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LA EDUCACION DIGITAL
ANTONIO M. BATTRO
La Educacin Digital
Versin Internet
PERCIVAL J. DENHAM
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La Educacin Digital
Versin Internet
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Copyright Battro & Denham
Editorial: EMECE www.emece.com.ar
Buenos Aires, Abril 1997
Argentina
Battro & Denham: www.byd.com.ar
Email: byd@byd.com.ar
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La Educacin Digital
Versin Internet
INDICE
Prefacio
Conclusiones
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La Educacin Digital
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PREFACIO
E
ste libro se propone presentar un panorama de la
aplicacin de las nuevas tecnologas digitales en
la educacin de este fin de siglo. En algunos casos
hemos identificado aquellas que ya se emplean
con todo xito, en otros nos encontraremos con
promesas a la espera de confirmacin. Haremos, eso s, lo
posible por despertar un entusiasmo crtico para una
implementacin efectiva y beneficiosa de la mejor
tecnologa al servicio de la educacin, es decir de la
persona humana.
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pas avanzado encuentra una aplicacin educativa en un
pas perifrico antes que en el propio lugar de origen.
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descriptas en este libro en la inmensa escala geogrfica y
humana del Brasil.
A. M. B y P. J. D
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e dice que, hace miles de aos, empezamos a
contar con los dedos y que de all nacieron los
nmeros o dgitos, que eran diez. Hasta que se
invent el 0. Leibniz prob que todos los nmeros
se pueden escribir con slo dos dgitos, el 1 y el 0.
Se inaugur as en el siglo XVII la era binaria. Se
demostr despus que esta simplificacin favoreca el
clculo automtico y que las mquinas podan efectuar
cualquier clculo realizado efectivamente por un calculista
humano (conocido tambin como computador). A estas
mquinas se las llam, en ingls, digital computers,
computadoras o computadores digitales. A los dgitos
binarios 1 y 0 se los bautiz bits, binary digits, que se
convirtieron en los elementos de la informacin. Y
comenz a mediados de este siglo la era digital. Las
mquinas digitales se revelaron como mquinas
universales y pronto desbordaron el cauce numrico de
sus orgenes. No slo sirven para hacer enormes clculos a
gran velocidad sino que los mismos dgitos binarios se
pueden emplear para representar y para transmitir toda
suerte de informacin, para procesar textos, imgenes y
sonidos.
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Esta prodigiosa versatilidad digital ha transformado
profundamente a la sociedad de este fin de siglo y, como
veremos, ha iniciado una revolucin irreversible en la
educacin. Especialmente ha invertido el paradigma
pedaggico que giraba en torno a la escuela, centro
tradicional de atraccin y foco del aprendizaje. La
educacin digital ha comenzado a distribuir el
conocimiento fuera de la escuela, del colegio y de la
universidad, llevndolo hacia el hogar y el trabajo, gracias
al empleo creciente de la informtica y de las
telecomunicaciones.
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puede hacer en la prctica para provocar esos cambios
digitales que consideramos deseables.
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En efecto, sabemos que las nuevas redes digitales
podrn revertir algn da ese proceso de dispersin y
despilfarro de recursos. Por el momento, las
comunicaciones educativas son extremadamente
restringidas y no se pueden comparar a ningn sistema
exitoso en vigencia en otros mbitos. Consultemos
simplemente la informacin on line para las reservas de
vuelos areos o los sistemas bancarios. Acaso hay algo
parecido en educacin? Este es el drama actual: no hay
suficiente conciencia del inaceptable atraso en el tema de
las comunicaciones en educacin. Pero el destino de la
educacin depender, en gran medida, de la libertad para
aprender y ensear que nos otorgarn las comunicaciones
por encima de todas las fronteras fsicas y mentales.
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las computadoras en las casas no siempre tienen usos
educativos interesantes y raramente estn conectadas con
la escuela. Una vez ms corremos el riesgo de quedarnos
en la superficie de las estadsticas en lugar de evaluar la
profundidad de los cambios educativos deseables.
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n lo que nos atae hay una evidente correlacin
entre la marginalidad social y las carencias
educativas. Hoy ms que nunca se cuestiona la
enseanza tradicional que en muchos casos se ha
vuelto reaccionaria. Percibimos que se
mantiene un desfasaje creciente entre la acelerada
transformacin de la sociedad, la cultura, la poltica, la
economa y la produccin frente a los conocimientos y
valores impartidos en el aula. En efecto, nadie puede
negar que es difcil mantener a los docentes actualizados
en los temas ms relevantes o interesar a los alumnos en
tareas que tienen poca vigencia en la vida cotidiana y en el
trabajo. Adems, como las empresas exigen un personal
cada vez mejor capacitado, los responsables en recursos
humanos deben luchar constantemente contra las fallas
sensibles en la educacin de quienes ingresan y tambin
contra la insuficiente capacitacin recibida en el propio
trabajo.
Educacin y empresa
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la produccin, tiene tambin serias limitaciones. Nosotros
no la compartimos tal como muchas veces se la presenta.
Mantenemos que la educacin va mucho ms all de la
adquisicin de una habilidad, de un know how particular.
La educacin es en realidad la adquisicin de una
segunda naturaleza, de un hbito mental, como decan
los antiguos maestros, que impregna toda la conducta y
todo el saber. El hbito de aprender es lo que distingue al
hombre civilizado. Pero debemos reconocer que los
cambios globales de la ltima dcada han sido tan
prodigiosos que la enseanza formal no ha logrado
todava incorporarlos con acierto.
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vez ms numerosas las empresas comprometidas con la
educacin de su personal. Por ahora se la llama
capacitacin, para diferenciarla de la educacin formal,
pero pronto descubriremos que estamos hablando del
mismo proceso educativo. En efecto, muchas empresas
tienen vnculos con universidades, algunas con
establecimientos secundarios y tcnicos (pero muy pocas
con el nivel primario). La pregunta es: por qu siguen tan
desconectados an el mundo del trabajo y el mundo de la
educacin? Y sus derivadas: no podran ambos
interactuar mejor y complementarse? qu diferencia hay,
realmente, entre aprender y trabajar? se puede aprender
sin trabajar? o se puede trabajar sin aprender?
Educacin y estado
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os antiguos filsofos decan que el hbito es una
segunda naturaleza. Eso significa que la
naturaleza del hombre se enriquece (o
empobrece), se perfecciona (o se denigra) con el
hbito. Hay buenos y malos hbitos. Esta
concepcin, ligada a la nocin de virtud tuvo, en su
tiempo, importantes consecuencias prcticas en las
costumbres y tambin en la moral, en la educacin e
incluso en la poltica. Actualmente el concepto de hbito ha
pasado a segundo plano, tanto en la teora como en la
prctica, especialmente entre los educadores, pero
merecera mayor atencin.
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aprendizaje humano se basa en la incesante construccin
de nuevos hbitos. Jerome Bruner, el distinguido psiclogo
y educador norteamericano ha llegado a afirmar que el
conocimiento slo sirve cuando se convierte en hbito.
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Esta experiencia seala que, en lugar de restringir el
uso de las pocas computadoras de la sala de informtica a
las contadas horas de computacin, es imprescindible
ofrecer a toda la comunidad escolar un acceso libre a las
mquinas, en todo momento y en todo lugar. Esto significa
que las computadoras debern estar conectadas en red
dentro de la institucin, y de esa manera, dejarn de ser
computadoras personales para transformarse en
computadoras interpersonales, distribuidas por todo el
colegio, pasillos, aulas, bibliotecas, patios. El hbito digital
se adquiere rpidamente cuando el usuario puede sentarse
ante cualquier equipo, en todo momento y en cualquier
lugar de la escuela y apropiarse enteramente del
instrumento. Esta ubicuidad de las mquinas es una
propiedad digital por excelencia, todas las computadoras
estn conectadas entre s y conmigo mismo en todo
momento y lugar; estn a mi disposicin y no a la inversa,
como sucede en la inmensa mayora de las escuelas.
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entre pares. El docente aprender a exigir los trabajos
prcticos en forma digital a travs de la red, la evaluacin
on line cotidiana de todas las tareas reemplazar al
examen final, y todos se encontrarn comunicados con la
mayor libertad de consultar, de preguntar, equivocarse y
crear. En las escuelas donde esta prctica digital ya ha
comenzado, los cambios favorables se suceden a velocidad
vertiginosa. Podemos dar testimonio personal de ello.
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conectados, estamos siempre on line, es decir
integramos un sistema de comunicacin permanentemente
abierto. Con esta enorme ventaja: los mensajes digitales
no interfieren con el descanso ni con el trabajo. El
destinatario los consultar en el momento ms adecuado.
Pero la respuesta tambin puede ser inmediata, si fuera
necesario, cuando los interlocutores resuelven encontrarse
simultneamente en lnea. Es difcil transmitir el valor de
esta experiencia dialogal y digital a distancia.
Proyectos digitales
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notablemente la calidad del encuentro personal, cara a
cara, entre el profesor y su alumno, que es la base de toda
educacin. En efecto, cuando se ha preparado el encuentro
con un intercambio digital previo, detallado e interactivo,
el dilogo personal en el aula, en el taller o en el
laboratorio se establece sobre un fundamento ms firme y
sustancial. Ms an, se elimina de esta forma la
imposicin de muchos traslados intiles para seguir un
curso y se aprovechan mejor las reuniones realmente
indispensables. La agenda educativa cambiar
sustancialmente cuando disminuyamos la redundancia en
nuestra actividad de aprender y de ensear. Nos
reuniremos para celebrar el encuentro ms que para
pasarnos informacin. De esa manera evitaremos el mal
endmico de la reunionitis. La escuela digital ser
esencialmente un lugar para el encuentro, pero un
encuentro abierto al mundo.
El tiempo de asimilacin
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tab irracional, imposible de justificar. Algn da, no muy
lejano, los nios llevarn a la escuela una computadora
liviana como una nueva caja de tiles para aprender a
escribir. Pero muchos ya habrn aprendido a hacerlo desde
sus casas gracias a las mquinas de sus hermanos o
amigos.
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e puede rastrear a lo largo de la historia una
relacin muy estrecha entre las formas y contenidos
de la enseanza con los sistemas sociales de
produccin de bienes y servicios. Durante la
revolucin industrial las escuelas eran verdaderas
fbricas de ensear puesto que la educacin tom el
modelo del sistema productivo en los ms variados
aspectos. Las mejores escuelas eran las de mayor tamao,
a semejanza de aquellas empresas que descubran el valor
de una produccin en gran escala. La incorporacin de
grandes masas de obreros, analfabetos en su mayora, al
sistema productivo debi ser potenciada con campaas
gigantescas de alfabetizacin. El diseo arquitectnico de
los espacios de aprendizaje no difera demasiado del que
era habitual en las usinas, fbricas y almacenes. Los
exteriores eran muy semejantes y en el interior las aulas
amplias y fras que reciban a decenas de alumnos,
sentados en filas, parecan reproducir las cadenas de
montaje de la poca. Un maestro al frente de la clase,
como el capataz a cargo del taller, uniformes o delantales
para todos, timbres y sirenas para marcar el ingreso, la
salida y los tiempos libres. Se trabajaba y se estudiaba los
sbados. Las vacaciones estivales fueron previstas en un
comienzo para que los chicos ayudaran a sus padres
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campesinos en las tareas tradicionales de las cosechas,
despus coincidieron con las vacaciones pagas de los
operarios. El sistema era rgido, los programas inflexibles,
tanto en la fbrica como en la escuela. Los cambios sociales
y conceptuales eran lentos, la produccin estaba
asegurada por decenios en el ambiente educativo y en el
fabril. Aquel mundo ha concluido.
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educativo (escuela) y la comunidad de sus alumnos y
docentes (casa). Llamaremos escuela expandida a la
unin entre la escuela y la casa. Siempre ha existido y
seguir existiendo la escuela expandida, la novedad es que
ahora la nueva onda de expansin transita por carriles
tecnolgicos de alta complejidad. Intentemos una
recorrida esquemtica por la historia de la escuela
expandida desde el punto de vista tecnolgico.
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ensear y para aprender es ms que suficiente. El
problema es que no siempre se sabe aplicar esta tecnologa
con fines educativos. Debemos reconocer que la escuela
expandida es rica en equipamientos y pobre en ideas sobre
sus usos educativos. Este es un dato de la mayor
importancia frente a nuestra penuria crnica en materia
escolar. Incorporemos pues cuanto antes esta enorme
inversin familiar al proceso educativo. Para ello la
escuela deber realizar inversiones inteligentes que
complementen o suplementen lo que ya existe en el hogar.
Y la inversin ms importante no es en mquinas sino en
ideas.
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omo dijimos anteriormente, las ciencias de la
educacin se empearon en incorporar la
tecnologa de la sociedad industrial para sus
propios fines. Esta tecnologa era de carcter
eminentemente mecnico y elctrico. En este fin
de siglo, anlogamente, la educacin ha debido incorporar
los poderosos recursos tecnolgicos que ofrecen los nuevos
sistemas electrnicos, magnticos y pticos. El contraste
entre ambos tipos de implementacin tecnolgica es muy
ilustrativo. Algunos ejemplos podrn, adems, despertar
recuerdos infantiles (y emociones contradictorias) en
muchos lectores.
La tiza y el pizarrn
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pizarrn. Se deseara imitar su bajo costo, accesibilidad y
versatilidad grfica (dibujos y textos). Se ha avanzado
ciertamente en la disponibilidad de memoria (recordemos
los avisos en los pizarrones repletos de frmulas: por
favor no borrar), en la supresin selectiva de smbolos y
trazos (que antes se haca con el dedo o el borrador), en el
agregado de nueva informacin, en los colores para
resaltar los mensajes, etctera. Pero, a decir verdad, no
hemos logrado construir an un autntico pizarrn
digital.
La Tierra gira
La vida minscula
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El pupitre y el trabajo
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cre una nueva tecnologa que fue plenamente exitosa en
su tiempo.
El jardn de computadoras
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Transparencias y cristales
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fichas sucesivas. En general el curso se prepara de
antemano, los datos se pueden cubrir y descubrir
parcialmente segn los requerimientos de la exposicin y
en caso necesario se puede volver atrs sin perder
informacin o se dibuja algo nuevo con un marcador
especial en el momento.
Proyectores y proyecciones
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sin fotocopiadoras, aunque en algunos pases la simple
posesin de estas mquinas est prohibida para los
ciudadanos comunes y sigue configurando un delito para
ciertos gobiernos totalitarios. La fotocopiadora es, en
efecto, un instrumento de libertad que nos permite
reproducir y conservar en forma privada un documento de
cualquier procedencia. Vivimos en la cultura de la
fotocopia, para mal y para bien. En muchos lugares los
alumnos desconocen el libro y recurren casi
exclusivamente a la fotocopia. Por una parte esta
conducta va en desmedro de la calidad y del placer de la
lectura, atenta contra la integridad e identidad de la obra e
incita a la piratera editorial. El tema plantea problemas
legales sobre el derecho de autor que no siempre se quieren
o pueden resolver. Por otra, la fotocopia es invaluable
para el investigador que trabaja en bibliotecas, para el
profesor que reparte sus apuntes y notas. En definitiva, la
fotocopiadora cumple todava una funcin central en la
educacin, pero sus horas estn contadas con la
digitalizacin creciente de los documentos ms variados
por el sistema de scanning, como veremos ms adelante.
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i en captulos anteriores nos ocupamos de la
direccin que toma el mundo y la educacin hacia
una digitalizacin global, en ste analizaremos la
transicin de una educacin cerrada a otra abierta.
Nuestro anlisis pretende acompaar este cambio,
ofrecer algunas sugerencias y de esta manera facilitar el
ingreso a este nuevo mundo, en la prctica actual y
cotidiana.
La capacitacin permanente
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indebidamente la entrada al mercado laboral. Por todo
ello es urgente reflexionar sobre los ciclos de capacitacin
permanente y obrar en consecuencia.
El intercambio cultural
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El cambio mental
El pensamiento crtico
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pensar lo contrario, al estar frente a un aula obedecen
ciegamente pautas convencionales sin fundamento y se
cierran al mundo. Pero si los docentes no desarrollan un
pensamiento crtico sobre sus propias acciones educativas,
incluso sobre las ms triviales, difcilmente podrn
transmitirlo a los alumnos.
La comunicacin interna
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por las maanas? En la educacin presencial es difcil dar
respuestas y soluciones prcticas a estas preguntas. En
cambio en la educacin digital, esencialmente no invasora
y asincrnica, podemos aprender a respetar las exigencias
de los ritmos internos y ofrecer una mayor libertad de
eleccin para aprovechar mejor los estados de alerta y de
atencin del docente y del alumno. Adems, por qu el
alumno debe estar siempre con compaeros de la misma
edad o tomar las vacaciones en el mismo tiempo del ao?
Por qu se obliga a estudiar con libros o manuales
determinados? Estas mismas preguntas se transferirn a
la era digital. No ser inmediato el reconocimiento de un
horario ms flexible ni la apertura a tareas conjuntas
entre alumnos de edades diferentes. Ser difcil tambin
desterrar el mal llamado software educativo, tan rgido
como aquel sistema que quiere suplantar.
La actualizacin tecnolgica
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metamorfosis, que requieren una actualizacin
permanente e inversiones acordes con un presupuesto
anual equivalente a la implementacin tecnolgica inicial.
Es importante aclarar que en la educacin hay que tener la
mejor tecnologa, la tecnologa de maana. La educacin
es un vector hacia el porvenir en todos sus aspectos.
Nunca hay que aceptar la tecnologa de descarte ni la del
pasado. La eleccin para instalar nuevos equipos debe
estar siempre fundamentada desde el punto de vista
educativo. Muchas veces la mejor tecnologa no es la ms
cara.
Creatividad y desregulacin
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crecimiento. Y todo debera ser hecho con frescura y
atrevimiento, tomando riesgos. En el mundo digital, los
docentes deberan ensear a la tarde lo que aprendieron a
la maana.
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n todas las actividades humanas llamadas
prcticas es preciso establecer una distincin
fundamental entre los medios que se proponen
para alcanzar un fin determinado y el fin en s
mismo. En nuestro campo el fin es la educacin, el
medio es la tecnologa. Esta distincin debe mantenerse en
todos los niveles de la discusin y del anlisis, de lo
contrario se pueden producir graves distorsiones
conceptuales. El tecnocentrismo es la ms frecuente y se
puede definir como la sustitucin indebida de un fin por un
medio: la tecnologa por la tecnologa misma. Otra es el
consumismo, que se nutre en el exceso de la oferta, en las
modas y en la propaganda. La aceleracin prodigiosa de
las innovaciones, la obsolescencia constante de los
equipamientos, las modas pedaggicas, el afn de lucro a
corto plazo, entre otras causas, provocan una inquietante
confusin que perturba el desarrollo de una
implementacin racional de las nuevas tecnologas en la
educacin.
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Los valores de hoy y de siempre
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hacan sino poner vino nuevo en odres viejos. Pocos se
atrevan a patrocinar verdaderas innovaciones en la
prctica de la enseanza.
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Tecnocentrismo y consumismo
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ambigua. El camino que propone el tecnocentrismo es
verter sin ms el viejo contenido en las nuevas formas.
Sabemos que esta transferencia tecnocntrica ha llevado
al fracaso en muchos otros campos. La nica salida ser
renovar el contenido de la educacin, su forma ya est
decididamente encaminada hacia los soportes
informticos y de comunicacin, pero no deben ser stos
los que guen el proceso educativo, sino lo contrario.
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nvitamos ahora a nuestros lectores a recorrer y
consultar una biblioteca digital. No se trata de una
visita al futuro sino a una realidad accesible con la
tecnologa actual. Recogiendo valiosos fragmentos
aqu y all podremos armar un rompecabezas digital y
multimedial que ser de utilidad en la vida escolar
cotidiana. Para ello es preciso entrar en el debate del libro,
de la lectura y de la escritura en la era digital.
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alrededor del mundo y se encuentra en permanente
expansin.
El libro dual
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La calidad digital
Leer y escribir
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Textos e hipertextos
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Muy pronto al texto escrito se le agreg la imagen
pictrica. La fascinante historia de los textos ilustrados,
desde los manuscritos iluminados de la edad media a los
grabados de los grandes editores del renacimiento ha sido
bien estudiada. En realidad los textos ilustrados
respondan a la demanda social y religiosa por una mayor
comprensibilidad y accesibilidad de la palabra escrita. En
este sentido los multimedios actuales representan el nivel
ms desarrollado de un libro ilustrado. Es interesante
recorrer un poco la historia para comprobar que los
iconoclastas fueron siempre enemigos de una lectura
hipertextual, diramos hoy. Aunque parezca mentira,
muchos eruditos se opusieron, no hace tantos aos, a la
proliferacin de los libros de arte con reproducciones en
colores, por el temor de perjudicar para siempre la imagen
de una obra maestra.
Consultar y navegar
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invitaba a participar en este premio. Todo ello desde
nuestra casa. Quienes repiten aquello de que los alumnos
ya no leen seguramente no han pasado por la
experiencia de una biblioteca digital. Lo que pasa es que se
lee de otra manera!
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a educacin siempre fue compartida entre el
hogar y la escuela. La ventaja de concurrir a la
escuela primaria pblica y obligatoria se hizo
evidente en el caso extremo de padres
analfabetos. Ese simple hecho permiti el
engrandecimiento de las naciones y distribuy con mayor
equidad el conocimiento entre los hombres. Pero a medida
que toda la sociedad se fue educando, el hogar ha
retomado una mayor relevancia en el proceso educativo,
llegando incluso a favorecer la creciente opcin por una
educacin predominantemente hogarea en algunas
familias dispuestas a hacerlo.
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Nadie imagin que el mayor mercado para las
computadoras sera un da el hogar. Ahora es un dato
sociolgico y comercial de trascendencia incalculable. Por
eso, repetimos, las instituciones educativas debern
replantear toda su estrategia educativa, que en general se
ha basado en llevar los alumnos a clase en lugar de llevar
la clase al alumno... Es verdad que la educacin a
distancia, especialmente la universitaria, se est abriendo
a esta nueva realidad, pero tambin es cierto que la
educacin presencial y la educacin a distancia estn an
muy disociadas, son como dos esferas tangentes de
nuestra sociedad. En lo que sigue intentaremos esbozar
una integracin creciente entre la casa y la escuela a travs
de redes digitales, sin entrar en el camino incierto de las
utopas, pero alertando sobre las consecuencias de las
opciones tecnolgicas y pedaggicas que tomemos en este
momento decisivo para la educacin.
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ambiente familiar, de las pautas culturales, de los valores
morales y de la educacin que reciben los nios y los
adolescentes de hoy.
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la falta de espacio para talleres robticos es la gran
limitante para la prosecucin de estos ensayos
constructivos. En el hogar, el problema de espacio se hace
an ms agudo. Pero algn da veremos seguramente
desarrollar estas actividades constructivas en gran escala
en jardines y patios pblicos de la ciudad cuando los
mdulos y los procesadores sean de costo accesible para
todos. Muchos piensan que la escuela del futuro ser un
lugar de encuentro privilegiado para compartir
experiencias de este tipo. Por otra parte, cada da son ms
los juegos de construccin compartidos por la red y los
autmatas o agentes virtuales en el ciberespacio de
Internet. Esta es una nueva frontera que est abierta a la
educacin y que anuncia nuevas formas de construir en
grupo algo interesante en el espacio virtual digital, en
equipo y a distancia. Todo est por hacer y explorar en
este nuevo campo.
La impresora silenciosa
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La red comunitaria
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telefnica para enviar y recibir mensajes y navegar por
Internet.
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l mundo digital viene acompaado de muchos
instrumentos. Uno ms interesante y apasionante
que otro. Forman una verdadera orquesta que se
encuentra en permanente expansin. Estos
instrumentos nos acompaarn durante toda
nuestra vida, bajo una u otra forma. Ellos nos
transformarn y nosotros a su vez los transformaremos.
Se han convertido en los nuevos instrumentos del
pensamiento humano que permitirn transformar la
educacin de las prximas generaciones. Sabemos que no
ser fcil lograr su plena integracin en el ambiente
escolar, pasaremos por muchos desencuentros,
desafinaremos constantemente, pero tenemos esperanza
de alcanzar un pensamiento sinfnico en un par de
generaciones.
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sus pocas letras de plomo haba creado un ejrcito para
conquistar al mundo qu se podr decir entonces de estas
mquinas digitales! Pero si la imprenta del renacimiento
venci al analfabetismo, la nueva imprenta digital podr
crear nuevos analfabetos si la dejamos solamente en
manos de los expertos adultos. Como dijimos, los nios
aprendern a escribir directamente con las computadoras
sin pasar por el lpiz y el papel. Ellos nos guiarn en el
proceso de adquirir nuevos hbitos de trabajo.
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No cabe duda de que el procesador de textos es un
instrumento insustituible en la educacin digital y ha
creado ya un nivel de calidad en la produccin intelectual.
Lo que llama la atencin es que todava las escuelas sigan
privilegiando a la escritura manual, caligrfica. Como
dijimos antes, pocos son los que quieren admitir que el nio
se alfabetizara ms rpido y mejor con una computadora
que con un cuaderno y un lpiz. La tradicin pesa an
demasiado y se niega la evidencia.
Un simptico ratn
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escuela se atreve a abrir la jaula de las computadoras y le
ofrece la alternativa ms racional de una laptop. pero por
qu slo para unos pocos? Nuestra experiencia de ofrecer
computadoras porttiles para llevar a la casa, as como se
pide prestado un libro en la biblioteca, es alentadora.
Ojal se hiciera universal!
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futuro los modems telefnicos sern tal vez reemplazados
por equipos de modem/cable, de mayor velocidad, que nos
permitirn visualizar un vdeo digital generado en el
mismo momento a miles de kilmetros en nuestra
computadora domstica con altsima definicin.
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y Europa, un inmigrante pregunt al empleado de
telfonos si poda hablar en italiano desde los Estados
Unidos a su familia en Italia. Algo semejante nos sucedi
con un usuario que comenzaba a usar el correo electrnico
y nos pregunt, con la mayor ingenuidad, si poda mandar
un mensaje en francs desde Buenos Aires, como si los bits
tuviesen nacionalidad y necesidad de pasaporte.
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el lenguaje propio de las webs, sus cdigos y estilos,
dominar sus interconexiones planetarias, ser una gran
tarea para toda persona involucrada en el mundo de la
educacin digital. El edificio del conocimiento ser, como
siempre, obra de todos.
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Scanners manuales: existen dos tipos, algunos
pueden barrer el ancho de una hoja y otros (del tamao de
un lpiz), lo hacen por lnea de texto (como si fueran un
resaltador).
Scanners automticos: tienen una ranura que recibe
la pgina o folleto que queremos digitalizar, lo aspiran e
inmediatamente se reproduce en nuestra pantalla de la
computadora. Quedan siempre conectados a la
computadora, se activan automticamente cuando se
introduce una hoja y son ideales para cargar informacin
en una computadora, para hacer una base de datos o de
documentos de la manera ms rpida y sencilla. Tambin
permiten irradiar esa informacin de forma inmediata por
la red.
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Presentadores para llamar la atencin
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Una cmara digital sin pelcula
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la musical, requiere hacerse un odo atento a la polifona
siempre cambiante de la tecnologa moderna al servicio de
la educacin.
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uestra insistencia en las comunicaciones
digitales podra ser mal interpretada, como si
trasluciera un desdn por la comunicacin
cara a cara, por el dilogo presencial en la
educacin. En realidad es todo lo contrario.
Por que valorizamos tremendamente el encuentro
humano, la comunicacin personal, es que defendemos la
tele-presencia. Y recprocamente, por que conocemos las
limitaciones de los medios digitales, insistimos en
recuperar el valor insustituible del encuentro y del dilogo
personal, que tambin se puede dar a distancia. Presencia y
telepresencia no son antagnicas sino complementarias.
Pero ello exige aguzar el entendimiento crtico, para
distinguir suficientemente entre ambas situaciones, para
no hacer en una lo que corresponde en la otra y de esa
forma unirlas convenientemente en una sntesis dinmica,
cambiante y enriquecedora.
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Algunos espacios se reciclarn progresivamente, otros
desaparecern. Lo que sigue es un intento de abrir nuestra
imaginacin creadora ante estas transformaciones
propias de una era digital.
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implica que la facilidad de comunicacin por s sola cambie
la educacin. El obstculo mayor ser siempre el mental.
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adelante pero tambin tiende a convertirse en un sustituto
esttico de la pizarra. En cambio el uso habitual de
presentadores digitales abre las puertas a una mayor
interactividad al convertir la simple ordenacin de
imgenes en un sistema multimedial atractivo.
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Sincrona y asincrona
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En un campus digital, en cambio, las ideas pueden
mantenerse en la red de manera indefinida a un costo
nfimo, los libros nunca estn agotados, se pueden
consultar tantas veces como se quiera, etctera. Las
ventajas digitales son evidentes tanto para la
conservacin como para el transporte. La digitalizacin de
textos e imgenes es cada da ms accesible. Los CD-Roms
aseguran la conservacin de grandes cantidades de
informacin de bajo costo y se pueden consultar en forma
remota si fuera necesario. Los cursos o seminarios de las
videoconferencias quedan grabados en forma digital. En
definitiva, el sistema nervioso de la educacin a distancia
es la red digital que comunicar a todos sus integrantes
entre s, por correo electrnico y videoconferencia.
Espacios de encuentro
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sobre grandes pantallas (o TV de buen tamao). Las
videoconferencias grupales estn de moda en las empresas
y sern tambin de importancia para la educacin, siempre
que se respete el tamao real de las imgenes de personas
(es difcil dialogar con un gigante proyectado en la
pantalla). Por otra, la videoconferencia personal que ya
est incorporada a las computadoras y permite dialogar
entre dos o ms personas mediante una pequea ventana
en el monitor.
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las nuevas tecnologas. Existen pequeas cmaras de
vdeo adaptadas a las computadoras que pueden servir
para transmitir imgenes y sonidos de un lugar a otro de
la red escolar, de esta manera dos computadoras
conectadas entre s permiten establecer un dilogo a
distancia, a travs de una ventana en la pantalla, cara a
cara dentro del mismo establecimiento y con costo cero. Ya
comenzamos esta experiencia entre dos edificios del
Colegio San Martn de Tours. Los primeros das las
alumnas se sacaban fotografas con esas cmaras. Ahora
comienzan a emplear el vdeo a distancia con fines ms
interesantes. Esta experiencia es muy valiosa y en el futuro
se podr hacer desde cualquier casa.
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comunicndose, de esa manera, al cabo de un ao lectivo,
las instituciones involucradas contarn con una videoteca
de inapreciable valor didctico, con una nueva memoria
audiovisual.
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de una manera muy peculiar, intensa y cordial. El profesor
dispondr de ms tiempo libre para dialogar con cada uno
de sus alumnos y colegas a travs de las redes y de las
videoconferencias.
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E
l concepto de educacin digital debe extenderse
tambin a la educacin especial. Es en el terreno
de la atencin a la discapacidad mental y fsica
donde con seguridad los recursos de las nuevas
tecnologas informticas y de comunicaciones
han producido los cambios ms insospechados en los
ltimos aos. La asistencia de nios y adolescentes con
deficiencias motoras, sensoriales y cognitivas ha llevado al
desarrollo de prtesis informticas de los ms variados
tipos. Se puede afirmar que la mayor parte de los
problemas que presenta un usuario discapacitado para
operar una computadora cuentan ya con una solucin
tcnica, la cuestin es llevar a la prctica cotidiana lo que
muchas veces recin acaba de emerger del laboratorio de
investigacin.
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Nos encontramos aqu ante el tema apasionante de
los hogares inteligentes donde el miembro discapacitado
de la familia tiene acceso a una multiplicidad de controles
de entorno que mejoran su calidad de vida y su
independencia. Desde una silla de ruedas, por ejemplo se
puede controlar la luz, la TV, la radio, los
electrodomsticos, los cerramientos, etctera. La escuela
digital especial, de alguna manera, comienza en la propia
casa. Una buena oralizacin de un nio sordo promueve su
incorporacin al mundo oyente y, por esta razn, debe
aprender a utilizar el telfono desde su casa o la escuela.
Para ello ser necesario adaptar la red de comunicaciones
existente con sistemas aumentativos de audio o
mediante la conexin por modem a una computadora.
El derecho a comunicarse
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han sido eliminadas definitivamente para trabajar con
computadoras.
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El obstculo de la pantalla
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podra haber sido resuelta con los medios tradicionales de
una educacin especial. Los instrumentos digitales, en
efecto, amplifican las capacidades humanas, las
armonizan. Una base de datos es, en definitiva, una
prtesis para nuestra memoria.
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CONCLUSIONES
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digital, les sugerimos comenzar cuanto antes, sin temor ni
ansiedad, pero siguiendo algunas recomendaciones que
provienen de nuestra experiencia con cientos de alumnos y
docentes. Empezar con algn curso de procesador de
textos (se pueden probar diferentes modelos de mquinas
y plataformas, luego eligir la que ms le plazca). Exigir
claridad y cursos personalizados sin jerga tcnica.
Aprovechar doblemente la prctica computacional usando
programas en ingls, el lenguaje universal de Internet, que
ser imprescindible para abrirse al mundo digital. Una vez
dominado el procesador de textos podr comprarse,
entonces s, una computadora. Pero convendr asesorarse
bien en esta compra ya que se trata de una inversin, no es
un gasto. No conviene tampoco atarse a ningn equipo y
sistema. Le recomendamos que cambie de mquina con
cierta frecuencia y deje que su sentido comn lo ayude a
dar los prximos pasos. No hay una edad para ingresar en
el mundo digital. Cada generacin sabe ms que la
anterior; como dice Negroponte, cada generacin es ms
digital que la precedente. La tecnologa se simplifica
continuamente. Pueden aprender en el mismo lugar nios
de primaria con adolescentes y personas mayores, cada
cual a su ritmo y en diferentes proyectos. La educacin
digital no discrimina, pero la escuela no podr crear un
hbito digital si el docente no ha logrado incorporar la
informtica y las telecomunicaciones en su vida diaria.
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FIN
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Los autores
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