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Las investigaciones se originan de ideas, sin importar qu tipo de paradigma fundamente nuestro
estudio o enfoque a seguir. Las ideas constituyen el primer acercamiento a la realidad objetiva
(desde la perspectiva cuantitativa), a la realidad subjetiva (desde la aproximacin cualitativa) o a
la realidad intersubjetiva (desde la ptica mixta) que habr de investigarse.
Entre las fuentes de ideas para una investigacin se pueden encontrar las experiencias individuales,
material escrito, piezas audiovisuales, programas de radio o televisin, informacin disponible en
internet, teoras, productos de investigaciones, conversaciones personales, observacin de hechos,
creencias y pensamientos.
Respecto de los motores que pueden impulsar ideas, Savin-Baden y Major (2013), as como
Sandberg y Alvesson (2011) mencionan: la inspiracin, la oportunidad, la necesidad de cubrir
huecos de conocimiento o la conceptualizacin. Asimismo, Hernndez-Sampieri (2014) agrega
la necesidad de resolver una problemtica.
La mayora de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse con cuidado para que se
transformen en planteamientos ms precisos y estructurados, en particular en el proceso
cuantitativo. Como mencionan Labovitz y Hagedorn (1981), cuando una persona concibe una idea
de investigacin, debe familiarizarse con el campo de conocimiento en el que se ubica la idea. Para
tal profundizacin es necesario revisar estudios, investigaciones y trabajos anteriores,
especialmente si uno no es experto en el tema.
1. No investigar tema que ya haya estudiado a fondo; esta debe ser novedosa.
2. Estructurar ms formalmente la idea de investigacin.
3. Seleccionar la perspectiva principal desde la cual se abordar la idea de investigacin.
Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, el proceso de afinar la idea ser ms eficiente
y rpido.
Con el propsito de identificar ideas con potencial para ser investigadas y transitar
paulatinamente hacia el planteamiento del problema, Lester y Lester (2012) sugieren utilizar
preguntas o cuestionamientos. La investigacin mixta es un enfoque relativamente nuevo que
implica combinar los mtodos cuantitativo y cualitativo en un mismo estudio.