamanes, quienes encabezaban
adoraban piedras de las que surgan visio- los movimientos de oposicin.
nes de la inundacin del fin del mundo, La chispa que encendi esta rebelin,
del retorno de Dios y de buenas cosechas. segn narra el texto de Francisco Javier
Cada uno de ellos reciba una cruz bendi- Clavijero346, fue un castigo pblico dado
ta, participaba de la fiesta quincenal de por el padre Carranco al gobernador indio
adoracin, y segua el ceremonial, que un del pueblo de Santiago. Este era un recin
Maestro enseaba, de oraciones y cantos convertido que, segn el fraile, no aban-
con los que se esperaba que Dios cayera donaba sus malos hbitos gentiles y sus vi-
del cielo. cios, por lo que fue privado de su cargo.
Sintindose agraviado, el gobernador Bo-
Movimientos entre los indios del ton se ali con un mulato del pueblo gen-
Norte de Mxico til, llamado Chicori, quien tambin era
frecuentemente hostigado por el fraile de-
bido a la prctica de la poliginia. Entre Finalmente uno de los misioneros lo-

ambos planearon matar a sus ofensores, gr formar un grupo con yaquis cristiani-
pero su programa era mayor ya que de- zados. Despus de un primer encuentro
seaban destruir todo rasgo o indicio de la muy parejo, los yaquis y espaoles recibie-
religin cristiana, que apenas haca diez ron refuerzos y obligaron a los insurrectos
aos que haban aceptado, y volver a vivir a rendirse o huir. Sin embargo, dice Oliva
como antes, sin temor ni oposicin, en de Coll351, de 4 mil indios que comenza-
plena libertad o libertinaje347. ron la revuelta, slo subsistieron cuatro-
Boton y Chicori, aunque en aparente cientos.
calma, planeaban una insurreccin que al
fin estall en 1735, arrasando cuatro mi- 1740. Rebelin de los yaquis
siones. A los rebeldes se unan constante- (Estado de Sonora)
mente indios recin convertidos por la
fuerza, ya que los alentaba el deseo de Huerta y Palacios352 indican que du-
arrojar a todos los misioneros de la perante mucho tiempo los yaquis haban
nnsula348. permanecido en calma, e incluso colabo-
Los acontecimientos posteriores cul- rado algunos con los espaoles para pe-
minaron con la muerte de los frailes, ade- lear contra los californios, aceptando el
ms, ...saquearon la iglesia y la casa del dominio de los jesuitas, hasta 1740 en
misionero, arrojaron en la hoguera la que se suscitaron fuertes conflictos que
cruz, las imgenes de los santos, la ara, el dieron como resultado la rebelin, junto
misal, los vasos sagrados y otras cosas per- con los indios mayos y otros grupos ve-
tenecientes al culto divino haciendo de es- cinos.
te modo patente el motivo de su rabia Francisco Javier Clavijero, a quien las
contra el ministro del Seor349. autoras antes citadas recurren para dar
Poco a poco el espritu de rebelin se cuenta de esta rebelin, seala que los ca-
iba propagando hasta el territorio de los becillas eran tres o cuatro indios principa-
indios del norte. Clavijero350 seala que: les que conjugaban el poder civil, religioso
y militar.
{...} comenzaba a esparcirse un susurro El escenario principal de los hechos fue
sedicioso entre algunos que estaban dis- el importante pueblo de Vicam, y el deseo
gustados con la vida cristiana, dicindo- de los rebeldes era ser guiados por autori-
se unos a otros que era necesario que to- dades yaquis en todos sus asuntos. Las
dos se unieran para libertarse de una vez hostilidades comenzaron en las Misiones
de aquellos extranjeros que haban ido a de Mayo, donde dieron muerte al gober-
abolir las costumbres antiguas de los ca- nador e incendiaron iglesias e imgenes.
lifornios, y que si esto lo haban conse- De all pasaron a Cedros, luego a Bacum y
guido los perices, mejor podan conse- otros lugares. El gobernador envi una
guirlo los cochimes [...]. tropa, pero los soldados fueron engaados
y ultimados por los yaquis que los espera- destruidos, que fueron reemplazados
ban en un pantano. Desde all, los rebeldes por otros. stos tambin les fueron arre-
pasaron a Basacora, Otsimuri, Tecozispa y batados en 1722, pero el culto a Tallao (el
otros sitios. Ms tarde los jefes fueron aba- Sol, nuestro Padre) y a Tajachi o Tahs
tidos, junto con 1,600 rebeldes, y la insu- (Hermano Mayor, el Bienhechor, la Estre-
rreccin fue dispersada. lla), que los dolos representaban, perma-
Aunque no hay evidencias de que s- neci vigente en el santuario de la Mesa.
ta haya sido una rebelin sociorreligio- La destruccin de los conos di lugar a
sa, he decidido incluirla porque constitu- un levantamiento encabezado por Tonati,
ye el nico antecedente de los importan- quien tambin fue lder de otra rebelin
tes movimientos yaquis del siglo XIX cuen 1758. Un proceso similar parece haber-
yo propsito era el logro de la autono- se dado entre los huicholes cuyo orculo
ma; objetivo utpico que ya se perfila en un esqueleto que representaba a su hroe
1740. cultural en la sierra de Tenzompa, fue
destruido en 1726.
1767. Movimiento de los coras y los La salida de los jesuitas en 1767 con-
huicholes (Estado de Nayarit) tribuy a propagar el mensaje de que ya
Este movimiento restaurador de la re- no haba prohibicin sobre el culto a los
ligin antigua, que cobra fuerza en 1767, antiguos dioses y que nuevamente poda
tiene races ms hondas. M.Areti-Hers353 pedrseles a ellos salud y buenas cosechas.
(1991:258-265) seala que la agresin je- Los chamanes restauraron el canto de mi-
sutica comenz con la destruccin del totes para contrarrestar la profeca del fin
orculo cora de la Mesa del Nayar en 1672. del mundo que, se esperaba, llegara como
En este famoso santuario, tambin impor- una gran enfermedad enviada por los dio-
tante para los huicholes, mujeres chama- ses, airados por el ultraje a sus santuarios,
nes coras interpretaban los mensajes representativa del desequilibrio csmico
de cuatro esqueletos ornamentados que introducido por los blancos. Igualmente
eran considerados como descendientes del fue restaurado el culto a los dolos en el
jefe Francisco Nayarit, muerto en 1615. El santuario de la Mesa, al que concurran
principal de ellos era Nayarit, llamado Hi- coras y huicholes. Cuando en 1768 los es-
jo de Dios, a quien se atribua poderes de paoles volvieron a destruir los dolos,
adivino y conductor de ejrcitos. Este or- fueron reemplazados por sus smbolos:
culo reuna a toda la nacin cora y era flechas, cuentas, piedras y trapos, ante los
consultado por asuntos de orden poltico, que el culto se desenvuelve hoy en da. El
militar y econmico. Los jesuitas que- nuevo ceremonial se organiz conjunta-
maron los esqueletos y, aunque el orculo mente con un sacerdocio propio que tena
dej de funcionar, los chamanes inicia- acceso exclusivo a los santuarios (cuevas
ron un culto de renovacin de los dolos en cerros) donde resguardaban a los do-
los. Aunque Aretti-Hers (op.cit:265) sea- graban convencer de que brindaran obe-
la que este culto nunca lleg a ser un fac- diencia incondicional al poder colonial.
tor de unidad tnica tan importante como En Baja California la situacin era algo
lo era el orculo, s consigui aglutinar a diferente, porque la colonizacin y evan-
los pueblos en los mitotes; ceremonias re- gelizacin llevaba slo diez aos cuando,
ligiosas adivinatorias, propiciatorias y en 1733, se alzaron los perices y cochi-
conmemorativas, claves en la construc- mes, inaugurndose una serie de rebelio-
cin cultural de los pueblos del Nayar. nes que continuaron hasta 1750; siempre
instigadas y liberadas por chamanes y
Comentarios principales de los pueblos que deseaban,
al igual que los indios comunes, expulsar a
El escenario de las rebeliones en este si- los espaoles y retornar a la forma de vida
glo est ubicado en los estados de Sonora, anterior a la Conquista.
Baja California y Nayarit, pero su nmero No se conoce, para estas dos rebelio-
es muy pequeo en relacin con las de los nes, la existencia de contenidos milenaris-
dos siglos anteriores. Los yaquis de Sono- tas o mesinicos que, sin embargo, estn
ra llevaban ya aos sometidos al sistema presentes en las que llevaron a cabo los
colonial y muchos de ellos haban sido mismos grupos en el siglo XIX, por lo que
cristianizados por los jesuitas, recongrega- es posible que la informacin pertinente a
dos en las misiones y, en ocasiones, se alia- los aspectos religiosos no haya sido toma-
ban con los espaoles en contra de los re- da en cuenta por los cronistas. Sobre la ba-
beldes de otros grupos tnicos vecinos. se de la informacin existente, podemos
Sin embargo, en 1740 iniciaron un mo- decir que se trata de nativismos de restau-
vimiento rebelde en coalicin con los in- racin de la religin y cultura propias.
dios mayos, que sera la chispa de las pos- El culto restaurador de la religin anti-
teriores e importantes insurrecciones del gua entre los coras y huicholes se desarro-
siglo XIX en busca de la autonoma de go- lla en este siglo dentro del mismo modelo
bierno de sus pueblos. Los lderes polti- de corte autonmico, anticolonialista y re-
cos, religiosos y militares eran, como en vivalista, conocido para las rebeliones de
los otros casos, los principales de los pue- los siglos pasados.
blos, a quienes los espaoles raramente lo-
Notas 323 Antonio Porro, op. cit., p. 118.

324 Antonio Porro, ibid., p. 119.
294 Luis Gonzlez, El periodo formativo, Histo- 325 Antonio Porro, ibid., p. 119.
ria mnima de Mxico, El Colegio de Mxico, 326 Antonio Porro, ibid., p. 120.
Mxico, 1974, p. 74. 327 Antonio Porro, ibid., p. 121.
295 Luis Gonzlez, ibid., p. 74. 328 Antonio Porro, ibid., p. 122.
296 Luis Gonzlez, ibid., p. 76. 329 Miguel Bartolom, op. cit., 1984, p. 28.
297 Luis Gonzlez, ibid., p. 80. 330 Miguel Bartolom, ibid., p. 49.
298 Antonio Porro, op. cit., 1977, p. 83. 331 Miguel Bartolom, ibid., p. 50.
299 Howard Klein, Rebeliones de las comu- 332 Miguel Bartolom, ibid., p. 52.
nidades campesinas de la Repblica tzeltal de 333 Miguel Bartolom, ibid., p. 56.
1712, Ensayos antropolgicos en la zona central 334 Antonio Porro, op. cit., pp. 98-117.
de Chiapas, SEP-INI, Mxico, 1970, pp. 153- 335 Antonio Porro, ibid., p. 120.
154. 336 Antonio Porro, ibid., p. 121.
300 Vicente Pineda, Historia de las sublevaciones 337 Antonio Porro, ibid., p. 123.
indgenas habidas en el estado de Chiapas, Chia- 338 Antonio Porro, ibid., p. 124.
pas, 1888, p. 39. 339 Antonio Porro, ibid., p. 128.
301 Vicente Pineda, ibid., p. 39. 340 Antonio Porro, ibid., p. 131.
302 Howard Klein, op, cit., p. 155. 341 Antonio Porro, ibid., p. 135.
303 Fray Francisco de Ximnez, Historia de la pro- 342 Eulogio Gillow, Apuntes histricos sobre la ido-
vincia de San Vicente de Chiapas y Guatemala, latra y la introduccin del cristianismo en la
Tipografca Nacional, Guatemala, 1929, vol. dicesis de Oaxaca, Akademische Druck-U-
III. Verlag Sanstalt Graz-Austria, 1978, pp. 107-
304 Fray Francisco de Ximnez., ibid. 112. (Primera edicin, Mxico, 1989.)
305 Antonio Porro, op. cit., pp. 85-86. 343 Este nuevo caso ha sido tomado del libro antes
306 Fray Francisco de Ximnez, op. cit., p. 86. citado de Felipe Castro,1996:152-156.
307 Antonio Porro, op. cit., p. 86. 344 Josefina Oliva de Coll, op. cit., 1974, p. 132.
308 Fray Francisco de Ximnez, op. cit. 345 Josefina Oliva de Coll, ibid., p. 133.
309 Fray Francisco de Ximnez, ibid. 346 Francisco Javier Clavijero, Historia de la anti-
310 Fray Francisco de Ximnez, ibib. gua Baja California, Edit. Porra, Mxico,
311 Fray Francisco de Ximnez, ibid. 1970, pp. 175-186.
312 Fray Francisco de Ximnez, ibid. 347 Boegert, citado en Oliva de Coll, op. cit., p. 136.
313 Howard Klein, op. cit., p. 254. 348 Josefina Oliva de Coll, ibid., p. 135.
314 Fray Francisco de Ximnez, op. cit. 349 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, op.
315 Fray Francisco de Ximnez, ibid. cit., 1976, p. 346.
316 Fray Francisco de Ximnez, ibid. 350 Francisco Clavijero, op. cit., p. 181.
317 Hermilio Lpez Snchez, Apuntes histricos de 351 Josefina Oliva de Coll, op. cit., p. 137.
San Cristbal de las Casas, Chiapas, Mxico, 352 Mara Teresa Huerta y Patricia Palacios, op.
Edic. del autor, Mxico, 1962. cit., p. 353.
318 Howard Klein, op. cit., pp. 254-255. 353 Este movimiento ha sido descripto por Arias
319 Fray Francisco de Ximnez, op. cit. de Saavedra (1899) y registrado y analizado
320 AGN, Inquisicin, 1713, en: Felipe Castro, La por Marie Aretti-Hers en el ensayo Los coras
rebelin de los indios y la paz de los espaoles. en la poca de la expulsin jesuita, contenido
Historia de los Pueblos indgenas de Mxico, en el libro Los pueblos indios y las comunidades,
Ciesas-INI, Mxico, 1996. en la serie Lecturas de Historia Mexicana 2,
321 Hermilio Lpez Snchez, op. cit. coordinado por Bernardo Garca Martnez y
322 Fray Francisco de Ximnez, op. cit. editado por el Colegio de Mxico en 1991.
SIGLO XVIII
ESTADOS

3 Sonora
4 Chihuahua
5 Coahuila
6 Sinaloa
7 Durango
8 Nuevo Len
9 Tamaulipas
10 Zacatecas
11 Nayarit
12 Jalisco
13 Aguascalientes
DURANTE LOS SIGLOS XIX Y XX
Contexto nacional durante Entre 1821 y 1850 rein la inquietud

los siglos XIX y XX. en todos los rdenes debido al conflicto de
facciones polticas. En lugar de cumplir las
a emergente clase criolla que se ha- promesas hechas a los indios, las fuerzas
L ba ido consolidando en los siglos
anteriores no deseaba compartir ya
militares de cada grupo poltico los reclu-
taban por la fuerza (leva), para fines aje-
sus riquezas con Espaa. De all que las nos a sus intereses, por lo que en diversas
ideas de emancipacin del siglo XVIII en- partes del pas tuvieron lugar varias rebe-
contraran adecuada respuesta en los pri- liones seculares y sociorreligiosas contra el
meros aunque frustrados sucesos de la recin instalado estado nacional.
Independencia en 1808. Ya en ese momen- Hacia 1850 las facciones polticas na-
to los jefes militares de la insurreccin se cionales estaban representadas por los li-
valan de los indios para formar sus ejrci- berales y los conservadores. En trminos
tos, prometindoles la tierra y la libertad generales, los primeros negaban la tradi-
con las que soaban. cin hispnica, indgena y catlica y de-
En 1821 se logr la Independencia de seaban la supeditacin de la Iglesia al Es-
Mxico, aunque el pas qued sumido en tado, la colonizacin de las tierras vrgenes
un caos econmico y poltico. Los ideales para la ampliacin de las fronteras inter-
independentistas de igualdad jurdica pa- nas, cuya produccin estara dirigida ha-
recan concretarse a pesar de que, en los cia los mercados internacionales, y la im-
hechos, esa igualdad formal pero no es- plantacin del sistema de pequea propie-
tructural dejaba a los indios a merced de dad de la tierra para desterrar la propie-
los emprendedores criollos. Se suprimi el dad comunal, a la que consideraban el ori-
tributo, pero tambin las leyes particulares gen de todos los males sociales y econmi-
para indios, que les brindaban hospitales, cos, puesto que haca perder al indio to-
colegios y la estructura de la Repblica de do espritu de empresa y todo sentimiento
indios354. Desde ese momento, la diferen- personal de individualismo355. Los con-
ciacin tnica fue formalmente prohibida, servadores, por su parte, eran aristcratas
aunque sigui existiendo en las relaciones que deseaban la reinstauracin de la mo-
cotidianas del nuevo Mxico. narqua y de las relaciones coloniales.
A partir de 1855, con el triunfo de los macin de la estructura econmica slo
liberales, se implantan las primeras refor- signific un recrudecimiento del proceso
mas. Primero, la Ley Jurez, que restringa comenzado con la implantacin de la ha-
los fueros eclesisticos, y la Ley de Iglesias, cienda, aunque la magnitud del despojo
que prohibi a la Iglesia el control de los impuls rebeliones de gran relevancia na-
cementerios y el cobro de obvenciones pa- cional, como la llamada Guerra de Castas
rroquiales. Ms tarde, se promulg la Ley de los mayas de Yucatn, la insurreccin
Lerdo, de desamortizacin de los bienes de los tzotziles de Chiapas y la guerra ya-
comunales. Estas leyes comenzaron a apli- qui. Estos y otros movimientos sociorreli-
carse en 1859356. Sin embargo, la desa- giosos del siglo XIX no slo se realizaron
mortizacin de bienes comunales no co- en oposicin al despojo territorial y la so-
menz en la segunda mitad del siglo XIX, breexplotacin, sino tambin en contra de
sino que databa del comienzo de la poca los criollos y de la rgida estratificacin t-
independiente. Hidalgo y Morelos fueron nica, por lo que la historia de la poca las
los primeros en atacar la propiedad comu- ha considerado como guerras de castas.
nal de la tierra, y las facciones polticas En 1864 Maximiliano se hizo empera-
surgidas de la Independencia lucharon dor de Mxico, lo que signific un triunfo
por destruirla. La ley de desamortizacin para los conservadores. Sin entrar en jui-
de 1856 slo coron, a nivel federal, las le- cios, es preciso comentar que las regla-
gislaciones locales que defendan los inte- mentaciones del Segundo Imperio favore-
reses particulares de los hacendados, se- cieron muchas veces los derechos de los
gn seala Meyer357. indgenas, por lo que algunas de las rebe-
En efecto, esta ley que pona a disposi- liones de esa poca como la de El Tigre
cin de compra las tierras comunales fa- de Alica se manifestaban a su favor.
voreci la disolucin de las comunidades Durante el Porfiriato (1877-1911), las
indgenas, la mayor parte de cuyas tierras plantaciones cobraron un nuevo auge. Se
pasaron a manos de la propiedad privada, terminaron las obras del ferrocarril y por-
extendindose as los dominios de hacien- tuarias para favorecer la exportacin de
das y plantaciones. azcar, caf y otros productos. En el me-
En este siglo la plantacin, la explota- dio indgena la situacin de despojo y ex-
cin monocultora y netamente capitalista plotacin lleg a sus lmites mximos, con
(henequenera, de caa de azcar, cafetale- la promulgacin de la Ley de Coloniza-
ra, algodonera), suplant progresivamen- cin, que promovi el deslinde y venta de
te a la hacienda. Se liquid entonces la pe- las tierras ociosas; ni ms ni menos que
quea propiedad y se despoj a los pue- las que les quedaban a las comunidades
blos indios de tierra y mano de obra, para indgenas despus de siglos de despojo.
bajar los costos de produccin y elevar el Con esta accin se favoreci el ulterior de-
precio de venta monopolizando la pro- sarrollo de las plantaciones.
duccin358. Para los indios esta transfor-
MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS DURANTE LOS SIGLOS XIX Y XX / 189
No insistir en las polticas y sucesos cin contempornea; al sistema capitalista

que condujeron al estallido de la Revolu- nacional en una de sus expresiones mo-
cin de 1910, en especial porque durante dernas: el desarrollo regional. Debido a la
esa poca no se registra ninguna insurrec- importancia que tiene actualmente para
cin de caractersticas sociorreligiosas, Mxico el control hidrulico, como factor
aunque hubo muchas seculares que persi- principal de su desarrollo econmico en el
guieron los mismos ideales de restaura- medio rural, se crearon una serie de Co-
cin y reivindicacin tnica. Sin embargo, misiones dependientes de la Secretara de
era difcil el logro de sus esperanzas, ya Recursos Hidrulicos, que tomaron a su
que el poder quedaba en manos de una cargo el desarrollo de las cuencas de los
clase a la que no le interesaba la supervi- ms importantes ros del pas.
vencia de los grupos tnicos en su especi- En 1947 se cre la Comisin del Ro
ficidad, para una conformacin de la Papaloapan, entre cuyos objetivos figura-
identidad nacional. ba la planificacin y ejecucin de un pro-
Los escenarios principales de los movi- grama de desarrollo integral, que vendra
mientos fueron los mismos que en siglos a incorporar a un rea atrasada al creci-
anteriores. Se registran ocho insurreccio- miento econmico nacional. Esta rea
nes: cuatro en el Centro-Sur y cuatro en el abarca una superficie de 46,517 Km2 y
Norte del pas. Algunas de ellas fueron de comprende al sur del Estado de Veracruz y
vastas proporciones y lograron, en alguna partes de los Estados de Oaxaca y Puebla.
medida y durante cierto tiempo, estable- El ncleo fundamental de las actividades
cer la autonoma de los indgenas frente a de este organismo radicaba en la cons-
la sociedad nacional, conformando igle- truccin de dos grandes presas para la re-
sias nativas, organizaciones comunitarias gulacin de crecientes y proteccin de
tnicas y planes libertadores. En el siglo inundaciones provocadas por el ro Papa-
XIX, los movimientos reflejaron no slo loapan, la generacin de energa elctrica
los avatares polticos de la sociedad nacio- y la apertura de distritos de riego. Adems,
nal, sino tambin los sincretismos religio- se esperaba lograr un aumento del ingreso
sos operados durante cuatro siglos y, prin- per cpita en la regin y la instalacin de
cipalmente, la ya antigua utopa india: la diversas plantas industriales. La primera
liberacin de sus opresores y el deseo de presa, Miguel Alemn, fue llevada a cabo
restauracin de su propia forma de vida y entre 1949 y 1955, desalojando de sus tie-
organizacin. rras a ms de 20 mil indgenas mazatecos.
Para el siglo XX registramos dos movi- Para construir la presa Cerro de Oro de-
mientos, el de los tepehuanes del Sur de ban ser desalojados ms de 20 mil indge-
Durango en 1956 y el de los chinantecos nas chinantecos, ya que sus frtiles tierras
de Oaxaca en 1972. El segundo caso mues- quedaran bajo las aguas del lago artificial
tra una respuesta sociorreligiosa a la situa- formado por la presa.
Sin entrar en mayores detalles, que lue- presaron, mediante sus propios cdigos
go se expondrn al describir el movimien- simblicos, el utpico deseo de dirigir sus
to chinanteco, puede decirse que la cons- destinos.
truccin de la presa, y el supuesto desarro-
llo regional que impulsara, no llegaron a Movimientos entre los mayas de
significar una elevacin en los niveles de Yucatn, Quintana Roo y Chiapas
vida de los indgenas afectados. Por el
contrario, para ellos las consecuencias de 1847-1901. La Guerra de Castas de los
la construccin de la presa era la expro- mayas (Estados de Yucatn y
piacin de su ancestral y rico territorio y Quintana Roo)
el traslado a zonas alejadas y de baja pro-
ductividad, ya que nunca se pens seria- La expansin econmica iniciada en el
mente en ubicarlos en el distrito de riego siglo XIX requiri de una nueva coloniza-
a crearse por la presa. A lo anterior hay cin territorial hacia zonas que durante la
que agregar que los reacomodos impulsa- Colonia haban sido consideradas margi-
ron procesos de etnocidio en la poblacin nales, donde se ubicaban gran nmero de
desarraigada, que ha quedado separada pueblos semiautnomos de macehuales,
del resto de la etnia y pulverizada en diver- como se denomina a los campesinos ma-
sas reas ms o menos lejanas y diferentes yas. Los nuevos intereses no se dirigan a la
de su hbitat tradicional. Adems de invo- creacin de haciendas maicero-ganaderas
lucin econmica se registran procesos de sino a la de plantaciones monocultoras,
sustitucin lingstica, de indumentaria y que necesitaban grandes extensiones de
abandono de prcticas sociales cotidianas tierra y abundante mano de obra en con-
y rituales359. diciones prcticamente serviles de trabajo.
Para este movimiento mesinico co- Hacia 1847 se crearon grandes planta-
nozco el contexto con cierto detalle, lo ciones de caa de azcar en el rea cerca-
que me permite sealar una vez ms la na a Valladolid y algunas nuevas de hene-
multiplicidad de los factores causales. Se qun en el entorno de Mrida. Segn se ha
entrelazan aqu la voluntad de conservar podido constatar, la causa econmica de la
el espacio geogrfico propio, el enojo an- guerra maya debe buscarse en la expropia-
te el abuso de las autoridades, la falta de cin territorial (de la tierra, el monte y el
informacin fidedigna y la marginacin agua) provocada por las plantaciones, lo
de los afectados del proceso de toma de que implica tambin la desaparicin de
decisiones. Estos factores, aunados a las los pueblos absorbidos por stas; en la
coyunturas polticas y econmicas regio- apropiacin de la fuerza de trabajo de los
nales y nacionales que servan a los inte- mayas convertidos en siervos y peones; y
reses de la tecnocracia y de los propieta- en los impuestos excesivos que ataban a
rios de la tierra, dieron como resultado los trabajadores a la plantacin a travs
un movimiento en el que los indgenas ex- del endeudamiento continuo360.
En este contexto, la tradicin profti- participaron en menor proporcin y, en

co-milenarista maya presente en las ante- algunos casos, resultaron aliados de los
riores rebeliones e inscrita en la subyacen- criollos366.
te cultura de resistencia, hizo eclosin Tambin en esta insurreccin como
proporcionando un fuerte fundamento en las anteriores, los lderes poltico-reli-
religioso a la insurreccin de 1847, que se giosos fueron los chamanes y sacerdotes
generaliz rpidamente. El desarrollo b- mayas y los batabes de los pueblos, quie-
lico se prolong durante ms de medio si- nes no slo pretendan reinstaurar las an-
glo (1847-1901), si bien continuaron re- tiguas formas de vida mayas sino que se
gistrndose enfrentamientos hasta 1915 y valan de su conocimiento de las profecas
la pacificacin definitiva de los ltimos de Chilam Balam para lograr adeptos. En
rebeldes refugiados en las selvas del actual este caso, los batabes de los pueblos: Jacin-
Estado de Quintana Roo se verific ape- to Pat (de Tihosuco), Cecilio Chi (de Te-
nas en 1937361. pich) y Manuel Antonio Ay (de Chichimi-
La mal llamada Guerra de Castas, ya la), fueron los lderes poltico-militares
que no existan castas en Yucatn, ha sido principales de la insurreccin. Ellos utili-
ampliamente estudiada por Moiss Gon- zaron los fuertes conflictos polticos fac-
zlez Navarro362 y Nelson Reed363; sin cionalistas (federalistas y centralistas)
embargo, aqu presentar el caso princi- existentes por entonces (1835-1842) en
palmente desde la ptica del estudio reali- Yucatn, para aprovisionarse de armas, ya
zado por Bartolom y Barabas364, y Barto- que eran reclutados por el ejrcito para
lom365. Es preciso sealar que aunque la combatir a favor de los federalistas. En
guerra fue general en la pennsula, los ma- 1842, Chi fue apresado por los centralis-
yas que ms intensamente participaron en tas, pero logr su libertad cambiando de
ella fueron los llamados macehuales de faccin, no sin antes conectarse con Boni-
los pueblos y los huites. Los primeros facio Novelo, un mulato de Valladolid, con
estaban ubicados fuera del rea o en los l- quien comenz desde entonces a fraguar
mites de las haciendas coloniales y haban la rebelin. La enemistad entre Yucatn y
mantenido cierta autonoma respecto del Campeche les dio la oportunidad de pre-
sistema colonial. Los segundos eran mayas parar la ya pensada rebelin, debido a que
que se haban refugiado en el monte y que pudieron reunirse los batabes de nuevos
poco haban tenido que ver con los blan- pueblos y ultimar los detalles. Es as que
cos. Ambos sectores se vean ahora pre- cuando los yucatecos dieron nuevamente
sionados por el avance de las plantaciones la orden de atacar a sus enemigos polti-
caeras y henequeneras. Por el contrario, cos, los mayas les desobedecieron y ataca-
los antiguos peones de las haciendas he- ron Valladolid, con tres mil hombres, ma-
nequeneras cercanas a Mrida, amplia- tando a todos los blancos que encontra-
mente ligados al mundo de los blancos, ron. Inmediatamente despus comenza-
ron a comprar armas a Belice para conti- proclama rebelde que apareci en el pue-
nuar con la rebelin. blo de Tabi tena como signatarios a Ma-
La temprana muerte del popular batab nuel Ay y a Jacinto Canek, lder rebelde
Antonio Ay decidi a muchos macehuales muerto en la insurreccin de 1761. Este
a unirse a la insurreccin. Por todos los texto, que aqu resumir en sus partes cen-
pueblos se deca que cuando la raza blan- trales, deca:369
ca desapareciera de la tierra volveran a ser
libres, tendran bienestar y una condicin {...} Nosotros los macehuales denuncia-
de vida como la anterior a la llegada de los mos [lo] que nos hacen los extranjeros
europeos. Se deca tambin que Chi llega- [dzulob] [...] as entonces, si es que se es-
ra desde el oriente para coronarse Rey de tn levantando los macehuales es porque
Yucatn367. fueron los extranjeros los que lo inicia-
Durante 1847 y 1848, los mayas rebel- ron, porque ya no existe el Seor Dios Je-
des triunfaron en todas las campaas, lle- sucristo en sus palabras: toda la Santa
gando hasta las puertas de Mrida bajo la Gracia [maz] del Hahal [verdadero]
consigna de que pronto los blancos ten- Dios, ya la robaron toda [...] nosotros
dran que obedecerles y reconocer a sus antes estbamos contentos y en paz
reyes. cuando ellos llegaron y comenzaron a
En un principio la organizacin militar matar [...] jams el pensamiento de los
era muy irregular, pero poco a poco se fue extranjeros es que las cosas acaban as en
conformando un sistema de jerarquas re- paz, porque as est escrito dentro del li-
conocido por todas las bandas, que habra bro del Chilam Balam como as tambin
de perfeccionarse algunos aos despus en fue la orden dejada por el Seor Jesucris-
Chan Santa Cruz, la capital santa de los to sobre la tierra [...]
mayas insurrectos. Las rencillas internas
En las primeras etapas del movimiento
suscitadas entre los jefes Chi y Pat debi-
se conoce asimismo la existencia de sin-
das a que Pat prepar un tratado de paz
cretismos religiosos que cumplen el papel
con los yucatecos, y la muerte de Chi en
de invertir el orden dado y de sealar la
1848, provocaron que en 1849 los rebeldes
inminencia del milenio. En Sotuta, una
se retiraran a la selva, fragmentados en
patrulla de soldados encontr un dolo
bandas militares-pueblos, unindose all
rodeado de velas y flores. Un chamn se
con los muchos huites que haban logra-
visti con los hbitos de un cura captura-
do huir del rgimen colonial aos an-
do y haca las veces de sacerdote. Bonifa-
tes368.
cio Novelo aseguraba a sus seguidores que
Es importante destacar que desde los
se le haba aparecido la Virgen anuncin-
primeros momentos de la rebelin surgie-
dole el triunfo, por lo que la llevaba en
ron elementos que probaban la presen-
procesin por los pueblos rebeldes del
cia de una ideologa proftica. La primera
rea370.
Hacia 1850, cuatro aos despus de Antonio, a Chumpn, a Chan Cah y a

iniciada, la insurreccin se transform en Tulum [...]
guerra santa, a raz de la aparicin de la
Uno de los primeros mensajes de la
Cruz Parlante. Su base fue la tradicin
Cruz ordenaba a los rebeldes atacar el
oracular, comn a toda el rea de cultura
pueblo de Kampocolch, y les deca que:
maya, que funde sus orgenes en la poca
ya no tenan que temer porque El [La
prehispnica. Esta cruz apareci grabada
Cruz] lo protegera de las balas de los dzu-
en un cedro, en un cenote ubicado en la
lob (los blancos). En esta batalla fue
regin central del actual Quintana Roo, y
muerto el intrprete de la Cruz, y sta de-
fue descubierta por el lder de una partida
j de hablar, pero sus mensajes ahora es-
rebelde: Jos Mara Barrera, quien fue
critos eran recogidos y transmitidos por
proclamado primer patrn de la Cruz. Sus
Juan de la Cruz Puc, quien pas a desem-
palabras iniciales (conservadas an hoy en
pearse como chilam-intrprete, firman-
la memoria oral) sealan que su lugar de
do los mensajes emitidos por la Cruz.
origen fue el pueblo de la Santa Cruz, Noh
Debido a la consustanciacin operada
Cah Santa Cruz Balam Nah Kampocolch
entre Juan de la Cruz y Jesucristo (a Juan
Cah. El primer intrprete de los mensajes
de la Cruz le nombraban dios Yumbil, que
orales de la Cruz Parlante fue Manuel Na-
quiere decir que se hace Seor Dios),
huat, un chilam. Un relato recogido ac-
Juan es mesianizado y pasa a ser el envia-
tualmente entre los descendientes de los
do de Dios a la tierra para salvar a los
rebeldes mayas, indica el origen de la
hombres, transformndose as en una fi-
cruz-orculo:371
gura atemporal cuyos mensajes continan
[...] el Santo [la cruz] sali en el cenote llegando a los macehuales aun despus de
de Chan Santa Cruz [hoy Felipe Carri- su muerte, ya que algunos aparecen fecha-
llo Puerto] porque el cenote es la casa del dos en este siglo372.
Seor [...] dio su bendicin al rbol y de Sera muy extenso citar aqu todos los
l salieron las rdenes [...] en las puntas mensajes emitidos por la Cruz Parlante y
del rbol desde la Gloria [...] por eso los firmados por Juan de la Cruz Tres Perso-
huaches [soldados mexicanos] cortaron nas, para guiar la rebelin de los mayas.
el Arbol [...] [pero] porque sabamos que Baste sealar que en ellos se promete la in-
de all vendran las rdenes, las mace- munidad contra las balas de los dzulob, se
huales hicimos otra Cruz de la madera vaticina el triunfo de la rebelin, se seala
del mismo Arbol; y esa fue la Santsima a los macehuales como el pueblo elegido
del Noh Cah [...] [Gran Pueblo] de San- de Dios y se indica que el mesas ir por
ta Cruz que despus pas a X-Cacal [...] toda la pennsula a la vanguardia de sus
del mismo rbol se hicieron en seguida hijos, quienes derrotarn a los blancos y
cruces ms pequeas que fueron a San recuperarn sus tierras. Los ltimos men-
sajes conocidos hasta ahora fueron halla- hicieron en Tabasco y Guerrero. La in-
dos en Chumpn en 1904373. fluencia de la rebelin maya en el mundo
Cuando la estructura formal del culto indgena mesoamericano fue tal, que el l-
se cristaliz como comunidad mesinica der Galindo de la rebelin maya tzotzil de
en 1850, se organiz una teocracia militar, Chiapas de 1868 la tomaba como ejemplo
no extraa al modelo prehispnico, que para animar a sus seguidores.
dirigi las acciones de los insurrectos du- Los ms importantes enfrentamientos
rante el resto de la guerra. La teocracia mi- militares tuvieron lugar entre 1847 y 1862.
litar tuvo su sede en la ciudad santuario de Despus de esta fecha la poblacin maya
Chan Santa Cruz, y a su cabeza se encon- peninsular qued integrada, de una parte,
traban el tata chikiuc o jefe poltico-mili- con los peones de hacienda sometidos y
tar y el nohoch tata o jefe poltico-religio- con los habitantes de los pueblos no ple-
so, secundado por el tata Polin, quien esta- gados a la insurreccin o ya controlados
ba a cargo del cuidado de la Cruz Parlan- por la fuerza; y por la otra, por los rebel-
te. Despus de estas jerarquas principales des refugiados en las selvas orientales, reu-
segua un Consejo General integrado por nidos en torno a la ciudad santuario de
los jefes de las Compaas militares, los Chan Santa Cruz. Estos ltimos defendie-
Consejos de Compaa, los sacerdotes o ron su centro poltico-religioso y casi todo
chamanes, y los miembros de las compa- Quintana Roo hasta 1901, cuando fueron
as que integraban los pueblos, a su vez vencidos por el ejrcito federal. Sin em-
constituidas por linajes374. bargo, continuaron presentando oposicio-
La respuesta militar criolla no se hizo nes aisladas generalmente no armadas
esperar, aunque no lograron recuperar hasta 1917, momento del auge de la explo-
ms que una parte del territorio peninsu- tacin chiclera en el territorio.
lar, quedando la mayora en manos de los No se sabe con certeza el nmero de
rebeldes durante varios aos. Era tal el te- mayas muertos en esta guerra, aunque un
mor y el odio de los blancos hacia los informe del Ejecutivo de Yucatn seala
mayas que, a partir de 1848, todos los pri- que entre 1846 y 1862, la pennsula perdi
sioneros, e incluso los simpatizantes de los 184,286 habitantes y fueron destruidos
rebeldes, eran vendidos como esclavos a 1,057 pueblos.
Cuba. Esta trata de esclavos dur hasta Aunque la larga guerra de liberacin
1853375. tnica no obtuvo el triunfo, los descen-
Sin embargo, los mayas no se arredra- dientes actuales de los rebeldes continan
ban ante las acciones de los criollos y bus- organizados en torno al culto mesinico
caba adherentes ms all de sus fronteras, de la Cruz Parlante, ya constituido como
llegando hasta Soyaltepec en Oaxaca para Iglesia maya cruzob, y ocupan varios pue-
incitar a los indgenas mazatecos a rebe- blos del centro de Quintana Roo. Los pue-
larse contra los blancos, lo mismo que blos donde residen las Cruces Hijas son
tambin centros poltico-religiosos de una 1868-1870. Rebelin de los tzotziles de

serie de pueblos vecinos376. Ms adelante, Chamula (Estado de Chiapas)
al analizar la rebelin, me detendr en la
descripcin de la Iglesia maya, que puede Este movimiento que aglutin a gran
ser considerada como la concrecin de la parte de los tzotziles de Chiapas en la se-
utopa maya. gunda mitad del siglo XIX, es posiblemen-
Para finalizar esta breve presentacin te uno de los ms estudiados en Mxico.
de la Guerra de Castas cuajada de episo- Las fuentes principales en las que se basan
dios que no he abordado aqu, quiero se- todos los estudios posteriores, son las de
alar que entre los actuales macehuales de fray Francisco de Ximnez378 (1929-31) y
Quintana Roo persiste la creencia de que Vicente Pineda (1888)379. No retomar
la guerra santa es imprescindible, y que esas crnicas sino los trabajos de autores
habr de sobrevenir para que el pueblo posteriores, quienes, junto con la descrip-
elegido vuelva a ser dueo de su territorio. cin fiel de los hechos, brindan ricas inter-
Esta creencia milenarista se ha visto refor- pretaciones etnolgicas y sociolgicas del
zada en los ltimos aos por las profecas movimiento.
del tata Enoc, que advierte a los mayas so- Entre las causas detonantes de la rebe-
bre el peligro del protestantismo. Dicha lin la principal es la expropiacin territo-
profeca fue realizada por un personaje rial que sufran los indgenas a manos de
que recorra Yucatn en las primeras dca- los ladinos, quienes avanzaban en la usur-
das de este siglo, predicando la llegada del pacin de tierras comunales llevada a ca-
Anticristo. Veamos un fragmento de la bo como resultado de la implantacin de
profeca, muy difundida entre los mace- la Ley Lerdo. Los expropiados tenan dos
huales actuales377: opciones: convertirse en siervos de las ha-
ciendas o huir a las altas y estriles monta-
{...}Enoc llamaba a todas las personas as chiapanecas380. Por otra parte, tam-
con el nombre de Jos. No coma carne, bin se dejaba sentir con intensidad la ex-
slo coma tortillas con miel del pas [...] plotacin llevada a cabo por los mercade-
Caminaba bajo la lluvia sin mojarse [...] res ladinos de San Cristbal de las Casas y
caminaba sobre el lodo sin mancharse. por el clero que resida en los pueblos
Enoc profetiz: aprendan el Padre Nues- tzotziles. En especial el cura prroco de
tro porque va a venir el Anticristo a rega- San Juan Chamula haba hecho peticiones
larles sus libros, esos son los protestantes. en exceso onerosas. Adems del servicio
Por eso la Santa Orden que tenemos es domstico que inclua dotacin de lea,
que no hagamos caso a los hermanos. forraje y servicio de correo en cualquier
Enoc ense a rociar la puerta de la casa momento, el curato solicit el servicio
con agua bendita durante la noche para permanente de treinta indgenas, que no
que no pudiera entrar el Anticristo. El reciban ninguna remuneracin por su
Anticristo es un ladrn de almas. trabajo381.
Los malos tratos tampoco estaban au- 1868, momento en que el fiscal Pedro Daz
sentes. Un fiscal (autoridad indgena de la Cuscat lleg a investigar el asunto. Este, en
iglesia) de Chamula fue castigado con 25 lugar de entregarlas al cura prroco, llev
azotes por no haber entregado al cura 28 las piedras a su casa y las guard en una
monedas de plata, con las que el pueblo caja. Pronto se convenci de que las pie-
haba pagado la misa del da. No es casua- dras hablaban y tocaban la puerta (de la
lidad que ese fiscal fuera luego el lder del caja) para salir. Convenci entonces a los
movimiento rebelde382. vecinos de la sacralidad de las piedras y de
Como se advierte, los motivos no falta- que haba que rendirles culto. Muy pronto
ban para que estallara una insurreccin. la noticia de la existencia de las piedras
Esta comenz como movimiento religioso milagrosas cundi por otros parajes y
de apropiacin de la prctica catlica por pueblos, y los indios llegaron a Chamula
parte de los indios, y culmin debido a la para reverenciarlos, trayendo ofrendas de
represin con una intensa movilizacin velas, copal, flores, juncias386. As comen-
armada que pretenda el exterminio de la z el culto, inspirado por la tradicin ora-
poblacin ladina de las tierras altas de cular, tan extendida entre los mayas desde
Chiapas383. Al respecto, Reina384 recogi la poca prehispnica.
un documento del gobernador de Chiapas Con la ayuda de Cuscat y Agustina, las
fechado en 1869, en el que seala que la piedras hablaban a los devotos. Poco des-
guerra que emprendan los indios no tena pus varias figuras de barro fueron agre-
por objeto hacer triunfar una opinin o gadas a los objetos del culto. Cuscat decla-
un partido, sino exterminar y concluir con r que Agustina haba dado a luz las figu-
una raza entera. Sin embargo Favre385 ha- ras y que, por lo tanto, ella era la madre
ce notar que el propsito central era apro- de Dios. Luego, hizo venir a varias indge-
piarse de una religin que, a entender de nas para que la sirvieran y las declar
los indios, los blancos slo utilizaban santas, siempre pendientes de las necesi-
para explotarlos y oprimirlos; ellos que- dades de Agustina, madre de Dios387.
ran su propio Cristo y sus propios sacer- El 13 de febrero de 1868 el cura de
dotes. Chamula fue a investigar a la casa de Cus-
Pero veamos los hechos desde el prin- cat, que serva de ermita para el culto, y
cipio tal como los relat Cristbal Molina, vio que tenan all un dolo rodeado de
testigo presencial de los acontecimientos. flores y velas. Los inst a terminar con el
El 22 de diciembre de 1867, una joven culto al demonio y, aunque aparente-
chamula llamada Agustina Gmez Che- mente as lo hicieron, en realidad Cuscat
cheb afirm haber visto caer tres piedras traslad la ermita al paraje en donde
del cielo mientras estaba cuidando sus Agustina haba encontrado las piedras.
ovejas en el paraje de Tzajalhemel. Las Entonces, seleccion a varios hombres
guard en su casa hasta el 10 de enero de que podan leer y escribir para que le sir-
vieran de asesores. Ellos prepararon una calpticas. En uno de sus sermones anun-
lista de todas las rancheras en que vivan ci que las fuertes lluvias recientes y los
y trabajaban los chamulas y asignaron un derrumbes indicaban que el fin del mun-
santo a cada uno388. do estaba cerca para aquellos que no pre-
Durante la fiesta principal del ao (en sentasen homenaje a los santos de Tzajal-
septiembre) se institucionaliz el culto, hemel390. Ante esta profeca muchos cha-
inaugurndose una nueva capilla para mulas dejaron de comprar bienes no im-
hospedar a los tres dioses y a su madre, prescindibles.
Agustina. Todos los hombres alfabetizados En vista de la gravedad de la situacin
fueron ordenados por Cuscat para servir los ladinos de San Cristbal, junto con el
de lderes de sus comunidades, respon- cada vez ms alarmado cura prroco, con-
diendo ante l como su jefe mximo. Pe- vencieron a las autoridades de actuar. En
dro deca a sus fieles que: diciembre de 1868, el jefe poltico entr en
Tzajalhemel con 25 hombres encontrando
{...} Los dolos que haban venido eran a los chamulas en una gran fiesta. Invadie-
slo para los indgenas y le haban ase- ron la ermita, se apoderaron de la imagen
gurado que haba llegado el tiempo de y arrestaron a Agustina y a sus padres lle-
expulsar a toda la gente que no era de su vndoselos a San Cristbal, aunque poco
sangre. Ellos no tenan las mismas al- despus fueron puestos en libertad.
mas, ni la misma sangre, ni el mismo Ante lo sucedido Cuscat dijo a la co-
lenguaje ni las mismas costumbres. Ha- munidad de fieles: que ellos no necesita-
ba que llevar a cabo esto para no disgus- ban adorar imgenes que representaban
tar a los penates [dioses del hogar], que personas que no eran de su propia raza y
al haber venido a habitar entre ellos te- que estaban en iglesias ladinas, instndo-
nan como nico objetivo proteger- las a crucificar un miembro de su propia
los{...}389. raza a quien pudieran adorar391. Segn
Gow, el viernes santo de 1868 el hermano
Poco a poco, Tzajalhemel lleg a ser de Agustina, de diez aos, fue clavado en
centro religioso, poltico y econmico de la cruz en la plaza de Tzajalhemel, y ese
los chamulas, desplazando a las capillas ao ningn chamula fue a San Cristbal a
locales. Sus sacerdotes reemplazaron a las celebrar la cuaresma, ya que el sacrificio
autoridades existentes y el mercado diario del nio habra reemplazado la pasin del
instituido eclips a los otros haciendo de- Cristo blanco.
clinar incluso al de San Cristbal, lo que Desde ese momento la comunidad de
preocup intensamente a los comercian- fieles comenz a preparar la fiesta de San-
tes ladinos. ta Rosa (agosto), reconstruyendo la casa
El culto progresaba y, a instancias de de la madre de Dios y nombrando sa-
Cuscat, se pronunciaba ms y ms contra cristanes, aclitos y mayordomos392. Para
los blancos tomando caractersticas apo- esta ocasin Cuscat se promovi a la posi-
cin de sacerdote. l y Agustina, ahora co- tindoles tambin que los combatientes
nocida como Santa Luisa, se hicieron ves- cados resucitaran poco tiempo despus
tiduras especiales bordadas de seda. En el de muertos396.
desarrollo del culto, Cuscat represent el En junio de 1869 el prroco de Cha-
papel de profeta que interpretaba los mula entr en la casa de Galindo en su au-
mensajes de los dolos y piedras oracula- sencia y sac la caja de madera que conte-
res, y Agustina era el vehculo entre los na las imgenes de barro. Al descubrir el
dioses y hombres. robo, Galindo y los chamulas emboscaron
Por esta poca lleg a la regin un mes- al cura y lo mataron. A esto sigui el sa-
tizo proveniente de la ciudad de Mxico, queo y la quema de una docena de hacien-
llamado Ignacio Galindo, junto con su es- das, la muerte de ms de 100 ladinos y la
posa Luisa Quevedo y un amigo, Benigno liberacin de varios miles de siervos. El 17
Trejo. Galindo, quien pronto se convirti de ese mes se preparaba ya para atacar San
en el esperado mesas, les comunic a los Cristbal397. El comandante militar de esa
indgenas que los mayas de Yucatn eran ciudad ladina lleg a un acuerdo con Ga-
ahora libres (lo que en ese momento era lindo y liber a Cuscat, a Agustina y a sus
cierto), que los indios del Norte de Mxi- padres a cambio de tomar presos a Galin-
co tambin se haban rebelado (se refera do, a su esposa y a Trejo. El lder esperaba
posiblemente a los yaquis, coras y huicho- salir pronto libre (segn Favre porque te-
les) y que l haba llegado hasta ellos para na acuerdos secretos con el goberna-
liberarlos. Prometi asimismo liberar de dor)398, pero como esto no sucedi Cus-
la crcel a Cuscat, que por entonces estaba cat y las tropas chamulas rodearon San
preso. Cristbal con ms de cinco mil hombres,
Galindo se integr prontamente al cul- para pedir la libertad de Galindo. Sin em-
to, visti ropas indgenas y se declar San bargo, no la consiguieron y el lder fue eje-
Mateo, consustanciado con Cristo y con cutado por traidor a su clase399.
un dios calendrico prehispnico, comen- El 21 de junio los chamulas atacaron
ta Favre393. En tanto que su esposa pasaba San Cristbal llegando hasta el centro de
a ser considerada como Santa Mara y Tre- la ciudad pero, inexplicablemente, la
jo como San Bartolom394. Galindo reali- abandonaron en la noche. El 30 del mis-
z un milagro, haciendo aparecer prime- mo mes las tropas del gobierno atacaron a
ro como muertos a dos nios y resucitn- los insurrectos cerca de Tzajalhemel, ma-
dolos despus395. Por la demostracin de tando a 300. Con los 800 seguidores que le
poderes sobrenaturales fue considerado quedaban Cuscat huy a un rea aislada
como el esperado salvador y aceptado co- para reconstruir el templo y organizar una
mo lder por doce comunidades tzotziles, guerra de guerrillas.
as como por los representantes de otros Al darse cuenta de que no haban lo-
grupos tnicos del rea. Comenz enton- grado vencer definitivamente a los rebel-
ces a adiestrarlos para la batalla, prome- des, el gobernador adopt la poltica de
quemar la tierra de las comunidades, y no Para acercarnos a una interpretacin

falt tampoco el deseo que era prctica en clave sociorreligiosa de la Guerra de
comn en otras reas de Mxico de tras- Castas, tomar en cuenta: a) el papel de la
ladarlos a distintas localidades del Estado ideologa proftico-milenarista, b) la con-
para agruparlos en otras poblaciones400. crecin de esa ideologa en un movimien-
La zona controlada por el movimiento to mesinico y c) la Iglesia maya macehual
fue tomada en julio de 1870, despus de como estructura resultante del movimien-
tres das de combate. Cuscat y Agustina lo- to sociorreligioso.
graron escapar, pero esta derrota marc el
fin de la larga rebelin. El culto instaura- a) La ideologa proftico-milenarista:
do a travs del movimiento no desapare- A fin de resumir el complejo ideolgico
ci completamente, ya que Reifler Bricker del movimiento es necesario recordar sus
registra su supervivencia en las ceremo- antecedentes en las rebeliones de la poca
nias que practican los chamulas en dife- colonial, que aparecen implcita o explci-
rentes festividades contemporneas. tamente en la Guerra de Castas. La conti-
nuidad ideolgica de estos movimientos
es clara, ya se trate de sus componentes
Comentarios
prehispnicos o de los hispano-mayas sin-
Tratar de sintetizar los aspectos socio- cretizados401. Aunque la mayora de las
rreligiosos de la Guerra de Castas de Yuca- insurrecciones de la poca colonial no lle-
tn y Quintana Roo, que conocemos co- garon a configurar grandes movimientos,
mo culto a la Cruz Parlante. La expectati- pueden ser considerados como explosio-
va religiosa salvacionista presente en la nes de la etnicidad en el seno de las rela-
vasta insurreccin maya del siglo XIX es lo ciones de dominacin. A travs de ellas se
que permite conceptualizarla a partir de van cimentando las representaciones co-
1850 como un movimiento mesinico, lectivas que en 1850 legalizan la guerra de
inspirado y sostenido por la ideologa pro- los macehuales. Esta ideologa proftico-
ftico-milenarista caracterstica de la cul- milenarista tiene su fundamento en: la
tura maya. tradicin oracular, la cosmologa maya
Los movimientos mesinicos como la prehispnica, los libros sagrados del Chi-
Guerra de Castas y la totalidad de las re- lam Balam, la religin sincrtica catlica-
beliones mayas ocurridas en siglos pasa- maya que se desarroll durante la Colo-
dos, son respuestas religiosas y blicas nia, y la mitologa vigente hoy entre los
del grupo oprimido, que intentan a la vez mayas peninsulares.
oponerse a la realidad constituida y cons- Respecto del culto oracular entre los
truir nuevas sociedades con el auxilio de mayas puede afirmarse que esta tradicin
sus dioses segn modelos propios dife- exista desde la poca prehispnica encar-
rentes a los instaurados por el colonialis- nada en los dolos parlantes, de los que
mo. el de Cozumel era el ms importante. Por
otra parte, sabemos que la consulta a los Tambin resulta significativo recordar
dolos parlantes subsisti durante la Co- la existencia, dentro de la cosmologa ma-
lonia en la clandestinidad del monte y ya, de la creencia en acontecimientos apo-
auspiciada por los chilames sobrevivien- calpticos cclicos en los que el mundo y la
tes. Prueba de ello son los testimonios de humanidad haban sido destruidos por
la rebelin de 1560-1562 en Sotuta y Ma- diluvios, despus de lo cual el mundo ha-
n y la de 1597 en Sotuta. Existiendo este ba sido regenerado y poblado por una
culto a los dolos parlantes que funcio- nueva humanidad. La mitologa apocalp-
naban a la manera de orculos acerca de lo tica-regenerativa est incluida dentro de la
que habra de acontecer a los hombres, no nocin cclica del tiempo y es susceptible
es extrao que la cualidad parlante se de llegar a consolidarse como profeca del
transfiriera a la Cruz, convirtindose en fin del mundo y comienzo de otro. Estos
orculo de la naciente iglesia nativa. conceptos fundan la creencia milenarista y
Por otra parte, la ideologa proftico- mesinica maya y se manifiestan en la
milenarista estaba ya inscrita en la cosmo- Guerra de Castas404.
loga maya, que exhibe una clara percep- Mencion ya que la ideologa profti-
cin cclica del devenir csmico y huma- co-milenarista estaba presente en los Li-
no, expresada en el trmino wuts, traduci- bros de Chilam Balam, reescritos con ca-
do como ciclo, serie o doblez, en el senti- racteres latinos en la primera centuria de
do de vuelta o cambio402. De acuerdo con la Colonia. Estos libros guardaban profe-
Barrera Vzquez403, hacia la poca de la cas referidas a acontecimientos previos,
Conquista los mayas de Yucatn tenan involucrados en ciclos mayores abiertos a
tres tipos de sistemas proftico-predicti- la prediccin del futuro. Daban a conocer
vos bsicos: las profecas katnicas, las t- y explicaban, en tiempo presente, hechos y
nicas y las diurnas. Las dos primeras se ba- situaciones que haban acontecido y que
saban en el concepto de que la carga de volveran a acontecer. As los Libros de
una poca dada se volva a repetir al con- Chilam Balam predecan los aconteci-
fluir nuevamente los engranajes del tiem- mientos que sucederan con el dominio
po y repetirse la fecha. Esta concepcin del espaol. Se profetizaba el sojuzgamiento
tiempo y de los acontecimientos est plas- de los jefes religiosos y polticos, la desar-
mada en el sistema calendrico maya, ba- ticulacin de los pueblos mayas, la explo-
sado en una serie de ruedas o engranajes tacin por el tributo y el engao de los
temporales, de cuya conjuncin es posible conquistadores. Al mismo tiempo prede-
conocer la carga cualitativa de un perio- can la lucha contra los usurpadores y
do determinado en el futuro. As, los espe- anunciaban el advenimiento de la poca
cialistas en las profecas (chilam, ah-kin) de la Verdadera Deidad. El milenio sobre-
podan predecir los sucesos que afectaran vendra despus de la destruccin del
a los mayas. mundo ordenada por Hunab-Ku (el Alto
Dios Maya) y sera anunciado por fen- guerra, es a principios de 1850 cuando al-
menos celestes. La destruccin del mundo canza su clmax configurando el culto de
y la desaparicin de los extranjeros inau- la Cruz Parlante, que inaugura una nueva
guraran una nueva poca (l ahau) en la serie de profecas: los mensajes de Juan de
que el poder volvera a los mayas. En otra la Cruz.
rueda proftica, el cataclismo, producto de No parece necesario insistir en ms
la presencia del Anticristo (el Dios de los ejemplos acerca de la religin sincrtica de
blancos), sera precedido por la llegada los mayas para el siglo XIX. Este sincretis-
del Salvador, que vendra a imponer la jus- mo expresa la integracin lograda, des-
ticia sobre la tierra. Este Salvador sera el pus de siglos de convivencia, entre las no-
verdadero Jesucristo, quien habra de ba- ciones y personajes sagrados prehispni-
jar hasta los montes de los mayas para cos y las nociones y personajes del catoli-
guiar la gran pelea contra los usurpadores. cismo que los mayas haban convertido en
Despus renacera la tierra de las aguas, su propia religin, despojando de ella a los
resucitaran los muertos y ya no reinara la espaoles. Sin embargo, es importante co-
violencia sino la voluntad de Dios405. mentar brevemente el sincretismo opera-
La sntesis anterior muestra que se trado en torno a la figura de la Cruz. Tan-
ta de un claro motivo cataclsmico, mile- to Girard407 como Tozzer408 llamaron la
narista y mesinico, profetizado en el Chi- atencin acerca de la existencia del motivo
lam Balam. Motivo nuevamente sincrti- cruciforme entre los mayas prehispnicos.
co, que entreteje las nociones de la cosmo- El Arbol de la Cruz era el puente de co-
loga y el calendario prehispnico con un municacin entre el cielo y la tierra, y fi-
catolicismo maya en el que ellos son los gura central del paraso maya, en el que
elegidos de Dios y Hunab-Ku es Jesu- los hombres gozaran de abundancia y
cristo. descanso bajo la sombra. De manera que
Es importante sealar que las profecas la Cruz Parlante es una nueva figura reli-
del Chilam Balam eran conocidas y ledas giosa que integra la nocin prehispnica
en todo Yucatn durante la poca colonial de la cruz, con la funcin oracular y el
y que, para espanto de los espaoles, cir- concepto cristiano de la cruz.
culaban en todas las rebeliones mayas de Finalmente, quiero destacar la presen-
esos siglos. Asimismo, en los inicios de la cia de la ideologa proftico-milenarista
Guerra de Castas aparece una proclama de en la mitologa popular de los mayas ma-
Manuel Ay en la que Canek (el mesas cehuales actuales. Entre otros motivos, es-
muerto en 1761) aparece como cofirman- t presente en la memoria colectiva el mi-
te, en la que se menciona el Chilam Ba- to de los sucesivos cataclismos diluviales y
lam406. regeneraciones del mundo. En esos ciclos
Aunque la continuidad de la profeca vivieron, sucesivamente, los saiyam, uin-
queda manifiesta desde el comienzo de la kob o ppzub, los dzolob y los macehuali,
que son la humanidad actual. Se espera un nes, a la vez que consolida la identidad de
nuevo cataclismo que dar lugar a otra la comunidad mesinica a travs de una
humanidad, despus de un nuevo diluvio. oposicin casi xenfoba a sus enemigos y
En ese tiempo volvern a reinar los ilustres su civilizacin. Los macehuales pasan en-
mayas y todo volver a ser como antes. Es- tonces a ser el pueblo elegido de Dios,
te mito permite apreciar tanto la vigencia respaldado por un Jesucristo maya, ene-
de la concepcin cclica del devenir cs- migo del Anticristo de los blancos. El Je-
mico y humano, como las promesas de re- sucristo maya se expresa a travs de su in-
torno de los linajes gobernantes y de res- termediaria, la Cruz Parlante.
tauracin del orden social quebrado por la El culto de la Cruz pronto va adqui-
Conquista. riendo una estructura formal en la que el
ritual cobra importancia fundamental co-
b) El movimiento mesinico: A partir mo expresin de las nuevas normas socia-
de 1850 y hasta 1904 se sucedieron nume- les con cuya observancia los fieles logra-
rosos mensajes escritos procedentes de la rn el advenimiento del milenio, cifrado
Cruz y firmados por el Seor Santsima en la expulsin o exterminio de los blan-
Cruz o Juan de la Cruz Tata Tres Perso- cos y en la recuperacin de la tierra y las
nas. Estos mensajes son, a la vez que pro- costumbres de sus antepasados.
fecas, rdenes y normas de accin para la En este movimiento el proceso de
comunidad mesinica. Es as que regula- identificacin colectiva, como los verda-
ban desde las relaciones comerciales con deros mayas, se gesta en razn de la lega-
los ingleses de Belice hasta las relaciones lidad divina que le da origen. La nueva
internas del grupo, y desde la eleccin de identidad se va conformando en oposi-
los jefes hasta los castigos por delitos. cin no slo a los representantes del Anti-
Una sntesis de los mensajes de Juan de cristo sino tambin a los mayas yucatecos
la Cruz, recogidos por Villa Rojas y Barre- reincorporados ya al dominio colonial.
ra Vzquez, podra ser la siguiente: Juan A partir de la fundacin de Chan San-
de la Cruz habla a sus cristianos para ta Cruz, en el actual Quintana Roo, se or-
que vuelvan a combatir contra los blan- ganiz un nuevo modelo societal que inte-
cos sin temor de sus armas; stas no po- graba una sntesis de la cultura prehisp-
dran daarlos porque l ira a la vanguar- nica, el catolicismo y, en general, de la cul-
dia de los rebeldes recorriendo la pennsu- tura de contacto desarrollada durante la
la. As, los macehuales derrotaran a los poca colonial. Siendo el producto de un
blancos, para ser ellos, los verdaderos movimiento mesinico esta sociedad apa-
cristianos, quienes recuperaran las tierras rece cargada de sacralidad, el orden social
y edificaran la Santa Iglesia de la Cruz. se encuentra regido por lo divino. No re-
Como es comn en los movimientos sulta sorprendente entonces que una so-
mesinicos el mesas promete a los fieles la ciedad sagrada y en situacin blica haya
inmunidad y el triunfo de sus aspiracio- generado un sistema de gobierno teocrti-
co-militar, ya que ste recuerda, por otra tich despus de varios aos de aprendiza-
parte, tanto a la organizacin maya como je. En su figura se sincretizan los maestros
a la colonial. El sistema teocrtico-militar cantores, adiestrados por los frailes para la
permiti, asimismo, tanto la armoniza- evangelizacin de los mayas y los ah-ki-
cin de las necesidades internas de cohe- nes, encargados del ciclo de sacrificios.
sin como de las externas, producidas por En relacin con el sistema militar, a la
la situacin blica en la que estaban in- cabeza de la jerarqua estaba el tata chi-
mersos. kiuk, general de la plaza y comandante de
En la cspide de la jerarqua teocrtica las milicias. Tambin exista una seccin
estaba el patrn de la Cruz, llamado no- de inteligencia militar a cargo del tata no-
hoch tata (gran padre), mejor conocido hoch zul (gran padre espa), jefe de los es-
como tatich. Su gran importancia parece pas que se enviaban a los pueblos enemi-
estar relacionada con la institucin pre- gos para averiguar los planes militares de
hispnica de la ah-kinob. El nohoch tata los blancos. Por debajo de ambos se en-
fue y es el lder mximo de la Iglesia de la contraban los jefes de las compaas mili-
Cruz; intermediario entre la Cruz y los fie- tares de cada uno de los pueblos insurrec-
les, a la vez que jefe de las compaas mitos. Estas compaas eran una combina-
litares que integran la sociedad macehual. cin de las guardias aldeanas coloniales409
El segundo del tatich era el tata polin (pa- y el sistema de guardias prehispnico, en el
dre del objeto de madera), intrprete de la que soldados campesinos cuidaban los
Cruz. El cargo tena carcter hereditario y centros ceremoniales rotativamente. To-
el padre instrua al hijo en los secretos de dos los varones mayores de 16 aos de ca-
la escritura, que servira para transcribir da pueblo integraban la compaa de ste,
los mensajes de la Cruz en forma similar al una de cuyas funciones consista en reali-
ah-cansah, que era maestro sacerdotal de zar una guardia peridica en la Ciudad
la escritura en la sociedad prehispnica. Santa. La unin de todas las compaas
Sin embargo, la figura del tata polin pare- constitua el ejrcito de los macehuales.
ce identificarse ms con la de los chilames, Sus jefes fueron primero los batabes, pero
adivinos, profetas y orculos de las deida- luego el cargo fue ocupado por los comba-
des. Este personaje era el encargado de ci- tientes destacados o por jefes designados
tar a la Cruz cuando se necesitaba de sus por un consejo integrado por todos los
mensajes, secundado por el rgano de la miembros de alta graduacin militar de la
divina palabra, quien reproduca verbal- compaa.
mente para el pueblo los mensajes de la Desde sus comienzos la unidad bsica
Santsima. de la sociedad macehual, el pueblo-com-
Seguan en importancia los maestros o paa, se desempe tambin como orga-
sacerdotes de los pueblos dependientes del nismo judicial y deliberativo, en el que se
santuario, quienes eran elegidos por el ta- trataban todos los problemas colectivos.
El Consejo de la Compaa juzgaba las fal- do por el consejo de la Compaa. Es de-

tas a los deberes comunales, en tanto que cir, que las autoridades del pueblo emana-
un consejo integrado por las altas jerar- ban del pueblo mismo, sin necesidad de la
quas religiosas y militares se ocupaba de intervencin del tata chikiuk. Slo las je-
la planeacin blica y las relaciones co- rarquas religiosas eran elegidas por el ta-
merciales con el exterior. tich sin la intervencin del pueblo.
La sociedad macehual se constituy La anterior descripcin permite aseve-
como un conjunto de pueblos nucleados rar que es a partir de su conformacin co-
en torno a un centro ceremonial, poltico mo movimiento mesinico que los mace-
y militar: Chan Santa Cruz. Sin embargo, huales organizan una nueva sociedad dife-
cada pueblo tena autonoma en cuanto a renciada de la etnia maya peninsular, con
la organizacin econmica y poltica. En territorio propio y estructura teocrtico-
lo econmico exista una forma familiar militar. El culto de la Cruz Parlante y el
de produccin y consumo. La agricultura modelo societal generado a partir de l, se
del maz, complementada con la caza, se cristalizan en una institucin nativa que
orientaba hacia el autoconsumo familiar. hemos llamado Iglesia macehual o Iglesia
Los bienes manufacturados se obtenan a maya cruzob, misma que subsiste hasta el
travs del saqueo, producto de los encuen- presente en los pueblos macehuales super-
tros blicos. La posesin de la tierra era vivientes de la guerra.
comunal y cualquier pueblo poda cam-
biar libremente de asentamiento, dentro c) La Iglesia maya de Quintana Roo:
de un permetro de 60 km (entre Bacalar y Cuando una asociacin carismtica como
Tulum), que constitua el territorio de los la comunidad mesinica no es efmera si-
macehuales libres. Asimismo, cada cam- no que toma el carcter de relacin dura-
pesino poda trabajar la parcela vecina a dera, el carisma tiende a transformarse410.
su pueblo que ms le conviniera. La nica En el momento de establecerse dentro de
produccin colectiva era la llamada mil- los marcos de la vida cotidiana se torna
pa de Dios (kol yum), que aparece como rutinario y poco a poco se va instituciona-
continuidad de las tierras de cofrada de lizando. Al transformarse en una institu-
los pueblos coloniales. En las kol yum to- cin estable, de revelacin sagrada se con-
dos los hombres de un pueblo trabajaban vierte en dogma o doctrina. De una gracia
colectivamente en forma rotativa, y el pro- propia de un personaje fuera de lo comn,
ducto era denominado cosecha de Dios el carisma pasa a ser una cualidad inhe-
y serva para costear las fiestas religiosas. rente al linaje y en especial a parientes
En lo poltico tambin exista autono- prximos, por lo cual los cargos principa-
ma de los pueblos, aunque cada uno se les se hacen hereditarios. Este es el proce-
hallaba ligado a la estructura de poder del so que tiene lugar cuando un movimiento
centro ceremonial. A nivel local la mxima mesinico se institucionaliza y se convier-
autoridad era el jefe de la compaa, elegi- te en iglesia, como es el caso del culto de la
Cruz Parlante y su configuracin como ms miembros de la compaa en turno se

iglesia nativa. ocupan del cuidado de la iglesia, as como
Aunque el proceso ms frecuente en las de encender las velas y repartir las comi-
sociedades indgenas es que el carisma das rituales que tienen lugar despus de
propio del mesianismo desaparezca con cada ceremonia411.
cierta rapidez, existen varios casos en los Una apretada sntesis del panten de la
que ste cede lugar a instituciones esta- Iglesia maya podra establecerse de la si-
bles. Tal es el caso de las iglesias nativas guiente forma. En orden de importancia
africanas surgidas de las sectas mesinicas el panten incluye: Hahal Dios o Dios
kimbangouistas a partir de 1921, de las Yumbil, los Nohoch Santos (San Pedro, San
iglesias etipicas y sionistas de Africa del Isidro, San Marcos, San Juan Bautista, San
Sur a partir de 1810 y de la iglesia de los Bernardino y Corpus Cristi), Juan de la
mayas macehuales de Quintana Roo des- Cruz, tambin llamado Dios Mehembil o
de 1850. Dios Hijo, la Santa Cruz, las Cruces Patro-
La Iglesia maya macehual resulta de la nales y las Cruces Familiares.
sncresis entre la religin prehispnica y el El Hahal Dios (Dios Grande) represen-
catolicismo, operada por los rebeldes a ta tanto el Alto Dios del Cristianismo co-
partir del movimiento mesinico de la mo a Hunab Ku, el Alto Dios Maya. Se tra-
Cruz Parlante. La iglesia es el edificio ms ta de un creador, personaje remoto al que
importante de los pueblos. Se trata de una se invoca pero que no participa directa-
construccin de madera recubierta por mente en la vida de los hombres. Los siete
muros de tierra, con techo de paja y pavi- Nohoch Santos que residen en la Gloria
mento de mosaicos. Por dentro, los muros y actan como ayudantes de Hahal Dios,
aparecen adornados con pinturas de tipo son identificados con los dioses mayas ha-
religioso. Una tercera parte del recinto se bitantes de los siete pisos celestes (los Ox-
encuentra separada del resto por una divi- lahuntiku). Un personaje sagrado de gran
sin de mampostera que encierra un sec- importancia es Juan de la Cruz, lder me-
tor denominado la Gloria, donde se en- sinico mitificado cuyas acciones recuer-
cuentra un altar velado. En l se guarda la dan a Itzamn, Seor de los cielos, de la
Santa Cruz, vestida de hipil (indumenta- noche y del da, hijo de Hunab Ku, primer
ria femenina maya), y las imgenes de al- sacerdote, inventor de la escritura y repar-
gunos santos. En la Gloria slo pueden tidor de las tierras. Juan de la Cruz es a la
entrar el tatich y algunos de los sacerdotes vez considerado Hijo de Dios (del Dios
ayudantes, por lo cual siempre est guar- cristiano) e iniciador de los mensajes es-
dada por un soldado portador de una va- critos de la Cruz. Este hroe cultural resi-
ra insignia, llamado el ngel, por ser de a mitad de camino entre la Tierra y la
quien guarda la Gloria. Este puesto de Gloria, lo que le permite actuar como in-
vigilancia se va rotando de acuerdo a la termediario entre Dios y los hombres, va-
compaa que realiza la guardia. Los de- lindose de la Cruz.
La Cruz, o Santsima, representa la je- tienen ascendencia dentro de cada grupo

rarqua divina en la tierra. No slo trans- domstico.
mite los mensajes de la deidad y recibe los Como es de esperarse, la fiesta ms im-
de los hombres destinados a ella, sino que portante en las que participan todos los
controla tambin el orden moral y religio- pueblos adherentes a dicha iglesia, es la de
so, tal como lo sealara Villa Rojas412. la Santa Cruz. Cada 3 de mayo, todas las
El mito de origen que nos cont Don Pau- compaas de los tres pueblos santuarios
lino Yam en Seor en 1973413 narra c- se renen en la plaza central, en torno a
mo lleg la Cruz Parlante entre los mace- un rbol de ceiba. La ceiba (tambin rbol
huales: de la Cruz) es considerada el rbol primi-
genio cuyas races estn en el centro de la
El Santo-Cruz haba sido parado en el tierra y cuyas ramas llegan hasta el spti-
pueblo de Xocen-Cah por dos macehua- mo cielo por una perforacin central. Por
les, pero fue colocado con la cabeza bajo la ceiba ascienden los muertos hasta su
tierra por tres ah-kines irrespetuosos y morada definitiva. Este rbol es tambin
vengativos, por lo que el Santo abando- el axis mundi maya, eje de unin entre el
n Xocen y sali por otro agujero de pie- cielo y la tierra, por lo cual, al instalarlo en
dra en el cenote de Chan Santa Cruz. el lugar central del santuario los macehua-
Cuando apareci la Cruz di su bendi- les representan la vinculacin entre lo te-
cin al rbol y de l salieron las rdenes rrestre y lo celeste414. La figura de la Cruz
y mensajes que Jesucristo enviaba a los Santa condensa contenidos de la cosmolo-
macehuales por medio de la Cruz. ga prehispnica y de la cosmologa cris-
tiana, ya que representa tanto el rbol axis
Aun perdida la capacidad parlante mundi que conecta el centro, la superficie
contina comunicndose con el tatich por de la tierra y el cielo, como a Jesucristo
medio de seales y de mensajes escritos crucificado, quien se hace presente en ella.
que aparecen firmados con el nombre de La Guerra de Castas, insurreccin con-
Juan de la Cruz Tata Tres Personas o el de tra la situacin colonial y, en especial, con-
Seor Santsima Cruz. Despus de la San- tra la religin que les fuera impuesta, im-
tsima siguen las Cruces Patronas de cada plic la apropiacin de esa misma religin
uno de los pueblos dependientes del san- en trminos mayas. As, ante el forastero
tuario, a cargo de los sacerdotes respecti- Cristo codicioso percibido como el Anti-
vos. Se las llama tambin Cilich Cruz cristo415, oponen su propio Cristo maya;
(Santa Cruz) y son seleccionadas entre las ante los sacerdotes dzules sus propios sa-
cruces pertenecientes a los distintos lina- cerdotes, y ante las poderosas iglesias colo-
jes que integran el pueblo, por haber de- niales su propia iglesia: el Balam Nah.
mostrado excepcionales cualidades mila- Sobre la base de lo expuesto considero
grosas. Las Cruces familiares por su parte, que la Iglesia maya constituy y constitu-
ye la base de una nueva sociedad, la de los polticos entre los pueblos-santuarios ma-
macehuales; territorialmente definida, cehuales, derivados o no de la articulacin
con su propio sistema poltico, militar, ju- con la sociedad regional; incluso algunos
rdico y administrativo. Durante ms de de ellos estn profetizados. Pero ha sido
un siglo esta sociedad ha podido mante- posiblemente esa dinmica de conflicto la
nerse integrada y definida en oposicin a que ha posibilitado su continuidad trans-
la sociedad mayor, y la sola duracin de- formada. Es claro que la organizacin mi-
muestra el papel preponderante jugado litar y poltico-religiosa creada en el siglo
por su iglesia como cohesionadora de los XIX ha cambiado: el sistema tradicional
que fueran rebeldes y ahora representan- de autoridad est interferido por el siste-
tes de los ltimos defensores de la sobera- ma municipal y la accin de las institucio-
na maya en Yucatn. nes estatales, los Generales han perdido
Los mayas no pudieron conseguir sus poder y las compaas militares se encar-
propsitos globales por la fuerza de las ar- gan ahora slo de organizar los rituales
mas, pero su iglesia y la sociedad desarro- colectivos; pero en lneas generales el mo-
llada en torno a ella pueden ser considera- delo societal inaugurado por la Cruz sub-
das, en alguna medida, como la concre- siste. E igualmente sobrevive el elabora-
cin del proyecto utpico de liberacin t- do culto de la Santsima que reside en el
nica y restauracin de la forma de vida de Balam Nah, cuyos mensajes o seales pro-
sus antepasados. Aunque cultural y orga- fticas continan normando la vida de
nizativamente la sociedad macehual, ins- la veintena de pueblos que integran el
taurada a partir de la conformacin de su grupo.
iglesia, es innovadora y slo se asemeja La llamada Guerra de Castas de los
parcialmente a la sociedad maya prehisp- mayas tzotziles de Chamula, en 1868, tie-
nica, podemos convenir en que su orien- ne muchos elementos en comn con la
tacin hacia el pasado la ubica dentro de iniciada veinte aos antes en Yucatn. Por
la lnea retrospectiva de todas las insurrec- una parte se destaca la presencia de la fun-
ciones mayas. La esperanza utpica de lo- cin oracular de los dolos, presente en
grar la independencia respecto de los toda la cultura maya, y la interpretacin
blancos es un sueo an no concluido, de seales apocalpticas que anunciaban la
pero parcialmente conquistado a travs de inminencia de la profeca del fin del mun-
la persistencia centenaria de la organizado, fatal para todos los que no formaban
cin sociorreligiosa propia en los actuales parte del pueblo elegido. Relatos actuales
pueblos macehuales. No obstante su uni- dicen que los rebeldes contaban con el
dad, la sociedad macehual est interna- consejo de una caja adivinadora o caja
mente estratificada, faccionalizada y tiene que habla, llamada madre de Dios por-
frecuentes manifestaciones de conflicto que son los dioses quienes hablan a travs
interno. Siempre han existido conflictos de ella, interpretada por Cuscat quien
tambin ejecutaba sus rdenes. La madre Para Chamula, Reifler Bricker418 ha

de Dios era llevada cada noche en proce- propuesto que la singularidad actual de la
sin, mientras que las cajas parlantes de organizacin cvico-religiosa deviene del
cada uno de los rebeldes se guardaban en culto instaurado en la guerra de 1868. Di-
las casas particulares y slo eran sacadas cho culto est asociado a una jerarqua c-
para enfrentarse a los soldados. Cuando vico-religiosa que se llama Nuestro Pa-
stos apresaron a los dueos de las cajas dre (htotic) y se desarrolla durante la fies-
parlantes y le dispararon a la madre de ta del Carnaval, el Viernes Santo y la Pas-
Dios, sta sali volando y, convertida en cua de Resurreccin. La fiesta de Carnaval
un hombre, se elev hasta caer en una rememora y dramatiza los acontecimien-
cueva donde se qued. El relato agrega tos de la guerra tal como los tzotziles la re-
que dos veces baj a la tierra la madre de cuerdan e interpretan. La Pasin de Cristo
Dios, una como hombre y otra como mu- representa la crucifixin del nio en 1868,
jer, quedndose en diferentes parajes don- que se transformara en el Cristo de los re-
de la gente de inmediato se reuna para ce- beldes indios419.
lebrarle fiestas y procesiones416. Por otra Como hemos visto en la descripcin
parte, los objetivos de transformacin de del movimiento, el culto que dio origen a
la realidad se dirigen en ambos casos al ex- la iglesia nativa tena tres rasgos funda-
terminio o expulsin de los blancos y a mentales: a) la veneracin de las piedras
la formacin de una iglesia nativa, con su milagrosas y parlantes, b) la crucifixin
propio Cristo y sus propios sacerdotes. que da nacimiento al Dios nativo y c) la
Segn Reifler Bricker417, la insurrec- toma de posesin de los ornamentos y
cin de Chamula tom como modelo a la funciones del sacerdocio catlico por in-
sociedad mesinica macehual desarrolla- dgenas laicos, miembros del sistema de
da por entonces entre los mayas rebeldes cargos de la cofrada colonial. Estos dos
de Yucatn, tal vez bajo la inspiracin de ltimos rasgos an tienen vigencia en el
Galindo, que conoca este movimiento. actual culto, ya que los tzotziles de Cha-
Hay, en efecto, muchos aspectos comu- mula veneran slo a su propio Cristo y no
nes en su origen, aunque en el presente han permitido que los sacerdotes catlicos
la sociedad chamula no est organiza- reasuman el liderazgo religioso que hoy,
da segn el modelo teocrtico-militar. como en 1868, est en manos de sacerdo-
Lo que asemeja a ambos movimientos es tes nativos.
la constitucin de una iglesia nativa a par- Desde sus orgenes el culto mesinico
tir de la formacin de la comunidad dirigido por Cuscat y Agustn Gmez fue
mesinica, que persiste hasta la actualidad el punto focal de la nueva sociedad cha-
como institucionalizacin del culto me- mula. Como seala Reifler Bricker420, esto
sinico y concrecin parcial del proyecto no quiere decir que la Pasin de Cristo no
utpico. se conmemorara antes de 1868, sino que
desde entonces el culto tom caractersti- Al frente de la represin de Juxtlahua-

cas diferentes, que hoy persisten slo en ca y Copala estuvo el capitn Manuel
Chamula. Ruiz, quien propuso a sus jefes militares
En esa nueva sociedad tanto los jefes que a todo indgena que fuera aprehendi-
polticos como los sacerdotes y militares do se le condenara a la realizacin de tra-
eran nombrados por y obedecan a Cus- bajos pblicos en el camino Veracruz-M-
cat, el sacerdote principal del culto. Su pa- xico, y que se decomisara el ganado de los
pel, as como el de Agustina con su squi- pueblos de Copala para recuperar los gas-
to de santas, es interpretado hoy por el tos efectuados en la campaa. A pesar de
carguero ms importante del culto de la estas medidas o posiblemente debido a
Pasin, junto con su esposa y otras muje- ellas la resistencia y combatividad de los
res elegidas para la ceremonia. triquis iba en aumento, ahora fortalecida
Vemos entonces cmo la rebelin me- por una derivacin mesinica del movi-
sinica y la iglesia surgida de ella han con- miento, de la que se tiene noticias princi-
formado la organizacin sociorreligiosa palmente en Copala, departamento de Pu-
actual de los tzotziles de Chamula. Mode- tla. All, las acciones rebeldes de los ind-
lo que puede ser entendido como la pues- genas iban precedidas de una imagen de
ta en prctica del proyecto utpico soado Cristo421.
por el grupo, aunque ste no se haya con- Un parte militar del 18 de octubre de
cretado en sus objetivos ltimos de expul- 1843 seala:
sin de los blancos.
[...] Vuestra Excelencia se sirva recabar
del gobierno eclesistico la providencia
Movimientos sociorreligiosos en
de trasladar [...] la santa imagen de Je-
Oaxaca y Guerrero
ss de Nazareno que se halla en Copala
no slo careciendo del culto que le es de-
1843-1845. Rebelin de los triquis de
bido sino sufriendo que los malvados en
Copala (Estado de Oaxaca)
cuyo poder se encuentra cometan las
La sublevacin iniciada en Chilapa en mayores maldades e irreverencias en la
1843, a raz de litigios territoriales con los misma capilla, pretendiendo alucinar
hacendados y de las elevadas contribucio- [...] con la idea de que la sublevacin y
nes exigidas a los indios, se extendi hacia crmenes que han perpetrado con cosas
el oeste, dentro de los lmites del Estado de tan justas cuando que se lo ha prescripto
Oaxaca. El acuerdo masivo respecto de los aquella divina imagen [...]422.
propsitos de la rebelin trajo como con- Aunque se les ofreci indulto por las
secuencia la ocupacin de Juxtlahuaca, acciones cometidas, los rebeldes no lo
donde se dio muerte a algunos represen- aceptaron y siguieron combatiendo. En
tantes oficiales. 1845, a raz de la opresin que las institu-
ciones civiles y religiosas ejercan sobre cedi sta seis aos despus. Ahora los in-
poblacin mixteca de Tlaxiaco y triquis de dios se alzaron al mando de Domingo
Juxtlahuaca, Copala y Putla, los indgenas Santiago, originario del pueblo de Huaya-
atacaron la guarnicin de Copala al man- cantenango, a causa del excesivo pago de
do de Juan Santiago, pero no pudieron contribuciones que se les exiga, en virtud
mantener su dominio porque carecan de de que las autoridades del distrito de Chi-
armas. Tres meses despus nuevos alza- lapa tenan un muy escaso fondo pblico.
mientos ocurran en Huajuapan de Len Como los indgenas no estaban en condi-
(en la regin Mixteca) al mando de Feli- ciones de pagar esas contribuciones se le-
ciano Martn, indio de Copala, quien po- vantaron en armas, reunindose en el Ce-
co despus apareci en su pueblo propi- rro de Topiltepec despus de atacar la pri-
ciando un levantamiento en contra de un sin de Zitlala. Fueron perseguidos prime-
probable cacique de Juxtlahuaca, a quien ro por las fuerzas locales y, ante lo infruc-
dieron muerte. tuoso de la represin, pidieron refuerzos a
El general Juan Alvarez, jefe de origen la Guardia Nacional. Pocos meses despus
indgena que diriga las insurrecciones de sali a la luz el fondo agrario del conflicto,
Guerrero, nombr comandante a Felicia- as como su carcter proftico y reivindi-
no Martn por medio de un documento cativo: ...varios pueblos de aquel Distrito
que le envi detallando las causas del alza- intentan la destruccin de la villa y pre-
miento ocurrido en esta regin de Oaxa- tendieron que los arrendamientos cesen
ca. En l les indicaba a los indios que ya no para siempre y que los bienes de los ricos
pagaran por los bautizos, los diezmos, las pasaran a ellos, pues son pobres de espri-
primicias, las multas, las alcabalas, la estu y lo tienen profetizado. Estas fueron sus
cuela ni las rentas de las tierras a los caci- mismas palabras424.
ques. Aada tambin: Y por lo que digo Aunque no existen datos acerca del
a todos estarn entendidos que en breve contenido de la supuesta profeca que ava-
nos veremos por la Majestad Divina y laba la rebelin (los partes militares no
Nuestra Madre Santsima de Guadalupe, y hablan de ella), parece evidente que sta
cada pueblo sacar un tanto de este origi- serva de fundamento a la esperanza de
nal para que tengan presente esta orden, transformacin de la situacin en que vi-
hermanos de mi mando. Dios puso la Li- van; transformacin que radicaba en el
bertad423. acceso a los bienes de los blancos y en la
recuperacin de su tierra.
1849. Rebelin de Chilapa Domingo Santiago encabezaba a los
(Estado de Guerrero) pueblos rebeldes de la montaa: Ayahua-
lulco, Ahuejutla, Quechultenango y Teci-
A la rebelin de Chilapa y Tlapa de palco, al tiempo que se unan al movi-
1843, que se extendi a la regin oaxaque- miento los de Tlacochistlahuaca, Minas,
a ocupada por triquis y mixtecos, le su- San Cristbal y Ometepec. Todos ellos
mantuvieron una lucha constante contra go. Para construir esta presa deban ser de-
el ejrcito, a pesar de que slo una tercera salojados ms de veinte mil indgenas chi-
parte de los indios estaba armada y los de- nantecos de los municipios de Ojitln y
ms slo contaban con flechas y machetes. Usila en el Distrito de Tuxtepec, Oaxaca,
Aun as, formaron una bien organizada ya que sus tierras quedaran bajo las aguas
guerrilla que les permiti mantenerse en del lago artificial formado por la presa. El
rebelda durante varios meses. No se co- problema que ocupaba a los chinantecos
noce cul fue el fin de la insurreccin, pe- era doble. Por qu deban ser ellos los
ro es posible que se dispersara al ser cap- afectados si las inundaciones no perjudi-
turada la familia de Santiago en represalia caban a Oaxaca sino a Veracruz, y no se-
por la muerte del juez de Huayacantenan- ran ellos los beneficiados con ninguna de
go a manos de ste425. las obras posteriores a la presa? Y si los de-
salojaban, qu tierras les daran en com-
1972-1973. Movimiento de los pensacin por las perdidas? Dnde se
Chinantecos ubicaran y de qu viviran en ellas?426.
(Estado de Oaxaca) A partir de 1970 se fue desarrollando
en la zona un complejo juego poltico en
Miguel Bartolom y yo estbamos pre- el que participaban, conflictivamente, la
sentes en la regin en 1972 realizando in- pequea burguesa indgena, los capitalis-
vestigacin sobre el impacto del reacomo- tas mestizos y criollos de la regin, las ins-
do en la cultura chinanteca, cuando este tituciones oficiales encargadas de la ejecu-
movimiento sociorreligioso comenz a cin de la obra y los programas de desa-
desarrollarse, lo que no resulta frecuente rrollo, los partidos polticos y las asocia-
ni aun entre los que se dedican al estudio ciones agrarias. Todos ellos proponiendo
de los fenmenos milenaristas y mesini- alternativas diversas y contradictorias pa-
cos. El conocimiento previo nos permiti ra los afectados.
comprenderlo en trminos de la cultura y El antagonismo de los grupos de poder
en relacin con el contexto. Desde mi se situaba principalmente en torno a la
perspectiva este movimiento es especial- eleccin de la zona de reacomodo. Mien-
mente relevante, ya que se trata de una ex- tras unos se inclinaban en favor del futuro
pectativa mesinica elaborada en relacin distrito de riego, otros pretendan ubicar-
con un proyecto de desarrollo regional, en los en una alejada zona no apta para la
pleno siglo XX, cuando esta forma de res- agricultura; algunos se decidan por las
puesta en oposicin al sistema social do- reas libres que quedaran dentro del vaso,
minante es ya poco frecuente en la resis- y otros ms, por regiones que ni siquiera
tencia india contempornea. estaban incluidas dentro de los lmites de
Hacia 1972 resurgi el proyecto larga- la Cuenca del Papaloapan427.
mente pospuesto de construir la presa Cualquiera de las decisiones perjudica-
Cerro de Oro sobre el Ro Santo Domin- ba los intereses de unos o de otros. Estaba
a la vista que habran muchas discusiones ellos elegidos o voluntarios no tenan

y seran necesarias nuevas formas de con- en cuenta su destino. Si no hacan algo por
trol a fin de evitar requerimientos ino- s mismos se perdera su tierra, sus cerros,
portunos de la poblacin indgena. Sur- sus manantiales, sus rboles. Muchos an-
gi entonces una nueva categora de me- cianos moriran de tristeza al partir (como
diadores que vino a complementar las ya haba ya sucedido a los mazatecos), no po-
existentes. As, a los mediadores indgenas dran rendir culto a sus muertos ya que el
revestidos (mestizos culturales) y a los cementerio sera inundado, y las familias
mediadores mestizos, se sumaron los se separaran an ms al ser reacomoda-
mediadores tecncratas. Estos entraron das. Sus preguntas iniciales an no tenan
al escenario chinanteco directamente a respuesta. La mediacin haba dado claras
travs de las instituciones regionales y na- pruebas de sus intenciones: no haban es-
cionales. El ingeniero, el licenciado y el re- cuchado lo que los afectados queran de-
sidente de la Comisin, se disputaban la cir. Es en este contexto que se produce la
primicia o la efectividad en la manipula- respuesta mesinica.
cin de los indgenas. La estrategia total Los textos que reproducir a continua-
pareca radicar en crear diferentes fuentes cin nos fueron entregados por el receptor
y calidades de mensajes referentes a los de los mensajes a mediados de abril de
mismo asuntos (construccin de la presa y 1973. Los mensajes fueron recibidos en
zona de reacomodo) que, al ser contradic- chinanteco y mecanografiados por un
torios, provocaban disidencias entre los maestro que recibi el relato en espaol de
grupos de poder y entre los indgenas. parte de la hija del elegido para la revela-
Ocasionalmente, las respuestas de los cin.
afectados parecan dirigirse en forma di- Si bien sta puede considerarse la pri-
recta a los niveles superiores del poder, pe- mera respuesta organizada de los chinan-
ro siempre resultaban encaminadas, fo- tecos ante el problema, debemos referir-
mentadas o deformadas por los mediado- nos a ciertos hechos (conocidos en todas
res, que respondan a las directivas de los la comunidades) ocurridos poco antes de
organismos a los que representaban. En que se difundiera el primer mensaje. Se
este contexto el papel desempeado por deca que varios ingenieros de la Comi-
los partidos polticos y por las asociacio- sin del Papaloapan haban desaparecido
nes agrarias de oposicin fue decisivo, ya dentro del Cerro de Oro, y que ste no tar-
que faccionalizaron a los chinantecos y dara en abrirse y tragar a todos los que es-
encaminaron las decisiones de sus repre- tuvieran trabajando para la presa. Al mis-
sentantes sin atender a las demandas de mo tiempo, los Ancianos ordenaron a los
los afectados. brujos Cuidadores de la Raya (los que
En estas circunstancias, comenzaron a vigilan las fronteras del territorio tnico)
darse cuenta de que los que hablaban por que mandaran a sus nahuales (rayos) a
matar al entonces presidente de Mxico. agua que hay debajo, dentro del Cerro.
Este era identificado como un brujo cuyo No se parti porque la Virgen del Car-
nahual trataba de introducir calamidades men intervino y defendi por el bien de
y desgracias de este lado de la raya, es de- todos sus hijos, por la niez inocente y
cir, en Ojitln. Los brujos chinantecos no porque se va a perder toda la regin de
pudieron cumplir su cometido ya que, se- Tuxtepec y Veracruz. Jesucristo va a res-
gn se coment ms tarde, el presidente petar lo que defendi la Virgen del Car-
estaba muy protegido por sus espritus men y va a dejar otra Virgen de Guada-
guardianes, a los que ellos identificaban lupe ms arriba [de] donde se encuentra
como Cuidadores de la Raya de otro la otra [para que] en esa forma haya
pueblo: Mxico. ms fuerzas.
Texto de los mensajes428: El 17 del mismo mes, como a las doce del
da, se apareci el Ingeniero el Gran Dios
Andrs Felipe Rosas es ejidatario de Po- diciendo a Andrs: ve a ver el lugar
trero Viejo, municipio de Ojitln, distri- donde va a quedar [la gente] si se hace la
to de Tuxtepec, Estado de Oaxaca. Naci- presa por capricho del gobierno. Crees
do en el mismo ejido, de 46 aos de que sera bueno formar el pueblo en el
edad; casado por lo civil y por la Iglesia, Cerro?. Y dijo Andrs: No hay agua
ha procreado doce hijos con su esposa aqu en el cerro. Y respondi el Gran
Mara Montor. A l nunca se le ha teni- Dios: s hay agua. Y dijo tambin No
do por testimonio como hombre falso. se vayan ustedes porque corren gran pe-
El trabajaba en la tarde del 10 de sep- ligro.
tiembre [1972], como a las cinco de la El da 10 de noviembre el Ingeniero el
tarde, cuando se le present un descono- Gran Dios le dijo a Andrs: El seor
cido, le habl y le dijo: oiga, mire cmo presidente Echeverra tiene un serio
se ve desde aqu el Cerro de Oro, ya hay compromiso, y si acepta que no se haga
muchas brechas! Usted dice que se lle- la presa saldr bien, ya que el presidente
var a cabo el trabajo de la presa Cerro est equivocado porque hace caso al Es-
de Oro?. Y contest Andrs: yo no creo tado de Veracruz y no toma en cuenta a
porque este ro corre mucho. Andrs le esta regin. La seora Echeverra s ha
pregunt al desconocido: de dnde pensado mucho por la familia mexica-
viene usted? y contest el desconocido: na. Y agreg: Estoy de acuerdo con el
Yo me llamo Ingeniero el Gran Dios. Yo crdito que ya se abri para los campesi-
vivo aqu. nos.
El 15 de septiembre, siendo como las El da 20 de noviembre Andrs Felipe
nueve de la maana, volvi el Seor di- Rosas fue a ver su semillero de tabaco en
ciendo a Andrs: Jesucristo ya por po- el cerro. El seor Ingeniero el Gran Dios
quito quera abrir y partir con un rayo el ya estaba all cuando lleg Andrs a ese
Cerro de Oro para que saliera toda esa lugar y le dijo: Desde ayer te andaba
buscando. Y le pregunt a Andrs: da desde la casa de Emilio Patatuchi

cmo est el asunto, ya est anotado? hasta el barrio de abajo, para que as
Volvi a insistir a Andrs: Ve a decirles cuando ceda la presa no se pierda toda la
a las autoridades de Ojitln sobre este parte del Estado de Veracruz y Tuxte-
mismo caso, para el bien del pueblo en pec. Y seal: Por eso el cura Hidalgo,
que vivimos. Y le dijo tambin: No se al ganar la lucha, fue el primero que sa-
acuerda el gobierno que hubo un ancia- c [el estandarte] para la defensa de los
no que defendi a Mxico con un estan- mexicanos y anduvo con generales y sol-
darte de la Virgen de Guadalupe?. dados cuando cay en Mxico.
Andrs Felipe Rosas dice que el Ingenie- Luego su pie sangr [de la Virgen de
ro el Gran Dios trae una Virgen de Gua- Guadalupe] y le ense la sangre a An-
dalupe en la espalda y que cuando se va, drs Felipe y dijo: Me da mucha pena
desaparece a unos quince metros de su porque un hijo no nace en un mes, sino
vista, cada vez que habla con l en el que a la madre le cuesta mucho tiempo y
cerro. trabajo, y por eso hago esto. Y luego co-
El da 5 de enero de 1973 ya no fue el In- menz a llorar y dijo la Virgen: Si el
geniero el Gran Dios sino la propia Vir- presidente de la Repblica me hace caso,
gen de Guadalupe la que apareci y dijo: yo misma salvar al presidente y al pre-
Habla con Diego y dile que como que- sidente municipal de Tuxtepec, si me
ra una prueba me presento yo, y que presta atencin y se puede publicar en el
procure hablar con el presidente munici- peridico de Tuxtepec, en el Accin.
pal de Tuxtepec para que la presa no se El da 8 de marzo lleg el Ingeniero el
haga, porque no va a aguantar el Cerro Gran Dios y dijo: El presidente de la
y al poco tiempo se va a reventar, y mu- Repblica dijo lo que dijo Benito Jurez:
chos hijos van a morir y eso me va a entre los individuos como entre las na-
dar mucha pena y eso es lo que no quie- ciones el respeto al derecho ajeno es la
ro, por eso nombro a Diego, para evitar paz, porque dijo cuando lleg haciendo
la catstrofe. Y afirm tambin: Don gira, cuando no estaba en la presidencia,
Benito Jurez hizo las leyes para que no que presa no y dijo tambin: tengo
se molestara a los mexicanos ni que se que ayudarles a ustedes con carreteras,
fueran a otra parte. Igual Don Lzaro luz elctrica, drenaje, agua potable. Y di-
Crdenas, que reparti la tierra para jo el Ingeniero el Gran Dios a Andrs:
que no se sacara de su lugar a los campe- No tengan ustedes cuidado, no les va a
sinos ni se les echara agua. Y agreg: pasar nada. Si te meten en la crcel las
Que se vea al presidente de la Repbli- autoridades competentes, yo te prometo
ca para que no se haga la presa, y si no ayudarte por orden de la Virgen de Gua-
se puede evitar, que se hable al presiden- dalupe. La Virgen me dijo que ella est
te de Tuxtepec para que se eche una bar- conforme con todas las cosas que dicen
arriba, pero eso noms de la presa no es- hasta que hubiera pasado el cataclismo
t de acuerdo. Y agreg: No te olvides (ruptura de la presa), del que slo se salva-
de lo que te dije ese da que fui yo a en- ran los elegidos (los chinantecos afecta-
searte esa parte en que se hace un dos por el desalojo) y pudieran atreverse a
puente para sacar los productos de los bajar al valle.
pobres de este lado de Santo Domingo Cuando Andrs Felipe descubri la
entre los cerros altos de Las Pochotas a iglesia (una cueva hasta entonces desco-
Potrero Viejo. nocida, en el Cerro Santa Rita) que le fue-
El da 30 de marzo volvi a aparecrsele ra sealada por el Ingeniero el Gran Dios
el Seor a Andrs en su casa como a las como el sitio prometido, comenzaron las
ocho de la noche y le habl dicindole: peregrinaciones masivas. En su interior,
No va a dar ninguna prueba porque el los fieles identificaban las imgenes de la
cura dijo: quiere ser ms grande que Virgen de Guadalupe, de los Milagros, de
yo. Y dijo: no tengas cuidado, si el cu- Santa Rosa y otros santos, que se les pre-
ra no quiere venir, ella (la Virgen de sentaban en las anfractuosidades de la ro-
Guadalupe) misma buscar la forma de ca, sobre las paredes y el piso. A esta cueva
que venga el cura. Es para el bien del cu- acudan ms de 100 fieles cada da desde el
ra si quiere venir a la cueva, no se obliga 15 de septiembre de 1972. Andrs Felipe
a la fuerza . permaneca en la iglesia durante todo el
da, junto con su hija o hijo, esperando la
Con esta ltima aparicin, los mensa- llegada de nuevos creyentes que, debido a
jes se interrumpen definitivamente. Casi la popularidad de los mensajes, acudan
al mismo tiempo de la recepcin del pri- desde lugares tan lejanos como Veracruz.
mer mensaje, en septiembre de 1972, co- No todos ellos eran indgenas (aunque s
menz a desarrollarse un movimiento de los ms), sino que llegaban campesinos de
grandes proporciones. La noticia de la la regin a curar sus enfermedades en la
aparicin se extendi ms all de los lmi- iglesia dos o tres veces por semana, para
tes del ejido de Potrero Viejo, reuniendo a escuchar nuevamente los mensajes envia-
otros ejidos (algunos de ellos tradicional- dos por el Ingeniero el Gran Dios y la Vir-
mente rivales) del municipio de Ojitln, gen, y para colocar ofrendas ante el altar.
del de Usila y Valle Nacional. Gran canti- Muchos, sin embargo, permanecan en la
dad de creyentes acudieron desde enton- iglesia del cerro da y noche orando pa-
ces a la casa de Andrs Felipe para escu- ra que llegara la prometida justicia a los
char el mensaje, y poco despus comenza- chinantecos.
ron a prepararse para ir a vivir al cerro ele- Desde el comienzo, la chamn (suegra
gido por el Ingeniero el Gran Dios, cuan- de Andrs Felipe) llev a cabo sesiones de
do l lo sealara. Construan canoas, reu- cura haciendo limpias con ramas recogi-
nan armas y alimentos para trasladarse a das por el enfermo en la ascensin al cerro
la tierra prometida y permanecer en ella Santa Rita (espacio considerado sagrado)
y trazando cruces de lodo bendito (en la El movimiento fue entonces atribuido

cueva haba un pequeo manantial) sobre a las maquinaciones de uno u otro de los
las partes daadas del cuerpo, mientras re- grupos en pugna y considerado como una
citaba las frmulas rituales tradicionales. incomprensible estrategia poltica, ajena a
En el anlisis que intentar luego, se los indgenas. De esta manera la efectivi-
tratar con cierto detalle el significado de dad reivindicativa del movimiento se dilu-
los mensajes y las caractersticas rituales y en un mar de rumores y desvirtuacio-
del movimiento. Por ahora, es preciso se- nes, que estuvieron acompaados por el
alar que los esfuerzos poltico-religiosos creciente temor de que las autoridades de
de los chinantecos por romper la red de Tuxtepec encarcelaran a Andrs Felipe y
mediacin y manipulacin que rodeara sus seguidores.
desde el comienzo el proyecto de la presa
Cerro de Oro, no tuvieron el resultado por Comentarios
ellos esperado.
Poco despus de nuestra partida de Durante el siglo XIX la nica rebelin
Ojitln en 1973 supimos que el movi- con contenidos mesinicos registrada en
miento comenzaba a desmembrarse, de- Oaxaca, es la protagonizada por los triquis
bido a la interferencia intencional de los en 1843; al parecer como derivacin de la
mismos mediadores que haban sembrado desarrollada en Guerrero en el mismo
la confusin durante todo el proceso. La ao. Este movimiento se extendi por to-
respuesta mesinica haba sido elaborada da la regin triqui, hasta Huajuapan, en la
de acuerdo con los propios cdigos sim- Mixteca Baja de Oaxaca y Chilapa en
blicos, en un intento de crear un mbito Guerrero.
social y poltico propio fuera de los alcan- Los datos con que contamos para en-
ces de los grupos dominantes; un espacio trever los contenidos sociorreligiosos son
desde el que la mediacin fuera gestiona- muy escasos. Slo se sabe que los insurrec-
da por los mismos afectados. Sin embar- tos iban precedidos por una imagen de
go, esa posibilidad de gestin fue nueva- Cristo que les indicaba qu acciones de-
mente bloqueada por los grupos de poder ban llevar a cabo y los guiaba en su rebe-
al manipular los smbolos religiosos, qui- lin contra las instituciones nacionales,
tndolos de la esfera de control de los in- que los explotaban an ms que los espa-
dgenas. As, la Virgen de Guadalupe fue oles.
convertida irnicamente en la Virgen de Es relevante sealar que Cristo, llama-
la poltica, los mensajes de salvacin fue- do Ta Chu, es la deidad (YaAnj) ms po-
ron reducidos a invenciones sin sentido derosa de los triquis, quien, junto con el
y el receptor de los mensajes pas a ser Alto Dios y los santos, reside en las alturas
considerado como un instrumento de la de los cerros desde donde observa y escu-
CCI (Confederacin Campesina Inde- cha a los hombres para ayudarlos a obte-
pendiente). ner lo que desean. Los Ya Anj, y en espe-
cial Ta Chu, tienen el control del mundo y su destino, aunque por lo comn la perso-
pueden, por lo tanto, actuar sobre l para na no lo conoce ni recuerda. Y el nahual,
transformarlo429. El antiguo sincretismo una coesencia animal o urnica propia de
operado entre Jess, los santos y los YaAnj los chamanes (brujos), que es el alter ego
del panten religioso prehispnico, puede en el que pueden transformarse para be-
explicar por qu la figura de Jesucristo es neficiar o daar a los hombres. Los bru-
la base ideolgica de la rebelin. jos, ligados siempre al Consejo de Ancia-
El brote mesinico chinanteco en nos, son muy temidos y respetados por su
1972-73, desarrollado en oposicin a la poder, en todo Ojitln. Se les conoce por
construccin de una gran presa hidroelc- ciertas seales que ostentan al nacer y que
trica y al traslado de la poblacin indgena desaparecen prontamente. Su poder (de
fuera de su territorio ancestral, puede ser dao o curacin) acta sobre la tona de
interpretado siguiendo la explicacin que la gente, provocando segn creen la sa-
nos proporcionaran Andrs Felipe, el me- lud o la enfermedad y hasta la muerte.
diador de lo sagrado, y su hija. Ella de- No puedo extenderme en las caracte-
muestra el carcter encubierto de los rsticas del diagnstico de enfermedades y
mensajes y la asimilacin de los persona- las formas de curacin. Baste decir que en
jes del culto catlico con los del culto tra- la mayora de los casos stas se realizan
dicional. mediante la propiciacin chamnica de
La prdica catlica instituida desde los los seores de los Manantiales; fuerzas
primeros contactos con los espaoles no ambivalentes que slo se muestran benfi-
ha logrado, despus de ms de 400 aos, cas despus de la prctica de determina-
desterrar las antiguas creencias de origen dos rituales. Por otra parte, cada cueva y
prehispnico que forman parte de la cos- cada cerro de la regin tiene tambin su
movisin chinanteca. En algunos casos dueo o seor, por lo que los hombres de-
ambas cosmovisiones religiosas se han en- ben pedirles permiso para acercarse o de-
trelazado hasta formar una religin dife- sarrollar actividades en ellos. Entre los
rente. Del culto catlico sobresalen las fi- nahuales de los brujos, cabe recordar a
guras de algunos santos y vrgenes consi- los Cuidadores de la Raya (de los lmites
derados protectores, asimilados al antiguo territoriales), que son rayos y vientos, y a
complejo de Seores o Dueos de los ani- los Hombres del Cerro, tambin seores
males. Se trata de un catolicismo popular de los animales y potencias de la naturale-
impregnado de ancestrales creencias y za, de gran importancia en la cosmovisin
personajes sagrados. Algunas de esas chinanteca.
creencias siempre muy vinculadas al pai- Finalmente quiero hacer hincapi en
saje son: la tona o doble, un alter ego que la ideologa mtico-religiosa de este
animal o fenmeno celeste que todo chi- pueblo est ntimamente ligada con el me-
nanteco posee al nacer y que est ligado a dio natural en el que viven hace ms de
dos mil aos como lo prueban los estu- pueblo indgena, que ve irrealizable la ten-
dios lingsticos glotocronolgicos, as tativa de controlar las fuerzas del ro y del
como con la posibilidad de control sobre Cerro de Oro; espacio controlado por las
las enfermedades. Lo anterior pone de ma- entidades sagradas. Su conceptualizacin
nifiesto el riesgo que implica un traslado de la relacin fuerza humana-fuerza del
de poblacin hacia reas alejadas y dife- medio natural es bsicamente diferente a
rentes del hbitat tradicional, y la desespe- la de la sociedad tecnolgica; de all que la
racin de los afectados ante la perspectiva presencia del Ingeniero el Gran Dios ven-
de verse desprotegidos y carentes de signi- ga en apoyo de sus propias creencias con-
ficados del mundo. trapuestas a las manejadas por los inge-
nieros de la Comisin del Papaloapan. El
Anlisis de los mensajes de la deidad Ingeniero el Gran Dios, personaje posee-
dor del conocimiento tcnico, es el que
a) La primera parte es la presentacin viene a informar a los indgenas sobre lo
del receptor de los mensajes, necesaria pa- que ellos no conocen y a confirmar sus
ra darlo a conocer, tal como el Ingeniero el opiniones. Los nuevos elementos del
Gran Dios haba indicado. En ella se le mundo moderno con el que toman con-
identifica como un miembro comn del tacto, sirven a sus intereses al pasar a for-
grupo chinanteco, campesino, respetuoso mar parte de la conocida y garantizada es-
de las leyes y la religin catlica; elemen- tructura religiosa, en trminos favorables
tos que sern importantes para que su me- para s mismos.
dicin no tenga obstculos. Los ingenieros en la realidad profana
El receptor de los mensajes no es un son personajes de elevado estatus, que en
chamn (samui), pero s lo es su suegra, su papel de tcnicos o de mediadores tec-
quien vive en el mismo ejido. Como los ncratas mantienen relaciones frecuentes
brujos son siempre conocidos fuera de con los indgenas, y su influencia espe-
su comunidad por su relacin con el Con- cialmente en este proceso conflictivo es
sejo de Ancianos de Ojitln, se menciona visualizada como determinante. Estos
el apellido de la esposa para establecer di- personajes revisten caractersticas ambi-
rectamente la vinculacin de Andrs Feli- valentes (dao-beneficio); a veces ayudan
pe con la institucin chamnica; vincula- a los indgenas con indicaciones para el
cin que tendr gran relevancia en el desa- mejoramiento de los cultivos, proporcio-
rrollo del movimiento, ya que su suegra es nan agua para las viviendas, y otras, sus
la encargada de la curacin de las enfer- consejos hacen perder las cosechas o nie-
medades de los creyentes. gan el agua que se necesita. Construyen
b) La primera aparicin fue en la mil- puentes y caminos que intercomunican
pa, en el cerro. La respuesta de Andrs Fe- ejidos, pero tambin construyen presas. A
lipe representa la opinin de casi todo el los ingenieros (especialmente en su papel
de mediadores) se les atribuye el poder de cen no existir jerarquas definidas; tanto

impedir la construccin de la presa Cerro Jesucristo como la Virgen del Carmen y
de Oro; sin embargo, resulta claro para los luego la Virgen de Guadalupe, se presen-
indgenas que ellos han apoyado el pro- tan como potencias absolutas y al mismo
yecto. tiempo relativas unas respecto de otras.
A este papel malfico de los ingenie- En este mensaje, el Ingeniero el Gran Dios
ros en la realidad profana contraponen el aparece como un transmisor de los men-
benfico del Ingeniero el Gran Dios en sajes emitidos por Jesucristo y la Virgen
la realidad sagrada. Siendo los ingenieros del Carmen. Jesucristo hace una amenaza
personajes de tan grande importancia, es directa, que implica una ruptura del esta-
clara su decisiva participacin en la mani- blecido sistema de conciliacin. Su vincu-
festacin religiosa. Esta vez el ingeniero es lacin con el rayo le convierte en un bru-
un ser sobrenatural (de mayor poder que jo reconocido como Cuidador de la Ra-
los otros ingenieros) que se presenta para ya, cuya funcin es impedir la entrada del
defender a los indgenas e impedir que dao a su pueblo (dao identificado con
sean engaados y daados. Es as que el la construccin de la presa), y revertirlo al
cdigo cultural tradicional incluye nuevos causante. Mediante su nahual quiere
personajes extrados de una realidad que partir al Cerro de Oro y desparramar el
los indgenas no pueden manejar de agua que contiene, provocando inmedia-
acuerdo a sus tradicionales pautas de ac- tamente el cataclismo vengador. La Virgen
cin, y les otorga un carcter divino que del Carmen aparece como moderadora y
posibilita la suplantacin de la fracasada da una posibilidad de coexistencia pacfi-
mediacin poltica secular. ca entre los indgenas y los pobladores de
La presencia del Ingeniero el Gran Tuxtepec y Veracruz, quienes seran casti-
Dios implica el comienzo de una nueva gados por Jesucristo junto con los respon-
etapa, favorable esta vez para los indge- sables directos de la construccin de la
nas. Como su morada es el cerro, es consi- presa, desapareciendo bajo las aguas.
derado un Hombre del Cerro (especial- En este mensaje se manifiesta la dis-
mente por el control que tiene sobre este yuntiva entre la reforma o reajuste del or-
espacio; control que se manifiesta en otras den establecido y la ruptura de ese orden y
apariciones) y al mismo tiempo es Dios la creacin de uno nuevo en el que ya no
(el Dios cristiano), lo que no establece existen los causantes del conflicto. Asimis-
contradiccin en el seno de la estructura mo, es el nico mensaje que restringe la
religiosa sincrtica elaborada. salvacin slo a los indgenas y escinde ra-
dicalmente a los justos de los injustos.
c) La nueva aparicin del Ingeniero el La amenaza de destruccin cede lugar
Gran Dios trae consigo el primer mensaje a un reforzamiento del poder divino que,
(aunque la anterior comporta un mensaje al tiempo que advierte, est destinado a
en s misma). Dentro de lo sagrado pare- otorgar confianza a los elegidos e inquie-
tar a los culpables. A la Virgen de Guada- La promesa de salvacin trastoca el or-

lupe (cuyo valor protectivo es fundamen- den, ya que si se construye la presa, los in-
tal), colocada sobre el Cerro de Oro por dgenas subsistirn al cataclismo y logra-
Jesucristo, le acompaa otra cuidadora rn independencia de las decisiones del
en el cerro Santa Rita. En esta oportuni- gobierno. La solucin que no lleg a la
dad el Ingeniero el Gran Dios transport a realidad profana llega de la realidad divina
Andrs Felipe (sin que ste lo advirtiera) y adquiere fuerza rpidamente.
hasta el cerro Santa Rita, en el ejido de Po- En este mensaje el Ingeniero el Gran
trero Viejo, y le mostr una cueva hasta Dios adquiere plenamente el carcter de
entonces desconocida. En el interior, so- mesas que llega para establecer la justicia
bre las paredes y el piso, el creyente poda y salvar a su pueblo de la destruccin. En
ver las figuras de la Guadalupana, la Vir- este caso a diferencia de otros el mesas
gen de los Milagros y Santa Rosa. Desde es sagrado y permanece dentro de la reali-
este momento comenzaron las peregrina- dad sagrada sin entrar en contacto directo
ciones diarias a la cueva, la iglesia para y permanente con los fieles ni con el
los fieles, donde se desarroll el ritual de mundo terreno. Toma como su vocero a
salvacin que posteriormente describir. un individuo que no es chamn, aunque
est relacionado parentalmente con esa
d) En la siguiente revelacin, el Inge- institucin, y le revela sus mensajes para
niero el Gran Dios aparece en su carcter que l los transmita. Aunque este vocero
de Hombre del Cerro, ya que tiene do- sirve de ligazn entre el mundo de lo na-
minio sobre estos espacios y conocimien- tural y lo sobrenatural al recibir los men-
to de sus riquezas ocultas. Este mensaje sajes, no es l quien ha de instaurar la nue-
contiene explcitamente la promesa de salva sociedad, de all que no pueda ser con-
vacin, representada por la tierra y por el fundido con el mesas.
sustento, ya que all pueden crecer sus mil-
pas y obtener el agua, que ser proporcio- e) En la siguiente revelacin vuelve a
nada por el Ingeniero el Gran Dios en su tocarse el tema de la construccin de la
papel de mesas, a fin de que su pueblo presa y se manifiestan veladas amenazas al
pueda subsistir y mantener su modo de responsable de los conflictos, que son en-
vida tradicional, sin interferencias de los tendidas por los fieles como un dao
extraos. El problema bsico de la vida en que le harn los brujos y especialmente
el cerro es el agua, de all que el ingeniero el Ingeniero el Gran Dios al presidente de
sea el personaje adecuado para proporcio- la Repblica (en ese momento Luis Eche-
narla, en su calidad de Hombre del Ce- verra), si insiste en inundar la tierra de los
rro, que controla los manantiales, y de chinantecos. Sin embargo, el castigo no se
tcnico, encargado normalmente de la extiende a su esposa, quien apoy la crea-
distribucin del agua. cin de una cooperativa de huipileras, be-
neficiando as a la economa familiar. Se
hace referencia a Veracruz porque la pre- Los personajes sagrados se dirigen a los
sa beneficiara principalmente a ese es- grupos en conflictos a travs de Andrs
tado, impidiendo las tradicionales inun- Felipe, el mediador de lo sagrado. En mi
daciones. Tambin se da conformidad a opinin se da aqu una inversin de los ca-
la reapertura de los crditos oficiales pa- nales de comunicacin existentes en el ni-
ra la agricultura, suspendidos desde co- vel poltico secular. Los personajes divinos
mienzos de 1972 a raz de la indeci- tienen en sus manos la decisin ltima; los
sin oficial acerca de la presa; interrup- indgenas gestionan esta solucin en la
cin que haba obligado a los campesinos tierra, dirigindose al gobierno regional y
a recurrir ms que nunca a los habilita- nacional a travs del mediador de lo sa-
dores. Muchos de los asuntos de inters grado. La sacralidad de los mensajes y so-
para el Ingeniero el Gran Dios, sobre los luciones en ellos planteados, otorgan a los
que emite mensajes, son asuntos de la vi- indgenas esperanzas de triunfo y los colo-
da cotidiana, los mismos que consideran can en un plano de igualdad, y aun de su-
los chinantecos. Por ello es tan manifies- perioridad, con respecto de los grupos de
ta la incorporacin de los acontecimien- poder regionales y nacionales.
tos diarios de la vida y las soluciones de En este mensaje se hace referencia a un
sentido comn, dentro del marco legiti- personaje histrico (posiblemente identi-
mador de la ideologa religiosa que se abre ficado con el cura Hidalgo) que particip
al presente contextual para explicarlo y en la gestacin de la Independencia mexi-
justificarlo. cana, enarbolando un estandarte de la Vir-
gen de Guadalupe, como smbolo de uni-
f) La nueva aparicin es en el semille- ficacin nacional. La figura de la Guadalu-
ro de tabaco, desde donde el Ingeniero el pana, que lleva en su espalda el Ingeniero
Gran Dios transport a Andrs Felipe has- el Gran Dios cuando aparece en la igle-
ta la iglesia. La referencia a la anotacin sia y que desaparece cuando ste se aleja,
del mensaje justifica el desarrollo paralelo es una prueba de que la Virgen (la Cuida-
del movimiento, ya que Andrs hizo co- dora) habita en ese lugar, donde estn los
piar los mensajes para difundirlos entre smbolos creadores de la ritualizacin.
las autoridades locales y regionales, que
no comprendan el idioma chinanteco, en g) La aparicin de la Virgen de Guada-
tanto que los fieles lo reciban en este idio- lupe es el resultado de las presiones de las
ma y del propio Andrs. Se advierte aqu el autoridades de Ojitln y Tuxtepec y del sa-
papel de mediador desempeado por el cerdote catlico de Ojitln, que exige una
receptor de los mensajes, ya que excepto prueba de autenticidad de los mensajes, de
en las alusiones de la destruccin se bus- manera muy semejante al modelo del mi-
ca continuamente la solucin del conflicto lagro aparicionista guadalupano colonial.
por la mediacin. La Virgen, siempre presente en la iglesia,
aparece ahora en un rbol (a 20 metros de
la entrada de la cueva) ante Andrs Felipe la recreacin metahistrica de la lucha.

y le pide que entregue prueba de su apari- Sin instigar ni abierta ni veladamente a
cin al presidente municipal de Ojitln, los indgenas contra el poder establecido,
para que ste la comunique a Tuxtepec a recuerda que ese pasado puede volver pa-
fin de que, corroborada la autenticidad de ra castigar a los culpables, aunque tam-
los mensajes, se desista de la construccin bin puede ser evitado si el mensaje es
de la presa y se evite la destruccin del escuchado por el gobierno. Junto a esta
mundo ms all del Cerro de Oro. Son alternativa, en cierto modo violenta, es
claras aqu las estrategias de mediacin y evidente la recurrencia de las categoras
negociacin establecidas por los persona- de mediacin establecidas en el proce-
jes sagrados para captar la atencin de la so poltico, ya que los mensajes deben
iglesia y del estado. pasar por los mediadores polticos para
En este mensaje se suceden varias refe- llegar al presidente de la Repblica, consi-
rencias histricas, ligadas a los personajes derado como el principal responsable
ms conocidos por los chinantecos y que, del conflicto; mediacin que ofrece una
al igual que el cura Hidalgo, no se ubican nueva posibilidad de salvacin. Sin em-
en una secuencia temporal lineal, sino que bargo, esta vez no va dirigida a los indge-
salen de su tiempo histrico para hacerse nas (cuya incuestionable salvacin est
presentes y actuantes a travs de sus ac- en el Cerro de Potrero Viejo) sino a los
tos o palabras en esta realidad. Por lo co- campesinos no indgenas que, sin ser res-
mn, la mencin de los personajes hist- ponsables de la construccin de la presa,
ricos (Benito Jurez y Lzaro Crdenas) desapareceran bajo sus aguas si sta se
est vinculada a la Virgen de Guadalupe, construyera. Para ello recomienda la cons-
reforzndose an ms en el carcter sagra- truccin de un muro de contencin que
do de stos y su vivencia transhistrica. retendra las aguas cuando la presa se
Los mensajes reproducen antiguos suce- rompiera.
sos rescatndolos del pasado y, al hacer
posible su repeticin, fundan un plano de h) En este mensaje se refuerzan las ra-
extrahistoricidad. Los personajes extrahis- zones de los indgenas para oponerse a la
tricos impregnados de sacralidad dan las construccin de la presa, aludiendo a las
bases para una crtica social, al permitir la promesas anteriores hechas por el presi-
identificacin de sucesos y necesidades ac- dente Echeverra. Estos beneficios prome-
tuales con los de otros momentos histri- tidos son los nicos bienes que los indge-
cos. En cierta forma este mensaje es una nas quieren recibir del gobierno. Aparece
revivencia contempornea de los aconte- nuevamente el Ingeniero el Gran Dios res-
cimientos de la Revolucin mexicana, cu- pondiendo a las inquietudes del mediador
ya seal (la sangre del pie de la Virgen) inde lo sagrado y de los fieles, y garantizan-
dica la atemporalidad de los sucesos en el do la invulnerabilidad de sus seguidores a
dominio de lo sagrado y la posibilidad de
las presiones de las autoridades. Aunque dicadas por pequeos montones de pie-
de hecho no result as, ya que Andrs Fe- dras.
lipe y su familia fueron de los primeros en La identificacin personal de estos
ser reacomodados en la lejana regin de smbolos con que se manifiesta la deidad
Uxpanapa. o la identificacin de otros nuevos es la
principal forma de incorporacin al gru-
i) El ltimo mensaje adquiere un tono po de los fieles y al movimiento. Aquel que
menos conciliatorio. Ante la infructuosi- ve, queda inmediatamente imbuido de
dad de la mediacin se rompe el pacto y la sacralidad y pasa a formar parte de la co-
Virgen decide no proporcionar pruebas de lectividad que espera la salvacin. Des-
su aparicin. pus de esta primera y definitiva prueba,
Si bien considero que el Ingeniero el los fieles se purifican para despojarse de
Gran Dios es el mesas del movimiento, imperfecciones y culpas y as pasar del es-
que instaurar la nueva sociedad para los tado profano al sagrado. La purificacin es
indgenas, es de notar que la Virgen de indispensable para integrarse completa-
Guadalupe, a la que el Ingeniero anuncia, mente al grupo de los elegidos, los que
desempea tambin el papel de mesas, ya sern salvados.
sea para mostrar el camino de la salvacin En los primeros tiempos el rito de pu-
de los campesinos no indgenas, ya sea pa- rificacin se efectuaba lavndose o be-
ra guiar personalmente el proceso de me- biendo el agua de un pequeo manantial
diacin continuamente obstaculizado por interno de la cueva, donde estaba el al-
las autoridades civiles o eclesisticas. En tar. Al terminarse el agua bendita, debi-
su papel de cuidadora, de gua del proce- do a que muchos la llevaban en botellas a
so y de smbolo de justicia social cuando sus casas para darla de beber a los parien-
se vincula con los personajes extrahistri- tes que no haban ido a la iglesia, la pu-
cos, es un mesas que recrear la justicia y rificacin se lograba frotando el cuerpo
el orden perdidos en el conflicto. con el lodo que haba quedado en lugar
del manantial, y que la humedad interior
El Movimiento mantena continuamente.
a) La identificacin de los smbolos sa- Tanto la identificacin de los smbolos
grados: en las primeras peregrinaciones se como el rito de purificacin defina a los
identificaron los smbolos o seales sagra- elegidos, fueran stos chinantecos o fue-
dos dejados por las deidades dentro de la reos. La aceptacin de estos ltimos, se-
iglesia: las figuras de la Virgen de Guada- gn se nos inform, responda a la necesi-
lupe, la Virgen de los Milagros y Santa Ro- dad de respaldo para la mediacin con las
sa, que aparecen ante los creyentes sobre autoridades. Se saba que su participacin
las paredes y el piso rocoso de la cueva, in- en el grupo era accidental y generalmente
efmera, pero s cumplan con las normas
antes dichas se les transmitan los mensa- rro, y enumerando las curaciones mila-
jes y se les permita entrar en la iglesia. grosas llevadas a cabo en la iglesia. Cada
Esperaban con ello lograr una mayor difu- repeticin de estos hechos muchas veces
sin y aceptacin por parte de las autori- comentados por las mismas personas y
dades, suponan que stas veran con ma- con las mismas palabras era una reitera-
yor credibilidad lo dicho por un mestizo cin actualizada en la vivencia de lo sagra-
que por un indgena. do, una especie de letana que congregaba
En el caso de los campesinos de Vera- a los peregrinos mediante sus esperanzas
cruz y Tuxtepec, su apoyo tena gran rele- compartidas.
vancia para los chinantecos, que vean en
ellos una nueva fuente de respaldo y aun La cruz. Al finalizar el camino se en-
de mediacin para sus intereses. contraba la cruz. Este era el primer um-
El ritual de participacin se comple- bral, y ms all de l estaba el espacio pro-
mentaba con la cura chamnica realizada piamente sagrado que aumentaba en sa-
por la suegra de Andrs Felipe, segn el cralidad a medida que se acercaba a la
modelo curativo comn de los grupos t- iglesia. En esta cruz rodeada permanen-
nicos de Oaxaca: una limpia realizada temente de flores y velas encendidas, cada
con hojas de rbol del lugar, frotaciones persona se detena a persignarse y dejar
en el cuerpo enfermo con el agua bendi- cualquier objeto que portara, en el enten-
ta o el lodo bendito y diagnstico de la dimiento de que poda dejarse cualquier
enfermedad mediante seales identifica- cosa sin que nadie la tocara, como decan
das en un huevo crudo. los fieles.
La ascensin al cerro. Durante la ascen-
b) Los espacios sagrados: los lugares
sin, que duraba dos horas aproximada-
donde se desarrollaba el ritual tenan dife-
mente, los fieles permanecan en silen-
rentes grados de sacralidad, lo que conlle-
cio, formando pequeos grupos que avan-
vaba actitudes diferentes por parte de los
zaban ayudndose o esperndose. La soli-
fieles.
daridad del grupo se fortificaba as, prepa-
El camino. Este espacio de preparacin rndose para la entrada a la iglesia. La se-
se extenda desde el cruce del ro en el eji- paracin por sexos, edades y pertenencia
do de Potrero Viejo hasta el cerro en que tnica dejaba de existir, marcando una no-
se encontraba la cueva o la iglesia. En el table diferencia con las costumbres coti-
trayecto (dos kilmentros y medio de su- dianas existentes fuera del espacio sagra-
bida) se iban reuniendo los fieles peregri- do. Sin embargo, los lazos creados entre
nos llegados desde la primera revelacin, los fieles dentro de l se mantenan fuera,
conjeturando sobre la destruccin de la diferencindolos del resto, de los otros,
presa y el castigo de los culpables, pla- los que no seran salvados por la divini-
neando la vida de los elegidos en el ce- dad.
En cada oquedad o cueva a lo largo del de los sectores involucrados. De all que,
camino estaba presente el Hombre del como ya mencion, llamaron a la Virgen
Cerro como deidad protectora; por ello de Guadalupe la Virgen de la poltica y
se colocaban all velas y flores ante las que trataran de desmerecer a Andrs Felipe, el
los fieles oraban. receptor de los mensajes. Sin embargo,
vean en la efervescencia de los indgenas
La iglesia. Este recinto contena el ms un serio peligro para la perduracin de su
alto grado de sacralidad. Dentro, los fieles control poltico. Ni ellos ni el sacerdote ca-
quemaban copal, ofrendaban velas y flores tlico queran acercarse a la iglesia, a pe-
que llevaban cada da y que colocaban sar de los reiterados llamados, ya sea por
frente al altar. Este era una pequea es- temor, por incredulidad, o para no confir-
tructura rocosa donde antes estaba el ma- mar la validez de los mensajes y el movi-
nantial y en derredor del cual aparecan miento a travs de su presencia.
las imgenes santas. All estaba la chamn, La tecnocracia local y el gobierno re-
rodeada por otras ancianas que le ayuda- gional y nacional ignoraban, o aparenta-
ban en el desempeo del ritual. Dentro de ban ignorar, el movimiento poltico-reli-
la iglesia, los fieles oraban durante horas, gioso. Esta actitud desinteresada ante el
en silencio. Tal como dijera uno de ellos: papel que desempean las manifestacio-
aqu no es como en la iglesia del cura, nes religiosas como respuesta a conflictos
donde todo es bulla y chisme; aqu es se- socio-polticos, sirve frecuentemente para
rio. Inmediatamente fuera de la iglesia agudizarlos hasta su eclosin violenta,
haba un gran espacio donde Andrs Feli- aunque ste no ha sido el caso del movi-
pe narraba una y otra vez el contenido de miento desarrollado entre los chinantecos
los mensajes profticos. afectados por la construccin de la presa
El tronco. En l apareci la Virgen de Cerro de Oro. Para la mayora de ellos la
Guadalupe dejando como prueba su figu- aparicin milagrosa y sus promesas de sal-
ra marcada en la madera. Este sitio estaba vacin eran verdaderas y, aun despus de
tambin rodeado de flores y velas y los fie- muchos aos de vivir en las regiones de
les se acercaban a l para orar. reacomodo, siguen recordando al Ingenie-
Este movimiento salvacionista, debido ro el Gran Dios.
a su creciente popularidad, despert dife- Desde una perspectiva analtica puede
rentes reacciones entre los mediadores in- proponerse que la respuesta sociorreligio-
dgenas, mestizos y tecncratas. Los dos sa fue reculturativa porque, aunque estu-
primeros se rehusaban a aceptar la auten- vo orientada a la bsqueda de mediacin,
ticidad de las revelaciones, a pesar de que fue elaborada segn los propios cdigos
la mayor parte del pueblo chinanteco de la cultura y apoyada por la estructura
afectado crea en ellas. Atribuan los men- de poder tradicional representada por el
sajes a la manipulacin poltica de alguno ya debilitado Consejo de los Ancianos.
Movimientos sociorreligiosos de los fundi en varios estados, entre ellos Naya-

indios del Norte de Mxico rit, donde el mensaje fue retomado por
coras, huicholes, tepehuanes del Sur y
1801. Movimiento de Juan Hilario otros grupos. La figura del prncipe fue
(Estado de Nayarit) encarnada por distintos lderes carismti-
cos,quienes sucesivamente reclamaron sus
De los tres grupos tnicos que habitan derechos reales de sucesin por descender
el Nayar: tepehuanes del Sur, coras y hui- del gobernador tlaxcalteca prehispnico.
choles, los coras fueron siempre los ms Entre los huicholes se pronosticaba que
rebeldes. En el siglo XVIII se oponan a los restaurara el mtico imperio prehispni-
misioneros franciscanos gritndoles no co fundado por el hroe cultural Cola de
queremos ser cristianos, queremos defen- Venado, e ira a coronarse como empera-
der nuestra libertad y a nuestros dioses; dor de los aztecas.
deseo que subsista en el siglo XIX. A esta Villicaa431 reproduce parte de un ex-
voluntad de ser libres se unan antiguas pediente encontrado en el Archivo de In-
creencias religiosas de naturaleza mesini- dias de Sevilla que dice:
ca de acuerdo con los cuales: tarde o tem-
prano, enviado por sus dioses, vendra un [...] el propiciador del levantamiento de
salvador a redimirlos del yugo en que ge- 1801 fue el colotleco Juan Hilario que
man y a restituirles su libertad perdi- convoc a diversos pueblos a concentrar-
da430. se en Tepic para deponer a las autorida-
Esta fe colectiva era suficiente funda- des, explicando que lo hacan de orden
mento para la aparicin de un lder mesi- de Mariano, indio importante, que se
nico que, en una situacin crtica como la deca hijo del Gobernador de origen
del momento, viniera a liberarlos destru- tlaxcalteca de Colotln, el cual iba en ca-
yendo el caos colonial. Este fue el Indio lidad de Rey a Tepic{...}.
Mariano, quien en 1801 provoc gran re-
Mariano no se present, pero la con-
vuelo en Guadalajara y Mxico. Algunos
centracin, con Juan Hilario a la cabeza, se
estudiosos del tema opinan que nunca
realiz en las afueras de esta ciudad. Avisa-
existi realmente sino que cobr vida a
das las autoridades con antelacin, man-
travs de dos indios de Colotln: Juan Hi-
daron un piquete de tropa que ejerci una
lario y Mara de los Santos. Su prdica te-
brutal represin contra la multitud y apre-
na un trasfondo profundo de creencias
hendi a los responsables. De todos los
milenaristas sustentadas en la espera de la
presos slo catorce llegaron vivos a la cr-
llegada del Prncipe Tlaxcalteca, que ven-
cel y entre los muchos muertos estaba
dra a coronarse como Rey de Indias y a
Juan Hilario.
expulsar al Rey de Espaa de su trono y a
los espaoles de Mxico. Apoyada en estas
creencias, la expectativa mesinica se di-
1855- 1881. La rebelin de El Tigre de con el doble objetivo de la transformacin

lica (Estado de Nayarit) poltico-social y el exterminio de la raza
blanca433. Las fuerzas lozadistas estaban
La zona en que surgi el movimiento integradas por hombres de calzn blanco
era el hbitat de los indios huicholes, quie- (lo que los distingua como indgenas),
nes tenan una larga trayectoria de caudi- cuyo objetivo no era robar sino hacer
llismo y belicosidad manifestada a lo largo cambiar el sistema434.
del periodo colonial. Montoya Briones432 Como era costumbre, la represin
seala que existan entre ellos tradiciones criolla no se hizo esperar, a pesar de que
basadas en la existencia de fuertes ncleos las gavillas estaban organizadas como gue-
polticos, sustentados en el recuerdo del rrilla, escondindose en la sierra y reu-
ancestro Cola de Venado, quien haba nindose sorpresivamente cuando se ne-
creado un gran imperio. cesitaba. Tenan ms de 200 animales de
Debido a la persistencia de esta tradi- transporte, mucho ganado vacuno y una
cin, a la autonoma y a la belicosidad cueva llena de armas y parque435.
huichola, la Corona no haba logrado do- Antes de proseguir con la descripcin
blegarlos a lo largo de 200 aos, soportan- del movimiento resulta conveniente hacer
do sus incursiones a haciendas, ranchos y una breve sntesis de la persona del lder.
minas. En 1801, se haban plegado al mo- Lozada, nacido en 1828, hijo de campesi-
vimiento del Indio Mariano y de Juan Hi- nos pobres, segn algunos indgena cora y,
lario. segn otros, mestizo; desde pequeo ha-
En 1855 el triunfo de los liberales y la ba trabajado como becerrero y vaquero
expedicin de la ley de desamortizacin en la hacienda Santa Mara del Oro, hasta
de bienes comunales (Ley Lerdo) ofrecie- que rapt a la hija de sus patrones, huyen-
ron la base poltica y jurdica que legaliza- do de la ley hasta ser encarcelado. Duran-
ba el despojo de tierras y, como conse- te el tiempo en que se mantuvo prfugo,
cuencia, muchos indgenas perdieron sus su madre fue azotada y atormentada co-
ancestrales territorios. Por esta poca la si- mo represalia contra l. Aos despus, Lo-
tuacin en Nayarit era muy conflictiva; los zada se veng de aquel torturador, asesi-
hacendados dominaban los valles y los nndolo. Estos hechos lo obligaron a
mineros la sierra, explotando ambos en mantenerse fugitivo junto con un grupo
forma desmedida a los indgenas. de adherentes que se pronunciaban contra
En este contexto surgi el movimiento el poder poltico y econmico establecido,
de Manuel Lozada, conocido como El Ti- junto con quienes asaltaba haciendas y
gre de lica. Desde sus comienzos el loza- pueblos436.
dismo cont con amplias fuerzas que le Esta es la etapa en la que Lozada es con-
permitieron atacar pueblos y haciendas, siderado un bandolero social (ya que re-
parta entre los pobres los frutos de sus
asaltos); sus seguidores son an pocos y no
existe aparentemente una ideologa con- cin de tierras y aguas; promesa que es
sistente que gue la protesta y la rebelin. cumplida por Maximiliano en 1866438.
Es en esta coyuntura (1857) que el mo- Haciendo gala de su astucia, Lozada se
nopolio industrial y comercial ingls Ba- pronuncia neutral a todo partido poltico
rrn y Forbes, dedicado al contrabando de justo antes de la cada del Imperio, hasta
plata amonedada, contrata a Lozada y le tanto se instalara un gobierno reconocido
da dinero para formar un pequeo ejrci- por toda la nacin. Se mantiene como jefe
to de 50 hombres, a fin de proteger sus ac- del Cantn de Tepic restituyendo tierras,
tividades ilcitas. Lozada aprovecha sus hasta 1869, lo que es interpretado como
fuerzas para hacer un reparto de tierras en un intento de separatismo. En ese mismo
la hacienda de Mojarras, que beneficia a ao, Lerdo desconoce las resoluciones del
los campesinos que haban sido despoja- Comit de Estudios sobre Deslindes y se-
dos. As el movimiento lozadista toma ca- ala que los pueblos debern sujetarse a la
ractersticas de restitucin agraria y va co- jurisdiccin y sentencia de los tribunales
brando cada da mayor influencia entre comunes, lo que se entiende como un
los pueblos indgenas. atentado contra los intereses agrarios de
Por entonces crece el conflicto entre li- las comunidades indgenas. Esta decisin
berales y conservadores; Lozada se ala provoca el descontento de Lozada y sus se-
con los ltimos, a cambio de armas. Se guidores, por lo que convoca, en 1873, a
consolida entonces en su papel de lder una junta de la que surge el Plan Liberta-
guerrillero y va dominando buena parte dor proclamado en la Sierra de lica por
del territorio de Jalisco, sur de Sinaloa, los pueblos de Nayarit.
parte de Zacatecas y todo Nayarit, consi- Poco antes, en 1870, se haban produ-
guiendo cada vez mayor arraigo entre la cido fuertes disturbios provocados por los
poblacin indgena. En este momento cir- indgenas que trataban de recuperar las
culan en el medio indgena noticias de que tierras expropiadas por latifundistas, al
intenta erigirse en rey de Nayarit, siguien- amparo de antiguos ttulos de posesin.
do la lnea de Cuauhtmoc, y que ha jura- Paralelamente al movimiento de recupe-
do exterminar a todos los que no sean in- racin territorial, los gobernadores de Za-
dios como l437. catecas y Jalisco se quejaban de que los in-
Lozada contina realizando el reparto dios de Tepic, armados, invadan los dis-
agrario hasta la intervencin francesa, tritos colindantes, aunque en realidad pa-
cuando es atrado por Maximiliano a rece que eran los pueblos de esos distritos
instancias de los conservadores y nom- quienes levantaban actas separndose de
brado jefe nico del Cantn de Tepic, con Jalisco y Zacatecas y unindose volunta-
la promesa, por parte del gobierno impe- riamente a Tepic439.
rial, de satisfacer sus demandas de restitu- Por entonces Lozada hizo un llama-
miento a las clases menesterosas, firma-
do por todos los representantes de los
pueblos de Tepic, en el que afirmaba su hay ningn artculo destinado especfica-

deseo de terminar con los padecimientos mente al problema de la propiedad de la
de la poblacin: tena la conviccin de que tierra, parece evidente por anteriores
en los altos designios de la Provincia, es- proclamas que se pronunciaban en con-
t decretada la regeneracin poltica y so- tra de la propiedad privada y latifundis-
cial de la clase menesterosa de nuestra so- ta441.
ciedad..., y estaba convencido de la llega- Ya establecido el modelo de la nueva
da de una poca de felicidad y ventura pa- sociedad, Lozada, al mando de dos mil
ra los pobres...440. En este llamamiento se hombres, ocupa la ciudad de Tequila el 24
va perfilando el contenido utpico casi de enero de 1873. El temor de los terrate-
milenarista de su movimiento, que luego nientes y comerciantes era tal que califica-
se consuma en el Plan Libertador, verda- ban a los lozadistas de siniestra plaga,
dera concrecin de la utopa para sus se- horda salvaje, inmunda planta del sal-
guidores. vaje que ha hollado nuestro suelo442.
Los grupos lozadistas de la regin se Mientras tanto las fuerzas del gobierno
reunieron en asamblea en el pueblo federal se organizaban para enfrentarse a
de San Luis, donde proclamaron el Plan Lozada, que ya contaba con seis mil hom-
Libertador, el 18 de enero de 1873. En l, bres entre ellos 300 jinetes huicholes y
los pueblos de la sierra de Alica, conoci- avanzaba hacia Guadalajara para implan-
dos como el sptimo cantn de Tepic, se tar el Plan Libertador. Las fuerzas rebeldes
pronunciaban por el enfrentamiento con estaban organizadas de la siguiente mane-
la autoridad central del pas, acusando a ra: Martnez, jefe de los pueblos unidos, se
los malos funcionarios que los orillaban a dirigi con dos mil hombres a la conquis-
la rebelin de enemigos de la humanidad ta de Mazatln; Gernimo, jefe de los co-
y de la religin, y proclamando:... quita- ras, avanz hacia Zacatecas con tres mil
do sea el yugo que nos oprime, quedar hombres, y Lozada con seis mil hombres
realizado el futuro porvenir de nuestras march hacia Guadalajara.
generaciones. Adems de pronunciarse Era un ejrcito de once mil hombres,
contra el gobierno corrupto que haba su- pero a pesar de su magnitud fue derrota-
mido al pas en la bancarrota, lo hacan do en La Mojonera y sus miembros co-
tambin contra la Ley Lerdo, y planteaban menzaron a dispersarse. Lozada fue aban-
la instauracin de un nuevo gobierno re- donado por la mayora de sus jefes y, des-
pblica, imperio o reino que promoviera pus de una larga persecucin, fue apre-
el verdadero engrandecimiento y paz du- hendido, trasladado a Tepic y fusilado el
radera. Proclamaban la libertad munici- 19 de julio de 1873443.
pal, la autonoma del Sptimo Cantn res- No obstante la muerte de Lozada, los
pecto de Jalisco, la libertad de comercio pueblos indgenas continuaron luchan-
interior y de prensa. Aunque en el Plan no do por la restitucin de su territorio y
por la autonoma poltica. Guaynamota, dieran su cohesin y con ella la capacidad

por ejemplo, fue uno de los ms comba- de lucha. De esta forma se logr desmem-
tivos. Gernimo, ahora encargado de la brar el movimiento lozadista despus de
pacificacin, informaba al gobierno: no 26 aos de rebelin.
quieren someterse... sino vivir indepen-
dientemente de toda clase de autoridades, 1825, 1826, 1832, 1856, 1857, 1861,
que ni la eclesistica han querido obede- 1868, 1887, 1899-1901 y 1927.
cer444. Rebeliones de los yaquis
Vista la desobediencia, el gobierno fe- (Estado de Sonora)
deral volvi a movilizarse, pero a su paso
todos los pueblos se levantaban en armas, Desde 1740 habran de pasar 85 aos
dirigidos por sus jefes lozadistas o sin para que se gestara la siguiente rebelin de
ellos. La situacin se agrav despus de la los yaquis. A partir de la de 1825 se suce-
derrota de 1873 y la rebelin volvi a en- dieron varias ms, a veces con evidentes
cenderse en 1878, luego de unos aos de contenidos mesinicos y otras sin que s-
acciones rebeldes dispersas. Esta vez la in- tos fueran manifiestos. El objetivo utpico
surreccin estaba liderada por varios jefes de las rebeliones fue siempre la autonoma
seguidores de Lozada, encabezados por poltica y la recuperacin del territorio t-
Juan Lerma. nico, sembrado de contenidos mticos.
En esta etapa el movimiento toma ca- A fin de comprender la estructura
ractersticas indudablemente mesinicas, ideolgica de estos movimientos as como
incentivadas por la muerte de Lozada. Al la peculiar organizacin socio-poltica
respecto Montoya Briones445 cita un mito que los caracteriza, es preciso hacer una
huichol que pone de manifiesto la integra- breve resea histrica.
cin de la figura de Lozada al corpus mito- Durante la poca prehispnica se pre-
lgico tradicional, como respuesta simb- sume que los yaquis integraban bandas se-
lica a la crisis que sufra el grupo. minmades de cazadores y recolectores,
La figura de Lozada es mitificada y me- cuyo hbitat era ms extenso que el actual,
sianizada por los huicholes, y la expectati- en razn de la economa itinerante que
va de su retorno sirve de apoyo funda- practicaban. La organizacin social resul-
mental a la continuacin de la rebelin. taba de la accin concertada de las bandas
Ocho mil hombres armados insistan en cuyo rgano central era un Consejo de
sus demandas respecto de la recuperacin Ancianos, que dictaminaba sobre cuestio-
de la tierra; sin embargo, esta vez el grupo nes de inters comn446. Probablemente
dominante decidi no utilizar la fuerza de existan un cuerpo militar directivo, ya
las armas para sofocar la rebelin, sino que eran grandes guerreros, y un grupo de
transplantar las poblaciones dispersndo- especialistas mgico-religiosos encargados
las por toda la Repblica, a fin de que per- del ceremonial blico, inicitico y propi-
ciatorio de las entidades sagradas de la na-
turaleza (venado, coyote), de la cacera, as del estrecho contacto con los evangeliza-
como de la adivinacin, diagnstico y cu- dores jesuitas. Aunque este autor da a en-
ra mgica de las enfermedades. tender que la mitologa y las ideas reli-
Los jesuitas arribaron a la regin en giosas fueron inculcadas por los jesuitas
1617, a pedido de los propios yaquis. Poco para evitar que los yaquis entraran en re-
despus el patrn seminmade de asenta- lacin con otros espaoles, es ms proba-
miento fue reemplazado por el pobla- ble que se trate de reinterpretaciones de la
miento sedentario, en poblados semicom- cosmologa tradicional realizadas bajo la
pactos ubicados en sitios precisos, y poco inspiracin de la nueva religin, de la que
a poco la tierra fue tomando un valor has- los yaquis parecen haberse apropiado des-
ta entonces desconocido. La economa de de un principio. Es as que en el siglo
caza, pesca y recoleccin fue suplantada XVIII tenan vigencia colectiva: el mito de
por el trabajo agrcola y pecuario organi- la sacralidad del territorio tnico, entrega-
zado. do por Dios a un profeta para el uso exclu-
Para fines del siglo XVII los jesuitas sivo de su pueblo; y el mito cataclsmico y
implantaron un modelo de sociedad para de salvacin en el que el Cristo yaqui ha-
los pueblos yaquis; la Comunila o Gobier- ba venido al mundo para salvar a su gen-
no Yaqui, que integraba ocho pueblos y se te de un diluvio que los amenazaba. A es-
basaba en una definida organizacin de te Cristo indio se le adjudicaba tambin la
cargos que constitua una jerarqua polti- fundacin de los ocho pueblos o Comuni-
co-religiosa. Como la administracin cola, la delimitacin del territorio tnico re-
lonial careca de inters por los asuntos de conocido como propiedad exclusiva de los
la Misiones y de los veinte mil indios que yaquis y la sacralizacin de las autoridades
stas trataban de civilizar, los jesuitas se nativas.
convirtieron en directores absolutos de los Con la expulsin de los jesuitas en
destinos yaquis. Para esta empresa conta- 1767 se produjo una fuerte expansin co-
ban con algunos frailes y con muchos te- lonizadora sobre la planicie costera noroc-
mastianes (sacerdotes indios); sin embar- cidental, que trajo como consecuencia la
go, no lograron un xito completo porque creacin de numerosas haciendas, la ex-
algunas rancheras permanecieron inde- propiacin de tierras yaquis y el peonaje
pendientes y no fueron catequizadas. Mu- obligatorio. Los jesuitas fueron reempla-
chos yaquis cristianizados preferan huir a zados por los franciscanos quienes, al pa-
la sierra antes que trabajar en las hacien- recer, se dedicaron a enriquecerse explo-
das de los criollos, o en los reales de mi- tando a los nativos y descuidando la cate-
nas, o quedar a cargo de los misioneros447. quizacin448. Muchos indios emigraron
Resulta interesante la mencin de C- hacia otras regiones y otros ms huyeron a
mara Barbachano acerca de la ideologa la sierra para eludir el peonaje. Los habi-
religiosa gestada entre los yaquis a partir tantes de la Comunila mantuvieron, sin
embargo, la organizacin cvica religiosa y Juan Banderas volvi a rebelarse con-

militar que se haba ido conformando du- tra el gobierno de Mxico en 1826 y 1832
rante la poca de los jesuitas; organizacin para defender la amenazada autonoma de
que defendieron como ideal utpico du- la Comunila, as como el territorio, sacra-
rante los movimientos de rebelin. No lizado por el mito proftico al que aludi-
obstante, dentro de la Comunila exista ya mos antes. Sin embargo, menciona Cma-
un fuerte faccionalismo que representaba ra Barbachano451, en ninguna de as tres
principalmente los intereses y disputas ocasiones Banderas logr que todos los
de los grupos de poder antagnicos que yaquis se plegaran al movimiento. Algu-
dominaban el escenario poltico del mo- nos no lo consideraban su libertador,
mento. por estar aliados con el gobierno civil y
En 1825, poco despus de la Indepen- con ciertos criollos que los haban favore-
dencia, el yaqui Juan Banderas reuni a su cido econmica y socialmente.
pueblo en una Confederacin Indiana, Despus de su rendicin y fusilamien-
que pretenda constituirse como Repbli- to, Banderas fue sucedido por su rival, Ju-
ca de indios. Existe poca informacin res- sacamea, partidario del gobierno federal y
pecto del movimiento, pero se sabe que lder de una faccin yaqui por algunos
Banderas tuvo una visin de la Virgen de aos. Sin embargo, despus de 1826, el es-
Guadalupe que, al manifestrsele, lo con- pritu de rebelin de los indios pareca ha-
virti en elegido de los dioses. Enarbo- berse aplacado ya que el gobierno gracias
lando una bandera con la imagen de la a las acciones de Banderas haba conce-
Virgen se levant en armas dirigiendo a dido a yaquis y mayos el privilegio de con-
yaquis, mayos, patas y pimas, quienes tinuar viviendo de acuerdo a sus propias
reunidos lanzaban nuevos gritos de inde- leyes y autoridades, llamadas General del
pendencia, esta vez contra el recin cons- Yaqui.
tituido estado mexicano449. Para com- No por ello dejaron de existir movi-
prender el significado de la Virgen de mientos armados, motivados siempre por
Guadalupe dentro de la sociedad yaqui, la expectativa de reconquistar su territorio
son relevantes las interpretaciones de Spi- y real autonoma poltica. Uno de ellos
cer450. Segn este autor la religin de di- acaeci en 1856, comandado por Mateo
cho grupo puede entenderse de acuerdo Marquin, y otros en 1857 y 1861, que no
con cuatro imgenes: Jesucristo, la Virgen reconocen un lder especfico, pero que
Mara, los muertos y la Virgen de Guada- parecen responder a los intereses de las
lupe. Este ltimo era el culto fundamental facciones liberales o conservadoras nacio-
de los militares yaquis, que integraba di- nales, en la medida en que unas u otras se
versos elementos, tales como: arcos, fle- mostraban defensoras del mantenimiento
chas, fusiles, rosarios, tamboriles, bande- de la religin o de las tierras yaquis452.
ras y bailarines de la danza del coyote.
Los conflictos que asolaron a Mxico administradores de la justicia de cada

durante la Reforma, trajeron como conse- pueblo, a gobernadores, alcaldes y temas-
cuencia un debilitamiento de la Comuni- tianes y estableciendo asambleas popu-
la, por lo que muchos yaquis retornaron a lares.
la vida en las rancheras y a la economa de Adems de fortalecer la estructura po-
subsistencia453. ltico-organizativa interna de la Comuni-
Poco a poco el Consejo de Ancianos se la, lo que puede entenderse como una for-
fue desvitalizando y los yaquis despobla- ma de instauracin de la comunidad me-
ron la Comunila. La progresiva incursin sinica, es decir, como una instancia de
de los yorim (as denominan a los blan- realizacin de la utopa, Cajeme se ocup
cos) en su territorio hizo que ste fuera tambin de establecer relaciones con el ex-
perdiendo su naturaleza divina y exclusi- terior a travs del comercio, los peajes co-
va. Sin embargo, este hecho no marc el brados a los mexicanos que transitaban
fin de la utopa yaqui; por el contrario, dio por el territorio yaqui y el requisamiento
nuevas bases para un movimiento mesi- de armas a los viajeros y yaquis desertores
nico que se desarroll entre 1868 y 1887. del ejrcito nacional. De esta manera con-
El nuevo lder fue Jos Mara Leyva, cono- sigui hacerse de un poderoso armamen-
cido como Cajeme, nombrado por el go- to454. La formacin de un ejrcito yaqui
bierno estatal como alcalde mayor, repre- era parte central de sus planes, por lo que
sentante y comandante militar general de ordenaba a sus gobernadores tener siem-
los yaquis, debido a los conocimientos ad- pre listos a un cierto nmero de hombres
ministrativos y militares obtenidos duran- para la movilizacin.
te su residencia entre los yorim en Her- Durante este largo periodo de confor-
mosillo. Asimismo, conoca las costum- macin de la nueva sociedad yaqui, los de-
bres de la Comunila, ya que haba vivido seos y expectativas fundamentales fueron
dentro de ella. Durante los 19 aos que la autonoma poltica y el uso colectivo y
dur el movimiento, Cajeme luch por los exclusivo de su territorio, en la creencia
antiguos ideales yaquis, la autonoma e in- proftica de que sus pueblos tenan un
dependencia de su pueblo, a veces como origen bblico y un espacio sagrado, tal co-
aliado y otras como opositor del gobierno. mo haban asentado los profetas fundado-
A diferencia de Banderas y por su in- res. La nueva sociedad yaqui, sostenida
distinta participacin poltica, Cajeme lo- por las armas y a costa de hambrunas y es-
gr aglutinar a todos los yaquis en torno a casez, subsisti hasta el asesinato de Caje-
su movimiento libertador. Reorganiz el me, ocurrido en 1887. A partir de enton-
gobierno civil y militar con base en una ces, los yorim volvieron a ocupar los pue-
nueva integracin del modelo introduci- blos y el gobierno federal tom el control
do por los jesuitas en la Comunila y los militar del territorio. Aunque este gran l-
elementos propios de la organizacin pre- der tuvo un sucesor, el tambin yaqui Te-
hispnica, dando mayor autoridad a los tabiate, despus de diez aos de guerrillas
los indios se vieron obligados a firmar la gua efectiva para las acciones rebeldes
paz, lo que implic la prdida definitiva de que planeaban, aunque ella no las alenta-
la margen izquierda del ro del Yaqui. En- ra. En esa situacin se encontraba Tomo-
tre 1899 y 1901 muri Tetabiate y muchos chic.
yaquis fueron deportados a Tlaxcala, Vera- Tomochic, en la sierra de Chihuahua,
cruz y Yucatn, donde permanecieron por era un pueblo tarahumara catequizado por
espacio de 20 aos, aunque muchos de jesuitas durante el siglo XVII, cuando pro-
ellos encontraron la muerte lejos de su tan tagoniz las rebeliones de 1652,1690 y
aorado territorio. 1697. Hacia 1891455, cuando se produjo el
primer enfrentamiento con el ejrcito, era
1891- 1892. Rebelin de Tomochic una comarca intertnica poblada por tara-
(Estado de Chihuahua) humaras, mayos y criollos. Los milagros y
las palabras de Santa Teresa de Cabora
Las rebeliones en las que participaron consiguen la unin de los pueblos del Dis-
tarahumaras, mayos y yaquis en la ltima trito de Tomochic, quienes se alan para
dcada del siglo XIX, recibieron el impul- oponerse al rgimen porfirista, que para
so de la prdica de la santa Teresa de Ca- ellos significaba el despojo de sus bosques,
bora. La joven Teresa Urrea nacida en Si- el trabajo en las minas y la amenaza de la
naloa haba llevado una vida infantil de leva. En ese contexto, Cruz Chavez, el lder
pobreza y aislamiento, educada por una tarahumara de Tomochic que peleaba por
indgena. En 1889 su padre, que tena un el autogobierno, recibi un mensaje de la
rancho en Cabora, Sonora, la mand lla- Virgen del Refugio, cuya imagen llevaban
mar a su lado. Teresa cay en trance du- dos ancianos de pueblo en pueblo porque
rante tres meses y cuando recuper el sen- tena fama de ser muy milagrosa, en el que
tido le dijeron que haba curado muchos le deca que fueran a la guerra porque ven-
enfermos y hecho varios milagros, adems ceran al injusto gobierno de Mxico. A la
de predicar contra los sacerdotes y en fa- imagen y al anciano que transmita sus
vor de la justicia. Teresa, conocida desde mensajes les decan el Santo Cristo de
entonces en el norte de Mxico como la Chopeque. Cuando el santo fue aprehen-
santa de Cabora, continu curando y aler- dido, la gente de Tomochic fue a buscar el
tando a los pobres contra la iglesia y los consejo de Teresa de Cabora y se enteraron
hacendados. El rancho de Cbora se conde que estaba en el exilio, deportada a Es-
virti en lugar de culto y peregrinacin, tados Unidos por el secretario de gobierno
pero su prdica tena tambin contenidos porfirista.
polticos que disgustaban al gobierno por- En 1892 se rebelaron nuevamente, y
firista, empeado entonces en expropiar en esta ocasin Chavez, que era tambin
tierras de yaquis, mayos y tarahumaras. La chamn, prometa a sus seguidores inmu-
actualizada prdica de la santa de Cabora nidad a las balas del ejrcito y el triunfo en
atraa a los indgenas despojados y era una la batalla, invocando la proteccin de la
Santa de Cabora, segn le inspiraba el El ltimo movimiento sociorreligioso

Santo de Chopeque. Se esperaba que la re- protagonizado por este grupo databa de
belin de Tomochic fuera el ejemplo que 1616, cuando se rebelaron cerca de 15,000
alzara a toda la sierra, pero el pueblo fue indios, adems de su participacin en los
incendiado y muertos sus habitantes. No movimientos del siglo XIX junto con co-
obstante, Teresa Urrea y dos lderes tomo- ras y huicholes. Estas rebeliones tepehua-
chitecos lanzaron, desde Estados Unidos, nes del Sur se originaron en un contexto
un plan reformador de la Constitucin, en de dominacin mltiple, a partir de los
el que exigan el fin de las concesiones a las mensajes y mandatos profetizados en los
compaas deslindadoras, la derogacin mitotes: las danzas adivinatorias y propi-
de la ley de terrenos baldos, y el respeto a ciatorias legadas por el hroe cultural a
las posesiones comunales de los indgenas. su pueblo. Este grupo del sur del Estado
de Durango tiene un poblamiento disper-
1892. Rebelin de los mayos so, pero durante las fiestas religiosas y las
(Estado de Sonora) ceremonias propias se congregan en pue-
blos que operan como centros ceremonia-
Desde 1890 aparecieron muchos pro- les y administrativos. En su panten reli-
fetas, llamados santos, entre los grupos gioso actual, el hroe cultural Ixcaitiung
indgenas de Sonora y Sinaloa, general- y la Virgen de Guadalupe, son figuras cen-
mente relacionados con la santa de Cbo- trales.
ra. En el pueblo mayo de Jambiolabampo, El movimiento de 1956, como lo regis-
un profeta anunciaba que Dios y la santa traron Riley y Hobgood457, surgi tam-
de Cabora le mandaban predicar su men- bin en una compleja situacin crtica: ha-
saje: que llegara un diluvio y slo se salva- ba fuertes sequas, los bosques estaban
ra esa ranchera, por lo que los indios de- siendo explotados por extraos y el grupo
ban congregarse en ella, como en efecto estaba faccionalizndose en comunidades
lo hicieron. El santo fue aprehendido, modernistas (Candelaria, Xoconoxtle) y
pero aparecieron otros y, en 1892, 200 ma- tradicionalistas (Santa Mara Ocotn, Te-
yos se sublevaron y atacaron San Pedro naraca); unas a favor del cambio cultural y
Navojoa lanzando vivas a la santa Teresa la adquisicin de bienes industrializados,
de Cabora, que por entonces haba sido otras empeadas en la reactualizacin de
aprehendida junto con su padre. En 1896, la tradicin cultural indgena. Entre estas
tambin bajo la gua de Teresa, se rebela- ltimas apareci la Virgen de Guadalupe
ron mayos y yaquis456. en dos ocasiones. En 1956 se apareci an-
te una joven flotando en la cumbre del ce-
1956-1957. Movimiento de los rro Armadillo. Cuando la joven se acerc
tepehuanes del Sur encontr una pequea figura parada so-
(Estado de Durango) bre el tronco de un rbol, en la que reco-
noci a la Virgen de Guadalupe. La Virgen
le habl, dicindole que renunciar a los obediencia no era total, pero la prctica
mitotes era un gran pecado y que por esa del mitote fue revitalizada en todos ellos a
falta que cometan los tepehuanes es que partir del mandato divino, y muchos tepe-
no haba lluvias; porque no se escuchaban huanes creen que el fin de la sequa se de-
ms mitotes en el cielo. Le record que no be a la reinstauracin de la ceremonia.
deban olvidar las costumbres y los mito-
tes, as como no deban usar bienes mexi- Comentarios
canos (sic), como ropas y huaraches (san-
dalias) de hule. Enseguida le pidi que le Durante el siglo XIX se registraron dos
construyeran una ermita en el paraje y importantes movimientos en Nayarit, que
que la gente le trajera ofrendas. Poco des- se extendieron hacia los estados vecinos,
pus comenz una lluvia torrencial en to- integrados por una coalicin de coras,
da el rea menos en el lugar donde la Vir- huicholes y tepehuanes del Sur; grupos
gen haba aparecido458. Pocos das ms que no slo tienen en comn el mitote,
tarde el pueblo se reuni y construyeron una institucin cultural central, sino tam-
una plataforma con una capilla en el cen- bin hroes culturales de similares carac-
tro, donde comenzaron a bailar un mitote. tersticas: Tahs de los coras, Ixcaitiungu
En 1957 volvi a aparecer ante una jo- de los tepehuanes del Sur y Kauymli de
ven, esta vez en el poblado de Guajolote, los huicholes.
pero le habl en trminos ms severos, El movimiento de Juan Hilario en 1801
anunciando que los que no obedecieran estaba sustentado ideolgicamente por la
seran severamente castigados. En este profeca de la llegada de un salvador que
mensaje ordenaba a los indios practicar el sera enviado por los dioses para dar fin al
mitote y renunciar a las ropas y utensilios dominio de los blancos, y as restituir a
occidentales e incluso al ganado; un bien los indios su libertad y sus tierras ances-
ajeno que deba ser vendido barato a los trales. En esta ocasin el mesas difunda
mexicanos (sic) o destruido. Los instaba a la prediccin de que el alzamiento hara
consumir slo mezcal y bienes y alimentos posible la restauracin del mtico imperio
propios de los tepehuanes. Tambin aqu prehispnico fundado por el hroe cultu-
fue construida una plataforma y una capi- ral de los huicholes, llamado Cola de Ve-
lla para celebrar los mitotes. En algunas nado (o Cuernos de Venado), del que l
comunidades los mandatos de la Virgen se sera emperador. Cola de Venado o Ka
cumplieron con rigurosidad y la gente uyu-Maari o Kauymli es uno de los
quemaba sus ropas y enseres, destrua co- Hermanos Mayores en la mitologa de
mida enlatada y se desprenda de su gana- estos grupos, junto con los dioses del maz
do. Circulaban rumores de que el fino re- y el peyote. Existen numerosos relatos m-
bozo de seda de una mujer que no haba ticos sobre este hroe civilizador y tricks-
querido quemarlo, se haba transformado ter, que es considerado como mensajero
en una culebra459. En otros pueblos la entre los hombres y las deidades460. De
acuerdo con Zingg461 en el ciclo mtico rista, ya que toda su lucha se diriga a la
cristiano que relata el origen de los santos, restitucin de las tierras comunales ind-
Ka uyu-Maari, consustanciado con Jesu- genas que haban sido expropiadas desde
cristo, tiene una estrecha vinculacin con la poca colonial y despus de la Indepen-
la Virgen de Guadalupe, personaje sagra- dencia, mediante la aplicacin de la Ley
do principal en la cosmologa huichol, Lerdo. Conjuntamente con el objetivo an-
consustanciada con Nakaw, madre de los terior pretenda la recuperacin de la au-
dioses. tonoma y autogobierno, que pensaba ob-
Entre 1855 y 1881 tuvo lugar el movi- tener al ocupar nuevamente sus tierras.
miento de El Tigre de Alica, en el que vol- Ante el fracaso de las gestiones pacfi-
vi a resurgir la profeca restauradora de cas y la represin gubernamental subse-
Cola de Venado, que al parecer nunca ha- cuente a los intentos de anexin de varias
ba dejado de formar parte de las expecta- comunidades de Jalisco al Sptimo Can-
tivas de los indgenas. tn de Tepic, y a la voluntad de yaquis y
Lozada, lder poltico y militar del mo- mayos de sumarse al movimiento, Lozada
vimiento no se consideraba a s mismo co- realiz nuevas incursiones militares que
mo el enviado que vendra a dar cumpli- demuestran la intensa preparacin logsti-
miento a la profeca, aunque los indios ca y estratgica del movimiento. En 1873,
que lo seguan lo tomaban como tal, iden- poco antes de que fuera aprehendido y fu-
tificndolo con sus hroes culturales que silado, los insurrectos elaboraron el Plan
haban prometido regresar. Hay en la tra- Libertador, concrecin parcial del proyec-
yectoria de este lder dos aspectos impor- to utpico de autonoma y autogestin del
tantes que permitieron el desarrollo del Sptimo Cantn, al tiempo que extenda
movimiento a lo largo de 26 aos. Uno de la rebelin hacia otras reas a fin de obte-
ellos es la utilizacin de las coyunturas poner la ansiada transformacin poltica,
lticas y econmicas nacionales en funcin econmica y social en todo el pas.
de los intereses de su gente, tales como: la Lozada nunca se consider un mesas
alianza con capitalistas ingleses residentes sino un caudillo secular, a pesar de que su
en Mxico para formar inicialmente su llamamiento de 1873 tena contenidos mi-
ejrcito con el que expropi las tierras de lenaristas. Deca en aquel entonces que la
una hacienda en favor de sus seguidores Providencia haba decretado la regenera-
indios; la alianza con el grupo poltico cin poltica y social de los pobres y que
conservador a cambio de armas que le llegara para ellos una poca de felicidad y
permita adiestrar a la guerrilla y cimentar ventura. Eran sus seguidores; los coras,
su autoridad entre los indgenas; la alian- huicholes y tepehuanes del Sur, entre
za temporal con Maximiliano para obte- otros, quienes tenan la creencia de que
ner la jefatura del Sptimo Cantn de Te- Lozada era un enviado de los dioses que se
pic y comenzar el reparto agrario entre las coronara rey de Nayarit conducindolos a
comunidades. El otro, es el objetivo agra- la libertad despus de exterminar a la ra-
za blanca, y quienes, despus de su muer- instaurada durante el periodo de autono-

te, lo convirtieron en un mesas mtico ma yaqui. Este modelo societal se estruc-
que debera regresar. tur en torno a la vida social y ceremonial
El mito huichol indica que Lozada fue de la Comunila (en especial las danzas),
identificado con Jesucristo, quien a su vez que puede considerarse como una realiza-
estaba sincretizado en Kauymli. El mito cin de la utopa yaqui, incluso legalizada
narra que Jesucristo-Kauymli, despus por el decreto presidencial de 1937 que les
de recorrer todo Mxico esparciendo sus otorga la posesin del territorio. Los ya-
conocimientos, lleg a la capital en cali- quis rebeldes buscaban el mantenimiento
dad de primer kawitero (jefe) a cantar el de la integridad territorial, tal como exis-
ciclo mtico cristiano, pero fue traiciona- ta antes de la llegada de los espaoles, y la
do y entregado a los judos del Palacio Na- autonoma de los Ocho Pueblos. La sacra-
cional por el general Ramn Corona (el lidad del territorio, de las deidades y de la
que venci a Lozada), a quien se identifica autonoma de los Ocho Pueblos constitua
con San Nazario. Este, en la mitologa hui- una doctrina sagrada, consignada en ora-
chol corresponde a Judas. Cristo muere ciones, que se sustentaba en la mitologa
crucificado en el Palacio Nacional y su co- cataclsmica-regenerativa tradicional y en
razn deja el cuerpo elevndose a la Glo- la apropiacin de la cosmologa cristiana
ria. Los otros santos, como Santiago, mue- imbuida por los jesuitas. la mitologa que
ren al mismo tiempo, lo que permite infe- narra el origen sagrado de la Comunila in-
rir que no solamente Lozada fue diviniza- dica que uno de los profetas, junto con los
do, sino tambin sus principales seguido- principales de la tribu, fund los Ocho
res462. Es posible que el elemento clave del Pueblos y les dio el nombre que tienen.
mito que permite considerar a Lozada co- Esto aconteca en la poca precristiana,
mo un lder no slo mitologizado sino cuando los yaquis fueron conducidos por
tambin mesianizado, sea la promesa que los ngeles al territorio que Dios les entre-
hace a su pueblo antes de morir, de que g como morada. Los mensajes profticos
volver a completar su obra. y apariciones de la Virgen constituyen
En este movimiento se pone en eviden- nuevos mitos que legitiman el carcter sa-
cia la plasticidad del mito proftico del h- grado de la tierra, al otorgar nombres b-
roe cultural que regresa, cuya epopeya per- blicos a los accidentes geogrficos463.
mite no slo la sncresis con figuras del Spicer464 seala que existan cinco au-
panten cristiano, sino tambin la inser- toridades (yauram): civiles, militares, ecle-
cin en la historia a fin de explicar las si- sisticas, festivas y de la costumbre. Las
tuaciones crticas del presente. autoridades civiles eran los gobernadores,
Respecto del conjunto de las rebeliones sus ayudantes y el yoowe o representante
yaquis del siglo XIX, es preciso detenerse del pueblo, elegidos popularmente cada
en la organizacin de la nueva sociedad ao y responsables de la ley y el orden as
como de la asignacin familiar de las tie- pueblo. Adems, se ocupaban de las cere-
rras comunales. Las autoridades militares monias fnebres y de otras festividades
estaban constituidas por los que prome- dominicales. Las autoridades de la cos-
tan servir de por vida a una asociacin tumbre eran los responsables de conservar
dedicada a la Virgen de Guadalupe. En su las grandes ceremonias de la Cuaresma y
celebracin, se bailaba la danza del Coyo- Semana Santa, momentos en que ellos
te y la del Venado, a la par de que se ado- controlaban poltica y religiosamente a to-
raba al sol. Los cargos eran los de capita- dos los pueblos, a travs de dos grupos o
nes, abanderados, tamboreros, tenientes, sociedades secretas: la de los Caballeros y
sargentos, cabos y una cifra indetermina- la de los Judas.
da de soldados. Las autoridades eclesisti- En este modelo societal, surgido de los
cas constituan una estructura muy espe- movimientos mesinicos, la religin era el
cializada abierta a hombres y mujeres, con ncleo sobre el que se estructuraban las
un mnimo de 65 o 70 miembros. Cada dems esferas de la Comunila indepen-
pueblo consideraba a su templo como una diente hasta fines del siglo XIX. A pesar de
unidad independiente en la que los maes- algunas transformaciones sufridas a raz
tros tenan a su cargo el ceremonial, de del faccionalismo poltico, este modelo so-
acuerdo con los conocimientos adquiri- cietal subsisti hasta 1927, momento de la
dos desde la poca de las Misiones, y el de- ltima rebelin yaqui inspirada en la es-
recho de sugerir a los futuros gobernado- peranza de poseer, en razn del derecho
res. La autoridad mayor de su iglesia esta- divino que reclamaban, tierras y autono-
ba constituida por un consejo integrado ma poltica. Sin embargo, aunque esta l-
por el ms anciano de los maestros, los te- tima rebelin se ubica en el siglo XIX, la
mastianes, las koyohteim (mujeres cuida- lucha por el mantenimiento de la utopa
doras de la imgenes) y dos oficiales ad- autonmica continu hasta mediados del
ministrativos (gobernador de la iglesia y siglo XX. Su orientacin claramente res-
fiscal) encargados de coordinar el ceremo- tauradora permite conceptualizarla como
nial religioso y de instruir a los nios en la utopa retrospectiva, aunque tambin se
doctrina. El grupo se completaba con los encuentran en ella elementos innovadores
matachines o bailarines. Uno de los cultos y sncresis cultural, que hacen posible
ms importantes era el ofrecido al Cristo considerarla tambin como una utopa
yaqui, a quien consideraban el dador del prospectiva.
territorio tnico, convertido as en espacio La rebelin de los mayos en 1892, as
sagrado. como la de Tomochic, estn vinculadas
Las autoridades festivas, o fiesteros, con la prdica libertadora de la Santa Te-
eran grupos de 24 hombres y mujeres es- resa de Cabora, cuyos mensajes fueron re-
cogidos anualmente para encargarse de las tomados y reinterpretados por los profe-
ceremonias de los santos patrones de cada tas de mayos, tarahumaras y yaquis. La ex-
pectativa milenarista continu desarro- borado dentro de una nueva configura-

llndose hasta cuajar en un movimiento cin religiosa que busca el reinicio de las
mesinico, en el que la mesas deca haber relaciones de reciprocidad entre deidades
recibido revelaciones sobrenaturales de y personas en la cual la ceremonia paga-
un prximo diluvio que destruira a todos na central de la cultura es exigida por la
los mexicanos y permitira, en cambio, la Virgen catlica aparecida, y orientado al
supervivencia de los indios. Seala Spi- rechazo total de la cultura mexicana como
cer465 que an hoy los mayos se encuen- una forma de resistencia cultural y revita-
tran cohesionados por esta creencia mile- lizacin tnica.
narista y por la expectativa nativista de
verse libres de los blancos.
El reciente movimiento sociorreligioso
de los tepehuanes del Sur es un tpico
ejemplo de nativismo de restauracin, ela-
Notas 374 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, op. cit.,

p. 37.
354 Luis Gonzlez, op. cit., 1974, p. 83. 375 Miguel Bartolom, op. cit., p. 69.
355 Jean Meyer, El problema indio en Mxico des- 376 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, op. cit.,
de la Independencia, en El etnocidio a travs de pp. 60-68.
las Amricas, Edit. Siglo XXI, Mxico, 1976, 377 Miguel Bartolom, La iglesia maya de Quinta-
p. 61. na Roo, en Actas del XLV Congreso Internacio-
356 Luis Gonzlez, op. cit., p. 103. nal de Americanistas, Mxico, 1976, vol. II.
357 Jean Meyer, op. cit., p. 61. 378 Fray Francisco Ximnez, op. cit., 1929.
358 Jean Meyer, ibid., p. 59. 379 Vicente Pineda, op. cit., 1888
359 Alicia Barabas, Mesianismo chinanteco. Una 380 David Gow, Smbolo y protesta: movimientos
respuesta poltico-religiosa ante la crisis, en El redentores en Chiapas y los Andes Peruanos,
campo en Mxico, Revista Mexicana de Ciencias en Amrica Indgena, vol. XXXIX, nm. 1, Ins-
Polticas y Sociales, nm. 88, Facultad de Cien- tituto Indigenista Interamericano, Mxico,
cias Polticas y Sociales, UNAM, Mxico, 1977, 1979, p. 52.
pp. 53-88. En 1985 estbamos realizando un 381 Victoria Reifler Bricker, Algunas consecuen-
estudio acerca de los efectos sociales y cultura- cias religiosas y sociales del nativismo maya del
les de la presa Cerro de Oro sobre la poblacin siglo XIX, en Amrica Indgena, vol. XXXIII,
chinanteca del rea. nm. 2, Mxico, 1973, p. 334.
360 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, La resisten- 382 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 331.
cia maya. Relaciones intertnicas en el oriente de 383 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 330.
pennsula de Yucatn. Col. Cientfica, nm. 53, 384 Leticia Reina, op. cit., 1980, pp. 53 1- 54.
SEP-INAH, Mxico, 1977, p. 21 385 Henri Favre, Cambio y continuidad entre los
361 Miguel Bartolom, op. cit., 1948, p. 58. mayas de Mxico, Edit. Siglo XXI, Mxico,
362 Moiss Gonzlez Navarro, Raza y tierra. La 1973.
Guerra de Castas y el henequn, El Colegio de 386 Victoria Reifler Bricker, op. cit., p. 331.
Mxico, Mxico, 1970. 387 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 331.
363 Nelson Reed, La Guerra de Castas de Yucatn, 388 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 332.
Edit. Era, Mxico, 1971. 389 David Gow, op. cit., p. 53.
364 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, op. cit., 390 David Gow, ibid., p. 54.
p. 121. 391 David Gow, ibid., p. 54.
365 Miguel Bartolom, op. cit., p. 59, 1984. 392 Victoria Reifler Bricker, op. cit., p. 332.
366 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, op. cit., 393 Henry Favre, op. cit., p. 291.
p. 22 394 Victoria Reifler Bricker, op. cit., p. 335.
367 Miguel Bartolom, op.cit.:63. 395 David Gow, op. cit., p. 55.
368 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, ibid., 396 Leticia Reina, op. cit., p. 57.
pp. 25-26. 397 David Gow, op. cit., p. 55.
369 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 59-60. 398 Henri Favre, op. cit., p. 326.
370 Miguel Bartolom, ibid., p. 60. 399 Victoria Reifler Bricker, op. cit., p. 336.
371 Miguel Bartolom, ibid., p. 63. 400 Leticia Reina, op. cit., p. 56.
372 Alicia Barabas, Profetismo, milenarismo y 401 Alicia Barabas, op. cit., 1976.
mesianismo en las insurrecciones mayas de Yu- 402 Miguel Bartolom, op. cit., 1984.
catn, en Actas del Congreso Internacional de 403 Alfredo Barrera Vzquez, El libro de los Libros
Americanistas, nm. XLI, Mxico, 1976, vol. II, de Chilam Balam, Edit. FCE. Mxico, 1969.
pp. 620-621.
373 Miguel Bartolom, op. cit., pp. 66-67.
404 Antonio Mediz Bolio, Libro de Chilam Balam 431 E. Villicaa, ibid., p. 14
de Chumayel, prlogo y traduccin maya-caste- 432 Jos Montoya Briones, Manuel Lozada lder
llano, UNAM, Mxico, 1973, pp. 48-58. mesinico, en Religin en Mesoamrica, XII
405 Antonio Mediz Bolio, op. cit., pp. 48-58. Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de An-
406 Karl Heller, Reisen in Mexico inden Jahreb tropologa, Mxico, 1972, p. 587.
1845-1848, Leipzig, 1853, p. 293. 433 Leticia Reina, op. cit., p. 186.
407 Rafael Girard, Los mayas eternos, Edit. Libro 434 Leticia Reina, ibid., p. 187.
Mexicano, Mxico, 1966 435 Leticia Reina, ibid., p. 187.
408 A. Tozzer, A Comparative Study of the Mayas 436 Jos Montoya Briones, op. cit., p. 588.
and Lacandones, en Archaeological Institute of 437 Jos Montoya Briones, ibid, p. 589.
America, Nueva York, 1913. 438 Jos Montoya Briones, ibid., p. 589.
409 Nelson Reed, op. cit., p. 164. 439 Leticia Reina, op. cit., pp. 194-195.
410 Max Weber, op. cit., 1980, p. 197. 440 M. Aldama, Manuel Lozada y la rebelin ind-
411 Miguel Bartolom y Alicia Barabas, op. cit., gena de Nayarit, 1873. Ideologa y praxis de un
1977. movimiento agrario, en Jornadas de historia
412 Alfonso Villa Rojas, Los elegidos de Dios. Etno- de Occidente, Centro de Estudios de la Revolu-
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56, Antropologa Social, Mxico, 1978, p. 98. pp. 22-23
413 M.Bartolom y A. Barabas, op.cit.1977:29. 441 Leticia Reina, op. cit., p. 224.
414 A. Tozzer, op. cit., p. 154. 442 M. Aldama, op. cit., pp. 26-27.
415 Antonio Mediz Bolio, op. cit., p. 19. 443 Leticia Reina, op. cit., p. 197.
416 J.Hidalgo,op.cit.:158-166. 444 Leticia Reina, ibid., p. 119.
417 Victoria Reifler Bricker, op. cit., p. 338. 445 Jos Montoya Briones, op. cit., p. 590.
418 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 328. 446 Fernando Cmara Barbachano, El papel de la
419 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 339. religin en la integracin y desintegracin de
420 Victoria Reifler Bricker, ibid., p. 337. la sociedad y cultura yaqui, en el XXXV Con-
421 Leticia Reina, op. cit., p. 96. greso Internacional de Americanistas, Actas y
422 Leticia Reina, ibid., p.96. Memoria 2, Mxico, 1962, pp. 575-576.
423 Leticia Reina, ibid., pp. 235-237. 447 Fernando Cmara Barbachano, ibid., p. 579.
424 Leticia Reina, ibid., pp. 117-120. 448 Fernando Cmara Barbachano, ibid., 582.
425 Leticia Reina, ibid. pp. 117-120. 449 Fernando Cmara Barbachano, ibid., p. 583.
426 Alicia Barabas y Miguel Bartolom, Hydraulic 450 Edward Spicer, Perspectives in American Indian
Development and Ethnocide: The Mazatec Culture Change, University of Chicago Press,
and Chinantec People of Oaxaca, Mxico, en 1961, pp. 58-62
IWGIA Document nm. 15, Copenhague, 1973, 451 Fernando Cmara Barbachano, op. cit., p. 583.
p. 23. 452 Fernando Cmara Barbachano, ibid., p. 584.
427 Alicia Barabas y Miguel Bartolom, op. cit., 453 Edward Spicer, op. cit., pp. 49-50.
1973, pp. 12-17. 454 Fernando Cmara Barbachano, op cit., p. 585.
428 Alicia Barabas, op. cit., 1977 455 La informacin incorporada al texto para las
429 Agustn Garca Alcaraz, Tinujei. Los triquis de rebeliones de Tomochic y de los mayos provie-
Copala, Comisin del Ro Balsas, Mxico, ne del libro La Rebelin de Tomochic,de Lilian
1973, p. 231. Illades, publicado en la Coleccin Cientfica
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458 Riley y Hobgood, op.cit:357. 462 Jos Montoya Briones, op. cit., p. 588.
459 Riley y Hobgood, op.cit:359. 463 Edward Spicer, El problema yaqui, Amrica
460 J. Grimes y T. Hinton, The Huichol and Cora, Indgena vol. V,nm.4, III, Mxico, 1945.
en Handbook of Middle American Indians, vol. 464 Edward Spicer, op. cit., pp. 48-60
VIII, parte 2, Wauchope y Vogt, ed., Tulane 465 Edward Spicer, ibid., p. 883.
University Press, Texas, 1969.
SIGLOS XIX Y XX
ESTADOS

3 Sonora
4 Chihuahua
5 Coahuila
6 Sinaloa
7 Durango
8 Nuevo Len
9 Tamaulipas
10 Zacatecas
11 Nayarit
12 Jalisco
13 Aguascalientes
CONCLUSIONES
manera de conclusiones es posible ciones concertadas y masivas de larga du-

A sealar que los movimientos socio-
rreligiosos indgenas en Mxico
racin que persiguen objetivos totalizado-
res y largamente planificados; b) polticos,
forman parte de la historia de la resisten- porque se orientan al cumplimiento de
cia contra el colonialismo; resistencia que objetivos pblicos, y generalmente revolu-
por sta y por otras vas contina regis- cionarios porque aspiran a la transforma-
trndose hasta el presente. cin total del orden establecido; c) racio-
Dichos movimientos son fenmenos nales, ya que desarrollan ideologas, for-
mltiples que expresan la voluntad de mas de organizacin y estrategias adecua-
cambio radical de grupos oprimidos a tradas a la situacin en la que transcurren. Es
vs de ideologas religiosas propias y sin- decir, racionalidad que debe entenderse en
crticas, que constituyen el fundamento relacin con los paradigmas propios de
de la comprensin del mundo social. La cada cultura y en relacin con el contexto
situacin colonial y el colonialismo inter- en el que se insertan, y d) no espontanes-
no crean estados permanentes de priva- tas, porque se plasman como proyectos
cin mltiple que dan el soporte estructu- conscientes y bsquedas de recursos ade-
ral a los movimientos, pero para consti- cuados para el logro de fines deseados;
tuirse como religiosos es necesaria tam- aunque no debe olvidarse que la existencia
bin la existencia de cosmologas salvacio- y legitimidad de la utopa no se funda en
nistas que contengan en su formulacin la la concrecin fctica de sus contenidos.
espera-expectativa de cambios radicales; Los movimientos sociorreligiosos son
como la destruccin del caos y el reorde- por lo comn nativistas; sus deseos y espe-
namiento del mundo, entendido como ranzas ms profundos adems de la desa-
salvacin, que implica para los elegidos paricin de los colonizadores se cifran en
el goce del bienestar y felicidad en un fu- la restauracin de tradiciones culturales
turo terrenal. propias y formas societales del pasado, re-
A travs de la discusin conceptual cordadas como perfectas, aunque de he-
presentada en el segundo captulo parece cho las nuevas configuraciones sociorreli-
posible concluir que los movimientos so- giosas ponen en evidencia la apropiacin
ciorreligiosos son: a) sociales, por ser ac- selectiva de la cultura dominante. Sealar
que son movimientos nativistas al mismo utopas regresivas, ya que la plasticidad del
tiempo que aculturativos, es aceptable en mito les permite la incorporacin de nue-
la medida que la presencia de la cultura vos mitemas referidos a la cambiante rea-
dominante en la dominada no sea enten- lidad histrica, a fin de explicarla y com-
dida como prdida de la cultura propia, prenderla; en la medida que el mito no es
sino como apropiacin selectiva y reinter- repeticin mecnica de lo dado de una vez
pretacin de la cultura dominante, que y para siempre, sino ideacin colectiva
sirve de refuerzo a la ideologa y praxis que contiene la espera de lo nuevo anun-
descolonizadora. ciado. La bsqueda fundamental de las
Lo que puede constituir una proposi- utopas indias parece ser la restauracin
cin novedosa es haber considerado a los de las condiciones sociales y culturales del
movimientos tnicos sociorreligiosos co- pasado, en un intento por recuperar sus
mo utopas; como proyectos fundados en races histricas y culturales bloqueadas
la esperanza de un futuro en el que se rea- por el colonialismo, al mismo tiempo que
licen los sueos de felicidad, justicia y bie- la apropiacin de aspectos de la cultura
nestar. Sueos y esperanzas que estn en ajena. Es por esta doble posibilidad que las
contra de la imposicin coercitiva de la utopas indias milenaristas pueden ser ca-
Otredad representada por el colonialismo. lificadas como retrospectivas al mismo
Tanto las utopas milenaristas europeas tiempo que innovadoras. Retrospectivas
como las de los indios de Amrica Latina porque la espera-esperanza del cambio se
son concretas por desarrollarse en cons- cifra en la recuperacin de un paraso o
tante mediacin con sus protagonistas; la Edad de Oro, situados en el tiempo ante-
colectividad descontenta y oprimida, y rior, cuyo recuerdo se erige como nica
con la realidad sociohistrica que preten- referencia posible contra el colonialismo y
den transformar. Hay entre ellas varios para la renovacin del mundo. Son a la vez
elementos en comn: la existencia de mi- innovadoras porque integran sncresis de
tologas y profecas de salvacin en las que lo propio y de lo ajeno seleccionado, y
se espera el retorno de un mesas que gua crean nuevas configuraciones sociorreli-
de los hombres en la bsqueda del mile- giosas. Los proyectos utpicos indios,
nio, el carcter colectivo de la creencias y justamente por ser utopas concretas,
la praxis, la oposicin radical a la sociedad no se encuentran detallados como las uto-
establecida y en especial a la Iglesia Cat- pas abstractas europeas, sino que perma-
lica, y la identificacin operada entre los necen abiertos a los deseos y a la praxis
mesas y ciertas figuras del panten cris- colectivas. Sin embargo, hay realizaciones
tiano. parciales en algunos de los movimien-
Las utopas sociorreligiosas se consti- tos, expresadas en la creacin de iglesias
tuyen a partir de mitologas y profecas de nativas y nuevos modelos sociales aut-
salvacin, pero esto no significa que sean nomos.
CONCLUSIONES / 247
Las utopas indias son sueos del pasa- ciencia que impulsa a los pueblos indios a
do inacabado hacia adelante; pasado que los vastos y prolongados movimientos mi-
se vuelve refugio de los deseos prohibidos, lenaristas y mesinicos que han protago-
reivindicacin de la injusticia del presente, nizado a todo lo largo de la historia de
recuperacin del proyecto social trunca- Amrica Latina.
do, concrecin de las aspiraciones sofoca-
das. En la reconquista de ese pasado para
el futuro, que es su utopa, se agita la con-
BIBLIOGRAFA / 249
CRONOLOGA
Mayas de Yucatn, Campeche, Quintana

Siglo XIX y XX
Roo, Chiapas y Tabasco
1847-1901 Guerra de Castas de la penn-
Siglos XVI y XVII sula de Yucatn
1868-1870 Tzotziles de Chamula y otros
1546 Chinkichel, Sotuta, Tazes, pueblos
Chekan y Uaymil-Chetumal
1533-1556 Lacandones
1560-1562 Sotuta y Man Grupos tnicos de Oaxaca y Guerrero
1565 Valladolid
1580-1583 Campeche Siglos XVI y XVII
1584 Suchiapa
1585 Campeche 1531 Yopis de Guerrero
1597 Sotuta 1547 Zapotecos y mixtecos de Oa-
1610 Tekax xaca
1624 Sacalum 1547 Zapotecos y mixtecos de los
1636-1639 Bacalar valles centrales
1660-1670 Campeche 1550 Zapotecos aledaos a la ciu-
dad de Oaxaca
Siglo XVIII 1660 Zapotecos, mixes y chontales
de Oaxaca
1708-1712 Tzeltales y tzotziles
1708-1710 Zinacantan
1710-1711 Tzotziles de Chamula Siglo XVIII
1711 Tzotziles de Chenalh
1712-1713 Tzeltales de Cancuc 1700 Zapotecos cajonos de Oaxaca
1727 Zoques de Tabasco y tzeltales 1769 Otomes de Hidalgo
1761 Quisteil
Siglo XIX y XX
Siglos XIX y XX
1801 Movimiento de Juan Hilario
1843-1845 Triquis y mixtecos de Oaxaca
(coras y huicholes)
1849 Chilapa y otros pueblos de
1855-1881 Rebelin de El Tigre de lica
Guerrero
(coras, huicholes y otros)
1972-1973 Chinantecos de Ojitln en
Oaxaca
1825
Grupos tnicos de Nayarit, Sinaloa, 1826
Chihuahua, Sonora, Baja California, 1832
San Luis Potos, Durango, Jalisco y 1856
Nuevo Mxico 1851-1861 Rebeliones yaquis
1868-1887
1899-1901
Siglos XVI y XVII
1927
1539 Guaynamota y Guazamota
1541 El Mixtn
1891-1892 Tomochic, Chihuahua
1591-1604 Acaxes y otros
1597 Tehuecos y otros
1892 Mayos de Sonora
1599 Guachichiles y otros
1956-1957 Tepehuanes del Sur de Du-
1601-1604 Acaxes
rango
1616 Tepehuanes del Sur
ABBAGNANO, Nicola
1632 Guazaparis 1963 Diccionario de filosofa, FCE, M-
1644 Las Siete Naciones xico
1645 Los salineros
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UTOPAS INDIAS

Movimientos sociorreligiosos en Mxico

Movimientos sociorreligiosos en Mxico

Primera edicin 1989

Segunda edicin Ediciones ABYA-YALA

Impreso en Quito-Ecuador, 2000

PRLOGO A LA SEGUNDA EDICIN... 11 MOVIMIENTOS SOCIORRELIGIOSOS

1585. Rebelin de los mayas de Campeche124 1599. Rebelin de los guachichiles

Movimientos en el Norte de Mxico....... 140 1708-1712. Movimientos de los tzeltales

1727. Rebelin de los zoques y tzeltales Comentarios ............................................... 201

1769. Rebelin Otom................................ 181 Movimientos sociorreligiosos en el

la realidad que se expresa en movimientos mediatos de transformacin de la realidad

diana, y en situaciones especficas de crisis del contacto. Numerosas movilizaciones

giosos, adems de mostrar la amplia difu- Ideologa, prctica e imaginacin utpica

Si bien en las ltimas cuatro dcadas la cesos de apropiacin y reapropiacin selec-

dios: superioridad/inferioridad, riqueza- chazar a los blancos, su mundo y sus bie-

mo profetas y stos son los fundadores de ligiosa y que si persiste, se institucionaliza

creciones parciales de la utopa autonmi- entre los tup-cocama de la Amazona pe-

gias -muchas veces violentas- de resisten- he podido analizar en un reciente caso de

estn presentes las representaciones colec- rismticos he considerado retomando a

la solidaridad grupal y el mantenimiento sociorreligiosos, puede ser retomado a

una versin ms amplia de la misma pro- mejante al de los cultos de mercancas o

la guerra es necesaria para impedir el smbolos que marcan su cumplimiento.

menos naturales y sociales de peligro y mente relevante en otros aspectos de la vi-

de crisis social, de formacin de identida- Como estructuras profundas y de larga

BIBLIOGRAFA tidad: imaginacin, recuerdos y olvidos,

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BONFIL, Guillermo FOERSTER, R.

FERNANDES, Rubem Csar LAFAYE, Jacques

LANTERNARI, Vittorio NIMUENDAJ, Kurt H.

1982 El mesianismo en Amrica del Sur,

aculturacin, Historia de las Religiones, 1991 y Vuoto, Patricia

SULLIVAN, Lawrence WEBER, Max

Este libro es resultado de varios aos de investigacin, trabajo de cam-

Debo agradecimiento a numerosas personas. En primer lugar a mu-

Ober (El Resplandeciente) que se identi- cientes al Partido de Totonicapan, que lo

g en el Chaco argentino, que comenzaron dades de investigacin. En lo que se refie-

Notas 14 Bojrquez, Carlos La Casa de Josu en Campe-

Aproximaciones tericas minente porque el milenio est a la vista y

el primero en contribuir al estudio del te- chamn, lder carismtico, encarnacin

mentar en la sociedad la creencia en su le- za el cometido que le ha sido revelado y en

el objeto de preservar su integridad contra Aunque novedoso, en la medida que

componentes religiosos y mitolgicos en del trabajo posterior de Pereira de Quei-

aculturativo y de origen aculturativo, tra- La antropologa anglosajona le ha cri-

salmente vlidos: el mesianismo, la pose- la Edad Media y la Reforma. Aunque su

cran pequeos grupos de personas en m- mientos cuya expresin es principalmente

dencia, en lugar de estarlo a las volunta- Pereira de Queiroz) cuando pretenden

ri70 a travs de varios ejemplos, no siem- cuando el orden social es considerado no

fueran slo reformistas, a riesgo de borrar poderes eclesisticos del dominador o su

turales desagregados, descuidando en el Linton79 separa los movimientos nati-

por el deterioro ecolgico de la regin, es- dades y decisiones impensadas. Simple-

terstico. No se trata de revueltas impensa- el Ejrcito Popular Restaurador, quienes

En 1954 Malinowski y otros antrop- en contacto prolongado cada una hubiera

cristianismo que son reinterpretados de ciones de contacto intercultural y cambio

ciones particulares de la realidad. Por en la que los elegidos sern compensados

nes acerca de la prxima o mediata des- De civilizacin: son mitos vinculados a

cacin oral, el pasado es absorbido por el el proceso de contacto intercultural es vi-

sus propios trminos de realidad. Este es el la a civilizaciones y poblaciones diferentes

tural producida por la Conquista, para embargo, los movimientos sociorreligio-

satisfacerlas. De all, una vez ms, el papel En lo social y cultural, la privacin es

Notas 43 Anthony Wallace, Revitalization Movements,

Utopas mo trasfondo lo que sealaba Mann-

sentacin que d cuenta de aquellas ex- Occidente que l homologa a la novela