INTRODUCCIN AL CURSO DE CIRCUITOS ELCTRICOS I

En este curso se estudia el comportamiento de los elementos que conforman un circuito

elctrico, el anlisis y el diseo de dichos circuitos. Con este fin se repasarn brevemente las
propiedades elctricas de los materiales, se conocern los elementos bsicos de los circuitos y
los mtodos ms comunes para el anlisis de los mismos.
Se comenzar el estudio de los componentes de circuito, a partir de modelos simplificados de
los dispositivos reales. Estas aproximaciones sern vlidas si se restringen las condiciones de
operacin de los circuitos. Lo anterior nos llevar al uso de modelos lineales, invariantes en el
tiempo y de parmetros concentrados, que an siendo una idealizacin de la realidad, la
describen con suficiente precisin para nuestros fines. El adecuado conocimiento de la teora
aplicable a los circuitos elctricos lineales y la comprensin del comportamiento caracterstico
de los elementos de circuito son de vital importancia en el estudio de la generacin y
transmisin de la electricidad y su uso en la inmensa variedad de mquinas elctricas y
electrnicas que existen en la actualidad. Ya sea para el anlisis de circuitos de comunicacin o
circuitos digitales en los cuales la energa elctrica representa informacin o en sistemas donde
la energa elctrica se convierte en trabajo o calor.

UN POCO DE HISTORIA.
Durante todo el siglo XIX la electricidad y el electromagnetismo fueron ampliamente estudiados
por la comunidad cientfica. Los generadores electrostticos que operaban a base de friccin
primero y despus las pilas voltaicas, servan para estudiar los fenmenos elctricos. De igual
manera, se conocan gran nmero de materiales conductores y aislantes de la electricidad. Si
bien los primeros pasos para la comprensin cuantitativa de fenmenos electrostticos
surgieron un siglo antes con la Ley de Coulomb en 1785, no fue sino hasta 1819, ao en que
Oersted descubri el electromagnetismo, cuando la ciencia tuvo la posibilidad de describir
cuantitativamente los fenmenos elctricos observados hasta entonces. Los trabajos de
Ampere sobre las fuerzas entre conductores con corrientes, durante los aos 20, la ley general
del campo elctrico debida a Gauss y los estudios de las propiedades conductoras de los
materiales por Ohm (ley de Ohm 1827) permitieron el estudio cuantitativo de los fenmenos
electromagnticos. Entonces fueron creados el galvanmetro, el electroimn, entre otros
dispositivos.
Con lo anterior la ciencia elctrica estuvo en condiciones de usar la herramienta matemtica de
la mecnica para explicar dichos fenmenos. Sin embargo al observar que el polo magntico
de un conductor con corriente es perpendicular a la lnea que lo une con el conductor, se
requiri el uso de cantidades vectoriales para su descripcin. Hasta entonces solo se conocan
fuerzas que actuaban a lo largo de la lnea que una a dos cuerpos. Aqu comenz la
construccin de una teora general de los campos escalares.
En 1831 Michael Faraday demostr que la relacin entre el magnetismo y la electricidad era
dinmica. Es decir, para producir una corriente es necesario mover un campo magntico cerca
de un circuito elctrico. De esta forma determin que no solo el magnetismo es equivalente a la
electricidad en movimiento sino que recprocamente la electricidad es magnetismo en
movimiento. Maxwell llev a cabo la descripcin matemtica de las observaciones hechas por
Faraday, que en realidad es una sntesis de toda la teora electromagntica, hoy conocida
como Leyes de Maxwell.
A finales del siglo XIX, la teora electromagntica estaba casi desarrollada por completo. El
avance de las matemticas haba contribuido enormemente con el desarrollo de las teoras
relativistas, y sus aplicaciones transformaron al mundo. En conclusin, la ciencia
electromagntica fue la primera en crear por s misma una industria independiente de la
tradicin (Edison y Tesla son dos buenos ejemplos).
Aplicaciones.
La electricidad es la forma de energa ms utilizada en la actualidad, debido a su facilidad de
uso control y distribucin. En particular las mquinas elctricas permiten su produccin
mediante generadores, su distribucin con transformadores y conductores, su aprovechamiento
empleando motores, equipo de cmputo, de comunicaciones, etc. Su generacin, transmisin y
aprovechamiento es de vital importancia para las naciones. Si la generacin o transmisin del
la energa elctrica en Mxico estuviera en manos de empresas extranjeras o particulares,
estaramos supeditados a sus intereses, lo cual llevara a un alto costo en el consumo del
mismo.

VOLTAJE, TENSIN O DIFERENCIA DE POTENCIAL

De estudios previos en fsica se sabe que para mover una carga dentro de un campo elctrico
es necesario efectuar un trabajo. Este comportamiento se describe definiendo la tensin (V)
como el trabajo (w) por unidad de carga (q):
dw
v
dq 1.1
La unidad de la tensin es el volt=V. La definicin dice que una carga de 1 coulomb entrega 1
joule al pasar por una tensin de 1 volt. La tensin tambin se conoce como diferencia de
potencial por analoga con el campo gravitatorio en el cual la energa potencial de un objeto
depende de su posicin en el campo. Lo mismo ocurre con la energa de una carga elctrica
dentro del campo elctrico: al variar su posicin cambia la energa potencial de la carga.

De la descripcin anterior se infiere que la tensin es

una variable extensiva y por lo tanto debe medirse
siempre entre dos puntos. Normalmente en los circuitos
elctricos se establece un potencial de referencia
(tierra) a partir del cual se mide la tensin en el resto
de los puntos del circuito.
En la ilustracin de la izquierda se observa un campo
elctrico generado por una carga puntual: cerca de la
carga Q+ las lneas de campo estn ms juntas,
representando una mayor intensidad de campo,
mientras que al alejarse las lneas se separan y el
campo se debilita. Si una carga (q+) pasa de una
posicin A de baja tensin, a otra B de mayor tensin,
se dice que entre A y B hay una elevacin de potencial.
Figura 1.1. Diferencia de potencial en un campo elctrico no uniforme.
Si se efecta el recorrido en sentido inverso se tendr una cada de potencial. La diferencia de
potencial entre A y B se representa mediante subndices como VAB y se interpreta como: VAB
=VA-VB. En el entendimiento de estos fenmenos subyacan los conceptos de la mecnica y
debido a esto, a la diferencia de potencial se le llam tambin fuerza electromotriz para usar un
anlogo mecnico: la fuerza que mueve a las cargas elctricas. Otro nombre muy usado para la
tensin es el voltaje, trmino derivado de las unidades con que se mide la diferencia de
potencial.

CIRCUITO ELCTRICO Y CORRIENTE ELCTRICA

El concepto de diferencia de potencial y su definicin surgieron de observaciones hechas en
electrosttica; en ellas la carga no se mueve de forma continua, es decir no existe una corriente
elctrica estable (hay chispas, induccin de carga, etc., pero no hay corriente). A finales del
siglo XVIII Alessandro Volta invent la pila voltaica con la cual poda producir un campo
elctrico capaz de mantener una corriente estable a travs de un conductor (ver figura 1.2).
As surge el primer circuito elctrico y se crea el concepto de corriente elctrica. Podemos
definir al circuito elctrico como una trayectoria cerrada formada por la conexin de elementos
a travs de los cuales fluye la corriente elctrica.
 Figura 1.2. Circuito elctrico resistivo.

La corriente elctrica es el movimiento de carga por accin de un campo elctrico. Se define

entonces la corriente como la razn del cambio temporal de la carga que pasa por un circuito:
dq
i
dt 1.2
La unidad de medicin de la corriente es el ampere (A) que equivale a un coulomb sobre
segundo. El nombre y el concepto original hacen referencia a la idea mecnica del flujo de un
lquido. Por ello tambin se usa el trmino fluido elctrico para referirse a la corriente
elctrica.

LEY DE OHM
Georg Simon Ohm utiliz un circuito similar al de la figura 1.2 para estudiar la corriente elctrica
en conductores. En este caso el filamento del foco es el conductor. El anlisis de sus
experimentos le condujo a la siguiente relacin para el clculo de la corriente:

v
i
i = Av/L = v/R si R = L/A R 1.3

Donde A es el rea de la seccin transversal del conductor, v la tensin a travs del conductor,
es la resistividad del conductor (entendida como una propiedad que indica la oposicin del
material al paso de corriente) y L la longitud del conductor. Si el material es homogneo con
rea y longitud constantes, R tambin es una constante. Los elementos de circuito que se
comportan predominantemente as, se les denomina resistores y se les representa con el
smbolo mostrado en las figuras 1.2 y 1.3. La R es la resistencia del resistor y su unidad es el
= ohm. El sentido de la corriente y la polaridad de voltaje son tal y como se indica en ambas
figuras, si alguna de las dos variables elctricas es invertida se debe agregar un menos a la ley
de Ohm.
El resultado es vlido slo para un rango especfico de tensiones y corrientes obtenidas a
temperatura constante. La ley de Ohm nos indica que para un mismo voltaje, a mayor
resistencia menor corriente: si R , i 0 y si R0, i . Hay que enfatizar que la
resistencia se opone al paso de la corriente, no lo impide.
Para iniciar el anlisis de los circuitos elctricos conviene usar cantidades elctricas constantes
en el tiempo que se representan siempre con letras maysculas. A este tipo de anlisis se le
llama de corriente directa o continua (de CD o CC). La ley de Ohm en este caso queda
representada como:
 V
I
R 1.4

La ley de Ohm es la base del anlisis de los circuitos elctricos y es conveniente memorizarla en
sus tres presentaciones:

V V
I R
R V IR I

La representacin grfica de la corriente en funcin del

voltaje es la curva caracterstica del resistor. Este
enfoque se aplicar al resto de los elementos de circuito
que veremos en el curso.

Figura 1.3. El resistor y su curva caracterstica.

POTENCIA Y ENERGA
La evaluacin del consumo de energa es muy importante en los anlisis de ingeniera. Para los
circuitos elctricos este consumo se traduce en luz, audio, video, trabajo mecnico, etc. Para
evaluar este flujo de energa se usa la potencia (p), que es el cambio temporal de la energa o
trabajo en el elemento (la rapidez con que se realiza un trabajo):
dw
p 1.5
dt
Su unidad es el watt=W. De las definiciones hechas en las secciones anteriores podemos
obtener una expresin de p en trminos de v e i:

dw dq dw dq dw
v e i multiplicndolos p p vi 1.6
dq dt dq dt dt

La potencia es igual a la tensin del elemento por la corriente que pasa a travs de l. De la
definicin original de la potencia podemos obtener una expresin para el clculo de la energa
que absorbe un elemento:

dw dw pdt
p
dt
t t

w Pd vid
0 0 1.7
ELEMENTOS ACTIVOS Y PASIVOS
Para evaluar el consumo de energa en un circuito es necesario saber que elementos son
pasivos (consumen energa) y cules son activos (entregan energa). En este sentido se
establece la convencin de signos para elementos activos y pasivos. La convencin indica que
un elemento cuya corriente entra por la terminal de mayor tensin (positiva) est recibiendo
energa y por lo tanto su potencia es positiva. Si la corriente de un elemento sale por la
terminal positiva entonces entrega energa al circuito y su potencia tendr un signo negativo.
Un elemento activo es por ejemplo una pila voltaica o la red elctrica, se les llama fuentes (de
energa). Un foco o un motor son elementos pasivos o cargas.

a) La corriente sale por terminal positiva. b) La corriente sale por terminal negativa.
Figura 1.4. Notacin convencional en elementos pasivos y activos.

Para que la representacin de la figura 1.3 tenga

validez, los valores v e i deben ser positivos. Por
ejemplo, en el elemento de la izquierda, la
polaridad del voltaje y el sentido de la corriente
parecen indicar que el elemento es activo. Sin
embargo la i=-3 mA, indica que va en sentido
contrario y su representacin, con variables
positivas, sera la de un elemento pasivo, tal como
se ve en la figura.

Activo? Pasivo

Si bien la convencin de signos es muy simple, su aplicacin debe ser cuidadosa y practicarse
hasta que su uso sea natural. Muchos errores en tareas y exmenes se originan en el mal uso
de la convencin de signos.

ELEMENTOS DE CIRCUITO
Con el estudio de la ley de Ohm se presentaron los primeros elementos de circuito en el curso:
la fuente de voltaje (pila) y el resistor R. La pila proporciona la energa y el resistor la consume
transformndola en calor. El elemento que conecta los componentes de un circuito es el
conductor ideal: su resistencia es nula y por ley de Ohm su voltaje tambin lo es. As, el
conductor ideal permite el libre paso de la corriente pero sin consumir energa.

FUENTES DE ENERGA INDEPENDIENTES

Aunque las fuentes de energa se consideran normalmente elementos activos hay ocasiones en
que no lo son: cuando cargamos la batera de una computadora porttil, la batera es un
elemento pasivo que recibe energa del cargador. Por lo anterior no podemos decir a priori que
una fuente de energa sea un elemento activo: se debe resolver primero el circuito para saber si
la corriente entra o sale de su terminal positiva. Entonces, en una fuente de energa
independiente, el voltaje y la corriente no tienen correspondencia alguna: es el circuito al que
se conectan el que determina como se relacionarn ambas variables. Este comportamiento se
ilustra en la figura 1.5.
Se debe notar, que las grficas de la figura 3.1 no representan seales constantes en el tiempo
(seales de CD) solo dicen que no hay relacin alguna entre el voltaje y la corriente en una
fuente independiente.
Las graficas no dicen nada respecto al comportamiento en el tiempo. Las fuentes
independientes pueden, en efecto, presentar cambios en el tiempo, pero estos cambios no
dependen de ninguna variable en el circuito. Una batera puede usarse para un MP3, un control
remoto, una lmpara,... y su voltaje no cambia; lo que cambia es la corriente que se extrae de
ella.

a) Fuente de voltaje. b) Fuente de corriente.

Figura 1.5. Curva caracterstica v-i de las fuentes independientes.

EJEMPLOS DE FUENTES TPICAS

SEAL DE CD
Estaremos usando este tipo de seales en la primera
parte del curso. Su valor es constante en el tiempo. La
seal puede ser de voltaje o corriente como se indica
entre parntesis.

Figura 1.6. v=Vcc (i=Icc)

SEAL SINUSOIDAL
Este tipo de seales son las que alimentan a todas las
instalaciones elctricas en casas, oficinas e industrias.
T=perodo, f=1/T= frecuencia y =frecuencia angular.
La segunda parte del curso se dedica al estudio de
circuitos alimentados por este tipo de seales.
2t
Figura 1.6. V t ASent ASen2ft Asen
T
FUENTES DE ENERGA DEPENDIENTES O CONTROLADAS
El valor de una fuente dependiente es controlado por alguna otra variable del circuito. Existen
cuatro tipos diferentes de fuentes. Para fuentes de voltaje: puede ser una fuente de voltaje
controlada por voltaje FVCV o por corriente FVCC. Para fuentes de corriente se tiene algo
similar: fuente de corriente controlada por voltaje FCCV o por corriente FCCC. Su
representacin se muestra en la figura siguiente.

FVCV FVCC FCCV

FCCC
a) b)
Figura 1.7. Fuentes dependientes a) de voltaje y b) de corriente.

ELEMENTO PASIVO: EL RESISTOR

Para la primera parte del curso (anlisis de CD) limitaremos el estudio de los elementos pasivos
al resistor. Los dems elementos pasivos: el capacitor y el inductor se presentarn cuando
abordemos el anlisis de CA. A diferencia de las fuentes, el resistor siempre es un elemento
pasivo, sin importar la polaridad de su voltaje o el sentido de su corriente.
Sabemos por ley de Ohm que:
V
V IR e I
R
y como la potencia es
2
V V
P VI V
R R 1.8
P VI IR I I 2 R

La ecuacin 1.8 indica claramente que el resistor siempre consume energa sin importar la
polaridad de su voltaje o el sentido de su corriente (sin importar el signo de V o I al elevar al
cuadrado tenemos siempre una cantidad positiva). El resistor disipa energa en forma de
calor.