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ARTCULO ORIGINAL
La evaluacin de la falacia de la
conjuncin en estudiantes de la
universidad del caribe
Hctor Hernndez Ortiz
hhernandez@ucaribe.edu.mx
Universidad del Caribe
ABSTRACT: This paper discusses the results of an experimental study with over 200 students
of different races of Universidad del Caribe to determine if there are differences between the
way students respond to undergraduate basic probability problem known as the problem of
Linda (sometimes called the fallacy of conjunction) and ways to formulate the problem.
According to studies conducted in various universities in the world most college students are
wrong to answer this basic question of likelihood with two possible answers, one of which is a
single event and the other involves the combination of the event with other single event. The
results suggest that the ambiguity plays a role in the problem how to respond.
simples llamadas heursticas que son las que como la falacia de la conjuncin y se ha
guan sus juicios. Aunque estas reglas parecen observado en estudiantes de diversas
tener validez, llevan comnmente a errores o universidades de EEUU (Charness, G. Karni, R. y
sesgos predecibles (Tversky y Kahneman, 1982). Levin D.,2010; Sides et al., 2002), de Europa
Uno de los errores de este tipo mejor documentos (Jnsson y Hampton, 2006), y universidades de
es la llamada falacia de la conjuncin. El caso Latinoamrica (Attorresi et al., 2011). Una
tpico es el siguiente: perspectiva que varios autores han considerado
plausible para abordar el problema es que la
Linda es una mujer de 31 aos, soltera, muy falacia de la conjuncin podra derivarse de un
sociable e inteligente. Estudi la carrera de planteamiento ambiguo de la pregunta. Sin
Filosofa. En sus tiempos de estudiante estaba embargo, los resultados son contradictorios. Por
muy comprometida con asuntos de
ejemplo, Daz (2005) seala que en el caso
discriminacin y justicia social, y tambin sola
participar en manifestaciones antinucleares.
particular de la falacia de la conjuncin, Fiedler
(1988) encontr una reduccin considerable del
Qu es ms probable? nmero de respuestas incorrectas al cambiar el
a. Linda es cajera en un banco y feminista enunciado del problema original y pedir a los
sujetos calcular frecuencias, en lugar de
b. Linda es cajera en un banco
probabilidades. Pero a su vez, Daz (2005) hizo
un estudio similar en estudiantes de Psicologa y
La mayora de la gente elige la opcin (a).
no obtuvo una diferencia significativa. De hecho,
Sin embargo, segn las reglas bsicas de la
en contra de lo esperado hubo una pequea
probabilidad la conjuncin de dos eventos nunca
mejora de los resultados en trminos de
es ms probable que cualquiera de sus eventos
probabilidad que los de frecuencia. En resumen,
constituyentes. Estos casos han generado gran
el estado actual del problema es que no ha sido
controversia. Algunos autores sostienen que, en
resuelto: Aunque hay bastante literatura sobre el
realidad, bajo ciertos contextos, la respuesta que
tema, muy pocos autores realmente exploran las
la gente elige es correcta y un curso previo de
causas de la falacia de la conjuncin. Ms bien, la
probabilidad o estadstica ayuda a reducir los
mayora de los estudios o son crticas contra el
errores (Wolford y Taylor, 1990). Algunos
problema estndar o son defensas de l (Nilsson,
autores han indicado que la causa del error en el
2008, 19).
razonamiento sealado es la heurstica
representativa que en trminos generales consiste
Es posible que la forma de entender la
en suponer que una caracterstica conjunta es ms
opcin que presenta el evento simple (la que no
representativa de alguien que cualquiera de sus
incluye la conjuncin) tenga ms efecto en la
componentes por separado (Tversky y
manera de responder apropiadamente la pregunta
Kahneman, 1983). Otros sostienen que el
de lo que se ha pensado. Por eso, la presente
problema se debe a una falta de habilidad para
investigacin se enfoca en determinar el efecto de
combinar probabilidades porque la gente usa una
las principales formas en que puede entenderse
regla errnea para hacerlo (Nilsson 2008, 43). Por
esa opcin. Este es un aspecto que no ha recibido
mencionar algunos de los puntos de vista en
mucha atencin en los estudios previos. La
disputa, en lo que s suele haber consenso es en la
respuesta aportada por los estudiantes de la
importancia del problema. Daz (2005) comenta:
Universidad del Caribe puede arrojar luz sobre las
Si este sesgo se ha presentado incluso en
causas de este error y otros errores similares
una situacin de evaluacin, dentro de una dentro del campo de la enseanza de la
asignatura de contenidos estadsticos, cuando el probabilidad y estadstica, ya que actualmente no
alumno sabe que se espera de l/ella un hay una respuesta generalmente aceptada sobre
razonamiento de acuerdo al clculo de por qu se comete la falacia. Con ese fin, el
probabilidades, tendr una incidencia mucho objetivo del estudio es determinar si hay un
mayor en su vida diaria, donde pueda afectar a cambio en la forma de responder adecuadamente
las decisiones que tenga que tomar (p.50). el problema de Linda (sin cometer la falacia de la
conjuncin) si se reformula la pregunta planteada.
1.1 Justificacin Pero, a diferencia de los estudios previos, la
reformulacin se centra en las opciones
El error de considerar un evento compuesto presentadas y no en el lenguaje utilizado en el
como ms probable que uno simple es conocido planteamiento de la pregunta.
Concepto Definicin
Muestreo aleatorio por racimos Primero se eligieron al azar 5 de Todos tenan las mismas
las 7 carreras que se imparten, de posibilidades de participar y de
cada carrera se eligi al azar un recibir uno u otro cuestionario.
grupo y en cada grupo se eligi En cada grupo se us el mtodo
al azar a los estudiantes (la sistemtico (uno de cada dos
mitad) a quienes se aplic la estudiantes de la lista reciba la
formulacin A y a quienes se versin A y el resto la versin
aplic la versin B. B.)
Hay un grupo de control y uno El grupo de control est Ambos grupos son lo ms
experimental constituido por aquellos parecidos posible en cuanto a las
estudiantes de cada grupo que caractersticas que podran
respondieron la versin tipo A y influir en los resultados (carrera,
el grupo experimental por los semestre, edad).
que respondieron la versin
modificada B.
propsito se utiliz la prueba Z, que mediante la Central del Lmite. Este teorema dice que si una
aproximacin a la distribucin normal, calcula el muestra es lo bastante grande (generalmente
estadstico de contraste para la diferencia de cuando el tamao de la muestra n es de al menos
proporciones. 30), sea cual sea la distribucin de la media
muestral, seguir aproximadamente una
La prueba Z se basa en la aproximacin distribucin normal. Es decir, dada cualquier
normal de la distribucin binomial. En este caso variable aleatoria, si extraemos muestras de
se comparan dos proporciones, p1 y p2, tamao n 30 y calculamos los promedios
observadas en dos grupos distintos de tamaos n1 muestrales, dichos promedios seguirn una
y n2, respectivamente. Esta prueba se puede distribucin normal. Adems, la media ser la
utilizar cuando los tamaos de las muestras n1 y misma que la de la variable de inters, y la
n2 son relativamente grandes (esto sucede si se desviacin estndar de la media muestral ser
cumple que n1p > 5 y n1q >5 y tambin que n2p > aproximadamente el error estndar. El estadstico
5 y n2q >5), para poder aplicar el Teorema de contraste se calcula con la siguiente frmula:
p1 p 2
Zc
p p
1 2
1 1
p p p(1 p)
1
n1 n2
2
x1 x2
p1 p2 .
n1 n2
n2p2> 5 y n2q2>5
H0 = p1 p2 Ha= p1 < p2
Versin A Versin B
53 P(c) > P(b) Respuesta correcta 83
29 P(b) > P(c) Respuesta Incorrecta 18
25 P(b) = P(c) 4
0 En blanco 2
p1=53/107 Proporcin de respuestas correctas p2=83/107
ciento. Para hacerlo, procederemos a realizar los Calcular las proporciones complementarias:
siguientes pasos.
q1=1-p1 y q2 =1-p2
q1=1-p1=54/107=0,505 q2 =1-p2 =24/107=0,224
n1p1> 5 n2p2> 5
n1q1> 5 n2q2> 5
Es importante verificar el cumplimiento de estndar, cuya tabla nos permitir extraer el valor
estas condiciones porque eso garantiza que el de la regin de rechazo de la hiptesis nula.
estadstico Z se comporte como una normal
Las condiciones se cumplen ya que:
Ahora se calcula:
p =(x1+x2)/(n1+n2) y q =1-p
p =(53+83)/(107+107)=136/214=68/107
q =39/107
p1 p 2
Zc
p p
1 2
1 1
p p p(1 p)
1
n1 n2
2
La hiptesis es de una sola cola porque la es cajera en un banco y eso ayuda a que no se
hiptesis alternativa es que p1 < p2 .Encontrar la cometa la falacia de la conjuncin con tanta
regin de rechazo de la hiptesis nula frecuencia. Lo que sugiere este resultado es que si
somos ms claros y explcitos en las preguntas y
El rechazo de la H0 ocurre cuando el valor Z las opciones presentadas se pueden reducir los
calculado con los datos resulta menor que el errores de los estudiantes en los problemas de
valor crtico de dicha medida que est contenido probabilidades de este tipo. En general, en las
en la tabla de reas bajo la curva normal. O bien, carreras de la Universidad del Caribe el plan de
debido a la simetra de la curva de la normal estudios incluye una asignatura de Probabilidad
estndar si el valor absoluto del valor de Z en donde posteriormente se puede sugerir cmo
calculado es mayor que el valor correspondiente mejorar la enseanza de los problemas de
a la cola derecha de la curva. Para un nivel de probabilidad similares al examinado aqu.
confianza del 99% se suele usar la tabla del rea
z= 0,99 Ahora bien, hay todava una lnea de
investigacin importante que falta por explorar.
Segn la tabla de la normal estndar el valor Del presente estudio se puede concluir que el
es 2,33 para un nivel de significancia de 0,01, por sentido del evento simple Linda es cajera en un
lo que -4,27<-2,33 y el valor de Z cae en la regin banco entendido como La nica ocupacin de
de rechazo. Linda es ser cajera en un banco o Linda es
cajera en un banco y no se dedica a nada ms
Puesto que en este caso el valor de Z=-4,27 reduce considerablemente la falacia de la
cae dentro de la regin de rechazo se concluye conjuncin, pero todava falta por analizar si ese
que existe evidencia suficiente para rechazar la es el sentido que los estudiantes atribuyen ms a
hiptesis nula con base en los resultados de la la opcin de Linda es cajera en un banco y si
muestra tomada. no, cul es ese sentido y qu relacin existe entre
ste y la falacia de la conjuncin. En sus
Por lo tanto, se rechaza la H0 y se concluye conclusiones acerca de su investigacin sobre la
que existe una diferencia estadsticamente falacia de la conjuncin en la Universidad de
significativa entre ambas proporciones. Granada, Daz (2005) menciona:
Basndonos solo en los datos utilizados en esta
prueba la conclusin que obtenemos es que En este trabajo hemos descrito la falacia
realmente hay una diferencia en la forma de de la conjuncin y realizado un estudio
responder el cuestionario en la versin A y el exploratorio inicial que indica su presencia en
cuestionario en la versin B. los alumnos de psicologa en la Universidad de
Granada, as como su posible solapamiento con
el sesgo de equiprobablidad. Somos conscientes
5. DISCUSIN Y CONCLUSIONES del carcter limitado de nuestro estudio y de que
sera necesario complementarlo con otro tipo de
El objetivo central de la investigacin era preguntas, as como con entrevistas a los
determinar si existan diferencias en la forma de estudiantes, para analizar ms detalladamente
responder adecuadamente las distintas formas de los razonamientos de los alumnos (p.50).
plantear el problema de Linda y los resultados
muestran que s hay diferencia: 83 de los 107 En el caso de nuestro estudio sobre la falacia
estudiantes que respondieron el cuestionario de la conjuncin no es necesario hacer entrevistas
reformulado contestaron correctamente mientras puesto que en el cuestionario A se incluye una
que slo 53 estudiantes de los 107 que pregunta acerca de cmo el estudiante entiende la
respondieron el cuestionario tipo A lo hicieron opcin Linda es cajera en un banco y en el B
correctamente. En trabajos previos se haba aparecen entre las opciones las principales formas
abordado el problema de Linda bajo la de entenderla.
perspectiva de que la conjuncin es ambigua o el
trmino probable lo es. Pero aqu se examin la La investigacin realizada permite concluir
posible ambigedad de la oracin atmica que que s hay un cambio estadsticamente
define el evento simple Linda es cajera en un significativo en la forma de responder
banco. La versin B del cuestionario hace adecuadamente el problema de Linda (la falacia
explcito el significado del evento simple Linda de la conjuncin) si se reformula la pregunta de la
forma cmo se hace en la versin tipo B del Diaz, C. (2005). Evaluacin de la falacia de la
cuestionario. Esto indica que el tipo de pregunta conjuncin en alumnos universitarios. Suma, 48,
que conduce a ms respuestas errneas es la 45-50.
pregunta abierta del cuestionario tipo A y el tipo
Fiedler, K. (1988). The dependence of the conjunction
de pregunta que conduce a ms respuestas
fallacy on subtle lingistic factors. Psychological
correctas es el que presentamos en el cuestionario Research, 50, 123-129.
tipo B cuando se presenta la opcin explcita de
entender el evento simple Linda es cajera en un Hertwig, R., Benz, B. y Krauss, S. (2008). The
banco como La nica ocupacin de Linda es conjunction fallacy and the many meanings of
ser cajera en un banco. and. Cognition, 108, 740-753.
El porcentaje de aciertos para cada de Gigerenzer, G. (1994). Why the distinction between
versin del problema es 83 de 107 en el tipo B single-event probabilities and frequencies is
contra 53 de 107 en el tipo A. Se trata del 77,6% important for psychology (and vice-versa). En G.
contra el 49,5%, el cual segn el anlisis Wright y P. Ayton (Eds.). Subjective probability,
estadstico realizado es confiable en un 99%. En (pp. 129-161). Chichester: Wiley.
este caso la ambigedad est en las opciones
Jnsson, M.L. y Hampton, J. A. (2006). The Inverse
mismas de respuesta y no slo en la pregunta. Conjunction Fallacy. Journal of Memory and
Esto nos permite entender la importancia de Language, 55, 317-334.
reducir la ambigedad en el planteamiento de los
problemas an si son de opcin mltiple. Pero Johnson R. y Bhattacharyya, G. (2010). Statistics,
para establecer con mayor contundencia y Principles and Methods. (6 edicin). New York:
objetividad esta conclusin se requiere un estudio John Wiley and Sons, Inc.
ms profundo de la forma cmo entiende la
mayora de los estudiantes la opcin simple Pollatsek, A., Well, A. D., Konold, C. y Hardiman, P.
presentada Linda es cajera en un banco. Este (1987). Understanding Conditional Probabilities.
tipo de estudio queda pendiente de realizarse y Organitation, Behavior and Human Decision
Processes, 40 (2), 255-269.
puede enriquecer la discusin y el entendimiento
de la causa de la falacia de la conjuncin. Nilsson, H. (2008). In Search of Prototypes and
Feminist Bank-Tellers: Exploring the
BIBLIOGRAFA Representativeness Heuristic. Tesis doctoral,
Uppsala University, Uppsala, Suecia.
Attorresi, H., Garca, A. y Pralong, H. (2011). Falacia
de la conjuncin: variacin de un problema Ross, S. (2010). Introductory Statistics. San Diego:
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Games and Economic Behavior, 68 (2), 551- versus intuitive reasoning. The conjunction
556. fallacy in probability judgment. Psychological
Review, 90, 293-315.
ANEXOS
Linda es una mujer de 31 aos, soltera, muy sociable e inteligente. Estudi la carrera de
Filosofa. En sus tiempos de estudiante estaba muy comprometida con asuntos de
discriminacin y justicia social, y tambin sola participar en manifestaciones antinucleares.
Tomando en consideracin esta informacin. Cul de las siguientes tres opciones crees que sea
la ms probable y cul la menos probable?
Escribe un (+) y un (-) Por qu crees que es as?
respectivamente en la opcin
ms y menos probable.
a) Linda es feminista ( )
Linda es una mujer de 31 aos, soltera, muy sociable e inteligente. Estudi la carrera de
filosofa. En sus tiempos de estudiante estaba muy comprometida con asuntos de discriminacin
y justicia social, y tambin sola participar en manifestaciones antinucleares.
Tomando en consideracin esta informacin. Cul de las siguientes opciones crees que sea la
ms probable y cul la menos probable? (Vase la nota final)
Ordena las siguientes 7 opciones de Por qu crees que es as?
la ms a la menos probable. Escribe
un (1) en la ms probable, un (2) en
la que le sigue y as hasta escribir
(7) en la opcin menos probable.
La nica ocupacin de Linda
es promover el feminismo
( )
Linda es feminista y no es
cajera en un banco. ()
Linda es cajera en un banco,
pero no es feminista. ( )
Linda es cajera en un banco y
es feminista. ()
Linda es cajera en un banco, y
puede ser feminista o no
serlo. ( )
La nica ocupacin de Linda
es ser cajera en un banco. ( )
Linda es feminista
independientemente de si
trabaja o no como cajera en
un banco. ( )
Nota: Aqu el trmino Feminista se refiere a la persona que busca la igualdad de derechos entre hombres y
mujeres.