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REVISTA DE HISTRIA Almir Diniz de Carvalho Jnior

SO PAULO, N 168, p. 69-99, ndios cristos no cotidiano das colnicas do norte (sculos XVII e XVIII)
janeiro / junho 2013

ndios cristos
no cotidiano
das colnias do
norte
(sculos XVII e XVIII)

Contato
Rua Ramos Ferreira, n. 199 condomnio Vista Del Rio
Bloco Solimes apto. 704
69010-120 Manaus Amazonas
Almir Diniz de Carvalho Jnior
E-mail: almirdcjr@yahoo.com.br Universidade Federal do Amazonas

Resumo
Este artigo pretende apresentar obscuros personagens, nomeados de ndios
cristos, que, na historiografia mais tradicional, ficaram submersos nas narrati-
vas. Pretende mergulhar nos meandros do cotidiano do antigo Estado do Gro-
-Par durante os sculos XVII e XVIII, atravs principalmente da retrica jesuti-
ca, e, neste microcosmo das aes cotidianas, encontrar algumas dessas vtimas
do esquecimento.

Palavras-chave
ndios cristos, histria colonial da Amaznia, histria indgena.

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Christians Indians
in everyday life
of the north
colonies
(Seventeenth and
Eighteenth centuries)

Contact
Rua Ramos Ferreira, n. 199 condomnio Vista Del Rio
Bloco Solimes apto. 704
69010-120 Manaus Amazonas
Almir Diniz de Carvalho Jnior
E-mail: almirdcjr@yahoo.com.br Universidade Federal do Amazonas

Abstract
This article intends to show obscure actors, named Christians Indians, who, in
the traditional historiography, were submerged in the narratives. Likewise, this
one intends to dive in the everyday life of the old Gro-Par State, during the
Seventeenth and Eighteenth centuries, principally through the rhetorics of the
Jesuits and to find some victims of that forgetfulness in microcosm of those
everyday life actions.
Keywords
Christian Indians, Amazon colonial history, Indian history.

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Entre meados do sculo XVII e primeira metade do sculo XVIII, no


norte da Amrica portuguesa, inmeros amerndios foram convertidos ao
cristianismo. Dois jesutas, com quase um sculo de distncia um do outro,
relataram em suas crnicas a experincia desse processo de converso. O
primeiro chamava-se Joo Felipe Bettendorff. Ele era de origem germnica
e foi escolhido pelo padre Antnio Vieira para participar da misso naquela
regio, ento conhecida como Maranho. A Companhia de Jesus ali se insta-
lara algumas dcadas antes, sob a proteo da Coroa lusitana.1 O outro jesuta
chamava-se Joo Daniel e foi missionrio durante o final da primeira metade
do sculo XVIII, num momento completamente diverso do anterior. A misso
jesutica na regio havia sido extinta. O lugar era o mesmo, mas o nome mu-
dara, chamava-se agora Gro-Par e Maranho. Alm do nome, outras coisas
mudaram e o relato de Joo Daniel foi escrito numa obscura priso em Portu-
gal, na qual se encontrava preso por determinao do marqus de Pombal.2
Com quase cem anos de diferena, os dois textos se complementam e
demonstram caractersticas muito peculiares daqueles novos convertidos.
Centenas de homens, mulheres e crianas, deslocados de seus lugares de ori-
gem, passaram a habitar os espaos que o Ocidente criou: aldeias mission-
rias, fazendas, vilas e cidades. Eles eram ndios cristos e passaram a ocupar
um lugar naquele novo mundo colonial.

1
Johann Philipp Bettendorff nasceu em Lintgen, Luxemburgo, em 25 de agosto de 1626. Chegou
ao Maranho em janeiro de 1661 e, durante 38 anos, viveu e foi missionrio naquele estado.
J no fim de sua vida, atendendo a um pedido dos superiores da misso, comeou a escrever
sua crnica. Provavelmente, ela terminou de ser escrita em 1698, ano da provvel morte de seu
autor. A crnica de Bettendorff veio a pblico pelas mos de Antnio Gonalves Dias (1823-
1864) que encontrou uma cpia do original na Torre do Tombo em Lisboa. Dessa cpia, fez-se
uma edio pela Imprensa Nacional em 1910, tendo sido reeditada em edio fac-similar, em
1990, pela Secretaria de Cultura do Estado do Par: BETTENDORFF, Joo Felipe. Crnica dos padres
da Companhia de Jesus no Estado do Maranho. Belm: Secult, 1990 (verso aqui utilizada) [1910].
2
Joo Daniel era portugus e viveu na Amaznia entre os anos de 1741 e 1757. A mando do
marqus de Pombal, foi preso e enviado ao crcere em Lisboa onde ficou durante dezoito
anos, entre 1757 e 1783, at sua morte. Tudo indica que tenha escrito o Tesouro descoberto no
mximo rio Amazonas no seu perodo de crcere. Depois de sua morte, parte do texto, na forma
de cdice, foi guardada na Biblioteca Real. Foi trazido para o Brasil em 1808 por d. Joo VI.
Este cdice est depositado nos acervos da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro desde 1810.
A obra foi dividida em seis partes. A sexta parte perdeu-se, mas foi reencontrada na Bibliote-
ca de vora, em Portugal. Finalmente, foi incorporada aos acervos da Biblioteca Nacional do
Rio de Janeiro. Em 1976, a obra completa foi publicada em separata dos Anais da Biblioteca
Nacional, verso aqui utilizada: DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no rio Amazonas. Rio de Janeiro:
Biblioteca Nacional, 1976. (Separata dos Anais, tomo I) [1810].

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Este trabalho se inscreve na abordagem chamada de nova histria ind-


gena. Nas ltimas dcadas do sculo XX, no continente americano e no Bra-
sil, um novo olhar sobre a histria indgena foi sendo aos poucos produzido.
Na dcada de 1970, a historiadora americana Karen Spalding, seguindo essa
tendncia, cunhou o termo ndio colonial apresentando uma nova perspec-
tiva que colocava em evidncia o papel dos atores amerndios no contexto
do mundo colonial americano. O termo ndio colonial tentou dar conta de
etnias diversas cujos integrantes, mesmo convivendo com o mundo colonial
durante geraes, continuavam sendo identificados como ndios pelos bran-
cos, embora no mais vivessem em suas comunidades de origem. Distanciados
fsica e culturalmente de suas razes, ainda mantinham traos, tradies e pr-
ticas que os diferenciavam do mundo branco e negro com o qual conviviam.3
A nomeao de ndios cristos deriva-se da de ndios coloniais. Eles
tambm se enquadravam numa chave identitria genrica, porm com
fronteiras mais bem definidas. Somente os batizados poderiam ser cristos:
deveriam conhecer a doutrina, respeitar os sacramentos, tomar nomes por-
tugueses e ser objeto de uma reforma moral mas continuavam ndios.
Compunham-se de etnias diversas em sua origem, mas definiam um tipo
de insero social particular que gerava, por parte da legislao portugue-
sa, um lugar normativo especfico.4 Este artigo pretende apresentar alguns
destes atores que, na historiografia mais tradicional, ficaram submersos nas

3
SAPALDING, Karen, The colonial Indian: Past and future research perspectives. Latin American
Research Review, 7, n. 1, 1972, p. 47-76. Sobre a nova histria indgena e para um timo pano-
rama dos novos trabalhos que tomaram por foco a histria indgena na Amrica e no Brasil
a partir da dcada de 1970, ver: MONTEIRO, John Manuel. Tupi, Tapuias e historiadores: estudo
de histria indgena e do indigenismo. Tese de livre docncia, Unicamp, Campinas, 2001, p. 01-11.
tambm deste autor um dos trabalhos pioneiros sobre o protagonismo indgena na nova
historiografia colonial, particularmente na historiografia paulista: MONTEIRO, John Manuel.
Negros da terra ndios e bandeirantes na origem de So Paulo. So Paulo: Companhia das Letras, 1994.
Outra importante obra que inspirou novas leituras sobre os processos de apropriao e res-
significao da religiosidade crist por parte de ndios e mamelucos no perodo colonial foi:
VAINFAS, Ronaldo. A heresia dos ndios- Catolicismo e rebeldia no Brasil colonial. So Paulo: Companhia
das Letras, 1995. O autor demonstrou a importncia das fontes inquisitoriais para o estudo
desta temtica. Outra fundamental obra que congregou boa parte dos textos de antroplogos
e historiadores que se dedicavam histria dos ndios foi o livro organizado por CARNEIRO
DA CUNHA, Manuela (org.). Histria dos ndios no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1992.
4
Sobre a legislao indigenista portuguesa e sobre as relaes de poder estabelecidas nas colnias
do norte da Amrica lusitana, ver: DOMINGUES, ngela. Quando os ndios eram vassalos: Colonizao
e relaes de poder no norte do Brasil na segunda metade do sc. XVIII. Lisboa: Comisso Nacional para
as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 2000. Outro importante estudo analisa
os princpios da legislao indigenista na Colnia: PERRONE-MOISS, Beatriz. ndios livres

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narrativas. Pretende busc-los no microcosmo das suas aes cotidianas,


atravs da retrica dos dois jesutas.5
Do ponto de vista do enquadramento terico para a anlise dessas popu-
laes, para alm das perspectivas estruturalistas e do seu contraponto mais
tradicional menos sincrnica e mais voltada para a importncia dos conta-
tos intertnicos , esta anlise utiliza como inspirao as ideias de Marshall
Sahlins, para quem a dimenso dos padres culturais, dos processos identi-
trios e da poltica indgena partem de uma perspectiva mais dinmica, mas
no desmerecem seus pontos de conexo estruturais.6
Sob um diapaso mais sensvel, diversos trabalhos, nos quais incluo
este, fizeram uma leitura mais cuidadosa das fontes demonstrando que o
protagonismo dos conquistadores deveria dividir espao com uma persis-
tente agncia amerndia. Antigos arquivos e velhas fontes foram revisitados
e os fantasmas de personagens indgenas antes invisveis tomaram corpo.
Eles passaram a gritar sua presena nos documentos oficiais, nas crnicas
dos funcionrios da Coroa portuguesa, nos relatos de viajantes e mission-
rios, nos processos da inquisio, entre outros.7
Uma das questes centrais com que se deparou esta e outras anlises
corresponde ao problema das identidades sociais e tnicas. Como era pos-
svel eleger atores indgenas no contexto de sua ocidentalizao sem retirar

e ndios escravos: os princpios da legislao indigenista do perodo colonial (sculos XVI e


XVIII). In: CARNEIRO DA CUNHA, Manuela (org.), op. cit., 1992.
5
Para uma discusso mais pormenorizada sobre esse enquadramento identitrio, ver: CARVALHO
JNIOR, Almir Diniz de. ndios cristos a converso dos gentios na Amaznia portuguesa (1653-1769).
Tese de doutorado, Unicamp, Campinas, 2005.
6
SAHLINS, Marshall. Ilhas de histria. Rio de Janeiro: Zahar, 1990. Sobre as escolhas tericas, principalmen-
te dos antroplogos que se dedicaram histria indgena, ver: MONTEIRO, John, op. cit., 2001, p. 01-11.
7
Um exemplo de um olhar mais apurado direcionado s fontes, visando enxergar o protago-
nismo indgena para a mesma regio, o trabalho de Patrcia Sampaio que analisa o contexto
da implantao da Carta Rgia de 1798, legislao que substituiu o Diretrio pombalino de
1757, diante das estratgias polticas das lideranas indgenas. Com a implantao da lei, houve
uma mudana no controle dos trabalhadores indgenas: passaram a ser geridos pelas cmaras
das vilas, no mais pelos antigos diretores e pelos seus principais (como rezava o Diretrio
dos ndios). No entanto, muitos oficiais das cmaras eram ndios e boa parte dos militares
escolhidos por elas para liderar os corpos de milcias (agrupamentos nos quais estes ndios
foram divididos) tambm o eram. Portanto, o que poderia, a princpio, ser uma estratgia para
implantar o controle do Estado sobre esses novos vassalos, sofreu o impacto, mais uma vez, de
um processo de negociao poltica com os indgenas que no deixaram de ser sujeitos polticos,
mesmo j to tardiamente. SAMPAIO, Patrcia Maria Melo. Vossa Excelncia mandar o que
for servido...: polticas indgenas e indigenistas na Amaznia portuguesa do final do sculo
XVIII. Revista Tempo. Rio de Janeiro: Departamento de Histria UFF, vol. 12, n. 23, 2007, p. 49-65.

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deles sua razo de existir, seus marcadores de identidade? Era ento necess-
rio repensar esses padres, partindo de um pressuposto bsico: identidades
no so fixas, elas so construes histricas. Era tambm necessrio ter em
mente que tais marcadores criavam um sentido social compartilhado se
no eram rgidos tambm no poderiam ser totalmente volteis gerando
etnocdios e consequente aculturao. Partindo de uma perspectiva dial-
gica entre as definies endgenas e exgenas, esta anlise pensa as iden-
tidades como marcadores que se articulam no contexto dinmico da vida
social, criando novos sentidos e novas redes de solidariedade.8
A ideia de que as sociedades nativas estavam em inexorvel extino
perdeu lugar para o estudo do sentido de sua transformao. Um dos con-
ceitos que foram amplamente utilizados por boa parte dos autores que se
dedicaram a estudar as populaes indgenas no contexto de sua insero
no mundo ocidental foi o de etnognese. John Monteiro considera a viso
defendida por Jonathan Hill sobre este conceito como a mais adequada.
Segundo Hill, alm da autodefinio dessas populaes passar pelo seu pa-
trimnio social, cultural e lingustico, elas utilizariam certas estratgias que
criariam e/ou renovariam identidades duradouras num contexto mais am-
plo de descontinuidades e de mudanas radicais. Hill tambm observa que
essas populaes, para manterem a sua existncia diante de mudanas mui-
tas vezes radicais, utilizavam-se da etnognese como resposta tambm para
seus conflitos internos com outros povos indgenas e com afro-americanos.9

8
Sigo a perspectiva de etnicidade, pensada por Fredrick Barth e reforada por Philippe Poutignat
e Jocelyne Streiff-Fenart, como uma forma de organizao social, baseada numa atribuio
que classifica as pessoas por uma origem suposta e validada na interao social. Na opinio
destes autores, as definies endgenas e exgenas das identidades tnicas transformam a
etnicidade num processo dinmico sempre sujeito redefinio e recomposio. POUTIG-
NAT, Philippe & STREIFF-FENART, Jocelyne. Teorias da etnicidade seguido de Grupos tnicos e suas
fronteiras de Fredrik Barth. So Paulo: Editora da Unesp, 1998, p. 141.
9
MONTEIRO, John Manuel, op. cit., 2001, p. 56. Vrios autores ao longo dos ltimos anos utiliza-
ram o conceito de etnognese. Um exemplo o estudo de WHITEHEAD, Neil. Etnogeneses and
ethnocide in the European occupation of native Surinam, 1499 1681. In: D. HILL, Jonanthan.
History, power and identity. Lancelot, Iowa City: University of Iowa Press, 1996, p. 20-35. Neste tra-
balho, ele analisa as populaes nativas das Guianas entre os sculos XV e XVII, discutindo a
sua formao tnica. A esse processo histrico de formaes tnicas, que envolveu europeus,
africanos e amerndios na regio por ele estudada, deu o nome de etnognese. Outro autor que
tambm defende o conceito de etnognese SIDER, Gerald. Indentity as history, ethnohistory,
ethnogenesis and ethnocide in the Southeastern United States. Identities, 1, n. 1, 1994. Ele defende
a ideia de que as populaes que tomou por foco de anlise reconstituram suas identida-
des nativas em funo das mudanas provocadas pelo contexto em que estavam inseridas.

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Mais recentemente, Guillaume Boccara, tratando sobre os processos de


mudana identitria dos Mapuche ocorridos no perodo de dominao co-
lonial espanhola, na regio conhecida hoje como Chile, usou o conceito de
etnognese e fez uma crtica mestiagem lida somente como um processo
unidirecional de diluio da identidade cultural indgena em razo da cons-
truo do ideal das novas naes latino-americanas a partir do sculo XIX.
Boccara critica a viso essencialista das culturas indgenas segundo a qual
as modificaes da tradio e da reconfigurao tnicas resultariam numa
perda da pureza original. Em consequncia, essas vises historiogrficas tor-
naram o protagonismo indgena invisvel e silenciaram suas aes medida
que os consideravam como sujeitos pr-polticos. Sua proposta seria ento
a de descolonizar a noo de mestiagem, buscando, neste processo, formas
criativas de aes indgenas.10
Para alm do pressuposto da dinmica das identidades, este trabalho
tambm sensvel percepo simblica das relaes sociais. Considerando
que os padres culturais norteiam a construo das representaes do real,
essas fontes foram analisadas como construes discursivas possuindo um
sentido retrico e compartilhando um campo semntico definido. Portanto,
os relatos dos dois jesutas aqui analisados foram considerados como dis-
cursos que constituram narrativas com fins especficos. Ao mesmo tempo,
tambm foram lidos como veculos de informaes privilegiadas.
Possuindo um sentido edificante, esses relatos jesuticos obedeciam a
certas regras, dentre as quais as que diziam respeito ao registro de sua ex-
perincia. Os registros circulavam em todos os quadrantes do mundo onde
a ordem jesutica mantinha misses.11 Por conseguinte, o seu modo de proceder

10
BOCCARA, Guillaume. Poder colonial e etnicidade no Chile: territorializao e reestruturao
entre os Mapuche da poca colonial. Revista Tempo, n. 23. Rio de Janeiro: Editora da UFF, 2007,
p. 56-72. Ampliando os diversos sentidos da mestiagem, que englobam desde mestiagem
forada, hibridao interindgena e mestiagem intertnica, Boccara estabelece um vnculo
entre estas mestiagens e o que denominou de etnificao e etnognese. Neste sentido, os processos
de etnificao seriam oriundos das tecnologias do saber/poder implementadas pelo poder
colonial que gerariam tcnicas disciplinares que produziriam um efeito sobre as estruturas
objetivas e cognitivas de determinado grupo. Em contraponto, os processos de etnognese
seriam oriundos da ao criativa endgena de determinado grupo tnico.
11
A misso aqui pensada como uma atividade que tinha por objetivo o processo de converso
ao cristianismo dos gentios atravs da divulgao do evangelho por parte dos missionrios
catlicos. No contexto temporal e espacial aqui proposto, o processo de catequese era realizado
nas aldeias missionrias criadas especialmente para este fim. Para o estudo mais amplo do
sentido da misso como um espao de construo e reconstruo de cdigos em que padres
cosmolgicos diversos estabeleciam comunicao, existe uma importante e estimulante anlise

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era sempre retroalimentado pelo conjunto de experincias acumuladas e


difundidas a todo o corpo de sua ordem no mundo. O objetivo era o de
aprimorar o processo de catequese e converso. Portanto, as dificuldades de
seu trabalho missionrio eram sempre registradas.12 Ainda que tenham sido
filtradas informaes consideradas pouco relevantes ou mesmo contrrias a
sua funo edificante, as narrativas deixavam sempre escapar, nos interst-
cios do discurso, nas dissonncias da ordem, processos de apropriao.13
Apropriaes de diversas ordens fossem no mbito dos comporta-
mentos sexuais, dos padres culturais, da religiosiosidade, das tticas de
guerra e dos processos de aliana criavam uma opacidade no campo se-
mntico institudo pela nova ordem. Antes de terem sucumbido fsica e sim-
bolicamente, mesmo violentamente deslocados de seus complexos universos
cosmolgicos, esses personagens conseguiram criar espaos alternativos em
que o campo da luta era mais refinado e encoberto. A identidade de ndios
cristos por eles apropriada significou a resposta inovadora que deram ao

da antroploga Paula Monteiro que busca apresentar o que chamou de teoria da mediao
cultural. As misses so compreendidas como espaos de mediao em que os agentes (missio-
nrios e indgenas) criaram processos de produo de novos significados. Ela demonstra, a partir
de uma crtica ao conceito de aculturao, como, nas zonas de intermediao cultural, a incor-
porao de valores pelos indgenas no significou uma perda cultural pela imposio de valores
ocidentais, mas a eficcia da significao se deu como resultado de disputas simblicas mediadas
pelos agentes nela envolvidos, ressaltando a dimenso poltica dos processos de significao.
MONTEIRO, Paula. ndios e missionrios no Brasil: para uma teoria da mediao cultural. In:
Idem (org.). Deus na aldeia. Missionrios, ndios e mediao cultural. So Paulo: Globo, 2006, p. 31-66.
12
Atravs da epstola jesutica, foi possvel, aos membros da Companhia, justificar as normas
que produziam localmente. Desta forma, as correspondncias, ligadas ao modo de proce-
der emanado das confisses da ordem, eram instrumentos capazes de justificar as prticas
missionrias concedendo experincia uma importncia substancial na formulao dessas
mesmas regras. Sobre a lgica deste sistema de comunicao, ver: EISENBERG, Jos. As misses
jesuticas e o pensamento poltico moderno encontros culturais, aventuras tericas. Belo Horizonte: Editora
da UFMG, 2000. Sobre o significado dos relatos edificantes e das crnicas produzidas pelos
missionrios ver: TORRES-LONDOO, Fernando. La experiencia religiosa jesutica y la crnica
misionera de Para y Maranho en el siglo XVII. In: NEGRO Sandra; MARZAL, Manuel (org.).
Un reino en la frontera: las misiones jesuticas en la Amrica colonial. Quito: Abya-Yala, 1999.
13
A ao criativa desses ndios ao usarem objetos e cdigos do colonizador, uma verdadeira
inveno do cotidiano, subvertendo, em determinadas situaes, a ordem dominante, se
inspirou na ideia fecunda desenvolvida na obra: CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano
- artes de fazer. Petrpolis: Vozes, 1994. Utilizando-se da antropologia, sociologia e lingustica,
este historiador estudou os modelos de ao caractersticos dos usurios enquanto consu-
midores de uma cultura, sob o estatuto de dominados. Pretendeu, atravs das maneiras de
fazer, perceber atos criativos que subverteram a ordem estabelecida.

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projeto colonizador. Era uma forma de se apropriarem de seu destino. Ser


cristo era uma deciso, ainda que por vezes forada.14
No interior das suas prticas cotidianas, possvel encontrar uma srie
de aes que visavam manuteno de seus espaos de liberdade.15 Diver-
sos lderes indgenas em todo o territrio hoje conhecido como Brasil j fo-
ram apresentados, seja por uma historiografia mais tradicional que os iden-
tificava como aliados e colaboradores, seja por uma historiografia renovada
que os aponta como protagonistas de sua histria.16 Este artigo busca revelar
personagens ainda mais obscuros marginais entre os marginalizados.17
Mesmo submersos nas narrativas, ainda figuram difusos nos discursos. Eles
eram pilotos, remeiros de embarcaes, guerreiros, artesos, oficiais diver-
sos, mulheres e crianas.

14
CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. ndios cristos a converso dos gentios na Amaznia portuguesa,
(1653-1769). Tese de doutorado, Unicamp, Campinas, 2005.
15
necessrio vincular a palavra liberdade ao campo semntico a qual pertence. Tanto do ponto
de vista das diretrizes polticas e filosficas da Coroa portuguesa quanto da perspectiva das
cosmologias amerndias, a ideia de liberdade completamente estranha ao que hoje pode-
mos entender como tal. Para uma anlise sobre o significado do trabalho e da liberdade no
contexto do Diretrio dos ndios, no Gro-Par do sculo XVIII, ver o interessante texto de
COELHO, Mauro Cezar. A cultura do trabalho O Diretrio dos ndios e um novo paradigma
de colonizao na Amaznia do sculo XVIII. In: QUEIROZ, Jonas Maral de e COELHO, Mauro
Cezar (org.). Amaznia modernizao e conflito. Belm: UFPA/Naea; Macap: Unifap, 2001, p. 55-79.
16
Entre os diversos que trataram sobre o protagonismo indgena, destacam-se: Elisa Frhauf
Garcia revela como os ndios das misses do sul do Brasil, em contato e negociao com os
portugueses, influenciaram, atravs de sua agncia poltica, a produo das polticas indigenis-
tas do Imprio lusitano. GARCIA, Elisa Frhauf. As diversas formas de ser ndio polticas indgenas
e polticas indigenistas no extremo sul da Amrica portuguesa. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2009;
para o Rio de Janeiro, o importante trabalho da historiadora ALMEIDA, Maria Celestino de.
Metamorfoses indgenas identidade e cultura nas aldeias do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Arquivo Na-
cional, 2003. Ela desvenda os caminhos at ento ocultos da participao efetiva das populaes
amerndias na construo do Rio de Janeiro colonial, explorando o processo de transformao
de parte destas populaes em sditos da Coroa, inclusive com a sua incluso no quadro
da nobreza colonial. Sobre como os ndios ditos coloniais criaram espaos de autonomia
nas Minas Gerais, ver: RESENDE, Maria Lenia Chaves de. Gentios braslicos ndios coloniais em
Minas Gerais setecentista. Tese de doutorado, Unicamp, Campinas, 2003. Outros trabalhos, entre
dissertaes e teses de mestrado e doutorado, surgiram nos ltimos anos sob a batuta de
John Manuel Monteiro que, a partir da publicao de seu hoje clssico: MONTEIRO, John,
op. cit., 1994, orientou diversos trabalhos que, definitivamente, incorporaram as populaes
amerndias como protagonistas na histria do Brasil. Para acessar essas novas contribuies,
ver: www.ifch.unicamp.br/ihb/, acessado em 24/02/2013.
17
Sobre a ao dos lderes indgenas entre os sculos XVII e XVIII no ento Estado do Gro-Par,
hoje parte da Amaznia brasileira ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. Lderes indgenas
no mundo cristo colonial. Canoa do Tempo Revista do PPGH/UFAM, v. 1, n. 1. Manaus: Edua/
Fapeam, 2007, p. 123-150.

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Pilotos, remeiros, artesos e outros oficiais

Em termos de mobilidade e possibilidade de integrao nova ordem


colonial, os ndios menos ilustrados tiveram bastante vantagem sobre seus
lderes. A exceo acontecia nos momentos de guerras, como se ver adian-
te. O domnio de determinada atividade ou ofcio permitia a esses ndios
comuns um destaque e alguma vantagem que, na maioria das vezes, sig-
nificava evitar os trabalhos pesados, como os destinados a quem no teve a
sorte de desenvolver determinado talento.
Das atividades de prestgio, as de pilotos e guias experientes eram as
mais comuns. Por sua habilidade de localizao nas matas e atravs de uma
tcnica que envolvia, entre outras coisas, um olfato mais apurado do que o
dos brancos e o uso de sinalizao imperceptvel a quem no compartilhas-
se de sua capacidade de enxergar nos matos, eram os senhores das florestas.
Eles entravam e saiam delas sem grandes dificuldades, ainda que fossem
meninos. Isso era impossvel para os brancos que, por pouco que adentras-
sem nas matas, acabavam por se perder para sempre. Os ndios, nos rios
e mares, eram tambm incomparveis e conheciam todas as ilhas e furos.
Chamados de prticos, eles eram imprescindveis para as viagens fluviais. Os
navios no se aventuravam naquelas guas sem levar consigo algum daque-
les tapuias como prtico.18 O conhecimento dos rios e das tcnicas de nave-
gao era questo de honra para os ndios e chegavam a arriscar a prpria
vida para no perderem as embarcaes. Era para eles honra e glria saber
livr-las dos perigos e, por oposto, grande desonra caso fracassassem. Muitos
eram chamados de jacumabas nome originrio das ps que alguns deles
usavam no lugar do leme, chamadas jacum.19

18
Naquele perodo, Tapuia era o ndio genrico. A nomeao de Tapuia nasceu no incio do
perodo colonial na Amrica portuguesa e identificava aquelas populaes indgenas que no
falavam a lngua Tupi. Portanto, antes esta nomeao foi associada aos ndios mais arredios,
mais brbaros e selvagens do que os de origem Tupi. Para um estudo que demonstra como
o discurso ocidental, sob a tica da filosofia natural portuguesa, classificou e transformou
Tapuia em identidade genrica indgena, ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. Tapuia A
inveno do ndio da Amaznia nos relatos da viagem filosfica (1783-1793). In: CARVALHO
JNIOR, Almir Diniz de e NORONHA, Nelson Matos de (orgs.). A Amaznia dos viajantes His-
tria e cincia. Manaus: Edua/Ufam, 2011, p. 33-103. Sobre a transformao de identidades dos
amerndios na histria do Brasil e sobre uma anlise crtica das representaes historiogrficas
sobre estas populaes, ver: MONTEIRO, John. op. cit., 2001.
19
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I, 1976, p. 253.

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Bettendorff, quase um sculo antes, j registrava a importncia desses


pilotos para qualquer jornada que se fosse empreender e os lugares onde
buscar estes especialistas. Buscou um deles, em 1674, na aldeia Maracan,
embora ele tenha fugido durante a noite. Muitos deles, como o que fugiu,
no aceitavam qualquer trabalho, salvo se fossem forados.20 A misso de
Maracan era uma das povoaes coloniais mais importantes estabelecidas
naquelas terras. Uma de suas funes era fornecer pilotos para a navegao
da costa entre o Par e o Maranho. Seus pilotos eram considerados os me-
lhores para enfrentar aqueles mares e perigosas baias e para isso eram trei-
nados desde muito pequenos na tcnica dos remos. Ainda crianas, os pais
lhes faziam os remos do tamanho necessrio a cada idade. O treinamento
era intenso, com descanso apenas de duas a trs horas por dia para comerem
e dormirem. J adultos, remavam de modo to uniforme que produziam
uma verdadeira coreografia:

Cada vez que tiram os remos da gua, e levantam os corpos, do com eles uma panca-
dinha no bordo, cujo som uniforme e conforme arremeda o das danas dos paus, ou
cajados, cujas pancadas variam ao mesmo passo, e compasso, que variam o modo de
remar; porque tambm no remar usam de vrios modos, j pausados, e j apressados:
umas vezes do 3 remadas aceleradas, e de terno em terno uma pancadinha; outras vezes,
alm das pancadas, levantam os remos, e com eles floreiam no ar: semelhantes a estes tm
muitos outros brincos, com que vo enganando o trabalho e divertindo os passageiros.21

O compasso dessa dana era dado pelo proeiros; abaixo dos jacumabas,
eles tinham o primeiro lugar nas canoas. A hierarquia era respeitada de tal
forma que caso morresse algum dos dois pilotos que viajavam na canoa,
quem o sucedia era um dos proeiros, conforme o seu tempo de servio.
muito provvel que todo o ritual da dana dos remos tenha sido uma in-
veno colonial: uma adaptao da tcnica tradicional para as exigncias
coloniais, que os obrigavam a desenvolver uma agilidade e velocidade cons-
tantes, aliadas a um nmero de horas de trabalho nos remos absurdamente
extenuantes. Portanto, o que Joo Daniel destaca como sendo educao e
treinamento dos meninos fazia parte, provavelmente, de uma estratgia vi-

20
BETTENDORFF, Joo Felipe. Crnica dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho. Belm:
Secult, 1990, [1910], p. 301. Sobre o principal Lopo de Souza e um inusitado conflito com o padre
Antnio Vieira, ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. O poder das cruzes. In: Idem, op. cit.,
2005, p. 85-119. As expedies militares ou comerciais comumente recebiam o nome de resgates.
21
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I, 1976, p. 253-254.

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sando adaptar seus corpos s exigncias do trabalho ou mesmo uma forma


de livrar os filhos de destino pior.
Uma viagem de canoas ao serto era um empreendimento complexo.
Durava em torno de seis a oito meses. Para empreender esta jornada era im-
prescindvel uma portaria do governo. Ademais, entre os mantimentos para
a jornada estavam panos diversos como bretanhas e algodo grosso para o
pagamento dos ndios. Tambm eram necessrios: chapus, carapuas, ferra-
mentas, farinhas, aguardentes e miudezas diversas. O maior trabalho, no en-
tanto, era reunir os ndios necessrios jornada. No os conseguiam em uma
s misso, seno em muitas. Em cada uma delas, somavam um ou dois re-
meiros. Da canoa maior partiam outras menores e mais ligeiras a percorrer as
misses do entorno em busca dos tais remeiros. Nesses lugares, tambm com-
pravam alguns mantimentos e farinhas dos prprios ndios das povoaes.
Chegados misso, apresentavam a portaria ao seu missionrio e este
chamava o principal ou outro oficial pblico que reunia os ndios mais ca-
pazes. Normalmente, o cabo da canoa22 no aceitava os que tivessem menos
de 20 anos. Muitas vezes, era difcil juntar os ndios necessrios na aldeia e
seus principais iam busc-los nos arredores. Depois de reunir a farinha ne-
cessria para a viagem, faziam o pagamento dos ndios, normalmente duas
varas de panos de algodo para cada ms de servio. Eram tambm pagos
com duas ou at trs varas de bretanha para camisa, uns cales ou alguma
droga. Recebiam um barrete, um prato de sal com seis agulhas em cima.
Ao piloto, por sua vez, davam mais trs varas de pano grosso e um corte de
tecido mais fino para a saia de sua mulher.23
Do pagamento recebido, os ndios remeiros cortavam algumas varas de
panos para si, o chapu ou barrete e as demais coisas entregavam s suas
mulheres e a seus familiares. Levavam consigo o remo, arco, flechas, uma
rede, um balaio com alguma camisa e cales. Levavam ainda um novelo de
linhas, agulha e uma cabaa de jaquitaia, ou malagueta moda.24
A alimentao, excetuando o sal e a farinha, obtinham da natureza. Nas
paradas que faziam nas ilhas e margens para descansar ou fugir das chuvas
fortes conhecidas como esperas , os remeiros se embrenhavam nas matas

22
O cabo da canoa era uma funo exercida, normalmente, por um homem branco ou mame-
luco vinculado a algum colono ou missionrio que financiava a jornada. Ele era o lder da
expedio e sua tarefa era a de conduzi-la com disciplina para que alcanasse o seu objetivo.
Neste sentido, o cargo tinha inspirao militar.
23
Joo Daniel, op. cit., tomo II, 1976, p. 56-57.
24
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 57.

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com seus arcos e flechas em busca dos alimentos. No lugar da espera, ficava
somente o cabo da canoa juntamente com um piloto que exercia o papel de
cozinheiro e ajudante. Normalmente, era realizada uma espera a cada 24
horas era o tempo destinado ao descanso e alimentao daqueles ndios.
Outras vezes, indo os cabos com pressa, eram raras as esperas e, caso no
levassem algum alimento, os homens dos remos passavam fome, comendo
somente farinha com gua que chamavam de tiquara.25
As viagens eram longas e cansativas para os remeiros. A exceo acon-
tecia quando encontravam bons ventos em que se levantavam as velas das
canoas. Livres dos remos, podiam acompanhar os brancos e passageiros co-
mendo, cachimbando e dormindo. Depois, aportavam nas primeiras praias
em busca das feitorias de manteiga de tartarugas. Ali, brancos e ndios se
fartavam dos ovos cozidos. Comiam tambm as pequenas tartarugas que
saam dos ovos para ganhar a praia. Essas feitorias garantiam o alimento
para seguirem viagem.
Em busca das drogas mais nobres, saam os remeiros em outras praias
cata do cacau, da salsa e do cravo de acordo com os objetivos do cabo
da expedio. Tambm buscavam: copaba, baunilhas e grandes pescarias
de peixe boi, cuja carne salgavam para a alimentao na longa viagem. Na
espera pelos produtos, semeavam milho, legumes e outros produtos pelas
praias que nas vazantes ficavam descobertas, j que as esperas poderiam
durar meses. Caso os ndios no demonstrassem diligncia em seu trabalho
de recolher as drogas, no seu retorno eram, por vezes, surrados.26
Os conflitos entre cabos, em geral brancos, e ndios pilotos ou remei-
ros no eram incomuns. Para Joo Daniel a morte de brancos por ndios
mansos acontecia pelos primeiros tratarem os ltimos com desumanidade.
Cita o caso de um cabo que, levando uma mulher em sua companhia e por
suspeitar que o piloto olhara algumas vezes para ela, mandou-o prender,
amarrar e aoit-lo por um negro escravo que levava. Os aoites se repeti-
ram e o cabo forou o ndio a beber as guas da mesma manceba. Quando
o ndio se viu livre do castigo:

(...) vendo ao branco descuidado mudando roupa no camarote, lhe despediu, e cravou
uma taquara de banda e banda, sem lhe deixar mais alentos, do que chamar o mise-
rvel branco j ansiado com a morte com um grito, pelo negro escravo seu [valento],

DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 58.


25

DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 60.


26

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que lhe acudisse; o que na verdade queria fazer saindo carreira l da tolda da canoa,
onde ia; mas o ndio com outra taquara lhe quebrou os brios, porque atravessado caiu
mortal; servindo ao branco de mortalha a mesma camisa, que estava vestindo; mas foi
digna pena da sua crueldade.27

Eram muitas as estratgias para se livrarem dos pesados servios. Al-


guns grupos de ndios eram especiais nadadores. Os Mamainases, depois
de se aldearem, desenvolveram tcnicas de nado que lhes valiam a liberdade
quando assim o desejavam.28 Nas viagens que empreendiam a mando dos
portugueses, fugiam das canoas de modo galante. Neste trecho, Joo Daniel
expe a refinada tcnica:

Como no seu modo de remar dobram os corpos (...) dobram de modo, que mergulham,
indo de cabea abaixo, o remo nas mos, e vo surgir abaixo a uma boa distncia; e de-
pois ou se encostam a terra, onde fazem uma ligeira jangada, ou servindo-se do remo por
barco, navegam para a sua aldeia. Tambm quando lhes parece desertam da aldeia, e se
vo meter, e esconder nos matos, principalmente quando se temem de alguma tropa, ou
servio maior (...). E de tal sorte se escondem por aquelas ilhas, que nem que se busquem
com ces de caa, se acham at l se resolverem a voltar para sua misso; e alguns h,
que por l vivem anos, e anos, e outros morrem sem que os seus missionrios o saibam.29

Outros ndios habitantes das ilhas do rio Tocantins, chamados pelos


portugueses de nao dos canoeiros, eram arredios ao mundo branco e as-
saltavam as fazendas de gado das margens dos rios utilizando para tanto o
auxlio de seus ferozes ces. Daniel afirma que os tais ces no podiam ser
domesticados e fugiam dos brancos e europeus, como muitos pecadores da
igreja e como o diabo da cruz. Segundo o jesuta, eram mais ferozes que os
tigres e chegavam a dominar um touro com facilidade. Os canoeiros eram
tambm hbeis nadadores e seguiam por baixo da gua como se fossem pei-
xes. Eles tinham a habilidade de alagar as canoas para fugirem dos brancos
que vinham ajustar contas dos bois que haviam subtrado ou morto com
seus ces, quando no conseguiam fugir correnteza abaixo como pssaros.
Alagavam a canoa e a metiam no fundo do rio com destreza e rapidez. Com
a mesma facilidade mergulhavam por baixo das guas e surgiam muito

27
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 66.
28
Sobre esta guerra ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. O poder e os gentios da terra
parte I. In: Idem, op. cit., 2005.
29
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I, 1976, p. 272-273.

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distantes onde riam e zombavam dos brancos que, admirados, nada podiam
fazer, a no ser, como relata o jesuta, chupar os dedos.30
No retorno da expedio, os cabos iam deixando os ndios nas vrias
misses nas quais os haviam recolhido. Mas havia excees regra. Alguns
desses ndios acabavam por ficar nos stios dos brancos. Para Daniel, as ra-
zes para tal fato eram de dupla origem. Primeiro, porque tais ndios no
achavam modo para voltar rio acima quando solicitados para acompanhar
os cabos at o porto de origem das canoas. Segundo, por estarem j pra-
ticados pelos brancos. razovel supor que a segunda razo devia ser a
principal e talvez a nica. Pilotos e remeiros, principalmente os primeiros,
eram peas fundamentais para a economia da regio. T-los sempre mo
era fundamental para o empreendimento das canoas. Portanto, deveriam
receber algum retorno por migrarem para as propriedades dos moradores.
Praticar, neste caso, era sinnimo de seduzir.31
Os ndios retirados dos matos e criados como cristos passavam a de-
senvolver tcnicas e habilidades apuradas. Mandados s misses e s casas
dos brancos, esses ndios aprendiam os ofcios com tanta destreza e perfeio
que a nenhum mestre europeu ficavam a dever. Bastava, por vezes, verem
trabalhar algum oficial para o imitarem com admirvel perfeio. Entre eles
existiam grandes pintores, escultores, ferreiros e oficiais de todos os ofcios.
A capacidade de imitarem obras era enorme. A fama deles era tamanha que
quando algum queria uma obra feita com primor no chamava um branco,
mas um ndio. Os brancos do mesmo ofcio, por sua vez, no se envergonha-
vam de dividir o trabalho com seus discpulos e oficiais indgenas.32
Alm de escultores, eram carpinteiros de muita qualidade, ferreiros e tam-
bm alfaiates. Mas Daniel destaca um seno que os deslustrava: era a grande
preguia que os acompanhava. Em razo disto, nada faziam a no ser quando
mandados. Mesmo em suas casas no utilizavam a habilidade que possuam.33
Segundo o jesuta, devido quela natural preguia, tais ndios somente
mostravam suas raras habilidades nas casas ou a servio dos brancos dos
quais eram escravos ou caseiros. Nas misses, por sua vez, se revelavam
apenas aqueles que os missionrios tinham o cuidado de mandar ensinar
para os servios das misses normalmente ferreiros, serralheiros, teceles,

30
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I, 1976, p. 275.
31
Idem, tomo I, 1976, p. 167.
32
Ibidem, 1976, p. 251.
33
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I , 1976, p. 251.

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sangradores, carpinteiros, entre outros. Eles somente trabalhavam em suas


oficinas quando eram mandados. A interpretao de Daniel revela uma nu-
ana contraditria e faz pensar que a preguia, em realidade, era simples-
mente em razo de no encontrarem qualquer sentido naquele trabalho j
que obtinham da natureza tudo o que era necessrio a sua sobrevivncia.34
Sendo tais ndios to hbeis, fcil imaginar que, no contexto colonial,
passavam a ter um valor diferenciado seja para moradores, seja para mis-
sionrios. Assim, Daniel reclama da falta de cuidado quando da repartio
dos ndios para equiparem as canoas. Reclama de que muitos, obrigados a
ir como remeiros pelos militares, tinham algum treinamento. Entre eles: sa-
cristos, msicos e catequistas treinados pelos missionrios para ajudar nos
ofcios divinos. Portanto, as reparties eram um estorvo para a converso e,
principalmente, para o aumento das aldeias.
A utilidade dos ofcios nas aldeias era inegvel. Bettendorff se refere
em seu texto a vrios destes ndios artesos. Um deles, inclusive, chamado
por ele de ndio carapina bizarro, foi quem erigiu sozinho a residncia dos
jesutas de Gurupy. Segundo ainda o jesuta, esse ndio era to destro em
seu ofcio que nenhum branco podia super-lo em qualidade de trabalho.35
Os carapinas ou carpinteiros eram tambm indispensveis para se eri-
gir qualquer edifcio na regio. Com florestas abundantes e ricas em madei-
ras, era fundamental t-los sempre mo num momento de necessidade.
provvel que tais ndios tenham adaptado sua tcnica milenar exigncia
dos modelos europeus. Eram requisitados tanto nas misses quanto nas pro-
priedades dos moradores brancos por bvia razo.

Guerreiros

A guerra fazia parte da cultura amerndia. Em algumas etnias, como entre


os Tupinamb, a atividade era fundamental e mesmo, segundo alguns auto-
res, era-lhes constitutiva.36 No mundo colonial, certamente houve a mutao

34
Idem, tomo I, 1976, p. 253.
35
BETTENDORFF, Joo Felipe. Crnica dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho. Belm:
Secult, 1990 [1910] , p. 255.
36
Sobre a funo da guerra na sociedade tupinamb, ver: FERNANDES, Florestan. A funo da
guerra na sociedade Tupinamb. So Paulo: Editora da USP/Livraria Pioneira Editora, 1970 [1952].
Mais recentemente, ver tambm: VIVEIROS DE CASTRO, Eduardo e CARNEIRO DA CUNHA,
Manuela. A vingana e temporalidade: os Tupinamb. Journal de la Societ des Americanistes, n.
71, 1985, p. 191-217.

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desse padro referencial tradicional, mas a figura do guerreiro manteve-se.


A prpria estratgia de cooptao de lderes indgenas alimentava-se do seu
furor guerreiro. Os ofcios de principal, capito e sargento-mor foram insti-
tudos para tais ndios tendo por base a necessidade das alianas militares.
As tcnicas militares tradicionais desses ndios eram muitas vezes mais
eficientes que aquelas originadas no velho mundo. Sem o apoio decisivo dos
arqueiros indgenas, as tropas portuguesas no teriam conseguido implantar
e conservar a sua hegemonia em territrio amaznico. Seu conhecimento
dos terrenos, o uso dos mais diversos tipos de venenos e a estratgia de ata-
ques de guerrilha atordoavam seus inimigos. Nas florestas, os estrategistas
europeus tinham que se curvar diante do guerreiro indgena.
Em face das guerras constantes que aconteciam no mundo indgena,
diversos grupos estabeleciam entre si alianas com o intuito de se defende-
rem ou atacarem de forma mais eficiente seus inimigos. Portanto, no houve
dificuldade em delas se utilizarem quando da chegada em seu territrio dos
brancos europeus. As alianas se fizeram entre eles e os estrangeiros ou en-
tre outros grupos indgenas objetivando fins diversos.37
As armas mais comuns utilizadas eram o arco e as flechas e nas cam-
panhas de guerra as utilizavam maiores. Pelo tamanho e impulso de seus
arcos, eram mortais instrumentos que no somente transpassavam um ho-
mem, mas tambm uma pea de madeira de qualquer qualidade e espes-
sura. Eram taquaras de sete a oito palmos de comprimento e da grossura de
um pulso de menino. Chegavam a atingir seu alvo a 150 metros ou mais de
distncia. Usavam tambm zarabatanas com setas envenenadas que basta-
vam tocar a pele do inimigo para mat-lo em pouco tempo, mas eram de
eficincia menor, j que, devido s roupas dos europeus que incluam cha-
pus e couraas, poucas conseguiam tocar os corpos. Maior eficincia eles
obtinham com seus arcos, devido maestria com que os manejavam deles
saam to ligeiros os projteis que, enquanto um soldado carregava sua es-
pingarda, atiravam mais de dez, doze ou mais flechas.38
Os assaltos repentinos eram a mais eficiente das tcnicas militares
desses guerreiros indgenas. Os europeus no estavam acostumados a esse
tipo de estratgia e consideravam-na odiosa, mas de terrvel eficincia. O

37
Para um panorama das guerras indgenas e coloniais, ver: ALMEIDA, Maria Regina Celestino
de. Guerras indgenas e guerras coloniais/ps-coloniais. In: Idem. Os ndios na histria do Brasil.
Rio de Janeiro: Editora FGV, 2010, p. 45-69.
38
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I, 1976, p. 234.

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descuido de seus inimigos era sua vantagem maior. Escondidos entre os


arvoredos s margens dos rios, atacavam as canoas que tentavam revidar
sem sucesso, uma vez que se mantinham camuflados sombra das rvores
e protegidos por seus troncos. Atacavam tambm seus inimigos tradicionais
quando estavam em suas festas ou distrados pelos rios. Ao capturarem mu-
lheres e crianas, os escravizavam ou desferiam contra eles sua vingana.
Outra tcnica utilizada era manterem sempre espias no alto das rvores
para vigiarem os rios. Quando avistavam o inimigo, tocavam um grande
tambor feito do tronco de rvore que escavavam por dentro com ajuda do
fogo. Mantinham-no suspenso do solo entre forquilhas. O som deste instru-
mento podia alcanar, segundo Daniel, de trs ou mais lguas, mas somente
eram tocados nas ocasies das guerras. Quem ouvia o som se recolhia ao
arraial, armando-se com seus arcos e flechas. Quando os inimigos os en-
contravam prevenidos desta forma, normalmente se retiravam sem atac-los.
O jesuta afirma que, caso tivessem quem os liderasse, nem toda a Euro-
pa seria suficiente para desaloj-los de suas terras. Bastava que usassem suas
tcnicas, entre as quais o ataque pelas margens dos rios, escondidos entre os
arvoredos. Dessa forma, artilharia nenhuma conseguiria atingi-los. Ainda
que os invasores tentassem encurral-los com fogo, no conseguiriam. As
florestas daquela regio no permitiam incndios de grandes propores,
ficando o fogo restrito lenha seca.
Boa parte dessas tcnicas militares ficou a servio dos brancos. Seus
aliados guerreiros, lustrados com honrarias, passaram a compor as tropas
nos combates aos inimigos europeus da Coroa e, por esse motivo, usufru-
ram um status diferenciado.39 Terminados os conflitos, passaram a cuidar do
controle dos ndios arredios que no aceitavam o domnio do invasor. Com
o tempo, as honrarias foram diminuindo, assim como o prestgio que ga-
nharam nos primeiros anos de conquista.
Um exemplo singular demonstra a perda de prestgio destes aliados
guerreiros. Bettendorff narra que a misso na serra do Ibiapaba extinguiu-
se devido aos conflitos entre uma tropa enviada pelo governador Rui Vaz de
Siqueira e um antigo aliado ndio principal de nome d. Simo. A tropa era
composta por mulatos, mamelucos e muitos ndios das aldeias do Maranho

Sobre as honrarias que foram dadas a diversas lideranas indgenas ver: CARVALHO JNIOR,
39

Almir Diniz de. Lderes indgenas no mundo cristo colonial. Canoa do Tempo Revista do PPGH/
UFAM, v. 1, n. 1, Manaus: Edua/Fapeam, 2007, p. 123-150. Sobre a construo de nobreza ind-
gena no Rio de Janeiro do sculo XVI, ver: ALMEIDA, Maria Regina Celestino de, op. cit., 2003.

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e foi resgatar mbar na regio daquelas naes com a desculpa de ver se


os missionrios necessitavam algum socorro. Inicialmente, foram bem hos-
pedados pelos missionrios e demais ndios cristos. Trs meses aps, estes
ndios passaram a evit-los, afastando-se da tropa pelo incmodo que cau-
savam. D. Simo, seu lder, solicitou que se retirassem daquelas aldeias. Este
principal era portador de uma grande medalha de ouro em que, de um lado,
encontrava-se o hbito de Cristo e do outro a imagem do rei. Este medalho
teria sido dado a ele pelo padre superior da misso, Antnio Vieira.
O cabo da tropa zombou do pedido do principal e ameaou mat-lo
armando uma forca no meio do terreiro. D. Simo era guerreiro experiente e
lutara nas guerras de Pernambuco ao lado dos portugueses. Portanto, recuou
estrategicamente e buscou apoio entre os tapuias das aldeias vizinhas, ob-
jetivando aliar-se a eles contra aquelas tropas do Maranho.
D. Simo conseguiu o seu apoio e juntos prepararam emboscadas du-
rante a noite e mataram alguns ndios da companhia dos soldados que an-
davam despreocupados. Amanhecendo, invadiram a aldeia aos gritos. Para
completar, colocaram fogo em muitas casas.40
Retiraram-se os ndios de d. Simo somente para no outro dia atacarem
com mais fora a mesma aldeia queriam minar as foras do adversrio e ven-
cer a guerra. Enquanto uma parte dos guerreiros atacava a aldeia, outro grupo
isolava os adversrios que se mantinham fortificados. Com machados, derru-
baram rvores grossas para impedir o caminho de acesso gua. Por trs das
mesmas, emboscaram seus inimigos matando e flechando os que iam para o rio.
Acabaram por vencer seus rivais. A tropa se retirou, assim como os
padres missionrios que, assustados, no queriam mais confiar no antigo
aliado cristo pelo fato de terem-no antes colocado a ferros j que era um
amancebado sem emendas, com grande escndalo e runa dos demais.41
No tempo do mesmo governador Rui Vaz de Siqueira, outra tropa foi
mandada por ele, em direo oposta, atrs de resgatar escravos. Partiu para
o rio Amazonas tendo por cabo o sargento-mor Antnio Arnaud. O sargento
teria sido um dos lderes da primeira expulso dos jesutas das terras do Ma-
ranho, no ano de 1661, quando foi tambm expulso Antnio Vieira. O relato
edificante de Bettendorff, ao narrar os infortnios do dito cabo da tropa, tem
um objetivo moral o fim que levou teria sido justo castigo para expiar suas

BETTENDORFF, Joo Felipe, 1990, p. 199.


40

Idem, p. 200.
41

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culpas. O mais interessante do relato que menciona como o tal militar ex-
perimentado foi ludibriado pelos prprios ndios que tentava explorar.
O cabo da tropa resolveu entrar pelo Amazonas, o que no constava
das ordens que trazia. Ele entrou pelo rio dos Aruaquizes, onde os jesutas
tinham misses. Recebido por esses ndios aliados, passou a exigir que cap-
turassem e lhe entregassem um nmero cada vez maior de escravos. No
contente com a quantidade trazida, Arnaud passou ento a saquear algumas
aldeias vizinhas. Existia na regio cerca de noventa e seis aldeias dessa et-
nia s quais o cabo da tropa ambicionava tornar cativas. Os ndios, ento,
convenceram-no a dividir suas foras entre vrias aldeias na promessa de
que assim conseguiria mais escravos. A artimanha era para mat-los com
mais segurana e menos resistncia. Usaram tambm uma ardilosa estrat-
gia para matar Arnaud. Dividiram-se em vrias emboscadas. Numa delas,
entraram na fortificao em que se encontrava o cabo da tropa com muitas
ndias amarradas como se fossem escravas. Os soldados prontamente deixa-
ram-nos entrar. Dissimuladamente, chegaram choupana em que se encon-
trava o sargento-mor. Bettendorff conta o fim da histria:

Alegre o Arnaud com estas vozes e vindo a receber seguramente as presas que se lhe
ofereciam, sem levar armas nenhuma consigo (...) ao sair da porta, o principal dos Arua-
quizes lhe deu com um pau maneira de massa, desses com que matam gente, uma
pancada sobre a cabea que logo lha abriu em duas partes, e outra na boca, quebrando-
lhe os dentes e os queixos (...) morrendo vista de todos, sem sacramentos, aquele que
foi causa de tantas almas os no gozarem. Esteve trs dias penando sem acordo algum,
movendo somente aquela boca que tanto falou contra os religiosos, de vida inculpvel.42

No relato repleto de apelo moral, Bettendorff menciona o vnculo que se


estabelecia entre a Companhia de Jesus e alguns principais, demonstrando o
poder das alianas e o jogo das relaes. O jesuta narra o destino violento
de todos os detratores da Companhia. Para ele, um testemunho da justia di-
vina, mais provvel, o resultado da fora das suas alianas. Um dos homens
chamado Francisco de Miranda, que ia por lngua e intrprete da tropa, tam-
bm teve o mesmo destino que o cabo Arnaud. Miranda morreu juntamente
com Arnaud, ambos com as cabeas quebradas.43
Outra parte da mesma tropa em que ia o juiz do povo de nome Pero
Silveira, outro inimigo dos da Companhia, tambm foi dizimada violenta-

BETTENDORFF, Joo Felipe, 1990, p. 206.


42

Idem, p. 208-209.
43

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mente. Os homens da tropa, entre os quais o juiz do povo, foram ludibriados


pelos ndios que os levaram direto para uma emboscada. Bettendorff assi-
nala, com ironia:

Foram estes pobres e mal afortunados homens caminhando com muita quantidade de
ndios, a buscar os cativos que se lhes tinham prometido, com grande festa e alegria,
considerando-se ir com muitas riquezas e novos engenhos de acar que iam fabri-
cando em sua imaginao (...).44

Todos foram mortos, mas Pero Silveira foi levado por eles para ser morto
pelo costume gentlico. Costumes tradicionais permaneciam mesmo entre
os aliados mais prximos dos portugueses. Muitos guerreiros que iam s
tropas no deixavam de exercer essa prtica, ainda que o objetivo da guerra
fosse estranho tradio. Isto acontecia quando se viam diante de um inimi-
go antigo ou mesmo quando davam a tais empresas um significado singular
e referendado por seus padres cosmolgicos mais fundamentais.
Sob essa tica, possvel entender o relato da campanha contra os Tre-
memb acusados de matarem alguns nufragos. Nesse caso, destaca-se o
comportamento dos ndios aliados do Maranho que foram na empresa.
Os ndios chegaram com tanta fria, em razo desses ndios terem matado
muitos parentes seus, que comearam a matar a todos sem perdo, no pou-
pando mulheres e crianas. A estas, pegavam pelos ps e davam com suas
cabeas nas rvores. Os que testemunharam a matana se referiram a uma
moa branca de extremada beleza, o que no sensibilizou os guerreiros. Ela
tambm teve a cabea quebrada como os demais.45
Como se sabe, o ato de quebrar a cabea dos inimigos no terreiro e de
tomar um nome dos mais conhecidos rituais Tupinamb. Ele deu margem
a todo o imaginrio do canibalismo que alimentou, durante sculos, a ima-
gem dos ndios americanos. O fato de os guerreiros cristos praticarem parte
de tal ritual revela, seno sua ligao direta com aquele grupo indgena, ao
menos uma conexo cosmolgica.46
O vnculo com a tradio no se resumia somente permanncia de
certos rituais nos embates da guerra. Mais que isso, a prpria existncia e

44
BETTENDORFF, Joo Felipe, op. cit., 1990, p. 209.
45
Idem, p. 320.
46
Sobre a hiptese de um patamar cosmolgico comum de base Tupi compartilhado pelas
diversas etnias que habitavam esta regio, ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. A raiz
Tupinamb. In: Idem, op. cit., 2005, p. 123-150.

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apelo a esses conflitos os mantinham ligados ao sentimento guerreiro que,


em vrios grupos tnicos, seno em todos, era motor das atividades de maior
glria e honra. Portanto, conseguir ndios para fazer parte de tropas de guer-
ra no era difcil. Embora fugissem das outras tropas destinadas a recolher
drogas do serto, naquelas que tinham por objetivo castigar ou cativar seus
inimigos, antes de serem chamados, se ofereciam.
A atividade da guerra para os ndios cristos era a de maior valor, inclu-
sive para os meninos que ansiavam pela honra e glria de tal atividade. Os
meninos que ansiavam por um espao na nova ordem, que no o dos ofcios
mecnicos ou de lngua e guias, mas de guerreiros e chefes, eram a matria
prima dos novos cristos. A eles, os missionrios dedicavam especial cuida-
do, pois significavam o fruto mais completo do seu trabalho de converso.47

Meninos e mulheres

Uma prtica comum utilizada pelos missionrios jesutas para doutri-


nar os gentios era raptarem seus filhos para impor sua vontade ou, atravs
da converso dos meninos, conseguir convencer os pais a descerem pelos
rios para as aldeias missionrias. Joo Daniel aconselha que se fizessem se-
minrios, pois estes poderiam se tornar uma das formas mais eficazes para a
manuteno dos ndios novatos nas misses. Como os ndios fugiam muito,
bastava ter seus filhos como refns para garantir sua permanncia. Segundo
o jesuta, segurando-lhes os filhos, tambm tinham seguros os pais.48
O recurso ao rapto poderia ser perigoso se feito sem as devidas pre-
caues. Daniel cita um caso de um jesuta que se incumbia de doutrinar
os ndios Jurunas e por estarem propensos a retornarem a sua antiga casa,
arrependidos por inconstantes, raptou-lhes os filhos com a desculpa de
aprenderem alguns ofcios importantes para as povoaes, mas objetivando,
na realidade, segurar os adultos na misso mantendo os filhos como refns.
O objetivo no foi alcanado e antes de retornarem para suas matas servi-
ram-se das carnes do padre, de um branco que estava em sua companhia e
de alguns tapuias mansos que o acompanhavam.49
Joo Daniel defende que, com os seminrios, seria possvel converter os
meninos e us-los para doutrinar seus parentes. Uma vez civilizados, eles

47
DANIEL, Joo, tomo I, op. cit., 1976, p. 201.
48
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 230.
49
Idem, op. cit., tomo I, 1976, p. 268.

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seriam os melhores oradores daqueles brutos que no se deixavam penetrar.


Segundo opinio do jesuta, vendo-os vestidos e estimados pelos europeus
lhes dariam crdito e logo os seguiriam.50
Desde os tempos de Bettendorff, era funo dos meninos da misso
cuidarem da decorao das igrejas, servirem como sacristos nas missas e
ajudarem na doutrinao dos adultos.51 Os meninos da doutrina, assim cha-
mados por Joo Daniel, se incumbiam, dentre outras tarefas, de cantarem
hinos nas missas ou fazerem algum pequeno servio como plantar hortas.
Mas sua funo mais importante era a de catequistas.52
Esses meninos acabavam por se tornar o esteio do processo de conver-
so. Educados nas misses, eram os intermedirios entre seus missionrios
e outros ndios. Tornavam-se lnguas, catequistas, sacristos e, j crescidos,
exerciam atividades como pescadores e caadores para seus mestres. Pr-
ximos que estavam ao missionrio, conseguiam certa liberdade de ao e
regalias frente aos outros ndios da aldeia. Eles formavam a base de sus-
tentao poltica do missionrio junto aos seus parentes. Estavam tambm
prximos da igreja e da religio que, se para alguns de seu povo era cheia
de exotismos, para eles, possivelmente, j possua certo sentido. Arrumando
os objetos sagrados do altar, guardando e fabricando as hstias, tiveram um
contato mais profundo com o ritual catlico. No entanto, assim como os de-
mais, exercitaram sua capacidade de traduzir a nova crena e vincul-la ao
universo referencial que traziam como tradio.53
Ao lado dos catequistas que permaneciam na aldeia para aprender a
doutrina estavam as mulheres. Com seus maridos ausentes nas longas via-
gens para recolher drogas do serto ou nas tropas de resgate e de guerra,
eram, juntamente com os meninos, as que mantinham maior contato com o
cotidiano do mundo colonial. Importantes para a manuteno dos servios
domsticos, elas exerciam a atividade de produtoras de tecidos de algodo,
artess e, nas roas de mandioca, plantavam e recolhiam aquele produto
agrcola. Eram chamadas de farinheiras. Seja qual fosse o ncleo colonial
aldeia missionria, pequena vila ou cidade, a farinha de pau, produto da
mandioca, era essencial para a manuteno da vida. Por outro lado, os panos

50
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 230.
51
Idem, tomo II, 1976, p. 211.
52
Ibidem, tomo II, 1976, p. 46.
53
Alguns destes meninos, j adultos, acabaram por articular uma relao extica entre o mundo
mstico europeu e o mundo espiritual do seu povo de origem. Ver: CARVALHO JNIOR, Almir
Diniz de. ndios hereges. In: Idem, op. cit., 2005, p. 321-367.

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de algodo eram tambm peas fundamentais no circuito das trocas na co-


lnia. Alm dessas atividades, as mulheres indgenas penetravam no interior
do mundo branco e cristo atravs das atividades domsticas para as quais
eram muito requisitadas. Assim como as negras o faziam no estado do Brasil,
no Maranho e Gro-Par, as mulheres indgenas exerciam a atividade de
leiteiras dos filhos dos brancos e, no raro, de amantes de boa parte deles.
Queixava-se Joo Daniel de que o hbito a princpio positivo de enviar
s casas das mulheres brancas as meninas para que estas as educassem, no
final das contas, no fora a melhor medida. Para o jesuta, essas senhoras
somente atendiam a suas convenincias, servindo-se das meninas como es-
cravas, pouco se importando com sua honestidade e com sua doutrinao.
O missionrio defendia que, assim como no era conveniente distribuir as
ndias adultas como leiteiras e farinheiras pelas casas dos brancos, tambm
no o era manter as meninas nessas casas. Ele acreditava que a melhor forma
seria mant-las recolhidas em seminrios para que aprendessem algum of-
cio e depois viessem a ensinar as outras ndias nas aldeias da Companhia.54
Joo Daniel argumentava que a sua repartio causava o seu descaminho,
uma vez que nunca retornavam para as aldeias s quais pertenciam. No mo-
mento de serem entregues de volta, os moradores sempre conseguiam um meio
de mant-las em suas casas com a desculpa de que as reporiam posteriormente
ou mesmo que haviam morrido. Por vezes, como relata o jesuta, quando eram
obrigados por presso das autoridades coloniais, repunham algumas delas
com filhos j nascidos, frutos do tempo em que viveram entre os brancos.55
O missionrio faz uma observao muito interessante que demonstra
como as ndias crists se relacionavam com o mundo dos brancos, re-
velia do que gostariam seus guias espirituais. Dizia que, por vezes, elas
mesmas no queriam voltar para sua aldeia, pois os moradores as deixa-
vam contentes em poderem viver sem o constrangimento e a vigilncia
dos seus missionrios, conforme a liberdade de suas conscincias. Muitas
chegavam a mudar os nomes para no mais serem encontradas.56 Para Da-

54
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 229.
55
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 213. Muitas destas mulheres tornaram-se especialistas
em feitiaria. Para mais informaes, ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. ndios hereges.
In: Idem, op. cit., 2005, p. 321-367; para estudo de casos, ver: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz
de. A magia do novo ndios cristos nas fronteiras da Amaznia colonial. Revue Nuevo Mundo
Mundos Nuevos, Debates. EHESS, 2011. Disponvel em: HTTP://nuevomundo.revues.org/g2258.
Acesso em 29/09/2012.
56
DANIEL, Joo, op. cit., tomo II, 1976, p. 213.

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niel, essas ndias teriam sucumbido a seus desejos e liberdade de suas


conscincias devido a sua fragilidade moral. Provavelmente, muitas vezes
vivendo numa situao talvez mais incmoda nas aldeias, optavam por per-
manecerem nas casas dos brancos. Alternativa talvez menos dolorosa j que,
por mais contraditrio que possa parecer, embora escravas, elas adquiri-
riam mais liberdade. Essa no se restringia, como pensa Daniel, liberdade
sexual, mas principalmente liberdade de no trabalharem nas roas dos
jesutas e, consequentemente, serem obrigadas a cumprir servios para v-
rios moradores quando repartidas. Pertencendo somente a uma casa, ad-
quiriam vantagens e, provvel, uma extenso de vida. Os favores sexuais,
nesse sentido, poderiam ser seu passaporte para uma vida melhor.57No se
pode esquecer, no entanto, que os moradores tambm necessitavam da-
quelas ndias para trabalhar em suas roas, tecerem e fiarem o algodo
e nos servios domsticos variados. Para tanto, era prtica comum casa-
rem as mesmas com alguns escravos seus. A vida no era fcil para essas
mulheres. Serem usadas sexualmente por seus senhores certamente no
era uma boa opo. As que tinham mais sorte serviam a alguma viva
que normalmente se cercava de vrias escravas para tocar sua propriedade.
Como leiteiras, farinheiras, domsticas, artess e amantes as ndias cris-
ts transformaram-se no vnculo mais forte entre o mundo branco e o in-
dgena. Por consequncia, o rompimento que estabeleceram com a tradio
que traziam de seus ancestrais talvez tenha sido mais profundo do que o
de seus parentes homens. Algumas se apropriavam mais livremente dos
cdigos ocidentais: foi o caso da ndia que solicitou ao seu missionrio que
a batizasse e que a instrusse na doutrina o quanto antes, logo ao ser des-
cida com outros ndios para uma aldeia missionria. A razo de seu pedido
era por se sentir repudiada, ao contrrio de outras que conviviam bem com
os muitos brancos da misso. Estes no a queriam por no ser crist. No
bispado do Maranho, era pecado gravssimo manter o coito com mulheres
no crists, por isso se via envergonhada diante das demais ndias. Daniel
complementa: bem merecia a ndia, que logo a crismasse com bons aoites.
O rompimento com a tradio, neste caso, poderia significar tambm manter
sexo com os brancos; mas, contraditoriamente, o ato sexual livre poderia
estar de acordo com a mesma tradio. Afinal, a maneira de conceber o

57
Sobre as prticas sexuais e de bigamia: CARVALHO JNIOR, Almir Diniz de. ndios hereges.
In: Idem, op. cit., 2005.

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sexo segundo os padres culturais de algumas populaes indgenas no


acompanhava a moralidade crist.58
Tratando do significado do adultrio para os ndios, o jesuta traa a
diversidade das formas que o sexo era por eles percebido:

To louvvel a sobredita lei de pena de morte pelo adultrio em algumas poucas


naes dos ndios, e a cautela de outras no recolhimento das filhas at casarem, como
estranhvel e censurvel o costume a abuso de outras naes do mesmo Amazonas (...)
que quando casam bastante fundamento para o marido repudiar a mulher, o ach-la
virgem, e intacta: porque, diz o marido, tal, que ningum a quis, e assim tambm eu
a no quero. E as mesmas tm como por desdouro seu o no ser buscadas.59

Joo Daniel considerava a rudeza daqueles ndios muito grande. Isso


no os deixava perceber a gravidade e malcia daquele vcio. Alguns havia,
segundo ele, mesmo j nascidos nas misses e todos os dias doutrinados,
que ofereciam as filhas e talvez suas mulheres por qualquer coisa, como um
frasco de gua ardente.60
Pondera o mesmo jesuta que outros ndios j batizados tinham viso
distinta sobre o matrimnio. Destaca que alguns maridos eram extrema-
mente zelosos com suas mulheres, de tal maneira que elas no podiam se
ausentar de sua presena mesmo que fosse por pouco tempo, muito menos
por qualquer motivo falarem com homens brancos. Este zelo de determina-
das naes, ao contrrio de outras, parece ter sido tambm fruto da mudana
comportamental que se estabelecia conforme estes ndios se inseriam no
novo mundo como cristos. O jesuta lembra um caso de um marido ndio
que foi para o mato e, em sua ausncia, passando pela rua um vendedor
branco que vendia drogas foi chamado por sua mulher. A ndia perguntou
de cima de um sobrado quais eram as suas drogas, o que queria etc. Subiu
ento o marido pela escada do quintal e a esfaqueou, matando-a.61
O cuidado e domnio que tinham aqueles ndios sobre suas mulheres
poderiam ser relacionados ao dio ou medo que mantinham contra os bran-
cos. As proibies que a elas infringiam tornavam-se mais duras quando
o objeto das proibies se relacionava ao seu contato com os brancos. Os
Nhengabas, por exemplo, embora soubessem falar a lngua geral, dela no

58
DANIEL, Joo, op. cit., tomo I, 1976, p. 211.
59
Idem, op. cit., tomo I, 1976, p. 210.
60
Ibidem, tomo I, 1976, p. 211.
61
Ibidem, op. cit., tomo I, 1976, p. 210.

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se utilizavam, nem mesmo nas confisses. Proibiam tambm suas mulhe-


res terminantemente de falar a mesma lngua para que, desta forma, no
pudessem manter comunicao com os homens brancos. Em nenhum caso
poderiam falar esta lngua, ainda que fosse para se confessarem.
O controle sobre suas mulheres impedia que a confisso fosse feita em
lngua geral para muitos missionrios, nico modo de entender os peca-
dos de suas ovelhas. Joo Daniel deixa escapar, mais uma vez, o recurso
violncia utilizado nas misses quando, por algum motivo, a ordem fosse
quebrada. Em algumas delas, mesmo seus missionrios tendo mandado dar
palmadas para que essas mulheres confessassem em lngua geral, elas se
deixavam sangrar e permaneciam mudas.62
Pelos exemplos citados, fica fcil perceber que a vida das nativas no
era das mais fceis. Seu lugar social havia desaparecido no mundo de
origem e, naquele que comeavam a adentrar, as demandas eram muitas e
contraditrias. De um lado, os brancos as utilizavam para o trabalho e para
o sexo; de outro, era-lhes imposta uma moral estranha. Eram obrigadas a
contrair o matrimnio, muitas vezes com ndios de etnias que sequer co-
nheciam as lnguas; outras vezes, eram obrigadas a se recolher para que
vivessem sem os vcios da carne em honra de uma moral religiosa que, pro-
vavelmente para elas, era, no mnimo, extica.
Estas ndias acabaram por encontrar, no mundo colonial, um espao
para seu enquadramento. Dividiam com as brancas vindas da corte o espao
obscuro das ruelas, nas vilas e cidades. Nas casas de seus senhores, alm de
fiarem o algodo e cuidarem dos afazeres domsticos, especializavam-se em
magia e em rituais de encantamento. Longe j se encontravam dos primeiros
tempos da converso. Muitas, atravs dos casamentos, se deslocavam das
aldeias missionrias e se misturavam ao turbilho urbano nascente. Embora
crists, no perderam por completo o vnculo com seus referenciais culturais
tradicionais, por isso, foram consideradas hereges pelo poder da igreja.63

Consideraes finais

Todos esses atores foram obscurecidos por uma historiografia que, des-
de o sculo XIX, os tem qualificado como personagens secundrios na hist-
ria do Brasil. Estavam mortos no tempo e surgiam somente atravs dos des-

DANIEL, Joo, tomo I, 1976, p. 272.


62

Sobre ndias hereges: CARVALHO JNIOR, Ademir Diniz de, op. cit., 2011.
63

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troos e indcios etnogrficos e arqueolgicos que atestavam a sua extino.


Quando presentes, eram impuros, pois haviam rompido com a sincronia de
sua essncia perdida. No entanto, nos subtextos e nas narrativas do poder,
demonstram terem sido sujeitos de seu destino, ao se reinventarem a partir
de seu enquadramento na lgica de um novo sistema.
Eram arrependidos por inconstantes, afirmava Joo Daniel. Antnio
Vieira, um sculo antes, j havia notado o mesmo com singular perspiccia.64
Se sua inconstncia era sua constncia, ento sempre foram homens em mo-
vimento. Atravs do uso dos seus talentos, mimetizaram as prticas e tcnicas
ocidentais em seu benefcio. Usando a bela anlise de Homi Bhabha sobre o
papel da mmica no discurso colonial, entendo que estes nativos tambm cru-
zaram as fronteiras da cultura da enunciao. Para Bhabha, a mmica, atravs
de uma confuso estratgica dos eixos metafricos e metonmicos, impactou a
produo cultural do sentido no discurso colonial.65Tudo indica que as novas
prticas foram incorporadas apenas na superfcie dos seus gestos. Havia uma
luta constante pela liberdade de seus corpos frente disciplina do trabalho e
da moral crists. Eles manipularam sempre as regras e imprimiram-lhes um
sentido diverso: nos matrimnios, nas liberdades sexuais, nas guerras, no
jogo das alianas, nos seus rituais religiosos e nos negcios da colnia.
No h dvida de que a nova ordem colonial implantou o caos ao sen-
tido que davam ao seu mundo, criando um impacto profundo em sua cos-
mologia. Suas referncias esvaram-se, mas com os destroos que sobraram
constituram um novo campo semntico, uma nova rede de significados a
partir da qual continuaram teimosamente a existir.
Esta reflexo no teve por objetivo somente identificar e tornar visveis
esses atores marginais. A proposta tambm foi a de afirmar um marcador
identitrio genrico que, a princpio, foi tomado como a identificao do
aniquilamento desses atores atravs de sua conquista espiritual e tnica.
Marcadores identitrios genricos, como o de ndios cristos, podem mesmo,

64
VIEIRA, Antnio. Sermo do Esprito Santo [1657]. In: PCORA, Alcir (org.). Antnio Vieira Ser-
mes. Tomo I. So Paulo: Hedra, 2003, p. 415-440. Sobre a brilhante anlise da viso da incons-
tncia dos brasis por parte de Antnio Vieira no referido sermo, ver: VIVEIROS DE CASTRO,
Eduardo. O mamor e a murta sobre a inconstncia da alma selvagem. In: Idem. A incons-
tncia da alma selvagem e outros ensaios de antropologia. So Paulo: Cosac & Naify, 2002, p. 183-264.
65
A mmica, segundo Homi Bahabha, um modo de discurso e se constitui como um signo de
articulao dupla. Ele uma estratgia de reforma, regulao e disciplina, engendrada pelo
poder colonial; mas tambm o signo do inapropriado uma ameaa imanente aos saberes
normatizados e aos poderes disciplinares: BHABHA, Homi. Da mmica e do homem. In: Idem.
O local da cultura. Belo Horizonte: Editora da UFMG, 1998, p. 129-138.

96
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como pensam alguns, embotar uma viso mais singular das especificidades
tnicas. Mas se partirmos do pressuposto de que os processos de formao
tnica so produtos dialgicos e no somente endgenos, possvel aceitar,
com base nos vestgios aqui expostos, que atravs da apropriao de cdigos
impostos houve uma subverso das tecnologias de poder que objetivavam a
sua assimilao e a extino de suas diferenas.
Considerando as ideias acima, se houve mestiagem cultural, ela se deu
numa dimenso de embates entre significados; se houve prevalncia da or-
dem colonial, ela foi reconfigurada e subvertida no seu uso atravs de novas
formas de adaptao. Assim, possvel pensar numa mestiagem indgena,
mesmo numa chave identitria produzida pelo poder colonial. O cristianis-
mo adotado por esses atores no significou sua conquista espiritual comple-
ta, ele foi uma adaptao possvel produzida nos interstcios da nova ordem.

Referncias bibliogrficas

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janeiro / junho 2013

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Recebido: 08/11/2012 - Aprovado: 01/04/2013

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