La obra

El Cndor Pasa es parte de una zarzuela titulada Soy la paloma que el nido perdi que consiste en varios actos, es
una historia que se desarrolla en un centro minero peruano donde se vive un enfrentamiento racial entre los
trabajadores indgenas del Per con los colonizadores dueos de las minas. La cancin conocida como tal se ejecuta
al final de la zarzuela, cuando entra en escena el cndor de los Andes sobrevolando las alturas, simbolizando
grandiosamente la libertad.
Dejando a un margen la enorme variedad de estilos y ritmos diferentes con los que se ha ejecutado esta obra, El
Cndor Pasa es originariamente una cashua, una danza incaica similar al huayo. Su autor fue el msico peruano
Daniel Aloma Robles, quien compuso su meloda en el ao 1913, y Julio de la Paz fue el encargado de aadirle un
texto en quechua que presento y traduzco a continuacin:
Historia y versionados
Como ya he sealado, El Cndor Pasa se compuso en 1913. A continuacin podemos escuchar la primera
grabacin que se hizo de El Cndor Pasa, fue el 27 de agosto de 1917 cuando la Orquesta del Zoolgico realiz el
primer registro fonogrfico de la obra a ritmo de pasacalle:
advierto que al ser una grabacin de 1917, su calidad acstica es realmente mala, pero el valor histrico de esta
grabacin es desde luego innegable.
Finalmente El Cndor Pasa se registr como obra de A. Robles en 1933.
En los aos siguientes, la obra cay en una especie de olvido o letargia, quiz provocada por la circunstancia de
que en aquella poca la msica andina se la miraba desdeosamente como algo que solo perteneca a los
indgenas y a los pobres, y que por tanto careca de valor artstico.

En los aos 50 se produjo una pequea revolucin musical con el epicentro en Pars: llegados especialmente de
Argentina, surgieron en la capital francesa una sere de grupos musicales que interpretaban el folklore de los
pases latinoamericanos y ciertamente algunos de ellos cosecharon un gan xito. Uno de esos grupos fueron Los
Incas, que en 1964 graban su LP Amerique Latine, que inclua una versin de El Cndor Pasa, as son la cancin
por primera vez en Europa:

Su fama creci an ms cuando el do msico-vocal Simon & Garfunkel escucharon esta cancin y decidieron
asociarse con Los Incas para regrabarla e incluirla una letra en ingls, pasando a titularse as If I could. Este fue el
resultado:
No est muy claro cmo Los Incas descubrieron El Cndor Pasa, en principio se indic que se trataba de una
meloda peruana del siglo XVIII, sin embargo, uno de los hijos de A. Robles: Armando Robles Godoy, se apresur a
reclamar y demostar la autora de su padre para con esta cancin.
Desde entonces infinidad de grupos andinos, y tambin no andinos, han versionado y reversionado El Cndor
Pasa hasta la saciedad, se estima que hoy en da existen unas 4500 versiones. Y desde luego las hay para todos los
gustos: desde versiones japonesas hasta la cantada por Plcido Domingo.
A ttulo personal me sera difcil decir cul es la mejor versin que se ha hecho de El Cndor Pasa por parte de un
conjunto andino propiamente dicho, no obstante, y partiendo del desconocimiento por la imposibilidad de
escuchar todas sus versiones, yo me inclino por la interpretacin que hizo en 1970 Los Chacos, quiz la ms
completa y correcta que he escuchado nunca:

Solfeo
El Cndor Pasa sigue el comps clsico de 4x4, y generalmente se ejecuta en Mi menor, algo tpico de las canciones
andinas, aunque alternativamente tambin se suele tocar en Do mayor transposicionando la meloda 5 semitonos.
La pieza se suele iniciar con una introduccin ancestral y mstica, con fondo de charango y una improvisacin
de quena, para despus iniciar a ritmo lento la primera frase: