Captulo 13La ocupacin militar, 1945-1952

El lenguaje usado por el emperador para informar a su pueblo de la decisin de rendirsefue en

extremo elptico. Pese a haber hecho todos y cada uno mejor que se poda, deca enel mensaje,
... la situacin de la guerra no se ha desarrollado necesariamente en beneficio deJapn. A fin de
evitar ms derramamiento de sangre, acaso incluso la extincin total de lacivilizacin humana,
Japn tendr que soportar lo insoportable y sufrir lo insufrible.Muy pronto se vio lo que en
la prctica esto quera decir. La aparicin en Tokio de las fuerzas areas
norteamericanas y de una flota aijada anclada en Yokosuka, al sur de Tokio, lasrdenes dadas a los
soldados japoneses en ultramar de deponer las armas y a los que estabanen el pas de regresar
pacficamente a sus pueblos y ciudades de origen, todo esto trajo a casade forma vvida la realidad
de la derrota. Por primera vez Japn estaba bajo ocupacin militar extranjera. En la zona de Tokio-
Yokohama la poblacin permaneca en lo posible
encerradae n s u s c a s a s p o r t e m o r a a t r o c i d a d e s y r e p r e s a l i a
s . P o r t o d a s p a n e s s e v e a q u e l a administracin del pas,
al igual que la economa, estaba en el caos: la produccin, p
aralizada; pocos trenes, menos transpone por c arretera; apenas haba
alimentos, por
lom e n o s e n l a s c i u d a d e s . P a r a u n a n a c i n q u e d u r a n t e s e m a n a
s h a b a s i d o e x h o r t a d a a prepararse para resistir hasta la ltima tri
n c h e r a , e l c a m b i o e r a d e s c o n c e r t a n t e p e s e a l bombardeo y a las otras
seales del desastre multiplicadas por doquier el ao anterior. La terminacin de la
guerra trajo, por lo tanto, una sensacin de alivio, pero tambin el
shock
dela desilusin. La secuela era tambin una sorda apata, evidente en la forma de caminar de
lagente, en el silencio de las calles, en la concienzuda provisin de divertir al conquistador.T a n
brusca fue la rotura con lo de antes que uno puede estar tentado a
c o n s i d e r a r septiembre de 1945 como el final no de un captulo, sino de una historia, y a tomar a
todo loque sigui como parte de un nuevo comienzo. Y, efectivamente, as fue en muchos
aspectos.La derrota actu como una catarsis, agotando las emociones que hasta entonces los
japoneseshaban centrado en sus relaciones con el mundo exterior. Tambin abra la
va a cambiosradicales impuestos por los vencedores en las instituciones politicas y sociales. Sin
embargo,e s t e c a m b i o d e t r a y e c t o r i a p u e d e s e r e x a g e r a d o . U n a v e z q u e
p a s e l c h o q u e y q u e l o s j aponeses volvieron a tomar la iniciativa en la
direccin de sus propios as untos, dieron a lonuevo algo de la actitud y personalidad de lo
viejo: menos de la Amrica de los aos cuarentay ms del Japn de los aos veinte y
treinta. El resultado es que en muchos contextos se puede trazar hoy una lnea de
continuidad con el pasado reciente mucho ms larga de lo queantes hubiera parecido posible.
La solucin poltica de la postguerra
La poltica a seguir en el Japn ocupado fue elaborada por el gobierno
norteamericanodespus de un mnimo de consultas con los aliados. Su finalidad bsica, como se
expresabae n u n a c i r c u l a r e n v i a d a a l j e f e d e l a s t r o p a s a l i a d a s d e J a p n
e n n o v i e m b r e d e 1 9 4 5 , e r a asegurarse de que Japn no volviera a ser una amenaza a la
paz y seguridad mundial para poder ser readmitido como miembro responsable y pacfico en la
familia de naciones.
Los p a s o s q u e p a r a e l l o t e n d r a n q u e d a r s e s e r a n : a b o
l i c i n d e l m i l i t a r i s m o y d e l ultranacionalismo en todas sus
formas, el desarme y desmilitarizacin de Japn con un1
control continuo de su capacidad blica, el fortalecimiento de los procesos y
tendenciasdemocrticas en las instituciones gubernamentales, econmicas y
sociales, y el fomento yapoyo de las tendencias polticas liberales.La puesta en marcha
de estas directrices fue obra de Estados Unidos en sus
aspectosv i t a l e s , a u n q u e l a s t a r e a s m i l i t a r e s e r a n c o m p a r t i d a s p o r u n p e q
u e o c o n t i n g e n t e d e l a Commonwealth britnica, sobre todo australiano. Haba
una elaborada fachada de controlinternacional bajo la Comisin para el Extremo
Oriente, de Washington, en la que estabanrepresentados todos los pases
beligerantes contra Japn, pero la autoridad en Tokio estaba f i r m e m e n t e e n l a s
manos del general Douglas Mac Arthur, al frente de la
C o m a n d a n c i a Suprema de las Potencias Aliadas (COSPA). Como comandante en jefe de
Estados Unidos,Mac Arthur slo reciba rdenes del gobierno de su pas, a travs del cual le eran
transmitidaslas decisiones de la Comisin para el Extremo Oriente, pero
la tendencia natural de hacerse borrosa la lnea divisoria entre sus competencias
aliadas y norteamericanas le permitac o n f i a r a s u d i s c r e c i n e l
d e s e m p e o d e m u c h a s d e c i s i o n e s . E s t o e r a v e r d a d s o b r e t o d o debido al
punto muerto en que se encontraban los diferentes comits internacionales
quesupuestamente deban asesorarle.Para asistirle, este organismo de la COSPA dispona de un
personal considerable, tantomilitar como civil, formando una burocracia casi tan
compleja, aunque no tan numerosa, como la misma japonesa. Pocos de sus miembros posean
conocimientos o experiencia
sobree l p a s q u e t e n a n q u e g o b e r n a r . E s t o a v e c e s l e s l l e v a b a
a t r a s p l a n t a r i n s t i t u c i o n e s norteamericanas a Japn, no porque fueran
adecuadas, sino porque eran las que conocan bien. Carecan tambin de los
medios para conseguir que entraran en pleno ej ercicio las directrices del COSPA. Una
premisa bsica de la poltica siguiente a la rendicin era que lasautoridades de la ocupacin
ej erceran sus funciones a travs de un gobierno japons y nointentaran gobernar
directamente; per o la dificultad de controlar el funcionamiento de talgobierno por
falta de personal aliado con formacin por no decir nada de los
autnticosm a l e n t e n d i d o s s u r g i d o s p o r l a s d i f e r e n c i a s d e c u l t u r a p o l t i c a
, m o t i v a b a n u m e r o s a s discrepancias entre intenciones y resultados.La tarea ms
inmediata era desmantelar el aparato de guerra japons. Se destruyeron
loss u m i n i s t r o s y l a s i n s t a l a c i o n e s m i l i t a r e s y m s d e d o s m i l l o
n e s d e h o m b r e s f u e r o n desmovilizados. Otros tres millones, adems de
otros tantos civiles, fueron repatriados deultramar como consecuencia de la
decisin de los aliados de despojar a Japn de todas las ganancias territoriales efectuadas
desde 1868. Esto inclua las islas Ryukyu (Okinawa) y
lasC u r i l e s . A d e m s , s e p u s i e r o n a d i s p o s i c i n j u d i c i a l l o s j a p o n e s e s i d
e n t i f i c a d o s c o m o criminales de guerra. Entre 1946 y noviembre de 1948, 28 dirigentes,
acusados de planear yde iniciar una guerra injusta, fueron juzgados por un tribunal internacional en
Tokio. A siete,entre ellos a T ojo Hideki, se les conden a la horca y a 18 a reclusin
penitenciaria; dos murieron durante los juicios y otro sufri un colapso mental. Veinte oficiales
veteranos de
lasf u e r z a s a r m a d a s , q u e h a b a n e s t a d o a l m a n d o d e l a s z o n a s e
n d o n d e s e c o m e t i e r o n atrocidades, fueron tambin procesados, aunque slo dos fueron
hallados culpables y ejecu-tados. A miles de sus subordinados se les acus de actos individuales de
crueldad y asesinatodentro y fuera del pas. Slo en Yokohama 700 hombres fueron sentenciados
a muerte y 3.000a diferentes penas carcelarias.En cuanto a la poltica, la nobleza, por no
ser un concepto democrtico a ojos de los a m e r i c a n o s , f u e a b o l i d a . A p a r t e d e
e s o , t o d o s a q u e l l o s q u e h a b a n t e n i d o u n a c o n e x i n estrecha con el antiguo
orden y que podan se r enemigos del nuevo fueron apartados de la vida pblica, es
decir, de los puestos claves del gobierno, la educacin, la prensa y la radio,2

incluso de ciertos negocios.

A a l g u n o s s e l e s s e l e c c i o n p e r s o n a l m e n t e e n b a s e a s u s antecedentes. A la
mayora se los identific simplemente por los trabajos que haban tenido,un mtodo fcil de operar
pero no siempre justo. Esta purga, como se la llam, se inici ene n e r o d e 1 9 4 6 y a f e c t
a m s d e 2 0 0 . 0 0 0 i n d i v i d u o s , m e r m a n d o s e n s i b l e m e n t e l a c l a s e dirigente
del pas. A modo de corolario, en octubre de 1945 se anunci una amnista en virtudde la cual todos
los que haban intentado sin xito oponerse a los gobiernos de la preguerra yla guerra comunistas,
socialistas y liberales de todas las tendencias fueron liberados de lacrcel o de otros controles
personales.F u e r o n t a m b i n b l a n c o d e l a s m e d i d a s d e l C O S P A l o s
g r a n d e s c o n g l o m e r a d o s financieros e industriales, el
zaibatsu,
por considerrseles no slo activos en el desencade -namiento de una guerra de la
que haban sal ido con ganancias, sino tambin un obstculo para la competencia
nacional y, por lo tanto, para la democracia economlca. A partir de noviembre de
1945, se dieron rdenes de disolucin de las compaas de propiedad familiar alas
que estaban integradas otra s menores; de esta manera, estas ltimas podran
dedicarse
al o s n e g o c i o s p o r s u c u e n t a . L a s a c c i o n e s d e l a s c o m p a a s t e n e d o r a s f
u e r o n e n t o n c e s vendidas al pblico, previa compensacin aunque a niveles
rpidamente comidos por la i n f l a c i n
a sus antiguos dueos. En abril de 1947 se aprob un decreto
c o n t r a l o s monopolios para impedir que surgieran sucesores comparables. Sin
embargo, el intento definales de ese mismo ao de imponer ms limitaciones
legales a la excesiva concentracinempresarial levant una opo sicin tan
enconada en Japn (y hasta cierto punto tambin en Estados Unidos) que no se llev
realmente a efecto.La posicin del emperador planteaba un problema especial. Mucha gente fuera
de Japn y algunos en casa, concretamente los marxistas pedan que se lo juzgara como
criminalde guerra o que se le obligara a abdicar por haber participado en las
decisiones de los aostreinta. Pero haba dos obj eciones. Una, aducida por los
conservadores de Japn y por un puado de extranjeros buenos conocedores del pas, era que
por convencin constitucional alemperador se le exiga confirmar cualquier decisin que se le
presentara y que contara con elapoyo de sus principales consejeros. Slo cuando los
miembros ms altos de su gobierno e s t a b a n d i v i d i d o s d e f o r m a
i r r e c o n c i l i a b l e , c o m o o c u r r i c o n e l t e m a d e l a r e n d i c i n , e l emperador
poda personalmente decidir entre las dos alternativas propuestas. Esto en esenciaera verdad,
aunque el planteamiento con frecuencia se exageraba. Otra razn, ms del signode la
conveniencia, tena ms peso entre las autoridades de la ocupacin y del gobierno
deEstados Unidos. El sentimiento popular hacia el emperador era claramente muy
fuerte en1945. Agraviarlo hacindole un mrtir la mayora de los japoneses vean el destino de
loscriminales de guerra polticos como un sacrificio necesario para el bien del pas
podra provocar un resentimiento tal que hara a Japn un pas imposible de gobernar. Por lo
tanto,Washington orden al COSPA trabajar a travs
de las instituciones polticas existentes, i n c l u y e n d o l a i m p e r i a l , a f i n
d e r e c a b a r e l m n i m o c o m p r o m i s o d e l a s f u e r z a s norteamericana
s. Adems, el general Mac Arthur se opona a cualquier intento de llevar a juicio al
emperador, pues eso causara una tremenda convulsin en el pueblo japons quedara al traste
con cualquier posibilidad de un gobierno indirecto.De aqu no se segua que Estados
Unidos fuera a aceptar a cualquier gobierno j apons como satisfactorio para sus fines. El
primero (agosto-octubre de
1945)
no tuvo importanciaen este contexto al no pasar de ser un gabinete de transicin con
un prncipe imperial como primer ministro. El siguiente, que dur hasta mayo de 1946, estuvo
encabezado por ShideharaKijuro, un liberal antimilitarista que haba sido dos veces primer ministro
antes de 1931. Susantecedentes lo hacan respetable, pero no tena seguidores
parlamentarios, dudndose, por t a n t o , q u e c u m p l i e r a l a s c o n d i c i o n e s q u e
Mac Arthur haba recibido y que le exigan e