52 CAPITULO? « Adulte temorana: desarollo cognitive
iversidad varied o hetogeneiad dento
una deterinodextegoi cam paras ani
rales Fras logos de sara a dvs
‘ad inca dlereclas ene ups de petsones
sagin ewactasias coma 3 era genes, a
‘atu, sta os ingress fr aes la
seule
Evaluando los cambios
Esa situacién nuevamente Heva a la pregunta de por qué los estudiantes de hoy da
abandonan la univessidad, Los importantes cambios descritos (en muimeros, en divers
ddad, en desercidn) pueden sigoificar que la universidad ya no produce la “mayor flex
bilidad intelectual” que descubrieron las investiguciones previss, Miremos nuevamente
Ja informacion,
Diversidad e inscripcion
‘Toda la evidencia relativa a 1a cognicién que se analiz6 en este capitulo sugiere que las
interacciones con personas de distintos origenes y variadas visiones Tlevan a desatios
intelectales y a un pensamiento ms profundo. Las universidades que utiizan su
vversidadl (por medio de currieulos, asignacicn de clases, discusiones, educacisn coope-
sativa, aprendizaje de comunidades, y demids) ayudan a los estudiantes a extender su
comprensién, no sélo de las diferencias y simlitudes entre las personas sino también de
ellos mismos (Nagda y cols., 2005). Bs probable que se beneficien jévenes adultos de
todas las procedencias.
Por supuesto, fa educacién universtaria no produce antométicamente un salto en el
desarrollo cognitivo, La universidad iende a mejorar el ingreso, promover la salud, pro-
fundizar ef pensamiento y aumentar la tolerancia hacia visiones politicas, sociales y re
ligiosas distintas, pero no todos reciben estos beneficios; ni es Ia universidad el nico
cctming hacia el crecimiento cognitivo.
Sin embargo, escuchar a estudiantes y profesores de distintas procedencias, realizar
‘nuevos pensamientos y leer libros uo conacidos previamente casi siempre aumenta Ia
perspectiva de una persona, Las clases universitarias basadas en la carrera, como tan
bin los cursos de humanidades, elevan preguntas éicas y promeven el pensarniento
‘moral (Rest y cols, 1999), Los altos estudios ain parecen ser “un elemento de transtor-
‘macién en el desarrollo hnmano” (Benjamin, 2003, p. 11).
Puede haber un beneficio especial en aquellos estudiantes que son padres, estin em
pleados, concurren a clases medio tiempo y son mayores de 30 aos, Ellos animan con
‘versaciones Gon sus comparieros estudiantes. Estos estudiantes realizan decisiones
cruiales: el estudio a tiempo completo y el trabajo a medio tiempo promueven mucho
rds el aprendizaje que la combinacin opuesta (Pascarella, 2005), 10 que significa que
udiantes de todas lus provedencias aprenden mis si se inyolueran con la comuni-
Graduados y desertores
Si el pensamiento postformal (Ia capucidad de liar con les complejidades de las emo-
‘cones personales y la toma de decisiones logicas) es el resultado de una mayor educa-
cin, entonces, june tasa elevada de desercidn clevada implica que muchos estudiantes
tuniversitarios abundonan Jos estudios untes de llegar a ese nivel de cognicién?” Muchos
1o poseen familia ni amigos que se hayan graduado antes que ellos. ;Los curriculos
fustrantes, las complicaciones en el manejo def tiempo, los desaffos sociales y los te
‘querimientos financieros los abstienen de obtener los beneficios de la universidad? De
acuerdo a un equipo de investigaci@n, muchos estudiantes j6venes no poseen el conc
rmiento cultural o la madurez cognitiva para adquiri los “conocimientos prieticos so-
ciales” necesarios para transcurrir sus ailos universitarios. Algunos "se adaptan mejor a
Jas complejidades a medida que contintan en la universidad”, pero eso depende de que
se mantengan en ella lo suficiente como para aleanzar Tas “habilidades bésicas 0 au
‘mento de madurez” (Deil-Amen y Rosenbaum, 2003, p. 141).
‘Una preocupaciéa especffica aqut es la expansién de ls instituciones priblicas, Esto
‘hace que sen mds dificil para los estudiantes adquirir las habilidades que necesitan para
tener éxito en Ja universidad? Probablemente, las universidades privadas ofrezcan més
ventajas para los jévenes adultos de todo tipo de ingresos y procedencias, incluso un
‘menor riesgo de desercidn. Las razones que explican una menor tasa de desercién som
‘muchas, y algunas tienen mas que ver con el estudiante que con la insttuciéa. Sin em-Dargo, “la magnitud del aprendizajey el desarrollo cognitive que ocurren durante el pri=
‘mer ano de universidad, no parecen depender en gran medida de las caracteristicas dela
insttuci6n a la que se asiste” (Pascarella, 2005, p. 130). Mucho mas importante es In
apertura que tienen los estudiantes al aprendizaje, el compromiso eon Ia educacién, el
estilo de aprendizaje y los compalieros, profesores y los contenidos, que pueden encon=
trarse en algunas universidades de eada tipo
Los graduados que tienen una inclinacién intelectual y son solventes desde el punto
4e vista econdmico tienen més posibilidades de asistir y Tueyo gratiuarse de la uniyersi=
dad que sus compalieros que son mds pobres y menos estudinsos, Esto significa que al=
gonos beneficios universalmente unidos a In universidad (salud, ingresos) son en.
Fealidad el resultado de factores preuniversitarios. Sin embargo, cuando se toman en
ceuenta los efectos de la seleceidn, In universidad ayuda en el desarrollo eognitivo.
Haber asistido un tiempo a la universidad es mejor que nada, porque los primeros se
‘mestres son especialmente importantes, Un experto explica: “El crecimiento en algu-
nas Greas (por ejemplo, inglés, matematicas, ciencias sociales) y en el pensamiento
cecitico que ocurre durante el primer afio de universidad representa una parte sustuncial