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Las mariposas son el nombre comn por el que se conocen a los insectos que se
incluyen dentro del orden de los lepidpteros (proviene del griego lepis, escama, y
pteron, ala), que se traduce en ala de escama. Las ms conocidas por sus motivos
coloridos son las mariposas diurnas, pero la mayora de las especies son nocturnas
(polillas, esfinges, pavones, etc.), aunque estas pasan en ocasiones desapercibidas.
Las mariposas son hermosas, son insectos voladores con alas grandes escamosas.
Como todos los insectos, tienen 6 patas articuladas, 3 partes del cuerpo, un par de
antenas, ojos compuestos y un exoesqueleto. Las tres partes del cuerpo son la cabeza,
el trax (pecho), y el abdomen (la cola).
El cuerpo de la mariposa est cubierto por pequeos pelos sensoriales. Las cuatro alas
y las seis patas de la mariposa estn unidas al trax. El trax contiene los msculos
que hacen que las patas y las alas se muevan.
Vuelo
Las mariposas son muy buenas voladoras. Tienen dos pares de alas grandes
cubiertas de colores, escalas iridiscentes en filas superpuestas. Los lepidpteros
(mariposas y polillas) son los nicos insectos que tienen alas escamosas. Las alas
estn asociadas al trax de la mariposa (mediados de seccin). Las venas soportan las
alas delicadas y les alimentan de sangre.
Las mariposas solo pueden volar si su temperatura corporal est por encima de 30
grados. Las mariposas utilizan el sol para calentarse en climas fros. A medida que la
mariposa envejece, el color de las alas se desvanece y se hace irregular.
La velocidad vara entre las especies de mariposas (las variedades venenosas son ms
lentas que las variedades no venenosas). Las mariposas ms rpidas (algunos
hespridos) pueden volar aproximadamente 48 km por hora o ms rpido. Las
mariposas que vuelan lento. Vuelan a una velocidad de cerca de 8 km/h.