La era detox

IGNACIO RAMONET

El fenmeno se est extendiendo. En nuestras sociedades

desarrolladas, un nmero cada vez mayor de ciudadanos se plantea
modificar sus modos de consumo. No slo de los hbitos
alimentarios, individualizados ya hasta tal punto que resulta
prcticamente imposible reunir a ocho personas en torno a una mesa
para comer un mismo men. Sino del consumo en general : la
vestimenta, la decoracin, el aseo, los electrodomsticos, los fetiches
culturales (libros, deveds, ceds), etc. Todas aquellas cosas que
hasta hace poco se acumulaban en nuestros hogares como seales
ms o menos mediocres de xito social y de opulencia (y hasta cierta
medida, de identidad), ahora sentimos que nos asfixian. La nueva
tendencia es a la reduccin, al desprendimiento, al despojo, a la
supresin, a la eliminacin... En suma, a la desintoxicacin. Al detox
pues. Como si comenzara el ocaso de la sociedad de consumo -
establecida en torno a los aos 1960 y 1970-, y entrramos en lo que
se empieza a llamar la sociedad del desconsumo .

Se podra objetar que las necesidades vitales de consumo

siguen siendo inmensas en muchos pases en vas de desarrollo o
en las areas de pobreza del mundo desarrollado. Pero esa realidad
indiscutible no debe impedirnos ver este movimiento de
desconsumo que se expande con mpetu cada vez ms intenso.
Por otra parte, un estudio reciente[i], realizado en el Reino Unido,
indica que desde el principio de la revolucin industrial, las familias
iban acumulando bienes materiales en sus hogares a medida que sus
recursos aumentaban. El nmero de objetos poseidos traduca su
nivel de vida y su estatus social. As fue hasta 2011. Ese ao se
alcanz lo que podramos llamar el pico de los objetos (peak
stuff). Desde entonces, el nmero de objetos poseidos no cesa de
reducirse. Y esa curva, en forma de campana de Gauss (con
aumento exponencial mientras sube el nivel de vida, y que luego,
despus de un perodo de estabilizacin, desciende en las mismas
proporciones), sera una ley general. Hoy se estara verificando en
los pases desarrollados (y en muchas zonas opulentas de Estados
del Sur) pero maana tambin reflejara la inevitable evolucin en los
pases en desarrollo (China, India, Brasil).

La toma de conciencia ecolgica, la preocupacin general por

el medio ambiente, el temor al cambio climtico y en particular la
crisis econmica del 2008 que con tanta violencia golpe a los
Estados ricos, influenciaron sin duda esta nueva austeridad zen.
Desde entonces, se divulgaron mediante las redes sociales muchos
casos espectaculares de detox anticonsumista. Por ejemplo, el de
Joshua Becker, un estadounidense que decidi hace nueve aos,
con su esposa, reducir drsticamente el nmero de bienes materiales
que posean, para vivir mejor y lograr la calma mental. En sus libros
( Living with Less , The more of Less ) y en su blog Becoming
minimalist (www.becomingminimalist.com/), Becker cuenta :
Limpiamos el desorden de nuestra casa y de nuestra vida. Fue un
viaje en el que descubrimos que la abundancia consiste en tener
menos. Y afirma que las mejores cosas de la vida no son cosas .

Aunque no resulta facil desintoxicarse del consumo y

convertirse al minimalismo : Comience poco a poco aconseja
Joshua Fields Millburn, que escribe en el blog TheMinimalists.com-
intente desprenderse de una sola cosa durante 30 das,
comenzando por los objetos ms sencillos de suprimir. Deshgase
de las cosas obvias. Empezando por las que claramente no necesita:
las tazas que nunca usa, ese regalo horrendo que recibi, etc."

Otro caso clebre de despojo voluntario es el de Rob

Greenfield[ii], un norteamericano de 30 aos, protagonista de la serie
documental Viajero sin dinero (Discovery Channel) quien, bajo el
lema "menos es ms", se deshizo de todas sus pertenencias, incluso
de su casa. Y anda por el mundo con slo 111 posesiones
(incluyendo el cepillo de dientes)... O el de la diseadora canadiense
Sarah Lazarovic, que pas un ao sin comprarse ninguna ropa y cada
vez que tena ganas de hacerlo, dibujaba la prenda en cuestin.
Resultado : un bonito libro de bocetos titulado: Un montn de cosas
lindas que no me compr [iii]. Tambin est el ejemplo de Courtney
Carver, que propone en su pgina web Project 333
(https://bemorewithless.com/ project-333/), un desafo de bajo
presupuesto invitando a sus lectores a vestirse con slo 33 prendas
durante tres meses.

En la misma linea est el caso de la bloguera y youtuber

francesa Laeticia Birbes, 33 aos, que se hizo clebre por su
desafo de nunca ms volver a comprarse ropa : Yo era una
consumidora compulsiva. Vctima de las promociones, de las
tendencias y de la tirana de la moda- dice- Haba das en que llegaba
a gastarme quinientos euros en prendas... En cuanto tena problemas
con mi pareja o con los exmenes, compraba ropa. Llegu a integrar
perfectamente el discurso de los publicitarios : confunda
sentimientos y productos...[iv] Hasta que un da decidi vaciar sus
armarios y regalarlo todo. Se sinti libre y ligera ; liberada de una
carga mental insospechada : Ahora vivo con dos vestidos, tres
bragas y un par de calcetines. Y da conferencias por toda Francia
para ensear la disciplina del cero basura y del consumo
minimalista.

El consumismo es consumir consumo. Es una conducta

impulsiva donde ya no importa lo que se compra, importa comprar.
En realidad, vivimos en la sociedad del desperdicio, desperdiciamos
abundantemente. Frente a esa aberracin, el minimalismo de
consumo es un movimiento mundial que propone comprar slo lo
necesario. El ejercicio es simple: hay que mirar las cosas que
tenemos en casa y determinar cules realmente usamos. El resto es
acumulacin, veneno.

Dos periodistas argentinas, Evangelina Himitian y Soledad

Vallejos, pasaron de la teora a la prctica. Despus de haber vivido
como millones de consumidores acumulando sin ningn criterio,
decidieron cuestionar su propia conducta. Estaba claro que
compraban por otros motivos, no por necesidad. Y se impusieron
estar un ao sin consumir nada que no fuese absolutamente
indispensable y contar con gran talento su experiencia[v].

No solo se trataba de no consumir sino de desintoxicarse, de

liberarse del consumo acumulado. Las dos periodistas empezaron
imponindose una disciplina detox : cada una tena que sacar diez
objetos por da de su casa durante cuatro meses: 1.200 en total.
Tuvieron que descartar, donar, desprenderse, despojarse... Como
una suerte de purga, para pasar a ser desconsumistas : En los
ltimos cinco aos- cuentan Evangelina y Soledad- se encendi en
el mundo una luz de conciencia colectiva sobre la manera de
consumir. Que es una manera de controlar los abusos del mercado.
Porque es tambin una estrategia para dejar al descubierto los
puntos ciegos del sistema econmico capitalista. Aunque suene
pretencioso es exactamente eso: el capitalismo se apoya en la
necesidad de fabricar necesidades. Y para cada necesidad fabrica
un producto... Esto es especialmente cierto en los pases con
economas desarrolladas donde los ndices oficiales miden la calidad
de vida en sintona con la capacidad de consumo...

Este hasto cada vez ms universal del consumo tambin

alcanza al universo digital. Est surgiendo lo que podramos llamar
un digital detox, que consiste en abandonar las redes sociales por un
tiempo y por diferentes motivos. Se va extendiendo el movimiento de
los ex conectados o desconectados , una nueva tribu urbana
compuesta por personas que han decidido darle la espalda a Internet,
y vivir off-line, fuera de linea. No tienen WhatsApp, no quieren or
hablar de Twitter, no usan Telegram, odian Facebook, no sienten
simpata por Instagram, y no hay casi ningn rastro de ellos por
Internet. Algunos no poseen ni siquiera una cuenta de correo
electrnico y, los que la tienen, la abren slo muy de vez en cuando
Enric Puig Punyet (36 aos) doctor en Filosofa, profesor, escritor, es
uno de los nuevos ex-conectados . Ha escrito un libro[vi] en el que
recopila casos reales de personas que, deseosas de recuperar el
contacto directo con los dems y consigo mismas, han decidido
desconectarse. La Internet participativa que, mayoritariamente, es
la modalidad en la que estamos viviendo, busca nuestra dependencia
explica Enric Puig Punyet- Al tratarse, casi en su totalidad, de
plataformas vacas que se nutren de nuestro contenido, interesa que
estemos a todas horas conectados. Esta dinmica la facilitan los
telfonos "inteligentes" que han provocado que estemos
constantemente disponibles y nutriendo a la Red. Este estado de
hiperconexin conlleva sus problemas que estamos empezando a
ver :
 nos resta la capacidad de atencin, de proceso en profundidad
e incluso de socializacin. Gran parte del atractivo de las tecnologas
digitales est diseado por compaas que desean nuestro consumo
y nuestra continua conexin, como sucede con tantos otros mbitos
porque es la base del consumismo. Cualquier acto de desconexin,
ya sea total o parcial, debera entenderse como una medida de
resistencia que desea compensar una situacin que se encuentra
descompensada[vii].

El derecho a la desconexin digital ya existe en Francia. En

parte como respuesta a los mltiples casos de burnout
(agotamiento por exceso de trabajo) que se produjeron en los
ltimos aos como consecuencia de la presin laboral[viii]. Ahora
los trabajadores franceses pueden dejar de responder a mensajes
digitales cuando termina su jornada laboral. Francia se convirti as
en pionera de este tipo de leyes, pero todava quedan incgnitas
sobre cmo se aplicar esa ley. La nueva norma obliga a las
compaas con ms de 50 empleados a abrir negociaciones sobre el
derecho a estar off-line, es decir no contestar emails o mensajes
digitales profesionales en sus horas libres. Sin embargo, el texto no
obliga a llegar a un acuerdo ni tampoco fija ningn plazo para las
negociaciones. Las empresas podran limitarse a redactar una gua
orientativa, sin la participacin de los trabajadores. Pero la necesidad
del detox digital, de estar fuera de las redes y darse un descanso de
Internet queda planteada.

La sociedad de consumo, en todos sus aspectos, ha dejado de

seducir. Intuitivamente sabemos ahora que ese modelo, asociado al
capitalismo depredador, es sinnimo de despilfarro irresponsable.
Los objetos innecesarios nos asfixian. Y asfixian al planeta. Algo que
la Tierra ya no puede consentir. Porque se agotan los recursos. Y se
contaminan. Hasta los ms abundantes (agua dulce, aire, mares...).
Y ante la ceguera de muchos gobiernos, llega la hora de la accin
colectiva de los ciudadanos. En favor de un desconsumo radical.

IGNACIO RAMONET