Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Figura 1. Distribucin geogrfica de los antiguos depsitos de VMS, destacando los distritos principales
con respecto a las reservas geolgicas agregadas conocidas (vase el cuadro 1). Modificado de Sinclair
et al. (1999) y Franklin et al. (2005).
GENESIS
El orgen de estos depsitos es volcnico exhalativo, es decir se han formado por emanaciones de
fluidos hidrotermales asociadas a volcanismo submarino (Fig. 2) y se trata de depsitos singenticos
formados al mismo tiempo que la actividad volcnica submarina a la que se asocian.
Figura 2. Diagrama esquemtico que muestra el flujo de fluido hidrotermal propuesto en una
dorsal de rpida expansin (por ejemplo, East Pacific Rise). Tenga en cuenta que las
ventilaciones de alta temperatura (fumador negro) ocurren por encima de los segmentos ms
superficiales del depsito de magma axial. Modificado de Haymon y otros (1991).
Aunque la gnesis de los depsitos de sulfuros masivos puede tener variaciones como la evolucin
general es la siguiente (ilustrada en la Fig. 6):
Etapa 1: Precipitacin de esfalerita, galena, pirita, tetrahedrita, baritina con cantidades menores de
calcopirita por mezcla de fluido a 200C con agua de mar.
Etapa 2: Recristalizacin y aumento del tamao del grano de minerales por efecto de circulacin de
fluido a 250C, contina la depositacin de esfalerita, galena, etc.
Etapa 6: Preservacin por cubierta de lavas o sedimentos. Los depsitos que quedan expuestos a la
accin marina se oxidan y se destruyen por accin de meteorizacin submarina transformndose
en capas de "ocre" constituidas por cuarzo, goethita, illita, jarosita. Solo si los depsitos son
cubiertos se evita la meteoricacin submarina y los depsitos pueden preservarse.
Figura 4. El desarrollo y maduracin de un sistema hidrotermal submarino genrico involucra tres
etapas. (A) El emplazamiento relativamente profundo de una intrusin subvolcnica por debajo de
un rift / caldera y el establecimiento de un sistema de conveccin de agua de mar de baja
temperatura y circulacin superficial. Esto da como resultado una alteracin superficial poco
profunda y la formacin asociada de sedimentos exhalativos hidrotrmicos. (B) Invasin a nivel ms
alto de magmas subvolcnicos y la generacin resultante de un sistema de conveccin submarino
submarino profundo en el que las ganancias y prdidas netas de elementos son dictadas por
isotermas subhorizontales. (C) Desarrollo de un sistema hidrotrmico maduro a gran escala en el que
las isotermas subhorizontales controlan la formacin de conjuntos de alteracin hidrotrmica
semiconformables. La zona de reaccin a alta temperatura prxima a la intrusin de enfriamiento
se rompe peridicamente debido a la actividad ssmica o al emplazamiento del dique, permitiendo
el flujo ascendente enfocado de fluidos ricos en metal al fondo marino y la formacin de depsitos
de VMS. De Galley (1993).
Cabe recordar que los depsitos de sulfuros masivos se forman en fondos marinos (Fig. 4), de modo
que su incorporacin a reas continentales, donde ellos se explotan, se produce por fenmenos
tectnicos, principalmente por acrecin o colisin continental. Esto significa que los depsitos
generalmente presentan una notable deformacin tectnica incluyendo pliegues y fallas. En las
ltimas dcadas se han reconocido varios de estos
VMS 7 depsitos recientes en las dorsales ocenicas, pero a la fecha no existe explotacin de los
depsitos submarinos holocenos, debido a los costos involucrados y los posibles efectos en el
medioambiente marino.