DILEMAS TICOS DEL FINAL DE LA VIDA

Hoy la muerte es el tema tab, es un trmino innombrable. Las clnicas quieren

parecer hoteles, los cementerios parques y a los difuntos los maquillan tanto que
parece que no lo fueran. En una cultura como la nuestra, tan centrada en el placer
y en el bienestar, la muerte, el dolor y el sufrimiento son males que hay que eliminar
a toda costa, por cuanto estn desprovistos de sentido. La vida slo tiene sentido
cuando es productiva, fuente de placer, y la muerte se presenta en estas
circunstancias como perturbadora.

El proceso de secularizacin al que asistimos ha influido negativamente en el

significado de la muerte y el valor que se le atribuye al dolor. Ambas realidades
aparecen absolutamente desprovistas de sentido. Por ello se la anticipa (eutanasia)
o se la distancia (ensaamiento terapetico). Un autor plantea que: "la eutanasia se
vincula con el proceso de secularizacin que inunda a nuestra sociedad y que se
expresa, sobre todo, como forma suprema de reivindicacin de la independencia
del hombre frente a Dios y, consecuentemente, como trivializacin del sufrimiento y
como rechazo del simbolismo religioso de la muerte". Hoy, para muchos, morir con
dignidad significa decidir el momento de la muerte. En Europa, dado que cada vez
es ms comn que las personas mueran en hospitales y no en sus casas, muchos
llegan con un "testamento vital" en el cual dan instrucciones al mdico acerca de
cmo quieren que terminen sus vidas. Son muchos los movimientos que han surgido
en Europa y Estados Unidos que reivindican el derecho a decidir el momento de la
propia muerte. El Manifiesto de quienes reivindican el derecho a la eutanasia afirma
que"... es inmoral aceptar o imponer el sufrimiento. Creemos en el valor y en la
dignidad del individuo, esto implica que se le deje libre de decidir racionalmente
sobre su propia suerte".
Es muy importante entender que los problemas ticos al final de la vida ocurren, en
casos concretos. Decir que un caso concreto es un caso clnico significa que, de
alguna manera, este caso es el producto de una relacin clnica en el final de la
vida, en la cual participan distintas personas, de los cuales participan el paciente, el
personal de salud y la familia del paciente.
Actualmente los principales dilemas ticos en la etapa final de la vida, se enfocan
en el paciente terminal, de los cuales se presentan;
- Anticipacin de la muerte, la eutanasia.
- Prolongacin de la vida a travs de la determinacin de los niveles apropiados de
tratamiento. (ensaamiento teraputico).

En esta ocasin solo se abordara el tema de la eutanasia

Eutanasia

Eutanasia es un trmino, que si bien en nuestra sociedad tiene una carga emotiva
de tipo negativo, paradjicamente, deriva de las voces griegas eu (buena) y
thanatos (muerte). Es decir, hace alusin a un bien morir, lo cual, desde el punto de
vista de varios crticos, se entiende como una muerte digna sin sufrimientos
innecesarios y en las mejores condiciones que cada caso permita.
Tradicionalmente se han identificado dos tipos de eutanasia: la activa y la pasiva.
Se entiende por la primera la cooperacin y el auxilio activo de una persona que
acelera la muerte del paciente. La eutanasia pasiva consiste en privar al enfermo
de los medios extraordinarios y artificiales que prolonguen su vida, en el caso de
padecer una enfermedad incurable y dolorosa que le conduce a una muerte segura.
La eutanasia pasiva, a su vez, se puede tipificar como tcita o expresa. Dentro de
la eutanasia pasiva expresa, uno de los instrumentos es el conocido testamento
vital, un documento de consentimiento en virtud del cual una persona expresa su
voluntad de que, en el supuesto de padecer una enfermedad terminal, no sea
sometida a tratamientos mdicos.
Como su propia terminologa indica, no es algo nuevo, es un tema que viene siendo
debatido desde la antigua Grecia y Roma. Antiguamente se hablaba de suicidio
asistido y era aceptado por las sociedades griega y romana. Al llegar el cristianismo
esta idea cambi, puesto que se mantena que la vida era un regalo de Dios, y que
slo l poda darla o quitarla. No es hasta el s.XIX, cuando se empieza a hablar del
derecho de las personas a decidir sobre cmo y cundo quieren que su vida termine.
El tema de la eutanasia a menudo provoca enfrentamientos. En la sociedad el
dilema que ms se plantea es quien decide quien debe morir y quien debe vivir. El
derecho de una muerte prematura se concibe en Estados laicos, pero no en Estados
religiosos. Este tema suscita gran sensibilizacin pblica, es por ello que se han
creado organizaciones y asociaciones para la defensa de los intereses que se
debaten.
Chile no est ajeno al debate mundial sobre la eutanasia. Si bien esa prctica est
prohibida en estos momentos en nuestro pas, existe un proyecto de ley patrocinado
por el senador Nelson Avila que pretende legalizarla. En tanto, algunos pases ya
han legislado al respecto,como es el caso del Gobierno francs, como respuesta al
conflicto legal generado por el caso Marie Hubert, quien en Setiembre del 2003
inyect barbitricos causando la muerte de su hijo Vincent de 22 aos, tetraplgico
y ciego desde haca aos, ha impulsado un marco legal para el final de la vida. El
proyecto, ya conocido como "el modelo francs" o "la tercera va" para el tema de
la eutanasia, ha sido aprobado por 549 votos a favor y 2 abstenciones en la
Asamblea Nacional francesa el 30 de noviembre recin pasado, para pasar a su
discusin y aprobacin posterior en el Senado.Se reconoce legalmente en este
proyecto el "derecho a dejar morir" a los enfermos terminales e incurables que as
lo soliciten, autorizando la suspensin de las medidas de soporte vital. Para evitar
el encarnizamiento teraputico se estipula que ante una persona en fase terminal
se puede decidir la suspensin de todo tratamiento, as como utilizar medicamentos
contra el dolor aunque con ello se pueda acelerar la muerte. La norma se basa en
tres pilares: respetar la voluntad del paciente, evitar la obstinacin irracional en
ciertos tratamientos mdicos, y luchar contra el sufrimiento. Se define adems que
estas decisiones se limitan a pacientes graves e incurables, y que la voluntad del
paciente se debe respetar despus de haberle informado de las consecuencias de
su decisin. Para los casos en los cuales los pacientes no hubiesen expresado su
voluntad se considera una decisin colegiada entre mdicos y familiares. El
proyecto francs no despenaliza la eutanasia ni ampara legalmente el suicidio
asistido. El consenso, que incluy a representantes de distintos credos y posiciones,
logr definir as un modelo de acompaamiento y de respeto al final de la vida. Esta
posicin contrasta con la legislacin holandesa que desde 2001 acepta la eutanasia
activa como un acto legal, y con el modelo belga que desde 2002 legaliza la
eutanasia, en ambos casos bajo condiciones precisas que la regulan. Lo importante
del modelo francs, en vas de convertirse prximamente en ley, es que reconoce
el derecho a morir para evitar los frecuentes excesos de tratamientos que no se
suspenden por temor a adelantar la muerte, con lo cual se produce el
encarnizamiento teraputico que aumenta el sufrimiento del enfermo y de su familia.
La paradoja es que en estos casos de tratamientos excesivos, basndose en el
respeto a la vida, se provoca un dao violando as el principio biotico bsico de No
Maleficencia. La distincin entre provocar activamente la muerte (eutanasia) y
permitir la muerte es esencial en todo debate sobre las decisiones a tomar ante el
final de la vida. Los cuidados en esta etapa deben responder a las necesidades
reales del paciente que son disminuir el sufrimiento y favorecer una muerte en paz.
En otras palabras esto significa ofrecer cuidados paliativos de excelencia,
entendidos como el mejor alivio del dolor junto a acciones de apoyo en los planos
psicolgico, espiritual, familiar y social. En la medida en que se desarrollen e
implementen estos cuidados, las peticiones de eutanasia sern innecesarias pues
ellas se explican precisamente por la insuficiencia del cuidado y del apoyo que
reciben los enfermos al final de su vida.

El que hacer de la enfermera ante pacientes que se encuentran en el final de

la vida

Bener en 1987 clasific en 7 campos o reas de actividad de los cuidados de

enfermera ante un paciente moribundo:

A.Funcin de ayuda al enfermo

Se puede desglosar en:
1. Relacin teraputica.Se debe de crear un clima que favorezca y consolide la
relacin enfermera-paciente; lo cual permite conocer al enfermo como un SER
INTEGRAL.Tanto la enfermera como el paciente deben tener una idea aceptable de
la enfermedad, dolor, miedo, angustia y cualquier emocin intensa o compulsiva;
brindando al paciente apoyo: asistencial, social, emocional y espiritual.
2. Lograr la dignidad del ser humano frente al dolor y ante la inminencia de la muerte,
proporcionando medidas de alivio enalteciendo las condiciones de vida por corta
que sta pueda ser. El personal de enfermera debe de encontrar el medio para
ayudar, apoyar y consolar tanto al paciente como a sus seres queridos.
3. Permanecer al lado del paciente logrando mantener un contacto estrecho, lo que
permite expresar sus emociones, aunque no sea necesario pronunciar ni una sola
palabra.
4. Alertar al paciente en la participacin de su propia supervisin del proceso de
atencin a su enfermedad, cuyo fin es aumentar el dominio del paciente sobre su
vida.
5. Interpretar el dolor y elegir las medidas adecuadas para cuidar y consolar el
sufrimiento.
6. Proporcionar alivio y establecer comunicacin a travs del sentido del tacto; por
medio de un contacto clido y humano; que transmita sentimientos de apoyo,
aportando estmulos de bienestar fsico y sobre todo de amor.
7. Facilitar el apoyo moral e informativo a la familia del paciente. Debemos de tener
en cuenta las necesidades del paciente, pero tambin de una manera especial, la
familia.
8. Orientar al paciente en el curso de su enfermedad acerca de las fluctuaciones
emocionales y orgnicas que ir presentando.
9. Trazar objetivos con fines reales y teraputicos; los cuales deben ser realistas y
accesibles; orientndolos a la mejora del comportamiento social, condicin fsica,
psicolgica y espiritual.
10. Crear y mantener un equipo teraputico en donde se puedan expresar los
sentimientos, experiencias y dudas con el fin de sobrellevar la carga emocional que
implica el trabajo de ser enfermera.

B. Funcin docente
Esta funcin no slo debe ser con el paciente sino tambin con el familiar y el equipo
de salud.
1. Evaluar la disposicin del paciente para recibir explicaciones.
.2. Ayudar al paciente para que integre su enfermedad en su diario vivir.
3. Descubrir y entender la interpretacin que hace el paciente de su propia
enfermedad.4. Explicar cada uno de los tratamientos y procedimientos que se va a
realizar.

C. Funcin diagnstica y de supervisin

La enfermera es la que pasa el mayor tiempo con el paciente, por lo que es capaz
de realizar un diagnstico y ejecutar un plan de cuidados ajustado a las necesidades
de cada paciente, por lo que debemos de tener en cuenta:
1. Apreciacin y documentacin de cambios significativos en el estado del paciente,
2. Prevenir las crisis y/o empeoramiento antes de que sea una situacin grave.
3. Evitar las complicaciones.
4. Anticipacin de las necesidades asistenciales del enfermo.
5. Valoracin de las posibilidades de satisfaccin del paciente y su capacidad de
respuesta a las distintas vas de tratamiento.

D. Accin eficaz de situaciones que cambian radicalmente.

La enfermera debe evaluar, proceder y movilizar al paciente idneamente para
evitar complicaciones; as mismo actuar rpidamente en caso de urgencia.

E. Administracin y supervisin de las intervenciones y tratamientos

teraputicos
Estas actividades pueden ayudar a:
1. Iniciar o mantener una terapia intravenosa con mnimo riesgo y complicaciones
no deseadas.
2. Administrar de manera segura y eficaz medicamentos. Estando atenta a efectos
adversos, reacciones secundarias, toxicidad, etc.
3. Movilizar al paciente para evitar lesiones por presin, complicaciones
respiratorias y gastrointestinales.

F. Supervisin y garanta en cuanto a la calidad de la asistencia

1. Facilitar un dispositivo de soporte que garantice una asistencia sin riesgos.
2. Discernir qu se puede omitir o aadir a las prescripciones mdicas sin riesgos
para el paciente.
3. Coordinacin con el equipo interdisciplinario de salud para proporcionar una
atencin de calidad al enfermo en su entorno bio-psico-social y espi-ritual.Nosotras
como enfermeras debemos coordinar, ordenar y satisfacer las necesidades y
exigencias de nuestros pacientes, por lo que debemos.

Debemos comprender las necesidades de nuestros pacientes, conocer sus

capacidades y sus limitaciones. El cuidado de las necesidades fsicas, espirituales,
psicolgicas y sociales de nuestros enfermos que deben ser el ncleo central de
nuestra profesin ante el dolor, enfermedad, agona y muerte. Todo paciente
necesita ser considerado como ser humano, requiere de proteccin contra la rutina
y la atencin impersonal.

G. Coordinacin en la organizacin del equipo interdisciplinario

Es de vital importancia para la enfermera mantener relaciones adecuadas con todo
el equipo de salud para brindar una atencin de calidad a todos nuestros pacientes,
manteniendo una buena comunicacin con todos y cada uno de ellos.