No. 78 VISTOS : Para sentencia definitiva, estos autos caratulados: BIMSA S.A. con ESTADO. MINISTERIO DE TURISMO Y DEPORTE. Accin de nulidad (Ficha No. 813/07). R E S U LTAN D O : I) Que con fecha 8/11/07, a fojas 5, compareci la accionante, entablando demanda de nulidad contra la resolucin 2050/2005, dictada por el Ministro de Turismo y Deporte, con fecha 29/11/05, por la cual se adjudic a la empresa Winston Alarcn la licitacin para el mantenimiento y funcionamiento de las piscinas de las plazas de deportes de Canelones, por un monto total de $ 451.144 impuestos incluidos, con excepcin del tem 2.1.5 (pintura del vaso de las piscinas). Manifest que el acto enjuiciado es violatorio de su derecho subjetivo, as como de su inters legtimo personal y directo de ser adjudicataria de la licitacin de referencia, por cuanto no fue posible comparar rubro por rubro, plaza por plaza, la conveniencia de una oferta u otra, lo que hubiera permitido incluso adjudicar parcialmente por tem en funcin de un criterio de conveniencia de precio. Al momento de la adjudicacin, el rgano emisor no tom en cuenta un elemento que fue advertido por la propia Comisin Asesora de Adjudicacin, stas son, las notas 1 y 2 de la oferta presentada por la empresa Alarcn; lo que llev a que dicha Comisin expresara que la oferta de la empresa Alarcn contradice la esencia del llamado. Tal diferencia incidi en la oferta econmica de los licitantes, ya que la de BIMSA S.A. incluye dichos costos, para nada menores en su oferta, mientras que su oponente no, por lo que hubiera correspondido que la Comisin Asesora desechara esa oferta en cumplimiento de lo dispuesto en el artculo 54.3 del TOCAF, y el artculo 13.6 del Pliego de Condiciones de la licitacin de referencia. BIMSA S.A. en su oferta total incluy el tem 2.1.5 (pintura de vaso de las piscinas), de ah la paridad en los precios totales de las ofertas. La Comisin concluy que ambas empresas oferentes no cotizaron el tem 2.1.9 (cambio de llaves), por lo que asumi que dicho precio estaba incluido dentro del precio global, resultando extrao que no hubiera tenido el mismo proceder respecto del tem 2.1.5 en relacin a BIMSA S.A. Concluy expresando que con ello se viol no slo lo dispuesto en los arts. 13 y 14 del Pliego Particular de Condiciones, amn de los arts. 54, 56 y 131 del TOCAF. II) Con fecha 1/2/08, a fs. 10, compareci el demandado, evacuando el traslado conferido, y solicitando el rechazo de la demanda incoada, en virtud de que el proceso licitatorio se realiz de acuerdo a Derecho. La oferta de la accionante en estos autos no cotiz el rubro pintura de vaso de piscina, el que estaba previsto en el llamado, y en cambio cotiz el rubro carteles que no fue solicitado. Agreg que en la decisin adoptada fue fundamental el informe de la Asesora Tcnica rea Arquitectura del Ministerio, que sugiri la no adjudicacin del rubro pintura de vasos de piscinas, ya que restaba poco tiempo para el comienzo de las clases. En cuanto a la empresa que result adjudicataria, si bien no cotiz plaza por plaza, s lo hizo globalmente por todas las plazas, lo que llev a la Comisin Asesora de Adjudicaciones a aconsejar la contratacin con sta, por tratarse de la oferta ms conveniente para la Administracin. III) Abierto el juicio a prueba, por auto 446/2008 de fecha 13/2/08, a fs. 13, se produjo la que obra certificada a fs. 18, hacindolo exclusivamente la parte actora de fs. 15 a 17. A la pieza principal se agreg por cuerda un legajo de documentacin en 201 fojas, conteniendo los antecedentes administrativos. IV) Cumpliendo con el designio legal, con posterioridad alegaron las partes, hacindolo la actora a fs. 20 y la demandada a fs. 24. V) Odo el Sr. Procurador del Estado en lo Contencioso Administrativo (Dictamen 101/09, a fs. 30) aconsej confirmar el acto impugnado. VI) Por decreto 2041/2009, de fecha 25/3/09, a fs. 33, se llam para sentencia, pasando los autos a estudio de los Sres. Ministros, quienes la acordaron en legal forma. CO NS I DERANDO : I) Que, en la especie, se han acreditado los extremos legales habilitantes requeridos por la normativa vigente (arts. 4 y 9 de la Ley N 15.869), para el correcto accionamiento de la accin de nulidad. II) Tal como surge de los Resultandos previamente enumerados, el acto administrativo impugnado de nulidad en estas actuaciones se concret a travs de la Resolucin Nro. 2950/2005 dictada por el Sr. Ministro de Turismo y Deporte con fecha 29 de noviembre de 2005, por la que se dispuso adjudicar a la empresa WINSTON ALARCN el objeto de la licitacin abreviada Nro. 4/05 para el mantenimiento y funcionamiento de las plazas de deportes de Canelones por un monto total de $ 451.144 impuestos incluidos, con excepcin del tem 2.1.5 (pintura del vaso de las piscinas) (Antecedentes Administrativos, fs. 191 y vta.), III) Tambin surgen de aquellas resultancias citadas las respectivas alegaciones de las partes, a las que corresponde remitirse brevitatis causae. IV) Entendiendo el Cuerpo que las consideraciones expresadas en el expediente ficha 625/07 seguido entre las mismas partes, son enteramente trasladables al presente proceso, corresponde citar aqullas al fundar esta decisin.- All se manifestaba: Debe convenirse que, como ensea CASSAGNE, la seleccin del contratante privado encuentra en la Licitacin Pblica el cauce general de la contratacin administrativa que se configura, bsicamente, como un procedimiento por el cual, mediante una convocatoria o llamado a los eventuales interesados para que formulen sus propuestas con arreglo a un pliego de condiciones, la Administracin proceda a elegir la que le resulte ms conveniente. Siendo indudable que se trata de un gnero que comprende varias especies, las cuales tienen en comn la limitacin de la discrecionalidad sobre la base de los principios de publicidad, concurrencia e igualdad. Los pliegos de las Licitaciones Pblicas contienen un conjunto de prescripciones que comprenden desde reglas de procedimiento, requisitos tcnicos y financieros de las ofertas, criterios de seleccin hasta clusulas de naturaleza contractual que regirn la futura relacin con el adjudicatario. Y, ms all de la existencia de posiciones doctrinarias que postulan ya, la naturaleza contractual y/o el carcter normativo o reglamentario de esos pliegos, en puridad resulta que ambas naturalezas no hacen ms que revelar la peculiar condicin jurdica variable y progresiva, propias de los pliegos de condiciones. Dice con propiedad el autor citado, que la variabilidad de su carcter jurdico no depende del arbitrio del funcionario sino que posee una naturaleza que va cambiando progresivamente en cada etapa del proceso de seleccin y durante la ejecucin del contrato. As, antes de la publicidad -requerida normativamente-, los pliegos no operan efectos jurdicos en la esfera de los particulares interesados, por lo que permanecen como actos internos de la Administracin; pero una vez que han cobrado publicidad, los pliegos asumen una condicin normativa o reglamentaria plena, hasta el momento de la presentacin de las ofertas (y como tales pueden ser derogados, sustituidos o modificados sin mengua del principio de igualdad, que obligar a dar publicidad, tambin, de dichas derogaciones, sustituciones y modificaciones). A partir de all y hasta la adjudicacin, los pliegos no pierden su carcter normativo o reglamentario aunque bajo un rgimen peculiar que, en principio, excluye la posibilidad de modificar las reglas de juego sobre las cuales los oferentes formularon sus propuestas (Cf. CASSAGNE, Juan Carlos: El Contrato Administrativo, pgs. 86 y ss.). IV.2.- En la especie, nos encontramos con una Licitacin Pblica Abreviada, y ese componente o carcter reglamentario estuvo conformado por el Pliego de Condiciones Particulares, documento que rigi para la preparacin y presentacin de las ofertas, obrante ste, a fs. 2/16 vto. de los antecedentes administrativos agregados por cuerda separada. IV.3.- A su vez, la decisin de la Administracin de contratar con un determinado oferente se materializa a travs de un acto administrativo denominado adjudicacin , que puede responder a distintos criterios pasibles de ser manejados legtima y discrecionalmente por la Administracin. Y, tales criterios ciertamente no se agotan con el precio ms bajo, sino que pueden consistir en la oferta ms ventajosa; la oferta con el precio ms bajo, u oferta ms ventajosa econmicamente tomando en consideracin el precio, plazos, costos, rentabilidad y mrito tcnico; la oferta ms conveniente para el Estado en cuanto a precio, calidad, financiamiento, oportunidad y dems circunstancias, entre otros supuestos (Cf. CASSAGNE, Juan Carlos: Op. Cit.pg. 105/106. En nuestro derecho, el art. 59 del TOCAF establece que la adjudicacin se har a la oferta que se considere ms conveniente, apreciando el dictamen de la Comisin Asesora de Adjudicaciones, sin que sea preciso hacer la adjudicacin a favor de la de menor precio, salvo en identidad de circunstancias y calidad. No obstante, debe reconocerse que pueden existir dificultades para adoptar un criterio uniforme que defina el principio aplicable para realizar la seleccin ante la ausencia de pautas indicadoras precisas. Por ello es que se plantea el problema acerca de cul es el criterio que debe imponerse al momento de definir el grado de conveniencia de una determinada oferta frente a otra u otras; y en definitiva, todo hace que el concepto de oferta ms conveniente se constituye en un concepto jurdico indeterminado, susceptible de la ms amplia revisin jurisdiccional en la cuestin que hace a la legalidad y razonabilidad de la comparacin (Cf. CASSAGNE, Juan Carlos: Op. Cit pg. 107/108). IV.5.- Precisamente, en el ocurrente, el carcter reglamentario que cabe atribuir al Pliego durante el proceso de seleccin no fue debidamente observado por la Administracin, en la medida que su decisin final de adjudicacin desatendi especficas y esenciales previsiones contenidas en los arts. 9.1 B), 13.6 y 5 del Anexo I Especificaciones Tcnicas Particulares, de aqul; e igualmente, en lo prevenido por el art. 54, inc. 3 del TOCAF. En efecto, una atenta lectura de la Oferta presentada por la empresa WINSTON ALARCN (AA, fs. 113/114 vto.) permite comprobar que la misma no se ajust a lo exigido en el art. 9.1 B) del Pliego, donde se establece que la oferta deber contener el detalle rubrado de acuerdo al cuadro identificado como Anexo II (AA, fs. 4 vto.). Y, en el referido Anexo, surge por dems claro que cada Oferente debe cotizar rubro por rubro y plaza de deportes por plaza de deportes (AA, 16 vto.). En otras palabras, la empresa WINSTON ALARCN no cotiz en la forma que el Pliego estableca, pues no distingui Plaza de Deporte por Plaza de Deporte, ni tampoco rubro por rubro; en la medida que se limit a precisar un precio por el tem 2.1.5 pintura de vaso de las piscinas, y otro precio comprensivo de todos los tems restantes (AA, fs. 114). No pudindose desconocer la relevancia de estas transgresiones reglamentarias en el proceso selectivo de la Licitacin Abreviada que nos ocupa, dado que ello no permiti a la Administracin la imprescindible evaluacin tem por tem y Plaza por Plaza respecto de cul era el costo presupuestado; obviamente, todo ello de trascendente importancia en el necesario anlisis comparativo final de las dos Ofertas presentadas en el proceso licitatorio, en la medida que el art. 14.3 del Pliego autorizaba al Ministerio de Turismo y Deporte a adjudicar cada tem por separado. Entonces, le asiste razn a la parte actora cuando postula la ilegitimidad del acto administrativo impugnado aduciendo una conducta de la Administracin no slo violatoria de una expresa disposicin de naturaleza reglamentaria contenida en el Pliego de Condiciones Particulares de la Licitacin Abreviada Nro. 3/2005 del Ministerio de Turismo y Deporte, la cual le impona rechazar por inadmisibles aquellas ofertas (propuestas) que no se ajustaran a los requisitos y condiciones estipuladas; sino tambin de la previsin contenida en el art. 54, inc. 3, del TOCAF, por la cual estaba obligada a no considerar aquellas ofertas que contuvieran apartamientos sustanciales a las condiciones establecidas en el Pliego respectivo. IV.6.- Reafirmando los conceptos vertidos precedentemente, cabe consignar que resulta por dems esencial para una correcta dilucidacin de la litis, tener presente que ese carcter reglamentario que sin duda es propio del Pliego durante el procedimiento de seleccin, nos informa de la existencia de normas que por estar comprendidas en un reglamento administrativo, innegablemente contribuyen a homogeneizar los criterios de evaluacin, permitiendo en consecuencia realizar por la Administracin un adecuado control de legalidad, as como atender o resguardar los propios derechos de los participantes, que tambin requieren de datos objetivos a esos efectos. Ciertamente, todo ello hace a la debida garanta de los principios de competencia (pujar conforme a los mismos criterios de seleccin) e igualdad (trato a todos los oferentes sin discriminacin ni preferencias subjetivas); que como bien postula CASSAGNE con su cita a fs. 98/99 de la obra citada, resultan ser principios esenciales a todo procedimiento administrativo de seleccin, y emanados de las garantas del debido proceso y de igualdad, constitucionalmente consagrados en nuestra Carta (arts. 66 y 8, in ordine). Incluso, til resulta convocar las enseanzas de COMADIRA, cuando certeramente expresa que el trato igualitario debe abarcar a todos los estados del procedimiento de seleccin, desde su inicio hasta la adjudicacin y firma del contrato; y mantiene su vigencia incluso luego de celebrarse el acuerdo de voluntades, porque la Administracin no podr durante el desarrollo de la relacin contractual modificar las bases licitatorias para favorecer ni para perjudicar a su contraparte. Y, respecto del PLIEGO, es un principio inconcuso que el pliego de condiciones constituye la ley de la licitacin o la ley del contrato, porque es en l donde se especifican el objeto de la contratacin, y los derechos y obligaciones del licitante, de los oferentes y del adjudicatario (Cf. COMADIRA, Julio R.: Derecho Administrativo: Acto administrativo, Procedimiento administrativo y Otros Estudios: pgs. 289/290). V) Finalmente, corresponde expresar que el Tribunal ha sostenido, invariablemente, que el licitante o proveedor no tiene un derecho a la adjudicacin, sino tan slo un inters legtimo, indirectamente protegido, en que se cumplan regularmente las formalidades establecidas, porque de ese modo puede resultar satisfecha su pretensin. Y, la eventual anulacin no significa (implcitamente) que la adjudicacin hubiera debido hacerse a favor del actor triunfante, sino que debe cumplirse en forma debida con las normas protectoras del inters pblico, de las que puede resultara beneficioso para el nominado; porque en definitiva, la adjudicacin de la licitacin es un acto esencialmente discrecional del jerarca que, precisamente, consiste en seleccionar entre varias soluciones posibles, la que, a juicio de aqul, mejor contemple los intereses confiados a su custodia, labor que se manifiesta en una libre apreciacin de los datos ponderables y en la que el Tribunal no puede sustituir a la Administracin. El Tribunal se encuentra limitado por las formas legalmente impuestas o porque los motivos no corresponden al dato del caso o son espurios los mviles que determinaron el pronunciamiento de la Administracin, situaciones todas stas en las que se halla comprometida la legalidad del acto de adjudicacin. Por los expuestos fundamentos, y conforme a lo preceptuado por los arts. 309 y 310 de la Constitucin de la Repblica, el Tribunal FA L LA : Haciendo lugar a la demanda incoada, y, en tal mrito, anulando el acto administrativo impugnado. Sin especial condenacin procesal. A los efectos fiscales, fjanse los honorarios del abogado de la parte actora en la cantidad de $U 17.000 (pesos uruguayos diecisiete mil). Oportunamente, devulvanse los antecedentes administrativos agregados; y archvese.
Dra. Sassn, Dr. Lombardi, Dr. Preza, Dr. Harriague, Dr. Monserrat (r.). Dr. Marquisio (Sec. Letrado).