UNIDAD IV

Schade, George (1978). El arte narrativo en Sin Rumbo. En: Revista Iberoamericana. V. XLIV,
N 102 -103, Pittsburgh, enero-junio, P17-29.

EL ARTE NARRATIVO EN SIN RUMBO

Estructura:
Sin Rumbo es una novela breve, dividida en captulos muy breves, algunos de media pgina, y el
ms largo de ocho pginas. La novela se compone de dos partes principales. La primera tiene dos
32 captulos, que se pueden dividir especialmente de la siguiente manera:
captulos 1 a 13 ubicados en el campo en la estancia del protagonista (13 captulos);
captulos
14 a 26 en la ciudad de Buenos Aires (13 captulos): se cierra la primera parte del libro con
los captulos 27 a 32, de vuelta en el campo (6 captulos, la mitad o casi la mitad de 13).

La segunda parte de la novela mucho ms breve que la primera, consta de los captulos 33 a 45,
tambin en la estancia (otra vez 13 captulos). Estas divisiones (13, 13, 6, 13) no pueden ser
totalmente casuales, sino que obedecen a una rigurosa simetra formal por parte del autor.
Uno de los paralelismos ms destacables es el de las escenas que abren y cierran el relato.
La escena inicial, en la que los hombres estn esquilando las ovejas en el galpn de la estancia de
Andrs, puede aparecer nada ms que como una escena costumbrista, pero es en realidad una
anticipacin de la trgica escena final de la novela. En la primera pgina, Cambaceres enfoca
directamente en las ovejas. En seguida enfoca en las tijeras, que van hundindose en los vellones,
pellizcando el cuero. Y en la escena final vemos al protagonista abrindose su barriga en cruz. El
relato queda enmarcado entre estas dos escenas, la inicial de las ovejas y el dramtico suicidio
final.

III.
Accin, violencia y tensin marcan el paso de Sin Rumbo. El dinamismo de la novela se debe al
lenguaje lleno de imgenes de movimiento, sobre todo los verbos, que llenan sus pginas y que
contribuyen a una textura retrica de alta tensin y dramatismo. Se destaca primero una trama
tejida de imgenes de movimientos de la que emerge un diseo de motivos reiterados: la violencia
y el teatro. Todo se esfuerza por ponerse en movimiento. Se describe variadamente como camino;
direccin, rumbo, viaje, etc. A pesar de la cierta insistencia en el no-movimiento, en la abulia de
Andrs, cuando se sumerge en estados de depresin.
Los vocablos naturalistas y cientficos no predominan en la configuracin de Sin Rumbo. Lo que si
se destaca en cuanto al lenguaje es su expresiva vitalidad. El paso acelerado de la novela se debe
en gran parte al lenguaje a menudo violento, donde se destacan los verbos.
Refleja tambin el estado de nimo nervioso y mudable del protagonista.
El motivo reiterado del teatro se encuentra por toda la segunda divisin de la primera parte. En los
captulos dedicados a los meses que Andrs pasa en Buenos Aires y al amoro tempestuoso que
tiene con Marietta Amorini, la diva de la pera, el teatro es la vida, las apariencias y la realidad se
funden en una, el mundo novelesco se teatraliza. La palabra farsa, reiterada varias veces en el
texto, ayuda a crear esta atmsfera de representacin y a dar cierto tono burlesco a esta parte de
la novela.
La escena ms teatral de la novela es la del captulo XX en la que Amorini propone a su amante
Andrs que hagan el amor en el palco de ste en el teatro Coln.
El estilo staccato y nervioso presta fuerza al conjunto dramtico de la novela.

La primera escena en la ciudad, que contrasta violentamente con la primitividad y sencillez del
campo y el personaje rstico de Donata, toma lugar en el teatro Coln donde se est haciendo un
ensayo general de Aida. Bruscamente, Cambaceres mete a su protagonista en ese mundo de
teatro, de farsa, de artificiosa realidad, y se demora ms de lo comn en presentrnoslo, llegando
a ser este captulo 4 de ocho pginas el ms extenso de la novela.
Pero ser necesario, no slo para la introduccin del mundo urbano y teatral, sino para preparar el
terreno al amoro que pronto se desarrollar con la Amorini y para introducirnos al grupo de
personajes secundarios del teatro que rodean a la diva.
Cambaceres, no se dirige omniscientemente al lector con apartes que explican la accin, la
motivacin de personajes, etc. Sin embargo, nos deja saber mediante una cuidadosa seleccin de
palabras sus prejuicios o reacciones a lo que ocurre en su novela por algunas indicaciones del
narrador.
Empleando el verbo vengar, el narrador nos insina lacnica y soslayadamente, al chino
Contreras, que aparece contadas veces siempre en una accin alevosa y violenta y que aqu en el
mismo lugar del galpn donde fue humillado por el patrn al comienzo de la novela, se desquita
de l al final.

El lector de Sin Rumbo estar bastante preparado para el suicidio final de la novela, puesto que
habr visto a Andrs sumido a varias veces en estados de desesperanza. El suicidio es pues, acto
apropiado para resolver problemas para l indisolubles. Desde el ttulo tan acertado y significativo,
Cambaceres nos da a entender que algo est mal.
Mientras ms nos adentramos en la lectura de la novela, vamos encontrando varias citas directas,
adems de las instituciones del tremendo tedio de Andrs, que confirman la idea de suicidio.
Este uso de la premonicin como recurso que anticipa el trgico fin del libro tiene el doble objeto
de provocar un efecto de tensin y de preparar al lector para el suicidio final. Lo que si sorprende
al lector es que Andrs se suicide, abrindose la barriga en cruz, con los consecuentes chorros de
sangre y expulsin de tripas. Esto quiz satisfaga a los adeptos al naturalismo o a los que deseen
atribuirse a la cruz simblica cristiana. Cambaceres cumple as con los preceptos de fatalidad de la
escuela naturalista.

IV. Personajes
Los personajes de Sin Rumbo, poseen esta caracterstica de obedecer a un comportamiento
inmutable. La excepcin ser Andrs, quien parece sufrir un cambio grande en la segunda parte
del libro. Del personaje esencialmente egosta y hedonista cambia hasta ser un padre abnegado.
Diramos que la esencia de Andrs es la pasin obsesiva en uno u otro extremo de la gama de
comportamientos que va del egosmo al amor paterno.

En la primera parte de la novela Andrs carece de motivacin en su vida, pero en la segunda parte
el abismo espiritual en que estaba sumido cambia por un tiempo. Su hija Andrea ha llegado a ser
su razn de vivir. Eso le ensea a amar a otros y a buscar lo bueno en los dems.
Los primeros trece captulos se desarrollan en el campo a fines de la primavera; cuando Andrs
vuelve a su estancia es de nuevo primavera. Esta primavera es tambin espiritual, porque el
nacimiento de la hija lo ha renovado. Al comenzar la segunda parte de novela, luego de un lapso
de dos aos, otra vez ser primavera. Andrs es optimista, lleno de planes para el futuro de su
hija, pero esta felicidad se tronca brutalmente poco despus con el fallecimiento de Andrs.
En Sin Rumbo casi no hay captulo ni escena donde el enfoque no recaiga sobre Andrea.
Su naturaleza impulsiva y violenta lo destruye a l y tambin a otros personajes que tienen la
desventura de relacionarse con l, como Donata y su viejo padre ingenuo, o Regino.

Cambaceres muestra la historia a travs de los ojos de Andrs, o de su punto de vista, aunque no
est contada por l como narrador. Su empleo de una vista que abarca la intimidad de Andrs.
Casi todos los personajes menores estn determinados por su ambiente y la poca en que se
mueven. Algunos tambin se caracterizan onomsticamente, revelando por el nombre o apodo su
comportamiento. Ejemplo: Amorini (amor, amoro), el chino Contreras (contra), Donata (donar) y
Gorriti, a quien le ponen el gorro.
La Amorini, adems de la caracterizacin implicada en su nombre, se destaca, junto con su marido,
como personaje tipo o hasta caricaturesco. Ella es la cantante egosta, melodramtica,
voluptuosa, la prima donna caprichosa y voluble; y sobre todo, vulgar.
Todo el grupo de personajes secundarios del teatro, que incluye la Amorini, su marido Gorrini, la
Machi otra cantante que rivaliza con la prima donna - , est en general tratado con ms
detenimiento que el grupo de personajes campestres. Cambaceres los mira y describe con ojos
burlones, a diferencia de su tratamiento generalmente simptico de los personajes rsticos o
gauchescos.
El ms absurdo de los personajes teatrales es el cornudo Gorrini. Describe a Gorrini en los
siguientes trminos: Era joven, blanco, fresco, bonito, de bigotito negro retorcido; fumaba
cavours, usaba cuellos escotados y cuernos de coral en la cadena. El juego de palabras con
cuernos, hace cmplice al lector, y lejos de destruir la tensin y el suspenso, lo aumenta.

V. Lo grotesco
Adems de la visin algo deformada de la vida teatral que vislumbramos en la novela, hay un
episodio a fines de la primera parte donde estamos plenamente en el terreno de lo grotesco. Se
trata del captulo XXVIII, enteramente dedicado a reproducir las monstruosas imgenes del sueo
de Andrs cuando huye de la ciudad rumbo a su estancia, pensando en el hijo que le va a nacer.
Como la imagen principal va a metamorfosendose, de hijo grande y poderoso, en enano y
chancho, en escuerzo, quimeras pesadillas que cuadran bien con el ambiente onrico de fantasa, y
tipifican la deformacin grotesca.
El narrador dibuja la metamorfosis del enano en cerdo con unas imgenes grficas, y otra vez, de
rpido movimiento, del desorden que causa este animal. Estas imgenes sugieren claramente una
escena de orga sexual, con exuberantes notas grotescas y caricaturescas.
Esta descripcin del sueo de Andrs es la ms grotesca de la novela, pero se pueden sealar
otras, en especial, unas netamente naturalistas, que amenazan caer en lo grotesco, como por
ejemplo, el episodio final del suicidio. La nota grotesca, est sugerida varias veces y ayuda a crear
la atmsfera cargada de tensin y angustia en que vive Andrs. Las imgenes del episodio onrico
insinan ya, aunque en forma embrionaria, el carcter surrealista magistral de muchas imgenes
grotescas es la novela hispanoamericana del siglo XX.

VI. CONCLUSIN
Debajo de la superficie naturalista, con sus alusiones directas al pesimismo schopenaueriano, hay
una gran vitalidad que hace a esta novela vigente casi cien aos despus de su primera aparicin
en 1885. Cambaceres consigue esta vitalidad mediante su arte de narrar y su poderoso sentido
dramtico. Se nota desde el comienzo el dinamismo y la intensidad con que se despliega y se
desarrolla la novela hasta su fin.
La temtica naturalista, que maneja con suma seguridad y xito en Sin Rumbo, no bastara para
darle su renombre, si no fuera tambin por la economa y el arte de su estructura. La novela posee
una concentracin narrativa admirable. Y este supremo arte de novelar no se ver igualado ni
superado en la novelstica hispanoamericana hasta treinta aos despus, ya en el siglo XX, con los
De Abajo.