La principal fuente de energa de la sociedad moderna proviene del petrleo
ysus derivados como la gasolina y gas natural. Estos compuestos, llamadosc o m b u s t i b l e s f s i l e s , t i e n e n s u o r i g e n e n l a s p l a n t a s y l o s a n i m a l e s prehistricos y derivan de procesos geolgicos. Los hidrocarburos consisten encientos de diferentes compuestos, cuya estructura base corresponde a enlacesC-C, contienen exclusivamente carbono e hidrgenoE l p r o b l e m a a m b i e n t a l d e l p l a n e t a e s t e s t r e c h a m e n t e r e l a c i o n a d o c o n u n problema social surgido por la utilizacin exagerada del petrleo: los niveles deemisin de sustancias txicas y de los llamados " gases de invernadero.Las discusiones internacionales acerca de las causas e implicaciones para lah u m a n i d a d d e l l l a m a d o " e f e c t o i n v e r n a d e r o " , p r o v o c a d o p o r l a s c r e c i e n t e s emisiones a la atmsfera de gases tales como: CO2, metano, xido nitroso yl o s c l o r o - flurocarbonatos, reflejan la necesidad de hacer un cambio en l a polticas ambientales y del desarrollo sostenible, as como la necesidad de unaaccin de la comunidad internacional para mitigar los efectos del calentamientoglobal. El petrleo mayor causante del dao ambiental. Por su extraccin, lacual se hace de manera ilegalmente ambiental, en pases tropicales de bajosrecursos econmicos mal llamados (tercermundistas), los cuales basan sue c o n o m a p r i n c i p a l m e n t e e n r e g a l a s q u e l e g e n e r a n l o s y a c i m i e n t o s petrolferos, algunos de ellos situados en bosques lluviosos tropicales. Losdistintos procesos de su transformacin los cuales generan grandes cantidadesde desechos txicos altamente cancergenos y sedimentos que va a parar alagua, derivados y su consumo masivo en forma de combustible.L a a c c i n a p r o p i a d a q u e s e d e b e t o m a r p a r a h a c e r m s s u s t e n t a b l e a l a industria petrolera es complicada. La solucin ms sencilla y confiable seria laprohibicin de la extraccin petrolera en los bosques lluviosos tropicales. Sinembargo, esto es poco razonable considerando el nmero de pases tropicalesque dependen de sus reservas petroleras para desarrollar sus economas y por l a i m p o r t a n c i a d e l p e t r l e o e n l a e c o n o m a a c t u a l i m p u l s a d a p o r l o s combustibles fsiles. Los pasos b s i c o s a t o m a r s o n l a r e d u c c i n d e l a contaminacin producida por los mtodos extractivos y minimizar la ocurrenciad e d e r r a m e s . Quiz esto se pueda lograr con el desarrollo de ductos deco n du cci n d e pe tr leo ms d u ra de ro s y la a do p c i n d e t c n i c a s d e reinyeccin de petrleo como las usadas en los Estados Unidos. Para reducir lad e f o r e s t a c i n t a m b i n e s i m p o r t a n t e l i m i t a r e l n m e r o d e c a m i n o s y campamentos usados para la p r o d u c c i n p e t r o l e r a . L a c o m p a a S h e l l e n Gabn ha tomado medidas para prevenir que sus operaciones atraigan masasd e desempleados al restringir el acceso a los campos petroleros m e d i a n t e costosos vuelos