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La misin de la iglesia surge de la naturaleza de la misma, el ejemplo de Jess, los mandatos de Jess
y la prctica de los apstoles. La naturaleza de la iglesia se ha visto arriba al considerar el uso del
trmino iglesia, su relacin con el Israel del AT y las caractersticas distintivas de ella en el NT.
Jess mismo resumi su misin con la declaracin: Porque el Hijo del Hombre ha venido a buscar y
a salvar lo que se haba perdido (Luc. 19:10). El contexto indica que aqu se trata claramente de una
liberacin espiritual. Este concepto se amplia en las tres parbolas en Lucas 15, donde hay algo
perdido, buscado, encontrado, restaurado y celebrado. Lo perdido en este contexto se define
como pecador que debe arrepentirse y uno que es separado del Padre Celestial.
Mateo resume la misin terrenal de Jess con tres gerundios: enseando... predicando el evangelio
del reino... sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo (Mat. 4:23). Algunos entienden
que el orden de prioridad en el ministerio se revela en este texto. Un anlisis de los ministerios
realizados por Jess, relatados en los cuatro Evangelios, indicara el mismo orden de prioridad. Es
decir, dedic ms tiempo a la enseanza, una comunicacin sistemtica de las buenas nuevas del
reino de Dios. En comparacin, hay menos referencias a la sanidad.
En resumen, se puede afirmar que Jess comunic la naturaleza, beneficios y modo de entrar en el
reino de Dios, con atencin especial a los pobres y los humildes. Tambin, reconoci y tom medidas
para liberar de necesidades fsicas: enfermedades, hambre, posesin demonaca y aun de la muerte.
Jess mand a los doce, diciendo: ...predicad diciendo: "El reino de los cielos se ha acercado... sanad
enfermos, resucitad muertos, limpiad leprosos, echad fuera demonios (Mat. 10:7, 8). Similar es el
mandato a los setenta: Sanad a los enfermos... y decidles: "El reino de Dios se ha acercado a
vosotros (Luc. 10:9). A esta altura en el ministerio terrenal de Jess, los discpulos an no estaban
preparados para comunicar la naturaleza espiritual del reino de Dios. As su ministerio estaba
limitado.
Es importante notar los dos nfasis en todos estos mandatos postresurreccin: el espiritual y el
universal. Primero, la preocupacin principal en los mandatos es el pecado del hombre, la necesidad
de arrepentimiento y del perdn, la tarea de hacer discpulos, de ensearles las implicaciones del
evangelio y lograr la obediencia al Seor. Segundo, Jess quiso inculcar una visin global. Se repite
dos veces la expresin todas las naciones y luego establece las etapas para lograr este cometido:
Jerusaln, toda Judea, Samaria y hasta lo ltimo de la tierra.
Una lectura de la historia de la iglesia primitiva en el libro de Los Hechos revela una preocupacin
prioritaria por la comunicacin del evangelio a todos, venciendo prejuicios de todo tipo: religiosos,
raciales, nacionales y culturales. Hubo pocos casos de sanidad fsica y liberacin de demonios. Por
otro lado, las congregaciones de los santos se ocupaban de los pobres en su medio, especialmente
de los de la familia de la fe (Hech. 6:17; 2 Cor. 9:1, 12; Gl. 6:10). Santiago critic severamente a
aquellos en las congregaciones que eran oidores y no hacedores de la palabra (1:23), sealando
especialmente el descuido de los hermanos que tenan falta de abrigo y comida (2:15, 16).