Segn Dagoberto Runes, en su Diccionario de Filosofa, MITO es la presentacin de la
verdad de manera simblica y afectiva. Hablar de mito es referirse a leyendas o a creencias en dioses; se refiere a responder de modo fantstico a las interrogantes en torno a la realidad. Desde los tiempos remotos, el hombre primitivo buscaba explicaciones a todo lo que le rodeaba: a su existencia, cmo se producan las lluvias, las mareas, los sismos, las enfermedades, el nacimiento, la muerte y otras tantas interrogantes de circunstancias vividas en su entorno. Estos fenmenos eran atribuidos a la actividad de los dioses y otros seres mticos que controlaban la naturaleza y el ciclo de la vida. Podemos, en este punto, definir al mito como un primer intento por explicar lo que rodeaba al hombre en la etapa pre- racional. Este tipo de conocimiento es muy similar al religioso pero la diferencia radica en que la mitologa est basada en hechos pasados es decir, fuera del tiempo en los que el hombre observaba en su entorno. Por otra parte, el conocimiento religioso est basado en gran parte por la visin moral de uno o mltiples seres supremos que estn histrico, que considera personajes mticos como los principales responsables del fenomenolgico origen de nuestro mundo. Estos personajes son adorados con oraciones, tributos, sacrificios, etc. En cambio, el mito es simplemente una narracin fantstica que queda impregnada en la memoria histrica de una comunidad como una historia totalmente verdica y sagrada basndose en fundamentos totalmente lgicos.
El ejemplo que resulta ms apropiado para definir este concepto es la mitologa griega, formada por los poetas Homero y Hesodo, cuyos relatos explicaban de manera simple los fenmenos de la naturaleza por medio de las decisiones de los dioses de las cuales dependa en gran parte la suerte que haban de correr los humanos. Pero existen otros personajes en los relatos mticos: gigantes, titanes, hidras, centauros, cclopes, sirenas, arpas, stiros, musas, hroes etc. Ellos son los protagonistas de numerosas aventuras que la tradicin mantuvo en la memoria colectiva de los griegos. Por ejemplo, el trascurso del da y de la noche era explicado como el trayecto del dios griego Helios que llevaba consigo el sol sobre un carruaje tirado por caballos celestiales. Cuando ste pasaba bajo el disco terrestre y la luz no llegaba a la tierra, era la noche. Era as como se conceban los aspectos bsicos de la vida y del universo previo al desarrollo de las ciencias. Tambin es preciso recordar el carcter moralizante que tenan estos relatos, que en su inicio sirvieron para impartir valores en la sociedad. Esta actitud mitolgica o conceptuacin gnoseolgica irracional empez a superarse en forma lenta y progresiva desde el instante en que surge la etapa o fase racional, cuando se produce la Filosofa racional, que para el mundo occidental se inicia a partir del siglo V A. de C., en la Antigua Grecia, con Tales de Mileto. Preguntas de comprensin:
1. De qu manera el mito fue una fuente de conocimiento en la antigedad?
El mito fue una fuente de conocimiento; al referirse a responder a las interrogantes
en torno a la realidad. Desde los tiempos remotos, el hombre primitivo buscaba explicaciones a todo lo que le rodeaba: a su existencia, Estos fenmenos eran atribuidos a la actividad de los dioses y otros seres mticos que controlaban la naturaleza y el ciclo de la vida. Podemos, en este punto, definir al mito como un primer intento por explicar lo que rodeaba al hombre en la etapa pre-racional. Este tipo de conocimiento es muy similar al religioso pero la diferencia radica en que la mitologa est basada en hechos pasados es decir, fuera del tiempo histrico, que considera personajes mticos como los principales responsables de los fenmenos que el hombre observaba en su entorno. Por otra parte, el conocimiento religioso est basado en gran parte por la visin moral de uno o mltiples seres supremos que estn al origen de nuestro mundo.
2. Cules son los protagonistas de los mitos?
El hombre primitivo Dioses y otros seres mticos Gigantes Hroes Poetas Homero y Hesodo Otros: El nacimiento La muerte Las enfermedades Lluvias Sismos Las mareas.etc. Titanes, hidras, centauros, cclopes, sirenas, arpas, stiros, musas, etc.
3. Adems de ser una manera de adquirir conocimiento, para qu ms serva el
mito en las sociedades antiguas?
Tambin es preciso recordar el carcter moralizante que tenan estos relatos, que en su inicio sirvieron para impartir valores en la sociedad
