DESAFIOS URBANOS EN ALC

El acelerado crecimiento urbano en ALC. Estos retos pueden agruparse en tres grandes
dimensiones: i) riesgo de desastres y cambio climtico, ii) desarrollo urbano integral, y iii)
gestin fiscal, gobernabilidad y transparencia.

Riesgo de desastres y cambio climtico

Por las caractersticas del desarrollo urbano en ALC, la sostenibilidad ambiental urbana tiene
dos grandes reas de intervencin: i) la gestin del riesgo de desastres y la vulnerabilidad al
cambio climtico, y ii) la reduccin de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Riesgo de desastres y vulnerabilidad al cambio climtico

Muchos pases de ALC incrementarn su poblacin urbana en los prximos aos aumento de la
vulnerabilidad como resultado de procesos deficientes de planificacin urbana y del abuso en
la utilizacin de los recursos ambientales. si se incorporan criterios de prevencin del riesgo
ante fenmenos naturales en la planificacin urbana, ser posible un verdadero proceso de
urbanizacin equilibrado que coadyuve al desarrollo sostenible y que no acreciente la
vulnerabilidad de la poblacin.

Los desastres desencadenados por fenmenos naturales tienen efectos cada vez ms
devastadores en la perspectiva de desarrollo social y econmico de la mayora de los pases de
ALC. En muchos de los casos, el cambio climtico resultar en una mayor presin sobre
poblaciones vulnerables, las cuales tienen, precisamente, menor capacidad de adaptarse a los
cambios. El cambio climtico puede generar nuevas amenazas, como las relacionadas con el
aumento del nivel del mar, lo cual pone en riesgo la infraestructura costera. Asimismo, la
crecida del mar puede implicar la salinizacin de acuferos costeros, lo que afectara
negativamente la calidad de las aguas subterrneas.

Emisiones de GEI en las ciudades

Los centros urbanos son responsables de la gran mayora de las emisiones de GEI debidas al
uso de combustibles fsiles, tanto de manera directa como indirecta.

El sector transporte sobresale por su importancia. Su contribucin del 35% de las emisiones
ligadas al uso de combustible es la ms alta comparada con otras regiones del mundo. la
rpida urbanizacin, la lenta renovacin de la flota de vehculos y los estndares relativamente
bajos en las economas del combustible han llevado a que en ALC las emisiones de dixido de
carbono del transporte hayan aumentado.

El sector de agua y desechos tambin ocupa un lugar preponderante en las emisiones urbanas
de GEI, principalmente debido al metano que producen los residuos slidos y lquidos, y a la
utilizacin de la energa que se realiza en el sector. las emisiones de metano en rellenos
sanitarios van en rpido aumento en la regin, debido a que cada vez se generan ms
desechos como resultado de un mayor ingreso y a la falta de regulaciones para su adecuado
tratamiento

Desarrollo urbano integral

Desigualdad, informalidad, desempleo y competitividad

ALC es la regin con mayor desigualdad del mundo y sus ciudades no permanecen ajenas a
este fenmeno. Estas desigualdades regionales en el ingreso urbano se explican en parte
debido a la incapacidad de los aparatos productivos para generar los empleos necesarios que
permitan absorber a la creciente poblacin, lo que ha resultado en elevadas tasas de
desempleo e informalidad en la regin.

A su vez, el impacto entre la provisin de empleo y el incremento de la productividad de las

pequeas y medianas empresas (PyME) que se ubican en una ciudad est empezando a ser
considerado como uno de los aspectos clave del desarrollo urbano.

Seguridad y convivencia ciudadana

Los ndices de criminalidad de ALC se encuentran entre los ms altos del mundo. ALC registra
la tasa ms elevada de homicidios por 100.000 habitantes.

Las elevadas tasas de criminalidad amenazan el bienestar de los ciudadanos, especialmente de

la poblacin ms pobre, ya que constituyen un obstculo al desarrollo en mltiples
dimensiones: elevan los costos econmicos de los individuos y las empresas, inhiben la
posibilidad de un clima propicio para los negocios y la convivencia pacfica de una sociedad
democrtica, destruyen el capital social virtuoso y en ocasiones fomentan economas paralelas
propias del crimen organizado, con todo lo cual se erosiona la confianza de las instituciones,
especialmente de aquellas encargadas de velar por los derechos y deberes de los individuos.
Todos estos factores relacionados con el delito restan competitividad a las ciudades
latinoamericanas e incrementan su vulnerabilidad social.

Agua, saneamiento y gestin de residuos

Cuando se analizan las diferencias en cobertura entre los dos quintiles superiores y los dos
quintiles inferiores de ingreso en las reas urbanas, se puede apreciar la gran segmentacin
que existe en las urbes latinoamericanas, con diferencias bien marcadas en ciertos pases. La
mala calidad del servicio y las estructuras tarifarias inadecuadas hacen que grandes usuarios
industriales ejerzan presin sobre fuentes de abastecimiento alternativas, lo cual afecta los
niveles de los acuferos.

En lo que se refiere al saneamiento, tasas de cobertura inferiores al 50%. La falta de cobertura

se concentra naturalmente en los sectores de menores ingresos de las reas urbanas. Las
familias de menores ingresos deben atender sus necesidades por medio del uso de letrinas,
pozos negros y otros recursos de bajo nivel sanitario.

La principal limitacin en materia de residuos slidos urbanos es la inadecuada disposicin

final, pues, slo un 55% de los residuos generados recibe el tratamiento final adecuado en
rellenos sanitarios. El resto de los desperdicios se desecha en vertederos a cielo abierto no
controlados o en cuerpos de agua. debido al crecimiento poblacional, no se cuenta con espacio
disponible para expandir o construir rellenos sanitarios.

Planificacin urbana

La falta de planificacin y/o la inadecuada fiscalizacin de las normas existentes han generado
una ocupacin desordenada y patrones irracionales de uso del suelo. La ocupacin sin
controles adecuados de tierras o reas expuestas a riesgos ambientales contribuye a aumentar
el dao causado por los desastres naturales. La poblacin ubicada en reas informales es ms
vulnerable a problemas de salud y fenmenos naturales asociados con las malas condiciones
de saneamiento ambiental a que est expuesta.
o, la planificacin urbana es un instrumento fundamental para desarrollar ciudades n
eficientes en el uso del suelo urbano, contribuyan a una mejor calidad de vida de la poblacin
y faciliten los traslados hogartrabajo.

Sistemas de transporte

La infraestructura del transporte urbano de ALC enfrenta un nivel de demanda excesivo, que
en la mayora de los casos sobrepasa sus capacidades. dicha infraestructura se encuentra poco
desarrollada y aumentar la capacidad de esta infraestructura suele conllevar altos costos para
la sociedad. El rpido aumento de la flota de vehculos privados (motorizacin) es una causa
directa de los problemas de congestin, contaminacin y accidentes de trnsito. El fenmeno
de la motorizacin se explica por la mala calidad del transporte pblico, los patrones de
desarrollo de las reas suburbanas y los elevados niveles de subvencin de los combustibles.

La deficiencia del transporte urbano est tambin relacionada con el estado de conservacin
de la infraestructura existente.

Energa

al medio ambiente, uno de los efectos ms visibles relacionados con el consumo energtico en
las ciudades lo constituyen las externalidades negativas del consumo masivo de combustibles
fsiles para la generacin de electricidad. en el entorno se generan efectos no deseados
debido a la sobreexplotacin de recursos naturales locales para satisfacer necesidades
energticas. la eficiencia energtica (EE) cobra una importancia fundamental para reducir el
gasto mensual en electricidad y combustibles de las viviendas, los comercios y la industria y, al
mismo tiempo, contribuye a reducir los GEI cuando la energa se obtiene mediante la
utilizacin de combustibles fsiles. La planificacin de una ciudad es clave en la definicin de
su demanda y oferta energtica

Gestin fiscal, gobernabilidad y transparencia

En las dos ltimas dcadas se han llevado adelante procesos de descentralizacin que han
trasladado competencias desde el gobierno central a las administraciones locales. Por tanto, la
sostenibilidad urbana est estrechamente ligada a la consolidacin de la situacin fiscal de los
municipios y al fortalecimiento de sus instituciones.

Gestin fiscal

La solidez fiscal de los gobiernos de las ciudades es una condicin necesaria para la calidad de
vida urbana. la mayora de las municipalidades depende de transferencias nacionales y no
explota de forma adecuada sus propias fuentes de ingreso, por lo cual carece de recursos para
inversin.

La regin registra profundas asimetras en la capacidad de gestin de los gobiernos locales. Por
un lado, existen grandes metrpolis con una mayor capacidad institucional, mientras que en el
otro extremo se encuentran pequeas y medianas localidades con un pobre desempeo.

Gobernabilidad y transparencia

Los problemas de gestin de las administraciones municipales son generalizados la deficiencia

de los sistemas financiero y administrativo internos, la ausencia de controles efectivos sobre
los servicios pblicos y la escasa capacidad de planificacin. la ausencia de mecanismos de
coordinacin constituye un fuerte obstculo para la implementacin de polticas de
planificacin regional, la aplicacin de funciones regulatorias y la realizacin de servicios de
inters comn importantes para su sostenibilidad urbana y ambiental. La limitada
gobernabilidad se refleja en la alta percepcin de la corrupcin que existe en ALC.
 Hacia un concepto de sostenibilidad urbana aplicable a ALC

Como se ha visto, ALC es una regin con un alto grado de urbanizacin y grandes desafos en
sus reas urbanas. Estas caractersticas condicionan su proceso de desarrollo y exigen la
consolidacin de un concepto de sostenibilidad urbana que permita establecer una estrategia
de desarrollo econmico, social y ambiental capaz de conciliar los intereses de las
generaciones presentes y futuras.

La experiencia del BID

Elementos para evaluar y planificar el desarrollo urbano sostenible

Se debe contar con una metodologa que se base en el trabajo con las autoridades locales y la
ciudadana, debe haber mecanismos para monitorear los avances de dichas acciones, a fin de
garantizar su xito en el tiempo.

La metodologa de referencia permite abordar el anlisis de la sostenibilidad de las ciudades en

tres dimensiones fundamentales: i) el riesgo de desastres y cambio climtico, ii) el desarrollo
urbano integral, y iii) el mbito fiscal, y las cuestiones de gobernabilidad y transparencia. Estos
ejes se deben mirar holsticamente, considerando las interacciones entre ellos y teniendo en
cuenta la vocacin de desarrollo econmico y social que tiene una ciudad y los impactos
ambientales que la afectan, ya que es la integracin de los tres lo que posibilita la
sostenibilidad urbana.

La dimensin del riesgo de desastres y cambio climtico se centra en la gerencia ambiental y el

control de la contaminacin local, la mitigacin del cambio climtico y la prevencin y
reduccin de la vulnerabilidad a los desastres naturales. La dimensin del desarrollo urbano
integral se refiere al diseo de la ciudad y a su huella, y abarca la desigualdad social y la
distribucin desequilibrada de los servicios, la eficacia del transporte urbano, la competitividad
y la seguridad ciudadana. La dimensin fiscal, y las cuestiones de gobernabilidad y
transparencia conexas se relacionan con la capacidad del gobierno local de financiar las
inversiones necesarias, lograr la prestacin de los servicios a su cargo con la calidad y la
cobertura adecuadas, controlar correctamente sus gastos y su deuda, y tomar decisiones de
una manera transparente, planificada y eficaz.

la herramienta de anlisis debe posibilitar la identificacin de problemticas clave y urgentes

para la sostenibilidad urbana. la herramienta de anlisis abarca tres componentes: sistemtico,
normativo y procedimental. El primero contempla la definicin y construccin de los
indicadores necesarios para realizar un diagnstico de la situacin de las tres dimensiones
definidas. El normativo permite establecer metas para los diferentes indicadores, con el fin de
conocer las brechas existentes en cada uno de ellos. Finalmente, el procedimental contempla
los medios apropiados para establecer prioridades e integrar a los estamentos y personas
involucradas en el desarrollo urbano de la localidad, con lo cual se crean puentes entre los
aspectos normativos y los sistemticos.

Luego de aplicada la herramienta de anlisis, la ciudad contar con los siguientes productos: a)
un diagnstico que permite establecer prioridades; b) un plan de accin que refleja esas
prioridades; c) un conjunto de proyectos viables para implementar ese plan, y d) un sistema de
monitoreo para medir los avances y comunicarlos a la poblacin.
 Focalizacin en ciudades intermedias

Una aproximacin al crecimiento de la poblacin en los distintos pases de ALC muestra que las
ciudades intermedias crecieron a una tasa mayor que las grandes, y son ms dinmicas que
estas ltimas. el mayor reto de la sostenibilidad urbana en ALC se encuentra precisamente en
las ciudades intermedias, que vienen dominando el crecimiento poblacional de la regin.

el hecho de que estas ciudades estn en una etapa en la que todava es posible explotar
economas de escala y controlar los costos de aglomeracin, y elevar de este modo la
eficiencia global. si se mejorase la sostenibilidad de las ciudades intermedias y se elevara su
calidad de vida, se reducira la presin poblacional y econmica sobre las grandes metrpolis, y
se facilitaran intervenciones destinadas a superar los grandes desequilibrios que las
caracterizan.