Barraza Ruiz Marcos Giovanni

John Steinbeck, Las uvas de ira. Mxico, Alianza Editorial, 1969.

442 pp.

El texto de John Steinbeck se compone de treinta captulos a travs de los

cuales narra todas las vicisitudes a las que se enfrenta una familia originaria

de Oklahoma en la bsqueda de mejores condiciones de vida, como resultado

de la Gran Depresin y la sequa que asol los campos norteamericanos de los

albores del siglo XX.

La magnfica pluma del californiano Jhon Steinbeck cre en 1939 la que sera

su ms aclamada obra, Las uvas de ira. A lo largo de poco ms de

cuatrocientas pginas, Steinbeck nos traslada a los Estados Unidos de

principios del siglo XX, en donde la cruenta cada de las bolsas de valor de

Wall Street provoc el colapso de miles de familias y modificara la forma de

vida de ellas.

En Las uvas de ira narra la travesa de la familia Joad, originaria de

Oklahoma, que tras perder su patrimonio por la Gran Depresin y por la hostil

sequa, deciden perseguir mejores oportunidades en la floreciente California. El

viaje que al principio pareca un reto, se convirti en un calvario en el cual los

conflictos, las tragedias y algunos breves momentos de serenidad, colmaron a

una perturbada familia.

El texto de Steinbeck tiene su origen en pequeos reportajes publicados

en The San Francisco News, donde represent, de manera puntual, las

migraciones provenientes del Medio Oeste norteamericano, con rumbo a las

oportunidades que en California se pudieran abrir. Es as como descubre la

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trgica vida y las complicaciones a la que los desposedos por la condicin

econmica del pas, tuvieron que enfrentarse.

La condicin econmica se volvi determinante para los Joad, que

envueltos en la trgica prdida de sus cosechas y de su casa, deciden

emprender el viaje rumbo a California, ya que se crea que en esa regin de los

Estados Unidos el trabajo era ms abundante y la vida ms sencilla de

sobrellevar. El grupo de trece personas que se lanzan a la aventura de la vida,

pasar por las catstrofes de la muerte, la hambruna y la desesperacin.

La crudeza de las situaciones se potencializan por la pluma de

Steinbeck, quien con una descripcin puntual, abre la imaginacin a los ms

trgicos y viles escenarios. El sonar del viento y el retumbar de la lluvia,

resuenan entre las pginas de una novela de vida, que ms all de situarse

exclusivamente en un tiempo, permite alargar las crisis y las problemticas a

los miles de migrantes de la actualidad que tienen que pasar por las mismas

dificultades o someterse a peores situaciones para intentar llegar a un mejor

lugar.

Durante el camino, los Joad enfrentan los retos de la muerte del abuelo y

el abandono de Connie, el esposo de Rosaharn. Sin embargo, de manera

progresiva, el autor se centra en la figura femenina como la depositaria de la

fortaleza que brinda los incentivos para continuar el viaje. La madre y la misma

Rosaharn, se convierten en la personificacin del deseo de la superacin.

Las uvas de ira muestran problemticas que trascienden los lmites de

una familia, pues revelan la trgica situacin econmica y social de toda una

nacin. Tal es el caso de los constantes enfrentamientos entre huelguistas y

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autoridades, que revelan una comunidad afanada en el cambio y decidida a

lograrlo. Es un libro de protesta, en donde se alza la voz de la crudeza que

asolaba a todo un pas.

Es en este apartado donde aparece la figura de Tom y de Casey, el

predicador que en la prdida de la fe, decide abanderar la lucha social de los

oprimidos. Estos dos personajes representan el deseo furtivo de los cambios

en las condiciones laborales de miles de migrantes. Los tratos viles y las pagas

miserables que deben soportar aquellos deseosos de subsistir, son los

alicientes ms consolidados de una lucha que se debe de superar y vencer.

Las uvas de ira muestran el trnsito a la modernidad y de las

consecuencias que este tiene en la poblacin. El tractor, como smbolo de la

modernidad, se encuentra en una lucha constante contra los reductos de la

vieja agricultura, el ser humano. Ese momento en el que se pone en crisis una

forma de concepcin que haban mantenido los campesinos norteamericanos,

se enfrentan a la perdida de la propiedad que ellos sentan como parte de su

historia, se enfrentan a un campo que ya es trabajado por maquinas y no por el

esfuerzo humano, sobretodo se enfrentan a un enemigo que no tiene una cara

visible pero hace que las personas hagan lo que les indica a cambio de un

sueldo estable El monstruo no est hecho de hombres pero puede hacer que

los hombres hagan lo que sea

La ira surge como una respuesta los atropellos, a las arbitrariedades y a

la imposicin ineludible del progreso a costa de la misma humanidad. La ira

surge al ver las cosechas echadas a perder y exterminadas en aras de

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mantener los costos de una produccin, sin atender siquiera la hambruna de la

comunidad.

La ira aparece en desbandada al ver diluirse los nimos dentro de una

marejada de calamidades dentro de una familia. Al ver esparcirse entre las

cosechas la integridad moral. Pero la ira es tambin el impulso que les permite

a los Joad continuar en su camino por mejores condiciones y apoyar, sin traba

alguna, a la poblacin que se los pida.

La novela adems de la gran obra literaria que ya es en s, sirve para dar al

lector escenarios que le permitan ver otra parte de las consecuencias de una

concepcin de modernidad, sirve para generar empata con los migrantes que

buscan mejores condiciones en dentro de un pas como fuera de l.