Moonsong

Traducido por Krispipe

Corregido por Nikola

El mal nunca muere

Despus de escapar de los horrores de la Dimensin Oscura, Elena y sus

amigos no pueden esperar para asistir a la universidad de Dalcrest, el
hermoso campus cubierto de hiedra donde los padres de Elena se
conocieron. La vida con Stefan es mejor que nunca, y con sus amigos ms
cercanos Bonnie, Meredith y Matt a su lado, Elena sabe que ser su mejor
ao. Incluso Damon parece haber cambiado realmente y se lleva bien con
todo el mundo.

Pero para Elena, alejarse de Fells Church no quiere decir que haya dejado
atrs su oscuro pasado. Cuando los estudiantes empiezan a desaparecer
del campus, cada nuevo amigo es de repente un potencial enemigo. El
pnico pronto se propaga y los amigos luchan para protegerse
mutuamente.

A continuacin Elena descubre un secreto oculto durante mucho tiempo,

uno que la perturba hasta la mdula, y se da cuenta de que la tragedia
puede ser inevitable. Podr Elena escapar de su destino? Y ser Stefan o
Damon el que la coja si se cae?
CAPITULO 1

Querido Diario:
Estoy muy asustada.
Mi corazn late con fuerza, mi boca est seca y mis manos estn
temblando. He enfrentado mucho y sobrevivido: vampiros, hombres lobo,
fantasmas. Cosas que nunca imagin que fueran reales. Y ahora estoy
aterrada. Por qu?
Simplemente porque me voy de casa.
Y s que todo esto es completa y locamente ridculo. Apenas me estoy
yendo de casa, realmente. Estoy yendo a la universidad, slo a pocas horas
conduciendo de esta querida casa donde he vivido desde que era un beb.
No, no voy a empezar a llorar otra vez. Voy a estar compartiendo
habitacin con Bonnie y Meredith, mis dos mejores amigas en el mundo
entero. En la misma residencia, slo a un par de pisos de distancia va a
estar mi amado Stefan. Mi otro mejor amigo, Matt, estar a slo un paseo
por el campus. Incluso Damon estar en un apartamento en el pueblo
cercano.
Honestamente, no poda quedarme ms cerca de casa a menos que no me
moviera en absoluto de esta casa. Estoy siendo un ejemplo de cobarde.
Pero parece que acabo de conseguir mi vuelta a casa, mi familia, mi vida,
despus de estar exiliada durante tanto tiempo, y ahora de repente tengo
que salir de nuevo.
Supongo que estoy asustada en parte porque estas ltimas semanas del
verano han sido maravillosas. Nos llenamos de todo el placer que
hubiramos tenido estos ltimos meses, si no hubiramos estado luchando
contra los kitsune, viajando por la Dimensin Oscura, luchando con el
fantasma de los celos, y todos las dems cosas extremadamente no
divertidas que hemos hecho, en tres gloriosas semanas. Tuvimos picnics y
comidas campestres y fuimos a nadar y de compras. Hicimos un viaje a la
feria del condado, donde Matt gan para Bonnie un tigre de peluche y se
volvi de color rojo brillante cuando ella chill y salt a sus brazos. Stefan
incluso me bes mientras estbamos sentados en la parte superior de la
noria, igual que cualquier chico normal podra besar a su novia en una
hermosa noche de verano.
Estbamos muy felices. Normales en una manera que pensaba que nunca
podra volver a serlo.
Eso es lo que me asusta, me imagino. Tengo miedo de que estas semanas
hayan sido un intermedio brillante y dorado y ahora que las cosas estn
cambiando, regresemos de nuevo a la oscuridad y el horror. Es como dice
aquel poema que lemos en clase de ingls el otoo pasado: Nada dorado
puede permanecer. No para m.
Incluso Damon
El ruido de pies en el piso de abajo la distrajo, y la pluma de Elena Gilbert
se desaceler. Ella levant la vista hacia el ltimo par de cajas esparcidas
por la habitacin.
Stefan y Damon deben estar aqu para recogerla. Pero quera terminar su
pensamiento, expresar la ltima preocupacin que la haba estado
molestando durante estas semanas perfectas. Se volvi hacia su diario,
escribiendo ms rpido para que pudiera recoger sus pensamientos antes
de tener que irse.
Damon ha cambiado. Desde que derrotamos al fantasma de los celos, l ha
estado ms amable. No slo conmigo, no slo con Bonnie, con quien
siempre ha tenido un punto suave, sino tambin con Matt y Meredith.
Todava puede ser intensamente irritante e imprevisible, sino no sera
Damon, pero no tiene ese borde cruel. No como antes.
l y Stefan parecen haber llegado a un entendimiento. Saben que los amo a
ambos, y sin embargo, no han permitido que los celos se interpongan entre
ellos.
Son cercanos, actuando como verdaderos hermanos de una manera que no
he visto antes. Hay un delicado equilibrio entre nosotros tres que ha
durado el final del verano. Y me preocupa que cualquier paso en falso de
mi parte lo haga derrumbarse y al igual que su primer amor, Katherine,
separe a los hermanos. Y entonces perderemos a Damon para siempre.
Ta Judith llam en tono impaciente. Elena!
Voy! respondi Elena. Rpidamente garabate unas cuantas oraciones
ms en su diario.
An as, es posible que esta nueva vida sea maravillosa. Tal vez encuentre
todo lo que he estado buscando. No puedo aferrarme a la escuela
secundaria, o a mi vida aqu en casa, para siempre. Y, quin sabe? Tal vez
lo dorado pueda permanecer.
Elena! Tu transporte est esperando!
Ta Judith estaba sin duda estresndose ahora. Ella haba querido conducir
a Elena hasta la escuela ella misma.
Pero Elena saba que no sera capaz de despedirse de su familia sin llorar,
por lo que le haba pedido a Stefan y Damon que la llevaran en su lugar.
Sera menos embarazoso ponerse emocional aqu en casa que llorar en
todo el campus de Dalcrest. Desde que Elena haba decidido ir con los
hermanos Salvatore, ta Judith haba estado trabajando en cada pequeo
detalle, ansiosa de que la carrera de Elena en la universidad poda no
comenzar perfectamente sin ella all para supervisar. Todo era porque la ta
Judith la amaba, Elena lo saba.
Elena cerr el diario azul cubierto de terciopelo y lo dej caer en una caja
abierta. Se puso en pi y se dirigi a la puerta, pero antes de abrirla, se
volvi para mirar su habitacin por ltima vez.
Estaba tan vaca, con sus posters favoritos desaparecidos de las paredes y
la mitad de sus libros sacados de su estantera. Slo un poco de ropa se
mantena en su cmoda y armario. El mobiliario estaba todava en su lugar.
Pero ahora que la habitacin estaba despojada de la mayor parte de sus
posesiones, se senta ms como una habitacin de hotel impersonal que el
refugio acogedor de su infancia.
Haban pasado muchas cosas aqu. Elena poda recordar acurrucarse con su
padre en el asiento para leer de la ventana juntos cuando era una nia. Ella
y Bonnie y Meredith, y Caroline, que haba sido su buena amiga, tambin,
una vez, haban pasado por lo menos cien noches contando secretos,
estudiando, vistindose para el baile y simplemente pasando el rato. Stefan
la haba besado aqu, por la maana temprano, y desapareci rpidamente
cuando la ta Judith lleg a despertarla. Elena record la sonrisa cruel,
triunfante de Damon cuando lo invit la primera vez, lo que pareca hace
un milln de aos. Y, no hace mucho tiempo, su alegra cuando haba
aparecido aqu una oscura noche, despus de que todos pensaban que
estaba muerto.
Se oy un silencioso golpe en la puerta, y se abri. Stefan estaba en el
umbral, mirndola.
Lista? dijo. Tu ta est un poco preocupada. Piensa que no vas a
tener tiempo para desempacar antes de la orientacin si no nos vamos.
Elena se levant y se acerc a envolver sus brazos alrededor de l. l ola a
limpio y madera, y puso la cabeza en su hombro.
Ya voy dijo. Es difcil decir adis, sabes? Todo est cambiando.
Stefan se volvi hacia ella y atrap su boca suavemente en un beso.
Lo s dijo cuando termin el beso, y pas el dedo suavemente a lo
largo de la curva de su labio inferior. Llevar esas cajas abajo y te dar
unos minutos ms. Ta Judith se sentir mejor si ve el camin recibiendo
las maletas.
Est bien. Enseguida bajo.
Stefan sali de la habitacin con las cajas, y Elena suspir, mirando a su
alrededor otra vez. Las azules y floreadas cortinas que su madre haba
hecho para ella cuando Elena tena nueve aos todava se cernan sobre las
ventanas. Record a su madre abrazndola, sus ojos un poco llorosos,
cuando su niita le dijo que era demasiado grande para las cortinas de
Winnie Pooh.
Los propios ojos de Elena se llenaron de lgrimas, y se meti el cabello
detrs de las orejas, reflejando el gesto que su madre utilizaba cuando
estaba pensado mucho. Elena era muy joven cuando sus padres murieron.
Tal vez si hubieran vivido, ella y su madre seran amigas ahora, podran
conocerse como iguales, no slo como madre e hija.
Sus padres haban ido a la universidad de Dalcrest, tambin. All es donde
se haban conocido, en realidad. En la planta baja sentada en la parte
superior del piano haba una imagen de ellos en sus trajes de graduacin
sobre el csped soleado en frente de la biblioteca de Dalcrest, riendo,
increblemente jvenes.
Tal vez ir a Dalcrest llevara a Elena ms cerca de ellos. Tal vez aprendera
ms sobre las personas que ellos haban sido, no slo la mam y el pap
que haba conocido cuando era pequea, y encontrara a su familia perdida
entre los edificios neoclsicos y los jardines verde profundo de la
universidad.
No se iba, en realidad no. Se mova hacia delante.
Elena apret la mandbula con firmeza y sali de su habitacin, apag la
luz cuando se fue.
En la planta baja, ta Judith, su marido, Robert y la hermana de Elena de
cinco aos, Margaret, estaban reunidos en el pasillo, esperando, mirando a
Elena mientras bajaba las escaleras.
Ta Judith estaba inquieta, por supuesto. No poda evitarlo an; sus manos
se estaban torciendo juntas, alisando su pelo o jugando con sus
pendientes.
Elena dijo, ests segura de que has empacado todo lo que
necesitas? Hay tantas cosas que recordar frunci el ceo.
La ansiedad obvia de su ta hizo ms fcil para Elena sonrer
tranquilizadora y abrazarla. Ta Judith la abraz con fuerza, relajndose por
un momento, y sorbi por la nariz. Te voy a echar de menos, cario.
Yo tambin te echar de menos dijo Elena, y apret a ta Judith cerca,
sintiendo temblar sus propios labios. Dio una risa temblorosa. Pero
volver. Si me olvido de algo o si tengo nostalgia, volver de vuelta para un
fin de semana. No tengo que esperar a accin de gracias.
Junto a ellas, Robert pas de un pie al otro y se aclar la garganta. Elena
solt a la ta Judith y se volvi hacia l.
Ahora, s que los estudiantes universitarios tienen un montn de gastos
dijo. Y no queremos que tengas que preocuparte por el dinero, as que
tienes una cuenta en la tienda estudiantil, pero abri su cartera y le
entreg a Elena un puado de billetes. Por si acaso.
Oh dijo Elena, conmovida y un poco nerviosa. Gracias, Robert, pero
en realidad no tienes que hacerlo.
l le dio una palmadita en el hombro torpemente. Queremos que tengas
todo lo que necesites dijo con firmeza. Elena le sonri con gratitud,
dobl el dinero, y lo puso en su bolsillo.
Junto a Robert, Margaret fulminaba con la mirada obstinadamente hacia
sus zapatos. Elena se arrodill ante ella y tom las manos de su hermanita.
Margaret? solicit.
Sus grandes ojos azules la miraron. Margaret frunci el ceo y sacudi la
cabeza, su boca en una delgada lnea.
Voy a echarte mucho de menos, Meggie dijo Elena, atrayndola hacia
s, con los ojos llenos de lgrimas. El suave pelo de diente de len de su
hermana pequea roz la mejilla de Elena. Pero voy a estar de vuelta
para accin de gracias, y tal vez puedas venir a visitarme al campus. Me
gustara mostrar mi hermanita a todos mis nuevos amigos.
Margaret trag saliva. No quiero que te vayas dijo en una pequea voz
triste. Siempre te ests yendo.
Oh, cario dijo Elena impotente, abrazando a su hermana ms cerca.
Siempre vuelvo, no?
Margaret recordaba lo que haba sucedido realmente en Fells Church en el
ltimo ao. Los Guardianes se haban comprometido a cambiar los
recuerdos de cada uno de esos meses oscuros en que los vampiros,
hombres lobo, y kitsune casi haban destruido la ciudad, y cuando Elena
haba muerto y resucitado, pero pareca haber excepciones. Caleb
Smallwood recordaba, y a veces la cara de inocencia de Margaret pareca
extraamente saber.
Elena dijo ta Judith de nuevo, su voz espesa y llorosa, es mejor que
te vayas.
Elena abraz a su hermana una vez ms antes de marchar. Est bien
dijo, ponindose de pie y recogiendo su bolso.
Llamar esta noche y les har saber cmo me estoy acomodando.
Ta Judith asinti con la cabeza, y Elena le dio otro rpido beso antes de
limpiarse los ojos y abrir la puerta principal.
Damon y Stefan estaban apoyados contra la camioneta que Stefan haba
alquilado, sus cosas empaquetadas en la parte posterior. Mientras ella
daba un paso adelante, ambos levantaron la mirada y, al mismo tiempo, le
sonrieron.
Oh. Eran tan hermosos, ambos, que al verlos todava se agitaba despus de
tanto tiempo. Stefan, su amor Stefan, sus ojos verde hoja brillando al verla,
era precioso con su perfil clsico y esa dulce y besable pequea curva en
su labio inferior.
Y Damon, todo piel plida luminiscente, ojos de terciopelo negro, y pelo de
seda, era elegante y mortal a la vez.
La brillante sonrisa de Damon haca algo en su interior que se extenda y
ronroneaba como una pantera reconociendo a su compaero.
Ambos pares de ojos la miraban con amor, posesivamente.
Los hermanos Salvatore eran suyos ahora. Qu iba a hacer ella al respecto?
El pensamiento le hizo fruncir el ceo y la hizo tener una corazonada
nerviosamente. Luego, conscientemente alis las arrugas de su frente,
relajndose, y les devolvi la sonrisa. Lo que vendra, vendra.
Es hora de irnos dijo, e inclin su rostro hacia el sol.
CAPITULO 2
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Meredith sostuvo el medidor neumtico firmemente contra la vlvula de su
neumtico trasero derecho mientras lo chequeaba. La presin estaba bien.
La presin de las cuatro ruedas estaba bien. El anticongelante, aceite, y
lquidos de transmisin estaban todos llenos, la batera del coche era
nueva, y el gato y la rueda de repuesto estaban en perfecta forma. Debera
haberlo sabido. Sus padres no eran del tipo de no ir a trabajar para verla
irse a la universidad. Ellos saban que no necesitaba mimos, pero le haban
demostrado su amor asegurndose de que todos los preparativos
estuvieran hechos, que ella estaba a salvo y perfectamente preparada para
cualquier cosa que pudiera suceder. Por supuesto, no le diran que lo
haban comprobado todo, sino que querran que continuara protegindose
a s misma.
No haba nada que tuviera que hacer ahora excepto irse. Lo cual era lo
nico que no quera hacer.
Ven conmigodijo sin levantar la vista, menospreciando el dbil temblor
que oa en su propia voz. Slo por un par de semanas.
Sabes que no puedodijo Alaric mientras pasaba la mano ligeramente
por encima de su espalda. No querra irme si voy contigo. Es mejor as.
Tendrs la oportunidad de disfrutar de las primeras semanas de
universidad igual que todos los dems estudiantes nuevos, sin nadie que te
entretenga. Despus ir y te visitar pronto.
Meredith se volvi hacia l y lo encontr mirndola. Su boca tensa, slo la
ms mnima contraccin, y pudo ver que despedirse de nuevo, despus de
slo unas pocas semanas juntos, era tan difcil para l como para ella.
Se inclin y lo bes suavemente.
Mejor que hubiera ido a Harvardmurmur. Mucho ms cerca.
A medida que el verano haba terminado, ella y Matt se haban dado cuenta
que no podan dejar a sus amigos y dirigirse fuera del estado a la
universidad a la que haban planeado. Todos haban pasado por muchas
cosas juntos, y queran estar juntos, para protegerse entre s, ms de lo
que queran ir a cualquier otro lugar.
Su hogar haba sido casi destruido ms de una vez, y slo el chantaje de
Elena a la Corte Celestial lo haba restaurado y salvado a sus familias. No
podan irse. No mientras fueran los nicos en pie contra la oscuridad de
ah fuera, la oscuridad que se establecera siempre por el Poder de las
lneas mgicas que cruzaban el rea alrededor de Fells Church. Dalcrest
estaba lo suficientemente cerca para que fueran capaces de volver si el
peligro amenazaba de nuevo.
Tenan que proteger su casa.
As que Stefan haba ido a las oficinas administrativas en Dalcrest y
utilizado su mojo vampiro. De repente, Matt tena la beca de ftbol para
Dalcrest que haba convertido a favor de Kent State de vuelta en la
primavera, y Meredith estaba no simplemente en espera como un novato
entrante sino que estaba ubicada en el mejor dormitorio triple con Bonnie y
Elena. Lo sobrenatural los haba salvado, para variar.
Sin embargo, ella haba tenido que renunciar a un par de sueos para
llegar aqu. Harvard. Alaric a su lado.
Meredith movi la cabeza. Esos sueos eran incompatibles, de todos
modos. Alaric no podra haber ido a Harvard con ella. Alaric estaba aqu en
Fells Church investigando sobre los orgenes de todas las cosas
sobrenaturales que haban sucedido en la historia de la ciudad. Por suerte,
Duke le estaba permitiendo contar este hacia su disertacin sobre lo
paranormal.
Y l sera capaz de controlar la ciudad del peligro al mismo tiempo. Ellos
tendran que estar separados, por ahora, sin importar a dnde Meredith
optara por ir, pero al menos Dalcrest estaba a una distancia para ir
manejando.
La piel de Alaric tena un bronceado suave, y una dispersin de pecas
doradas cruzaban sus pmulos. Sus rostros estaban tan cerca que ella
poda sentir el calor de su aliento.
Qu ests pensando?Su voz era un murmullo.
Tus pecasdijo. Son magnficas. Entonces ella respir hondo y se
alej. Te amodijo Meredith, y luego se apresur antes de que una ola
de nostalgia pudiera abrumarla, me tengo que ir tom una de sus
maletas sentadas en el coche y la balance en el maletero.
Yo tambin te amodijo Alaric, y cogi su mano y la apret con fuerza
por un momento, mirndola a los ojos. Luego la solt y puso la ltima
maleta en el maletero y cerr la puerta. Meredith lo bes, rpido y fuerte, y
se apresur al asiento del conductor. Una vez que estuvo sentada a salvo,
el cinturn de seguridad puesto, el motor en marcha, se permiti mirarlo
de nuevo.
Adisdijo a travs de la ventanilla abierta. Te llamar esta noche.
Cada noche.
Alaric asinti con la cabeza. Sus ojos estaban tristes, pero l sonri y
levant una mano en seal de despedida.
Meredith se retir del camino con cuidado. Sus manos estaban a las diez y
dos, y mantuvo los ojos en la carretera y la respiracin constante. Sin ni
siquiera mirara, saba que Alaric estaba de pie en el camino, mirando su
coche alejarse de su vista. Ella era una cazadora de vampiros, una
estudiante estrella, y totalmente sensata en todas las situaciones.
No necesitaba llorar, despus de todo, iba a ver a Alaric de nuevo. Pronto.
Mientras tanto, iba a ser una verdadera Sulez: lista para cualquier cosa.
***
Dalcrest es hermoso, pens Elena. Haba estado aqu antes, por supuesto.
Ella, Bonnie y Meredith haban manejado todo el camino hasta llegar a la
Fiesta de la Fraternidad Junior un ao, cuando Meredith haba estado
saliendo con un chico universitario. Y recordaba vagamente a sus padres
trayndola a un evento de la familia de ex-alumnos, cuando ella era
pequea.
Pero ahora que era parte de la escuela, ahora que sera su hogar durante
los prximos cuatro aos, todo se vea diferente.
Muy elegantecoment Damon cuando el coche pas entre las grandes
puertas doradas en la entrada de la escuela y sigui conduciendo junto los
edificios de ladrillo de imitacin Georgiana y mrmol neoclsico. Es decir,
para Amrica.
Bueno, no todos podemos crecer en palacios italianosrespondi Elena
distradamente, muy consciente de la ligera presin del muslo de l junto
al de ella. Estaba sentada en la parte delantera de la camioneta entre Stefan
y Damon, y no haba mucho espacio. Tener a ambos tan cerca era
tremendamente molesto.
Damon rod sus ojos y le dijo a Stefan: Bueno, si tienes que jugar a ser
humano y asistir a la universidad otra vez, hermanito, por lo menos no
elegiste un lugar demasiado horrible. Y, por supuesto, la compaa
compensar cada inconvenienteaadi galantemente con una mirada a
Elena. Pero sigo pensando que es una prdida de tiempo.
Y sin embargo, aqu estsdijo Elena.
Slo estoy aqu para mantenerte fuera de problemasreplic Damon.
Vas a tener que disculpar a Damon dijo Stefan a Elena suavemente.
No lo entiendo. Fue expulsado de la Universidad en los viejos tiempos.
Damon se ri. Pero me divert mucho mientras estuve alldijo. Hubo
toda clase de placeres que un hombre poda tener en la universidad. Me
imagino que las cosas han cambiado un poco, sin embargo.
Ellos estaban pinchndose el uno al otro, Elena lo saba, pero no haba ese
borde duro y amargo que solan usar en sus peleas. Damon estaba
sonriendo por encima de su cabeza a Stefan con un afecto irnico, y los
dedos de Stefan estaban sueltos y relajados en el volante.
Puso una mano sobre la rodilla de Stefan y la apret. Damon se puso tens
al lado de ella, pero cuando lo mir, l estaba mirando a travs del
parabrisas, su cara neutra. Elena quit su mano de la rodilla de Stefan. Lo
ltimo que quera hacer era alterar el delicado equilibrio entre ellos tres.
Aqu estamosdijo Stefan, arrancando una enredadera del edificio. La
casa Pruitt.
La residencia se alzaba por encima de ellos, un edificio de ladrillo alto con
una torreta de un lado, las ventanas brillaban en el sol de la tarde.
Se supone que es la mejor residencia en el campusdijo Elena.
Damon abri la puerta y sali rpidamente, luego se dio la vuelta y le dio a
Stefan una larga mirada. La mejor residencia del campus, verdad? Has
estado usando tus poderes de persuasin para beneficio personal, joven
Stefan?sacudi la cabeza. Tu moral se est desintegrando.
Stefan sali por su propio lado y se gir para dar a Elena una mano corts.
Es posible que finalmente se me est pegandole dijo a Damon, sus
labios temblaban ligeramente con diversin. Estoy en la torre en una
habitacin simple. Hay balcn.
Qu bueno para tidijo Damon, sus ojos movindose rpidamente entre
ellos. Este es un dormitorio para chicos y chicas, entonces? Los pecados
del mundo moderno. Su cara se qued pensativa por un momento y
luego dio una sonrisa brillante y empez a sacar el equipaje del maletero.
Le haba parecido casi solitario a Elena por un segundo, lo cual era ridculo,
Damon no estaba slo nunca, pero esa fugaz impresin fue suficiente para
hacerle decir impetuosamente: Puedes venir a la universidad con
nosotros, Damon. No es demasiado tarde. Podras vivir en el campus con
nosotros.
Sinti a Stefan congelarse. Luego l tomo una respiracin lenta y se desliz
junto a Damon, alcanzando una pila de cajas. Puedes dijo
tranquilamente. Podra ser ms divertido de lo que piensas intentar la
universidad otra vez, Damon.
Damon sacudi la cabeza, burlndose. No, gracias. Dej la academia
hace varios siglos. Ser mucho ms feliz en mi nuevo apartamento en la
ciudad, donde puedo mantener un ojo en ti sin tener que vivir a lo pobre
con los estudiantes.
l y Stefan se sonrieron el uno al otro con lo que pareca perfecta
comprensin.Bien, pens Elena, con una curiosa mezcla de alivio y
decepcin. Ella no haba visto el nuevo apartamento an, pero Stefan le
haba asegurado que Damon estara, como siempre, viviendo en el regazo
del lujo, por lo menos tanto como la ciudad ms cercana pudiera ofrecer.
Vamos, chicosdijo Damon, recogiendo varias maletas sin esfuerzo y
dirigindose hacia la residencia. Stefan alz su torre de cajas y le sigui.
Elena cogi una de las cajas y los sigui, admirando su gracia natural, su
fuerza y elegancia. A medida que pas unas cuantas puertas abiertas, oy
a una chica simular un aullido, luego se ri con su compaera de cuarto.
Una caja enorme de la pila de Stefan se inclin mientas l empez a subir
las escaleras, y Damon la atrap con facilidad a pesar de las maletas.
Stefan le dio un gui casual de agradecimiento.
Haban pasado siglos como enemigos. Se haban matado el uno al otro,
una vez. Cientos de aos odindose uno al otro, unidos por la miseria, los
celos y la tristeza. Katherine les haba hecho eso, tratando de tenerlos a
ambos cuando cada uno la quera slo a ella.
Todo era diferente ahora. Haban llegado muy lejos. Desde que Damon
haba muerto y regresado, desde que haban luchado y derrotado al
fantasma de los celos, haban llegado a ser socios. Haba un
reconocimiento implcito de que iban a trabajar juntos para proteger a un
pequeo grupo de seres humanos.
Ms que eso, haba un cauteloso, pero muy real, afecto entre ellos.
Confiaban el uno en el otro, sentiran perderse uno al otro de nuevo. No
hablaban de ello, pero ella saba era verdad.
Elena cerr los ojos por un segundo. Saba que ambos la amaban. Los dos
saban que ella los amaba.Aunque, corrigi su mente
conscientemente, Stefan es mi verdadero amor. Pero algo ms en ella, esa
pantera imaginaria, se estir y sonri. Pero Damon, mi Damon
Sacudi la cabeza. No poda separarlos. No poda permitir que se pelearan
por ella. No hara lo que Katherine haba hecho. Si llegara el momento de
elegir, elegira a Stefan. Por supuesto.Lo haras? La pantera ronrone con
pereza, Elena trat de impulsar el pensamiento fuera. Todo poda colapsar
tan fcilmente. Y dependa de ella asegurarse de que no volviera a suceder.

CAPITULO 3

Traducido por Mais020291

Corregido por Nikola
Bonnie arregl sus rulos rojos mientras se apuraba a travs del enorme
csped de Dalcrest.
Era tan hermoso aqu. Pequeos caminos de laja bordeaban el cspeden
direccin a los varios tipos de dormitorios y salones de clase. Flores
brillantes y de colores,petunias, alegras, margaritas, estaban creciendo por
todos lados, por los lados del camino y en frente de los edificios.
El escenario humano es bastante hermoso tambin, pens Bonnie, mientras
miraba disimuladamente a un chico de bronce acostado en una toalla,
cerca del borde del csped. Aunque, no lo suficientemente disimulada, el
chico levant su cabeza peluda y le gui. Bonnie se ri y camin ms
rpido, con sus mejillas sonrojadas. Honestamente, l no debera estar
desempacando o estableciendo su habitacin o algo parecido? No slo
estar recostado medio desnudo y guiando a cualquier chica como un
gran coqueto.
La mochila con las cosas que Bonnie haba comprado en la librera del
campus choc gentilmente en su mano. Por supuesto, ella no haba podido
comprar libros todava, as cmo no se podan inscribir en las clases hasta
el da siguiente, pero result que la librera venda de todo. Ella haba
conseguido grandes cosas: una taza de Dalcrest, un oso de peluche
utilizando un polo con el logo de Dalcrest, y un par de cosas que seran
muy tiles, como un organizador eficiente para la ducha, para poner las
cosas de higiene, y una coleccin de lapiceros de cada color del arcoris.
Tena que admitir que estaba emocionada por empezar la universidad.
Bonnie movi la bolsa a su mano izquierda y flexion sus dedos
acalambrados de la derecha. Emocionada o no, todas estas cosas que haba
comprado eran pesadas.
Pero las necesitaba. Este era su plan: iba a convertirse en una nueva
persona en la universidad. No completamente nueva; se gustaba en s, en
su mayora. Pero se iba a convertir ms en una lder, ms madura, el tipo
de persona donde la gente deca: Pregntale a Bonnie, o Confa en
Bonnie, en lugar de, Oh, Bonnie, que era completamente diferente.
Estaba determinada a salir de las sombras de Meredith y Elena. Ambas eran
estupendas, por supuesto, sus absolutas mejores amigas, pero ellas ni
siquiera se daban cuenta de lo terriblemente a cargo que estaban todo el
tiempo. Bonnie quera convertirse en una persona estupenda,
completamente a cargo, a su propia merced.
Adems, tal vez conocera a un chico realmente especial. Que sea lindo.
Bonnie no poda culpar ni a Meredith ni a Elena por el hecho de que toda la
vida en la secundaria, haban tenido varias citas, pero ningn enamorado
serio. Pero, el simple hecho era que, incluso si todo el mundo crea que
eras linda, si tus mejores amigas eran hermosas, inteligentes y poderosas,
el tipo de chico que buscaba enamorarse, poda encontrarte en
comparacin, menos brillante.
Aunque tena que admitir que estaba aliviada de que ella, Meredith y Elena
estuviesen viviendo juntas. No quera estancarse en sus sombras, pero
ellas an eran sus mejores amigas. Y, despus de todo
Un ruido sordo. Alguien se golpe contra Bonnie y perdi el hilo de sus
pensamientos completamente. Ella dio unos pasos hacia atrs. Un cuerpo
de hombre se tambale contra ella, de nuevo, y, en poco tiempo, golpe su
rostro contra su pecho y ella tropez, cayendo al lado de otra persona.
Haba chicos por todos lados, empujndose entre ellos, bromeando y
argumentando, sin prestarle atencin, como si ella estuviese metindose
entre ellos; hasta que de pronto una mano fuerte la sujet en medio de la
confusin.
Cuando encontr sus pies, estos estaban movindose de nuevo, cinco o
seis cuerpos de hombre deslizndose y empujndose entre ellos, sin
detenerse para disculparse, como si no se hubiesen dado cuenta de ella,
como si fuera nada ms que un obstculo inanimado en su camino.
Excepto por uno de ellos. Bonnie se encontr observando una camisa azul
y un torso delgado con buenos brazos musculosos. Se enderez y se
acomod el cabello, y la mano que agarraba su brazo la solt.
Ests bien?pregunt una voz suave.
Estara mejor si casi no me hubieses lanzado al suelo, Bonnie estaba a
punto de decirlo. Se le haba cortado la respiracin, y su mochila estaba
pesada, y este chico y sus amigos seriamente necesitaban observar hacia
dnde estaban yendo. Luego, mir hacia arriba, y sus ojos se encontraron
con los de l.
Caray! El chico era hermoso. Sus ojos eran claros, realmente azules, el
azul del cielo en madrugada o en una maana de verano. Sus facciones
eran pequeas, las cejas arqueadas, los pmulos salientes, pero su boca
era suave y sensual. Y, ella nunca haba visto ese color de cabello antes,
excepto en los nios pequeos, ese rubio blanquecino puro que haca
pensar en playas tropicales debajo del cielo de verano
Ests bien? repiti l ms fuerte, un gesto de preocupacin arrugando
su frente.
Bien. Bonnie poda sentir cmo se sonrojaba desde sus pies hasta las races
de su cabello. Acababa de estar mirndolo con la boca abierta.
Estoy biendijo, intentando mantenerse de pie. Supongo que no
estaba mirando hacia dnde iba.
l sonri, y un pequeo silbido corri a travs de Bonnie. Su sonrisa era
hermosa, tambin, y levantaba todo su rostro.
Eso es lindo de tu partedijo l, pero creo que tal vez nosotros
deberamos haber estado mirando hacia dnde bamos en lugar de
empujarnos entre nosotros por todo el camino. Mis amigos a veces se
ponen un poco rudos.
l mir ms all, y Bonnie mir por encima de su hombro. Sus amigos se
haban detenido y estaban esperndolo ms abajo. Mientras Bonnie
observaba, uno de ellos, un chico alto y moreno, golpe a uno de ellos en
la parte de atrs de la cabeza, y un momento despus estaban
golpendose y empujndose de nuevo.
S, ya puedo ver esodijo Bonnie, y el chico hermoso ri. Su risa hizo
que Bonnie tambin sonriera y regres su atencin a esos ojos.
Bueno, por favor, acepta mi disculpa dijo l. Estoy realmente
apenado. Sostuvo su mano. Mi nombre es Zander.
Su apretn era lindo y firme, su mano larga y clida alrededor de la de ella.
Bonnie sinti que se sonrojaba de nuevo, y arroj sus rulos rojos hacia
atrs y peg la barbilla con valenta en el aire. No iba a actuar toda
nerviosa. Y, qu importaba si l era hermoso? Ella era amiga, de alguna
manera, con Damon. Ella tena que ser inmune a los chicos hermosos por
ahora.
Soy Bonniedijo ella, sonrindole. Este es mi primer da aqu.
Tambin eres estudiante de primer ao?
Bonniedijo pensativamente, diciendo su nombre como si lo estuviera
degustando. No, ya estoy aqu hace un tiempo.
Zander Zander. Los chicos empezaron a cantar, sus voces tornndose
ms rpido y fuertes mientras repetan. Zander Zander Zander.
Zander hizo una mueca, su atencin regresando hacia sus amigos. Lo
siento Bonnie, tengo que irmedijo. Tenemos una clase deSe
detuvo. Una cosa del club. Pero, como dije, estoy muy apenado, casi te
golpe. Espero pronto verte de nuevo, est bien?
l sacudi su mano una vez ms, le dio una pequea sonrisa y se fue,
caminando ms rpido cuando se acerc a sus amigos. Bonnie lo observ
reunirse a su grupo de chicos. Justo antes de doblar, Zander volte la vista
hacia ella, hizo esa hermosa sonrisa, y agit su mano en seal de
despedida.
Bonnie alz su mano para despedirse de vuelta, accidentalmente chocando
su pesada mochila contra su costado mientras l se alejaba de su vista.
Increble, pens, recordando el color de sus ojos. Puede que me est
enamorando.
***
Matt se apoy en la pila tambaleante de maletas que haba agrupado en la
entrada de su habitacin. Maldita seadijo al tiempo que intentaba abrir
la puerta. Le haban dado la llave correcta?
Hola!Una voz dijo detrs de l, y Matt se sacudi, dejando caer una
maleta en el suelo. Ups, lo siento por eso. Eres Matt?
Sdijo Matt, intentando abrir una vez ms la puerta, pero finalmente lo
consigui. l volte, sonriendo. T eres Christopher?La universidad le
haba dicho el nombre de su compaero de cuarto y que l tambin estaba
en el equipo de ftbol, pero los dos no se haban visto.
Christopher se vea bien. l era un chico grande con un buen cuerpo, una
sonrisa amigable y cabello corto. l se pas la mano por el cabello mientras
retroceda para dar lugar a la pareja alegre que estaba detrs.
Hola, t debes ser Mattdijo la mujer, que estaba llevando una alfombra
enrollada y un bandern de Dalcrest. Soy Jennifer, la madre de
Christopher, y este es Mark, su padre. Es un placer conocerte. Tus amigos
estn por aqu?
Eh, no, acabo de llegar por mi cuentadijo Matt. Mi casa, en Fells
Church, no est lejos de aqu cogi sus maletas y las coloc dentro de la
habitacin, apurndose para alejarse de la familia de Christopher.
El cuarto era bastante pequeo. Haba una litera por la pared, un pequeo
espacio en mitad de la habitacin y dos mesas y roperos, uno al lado del
otro, en la otra pared.
Las chicas y Stefan, sin duda estaban viviendo con lujo, pero no se vea
muy bien que Stefan use su Poder para encontrar una vivienda digna para
Matt. Ya se vea lo suficientemente mal que Matt tome la vacante de otro
estudiante y el espacio de alguien ms en el equipo de ftbol.
Stefan le haba hablado sobre eso. Mira, Matt. l haba dicho, sus ojos
verdes serios. Entiendo cmo te sientes. A m tampoco me gusta
influenciar en las personas para obtener lo que quiero. Pero el hecho es
que, necesitbamos quedarnos juntos. Con las lneas de Poder que corren
por toda la parte del pas, tenemos que estar en guardia. Nosotros somos
los nicos que sabemos.
Matt tuvo que estar de acuerdo cuando Stefan se lo puso de esa manera.
Tuvo que rechazar la habitacin de la residencia lujosa que Stefan haba
arreglado para l, y tom lo que la oficina de vivienda le haba asignado.
Tuvo que aferrarse, al menos, a una pizca de su honor. Adems, si l
estaba en la misma habitacin que los dems, hubiese sido difcil rechazar
el compartir cuarto con Stefan. Le caa bien Stefan, pero la idea de vivir con
l, de observarlo con Elena, la chica que Matt casi pierde y segua amando
a pesar de lo que haba pasado, era mucho. Y, sera divertido conocer
nuevas personas, expandir sus horizontes despus de haber pasado toda
su vida en Fells Church.
Pero la habitacin era horriblemente pequea.
Y, pareca que Christopher tena un montn de cosas. l y sus padres
suban y bajaban las escaleras, transportando un sistema de sonido, una
pequea refrigeradora, un televisor, una Wii. Matt empuj sus tres maletas
en la esquina y lo ayud a traer todo.
Por supuesto que compartiremos el refrigerador y las cosas de
entretenimiento dijo Christopher, mirando las maletas de Matt, que
estaban llenas de nada ms que ropa y tal vez algunas sbanas y toallas.
Si llegamos a descubrir dnde podemos poner todo. La mam de
Christopher estaba rondando por todo el cuarto, ordenando a su padre en
dnde poner las cosas.
Perfecto, graciasempez a decir Matt, pero el pap de Christopher,
despus que finalmente haba colocado el televisor encima de los roperos,
se volte a mirar a Matt.
Oyedijo. Me acabo de dar cuenta, si eres de Fells Church, ustedes
fueron los campeones de estado el ao pasado. T debes ser un jugador.
En qu posicin juegas?
Eh, graciasdijo Matt. Soy jugador de ataque.
De la primera cadena?pregunt el pap de Christopher.
Matt se sonroj. S.
Ahora todos lo estaban mirando.
Caray!dijo Christopher. Sin ofender hombre pero, por qu ests
viniendo a Dalcrest? Digo, estoy emocionado por jugar, pero podras haber
ido por ejemplo a, Divisin Uno.
Matt se encogi de hombros incmodo. Eh, tuve que quedarme cerca a
casa.
Christopher abri su boca para decir algo ms, pero su madre le dio una
pequea sacudida en la cabeza y l la cerr de nuevo. Genial, pens
Matt.Probablemente piensan que tengo problemas familiares.
Tena que admitir que le preocupada un poco el estar con personas que
conocan lo que l haba dejado. Las chicas y Stefan realmente no
entendan el ftbol. Aunque Stefan haba jugado en el equipo de
secundaria del colegio con l, su posicin media era ms que todo del tipo
aristocrtico de la poca Renacentista Europea: los deportes eran
pasatiempos divertidos que mantenan el cuerpo en forma. A Stefan
realmente no le importaba.
Pero Christopher y su familia entendan lo que significa dejar pasar la
oportunidad de jugar en un equipo universitario de ftbol de alto rango.
Entoncesdijo Christopher de pronto, como si estuviera pensando cmo
cambiar de tema, qu cama quieres? A m no me importa si me toca
arriba o abajo.
Todos miraron hacia la litera, y fue ah cuando Matt lo vio por primera vez.
Debi de haber llegado cuando l estaba ayudando a Christopher con sus
maletas. Un sobre crema estaba encima de la litera inferior, hecha de un
papel grueso como si fuera una invitacin a una boda. Al frente estaba
escrito en caligrafa: Matthew Honeycutt.
Qu es eso, querido?pregunt curiosa la madre de Christopher.
Matt se encogi de hombros, pero l empezaba a sentir un repiqueteo de
excitacin en su pecho. Haba escuchado algo sobre que ciertas personas
en Dalcrest reciban invitaciones, unas que recientemente haban aparecido
pero que l siempre pens que eran un mito.
Moviendo el sobre hacia un lado, vio un sello azul de cera teniendo la
impresin de una decorada letra V.
Huh. Despus de mirar el sobre por unos segundos, l lo dobl y lo meti
en su bolsillo trasero. Si es que pensaba lo que era, se supone que lo tena
que abrir cuanto estuviera solo.
Supongo que es el destino dicindonos que la litera de abajo es tuya
dijo Christopher amigablemente.
Sdijo Matt distrado, su corazn latiendo rpido. Disclpenme por
un minuto, est bien?
Sali hacia el pasillo, tom un gran respiro y abri el sobre. Adentro haba
ms de ese papel grueso con la caligrafa y una estrecha franja de tejido
negro. l ley:
Fortis Aeturnus
Por generaciones, los mejores y ms inteligentes de la Universidad de
Dalcrest, han sido escogidos para unirse a la Sociedad Vitale. Este ao, t
has sido seleccionado.
Deseamos que aceptes este honor y te conviertas en uno de nosotros; ven
maana por la noche, a las ocho en punto, a la entrada principal del
campus. Debes estar con los ojos vendados y vestido como si fuese una
ocasin seria.
No le digas a nadie.
El pequeo pulso de excitacin en el pecho de Matt se increment hasta
que pudo escuchar el latido de su corazn en sus odos. Se dej caer a lo
largo de la pared y tom un gran respiro.
Haba escuchado historias de la Sociedad Vitale. Se deca que el grupo de
actores conocidos, escritores famosos, y generales de la Guerra Civil con
los que contaba Dalcrest dentro de sus alumnos, eran miembros. El
pertenecer a esta sociedad legendaria se supone que aseguraba tu xito, te
relacionaba con una red secreta increble que te ayudaba por toda tu vida.
Y, ms que eso, se hablaba de hechos misteriosos, de secretos revelados
slo a los miembros. Y, se supone que tenan fiestas impresionantes.
Pero slo eran rumores, las historias de la Sociedad Vitale, y nadie se
atreva a admitir que perteneca ah. Matt siempre pens que la sociedad
secreta era un mito. La universidad en s, rechazaba vehemente cualquier
conocimiento de esta Sociedad, y Matt crea que la gente que trabajaba en
admisin haba inventado todo eso, intentando hacer parecer la
universidad un poco ms exclusiva y misteriosa de lo que realmente era.
Pero ahora, l mir el papel crema entre sus manos, estaba la evidencia,
que todas esas historias podan ser verdad. Poda ser una broma, supona,
un truco de alguien que estaba jugando con los recin llegados. Aunque,
no se senta como un juego. El sello, la cera, el papel costoso; todo pareca
como un gran esfuerzo, no tena sentido que todofuera una broma.
La sociedad ms exclusiva, ms secreta en Dalcrest, era real. Y ellos lo
queran a l.

CAPITULO 4
 Traducido por Mais020291
Corregido por Nikola
Confa en Bonnie en conocer a un chico en tu primer da de universidad
dijo Elena. Ella, cuidadosamente, coloc el esmalte sobre las uas de
Meredith, pintndolas de un rosa suave. Pasaron la tarde en la orientacin
para ingresantes con el resto de compaeros de cuarto, y ahora todo lo
que queran era relajarse. Ests segura que este es el color que debe
ser?pregunt Elena a Meredith. No se ve como una puesta de sol de
verano para m.
Me gustadijo Meredith, moviendo los dedos de los pies.
Cuidado! No quiero manchar mi nuevo cubrecama.Le advirti Elena.
Zander es tan hermosodijo Bonnie, estrechndose lujosamente sobre
su propia cama al otro lado de la habitacin. Esperen a conocerlo.
Meredith le sonri a Bonnie. Acaso no es un sentimiento maravilloso?
Cuando acabas de conocer a alguien y sientes como si hay algo entre los
dos, pero no ests segura de lo que va a pasar?dio un suspiro exagerado,
rodando sus ojos, simulando un desmayo. Es todo acerca de la
anticipacin, y te emocionas con slo verlo. Me encanta esa primera parte.
Su tono era ligero, pero haba algo solitario en su rostro. Elena estaba
segura que, a pesar de lo compuesta y calmada que Meredith se vea, ella
ya estaba extraando a Alaric.
Segurodijo Bonnie, amigablemente. Es increble, pero quiero llegar a
la siguiente etapa de una vez. Quiero tener esa relacin dnde nos
conocemos uno al otro muy bien, un enamorado serio en lugar de un
simple Cupido. Como ustedes tienen. Eso es mejor, verdad?
Eso creodijo Meredith. Pero no deberas apurar esa etapa de nos-
acabamos-de-conocer, porque slo tienes un tiempo limitado para
disfrutarlo. Verdad, Elena?
Elena sec, con un poco de algodn, las esquinas de las uas pintadas de
Meredith, y pens en el tiempo en que conoci a Stefan. Con todo lo que
haba pasado, era difcil creer que slo haba pasado un ao.
Lo que ms recordaba era su determinacin a estar con Stefan. No
importaba lo que se interpusiese en su camino, ella saba clara y
firmemente, que l sera de ella. Y luego, en esos das, una vez que l era
de ella, fue glorioso. Se senta como si la pieza que le faltaba haba
regresado a su lugar.
Correctodijo finalmente, respondindole a Meredith. Despus, las
cosas se vuelven ms complicadas.
Al principio, Stefan haba sido un premio que Elena haba querido ganar:
sofisticada y misteriosamente. l era el precio que Caroline quera,
tambin, y Elena nunca dej que ella le ganara. Pero luego Stefan haba
dejado que Elena vea el dolor y la pasin, la integridad y la nobleza que l
tena dentro y ella se haba olvidado de la competencia y am a Stefan con
todo su corazn.
Y, ahora? Ella an amaba a Stefan con todo lo que tena, y l la amaba a
ella. Pero ella amaba a Damon, tambin, y a veces ella lo entenda,
planeador, manipulador, y peligroso Damon, ms que a Stefan. Damon era
como ella en algunas cosas: l tambin persegua lo que quera. Ambos se
conectaban en un nivel bsico de instinto, donde Stefan era demasiado
bueno y honorable para entender. Cmo podas amar a dos personas al
mismo tiempo?
Complicado.Se burl Bonnie. Ms complicado que nunca estar
segura si le gustas a alguien o no? Ms complicado que tener que esperar
al lado del telfono a ver si tienes una cita el sbado por la noche o no?
Estoy lista para lo complicado. Saban que el cuarenta y nueve por ciento
de las mujeres estudiantes de universidad, conocen a sus futuros esposos
en el campus?
T inventaste esa estadsticadijo Meredith, levantndose y acercndose
a su propia cama, con cuidado de no malograr sus uas.
Bonnie se encogi de hombros. Est bien, tal vez lo hice. Pero les
apuesto que es un porcentaje alto, de todos modos. Elena, tus padres no
se conocieron aqu?
Sdijo Elena. Creo que tuvieron una clase juntos en segundo ao.
Qu romnticodijo Bonnie feliz.
Bueno, si te casas, tienes que conocer a tu futuro marido en algn lado
dijo Meredith. Y hay un montn de posibles y futuros conyugues en la
universidad. Ella frunci el ceo ante la cubierta de seda en su cama.
Ustedes creen que puedo secar mis uas ms rpido si uso la secadora de
pelo, o voy a malograr la pintura? Quiero irme a dormir.
Examin la secadora de pelo como si fuera el punto focal de un
experimento de ciencias, su rostro rgido. Bonnie la estaba mirando de
arriba hacia abajo, su cabeza recostada al final de la cama y sus rulos rojos
sobando el piso, sus pies contra la pared. Elena sinti un gran amor por
ambas. Ella recordaba las incontables fiestas de pijamas que haban tenido
en el colegio, antes que sus vidas se volvieran complicadas.
Me encanta estar las tres juntasdijo. Espero que todo el ao sea de
esta manera.
Ah fue cuando escucharon las sirenas.
Meredith observ a travs de las persianas, coleccionando hechos,
intentando analizar qu estaba sucediendo fuera de la Casa para
Estudiantes. Una ambulancia y varios carros polica estaban estacionados
en toda la calle, sus luces suavemente parpadeando rojo y azul. Las luces
encendieron la cuadra, y estaba lleno de oficiales.
Creo que deberamos ir afueradijo.
Ests bromeando?pregunt Bonnie, detrs de ella. Por qu
querramos hacer eso? Estoy en pijama.
Meredith la mir. Bonnie estaba de pie, sus manos en su cadera, sus ojos
marrones indignados. Ella estaba usando un pijama muy dulce con un
estampado de un cono de helado.
Bueno, rpido, ponte unos jeansdijo Meredith.
Pero, por qu? pregunt Bonnie.
Los ojos de Meredith se encontraron con los de Elena, y ambas asintieron
enrgicamente.
Bonniedijo Elena pacientemente, tenemos la responsabilidad de
chequear todo lo que sucede aqu. Tal vez queramos ser alumnas normales
de universidad, pero sabemos la verdad sobre el mundo, la verdad que
otras personas no se dan cuenta, sobre los vampiros, hombres lobo y
monstruos, y necesitbamos asegurarnos de que lo que sucede ah afuera
es parte de la verdad. Si es un problema humano, la polica podr hacerse
cargo. Pero si es algo ms, es nuestra responsabilidad.
Honestamente se quej Bonnie, ya alcanzando su ropa, ustedes
tienen un complejo de salvar a las personas o algo as. Despus de llevar
psicologa, voy a diagnosticarlas.
Y despus pediremos disculpasdijo Meredith agradablemente.
En su camino hacia la puerta, Meredith cogi el estuche de terciopelo que
contena sus estacas. Estas eran especiales, diseadas para combatir tanto
a los adversarios humanos como sobrenaturales, y estaba hecha con
especificaciones que su familia haba dado por generaciones. Solo una
Sulez poda tener algo como eso. Ella las acarici, sintiendo las pas
afiladas de los diferentes materiales que puntuaban al final: plata para los
hombres lobo, madera para los vampiros, fresno blanco para los Antiguos,
hierro para todas las criaturas misteriosas, agujas hipodrmicas para
llenarlas con pociones. Ella saba que no poda sacar su estuche afuera, no
cuando estaba rodeado de policas y personas inocentes, pero ella se sinti
ms fuerte cuando pudo sentir el peso en su mano.
Afuera, el bochorno del da de septiembre de Virginia, haba dado una
noche fra, y las chicas caminaban rpido hacia el tumulto, alrededor de la
cuadra.
No mires como si estuviramos yendo hacia ahsusurr Meredith.
Pretende que estamos yendo hacia uno de los edificios. Como el centro de
estudiantes. Ella se abri un poco, como si se dirigiese ms all de la
cuadra, y luego se acerc de nuevo, mirando hacia la polica que estaba
alrededor del csped, pretendiendo estar sorprendidas por la actividad a su
lado. Elena y Bonnie la siguieron, mirando por todos lados con los ojos
abiertos.
Chicas, las puedo ayudar en algo? Uno de los hombres de seguridad
del campus pregunt, acercndose y bloquendoles el paso.
Elena le sonri suplicante. Estbamos en camino hacia el centro de
estudiantes, y vimos a todos aqu. Qu est pasando?
Meredith estir su cabeza para ver ms all. Todo lo que pudo ver fue un
grupo de policas hablando uno con el otro y ms hombres de seguridad.
Algunos oficiales estaban arrodillados, cuidadosamente revisando el
csped. Analistas de la escena del crimen, pens vagamente, deseando
saber ms sobre el procedimiento de lo que haba visto en la televisin.
El oficial de seguridad dio un paso hacia un lado para bloquear su vista.
Nada serio, slo una chica que tuvo un pequeo problema por caminar por
aqu sola dio una sonrisa tranquilizadora.
Qu tipo de problema?pregunt Meredith, intentando observar.
l se desplaz, bloqueando la lnea de visin de nuevo. Nada para
preocuparse. Todos van a estar bien esta vez.
Esta vez?pregunt Bonnie, frunciendo el ceo.
l se aclar la garganta. Ustedes simplemente qudense juntas por la
noche, est bien? Asegrense de caminar en pares o grupos cuando estn
fuera del campus, y estarn bien. Seguridad bsica, entendieron?
Pero, qu le pas a la chica? Dnde est?pregunt Meredith.
Nada para preocuparsedijo, ms firme esta vez. Sus ojos se enfocaron
en el estuche negro de Meredith. Qu tienes ah?
Palos de billarminti. Vamos a jugar billar en el centro de
estudiantes.
Que se diviertandijo, en un tono de voz que claramente era un
despido.
Lo haremosdijo Elena dulcemente, su mano en el brazo de Meredith.
Esta abri la boca para hacer otra pregunta, pero Elena ya la estaba
empujando lejos del oficial y hacia el centro de estudios.
Oye.Meredith se quej silenciosamente, cuando estuvieron fuera de
vista. No termin de hacer preguntas.
l no nos iba a decir nadadijo Elena. Su boca era una lnea recta. Te
apuesto que ha pasado ms de alguien metindose en pequeos
problemas. Viste la ambulancia?
Realmente no vamos al centro de estudiantes, verdad?pregunt
Bonnie. Estoy muy cansada.
Meredith sacudi su cabeza. Pero, deberamos regresar a nuestra
habitacin por atrs del edificio. Se ver sospechoso si regresamos por
donde vinimos.
Eso fue espeluznante, verdad?dijo Bonnie. Ustedes creen hizo
una pausa, y Meredith pudo ver como tragaba, ustedes creen que algo
malo sucedi?
No lo sdijo Meredith. l dijo que una chica se meti en un pequeo
problema. Eso puede significar muchas cosas.
Ustedes creen que alguien la atac?pregunt Elena.
Meredith le dio una mirada significante. Tal vezdijo. O tal vez algo lo
hizo.
Esperemos que nodijo Bonnie, temblando. Tengo suficientes cosas
que me durarn para siempre. Cruzaron detrs del edificio de ciencias,
por un pasillo oscuro, solitario y redondo, de regreso a sus habitaciones, la
entrada iluminaba como un faro delante de ellas. Las tres se apresuraron,
acercndose a la luz.
Tengo mi llavedijo Bonnie, sintindolas en el bolsillo de sus jeans.
Abri la puerta, y ella y Elena ingresaron rpido a la habitacin.
Meredith se detuvo y mir de nuevo hacia la cuadra, luego hacia el cielo
oscuro del campus. Cualquier problema que haba pasado, y cualquiera
sea la causa humana o algo ms, ella saba que necesitaba estar en buenas
condiciones, lista para pelear.
Casi poda escuchar la voz de su padre, diciendo: El tiempo de diversin
se ha terminado, Meredith. Era momento de enfocarse en entrenar de
nuevo, tiempo para trabajar en su destino como protectora, como una
Sulez, para mantener a las personas inocentes a salvo de la oscuridad.

CAPITULO 5

Traducido por Corazona

Corregido por Nikola
El sol era demasiado brillante. Bonnie se cubri los ojos con una mano y
mir a su alrededor con inquietud mientras caminaba a travs de la plaza
hacia la librera. Le haba tomado demasiado tiempo irse a dormir luego de
haber regresado a su cuarto la noche anterior. Y si algn loco estaba
acechando el campus?
Es plena luz del da. Se dijo a s misma. Hay personas en todas partes. No
tengo nada de quetemer.Pero, las cosas malas tambin pueden suceder
durante el da. Las chicas fueron llevadas a autos por horribles hombres, o
golpeadas en la cabeza y llevadas a lugares oscuros. Los monstruos no
slo acechaban en la noche. Despus de todo, ella conoca a varios
vampiros que daban paseos durante el da, todo el tiempo. Damon y Stefan
nunca la aterrorizaron, no ms. Pero haba otros monstruos diurnos. Tan
slo quisiera sentirme a salvo por una vez, pens melanclicamente.
Estaba llegando al rea donde la polica haba estado buscando la noche
anterior, todavaestaba bloqueada con una cinta amarrilla. Los estudiantes
estaban cerca en grupos de dos o tres, hablando en voz baja. Bonnie
observo una mancha marrn cobriza sobre el pavimento, pens que podra
ser sangre, as que caminms rpido a medida que pasaba. Hubo un
crujido en los arbustos. Bonnie camin an ms rpido, imaginando la
mirada de unos ojos salvajes ocultos entre la maleza, observ a su
alrededor nerviosamente. Nadie estaba mirando en su direccin. Podran
ayudarla si gritaba?
Corri el riesgo de volver a mirar el arbusto, debera tan slo salir
corriendo?, y se detuvo, avergonzada por los furiosos latidos de su
corazn. Una pequea y linda ardilla salt tmidamente debajo de las
ramas. Olisque el aire, luego atraves el pavimento y subi a un rbol
detrs de la cinta policial.
Francamente, Bonnie McCullough, eres una idiota.Bonnie murmur
para sus adentros. Un chico que pasaba en otra direccin la escuch y ri
disimuladamente, haciendo que Bonnie se ruborizara de ira.
En el momento enque lleg a lalibrera,su rubor estaba bajo control. Tener
latpica tez de una pelirroja era una lstima, todo lo que senta era
transmitido por el rubor o la palidez de su piel.Sin embargo, con un poco
de suerte sera capaz de manejar un simple viaje para comprar libros sin
humillarse a s misma.
Bonnie haba comenzado a familiarizarse con la librera cuando haba
tenido su da de compras ayer,pero no haba investigado realmente la parte
de libros en la tienda. Hoy, sin embargo, tena la lista de libros para las
clases que habaregistrado, adems necesitabaabastecerse de algunos
estudios serios. Jams haba sido una gran admiradora de la escuela,pero
tal vez la universidad sera diferente. Cuadrando sus hombros, se volvi
decididamente lejosde las cosas brillantes, hacia los libros de texto.
La lista era tediosamente larga.Encontr la introduccin al libro de texto de
Psicologa con cierta sensacin de satisfaccin: Sin duda, esto le dara la
terminologa para diagnosticar a sus amigos. Los estudiantes de primer
ao del seminario de Ingls, estaban asignados a una serie de novelas, por
lo que vag a la seccin de ficcin, tirando a su pasoEl rojo y
negro,Oliver Twist y la Edad de la Inocencia.
Dio vuelta en la esquina en busca del resto de Ws, con la intencin de
agregarAl Faro a su creciente pila de libros, se quedesttica.
Zander. El hermoso, hermoso Zander se esconda con gracia junto a una
estantera, su cabeza blanca y rubia se inclinaba sobre un libro. l aun no
la haba visto, por lo queBonniede inmediatose desliz enel pasilloanterior.
Se recost contra la pared, respirando con dificultad. Poda sentir que sus
mejillas volvan a encenderse, el horrible rubor que la delataba.
Cuidadosamente, se asom en la esquina. l no haba reparado en ella,
segua leyendo con atencin.Hoy llevaba una camiseta gris, y su cabello de
aspecto suave, se curvaba ligeramente en su nuca. Su rostro pareca tener
una especie de tristeza con sus preciosos ojos azules escondidos bajo esas
largas pestaas y sin seal de su fabulosa sonrisa. Tena grandes sombras
bajo sus ojos.
El primer instinto de Bonnie fue el de alejarse. Poda esperar y encontrara el
libro de Virginia Woolf maana; no es como si fuera a leerlo hoy.
Realmente no quera que Zander pensara que ella estaba acosndolo. Sera
mejor que l la viera en algn sitio, cuando estaba distrada. Si se acercaba
ella sabra que l estaba interesado.
Despus de todo, quizs no estaba interesado en Bonnie. Haba sido una
especie de coqueteo cuando haba corrido hacia ella, pero casi la haba
hecho caer. Y si l tan slo estaba siendo amable? Y si ni siquiera
recordaba a Bonnie?
Nop. Mejor dejar pasar este momento y esperar hasta cuando estuviera
mejor preparada. Ni siquiera estaba usando delineador, por Dios. Tomando
su decisin, Bonnie dio vuelta firmemente lejos.
Aunque, por otra parte
Bonnie dud. Haba habido una conexin entre ellos, verdad? Ella haba
sentido algo cuando sus ojos se encontraron. l le sonri como si
realmente estuviera vindola, ms all del error y la agitacin.
Quhaba pasado con la decisin que haba tomadoel da
anterior,caminando de regreso a su dormitorio desde esta misma librera?
Si ellaiba a convertirse enuna persona magnfica, segura y abandonar las
sombras de sus amigas,no poda huircada vez quevea a unchico que le
gustaba.
Bonnie siempre haba admirado la forma en que Elena lograba obtener todo
lo que quera. Ella simplemente iba por ello y nada poda interponerse en
su camino.Cuando Stefan haba ido por primera vez a la Fells Church, l
no haba querido tener nada que ver con Elena. Ciertamente, no cay entre
sus brazos y comenz un increble y eterno romance. Pero eso no le haba
importado a Elena. Ella iba a tener a Stefan incluso si eso la mataba.
Y, bueno, la haba matado, no?
Bonnie se estremeci. Sacudi ligeramente su cabeza. El punto era que si
queras encontrar el amor, no podas tener miedo de tratar, verdad?
Levanto su barbilla con determinacin en el aire. Por lo menos ya no estaba
sonrojada. Sus mejillas estaban tan fras, que seguramente su piel estaba
blanca como la de Blancanieves, pero definitivamente no estaba
ruborizada. Por lo que eso era algo.
Antes de que volviera a cambiar de idea, camin rpidamente alrededor de
la esquina en el pasillo de atrs donde Zander se mantena leyendo.
Hola!dijoella, con su voz un poco chillante.Zander.
l mirpara arriba, yesa sonrisaincreble y hermosa se extendi por su
rostro.
Bonniedijo con entusiasmo. Hey, estoy muy contento de verte. Estaba
pensando en ti antes.
En serio? pregunt Bonnie, y de inmediato quiso golpearse a s
misma por lo entusiasta que haba sonado.
Sdijo en voz baja. Lo estaba.Sus ojos azul cielo encontraron los de
ella. Estuve deseando tener tunmero de telfono.
En serio?Bonnie pregunt de nuevo, y esta vez ni siquiera le import la
forma en que haba sonado.
Clarodijo.Frotando sus pies contra la alfombra, como si estuviera un
poco nervioso, un calor floreci en el interiorde Bonnie. Estaba nervioso
por hablar con ella!.Yo estaba pensando.Zandercontinu, Tal vez
podramos hacer algo alguna vez. Es decir, si quieres.
Ohdijo Bonnie. Quiero decir,s! me gustara. Situquieres.
Zander volvi a sonrer, era como si su pequeo rincn de la seccin de
ficcin se iluminara con una luz brillante. Bonnie tuvo que obligarse a s
misma a notambalearse hacia atrs, l era tan magnfico.
Qu tal este fin de semana? pregunt Zander, y Bonnie, de repente se
sinti como la luz y la dinmica, como si pudiera flotar en el aire, le
devolvi la sonrisa.
***
Meredith puso su pie izquierdo a un paso detrs de ella, levant su taln
derecho, movindose en una posicin trasera con sus manos levantadas
fuertemente, los puos juntos, en un movimiento de bloqueo.Luego
desliz su piehacia los ladosen unaposicin de frente y golpe hacia
adelante con el puode su mano izquierda. Le encantaba moverse en una
figura.Cada movimiento era coreografiado, y lo nico que poda hacer era
practicar una y otra vez hasta quetoda la figuraflua enun modelo de
precisin, gracia y control. Las figuras de Taekwondo eran perfectas, y
Meredith disfrutaba de la perfeccin.
Lo ms increble era queuna vez que conoca bien las figuras, estas se
volvantan naturales como respirar, poda estar listapara cualquier cosa.En
una pelea, ella sera capaz de sentirel prximo movimiento de su oponente
y contrarrestar con un bloque, o una patada o un puetazo sin ni siquiera
pensarlo.
Ella se volvi con rapidez, bloqueando alto con la mano derecha y bajo con
la izquierda. Meredith saba que era preparacin. Si estaba tan preparado
para que su cuerpo pudiera sentir el movimiento que necesitaba hacer sin
que su cerebro se viera involucrado,entonces sera capaz de protegerse a s
misma y a todos los demsa su alrededor.
 Hace un par de semanas, cuando ella y sus amigos haban sido atacados
por el fantasma,y ella haba sufrido un esguince en su tobillo, slo Stefan
haba tenido el poder suficiente para proteger a Fells Church.
Stefan, un vampiro.
Los labios de Meredith se apretaron cuando automticamente dio una
patada hacia delante con su pie derecho, deslizndose en la postura del
tigre, y bloqueando con su mano izquierda.
Le gustaba Stefan, y confiaba en l, en verdad lo haca, pero an poda
seguir imaginando generacin tras generacin de Sulezes revolcndose en
sus tumbas, maldicindola,si supieranque haba dejadoa ella y a
susamigostan vulnerable, con slo un vampiro entre ellos y el peligro. Los
vampiros son el enemigo.
No Stefan, claro. Ella saba que, a pesar de toda su formacin, podra poner
su fe en Stefan. Damon, por otro lado Sin importar lo til que Damon
haba sido en un par de batallas, sin importar, lo bastante agradable y,
franco, fuera-de-su-personaje como se haba comportado durante las
ltimas semanas, Meredith no se atreva a confiar en l.
Pero si entrenaba duro, y se perfeccionaba como una guerrera, Meredith no
tendra que hacerlo. Se movi en una posicin a su derecha y dio un
puetazo afilado y limpio hacia delante con su mano derecha.
Buen golpe dijo una voz detrs de ella.
Meredith se dio vuelta para ver a una chica afroamericana de cabello corto
apoyarse contra la puerta del cuarto de prctica, observndola.
Graciasdijo Meredith, sorprendida.
La chica se adentr en lahabitacin.Qu eres?pregunt, un cinturn
negro?
Sdijo Meredith, y no pudo dejar de aadir con orgullo, en taekwondo
y karate.
Hmmdijo la muchachacon los ojos brillantes. Yo hago taekwondo y
aikido. Mi nombre es Samantha. He estado buscando una compaera de
entrenamiento. Te interesa?
A pesar de laindiferenciade su tono, Samantha estaba saltando con
impaciencia sobre las puntas de sus pies,una sonrisa pcara amenazaba
con curvarse en las esquinas de su boca, los ojos de Meredith se
estrecharon.
Clarodijo ella, con una actitud radiante. Mustrame lo que tienes.
La sonrisa de Samantha se agrand. Se quit los zapatos y camin sobre la
alfombra de prctica al lado de Meredith. Ellas se enfrentaron, evalundose
la una a la otra. Era una cabeza ms baja que Meredith y delgada, pero con
msculos fuertes y elegantes, adems se mova con tanta gracia como la
de un gato.
La anticipacin en los ojos de la chica mostraba su creencia sobre que
Meredith iba a ser fcil de superar. Ella pensaba que Meredith era una de
esas alumnas, que era slo figuras y tcnica sin instinto de lucha real.
Meredith conoca muy bien a ese tipo de luchadores, haba conocido a
muchos en las competiciones. Si eso era lo que pensaba de Meredith, ella
estaba a punto de tener sorpresas.
Lista?pregunt Samantha. Meredith asinti, ella inmediatamente lanz
un puetazo mientras que su pie opuesto se mova intentando barrer los
pies de Meredith. Meredith reaccion instintivamente, bloqueando el golpe,
esquivando los pies, y luego trato de barrer una patada, la cual ella evit,
sonriendo abiertamente con simple placer.
Intercambiaron un par de golpes y patadas, y, a regaadientes, Meredith
tuvo que aceptar que estaba impresionada.Esta chicaera rpida, ms rpida
que la mayora de los oponentes con los que ella haba combatido
antes,incluso en el nivelde cinturn negro, adems de ser mucho ms
fuertede lo que pareca.
Aunque, era demasiado arrogante, una luchadora agresiva en vez de
defensiva, la forma con la que se haba precipitado a dar el primer golpe, lo
demostraba. Podra usar esa arrogancia en su contra.
Samanthacambi su peso, y Meredithse desliz por debajo de sus
defensas, dando una patada mientras giraba su taln rpidamente,
golpeando firmemente enlaparte superior del muslo. Se tambaleun poco,
y Meredith se alej de ella rpidamente.
La cara de Samantha cambi de inmediato. Se estaba enojando ahora,
Meredith poda decir, que eso, tambin era un debilidad. Tena el ceo
fruncido, los labios apretados, mientras que Meredith mantena su propio
rostro deliberadamente en blanco. Los puos y los pies de Samantha se
movan con rapidez, pero perdi algo de precisin mientras se aceleraba.
Meredith fingi caer de nuevo bajo el asalto, haciendo fintas para mantener
a su oponente fuera de balance, apoyndose contra una esquina mientras
que bloqueaba los golpes de Samantha. Cuando prcticamente estuvo
acorralada, enroll su brazo contra el puo de Samantha, detenindola
antes de que pudiera golpearla, y luego barri su pie.
Samantha sali disparada, capturada por la patada baja de Meredith, y
cayendo pesadamente en la lona. Se qued all y simplemente mir a
Meredith por un momento, con su cara atontada mientras que Meredith se
inclinaba sobre ella, repentinamente dudosa. Haba herido a Samantha?La
chica estara enojada y se marchara enfadada?
Entonces el rostro de Samantha se transform en una amplia y
brillante sonrisa.
Eso fue increble! dijo. Me puedes mostrar ese movimiento?
 CAPITULO 6

Traducido por Corazona

Corregido por Nikola
Cuidadoso, Matt tante con su pie a lo largo del camino hasta que
encontr el csped, luego avanz a su propia manera, sosteniendo sus
manos en frente de l hasta que toc la spera corteza de un rbol.
Probablemente no habra mucha gente dando vueltas fuera de la puerta
principal del campus, pero quera no tener a nadie vindolo, con los ojos
vendados, vestido con su traje y corbata de bodas y funerales, conociendo
que luca como un idiota.
Por otro lado, quera que el que viniera por l fuera capaz de encontrarlo.
Sera mejor parecer un idiota al aire libre ahora y formar parte de la
Sociedad Vitale que esconderse y pasar el resto de la noche con los ojos
vendados entre los arbustos. Matt avanz de regreso a donde crea que
estaba la puerta, tropez. Agitando sus manos, se las arregl para
recuperar el equilibrio de nuevo.
De repente, dese haberle dicho a alguien hacia dnde iba. Qu pasara si
alguien que no erade la Sociedad Vitale le haba dejado la nota? Qu
pasara si este era un plan para atraparlo a l solo? Algn tipo de trampa?
Matt pas su dedo por debajo de su sudoso y demasiado apretado cuello.
Despus de todas las cosas extraas que haban sucedido en el ltimo ao,
no poda dejar de ser paranoico.
Si desapareca ahora, sus amigos nunca sabran lo que le haba sucedido a
l. Pens en los ojos azules y sonrientes de Elena, su clara y buscadora
mirada. Lo echara de menos si desapareca, lo saba, aunque ella nunca lo
haba amado de la manera que l haba querido. La sonrisa de Bonnie
perdera su notadespreocupada si Matt se iba, y Meredith se hara ms
tensa y dura, empujndose a s misma hacia lo ms difcil. l les importaba.
Sin embargo, la invitacin de la Sociedad Vitale era clara: no decirle a
nadie. Si quera entrar en el juego, tena que jugar con sus reglas. Matt
entendi las reglas.
Sin previo aviso, dos extraos lo agarraron de los brazos, uno a cada lado.
Instintivamente, Matt luch, y oy un gruido de exasperacin de la
persona a su derecha.
Fortis Aeturnussusurr la persona a su izquierda como una contrasea,
su clido aliento contra la oreja de Matt.
Dej de luchar. Ese haba sido el lema de la carta dela Sociedad Vitale,
verdad? Era en latn, estaba bastante seguro. Dese haberse tomado el
tiempo para averiguarlo que significaba. Dej que las personas
que agarraban sus brazos lo guiaran a travs del csped y el pavimento.
Subesusurr la persona a su izquierda, y Matt avanz con cuidado,
escalando lo que pareca ser la parte trasera de una furgoneta. Manos
firmes empujaron su cabeza hacia abajo para evitar que se golpeara con el
techo de la furgoneta, Matt se acord de aquella poca terrible del verano
pasado, cuando haba sido arrestado, acusado de atacar a Caroline. La
polica haba empujado, de esa misma forma, su cabeza cuando le
pusieron las esposas en la parte trasera de la patrulla. Su estmago se
hundi recordando el temor, pero lo sacudi. Los Guardianes haban
borrado a todos cualquier recuerdo de la falsa acusacin de Caroline, justo
de la misma manera que ellos haban cambiado todo lo dems.
Las manos lo guiaron a un asiento y le ataron un cinturn de seguridad
alrededor. Pareca haber gente sentada a cada lado de l, abri su boca
para hablar, para decir qu?, no saba.
Qudate quietosusurr la voz misteriosa, Matt cerr la boca
obedientemente. Forz la vista para ver algo ms all de la venda en sus
ojos, incluso un toque de luz o sombra,pero todo estaba oscuro. Los pasos
resonaron en todo el piso de la furgoneta, luego las puertas se cerraron, y
escuch el motor ponerse en marcha.
Mattse sent. Trat de hacer un seguimiento de las vueltas de la
camioneta, pero perdi la cuenta de las derechas e izquierdas despus de
unos pocos minutos y en su lugar se sent en silencio, esperando a ver lo
que iba a pasar.
Despus de unos quince minutos, la furgoneta se detuvo. Las personas a
ambos lados de Matt se enderezaron, y l se puso tenso. Escuch que las
puertas delanteras se abran y cerraban, luego los pasos rodearon la
furgoneta antes de quelas puertas traseras se abrieran.
Recuerda el silencioordenla voz que le haba hablado antes.Sers
guiado a la siguiente etapa de tu viaje.
La persona a su lado lo roz mientras se levantaba, Matt le escuch
tropezar en lo que sonaba como la grava bajo sus pies mientras se lo
llevaban lejos. Escuch con atencin, pero, una vez que esa persona se fue,
tan slo escuch los movimientos nerviosos de las otras personas sentadas
en la furgoneta. Salt cuando las manos volvieron a agarrar sus brazos. De
alguna manera se haba acercado de nuevo a l; ni siquiera lo haba
escuchado.
Las manos le ayudaron a salir de la furgoneta, luego lo guiaron a travs de
lo que pareca ser una acera o un patio, donde sus zapatos golpearon
primero contra la grava, despus el pavimento. Sus guas procedieron a
hacerlo subir una serie de escalones, a travs de una especie de pasillo, y
luego hacia abajo otra vez. Cont tres giros antes de volver a detenerse.
Espera aqudijo la voz, luego sus guas se apartaron.
Matt trat de averiguar dnde se encontraba. Poda or a la gente,
probablemente sus compaeros de la furgoneta, pasando en silencio, pero
nadie dijo nada. A juzgar por los ecos de sus ligeros movimientos, estaban
en un gran espacio: Un gimnasio? un stano? Probablemente, un stano,
despus de bajar todas esas escaleras.
Detrs de l lleg el silencioso clic de una puerta cerrndose.
Ahora pueden quitar sus vendasdijo una nueva voz, profunda y
segura.
Matt desat su venda y mir a su alrededor, parpadeando mientras sus
ojos se acostumbraban ala luz. Era una luz tenue, indirecta, que apoyaba
su teora del stano, pero si se trataba de un stano, este era el ms lujoso
que jams haba visto.
La habitacin era enorme, se extenda en la penumbra hasta el otro
extremo, el piso y las paredes eran paneles en madera oscura y pesada.
Los arcos y pilares sostenan el techo, a intervalos, y haban algunos tipos
de figuras en ellos: la cara astuta y retorcida de lo que podra ser un
duende le lanz una mirada lasciva desde un pilar, la figura de un ciervo
corriendo atravesaba un arco. Sillas y mesas de terciopelo rojo arraigado y
de madera pesados se alineaban en las paredes. Matt y los otros se
enfrentan a un gran arco central, coronado por una gran letra V
ornamentada hecha de diferentes tipos de metales brillantes, altamente
pulidos, elaborados y soldados entre s. Debajo de laVestaba el mismo
lema que haba aparecido en la carta: Aeturnusfortis.
Echando un vistazo a las personas cercanas a l, Matt vio que no era el
nico con sentimiento confuso y temeroso. All parecan haber otras quince
personas, provenientes dediferentes clases: no haba manera de que el
hombre alto, encorvado, con la gran barba fuera un estudiante de primer
ao.
Una chica pequea con rostro redondo y rizos cortos de color castao
llam su atencin. Ella arqueo sus cejas hacia l, ensanchando su boca en
una expresin exagerada de aturdimiento. Matt sonri abiertamente tras
ella, su estado de nimo se aliger. Se movi ms cerca de ella y acababa
de abrir la boca para susurrar una introduccin, cuando fue interrumpido.
Bienvenidosdijo la voz profunda y autoritaria que haba dado
instrucciones deque se quitaran las vendas, un joven se acerc al arco
central, directamente debajo de lagranV.Detrs de l venaun crculode
los dems, al parecer una mezcla de chicos y chicas, todos vestidos de
negro y con mscaras. El efecto debera haber sido excesivo, pens Matt,
pero en cambio las figuras enmascaradas parecan misteriosas y distantes,
retuvo un temblor.
El hombre bajo el arco era el nico que no llevaba una mscara. Era un
poco ms bajo que las figuras silenciosas a su alrededor,con el pelo oscuro
y rizado, sonri clidamente mientras estiraba sus manos hacia Matt y los
dems.
Bienvenidosdijo de nuevo, a un secreto. Pueden haber odo rumores
de la Sociedad Vitale, la organizacin ms antigua y ms ilustre de
Dalcrest. Se trata de una sociedad que a menudo se habla en voz baja, pero
de la que nadie sabe la verdad. Nadie, excepto sus miembros. Soy Ethan
Crane, el actual presidente de la Sociedad Vitale, y estoy encantado de que
ustedes hayan aceptado nuestra invitacin.
Hizo una pausa y mir a su alrededor. Ustedes han sido invitados a
comprometerse, porque son lo mejor de lo mejor. Cada uno de ustedes
tiene diferentes fortalezas. l gesticulo hacia el chico alto y barbudo,
Matt lo haba notado.Stuart Covington aqu esla mente cientfica ms
brillante de la clase de ultimo ao, quizs una de las ms prometedoras en
el pas. Sus artculos sobre la biogentica ya han sido publicados en
numerosas revistas.
Ethan camin entre la multitud y se detuvo junto aMatt. Tan cerca, que
pudo ver que los ojos de Ethan eran de un color avellana casi dorado, lleno
de calor. Matt Honeycutt entra a Dalcrest como un jugador titular en el
equipo de ftbol despus de haber dirigido a su escuela secundaria al
campeonato del estado el ao pasado. Pudo elegir su programa
universitario de Futbol y eligi venir aDalcrest.Matt baj la cabeza con
modestia, y Ethan le apret el hombro antes de caminar hasta detenerse en
la linda chica de rostro redondo.
Junior Chloe Pascal es, como todos aquellos que asistieron a la feria de
arte del ao pasado conocen, la artista ms talentosa en el campus. Sus
esculturas dinmicas e interesantes le han ganado el Premio Gershner
durante dos aos consecutivos. Dio una palmadita en el brazo de Chloe
mientras que ella se sonrojaba.
Ethan fue pasando de un miembro a otro de su pequeo grupo,
enumerando los logros. Matt tan slo escuchaba la mitadmientras miraba a
su alrededor hacia las expresiones absortas en los rostros de los otros
candidatos, dio la impresin de una amplia gama de talentos, y que se
trataba de una recopilacin de lo mejor de lo mejor, un conjunto de
triunfadores del campus. l pareca ser el nico de primer ao.
Senta como si Ethan hubiera encendido una vela demasiado brillante en su
interior: l, Matt, quien haba sido el menos especial en su grupo de
amigos, estaba sobresaliendo.
Como pueden verdijo Ethan, regresando al frente del grupo, cada
uno tiene habilidadesdiferentes. Los cerebros, la creatividad, el atletismo,
la capacidad de guiar a otros. Estas cualidades, cuando se unen, pueden
convertirlos en el grupo de ms elite y poder, no slo en el campus, si no
durante toda la vida. La Sociedad Vitale es una organizacin con una larga
historia, y una vez que son un miembro de la sociedad, son uno de por
vida. Siemprelevant un dedo en advertencia, con el rostro serio. Sin
embargo, esta reunin es tan slo el primer paso en el camino de
convertirse en un Vitale. Y es un camino difcil.Les sonri de nuevo.Yo
creo, nosotros creemos, que todos ustedes tienen lo que se necesita para
convertirse en unVitale. No habran sido invitados a comprometerse si
nocreyramos que son dignos.
Matt enderezlos hombros y puso la cabeza en alto. Miembro menos
notable de su grupo de amigoso no, l haba salvado al mundo, o al menos
su ciudad natal, ms de una vez. Incluso si hubiera sido uno de un equipo
en ese entonces, estaba bastante seguro de que poda manejar cualquier
cosa que la Sociedad Vitale le arrojara.
Ethan le sonri directamente.Si creen estar preparados para el
compromiso de la Sociedad Vitale, para guardar nuestros secretos y ganar
nuestra confianza, den un paso adelante ahora.
Sin vacilar, Matt dio un paso adelante. Chloe y el barbudo hombre, Stuart,
sali con l, mirando a su alrededor, vio que cada una de los candidatos se
haban movido hacia adelante juntos.
Ethan se acerc a Matt y se apoder de la solapa de su traje. Aqudijo,
rpidamente clavando algo en l y dejndolo ir. Usa esto en todo
momento, pero discretamente. Debes mantener tu compromiso con
lasociedad secreta. Nos estaremos comunicando. Felicitaciones. Le dio
una breve sonrisa, genuina, y se traslad a Chloe, dicindole lo mismo a
ella.
Matt se volvi la solapa y mir a la pequea V de color azul oscuro que
Ethan haba puesto en l. Nunca haba pensado antes acerca de
fraternidades o sociedades secretas, o cualquier tipo de organizacin que
no fueran un equipo deportivo. Pero esto, siendo el nico de primer ao
que quera la legendaria Sociedad Vitale, era diferente. Ellos vieron algo en
l, algo especial.
 7
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Hubiera sido difcil encontrar un grupo de colonos menos adecuados
para construir una colonia completamente nueva que los ciento cinco
hombres que navegaban por el ro desde la baha de Chesapeake en 1605
y fundaron Jamestownconferenci el profesor Campbell desde la parte
delantera de la clase de Elena. Si bien haba un par de carpinteros, un
albail, un herrero, y tal vez una docena de trabajadores entre ellos, estos
estaban superados en nmero por los autoproclamados seores que
constituan casi la mitad del grupo.
Hizo una pausa y sonri con irona. Seores en este caso significaba
hombres sin profesin u oficio. Muchos de ellos eran hombres perezosos y
ociosos hombres que se haban unido a la expedicin de la London
Company con la esperanza de obtener un beneficio sin darse cuenta de la
cantidad de trabajo que iba a implicar realmente la fundacin de una
colonia en el Nuevo Mundo. Los colonos desembarcaron en primavera, y
para finales de septiembre, la mitad de ellos haban muerto. En enero,
cuando el capitn Newport volvi con suministros y ms colonos, slo
permanecan treinta y ocho de los colonos originales.
Perezosos y despistados, escribi Elena claramente en su
cuaderno. Muertos en menos de un ao.
Historia del Sur era su primera clase, y la Universidad estaba demostrando
ya ser una experiencia reveladora. Sus profesores de la escuela secundaria
siempre haban insistido en el valor y la iniciativa cuando hablaban de los
primeros colonos de Virginia, no en el infortunio.
El jueves hablaremos sobre la leyenda de John Smith y Pocahontas.
Vamos a discutir los hechos y cmo se diferencian de la propia versin de
Smith, ya que tena una tendencia hacia la autopromocinanunci el
profesor Campbell.
La tarea de lectura est en el plan de estudios, as que por favor vengan
preparados para un animado debate la prxima vez. l era un hombre
gordo, pequeo y enrgico, cuyos pequeos ojos negros barrieron la clase
y aterrizaron infaliblemente en Elena mientras que aada, Elena Gilbert?
Por favor, qudese despus de la clase un momento. Me gustara hablar
con usted.
Ella tuvo tiempo para preguntarse, nerviosamente, cmo saba l cul de
sus estudiantes era ella mientras el resto de la clase se dispersaba fuera de
la sala, unos pocos parndose para hacerle preguntas a l. Ella no haba
hablado durante su conferencia, y haba cerca de cincuenta estudiantes en
la clase.
Cuando el ltimo de sus compaeros desapareci por la puerta, ella se
acerc a su escritorio.
Elena Gilbertdijo paternalmente, sus brillantes ojos buscando los de
ella. Pido disculpas por ocupar tu tiempo. Pero cuando me enter de tu
nombre, tena que preguntar.
l hizo una pausa, y Elena respondi obedientemente: Preguntar qu,
profesor?
Conozco el nombre Gilbert, ya vesdijo, y cuanto ms te miro, ms
me recuerdas a alguien, dos alguien, quienes alguna vez fueron muy
queridos amigos mos. Puedes ser la hija de Elizabeth Morrow y Thomas
Gilbert?
Si, lo soydijo Elena lentamente. Tena la esperanza de poder conocer a
alguien que conociera a sus padres aqu en Dalcrest, pero se senta raro
escuchar sus nombres, de todos modos.
Ah!l entrelaz sus dedos a travs de su estmago y le dio a ella una
sonrisa de satisfaccin. Te pareces mucho a Elizabeth. Eso me
sorprendi mucho cuando entraste en la habitacin. Pero hay un toque de
Thomas en ti, tambin, no nos engaemos. Algo en tu expresin, creo.
Verlo me devuelve a mis das como estudiante. Era una chica encantadora,
tu madre, simplemente encantadora.
Usted fue a la Universidad aqu con mis padres?pregunt Elena.
Desde luego que s. Los pequeos ojos negros del profesor Campbell
se ampliaron. Fueron dos de los mejores amigos que he tenido. Nos
hemos perdido la pista unos de los otros durante los aos, me temo, pero
me enter del accidente desat los dedos y le toc el brazo
tmidamente. Lo siento mucho.
Gracias. Elena se mordi el labio. Nunca hablaban mucho sobre sus
aos de universidad. Tal vez al hacerse mayores, lo habran hechoSu
voz se apag, y se dio cuenta con espanto que sus ojos se haban llenado
de lgrimas.
Oh, querida, no quera molestarte. El profesor Campbell se palp los
bolsillos de la chaqueta. Y no tengo un pauelo de papel cuando lo
necesito. Oh, por favor no llores.
Su expresin cmica de angustia hizo que Elena le dedicara una sonrisa
con los ojos llorosos, y l se relaj y le devolvi la sonrisa. Ah, eso est
mejordijo. Ya sabes, si te gustara saber ms acerca de tus padres y
cmo eran en aquel entonces, estara feliz de poder contarte sobre ellos.
Tengo todo tipo de historias.
En serio? dijo Elena esperanzada. Sinti un destello de emocin. Ta
Judith hablaba con Elena sobre su madre a veces, pero los recuerdos que
compartan eran en su mayora de su infancia. Y Elena realmente no saba
mucho sobre el pasado de su padre: haba sido hijo nico y sus padres
haban muerto.
Claro, clarodijo el profesor Campbell alegremente. Ven a mis horas
de oficina, y te contar todo sobre nuestras travesuras en los viejos
tiempos. Estoy all todos los lunes y viernes, de tres a cinco, y pondr una
alfombra de bienvenida para ti. Hablando metafricamente, por supuesto.
Te servir algo del horrible caf del departamento.
Gracias, profesor Campbelldijo Elena. Me encantara.
Llmame Jamesdijo l. No es nada en absoluto. Todo lo que pueda
hacer para hacerte sentir a gusto aqu en Dalcrestlade la cabeza hacia
un costado y la mir con curiosidad, sus ojos tan brillantes y curiosos
como los de un pequeo animal. Despus de todo, como hija de
Elizabeth y Thomas, debes de ser una chica muy especial.
***
El gran cuervo negro fuera de la ventana de la sala de conferencias
caminaba de un lado al otro, cerrando y abriendo sus poderosas garras
alrededor de la rama a la que estaba encaramado.
Damon quera transformarse de nuevo en vampiro, subir a travs de la
ventana, y tener una rpida pero eficaz sesin de interrogatorio con ese
profesor.
Pero a Elena no le gustara eso.
Ella era tan ingenua, maldita sea.
Si, si, ella era su hermosa, brillante, inteligente princesa, pero era
ridculamente ingenua, tambin; todos lo eran. Damon con irritacin
arregl sus erizadas plumas de vuelta a una elegancia iridiscente. Ellos
eran muy jvenes. En ese punto, Damon era capaz de mirar atrs y decir
que nadie aprenda nada en la vida, no durante sus primeros cien aos ms
o menos. Tenas que ser inmortal, en realidad, para tener el tiempo para
aprender a mirar por uno mismo correctamente.
Elena continuaba mirando a su profesor con demasiada confianza. Despus
de todo lo que haba pasado, todo lo que haba hecho, para ella era
demasiado fcil pausarse en la complacencia, todo lo que el hombre tena
que hacer era colgar la promesa de la informacin sobre sus padres frente
a ella, y felizmente trotara a reunirse con l en su oficina siempre que l lo
sugiriera. Boba sentimental. Qu poda el hombre posiblemente contarle
que fuera de alguna importancia real?
Nada poda devolverle a sus padres.
El profesor no era un peligro, lo ms probable. Damon lo haba probado
con su Poder, sin sentir nada sino el parpadeo de una mente humana, sin
aumento de energa oscura respondiendo desde el pequeo hombre, sin
oleaje de emociones violentas o perturbadoras. Pero no poda estar seguro,
no? El poder de Damon no poda detectar todos los monstruos, no poda
predecir cada giro del corazn humano.
Pero el verdadero problema aqu era Elena. Ella haba olvidado claramente,
que haba perdido todo su Poder, que los guardianes la haban despojado
de vuelta a ser slo una vulnerable, frgil chica mortal. Ella pensaba,
errneamente, que podra protegerse a s misma.
Todos ellos eran as. Damon se haba enfurecido al principio al darse
cuenta lentamente de que estaba empezando a sentir que todos ellos eran
seres humanos. No slo su hermosa Elena y el pequeo pjaro rojo, sino
todos ellos, la bruja Sra. Flowers y la cazadora y el cabeza cuadrada del
chico tambin. Los dos ltimos ni siquiera le gustaban, pero se senta
obligado a mantener un ojo en ellos, para evitar que se daaran a s
mismos a travs de su estupidez innata.
Damon no era el que quera estar aqu. No, la vamos todos unan sus
manos y bailen para promover nuestra educacin juntos idea no era suya,
y la haba tratado con el debido desprecio. l no era Stefan. No iba a perder
el tiempo hacindose pasar por uno de los chicos mortales.
Pero se haba encontrado, para su consternacin, no queriendo perderlos,
tampoco.
Era embarazoso. Los vampiros no eran animales de carga, no como los
seres humanos. No se supona que le importara lo que les sucediera. Estos
chicos deberan ser la presa, y nada ms.
Sin embargo, estar muerto y volver, luchando contra el fantasma de los
celos y liberar la envidia enfermiza y la miseria que lo haba mantenido
cautivo desde que era un ser humano, haba cambiado a Damon. Con esa
bola dura de odio fuera de su pecho, donde haba vivido durante tanto
tiempo, se encontraba ms ligero. Casi como si leimportara.
Embarazoso o no, se senta sorprendentemente cmodo, teniendo esta
conexin con el pequeo grupo de seres humanos. l habra muerto, otra
vez, antes de admitirlo en voz alta, sin embargo.
Chasc su pico un par de veces mientras Elena le deca adis a su profesor
y abandonaba el saln de clases. Luego Damon extendi sus alas y alete
hasta un rbol al lado de la entrada del edificio.
Cerca de all, un hombre delgado y joven empez a publicar un folleto con
la foto de una chica en otro rbol, y Damon vol a obtener una mirada ms
cercana. Estudiante desaparecida, deca la parte superior del folleto, y
debajo de la imagen estaban los detalles de una desaparicin nocturna: sin
pistas, sin pruebas, sin idea de dnde poda estar Taylor Harrison de
diecinueve aos. La sospecha de algo sucio. La promesa de una
recompensa de su ansiosa familia a cambio de informacin que condujera
a su regreso a salvo.
Damon dej escapar un graznido spero. Haba algo mal aqu. Haba
sabido estohaba sentido algo un poco fuera de este campus tan pronto
como haba llegado hace dos das, aunque no haba sido capaz de poner su
dedo en ello. Por qu si no iba a haber sido tan preocupado por su
princesa?
Elena sali del edificio y comenz a cruzar el patio, metiendo su larga
cabellera dorada detrs de las orejas, ajena al cuervo negro que volaba de
rbol en rbol encima de ella. Damon iba a averiguar lo que estaba
pasando aqu, e iba a hacerlo antes de que lo que fuera tocara cualquiera
de sus seres humanos.
Especialmente a Elena.

8
Traducido por Mais020291
Corregido por Nikola
Puf, no creo que haya algo en la barra de comida que quiera comer.
Elena le dijo a Stefan. No puedo ni identificar la mitad de las cosas.
Stefan observ pacientemente mientras ella pasaba por la barra de
ensaladas.
Esto no est nada mejor dijo ella, levantando una cuchara grande con
requesn para luego dejarla caer de nuevo en el contenedor. Pens que
la comida de la universidad sera ms comestible que la de la cafetera de
nuestro colegio, pero aparentemente, estaba equivocada.
Stefan hizo un sonido vago de asentimiento y observ alrededor para
buscar un lugar dnde sentarse. l no comera. La comida humana no tena
mucho sabor para l ahora, y haba usado su Poder para llamar a una
paloma a su balcn esa misma maana. Eso le haba dado una cantidad
suficiente de sangre para poder sostenerlo hasta la tarde, dnde tendra
que volver a cazar.
Una vez que Elena se hizo su propia ensalada, l la llev hacia la mesa
vaca que haba visto.
Ella lo bes antes de sentarse y un estremecimiento de placer corri a
travs de l mientras sus mentes se tocaban. La relacin familiar entre los
dos volvi a su lugar, y l sinti la alegra de Elena, contentade estar con l
en sus nuevas y normales vidas. Adems, un entusiasmo la recorri, y
Stefan envi un pensamiento interrogativo entre los dos, preguntndose
qu haba pasado desde que se haban visto esa maana.
Elena rompi el beso y le respondi su pregunta silenciosa.
Mi profesor de historia, Campbell, conoci a mis padres cuando
estuvieron en la universidad dijo. Su voz era calmada, pero sus ojos
estaban brillantes, y Stefan pudo sentir lo mucho que significaba esto para
ella. l era un muy buen amigo de ellos. Me puede contar historias,
partes de sus vidas que yo nunca conoc.
Eso es genial dijo Stefan, feliz por ella. Cmo estuvo la clase?
Estuvo bien dijo Elena, empezando a comer su ensalada. Las
primeras semanas hablaremos sobre la poca colonial mir hacia arriba,
con su tenedor en el aire. Y, t? Cmo estuvo tu clase de filosofa?
Bien. Stefan hizo una pausa. Bien no era realmente lo que quiso decir.
Haba sido extrao el estar sentado en una clase de universidad de nuevo.
l haba atendido a la universidad un par de veces durante su larga
historia, haba visto los cambios en la educacin. Al principio, sus
compaeros de clase haban sido un nmero selecto de jvenes con dinero,
y ahora haba una mayor diversidad de chicos y chicas. Pero, haba una
similitud esencial entre todas estas experiencias. Los discursos largos del
profesor, los estudiantes aburridos o ansiosos. Una cierta superficialidad
de pensamiento, una persona tmida, esquivando exponer sentimientos
ms profundos.
Damon tena razn. Stefan no perteneca aqu; l estaba haciendo un papel,
de nuevo. Matando un poco de su tiempo ilimitado. Pero Elena, la mir, sus
ojos azules brillantes se posaron en l, ella si perteneca aqu. Ella mereca
la oportunidad de una vida normal, y l saba que ella no hubiese venido a
la universidad sin l.
Le poda decir algo de esto? No quera apagar el entusiasmo en esos ojos
lapislzuli, pero se haba prometido a s mismo que siempre sera honesto
con ella, la tratara como una igual. Abri su boca, esperando poder
explicar algo de lo que senta.
Has odo acerca de Daniel Greenwater? pregunt una chica que estaba
cerca, su voz era alta, llena de curiosidad mientras ella y sus amigos se
sentaban en las sillas vacas al otro lado de la mesa. Stefan cerr su boca y
volte su cabeza para escuchar.
Quin es Daniel Greenwater? pregunt alguien.
Mira dijo la primera chica, abriendo el peridico que sostena en sus
manos. Observando, Stefan vio que era el peridico del campus. Es un
estudiante de primer ao y acaba de desaparecer. Dej el centro de
estudiantes cuando cerr ayer por la noche, y su compaero de cuarto dice
que l nunca regres a la habitacin. Es realmente escalofriante.
Los ojos de Stefan se encontraron con los de Elena, y ella alz una ceja,
pensativa. Podra ser esto algo que deberan investigar?
Otra chica al final de la mesa se encogi de hombros. Probablemente l
se sinti estresado y se fue a casa. O tal vez su compaero de cuarto lo
mat. T sabes que obtienes buenas notas si tu compaero de cuarto
muere.
Eso es un mito dijo Stefan, ausente, y las chicas lo miraron en
sorpresa. Podra ver el papel por un momento, por favor?
Se lo pasaron y Stefan estudi la figura del frente. Una foto del libro de fin
de ao de la secundaria le sonrea, un chico flaco, con cabello lacio y ojos
amigables. Un rostro que reconoca. l haba pensado que el nombre le
sonaba familiar.
Vive en nuestra residencia dijo suavemente a Elena. Lo recuerdas de
la orientacin? l se vea feliz de estar aqu. No creo que se haya ido, no
por voluntad propia.
Elena lo mir, sus ojos abiertos, comprendiendo. Crees que algo malo le
ha pasado? Algo raro estuvo pasando en la cuadra la primera noche que
llegamos trag. Dijeron que una chica se haba metido en un
problema, pero los policas realmente no nos queran decir nada. Crees
que eso est relacionado con la desaparicin de Daniel Greenwater?
No lo s dijo Stefan, pero estoy preocupado. No me gusta nada que
est fuera de lo comn. Se puso de pie. Ests lista para irte? Elena
asinti, aunque la mitad de su almuerzo an estaba pendiente. Stefan
devolvi educadamente el peridico a las chicas y sigui a Elena hacia
afuera.
Tal vez estamos paranoicos porque estamos acostumbrados a que
sucedan cosas terribles dijo Elena, una vez que estuvieron en el pasillo,
subiendo la colina hacia su residencia. Pero las personas desaparecen
todo el tiempo. Chicas que son acosadas o atacadas algunas veces. Es
desafortunado, pero no significa que haya un tema siniestro detrs de
todo.
Stefan se detuvo, observando el volante pegado en el rbol por la
cafetera.Estudiante desaparecida, deca, con una foto de una chica debajo
de este. Promteme que vas a tener cuidado, Elena dijo. Diles a
Meredith y a Bonnie tambin. Y, a Matt. Ninguno de ustedes debera andar
solo por el campus. Al menos en la noche.
Elena asinti, su rostro plido, observando la figura del volante. Stefan
sinti una punzada aguda de resentimiento, a pesar de su ansiedad. Ella
haba estado tan entusiasmada cuando se encontraron para almorzar, y
ahora ese entusiasmo haba desaparecido.
Enred sus brazos alrededor de su cintura, deseando sostenerla,
mantenerla a salvo.Por qu no salimos esta noche? dijo. Tengo un
grupo de estudio, pero no debe tardar mucho. Podemos salir del campus
para cenar. Tal vez podras quedarte conmigo esta noche? Me sentira
mejor si s que ests a salvo.
Elena lo mir, sus ojos brillando, resistiendo la risa. Ay, mientras esa sea
la nica razn por la que me quieres en tu habitacin dijo, sonriendo.
No me gustara pensar que tienes planes con mi virtud.
Stefan pens en la piel crema de Elena y su cabello de seda de oro, en su
calidez, el rico vino de su sangre. La idea de tenerla de nuevo en sus
brazos, sin su ta Judith o la seora Flowers, era intoxicante.
Claro que nomurmur, inclinando su cabeza hacia ella. No tengo
planes. Slo vivo para servirte. La bes de nuevo, mandndole todo su
amor y anhelo por ella.
Arriba de sus cabezas, Stefan escuch un graznido estridente y
movimiento de unas alas y an con sus labios sobre los de Elena, l frunci
el ceo. Elena se dio cuenta de su tensin repentina y se alej de l,
siguiendo su mirada hacia el cuervo negro que lanzaba sus graznidos por
encima de ellos.
Damon. Observndolos, observando a Elena, como siempre.
***
Excelencia. La voz de Ethan se escuch por todo el patio de baloncesto,
donde todas las personas estaban reunidas. Empezaba a amanecer, y no
haba nadie alrededor excepto por Ethan y los chicos, muertos de sueo.
Cmo sabrn desde nuestra primera reunin, cada uno de ustedes es un
ejemplo del mximo de uno o ms tipos de xito. Pero eso no es
suficiente. Se detuvo, mirando rostro por rostro. No es suficiente que
cada uno de ustedes tenga un pedazo de lo mejor. Ustedes pueden reunir
todos estos atributos en s mismos. Durante este curso, descubrirn
mundos dentro de ustedes que nunca han imaginado.
Matt roz sus zapatillas contra el asfalto e intent mantener la expresin
escptica en su rostro. l saba que, esperar lograr altas notas acadmicas
o artsticas, era un largo camino.
l no era particularmente modesto, pero era realista, y poda listar sus
mejores cualidades: atleta, buen amigo, chico honorable. No era estpido,
tampoco, pero si salir con honores en intelecto y creatividad eran pre-
requisitos para ser parte de la Sociedad Vitale, l poda rendirse ahora.
Rascando la parte trasera de su cuello, mir alrededor a los dems. Era
reconfortante ver que la mayora de ellos estaban con expresiones de
pnico apenas contenidas: aparentemente agrupando todos estos
atributos no era algo con lo que haban contado. Chloe, la chica linda de
cara redonda que haba visto en la primera reunin, lo mir y le gui, un
movimiento rpido de sus pestaas, y l le sonri, sintindose
extraamente feliz.
Hoy da anunci Ethan, trabajaremos en atletismo. Matt suspir
con alivio. Poda hacerlo en atletismo.
A su alrededor, vio que todos se rendan. Los intelectuales, los lderes, los
genios creativos, ellos no buscaban ser evaluados en sus poderes atlticos.
Un murmuro rebelde suave se escuch entre ellos.
No se pongan de mal humor dijoEthan, riendo. Les prometo que,
para el momento en que se vuelvan miembros completos de la sociedad,
cada uno de ustedes alcanzar el pico de perfeccin fsica. Por primera vez,
sentirn qu es lo que significa estar verdaderamente vivo. Sus ojos
brillaron con esperanza.
Ethan regres a listar las tareas. Estaban por embarcarse a correr quince
millas, con varios obstculos en el camino. Preprense para ensuciarse
dijo, alegre. Pero, estn atentos: si no completan la corrida en tres horas,
no sern invitados a continuar en el siguiente paso de este proceso
sonri. Slo los mejores pueden convertirse en miembros de la Sociedad
Vitale.
Matt mir alrededor y vio que todos los dems, incluso los que se vean
como si nunca hubiesen dejado el laboratorio de ciencias o la biblioteca,
estaban atndose de nuevo los cordones de sus zapatillas y estirndose,
con expresiones determinadas.
Dios mo. Una voz dijo, a su lado. Era una linda voz, con un timbre
especial, una voz que vena de algn lugar ms profundo que Virginia, y
Matt estaba sonriendo antes de mirar alrededor y darse cuenta que era
Chloe. Me imagino que eres la nica persona aqu que no va a tener un
montn de problemas con esto dijo.
Era tan linda. Pequeos hoyuelos se vean en sus mejillas cuando
sonrea, su cabello corto y oscuro caa en rulos detrs de sus orejas.
Hola, soy Matt dijo l, sonrindole de vuelta.
Ya lo saba dijo ella, alegre. T eres nuestra estrella del ftbol.
Y t eresChloe, la artista increble dijo l.
Ay. Se ruboriz. No s sobre ello.
Me encantara ver tu trabajo algn da dijo l, y la sonrisa de ella se
agrand.
Algn consejo para hoy da? pregunt ella. Nunca corro a menos
que est por perder el bus y creo que estoy a punto de arrepentirme.
Su rostro era tan atractivo que por un momento Matt quiso abrazarla. En
lugar de eso, frunci el ceo y mir hacia el cielo. En estas condiciones
dijo, lo mejor es inclinar tus brazos en un ngulo de cincuenta grados
hacia el suelo y correr con un paso ligeramente largo.
Chloe lo mir por un minuto y luego ri. Te ests burlando de m dijo
ella. Eso no es justo. No tengo idea sobre esto.
Te ayudar dijo Matt, sintindose bien. Podemos hacerlo juntos.
 9
Traducido por Mais020291
Corregido por Nikola
Dnde ests? Elena escribi el mensaje impaciente. Se supone que Stefan
debera encontrarse con ella en su habitacin hace ms de veinte minutos.
Su grupo de estudio ya debera de haber terminado, verdad? Ella se mora
de hambre.
Camin alrededor de la habitacin, ocasionalmente mirando hacia los
rboles oscuros detrs de las ventanas. No era costumbre de Stefan el
llegar tarde.
Revis su celular. Era muy rpido para intentar comunicarse de nuevo con
l.
Afuera, algo oscuro se movi, y ella jade.
Luego, observ por encima de su cabeza. Slo eran las ramas del rbol,
movindose en la brisa. Se acerc, intentando ver ms all de las
reflexiones en el vidrio. Su habitacin estaba en el tercer piso; no poda
haber nadie sentando tan arriba. Al menos nadie humano. Elena se
estremeci.
Elena dijo una voz fra y clara desde afuera.
Con un chirrido que son como un conejo asustado, Elena se ech hacia
atrs, presionando una mano en su corazn palpitante. Despus de un
momento, se acerc a la ventana y la abri.
Damon dijo. Me asustaste horrible. Qu ests haciendo aqu?
Haba un brillo de dientes blancos en la oscuridad. Un tono burln se sinti
en su respuesta. Por supuesto que esperando a que me invites a tu
habitacin.
No necesitas una invitacin dijo Elena. T me ayudaste a mudarme.
Lo s dijo Damon, sonriendo. Estoy siendo todo un caballero.
Elena dud. Confiaba en Damon, claro que s, pero esto se vea muy
ntimo. Damon afuera en la oscuridad, Elena sola en la habitacin, ninguna
de sus compaeras de cuarto. l haba estado en su habitacin en su casa,
pero la Ta Judith y Robert haban estado en el pasillo. Se preguntaba si a
Stefan le importara que ella est a solas con Damon, pero borr el
pensamiento. l confiaba en ella, eso era lo que importaba.
Elena.La voz de Damon era suave pero insistente, djame entrar
antes que caiga.
Rodando sus ojos, ella dijo:Nunca te caeras. Y, si lo hicieras, puedes
volar. Pero igual puedes entrar.
Con un suave movimiento, ms rpido que lo que su ojo poda seguir,
Damon estaba de pronto a su lado. Ella tuvo que retroceder un paso. Ojos
y cabello oscuros como la noche, piel plida y luminosa, sus caractersticas
perfectamente cortas. Incluso ola bien. Sus labios se vean tan suaves
Elena se dio cuenta que se estaba inclinando hacia l, sus propios labios
separndose, y luego se alej. Detente dijo.
No estoy haciendo nada dijo Damon, inocentemente. Cuando Elena
arque una ceja, l se encogi de hombros y le lanz una corta y brillante
sonrisa. Ah, pens Elena. Esa es la razn por la que Stefan puede que le
moleste que Damon est aqu. Est bien. Slo te estoy bromeando.
l observ alrededor de la habitacin y arque una ceja. Por qu, Elena?
dijo l. Estoy casi decepcionado. T y tus amigas estn siendo tan
fieles a s mismas, que provoca escribir sobre ustedes.
Elena sigui sus ojos. El lado de la habitacin de Bonnie era un desastre, un
tumulto de animales de peluche, objetos rechazados, y accesorios de
Dalcrest. En contraste, el rea de Meredith estaba ordenada, los libros
alineados alfabticamente, un slo lapicero de plata en la mesa, al costado
de su laptop, su cama pulcramente envuelta en un edredn de seda con
estampado gris y blanco. Su ropero y su vestidor estaban cerrados, pero
Elena saba que adentro la ropa de Meredith estaba organizada por tipo,
color y temporada. Damon tena razn: con tan slo mirar hacia las partes
del cuarto, podas decir que Meredith era racional, sofisticada,
cuidadosamente controlada y privada; mientras que Bonnie era
desordenada y amante de la diversin.
Y, con las cosas de Elena? Qu decan de ella? Observ su parte de la
habitacin con un ojo crtico. Pinturas de arte de sus exhibicionistas
favoritos, su cepillo de plata y su peine alineados en el vestidor, sbanas
azules que saba que combinaban con sus ojos y cabello. Era alguien que
estaba siempre preocupada por lo que era adecuado? No estaba segura.
Damon le sonri de nuevo, sin el tono de burla esta vez. Ni lo pienses
por segunda vez, princesa dijo, afectivamente. T eres ms que tus
posesiones.
Gracias dijo Elena, secamente. As que, acabas de caer en mi
ventana slo para saludarme?
l se acerc y coloc un mechn de pelo detrs de su oreja. Estaban de pie,
muy cerca, y Elena retrocedi un poco. Pens que, tal vez, ahora que eres
una chica universitaria, podamos salir esta noche y divertirnos.
Diversin? dijo Elena, an distrada por su boca. Qu clase de
diversin?
T sabes dijo l, slo un poco de comida, un par de bebidas. Cosa de
amigos. Nada para preocuparse.
Claro. Elena dijo, firmemente. Suena bien. Pero no puedo esta noche.
Stefan y yo vamos a salir a cenar.
Por supuesto dijo Damon. Asinti apenas y se supone que era una
sonrisa de apoyo tan obvia, que ella tuvo que reprimir la risa. De apoyo,
amigable, y modesto no eran miradas naturales de Damon.
l estaba intentando ser su amigo aunque todos saban que haba ms que
eso entre los dos. Desde que l haba muerto y resucitado, ella saba que l
haba intentando cambiar sus relaciones con Stefan y con ella, para estar
con ellos de una manera que l nunca haba estado. No poda ser fcil para
el pobre Damon, intentando ser bueno. Estaba fuera de prctica.
El celular de Elena vibr. Ella ley el mensaje de texto de Stefan: Lo siento.
El grupo de estudio sigue en pie. Parece que me demorar una hora ms.
Nos encontramos ms tarde?
Problemas? Damon la estaba mirando, con la misma sonrisa inocente
y amigable, y el afecto por l recorri el cuerpo de Elena. Damon era su
amigo. Por qu no poda salir con l?
Cambio de planes dijo, enrgicamente. Saldremos, pero slo por un
rato. Tengo que regresar aqu para encontrarme con Stefan en una hora
escribi rpidamente el mensaje de texto a Stefan para hacerle saber que
iba a agarrar un poco de comida. Luego mir hacia arriba para ver la
sonrisa triunfante de Damon mientras l se acercaba para agarrar su brazo.
***
Bonnie camin a travs del campus, prcticamente saltando al ritmo de la
meloda feliz en su cabeza. Una cita con Zander, la lalalala. Todo se dara
con el tiempo, tambin. Haba estado esperando impaciente durante toda
la semana para ver a Zander de nuevo, y aunque haban hablado por
telfono, ella no haba posado sus ojos en l, aunque claro est que lo
haba estado buscando.
Al menos estaba a punto de verlo. La lalalala. Amoroso y hermoso Zander.
Llevaba puesto unos jeans y una especie de top plateado que al menos la
haca ver como si tuviera un poco de escote. Es un buen traje, pens, un
poco subestimado para salir, pero tambin un poco especial. Slo en caso
de que ellos decidieran ir a una discoteca o algo de ltimo minuto. Zander
no le haba dicho lo que planeaba, slo le haba dicho que se encontraban
afuera del edificio de ciencias. La lalalala, tarare.
Bonnie disminuy el paso, y el tono en su cabeza muri cuando vio las
luces parpadeantes iluminando a un grupo de personas ms all. Estaban
reunidas en el patio en frente de una de las residencias.
Acercndose, se dio cuenta que era un grupo de chicas sosteniendo velas.
La luz vacilante de las velas lanzaba sombras a travs de sus serios rostros.
Apoyados contra la pared de la residencia haba tres fotos, dos chicas y un
chico. A travs del csped en frente de ella estaban amontonadas flores,
cartas y osos de peluche.
Sin saber si romper el silencio, Bonnie toc uno de los brazos de una de las
chicas. Qu est sucediendo aqu? susurr.
Es una vigilia candelaria por las personas desaparecidas susurr la
chica de vuelta.
Personas desaparecidas? Bonnie escane los rostros de las fotografas.
Jvenes, sonrientes, de su edad. Todos fueron estudiantes aqu?
pregunt, horrorizada. Qu les pas?
Nadie sabe dijo una chica, su mirada seria. Slo desaparecieron. No
oste sobre esto?
El estmago de Bonnie dio un revuelto. Ella conoca a la chica que haba
sido atacada, o algo, en la cuadra la primera noche, pero no saba acerca
de ninguna persona desaparecida. Igual, su instinto le haba advertido de
tener miedo al caminar por el campus la otra vez. Podra haber estado en
peligro.
No dijo suavemente. No escuch nada cerr sus ojos e inclin su
cabeza, silenciosa mientras mandaba la esperanza de estas tres personas
que se vean felices pudiesen ser encontradas, sanas y salvas.
A la distancia, una sirena empez a sonar.
Algo ha pasado.
Crees que alguien haya sido atacado?
Un murmullo de voces atemorizadas empez a escucharse mientras las
sirenas se acercaban. Una chica cerca a Bonnie empez a sollozar, un
sonido de miedo.
Est bien, cul es el problema aqu? dijo una voz nueva y autoritaria, y
Bonnie mir hacia arriba y vio a dos oficiales del campus caminando hacia
la multitud.
Nosotras eh La chica que le haba hablado a Bonnie seal las
fotos y flores contra la pared. Estamos teniendo una vigilia. Por las
personas desaparecidas.
Para qu son esas sirenas? Otra chica pregunt, su voz alzndose.
Nada para preocuparse dijo el oficial, pero su rostro de suaviz cuando
observ a la chica que sollozaba. Bonnie se dio cuenta que l no era tan
mayor que ella.
Desaparecida? dijo l a la chica. Te ayudaremos a regresar a casa.
Su compaero mir alrededor de la multitud. Es tiempo de dejar esto y
regresar adentro dijo, seriamente. Jntense y tengan cuidado.
Pens que dijo que no haba nada por lo que preocuparse dijo otra
chica, molesta. Por qu no nos dice nada?
No hay nada que ustedes ya no sepan dijo el hombre, pacientemente
. Hay personas desaparecidas. Nunca puedes ser lo suficientemente
cuidadosa.
Si no hay nada de lo que preocuparse, por qu tenemos que tener
cuidado? Bonnie se preguntaba aquello, pero guard las palabras y se
apur hacia el pasillo, hacia el edificio de ciencias dnde Zander le haba
sugerido encontrarse.
La idea de intentar tener una visin, de ver si poda aprender algo sobre las
personas desaparecidas, pas por la mente de Bonnie, pero lo alej. Ella
odiaba eso. Odiaba la prdida de control cuando se insertaba en una de
sus visiones.
De todas maneras, no funcionaba. Sus visiones siempre haban sido acerca
de personas que conoca, sobre problemas inmediatos que estaban
enfrentando. Ella no saba nada acerca de las personas desaparecidas. Se
mordi el labio y camin ms rpido. El entusiasmo sobre su cita se haba
ido y ya no se senta segura ahora. Pero al menos si llegaba a Zander, no
estara sola.
Sin embargo, cuando lleg al edificio de ciencias, Zander no estaba. Bonnie
dud y mir alrededor, nerviosamente. La esquina del campus se vea
desrtica.
Intent abrir la puerta del edificio, pero estaba cerrada. Claro que lo
estaba, no haban clases tan tarde. Alcanz su mochila, luego gru
cuando se dio cuenta que haba dejado el telfono en su habitacin.
De pronto, se sinti muy expuesta. El polica del campus haba dicho que
se tenan que quedar juntos, no caminar solas en la noche, pero ah estaba
ella, completamente sola. Una briza fra removi su cabello y ella tembl.
Se estaba tornando horriblemente tarde.
Bonnie. Psst, Bonnie!
Era la voz de Zander. Pero, dnde estaba?
Bonnie no vea nada ms que la cuadra negra, las luces de la pista
lanzando pequeos crculos en los pasillos. Encima de ella, las hojas
sonaban con el viento.
Bonnie! Aqu arriba.
Mirando hacia arriba, finalmente ella encontr a Zander en el techo,
mirando abajo hacia ella, su cabello plido, casi brillando en la luna.
Qu ests haciendo ah arriba? pregunt, confundida.
Ven aqu invit, apuntando hacia la escalera de emergencia al lado del
edificio. Estaba unos pies ms arriba del suelo.
En serio? Bonnie dijo dubitativa. Camin hacia la escalera. Poda subir,
estaba casi segura, pero se vera ridcula e incmoda subiendo en ella. Y
qu pasaba si la encontraban? Realmente no haba ledo las reglas del
campus profundamente, pero el subir por la escalera de emergencia hacia
el techo de un edificio cerrado no estara contra las reglas?
Vamos, Bonnie dijo Zander. Sus pies chocando contra el techo, l corri
hacia el escape de emergencia, baj por la escalera y cay hacia el suelo,
cayendo en pose de gato al lado de Bonnie. Se arrodill y cruz sus
manos. Te impulsar hacia arriba, as puedes alcanzarla.
Bonnie trag, luego puso su pie en las manos de Zander y se estir hacia la
escalera. Una vez que puso su pierna en el peldao inferior, lo dems fue
facilsimo, aunque el metal spero ara sus manos. Se tom un momento
para agradecer a todos los poderes del universo por haber decidido usar
unos jeans en lugar de una falda esta noche.
Zander la sigui hacia arriba, hasta que los dos finalmente estuvieron
arriba en el techo.
Est permitido estar aqu arriba? pregunt Bonnie, nerviosa.
BuenodijoZander, lentamente, probablemente no. Pero siempre
vengo aqu, y nadie me ha dicho que no lo haga sonri con esa sonrisa
clida y maravillosa y agreg. Este es uno de mis lugares favoritos.
Bonnie tena que admitir que era una linda vista. Debajo de ellos, el
campus se estiraba, boscoso, verde y misterioso.
Aunque, si alguien ms la llevaba ah arriba, ella se hubiese quejado sobre
el oxidado escape de emergencia y del techo de concreto, y hubiera
sugerido que tal vez una cita debera involucrar ir a algn lado. Por qu
esta era una cita, verdad? Momentneamente se congel y entr en pnico,
intentando recordar lo que Zander le haba dicho exactamente cuando le
sugiri encontrarse ah. Ella no recordaba las palabras exactas, pero
definitivamente tenan un sentimiento e idea de cita: ella ya no era una
nia, saba cuando alguien la estaba invitando a salir.
Y, Zander era tan lindo, s que vala la pena un esfuerzo.
Es hermoso aqu arriba dijo, sin conviccin, y luego, mir alrededor
hacia el cemento plano y sucio. Digo, estando tan arriba.
Estamos cerca a las estrellas dijo Zander, y la sostuvo de la mano.
Ven por aqu. Su mano era clida y fuerte, y Bonnie la agarr
estrechamente. l tena razn, las estrellas eran hermosas. Era divertido ser
capaz de mirarlas ms de cerca, aqu, encima de los rboles.
La llev hacia la esquina del techo, donde una sbana antigua y vieja
estaba colocada junto a una caja de pizza y un par de latas de gaseosa.
Todas las comodidades de casa dijo l. Luego, suavemente. S que
esta no es una cita de lujo, Bonnie, pero quera compartir esto contigo.
Pens que apreciaras lo especial que es estar aqu.
Claro que s dijo Bonnie, halagada. Un nimo pequeo y secreto la
llen: Hurra! Zander definitivamente sabe que estamos en una cita!
Muy pronto, Bonnie se encontr recostada en el costado de Zander, su
brazo alrededor de sus hombros, comiendo una rica, caliente y grasosa
pizza, y mirando a las estrellas.
Vengo solo por aqu muchas vecesle cont Zander. Una vez, el ao
pasado, me recost aqu y observ una gran luna llena ser absorbida por la
sombra de la tierra en un eclipse. Era casi del tono negro sin la luz de la
luna llena, pero an poda ver su forma roja oscura en el cielo.
Los vikingos pensaban que los eclipses eran causados por dos lobos, uno
que quera comerse el sol, y otro que quera comerse la luna dijo. Me
he olvidado quin quera comerse la luna, pero as pasase un eclipse solar
o lunar, se supona que las personas deban hacer un montn de ruido
para espantar al lobo.
Zander la mir. Es un pedazo de informacin casual para saber. l
sonri mientras lo dijo.
Bonnie se retorca de placer bajo la fuerza de su sonrisa. Estoy interesada
en mitologa dijo. En Druidas y Celtas, principalmente, pero en mitos e
historias en general. Los Druidas estuvieron en la luna, tambin: ellos
tenan toda una astrologa basada en el calendario lunar. Se sent,
disfrutando la mirada de admiracin de Zander. Como, ahora mismo,
desde finales de Agosto hasta finales de Septiembre, estamos en el mes de
la Luna Artstica. Pero, en un par de semanas, estaremos en el mes de la
Luna Agonizante.
Eso qu significa? pregunt Zander. l estaba muy cerca de ella,
mirndola fijamente a los ojos.
Bueno, significa que es un tiempo de finales dijo Bonnie. Se trata de
la muerte y el sueo. El ao Druida empieza de nuevo, despus de
Halloween.
Mmm Zanderla segua mirando, atentamente. Cmo es que sabes
tanto, Bonnie McCullough? Una pequea sonrisa jugaba en su boca.
Mm, mis ancestros fueron Druidas y Celtas dijo Bonnie, sintindose
estpida. Mi abuela me cont que somos descendientes de las
sacerdotisas de Druidas, es por eso que a veces veo cosas. Mi abuela,
tambin.
Interesante dijoZander, suavemente. Su tono se volvi ms ligero.
As que ves cosas, verdad?
En serio dijo Bonnie, seriamente, mirndolo de vuelta. Ella no quiso
contarle. Ella no quera verse rara, no en su primera cita, pero ella tampoco
quera mentirle.
Tan azul. Los ojos de Zander eran profundos como el mar, y ella se estaba
insertando cada vez ms adentro. No haba nada arriba de ella, nada abajo,
ella estaba cayendo suavemente.
Volteando rpidamente, Bonnie quit sus ojos de los de Zander. Lo
siento dijo, sacudiendo su cabeza. Eso fue extrao. Creo que casi me
quedo dormida por un minuto.
No te preocupes por ello dijo Zander, pero su rostro se vea rgido y
extrao. Luego l lanz esa clida y encantadora sonrisa de nuevo y se
puso de pie. Vamos, quiero ensearte algo.
Bonnie se puso de pie lentamente. Todava se senta un poco extraa, y
presion su mano contra su cabeza por un instante.
Por aqu dijo Zander, tirando de ella por la otra mano. La llev hacia la
esquina del techo y subi a la estrecha cornisa que estaba alrededor.
Zanderdijo Bonnie, horrorizada. Baja! Puedes caerte!
No nos caeremos dijo Zander, sonrindole. Sube.
Ests loco? dijo Bonnie. A ella nunca le haban gustado mucho las
alturas. Recordaba estar cruzando una vez un puente alto, junto con
Damon y Elena. Ellos tenan que hacerlo para salvar a Stefan, pero ella
nunca lo hubiera podido hacer si no fuera porque Damon haba usado su
Poder y la haba convencido de que ella era una acrbata, una
funambulista[1]donde las alturas no eran nada para ella. Cuando l la
liber de su Poder, despus de que haban cruzado el puente, su miedo
retroactivo haba sido nauseabundo.
Aun as, haba logrado cruzar el puente, verdad? Y, ella se haba
prometido a s misma que tendra ms confianza, sera ms fuerte, ahora
que estaba en la universidad. Mir hacia arriba, a Zander, que le estaba
sonriendo; dulcemente y con entusiasmo, su mano se extendi. Ella la
tom y se dej ayudar a subir hacia la cornisa.
Ay dijo ella, cuando estuvo arriba. El suelo nad vertiginosamente y
ella alej sus ojos de ah. Ay. No, esta no es una buena idea.
Confa en m dijo Zander, y tom su mano as l la estaba sosteniendo
con seguridad. No dejar que te caigas.
Bonnie observ sus ojos azules de nuevo y se sinti confortada. Haba algo
franco y sencillo en su mirada. Qu debo hacer? pregunt ella, y
estaba orgullosa cuando su voz son firme.
Cierra tus ojos dijoZander, cuando ella lo hizo, y coloca tu pie
derecho arriba de la repisa.
Qu? pregunt Bonnie, y casi abre sus ojos de nuevo.
Confa en mdijoZander de nuevo, y esta vez hubo un trasfondo de risa
en su voz. Dudando, Bonnie levant su pie.
Justo ah, el viento sopl y Bonnie sinti como si el viento estuviera a punto
de moverla y lanzarla hacia el cielo como una cometa cuya cuerda se haba
roto. Ella agarr con ms fuerza las manos de Zander.
Est todo bien dijo l con dulzura. Es increble, Bonnie, te lo
prometo. Slo djate ser. La vida no vale la pena si uno no toma riesgos.
Inhalando profundamente y luego soltando el aire, Bonnie se forz a
relajarse. El viento estaba haciendo volar sus risos por todos lados,
sonando en sus odos, chocando contra su ropa y con su pierna en alto.
Mientras se relajaba, ella se sinti casi como si fuese levantada,
gentilmente, hacia el cielo, el aire alrededor de ella, dndole apoyo. Era
como volar.
Bonnie se dio cuenta que se estaba riendo con verdadero placer y abri los
ojos, mirando directamente hacia Zander. l tambin estaba riendo, y
sostenindole estrechamente, anclndola a la tierra como si estuviera a
punto de volar. Nunca se haba sentido tan consciente de su sangre
zumbando a travs de sus venas, de cada nervio capturando las
sensaciones del aire de alrededor.
Ella nunca se haba sentido tan viva.
 10
Traducido por krispipe
Corregido por Nikola
El pub donde terminaron Elena y Damon estaba animado y lleno de gente,
pero por supuesto Damon se asegur de no tener que esperar por una
mesa. l descansaba sobre un lado de la cabina, vindose arrogante y
relajado como un gran gato hermoso, y escuchaba tranquilamente como
Elena hablaba. Elena se encontr charlando alegremente, llenndolo de
todos los pequeos detalles de su vida universitaria hasta el momento, del
descubrimiento de que el profesor Campbell conoca a sus padres y de las
personalidades de los otros estudiantes que haba conocido en sus clases.
El ascensor estaba realmente lleno, y lento, y mi compaera de
laboratorio estaba contra los botones. De alguna manera ella empuj el
botn de alarma, y la alarma empez a sonar. Elena tom un sorbo de su
refresco. De repente, una voz sali de la nada y pregunt: Tienen una
emergencia? Y ella dijo: No, fue un accidente, Y la voz dijo, Qu? No
puedo or. Fue as, de un lado al otro, hasta que ella empez a gritar:
Accidente! Accidente!
Damon dej de dibujar patrones en la condensacin de su vaso con un
dedo y la mir a travs de sus pestaas, sus labios torcidos en una sonrisa.
Cuando se abrieron las puertas en la planta baja, haba cuatro hombres
de seguridad parados all con un botiqun mdico termin Elena. No
sabamos qu hacer, as que simplemente caminamos ms all de ellos.
Cuando salimos del edificio empezamos a rernos. Fue tan vergonzoso,
pero no podamos dejar de rer.
Damon dej que su leve sonrisa se ampliara en una mueca, no su habitual
y fresca torcedura de labios o su breve, brillante y enigmtica sonrisa
existe-entonces-se ha ido, sino una sonrisa honesta-a-Dios mejilla-
resoplando, ojos-entrecerrados. Me gustas as dijo l de pronto.
As cmo? pregunt Elena.
Relajada, supongo. Desde que nos conocimos, has estado en medio de
una crisis u otra. l levant su mano y apart un rizo de la cara de ella,
tocando suavemente su mejilla.
Elena era vagamente consciente del camarero parado al lado de la mesa,
esperando a que miraran hacia arriba, y le contest con un toque de
coquetera: Ah, y supongo que t no tienes nada que ver con esto?
Yo no dira que soy el que ha tenido la mayor parte de la culpa, no dijo
Damon con frialdad, su sonrisa desvanecindose. Mir hacia arriba, sus
ojos penetrantes y cmplices. Hola, Stefan.
Elena se congel por la sorpresa. No era el camarero, entonces. Stefan. Una
mirada hacia l y se estremeci, su estmago cay. Su cara poda haber
estado tallada en piedra. Estaba mirando la mano de Damon, todava
extendida sobre la mesa hacia Elena.
Hey dijo ella tmidamente. Cmo fue tu grupo de estudio?
Stefan la mir fijamente. Elena, he estado buscndote por todas partes.
Por qu no contestas al telfono?
Sacando su telfono, Elena vio que haba varios mensajes y textos de
Stefan. Oh, no, lo siento mucho dijo. No lo escuch sonar.
Se supona que nos encontraramos dijo Stefan rgidamente. Llegu a
tu habitacin y habas desaparecido. Elena, la gente ha estado
desapareciendo en todo el campus.
l haba estado asustado, asustado de que algo terrible le hubiera pasado a
ella. Sus ojos estaban an ansiosos. Comenz a acercarse a consolarlo. El
hecho de que ella hubiera perdido el Poder que haba tenido tan
brevemente era difcil de aceptar para Stefan, lo saba. Pensaba que su
condicin de mortal la haca frgil, y tena miedo de perderla. Tendra que
haberlo pensado, debera haberle dejado ms que un mensaje de texto
rpido diciendo que volvera pronto.
Antes de que pudiera tocarlo, la mirada de Stefan gir hacia Damon.
Qu est pasando? pregunt a su hermano, su voz llena de frustracin
. Es por eso que nos seguiste a la universidad? Para concentrarte en
Elena?
La mirada de dolor que cruz el rostro de Damon fue slo una sombra sutil
y se fue tan rpido que Elena no estaba del todo segura de si la haba visto
realmente. Sus rasgos se establecieron en una expresin de perezoso
desprecio, y Elena se uso tensa. La paz entre los hermanos era muy frgil,
lo saba, y sin embargo le haba permitido a Damon coquetear con ella.
Haba sido muy estpida.
Alguien debe mantenerla a salvo, Stefan dijo Damon arrastrando las
palabras. Ests demasiado ocupado jugando a ser humano otra vez, no?
Grupos de estudio levant una ceja con desdn. Estoy sorprendido de
que te hayas dado cuenta de que algo est pasando en torno a este
campus. Preferiras a Elena sola y en peligro que pasando tiempo
conmigo?
Lneas de tensin se estaban formando alrededor de la boca de Stefan.
Ests diciendo que no tienes una segunda intencin aqu? pregunt.
Damon hizo un gesto con la mano despectivamente. T sabes lo que
siento por Elena. Elena sabe lo que siento por Elena. Incluso el amante de
los deportes Mutt sabe cmo son las cosas entre nosotros. Pero el
problema no soy yo, hermanito, eres t y tus celos. Tu deseo de ser un
humano ordinario. Damon hizo entre comillas con los dedos, y an
continuar con Elena, quien apenas es ordinaria. Quieres tener tu torta y
comerla, tambin. No he hecho nada malo. Elena no habra venido conmigo
si ella no quisiera.
Elena se estremeci de nuevo. Era esta la manera en que iba a ser
siempre? Cualquier pequeo paso en falso por su parte iba a fijar a Damon
y Stefan en el cuello de uno en el otro? Stefan Damon implor, pero
no le hicieron caso.
Estaban mirndose el uno al otro. Stefan se acerc, flexionando sus puos,
y Damon apret la mandbula, incitando silenciosamente a Stefan a hacer
un movimiento. Por primera vez, Elena vio un parecido entre ellos.
No puedo hacer esto dijo. Su voz sonaba pequea y suave para sus
propios odos, pero los dos hermanos Salvatore la oyeron y giraron sus
cabezas hacia ella con una velocidad inhumana.
No puedo hacer esto dijo de nuevo, ms fuerte y ms firme esta vez.
No puedo ser Katherine.
Damon frunci el ceo. Katherine? Creme, cario, aqu nadie quiere
que seas Katherine.
Stefan, su cara debilitndose, dijo: Elena, cario
Elena lo interrumpi. Escchame. Ella limpi sus ojos. He estado
caminando sobre cscaras de huevo, tratando de mantener esta, esta cosa
que hay entre nosotros tres triturndonos. Si algo bueno ha salido de todo
lo que ha pasado, es que se han encontrado el uno al otro, que
comenzaron a ser hermanos de nuevo. No puedo respir hondo y trat
de encontrar una voz realista en algn lugar dentro de s misma.
Creo que debemos tomarnos un descanso dijo rotundamente. Stefan,
te quiero mucho. Eres mi alma gemela, lo eres todo para m. Lo sabes. Lo
mir suplicante, rogndole silenciosamente que entendiera. Luego sus ojos
se movieron de l a Damon, que estaba mirndola con el ceo fruncido.
Y Damon, t eres parte de m ahora. Yo siento por ti. Ella mir de uno
al otro, sus manos apretadas entre s. No puedo perder a ninguno de los
dos. Pero tengo que averiguar quin soy ahora, despus de todo lo que ha
pasado, y tengo que hacerlo sin preocuparme por destruir la relacin entre
ustedes dos. Y tienen que averiguar cmo pueden ser amigos entre s,
incluso si estoy en la vida de ambos.
Damon dej escapar un ruido escptico, pero Elena continu hablando.
Lo entender trag saliva, si no pueden esperar por m. Pero
siempre, siempre los amar. A los dos. En formas diferentes. Pero por
ahora, no puedo estar con ustedes. Con ninguno de ustedes.
Ella se estaba rompiendo de nuevo, y sus manos temblaron cuando se sec
los ojos.
Damon se inclin sobre lo mesa, una pequea sonrisa torcida flotando en
sus labios. Elena, acabas de romper con nosotros dos?
Las lgrimas se secaron al instante. Damon, nunca estuve saliendo
contigo dijo con enojo.
Lo s respondi l, y se encogi de hombros. Pero no tengo duda de
que acabo de ser abandonado. l mir a Stefan, luego rpidamente lejos,
con una expresin cerrada.
Stefan se vea desolado. Por un momento, su rostro estaba tan sombro
que no era difcil creer que tena ms de quinientos aos de edad. Lo que
t quieras, Elena dijo. Comenz a acercarse a ella, luego puso su mano
de nuevo a su lado. No importa nada, yo siempre te amar. Mis
sentimientos no van a cambiar. Tmate el tiempo que necesites.
Est bien dijo Elena. Se puso de pie temblando. Senta como si se fuera
a poner enferma. La mitad de ella quera tirar de Stefan hacia ella, besarlo
hasta que la expresin rota en su cara se fuera. Pero Damon la estaba
mirado, su propio rostro inescrutable, y tocando a cualquiera de ellos se
senta mal. Necesito estar sola por un tiempo les dijo.
En cualquier otro momento, saba, ambos se habran opuesto a la idea de
ella caminando por el campus sola. Habran discutido, la habran seguido si
no volva caminando con ellos, todo para mantenerla segura bajo su
proteccin.
Ahora, sin embargo, Stefan se apart para dejarla salir de la cabina, su
cabeza gacha. Damon se qued muy quieto y mir cmo se iba, sus ojos
encapuchados.
Elena no mir atrs mientras cruz la puerta del pub. Sus manos
temblaban y sus ojos estaban llenos de lgrimas una vez ms. Pero
tambin se senta como si hubiera llevado algo muy pesado por un tiempo
y se lo hubiera quitado finalmente.
Esta podra ser la mejor eleccin que he tomado en mucho tiempo, pens.
***
Querido Diario:
Cada vez que recuerdo la expresin en la cara de Stefan cuando le dije que
necesitaba espacio, mi pecho duele. Es como si no pudiera respirar.
Nunca quise hacerle dao a Stefan. Nunca. Cmo podra? Estamos tan
cerca, tan inmersos el uno en el otro que es como un pedazo de mi alma,
sin l, no estoy completa.
Pero amo a Damon, tambin. Es mi amigo, mi oscura imagen en el
espejo, el inteligente, conspirador que hace lo que sea para conseguir lo
que quiere pero tiene una profunda bondad en su interior que no todo el
mundo ve. No puedo imaginar mi vida sin Damon, tampoco.
Stefan quiere aferrarse a m con tanta fuerza. l cuida de su hermano, lo
hace, y Damon se preocupa por l, tambin, y tenindome entre ellos se
estropea eso.
Los tres nos hemos mantenido tan juntos por las crisis con las que hemos
tenido que lidiar recientemente, mi muerte y renacimiento, el ataque de
Klaus, el retorno de Damon desde el borde de la muerte, el ataque del
fantasma, que cada movimiento que hemos hecho, cada pensamiento que
hemos tenido, se ha envuelto con los otros dos. No podemos seguir as. S
que he hecho lo correcto. Sin m entre ellos, pueden llegar a ser hermanos
de nuevo. Y entonces podr separar los hilos enredados de mi relacin con
ellos sin tener que temer que cualquier movimiento que haga romper el
tenue vnculo entre nosotros.
Es la decisin correcta. Pero an as, me siento como si estuviera muriendo
lentamente. Cmo puedo vivir aunque sea un poco de tiempo sin Stefan?
Todo lo que puedo hacer es tratar de ser fuerte. Si simplemente aguanto, lo
conseguir esta vez. Y al final, todo ser maravilloso. Tiene que serlo.
 11
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Caf, querida? El profesor Campbell. James, se record Elena a s
misma, le pregunt. Ante su movimiento de cabeza, l fue dando tumbos a
sus pies y trajin con la pequea cafetera posada encima de una pila
tambaleante de papeles.
Le trajo una taza de caf, con crema y azcar, y se sent feliz en su silla,
mirando a travs de su abarrotado escritorio hacia ella con una expresin
de inocente disfrute. Creo que tengo algunas galletas ofreci. No es
casero, pero es bastante sabroso no?
Elena sacudi la cabeza cortsmente y tom un sobro de caf. Est muy
bueno dijo, y le sonri. Haca unos das que desde que le haba dicho a
Stefan y Damon que tena que tomar un descanso de ellos. Despus de una
muy necesaria sesin de llantos con Bonnie y Meredith, haba hecho todo
lo posible para ser normal, ir a clase, almorzar con sus amigos, mantener
una mscara valiente. Parte de este intento de normalidad era llegar a las
horas de oficina de James, para poder escuchar sobre sus padres, incluso a
pesar de que no podan estar all para consolarla, hablar sobre ellos le
ofreca un poco de consuelo.
Dios mo! exclam James. Tienes el rostro de Elizabeth, y luego,
cuando sonres, el hoyuelo de Thomas aparece. Justo el mismo que el suyo,
en un solo lado. Le daba cierto encanto desaliado.
Elena se pregunt si deba agradecer a James. La estaba felicitando, en
cierto modo, pero eran elogios realmente dirigidos a sus padres, y se sent
un poco presuntuoso estar agradecida por ellos.
Ella se conform con decir: Me alegro de que pienses que me parezco a
mis padres. Recuerdo que cuando era pequea pensaba que eran muy
elegantes. Se encogi de hombros. Creo que todos los nios pequeos
piensan que sus padres son hermosos.
Bueno, tu madre ciertamente lo era dijo James. Pero no es slo tu
apariencia. Tu voz suena como la suya, y los comentarios que hiciste en
clase esta semana me recordaron cosas que tu padre habra dicho. l era
muy atento. Se adentr en los cajones de su escritorio y, despus de un
rato hurgando, sac una lata de galletas de mantequilla. Seguro que no
quieres una? Ah, bueno escogi una para l y le dio un mordisco. S,
como te deca, Elizabeth era extremadamente encantadora. No llamara a
Thomas encantador, pero tena encanto. Tal vez as es como se las arregl
para ganar el corazn de Elizabeth al final.
Oh. Elena agit su taza de caf con aire ausente. Ella sali con otros
chicos, entonces? Era ridculo, pero haba imaginado a sus padres
siempre estando juntos.
James se ech a rer. Ella era toda una rompecorazones. Imagino que t
tambin lo eres, querida.
Elena pens con tristeza en los consternados suaves ojos verdes de Stefan.
Ella nunca haba querido hacerle dao. Y Matt, con quin haba salido en la
escuela secundaria y que haba estado silenciosamente enamorado de ella.
No se haba enamorado, o incluso estado realmente interesado, en nadie
ms desde entonces. Rompecorazones, s.
James la estaba mirando con ojos brillantes y curiosos. No una
rompecorazones feliz, entonces? dijo l en voz baja. Elena lo mir con
sorpresa, y coloc su taza de caf con un pequeo tintineo. l se
enderez. Elizabeth Morrow dijo con seria voz enrgica, era una
estudiante de primer ao cuando la conoc. Ella siempre estaba haciendo
cosas, sobre todo conjuntos increbles y dise el vestuario para el grupo
de teatro. Tu padre y yo ramos estudiantes de segundo ao en ese
tiempo, estbamos en la misma fraternidad, y ramos amigos cercanos, y
l no poda dejar de hablar de esta chica increble. Una vez que la conoc,
fui arrastrado hacia su rbita, tambin.
l sonri. Thomas y yo tenamos algo especial cada uno sobre nosotros:
yo estaba dotado acadmicamente, y Thomas poda hablar con cualquier
persona de cualquier cosa. Pero ambos ramos brbaros culturales.
Elizabeth nos ense sobre arte, sobre teatro, sobre el mundo ms all de
los pequeos pueblos del sur, donde habamos crecido. James se comi
otra galleta, lamiendo el azcar de sus dedos distradamente y suspir
profundamente. Pens que seramos amigos para siempre dijo. Pero
fuimos en direcciones diferentes al final.
Por qu? pregunt Elena. Pas algo?
Sus brillantes ojos se alejaron de los de ella. Por supuesto que no dijo
l con desdn. Slo la vida, supongo. Pero cada vez que camino por el
pasillo del tercer piso, no puedo dejar de detenerme a ver nuestra
fotografa. Dio una risa medio consciente, acariciando su estmago.
Mayormente vanidad, supongo. Me reconozco joven con ms facilidad que
al viejo hombre gordo que veo en el espejo ahora.
De qu ests hablando? pregunt Elena, confundida. El pasillo del
tercer piso?
La boca de James hizo una O redonda de sorpresa. Por supuesto, no
sabes todas las tradiciones de la universidad todava. El largo corredor en
la tercera planta de este edificio tiene imgenes de todos los diferentes
perodos de la historia de Dalcrest. Incluida una bonita foto de tus padres y
un servidor.
Voy a tener que echarle un vistazo dijo Elena sintindose un poco
emocionada. Ella no haba visto muchas fotos de sus padres antes de
casarse.
Hubo un golpe en la puerta, y una pequea chica con gafas se asom.
Oh, lo siento dijo, y empez a retirarse.
No, no, querida dijo James jovialmente, llegando a sus pies. Elena y
yo estbamos conversando sobre viejos amigos. Usted y yo tenemos que
tener una conversacin seria sobre su tesis de grado tan pronto como sea
posible. Ven, pasa. Le dio a Elena una absurda pequea media
reverencia. Elena, vamos a tener que continuar esta conversacin ms
adelante.
Por supuesto dijo Elena, y se levant, estrechando la mano que James
le ofreci.
Hablando de viejos amigos dijo l tranquilamente mientras ella se
volva para irse, conoc a una amiga tuya, la Dra. Celia Connor, justo
antes de iniciar el semestre. Ella mencion que estabas viniendo para aqu.
Elena se dio la vuelta, mirndolo fijamente. l haba conocido a Celia?
Imgenes llenaron la mente de Elena: Celia sostenida en los brazos de
Stefan mientras viajaba ms rpido que cualquier humano, desesperado
por salvar su vida, Celia esquivando el fantasma en una habitacin llena de
llamas. Cunto saba James? Qu le haba contado Celia?
James le sonri son suavidad. Pero hablaremos ms tarde dijo.
Despus de un momento, Elena asinti y sali a trompicones de su oficina,
su mente acelerada. La chica que estaba esperando sostuvo la puerta
abierta para ella.
En el pasillo externo, Elena se apoy contra la pared e hizo balance por un
momento. Le habra dicho Celia a James que Stefan y Damon eran
vampiros, o cualquier cosa sobre la propia Elena? Probablemente no. Celia
se haba convertido en una amiga al final de su batalla con el fantasma. Ella
habra mantenido sus secretos. Adems, Celia era una acadmica muy
inteligente. No les habra contado nada a sus colegas que pudiera hacerles
pensar que estaba loca, incluido el que haba conocido vampiros reales.
Elena sacudi la inquietud que senta desde el final de su conversacin con
James y enseguida pens en la imagen que l le haba dicho. Subi las
escaleras hasta el tercer piso para ver si poda encontrarla ahora.
Result que el corredor del tercer piso no era un problema de encontrar.
Mientras que el segundo piso era un laberinto de pasillos y oficinas de
profesores subdivididas unas en otras, cuando sali de la escalera en el
tercer piso descubri que era un largo pasillo que iba desde un extremo
del edificio al otro.
En contraste con el parloteo de la gente trabajando en el segundo piso, el
tercer piso pareca abandonado, silencioso y tenue. Puertas cerradas se
sentaban a intervalos regulares a lo largo de la sala vaca.
Por todo el pasillo, entre las puertas, colgaban grandes fotografas. Cerca
de la escalera, donde empez a buscar, parecan como si fueran de tal vez
el cambio de siglo: los chicos peinados de lado y con trajes sonriendo
rgidamente, las chicas en blusas de cuello alto y faldas largas con el pelo
recogido en lo alto de sus cabezas. En una, una fila de chicas llevaban
guirnaldas de flores por alguna olvidada ocasin del campus.
Haba fotos de carreras de barcos y picnics, parejas vestidas para bailes,
fotos de equipo. En una foto, el reparto de algn juego de estudiantes,
quizs de los aos mil novecientos veinte o los aos treinta, las chicas con
tablillas de lengeta cortas, los chicos con divertidas cubiertas sobre sus
zapatos, se rean divertidos en el escenario, sus bocas congeladas abiertas,
sus manos en el aire. Un poco ms adelante, un grupo de hombres jvenes
con uniformes del ejrcito miraban hacia ellos seriamente. Sus mandbulas
firmemente establecidas, sus ojos determinados.
Al moverse por el pasillo, las fotos cambiaron del blanco y negro al color,
la ropa era menos formal; los peinados se hicieron ms largos, a
continuacin ms cortos, ms desordenados, despus ms elegantes. A
pesar de que la mayora de las personas en las fotografas se vean felices,
algo acerca de ellos hizo que Elena se sintiese triste. Tal vez fue lo rpido
que el tiempo pareca pasar en ellas: toda esa gente haba sido de la edad
de Elena, estudiantes como ella, con sus propios miedos y alegras y
sufrimientos, y ahora haban desaparecido, envejecido o muerto.
Pens brevemente en una botella metida profundamente en su armario en
casa, conteniendo el agua de la vida eterna que ella haba robado
accidentalmente a los Guardianes. Era esa la respuesta? Empuj el
pensamiento fuera. Esa no era la respuesta an, saba eso, y haba tomado
la muy clara decisin de no pensar en esa botella, no decidir nada, no
ahora. Tena tiempo, tena ms vida que vivir naturalmente, antes de
querer preguntarse esa pregunta.
La imagen de la que James haba hablado estaba cerca del extremo de la
sala. En ella, su padre, su madre, y James estaban sentados en la hierba
debajo de un rbol en el patio. Sus padres se inclinaban hacia adelante en
animada conversacin, y James, una versin mucho ms delgada, con el
rosto casi irreconocible debajo de una desordenada barba, estaba sentado
hacia atrs y los miraba, su expresin aguda y divertida.
Su madre pareca increblemente joven, su cara suave, sus ojos muy
abiertos, su sonrisa grande y brillante, pero tambin era de alguna manera
exactamente la madre que Elena recordaba. El corazn de Elena dio un
latido doloroso pero feliz al verla. Su padre estaba ms embobado que el
distinguido padre que Elena haba conocido, y su estampada camisa color
pastel era un desastre fashion de proporciones picas, pero haba un
elemento esencial de su padre en l que hizo a Elena sonrer.
Se dio cuenta del pin en su horrible camisa de color pastel al principio.
Pens que era una mancha, pero luego, inclinndose hacia adelante, hizo la
forma de una pequea V azul oscuro. Mirando las otras figuras, se dio
cuenta de su madre y James estaban usando los mismos pines, su madre
medio oculto por unos largos rizos dorados cayendo a travs de l.
Extrao. Dio unos golpecitos con el dedo lentamente contra el cristal sobre
la fotografa, tocando una V y despus las dems. Le preguntara a James
sobre los pines. Acaso no haba mencionado que l y su padre haban
estado en una fraternidad? Tal vez tena algo que ver con eso. No les
daban los chicos de las fraternidades pines a sus novias?
Algo dio un codazo en los bordes de su mente. Haba visto uno de estos
pines en alguna parte. Pero no poda recordar dnde, as que se encogi de
hombros. Por lo que quiera que fuera que estaba ah, era algo que ella no
saba sobre sus padres, otra faceta de su vida para descubrir aqu. No
poda esperar para saber ms.

12
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Buena prctica dijo Christopher, detenindose junto a Matt cuando
sali de los vestuarios. Tienes algunos buenos movimientos, hombre.
Gracias dijo Matt, tratando de calzar sus zapatos. T tambin te ves
bastante bien.
Se dio cuenta de que Christopher iba a ser un compaero de equipo slido,
el tipo de persona que haca su trabajo y se centraba en el panorama
general, trabajando para ayudar al resto del equipo. l era un buen
compaero de cuarto, tambin, generoso y tranquilo. Ni siquiera roncaba.
Quieres saltarte el comedor y pedir una pizza? pregunt Christopher
. Esta es mi noche para vencerte al Guitar Hero, lo siento.
Matt se ri. En el par de semanas que haban estado viviendo juntos, l y
Christopher haban estado trabajando a su manera a travs de todos los
juegos de la Wii que Christopher haba trado con l a la escuela. Est
bien, te ver de vuelta en la habitacin.
Christopher le dio una palmada en la espalda, sonriendo ampliamente.
Despus de que Christopher se fuera, Matt tom tiempo para juntar sus
cosas, dejando que los otros chicos salieran del vestuario antes que l.
Tena ganas de caminar de regreso al dormitorio solo esta noche. Eran un
buen grupo de chicos, pero estaba dolorido y cansado. Entre las prcticas
de ftbol y las actividades comprometidas de la Sociedad Vitale, nunca
haba trabajado su cuerpo tan duro. Se senta bien.
l se senta bien. Incluso la ms estpida de las actividades Vitale, y
algunas de ellas eran bastante estpidas: haban tenido que trabajar en
equipos para construir viviendas de papel de peridico la otra noche, eran
un tipo de diversin, porque estaba empezando a conocer alguna gente
maravillosa. Ethan haba tenido razn. Como grupo, las promesas eran
inteligentes, decididas, con talento, todo lo que caba esperar. Y l era uno
de ellos.
Sus clases eran interesantes, tambin. De vuelta en la escuela secundaria
haba obtenido los grados bien, pero haba hecho mayormente lo que tena
que hacer para pasar. La guerra civil, geometra, qumica, matar a un
ruiseor: todos sus trabajos escolares tenan una especie de mezcla de su
vida real de amigos y deporte. Algo de lo que estaba haciendo en Dalcrest
era as, tambin, pero en la mayora de sus clases, estaba empezando a ver
conexiones entre las cosas. Se estaba haciendo la idea de que historia,
lenguaje, ciencia, y literatura eran todas partes de la misma cosa, la
manera en que la gente pensaba y las historias que contaban, y era
realmente interesante.
Es posible, pens Matt, con una sonrisa burlona, que est floreciendo en
la Universidad, como haba predicho el consejero de la escuela secundaria.
No estaba totalmente oscuro an, pero ya era tarde. Matt aceler el paso,
pensando en la pizza.
No haba mucha gente vagando por el campus. Matt supuso que estaban
en la cafetera o encerrados en sus habitaciones, asustados. l no estaba
preocupado, sin embargo. Pens que haba un montn de objetivos ms
vulnerables que un jugador de ftbol.
Una brisa se inici, agitando las ramas de los rboles en el patio y
acercando a Matt el olor de la hierba. Todava pareca verano. En los
arbustos, algunas lucirnagas tempranas se encendan y se apagaban. l
rod los hombros disfrutando los estiramientos despus de una larga
prctica.
Ms adelante, alguien grit. Un chico, pens Matt. El grito se cort de
repente.
Antes de que pudiera incluso pensar, Matt estaba corriendo hacia el
sonido. Su corazn lata con fuerza, y trat de obligar a sus cansadas
piernas a moverse ms rpido. Ese es un sonido de puro pnico, pens
Matt. Aguz el odo, pero no oy nada excepto sus propias respiraciones
irregulares.
Cuando lleg alrededor del edificio de negocios, una figura oscura que
haba estado inclinada sobre algo en la hierba se quit, sus piernas largas y
flacas volando. Se movi rpido, y su cara estaba completamente oculta
por una capucha. Matt no pudo ver si era un chico o una chica.
l inclin su propio paso a la carrera detrs de la figura de negro pero lleg
un alto repentino por la forma en la hierba. No era slo una forma. Por un
momento, la mente de Matt se neg a procesar lo que estaba viendo. El
rojo y dorado de un jersey de ftbol. Lquido hmedo y espeso se extenda
a travs de l. Una cara familiar.
Entonces, todo encaj en su enfoque. Se dej caer de rodillas.
Christopher, oh no, Christopher.
Haba sangre por todas partes. Matt frenticamente palp el pecho de
Christopher, tratando de averiguar dnde poda poner presin para tratar
de detener la hemorragia. En todas partes, en todas partes, viene de todas
partes.Todo el cuerpo de Christopher estaba temblando, y Matt presion
sus manos contra la remojada camiseta de ftbol para tratar de mantenerlo
quieto.
Sangre fresca corra en gruesas corrientes de color carmes en contra del
color rojo brillante del material del jersey.
Christopher, hombre, aguanta, vas a estar bien. Vas a estar bien dijo
Matt, y sac su telfono para marcar el 911. Sus manos estaban cubiertas
de sangre ahora, y el telfono era un horrible desastre mientras lo llevaba a
la oreja.
Por favor dijo con voz temblorosa, estoy en la Universidad de
Dalcrest, cerca del edificio de negocios. Mi compaero de cuarto, alguien
atac a mi compaero de cuarto. Est sangrando mucho. Est inconsciente.
El operador de 911 comenz a hacerle algunas preguntas y Matt trat de
concentrarse.
De repente, Christopher abri los ojos, tomando una profunda bocanada
de aire.
Christopher dijo Matt, dejando caer su telfono. Chris, van a enviar
una ambulancia, aguanta.
El temblor empeor, los brazos y las piernas de Christopher vibraron a un
ritmo rpido. Sus ojos se posaron en la cara de Matt y su boca se abri.
Chris dijo Matt, tratando de sujetarlo, tratando de ser suave, quin
te hizo esto? Quin te atac?
Christopher jade de nuevo, un sonido ronco tragando saliva.
Entonces el temblor se detuvo, y se qued inmvil. Sus prpados se
deslizaron por encima de sus ojos.
Chris, por favor aguanta rog Matt. Ya vienen. Te van a ayudar. Se
agarr a Christopher, lo sacudi un poco, pero Christopher no se movi,
no respiraba. Las sirenas sonaron en la distancia, pero Matt saba que la
ambulancia llegaba demasiado tarde.

13
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Bonnie agarr el muffin de pltano y nuez junto a su pecho como si fuera
una especie de ofrenda sagrada. Simplemente no poda llevarse a s misma
a tocar en la puerta de Matt. En su lugar, puso sus grandes y suplicantes
ojos marrones sobre Meredith y Elena.
Oh, Bonnie murmur Meredith, llegando ms all de ella, desplazando
la pila de rosquillas y el cartn de zumo de naranja que llevaba golpeando
con fuerza la puerta.
No s que decir susurr Bonnie, angustiada.
Entonces la puerta se abri y apareci Matt, con los ojos rojos y plido.
Pareca de alguna manera ms pequeo y encorvado en s mismo de lo que
Bonnie lo haba visto nunca. Abrumado con pena, ella olvid sus nervios y
se lanz en sus brazos, dejando caer el muffin en el proceso.
Lo siento mucho dijo ella atragantndose, lgrimas corran por su cara.
Matt se aferr a ella con fuerza, inclinndose y enterrando la cabeza en su
hombro. Est bien dijo ella finalmente, desesperadamente, acariciando
la parte posterior de su cabeza. Quiero decir, no, no est por supuesto
que no est pero te queremos, estamos aqu.
No pude ayudarle dijo Matt dbilmente, su cara todava presionada
contra el cuello de Bonnie. Hice mi mejor esfuerzo, pero muri de todos
modos.
Elena y Meredith se unieron a ellos, envolviendo sus brazos en torno a Matt
desde ambos lados.
Lo sabemos dijo Elena, frotndole la espalda. Hiciste todo lo que
pudiste por l.
Matt retir sus brazos finalmente y gesticul alrededor de la habitacin.
Todo esto es suyo dijo. Sus padres no se sienten listos para limpiar sus
cosas todava, le dijeron a la polica. Me est matando verlo todo aqu
cuando l no est. Pens en embalarlo para sus padres, pero hay una
posibilidad de que la polica pueda querer mirar entre sus cosas.
Bonnie se estremeci ante la idea de lo que los padres de Christopher
deban estar pasando.
Te traemos algo para comer dijo Meredith. Apuesto a que no has
comido desde hace siglos. Tal vez te ayude a sentirte mejor.
Las chicas fueron de aqu para all, guardando el desayuno que haban
trado para Matt, despus lo convencieron para que probara algo, cualquier
cosa. l bebi un poco de zumo y tom una rosquilla, con su cabeza baja.
Estuve en la comisara toda la noche dijo. Tuve que contar una y otra
vez lo que pas.
Qu pas? pregunt Bonnie tentativamente.
Matt suspir. Realmente me gustara saberlo. Slo vi a alguien vestido de
negro huyendo de Christopher. Quise perseguirlo, pero Chris necesitaba mi
ayuda. Y luego muri. Lo intent, pero no pude hacer nada. Su frente se
arrug en un ceo fruncido. Lo realmente extrao, sin embargo dijo
lentamente, es que, a pesar de que vi a una persona huyendo, la polica
cree que Christopher fue atacado por algn tipo de animal. l estaba
bastante rasgado.
Elena y Meredith intercambiaron una mirada de alerta. Un vampiro?
dijo Meredith. O un hombre lobo, quiz?
Estaba pensando en eso admiti Matt. Tiene sentido. Sin que
pareciera darse cuenta termin su rosquilla, y Elena aprovech su
distraccin para deslizar alguna fruta en su plato.
Bonnie se abraz a s misma. Por qu? pregunt. Por qu es que,
donde quiera que vayamos, cosas extraas y temibles suceden a nuestro
alrededor? Pens que una vez que dejramos Fell Church las cosas seran
diferentes.
Nadie discuti con ella. Por un rato, todos se sentaron en silencio, y Bonnie
senta como si se estuvieran apretujando, tratando de protegerse de algo
fro y horrible.
Finalmente, Meredith alarg la mano y tom una rodaja de naranja del
plato de Matt. Lo primero que tenemos que hacer, entonces, es
investigar y tratar de averiguar si estos ataques y desapariciones son
sobrenaturales mastic pensativamente. Por mucho que me duela decir
esto, quiz deberamos contarle a Damon esto. l es bueno en este tipo de
cosas. Y Stefan debe saber lo que est pasando, tambin mir a Elena, su
voz suave. Voy a hablar con ellos, est bien Elena?
Elena se encogi de hombros. Bonnie poda decir que estaba tratando de
mantener su expresin en blanco, pero sus labios temblaban. Por
supuesto dijo despus de un minuto. Estoy segura de que ambos
comprobarn las cosas de todos modos. Ya sabes lo paranoicos que son.
No sin razn dijo Meredith con sequedad.
Los ojos de Matt estaban mojados. Pase lo que pase, necesito que me
prometan algo dijo. Por favor, tengan cuidado. No puedo perder a
nadie ms, vale?
Bonnie se acurruc ms cerca de l, poniendo una mano sobre la suya.
Meredith se acerc y puso su mano sobre las de ambos, y Elena agreg la
suya a la pila. Nosotros cuidamos unos de otros dijo Elena.
Una promesa dijo Bonnie, tratando de sonrer. Siempre miraremos
unos por los otros. Haremos que todos estemos seguros.
En ese momento, mientras murmuraban en acuerdo, ella estuvo segura de
que podran hacerlo.
***
Meredith se volvi y dio un paso adelante, balanceando su bastn hacia
abajo para golpear en las rodillas muy acolchadas de Samantha.
Samantha esquiv el golpe, y luego seal con su propio bastn en lnea
recta hacia la cabeza de Meredith. Meredith bloque el golpe, y luego
meti su bastn en el pecho de Samantha.
Samantha se tambale hacia atrs y perdi el equilibrio.
Wow dijo, frotndose la clavcula y mirando a Meredith con una mezcla
de resentimiento y aprecio. Eso doli, incluso con el relleno. Nunca he
entrenado con alguien tan fuerte antes.
Oh, bueno dijo Meredith con modestia, sintindose absurdamente
satisfecha, practico mucho.
Uh-huh dijo Samantha, mirndola. Vamos a tomar un descanso. Se
dej caer en la esterilla, y Meredith, su bastn equilibrado en una mano, se
sent a su lado.
No era su bastn, por supuesto, no el de la caza especial. No poda llevar
su bastn de asesina, herencia de la familia, al gimnasio, era claramente un
arma mortal personalizada. Pero habra estado encantada de poder
ensearle a Samantha que poda luchar con un bastn de cuatro metros de
largo y que tena un extra.
Samantha era rpida, inteligente y feroz, una de las mejores compaeras
de guanteo que jams haba tenido. Luchando, Meredith haba sido capaz
de bloquear la sensacin de impotencia que haba tenido en la habitacin
de Matt esta maana. Haba algo muy pattico en ver todas las cosas de
Christopher sentadas ah listas para l, cuando l nunca iba a volver. Tena
uno de esos pequeos jardines Zen falsos sobre su escritorio, la arena
perfectamente arreglada. Tal vez el da anterior, Christopher, haba cogido
el pequeo rastrillo en la mano y alisado la arena, y ahora l no volvera a
tocar nada de nuevo.
Y era su culpa. Meredith apret su bastn, sus nudillos se blanquearon.
Tena que aceptarlo. Si tena el poder de ser una fuerza potente contra la
oscuridad, una cazadora y asesina de monstruos, tena la responsabilidad,
tambin.
Todo lo que haba conseguido a travs y matando a alguien en su territorio
haba sido un fracaso y su vergenza.
Tena que trabajar ms duro. Practicar ms, patrullar el campus, proteger a
la gente.
Ests bien? rompi la voz de Samantha a travs de los pensamientos
de Meredith. Sorprendida, Meredith vio a Samantha mirndola con sus
grandes y solemnes ojos oscuros, hacia los dientes y los puos apretados
de Meredith.
No del todo dijo Meredith con sequedad. Um. Se senta como si
tuviera que explicar su severidad. Has odo acerca de lo que pas
anoche, el chico que fue asesinado? Samantha asinti con la cabeza
lentamente, con una expresin indescifrable. Bueno, l era el compaero
de habitacin de un buen amigo mo. Y estuve con mi amigo hoy, tratando
de ayudarlo. Fue inquietante.
La cara de Samantha pareci endurecerse, y trep sobre sus rodillas.
Escucha, Meredith dijo, te prometo que no va a suceder de nuevo. No a
mi vista.
A tu vista? pregunt Meredith suavemente. De repente, sinti
dificultades para respirar.
Tengo responsabilidades dijo Samantha. Baj la mirada a sus manos.
Voy a atrapar a este asesino.
Es un gran trabajo dijo Meredith. No era posible, verdad? Pero
Samantha era una buena luchadora, y lo que estaba diciendo por qu
crea que era la responsable de detener al asesino? Qu te hace pensar
que puedes hacerlo? pregunt.
S que es difcil de creer, y no debera estar contndotelo, pero necesito
tu ayuda. Samantha estaba mirndola directamente a los ojos,
prcticamente vibrando con seriedad. Soy una cazadora. Me criaron
para tengo un deber sagrado. Toda mi familia por generaciones, hemos
luchado contra el mal. Soy la ltima de nosotros. Mis padres murieron
cuando yo tena trece aos.
Meredith abri la boca, sorprendida, pero Samantha neg con la cabeza
con fuerza, empujando la simpata que Meredith fuera. Ellos no haban
terminado de formarme continu, y necesito que me ayudes a mejorar,
ms rpido. No soy lo suficientemente fuerte todava.
Meredith la mir.
Por favor, Meredith dijo Samantha. S que suena loco, pero es
verdad. La gente depende de m.
Incapaz de contenerse, Meredith se ech a rer.
No es una broma dijo Samantha, saltando sobre sus pies, con los
puos apretados. Esto es no debera haber dicho nada. Se dirigi
hacia la puerta, con la espalda tan recta como un soldado.
Samantha, espera llam Meredith. Samantha se volvi hacia ella con un
rostro lleno de furia. Meredith dio una respiracin rpida y trat
desesperadamente de recordar algo que haba aprendido cuando era nia,
pero nunca tuvo la oportunidad de utilizar. Doblando sus dedos meiques
juntos, elabor sus pulgares para hacer un tringulo, el signo secreto de
saludo entre los cazadores.
Samantha se la qued mirando, su rostro perfectamente blanco. Meredith
se pregunt si se acordaba de la seal correctamente. Se la habra la
familia de Samantha incluso enseado? Meredith saba que haba otras
familias por ah, pero nunca haba conocido a ninguna antes. Sus padres
haban dejado la comunidad de cazadores antes de que ella naciera.
A continuacin Samantha, movindose tan rpido como lo haba hecho
cuando haban luchado, estaba ante ella, sujetando sus brazos.
En serio? dijo Samantha. En serio?
Meredith asinti con la cabeza, y Samantha ech los brazos a su alrededor
y la agarr con fuerza. El corazn le lata tan fuerte que Meredith poda
sentirlo. Meredith se puso rgida en un primer momento, ella no era del
tipo sensiblero, a pesar de tener mejores amigas con violento afecto como
Bonnie durante aos, pero luego se relaj en el abrazo, sintiendo el
delgado y muscular cuerpo de Samantha bajo sus brazos, as como el suyo.
Tena la extraa sensacin de familiaridad, como si hubiera estado perdida
y hubiera encontrado a su verdadera familia al fin. Meredith saba que no
poda contar nada de aquello, y parte de ella senta que estaba
traicionando a Elena y Bonnie slo por pensar de esa manera, pero no
poda evitarlo. Samantha se retir, sonriente y llorosa, enjugndose los
ojos y la nariz.
Estoy actuando estpida dijo. Pero esto es lo mejor que me ha
pasado. Juntas, podemos luchar contra esto dio un resoplido medio
histrico y mir a Meredith con grandes ojos brillantes. Siento que he
hecho una nueva mejor amiga dijo.
S dijo Meredith, sin llorar, sin rer, fra como siempre en el exterior
pero, en el interior, sintiendo como si se estuviera rompiendo en felices
pedazos. S, creo que tienes razn.
14
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola

Matt se encogi de hombros miserablemente. Haba venido a la reunin de

promesas porque no quera quedarse en su cuarto solo, pero ahora
deseaba no haberlo hecho. Haba estado evitando a Elena, Meredith y
Bonnie, esto no era culpa de ellas, pero demasiada violencia haba
sucedido alrededor de ellos cuatro el ao pasado, demasiada muerte.
Haba pensado que podra ser mejor estar con otras personas, personas
que no haban visto la cantidad de oscuridad que haba en el mundo, pero
no era as. Senta casi como si estuviera envuelto en plstico de burbujas,
espeso y nublado. Mientras las otras promesas se movan y hablaban,
poda verlos y orlos, pero se senta separado de ellos, todo pareca sordo y
tenue. Se senta frgil, tambin, como si eliminar la capa protectora
pudiera hacerle caer aparte.
Mientras l permaneca de pie entre la multitud de promesas, Chloe se
acerc y se detuvo junto a l, tocndole el brazo tranquilizadoramente con
su pequea y fuerte mano. Una brecha apareci en el plstico de burbujas,
y pudo sentirla realmente con l. Puso su mano sobre la de ella y la apret
con gratitud.
La reunin de promesas era en el cuarto con paneles de madera donde se
haban reunido la primera vez. Ethan asegur que este era slo uno de los
muchos escondites secretos, los dems slo estaban abiertos a los
miembros completamente iniciados. Matt haba descubierto a estas alturas
que incluso esta sala de promesas tena varias entradas: una a travs de
una vieja casa en las afueras del campus, que deba haber sido a travs de
la cual los haban trado la primera vez, una a travs de un cobertizo cerca
de las canchas, y una a travs de stano de la biblioteca. El suelo por
debajo de la escuela debe ser un laberinto de tneles para que tantas
entradas terminen en un slo lugar, pens, y tuvo una visin inquietante
de los estudiantes caminando a travs de la hierba caliente por el sol
mientras, unos cuantos centmetros ms abajo, infinitos tneles oscuros se
abran debajo de ellos.
Ethan estaba hablando, y Matt saba que normalmente estara colgado de
sus palabras. Hoy, la voz de Ethan inundaba a un Matt casi desconocido, y
Matt dej que sus ojos siguieran las figuras enmascaradas vestidas de
negro de los miembros Vitale que paseaban por la habitacin detrs de
Ethan. Torpemente, se pregunt sobre ellos, sobre cmo las mscaras los
disfrazaban lo suficientemente bien que l nunca estaba seguro de si
reconoca a cualquiera de ellos en el campus. Cualquiera de ellos, salvo
Ethan. Matt se pregunt con curiosidad qu haca al lder inmune a tales
restricciones. Igual que los tneles debajo del campus, el anonimato de los
Vitale era un poco inquietante.
Finalmente, la reunin termin, y las promesas empezaron a gotear fuera
de la habitacin. Algunos le dieron unas palmaditas en la espalda a Matt o
le murmuraron palabras simpatizantes, y l entr en calor al darse cuenta
de que les importaba, que de alguna manera se haban llegado a sentir
como amigos a travs de todas las tontas actividades de vinculacin de
promesas.
Esperas un minuto, Matt? Ethan estuvo a su lado repentinamente. Ante
la mirada de Ethan, Chloe apret el brazo de Matt y lo solt.
Nos vemos ms tarde murmur. Matt la observ mientras ella cruz la
habitacin y sali por la puerta, su cabello rebotando contra la parte
posterior de su cuello.
Cuando volvi a mirar a Ethan, la cabeza de l estaba inclinada hacia un
lado, sus ojos dorados considerando. Es bueno ver que t y Chloe son
tan cercanos declar Ethan, y Matt se encogi de hombros torpemente.
S, bueno dijo.
Encontrars que los otros Vitale son quienes te pueden entender mejor
dijo Ethan. Sern los que estarn junto a ti durante la Universidad, y
para el resto de tu vida sonri. Al menos, eso es lo que me sucedi a
m. Te he estado observando, Matt prosigui.
Matt se tens. Algo acerca de Ethan cort a travs de la sensacin de
burbuja, pero no de la forma reconfortante en que Chloe lo hizo. Ahora
Matt se sinti expuesto en lugar de protegido. La agudeza de su mirada,
tal vez, o la manera en que Ethan siempre pareca creer firmemente en
todo lo que estaba diciendo.
Si? dijo Matt con cautela.
Ethan sonri. No seas tan paranoico. Es una cosa buena. Cada promesa
Vitale es especial, es por eso que son elegidos, pero cada ao hay uno que
es an ms especia, que es un lder entre los lderes. Puedo ver que, en
este grupo, eres t, Matt.
Matt se aclar la garganta. En serio? dijo, halagado, sin saber muy
bien qu decir. Nadie le haba llamado lder antes.
Tengo grandes planes para la Sociedad Vitale este ao dijo Ethan, sus
ojos brillantes. Vamos a pasar a la historia. Vamos a ser ms poderosos
de lo que jams hayamos sido. Nuestro futuro es brillante.
Matt dio una media sonrisa y asinti con la cabeza. Cuando Ethan hablaba,
su voz clida y persuasiva, esos ojos dorados constantes sobre Matt, Matt
lo poda ver, tambin. Los Vitale lideraban no slo el campus, sino, algn
da, el mundo. Matt se transformara del chico comn que saba que
siempre haba sido en alguien seguro y de ojos claros, un lder entre
lderes, como Ethan deca. Poda imaginarlo todo.
Quiero que seas mi mano derecha aqu, Matt dijo Ethan. T me
puedes ayudar a dirigir a estas promesas a la grandeza.
Matt asinti con la cabeza una y otra vez, los ojos de Ethan en los suyos,
senta un rubor de orgullo, la primera cosa buena que haba sentido desde
la muerte de Chris. l liderara los Vitale, de pie al lado de Ethan. Todo
sera mejor. El camino estaba libre a proa.
***
De hecho, Keynes postul que la actividad econmica fue determinada por
la demanda agregada. Por decimoquinta vez en media hora, Stefan ley la
sentencia sin entrar a comprenderla.
Todo pareca tan intil. Haba tratado de distraerse con investigacin de
asesinato del campus, pero slo lo haba puesto ms ansioso por no poder
estar al lado de Elena, viendo por s mismo que ella estaba a salvo. Cerr el
libro y dej caer la cabeza entre las manos.
Sin Elena, qu estaba haciendo aqu?
La habra seguido a cualquier parte. Era tan hermosa que a veces le dola
mirarla, como duele mirar hacia el sol. Ella brillaba como el sol con su
cabello dorado y sus ojos de lapislzuli, su delicada piel que contena justo
el menor toque de rosa.
Pero haba ms en Elena que la belleza. Su belleza por s sola no habra
mantenido la atencin de Stefan mucho tiempo. De hecho, su parecido con
Katherine casi lo haba ahuyentado. Sin embargo, bajo su exterior
framente hermoso haba una mente rpida que siempre estaba trabajando,
haciendo planes, y un corazn que era muy protector con todos los que
amaba.
Stefan haba pasado siglos buscando algo que lo hiciera sentirse vivo otra
vez y nunca se haba sentido tan seguro de nada como lo haba estado de
Elena. Era ella, la nica para l. Por qu no poda ella estar segura de l?
No importa lo que Elena deca sobre Stefan siendo el nico, el hecho era:
las dos nicas chicas que haba amado en su larga, larga vida, ambas
haban amado no slo a Stefan sino tambin a su hermano.
Stefan cerr sus ojos, frot el puente de su nariz entre los dedos, luego se
apart del escritorio. Quiz estaba hambriento. En unos pocos pasos
rpidos, cruz la sala pintada de blanco, a travs de sus propias
posesiones y los elegantes muebles baratos que la escuela haba expedido,
y estaba en el balcn. Fuera, la noche ola a jazmn y al escape de los
automviles. Stefan extendi los tentculos de Poder suavemente en la
noche, preguntando, buscando algo all. Una pequea mente se aceler
en respuesta a la suya. Su odo, ms cortante que el de un ser humano,
recogi las dbiles quejas de sonar, y un murcilago pequeo y peludo
aterriz en la barandilla del balcn atrado por su Poder. Stefan lo recogi,
manteniendo un repiqueteo suave de Poder entre su mente y la del
murcilago, y lo mir pensativamente, lo mir mansamente, su pequea
carita de zorro en alerta. Stefan baj la cabeza y bebi, con cuidado de no
tomar demasiado de la pequea criatura. Hizo una mueca ante el sabor y
luego liber el murcilago, quin alete tentativamente, un poco aturdido,
cogi velocidad y se perdi de nuevo en la noche.
No haba estado terriblemente hambriento, pero la sangre despejaba su
mente. Elena era muy joven. Tena que recordar eso. Ella an era ms joven
de lo que l haba sido cuando se convirti en vampiro, y necesitaba
tiempo para experimentar la vida, para que su camino la llevara de vuelta a
Stefan. l poda esperar. Tena todo el tiempo del mundo.
Pero la echaba tanto de menos.
Reuniendo sus fuerzas, salt desde el balcn y aterriz suavemente en el
suelo. Haba una cama de flores all, y meti la mano en ella, sintiendo
ptalos tan suaves como la seda. Una margarita, fresca e inocente. La cogi
y volvi al interior de la residencia, utilizando la entrada principal en esta
ocasin.
Fuera de la puerta de Elena dud. Poda or los sonidos ligeros de su
movimiento por ah, su distintivo olor, embriagador olor. Ella estaba sola, y
l tuvo la tentacin de simplemente tocar. Quiz ella lo estaba anhelando,
justo como como l la anhelaba a ella. Si estuvieran solos, se fundira en
sus brazos a pesar de s misma?
Stefan sacudi la cabeza, su boca apretada. Tena que respetar los deseos
de Elena. Si ella necesitaba tiempo separados, l poda darle eso. Mirando
la margarita blanca, suavemente la equilibr en la parte superior del pomo
de la puerta de Elena. Ella encontrara la flor y sabra que era de l. Stefan
quera que Elena supiera que poda esperar por ella, si eso era lo que
necesitaba, pero que l estaba pensando en ella, siempre.

15
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Mientras se diriga a la puerta de su dormitorio, Elena rebusc en su bolso,
chequeando una lista mental: billetera, llaves, telfono, brillo de labios,
delineador de ojos, cepillo para el pelo, ID de estudiante. Cuando abri la
puerta, algo cay al suelo.
Una perfecta margarita blanca se haba cado al suelo. Elena se agach y la
recogi. Girndola en la mano, sinti un dolor repentino y agudo en el
pecho.Dios, me olvid de Stefan. No tena dudas de que la margarita era de
l. Esto era l hacindole saber que estaba pensando en ella sin dejar de
respetar su espacio.
El dolor en su pecho fue sustituido poco a poco por un dulce y brillante
sentimiento. Pareca tan tonto y artificial evitar hablar con Stefan. Ella lo
amaba. Y, ms all de eso, era uno de sus mejores amigos. Elena sac su
telfono para llamarlo. Y entonces se detuvo. Tomando una respiracin
profunda, puso el telfono de vuelta en el bolso.
Si hablaba con Stefan, querra verlo. Si lo vea, querra tocarlo. Si lo tocaba,
todo habra terminado. Se encontrara a s misma cayendo en l, enredada
en amor. Y entonces levantara la vista y vera los oscuros ojos
inescrutables de Damon mirndolos y sentira que tiraban de ella hacia l.
Y entonces los hermanos se encontraran uno al otro, y el amor, el dolor y
la furia pasaran por sus rostros, y todo se pondra en marcha otra vez.
Se haba sentido bien alejarse de ellos por un tiempo, incluso aunque
estaba desgarradora, espantosa y terriblemente sola, tambin. Pero, desde
entonces, Elena haba sentido una calma asentarse sobre ella. No era feliz,
exactamente, era como si estuviera cubierta con moretones, y si no tena
cuidado, el dolor la inundara al recordar lo que haba hecho. Pero tambin
se senta como si hubiera estado conteniendo el aliento por semanas y
ahora fuera capaz de exhalar.
Saba que Stefan la estara esperando cuando estuviera lista para
enfrentarse a l de nuevo. No era eso lo que la margarita quera decir?
Meti la flor dentro de su bolso y se alej por el pasillo, taconeando con
firmeza. Elena iba a salir con sus amigos, iba a pasarlo bien, y no iba a
pensar en Stefan, o Damon. O incluso en las desapariciones o la muerte de
Christopher. Elena suspir bajo el peso de todo. Durante varios das,
haban estado en duelo, y ahora Elena y sus amigos necesitaban abrazar la
vida de nuevo. Se merecan una noche de libertad. Necesitaban recordar
por qu estaban luchando.
***
Ah est escuch Elena decir a Bonnie al entrar en el bar lleno de
gente. Elena! Por aqu!
Bonnie, Meredith y una chica que Elena no conoca estaban sentadas en
una mesita junto a la pista de baile. Haban invitado a Matt a venir con
ellas, pero haba dicho que tena que estudiar, su cara educadamente
cerrada, y ellas supieron que no estaba listo todava y que necesitaba un
tiempo a solas.
Meredith, elegante y relajada, le dio una fra sonrisa a Elena en seal de
saludo y le present a su amiga Samantha. Samantha era delgada, de ojos
brillantes y alerta. Pareca como si tuviera energa de sobra, pasando de un
lado a otro, charlando sin parar.
Bonnie tambin pareca estar claramente enrgica esta noche y empez a
hablar tan pronto como Elena lleg a la mesa. Bonnie es valiente, pens
Elena. La muerte de Christopher le haba sorprendido, y estaba tan
preocupada por Matt como cualquiera de ellos, pero ella sacaba la barbilla
y sonrea, cotilleaba y segua adelante con la vida tan fuerte como poda,
porque ellas haban decidido que as era como sera esa noche.
Te ped una Coca Cola dijo Bonnie. Me pidieron el carnet de
identidad as que no pude conseguir nada ms. Sabes una cosa? Se
paus dramticamente. Llam a Zander y me dijo que definitivamente iba
a tratar de llegar aqu esta noche. No puedo esperar a que lo conozcan!
Bonnie estaba casi saltando de su asiento con emocin, sus rizos rojos
movindose por todas partes.
Quin es Zander? pregunt Samantha inocentemente.
Meredith le dio a Elena una mirada astuta. Ya sabes, no estoy segura
dijo con fingida confusin. Bonnie nos habl de l.
S agreg Elena, sonriendo. No creo que lo mencionaras en absoluto,
verdad?
Cierren la boca, chicas dijo Bonnie amablemente, y apoyndose sobre
la mesa hacia Samantha, comenz a alabar todas las virtudes de Zander a
su nueva audiencia. Elena dej que su mente vagara. Ella lo haba odo
todo, noche tras noche en su dormitorio ltimamente: los ojos de Zander,
la sonrisa de Zander, el tmido encanto de Zander, el cuerpo muy caliente
de Zander, palabras de Bonnie. Como Zander y Bonnie estudiaba juntos en
un rincn escondido y alejado de la biblioteca y Zander traa a Bonnie
aperitivos secretos, incluso a pesar de que iba totalmente en contra de las
reglas de la biblioteca. La forma en que hablaban por telfono todas las
noches, las largas pausas aterciopeladas cuando pareca que Zander estaba
a punto de susurrar algo ntimo, algo que nadie sino Bonnie poda saber,
pero entonces en lugar de eso haca una broma que haca a Bonnie rer
como una loca. Haba algo muy dulce sobre Bonnie con un flechazo. Elena
realmente esperaba que este tipo fuera digno de ella.
An no me ha besado agreg Bonnie con los ojos muy abiertos.
Pronto, sin embargo. Espero.
El primer beso dijo Samantha, y movi las cejas. Tal vez esta noche?
Bonnie simplemente se ri en respuesta.
Ese dolor estaba de vuelta en el pecho de Elena, y presion su mano contra
el esternn. Durante su primer beso con Stefan, el mundo se haba
derrumbado y haban sido slo ellos dos, labios y almas tocndose. Todo
haba parecido tan claro entonces.
Ella tom una respiracin profunda y reprimi las lgrimas. No iba a
recordar nada esta noche; slo iba a pasar un buen rato con sus amigas.
Tener a Samantha all, Elena pronto se dio cuenta, iba a ser una gran ayuda
con eso. Si hubieran estado slo Elena, Meredith y Bonnie, habran
terminado discutiendo el asesinato de Christopher y las desapariciones en
el campus, peinando obsesivamente sobre las muy pocas cosas que saban
y teorizando sobre todo lo que no. Pero con Samantha all, tenan que
mantener la conversacin ligera.
De alguna manera Bonnie dej el tema del maravilloso Zander y empez a
leerle la mano. Mira dijo a Samantha. Ves la lnea que cruza la palma
hacia abajo, a travs de las otras tres lneas? Esa es la lnea de la fortuna,
no todo el mundo tiene eso.
Qu quiere decir? dijo Samantha, mirando la palma de su mano con
gran inters.
Pues dijo Bonnie, frunciendo el ceo, cambia de direccin mucho,
ves aqu? y aqu?, lo que significa que tu destino va a cambiar debido a
fuerzas externas influyendo en ti.
Hmm dijo Samanta. Sobre amor? Voy a encontrar a alguien
increble esta noche?
No dijo Bonnie despacio, y su voz cambi, tomando un tono superficial
casi plano. Elena mir rpidamente para ver que las pupilas de Bonnie
estaban dilatadas, sus ojos miraban lejos de la palma de la mano de
Samantha en la distancia. No esta noche. Pero hay alguien esperando por
ti que lo va a cambiar todo. Te encontrars con l pronto.
Bonnie dijo Meredith bruscamente. Ests bien?
Bonnie pestae, y sus ojos se focalizaron de nuevo.
Por supuesto dijo ella, sonando confundida. Qu quieres decir?
Elena y Meredith intercambiaron una mirada, Bonnie se haba deslizado en
una visin? Antes de que pudieran preguntarle, un grupo de chicos estaban
de repente en su mesa, riendo, gritando, maldiciendo. Elena frunci el ceo
hacia ellos.
Hola, preciosa dijo uno, mirando fijamente a Elena. Quieres bailar?
Elena empez a sacudir la cabeza, pero otro de los chicos se dej caer en
el asiento junto a Bonnie y le ech el brazo alrededor. Hola dijo. Me
extraaste?
Zander exclam Bonnie, sus mejillas se pusieron rosadas con deleite.
As que este es Zander, pens Elena, y lo mir secretamente, mientras sus
tres amigos se establecan en la mesa, tambin, presentndose
alegremente, pareciendo hacer el mximo ruido al arrastrar las sillas
maniobrando para sentarse al lado de las chicas. Zander era lindo, claro,
tena que admitir eso. Pelo rubio claro y una sonrisa preciosa. No le
gustaba mucho la forma en que estaba tirando de Bonnie cerca, volviendo
la cabeza hacia l, con las manos corriendo sin descanso sobre sus
hombros, incluso mientras hablaba sobre su cabeza hacia sus amigos.
Pareca ser muy posesivo para un tipo que ni siquiera la haba besado.
Elena mir a Meredith para ver si ella estaba pensando lo mismo. Meredith
estaba escuchando, con una sonrisa divertida, al chico junto a ella, Marcus,
crea que se llamaba, el amigo de Zander con el pelo marrn, explicando su
rutina de levantamiento de pesas.
Vamos dijo otro amigo de Marcus de forma sucinta, unindolos con
una bandeja llena de vasos de chupito. Vamos a jugar a cuartos.
Bonnie ri. No les permiten servirnos aqu. Somos menores de edad.
El chico sonri. Est bien. Yo he pagado por ellos, no t.
Quieres bailar? Spencer, el que se lo haba pedido a Elena un minuto
antes, dijo de nuevo, pidindoselo a Samantha esta vez.
Claro! dijo ella, y se puso de pie. Los dos se perdieron rpidamente
entre la multitud en la pista de baile.
Dios, estaba tan borracho la noche anterior. El chico junto a Elena,
Jared, dijo, inclinando su silla hacia atrs sobre dos patas y considerando
su alegra. Su amigo a su lado le lanz una mirada durante un minuto,
luego sirvi un trago en su regazo.
Hey! En un momento, se pusieron de pie y empujaron entre ellos, el
chico que haba servido la bebida riendo, la cara roja y enfadada de Jared.
Ya basta, ustedes dijo Zander. No quiero que me expulsen de aqu
tambin.
Tambin? Elena levant las cejas. Este chico y sus amigos eran sin duda
demasiado salvajes para la inocente Bonnie. Elena mir a Meredith de
nuevo para confirmar, pero ella segu perdida en el mundo del deporte,
ahora dando su opinin sobre el mejor entrenamiento con pesas para artes
marciales.
Bonnie chill de risa y rebot cuarto directamente en uno de los vasos.
Todos los chicos aplaudieron.
Y ahora qu? dijo sin aliento, sus ojos brillando.
Ahora t eliges a alguien para que beba dijo el chico que tena las
bebidas.
Zander, por supuesto dijo Bonnie, y Zander le dio una sonrisa larga y
lenta que incluso Elena tuvo que admitir que era devastadora y bebi,
entonces le gui un ojo mientras se rea de nuevo.
Bonnie pareca realmente feliz. Elena no poda recordar la ltima vez que
la haba visto rer as. Deba haber sido al menos hace un ao, antes de que
las cosas se hubieran vuelto locas en Fells Church.
Elena suspir y mir alrededor de la mesa. Estos chicos eran ruidosos,
forcejeando y empujndose unos a otros, pero eran lo suficientemente
amables. Y este era el tipo de cosa que la gente tena en la universidad,
no? Si esto haca a Bonnie feliz, Elena deba al menos tratar de llevarse
bien con ellos.
Samantha y Spencer regresaron a la mesa, ambos riendo, y Samantha se
desplom en su asiento. No ms dijo, alzando las manos para
defenderse de l. Necesito un descanso. Eres un loco, lo sabas?
Vendrs t a bailar conmigo, entonces? dijo Spencer suplicante a
Elena, ampliando sus grandes ojos marrones de cachorrito hacia ella.
Va intentar recogerte advirti Samantha. Y sumergirte. Y hacerte
girar. Pero no te preocupes, voy a estar en ese suelo en muy poco tiempo.
Bastante, por favor? dijo Spencer, haciendo su cara an ms pattica.
Bonnie se ri triunfante mientras rebotaba otro cuarto en el vaso.
Bailando con un grupo de amigos no estoy traicionando a nadie, pens
Elena. Adems, ella era soltera ahora. Ms o menos, de todos modos.
Deba divertirse en la universidad, abrazar la vida. No era ese el punto
central de esta noche? Se encogi de hombros. Claro, por qu no?
 16
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Cuando Stefan camin por la residencia de Elena de nuevo, la margarita
haba desaparecido, y el sutil aroma de su champ ctrico permaneca en el
pasillo.
No haba duda de que ella estaba con Meredith y Bonnie, y poda depender
de Meredith para protegerla. Se pregunt si Damon estara observndolas,
si se habra acercado a Elena. Una amaga cadena de envidia se enrosc en
el estmago de Stefan. Era difcil ser el bueno a veces, el que iba a cumplir
con las reglas, mientras que Damon haca lo que quera.
Se recost contra la puerta del cuarto de Elena. Haba una ventana a travs
del pasillo y mientras observaba la fra media luna alta en el cielo, pens en
su silenciosa habitacin, en los libros de economa y filosofa que lo
esperaban.
No. No iba a volver all. No poda estar con Elena, pero no tena que estar
solo.
En el exterior, hubo un enfriamiento en el aire por primera vez desde que
la universidad haba empezado, y el calor sofocante de un verano de
Virginia estaba finalmente dando paso al otoo. Stefan encorv sus
hombros y meti las manos en los bolsillos de los pantalones vaqueros.
Sin saber realmente dnde iba, Stefan se dirigi fuera del campus. Una
vaga idea de cazar en los bosques cruz por su mente, pero no tena
hambre, slo inquietud, y se alej de la pista que conduca a ese camino.
En su lugar, vag por las calles de la pequea ciudad alrededor de la
universidad.
No haba mucho que hacer. Haba unos cuantos bares con estudiantes
universitarios y un par de restaurantes, ya cerrados. Stefan no poda
imaginar querer presionarse en un bar lleno de gente caliente ahora.
Quera estar rodeado de gente, quiz, pero no demasiada, no demasiado
cerca, no lo suficientemente cerca para sentir el repiqueteo de la sangre
por debajo de sus pieles. Cuando era infeliz, como esta noche, poda sentir
algo duro y peligroso aumentando en su interior, y saba que tena que
tener cuidado con el monstruo que llevaba dentro.
Dobl otra manzana, escuchando la suave huella de sus propios pasos en
contra de la acera. Cerca del final de la calle, un dbil ruido de msica vino
de un edificio en mal estado cuya parpadeante seal de nen deca BILLAR
EDDIE. Ninguno de los pocos coches en el estacionamiento tena la etiqueta
del parking de Dalcrest. Era evidente que era un lugar de pueblerinos, no
de estudiantes.
Si Stefan no hubiera tenido esa llameante y enojada soledad en su interior,
no habra entrado. l se vea como un estudiante, era un estudiante, y esto
no pareca un lugar dnde le dieran la bienvenida a los estudiantes. Pero la
cosa horrible en su interior se agitaba con la idea de tal vez tener una
razn para lanzar un golpe o dos. En el interior, que estaba bien iluminado
pero sucio, el aire era espeso y azul con humo de tabaco. Una vieja cancin
de rock estaba sonando en una mquina de discos en la esquina. Seis
mesas de billar estaban en el centro de la habitacin, con pequeas mesas
redondas a sus lados, y una barra en el extremo final. Dos de las mesas de
billar y algunas de las mesas redondas estaban ocupadas por poblacin
local, quienes pasaron sus ojos a la deriva por encima de l de manera
neutra y luego se alejaron.
En la barra, Stefan vio una espalda familiar, una oscura y elegante cabeza.
A pesar de que haba estado seguro de que Damon estara siguiendo a
Elena, no estaba sorprendido de verlo. Stefan tena detenido su Poder,
concentrado en su propia miseria, pero siempre haba sido capaz de sentir
a su hermano. Si hubiera pensado en l, habra sabido que su hermano
estaba all.
Damon, igualmente sorprendido, dio media vuelta y lade el vaso a Stefan
con una sonrisita irnica. Stefan se acerc a l.
Hola, hermanito dijo Damon en voz baja cuando Stefan se sent. No
deberas estar escondido en alguna parte, llorando la prdida de la bella
Elena?
Stefan suspir y se dej caer en el taburete. Poniendo los codos en la
barra, apoy la cabeza en sus manos. De repente, estaba terriblemente
cansado. Vamos a no hablar de Elena dijo. No quiero pelear contigo,
Damon.
Entonces no lo hagas dndole una palmada en el hombro, Damon se
levant de su asiento. Vamos a jugar al billar.
Una cosa sobre vivir cientos de aos, saba Stefan, era que tena tiempo
para conseguir ser realmente bueno en las cosas. Versiones de billar
haban estado alrededor tanto tiempo como l y Damon, aunque a l le
gustaba ms la versin moderna, le gustaba el olor de la tiza y el chirrido
de la punta de cuero en el momento justo.
Los pensamientos de Damon parecan estar corriendo en el mismo camino.
Recuerdas cuando ramos nios y jugbamos billar en los jardines del
palacio de padre? pregunt mientras acumulaba las bolas.
Juego diferente, sin embargo, en ese entonces dijo Stefan. Ve delante
y rompe.
Poda imaginarlo claramente, los dos haciendo el tonto cuando todos los
adultos estaban en el interior, empujando las bolas por la hierba hacia sus
objetivos con las pesadas mazas, en un juego que era un cruce entre el
billar moderno y el croquet. En aquellos das, Damon era salvaje, propenso
a las peleas con los mozos de cuadra y las noches merodeando por las
calles, pero an no tan enojado como lo sera cuando crecieron hasta
convertirse en adolescentes. En aquel entonces, dejaba que su adorado
ms tmido hermano menor lo siguiera y tuviera una cuota en sus
aventuras.
Elena tena razn en una cosa, se confes a si mismo. Le gustaba salir con
Damon, ser hermanos de nuevo. Cuando haba encontrado a Damon en el
bar hace un momento, haba sentido un pequeo rayo en la soledad que
portaba con l. Damon era la nica persona que lo recordaba como un
nio, la nica persona que lo recordaba con vida.
Quiz podan ser amigos, sin Katherine o Elena entre ellos por un tiempo.
Tal vez algo bueno poda salir de esto.
Billiart, billar, o pool, a Damon siempre le haba gustado jugar. Era mejor
que Stefan, y despus de cientos aos de prctica, Stefan era bastante
bueno.
Cul era la razn por la que Stefan estaba tan sorprendido cuando Damon
rompi las bolas girando alegremente por toda la mesa, pero ninguna en
los huecos?
Qu pasa? pregunt, levantando una ceja a Damon mientras daba tiza
a su propio taco.
He estado observando a los lugareos, dijo Damon silenciosamente. Hay
un par de pulidos estafadores aqu. Quiero llamar su atencin hacia
nosotros. Empujarlos para variar.
Vamos, aadi Damon rpidamente mientras Stefan vacilaba. No es malo
empujar a los estafadores. Es como matar asesinos, un servicio pblico.
Tu brjula moral est muy sesgada, le dispar Stefan, pero no poda dejar
de sonrer. Cul era el dao, realmente? Dos bolas en el agujero de la
esquina aadi en voz alta. Hizo el disparo y hundi dos bolas ms antes
de que intencionalmente raspara la superficie y dio un paso atrs para
dejar a Damon tomar su turno.
Siguieron as, jugando bastante bien pero no demasiado para parecer un
par de chicos engredos de la universidad que conocan su camino
alrededor de un taco de billar, pero sin ser ningn reto para un estafador
profesional. Damon simul frustracin cuando fall un tiro divertido a
Stefan. Stefan haba olvidado que era muy divertido formar parte de las
conspiraciones de Damon. Stefan gan por un par de bolas, y Damon sac
una billetera llena de dinero.
Me has pillado, hombre dijo con una voz ligeramente ebria que no
sonaba como la suya y le tendi un billete de veinte. Stefan parpade.
Cgelo, pens Damon hacia l. Algo sobre el conjunto de su mandbula le
record a Stefan de nuevo la manera en que Damon era cuando eran nios,
la manera en que menta a su padre sobre sus desventuras, confiando en
que Stefan lo respaldara. Damon estaba confiando en l sin ni siquiera
pensar en ello, se dio cuenta Stefan.
Stefan sonri y lo guard en el bolsillo trasero del pantaln. Coloco las
bolas de nuevo? sugiri, y se dio cuenta de que estaba tambin haciendo
sonar su voz un poco ms joven, un poco ms borracha, de lo que
normalmente lo hara.
Jugaron otra partida, y Stefan le entreg el billete de veinte de vuelta.
Otro? pregunt.
Damon comenz a juntar las bolas, y luego sus manos fueron ms
despacio. Lanz una mirada a Stefan y luego de vuelta a las bolas.
Escucha dijo, tomando una respiracin profunda, siento todo lo que
est pasando con Elena. Si yo vacil. No puedo dejar de sentir lo que
siento por ella, pero no tena la intencin de hacer las cosas ms difciles
para ti. O para ella.
Stefan se le qued mirando. Damon nunca se disculpaba. Era l en serio?
G-Gracias dijo.
Damon se qued mirando ms all de l y su boca se torci en su
repentina y brillante sonrisa. Carnada, dijo en silencio. Demasiada para el
momento de sinceridad de hermanos.
Dos chicos estaban acercndose hacia ellos. Uno de ellos era bajito y ligero
con pelo rubio, el otro grueso, grande y oscuro.
Hola dijo el ms bajo. Nos preguntamos si querras jugar en equipos,
mezclarnos un poco. Su sonrisa era brillante y fcil, pero sus ojos eran
astutos y vigilantes. Los ojos de un depredador.
Sus nombres eran Jimmy y David, y eran verdaderos profesionales.
Mantuvieron el juego cerrado, esperando hasta despus del tercer juego
para sugerir elevar la apuesta para hacer las cosas un poco ms
interesantes.
Cien? sugiri Jimmy casualmente. Yo puedo hacerlo, si quieres.
Qu tal ms? dijo Damon, sonando borracho otra vez. Stefan,
todava tienes quinientos en su billetera?
Stefan no los tena, en ninguna parte cerca de l, pero no crea que fuera a
necesitar pagar. Asinti con la cabeza pero, con un vistazo a Damon, jug
reacio. No s, Damon dijo.
No te preocupes por eso dijo Damon expansivamente. Dinero fcil,
verdad?
Jimmy estaba observndolos, con los ojos alerta. Quinientos entonces
estuvo de acuerdo con una sonrisa.
Voy a romper dijo Damon, y entr en accin. Despus de un momento,
Stefan apoy su palo de billar contra la pared. No iba a tener oportunidad
de disparar, ninguno de ellos la tena; Damon mova con la precisin de un
reloj de bolsillo una bola despus de otra.
No estaba haciendo ningn esfuerzo por ocultar que l y Stefan estaban
dirigiendo una estafa, y las caras de Jimmy y David se oscurecieron
peligrosamente mientras las ltimas bolas se sacudan en sus agujeros.
Paga exigi Damon drsticamente, dejando su taco. Jimmy y David se
dirigieron hacia ellos con el ceo fruncido.
Ustedes se creen muy listos, no? gru David.
Stefan se equilibr sobre ambos pies, listo para luchar o huir, lo que
Damon quisiera. No tendra ningn problema en ahuyentar a estos chicos,
pero con las desapariciones y ataques en el campus, prefera no llamar la
atencin sobre ellos mismos.
Damon, fresco y relajado, mir a Jimmy y David, sus manos abiertas.
Creo que quieren pagar el dinero que nos deben dijo con calma.
Oh, eso es lo que piensas, verdad? dijo Jimmy con sarcasmo. Cambi
el agarre de su taco de billar, y ahora lo estaba reteniendo ms como un
arma.
Damon sonri y se desat una ola de Poder en la habitacin. Incluso
Stefan, que medio se lo esperaba, se enfri cuando Damon levant la
mscara humana por un momento, sus negros ojos fros y mortales. Jimmy
y David se tambalearon hacia atrs como si hubieran sido empujados por
manos invisibles.
Est bien, no te enojes dijo Jimmy, su voz temblando. David estaba
parpadeando, como si hubiera sido golpeado por una toalla hmeda,
claramente no estaba seguro de lo que acababa de suceder. Jimmy abri la
cartera y cont quinientos dlares en billetes de cincuenta en la mano de
Damon.
Ahora es hora de que vuelvan a casa dijo Damon en voz baja. Tal vez
no quieran jugar al billar por un tiempo.
Jimmy asinti con la cabeza y no pareca ser capaz de parar de asentir. l y
David se alejaron, movindose rpidamente hacia la puerta.
Horripilante coment Stefan. Haba un lugar vaco en su pecho an, un
doloroso vaco de la falta de Elena, pero se senta mejor de lo que lo haba
hecho cuando ella sali por la puerta sola. Esta noche, se dio cuenta con un
leve shock, se haba divertido con Damon.
Oh, soy terrorfico coincidi Damon ligeramente, metiendo el dinero en
los bolsillos. Stefan levant una ceja. No le importaba el dinero, pero era
tpico de Damon asumir que era suyo. Damon sonri. Vamos hermanito,
voy a comprarte una bebida.

17
Traducido por Sprinkling
Corregido por Nikola
Eso fue asombroso! Seriamente. Bonnie dijo feliz, saltando con sus
manos en Zander. Soy, como, la Reina de los Cuartos. Quin sabia que
tenia este talento escondido?
Riendo, Zander arrojo sus brazos alrededor de sus hombros y la acerco.
Eres muy impresionante estuvo de acuerdo. Juegos de beber, visiones,
astrologa. Algunas otras habilidades que debera saber?
Acurrucndose contra el, Bonnie frunci el ceo simulando concentracin.
No algo en lo que pueda pensar. Slo ten cuidado de lo asombrosa que
soy en general. Su remera era suave y usada, y Bonnie inclino su cabeza
un poco para descansar su mejilla contra el. Estoy contenta de que
tengamos a nuestros amigos juntos dijo. Pienso que Marcus y Meredith
realmente congenian, no lo crees? No romnticamente, del todo, lo que es
bueno desde que Meredith tiene un sper serio novio, pero es como que
ellos comparten el mismo lenguaje secreto de deportista. Tal vez podamos
pasar el rato todos juntos en un grupo de nuevo alguna vez.
Si, Meredith y Marcus realmente estn unidos a sus entrenamientos.
Zander estuvo de acuerdo, pero haba una vacilacin en su voz que hizo a
Bonnie parar de caminar y lo miro bruscamente.
No te gustan mis amigas? pregunto, herida. Ella, Meredith y Elena
siempre haban tenido lo que en privado llamaban una Hermandad
Velociraptor. Cruza una de ellas y las otras dos se acercaran a protegerla.
A Zander tenan que gustarle.
No, me gustan mucho. Zander le aseguro. Vacilo, luego aadi, Elena
parece como incomoda, quizs. Tal vez no seamos el tipo de gente que
le agrada?
Bonnie se puso rgida. Estas llamando a mi mejor amiga una snob?
pregunt.
Zander le acaricio la espalda apaciguadoramente. Algo as, supongo.
Quiero decir, bien, pero slo un poco snob. El ms agradable tipo de snob.
Slo quiero agradarle.
Ella no es una snob. Bonnie dijo indignada. Y aun si lo fuera, ella
tiene mucho para ser una snob. Ella es hermosa e inteligente y una de las
mejores amigas que tuve jams. No le hice nada. Y ella no me hizo nada,
tampoco. As que no hay problema si es una snob concluy, mirndolo.
Ven aqu. Zander dijo. Estaban cerca del edificio de msica, y l la
empujo dentro de un rincn iluminado por la puerta de entrada. Te
sientas conmigo? pregunt, instalndose en los escalones de ladrillo y
tirando de su mano.
Bonnie se sent, pero estaba determinada a no acurrucarse con l de
nuevo. En su lugar, ella mantuvo distancia entre ellos y se qued
obstinadamente al cabo de la noche, su mandbula firmemente quieta.
Escucha, Bonnie. Zander dijo, poniendo un largo rizo rubio fresa fuera
de sus ojos. Conocer mejor a Elena, y estoy seguro de que le gustar. La
conocer y me gustar, tambin. Sabes porque voy a conocerla mejor?
No, por qu? dijo Bonnie, mirndolo de mala gana.
Porque quiero conocerte mejor. Estoy planeando gastar un montn de
tiempo contigo, Bonnie McCullough. La empujo gentilmente con su
hombro, y Bonnie se derriti.
Los ojos de Zander eran tan azules, azules como la maana del primer da
de las vacaciones de verano. All haba inteligencia y risa con slo un toque
de ansia salvaje. l se inclino ms cerca, y Bonnie estaba segura de que
estaba por besarla, su primer beso por fin.
Ella inclino su cabeza hacia atrs para encontrar sus labios, sus pestaas
aleteando cerradas. Despus de un momento de esperar por un beso que
no lleg, ella se incorpor de nuevo y abri sus ojos. Zander estaba parado
mas all de ella, fuera en la oscuridad del campus, ceudo.

Bonnie se aclar la garganta.

Oh dijo, lo siento, Bonnie, me distraje por un minuto.
Distrado? Bonnie hacindose eco indignadamente. Qu significa
que tu?
Espera un segundo. Zander puso un dedo en los labios de ella,
callndola.
Escuchaste algo? Bonnie pregunt, inquietantes hormigueos subiendo
por su espalda.
Zander se puso de pie. Lo siento, slo me acorde de algo que tenia que
hacer. Te alcanzo luego, ok?
Con una ondulacin a medias, sin siquiera mirar a Bonnie, galop fuera en
la oscuridad.
La boca de Bonnie cay abierta. Espera! dijo, ponindose de pie.
Slo te estas yendo dejndome aqu? Zander se haba ido. Sola?
finaliz con una diminuta voz.
Genial. Bonnie camino hacia la mitad del camino, mirando alrededor, y
esper un minuto para ver si all haba alguna seal de Zander volviendo.
Pero no haba ni una a la vista. Ella no poda escuchar ms sus pisadas.
All haba piscinas de luz bajo las lmparas de la calle en el camino, pero
no llegaba muy lejos. La brisa hizo crujir las hojas de los rboles en el
patio, y Bonnie se estremeci. No haba sentido en quedarme all, Bonnie
pens, y comenz a caminar.
Por los primeros pocos escalones hacia abajo del camino hacia su
dormitorio, Bonnie estaba realmente caliente y humillada. Cmo pudo
Zander haber sido tal escama? Cmo pudo dejarla sola en mitad de la
noche, especialmente despus de todos los ataques y desapariciones en el
campus? Ella pateo viciosamente un guijarro en su camino.
Algunos pasos ms lejos, Bonnie paro de estar tan enojada.
Estaba muy asustada; el miedo estaba presionando el enojo fuera de ella.
Debera haberse dirigido de nuevo a su dormitorio cuando Meredith y Elena
lo hicieron, pero les aseguro, alegremente, que Zander caminara con ella
de vuelta. Cmo slo la haba dejado? Ella envolvi sus brazos alrededor
de si misma estrechamente y se fue tan rpido como poda sin realmente
correr, sus estpidos zapatos de tacones para salir a bailar pellizcando y
haciendo las bolas de sus pies doler.
Era realmente tarde; la mayora de las otras personas que vivan en el
campus deban estar metidos en sus camas ya. El silencio era inquietante.
Cuando los pasos comenzaron detrs de ella, fue aun peor.
No estaba segura de que estaba realmente escuchndolos al principio.
Gradualmente, comenz a ser consciente de su debilidad, y rpido camino
en la distancia, alguien movindose ligeramente y rpido. Ella hizo una
pausa y escucho, y los pasos crecieron ms sonoros y rpidos todava.
Alguien estaba corriendo hacia ella.
Bonnie aceler, tropezando con sus pies por la prisa.
Sus zapatos patinaron en una piedra suelta en el camino y cayo,
protegindose con sus manos y una rodilla. El impacto pico lo suficiente
como para traer lgrimas a sus ojos, pero ella pate sus zapatos, sin
preocuparse de dejarlos atrs. Trep levantndose y corri ms rpido.
Los pasos de su persecutor eran ms sonoros ahora, empezando a
alcanzarla. Su ritmo era extrao: fuertes pisadas peridicas con rpidos,
ligeros golpes en el medio. Bonnie not con horror que haba ms de una
persona persiguindola.
Sus pies patinaron de nuevo, y apenas pudo recuperar el equilibrio,
tambalendose hacia los lados algunos pasos para mantenerse y no caerse,
perdiendo ms terreno.
Una pesada mano callo en el hombro de Bonnie, grit y dio media vuelta,
su puo levantado en un desesperado intento de defenderse.
Bonnie! Meredith exclam, atrapando los hombros de Bonnie. Qu
estas haciendo aqu afuera tu sola?
Samantha se acerc desde detrs de ella, llevando los zapatos de Bonnie, y
se dobl, jadeando por aire.
Eres demasiado rpida para mi, Meredith dijo.
Bonnie se trag un sollozo de alivio. Ahora que estaba a salvo, se senta
como para sentarse y ponerse histrica. Me asustaste dijo.
Meredith la miro furiosa. Recuerdas como prometimos mantenernos
juntas? Los ojos grises de Meredith eran tempestuosos. Se supona que
estaras con Zander hasta que fueras segura a casa.
Bonnie, a punto de responder acaloradamente que no haba sido su
eleccin estar all fuera sola, de repente cerr su boca y asinti.
Si Meredith sabia que Zander haba dejado sola a Bonnie aqu afuera, ella
nunca, nunca lo perdonara. Y Bonnie estaba enojada con Zander por
dejarla, pero no estaba tan enojada, no tan enojada como para poner a
Meredith contra l. Tal vez tena una explicacin. Y ella aun esperaba ese
beso.
Lo siento. Bonnie dijo abyectamente, mantenindose en sus pies.
Tienes razn, debera haberlo sabido mejor.
Apaciguada, Meredith balance un brazo sobre los hombros de Bonnie.
Samantha silenciosamente le tendi a Bonnie sus zapatos, y Bonnie se los
puso de nuevo. Vamos a caminar con Samantha de vuelta a su
dormitorio, y luego vamos a casa juntas dijo indulgentemente. Estars
bien con nosotras.
Al doblar la esquina de la habitacin, Elena se hundi y se inclino contra el
corredor por un momento. Esta haba sido una larga, larga noche. Haba
habido bebidas, y baile con el enorme peludo Spencer quien, como
Samantha le haba advertido, trato de atrapar a Elena y andar alrededor
suyo.
Las cosas se pusieron fuertes y se agravaron, y al mismo tiempo, su
corazn se hiri. No estaba segura que quera navegar el mundo sin
Stefan. Es slo por ahora, se dijo a si misma, enderezndose y
perseverando alrededor de la esquina.
Hola, princesa dijo Damon. Elena se puso rgida por la sorpresa.
Descansando en el suelo en frente de su puerta, Damon de alguna manera
se las arreglo para verse elegante y perfectamente sereno en lo que habra
sido una posicin difcil para cualquier otro. Mientras ella se recuperaba
del asombro de que l estuviese all, Elena estaba sorprendida por el
estallo de alegra que ascendi en su pecho ante la vista de l.
Tratando de ignorar el feliz pequeo salto dentro de ella, dijo
categricamente: Te dije que no quera verte por un momento, Damon.
Damon se encogi de hombros y se levanto graciosamente.
Querida, no vine aqu a suplicar por tu mano. Sus ojos se quedaron en
su boca por un momento, pero luego sigui en un seco y desprendido
tono. Slo estoy chequendote a ti y al pequeo cardenal, asegurndome
de que no hayas desaparecido con cualquier echado a perder en este
campus.
Estamos bien. Elena dijo secamente. Aqu estoy, y Bonnie est
caminando a casa con su nuevo novio.
Nuevo novio? Damon pregunt, levantando una ceja.
l siempre haba tenido algo, una conexin con Bonnie, Elena sabia, y
adivin que su ego no podra estar encantado de que ella hubiese pasado
del pequeo enamoramiento que tenia por el. Y como volviste a casa?
Damon pregunto cidamente. Note que no encontraste un nuevo novio
que te proteja. No aun, de todos modos.
Elena enrojeci y mordi su labio pero rechazo morder el anzuelo.
Meredith justo dejo de patrullar alrededor del campus. Note que no
preguntaste por ella. No quieres asegurarte de que ella este a salvo?
Damon resoplo. Compadezco al vampiro por el que ella va dijo,
sonando mas admirado que nada mas. Puedo entrar? Ten en cuenta que
estoy siendo amable de nuevo, esperando por ti aqu en este sucio pasillo
en lugar de mi confortable cama.
Puedes entrar por un minuto. Elena dijo a regaadientes, y abri su
bolso para hurgar por las llaves.
Oh. Sinti una punzada repentina de dolor. En la parte superior de su
bolso, ms aplastada y marchita ahora, estaba la margarita que haba
encontrado fuera de su dormitorio al principio de la noche. La toco
gentilmente, renuente a ponerla a un lado en la caza de sus llaves.
Una margarita dijo Damon secamente. Muy dulce. No pareces estar
cuidndola mucho, de todas formas.
Intencionalmente ignorndolo, Elena agarro sus llaves y cerro el bolso.
As que piensas que las desapariciones y ataques son debido a vampiros?
Te refieres a algo sobrenatural? pregunto, desbloqueando la puerta.
Qu descubriste, Damon?
Encogindose de hombros, Damon la sigui hacia la habitacin.
Nada respondi sombramente, pero ciertamente no pienso que los
chicos perdidos slo se asustaran y se fueran a casa o a Daytona Beach o
algo. Pienso que necesitas ser cuidadosa.
Elena se sent en su cama, levantando sus rodillas, y descans su pecho en
ellas. Has usado tu Poder para tratar de ver que esta sucediendo?
pregunt. Meredith dijo que te preguntara.
Damon se sent junto a ella y suspiro. Querida, tan poco como me gusta
admitirlo, aun mi Poder tiene limites dijo. Si alguien es mucho mas
fuerte que yo, como Klaus era, se puede esconder. Si alguien es mucho
ms dbil, usualmente no hace una impresin suficiente para que lo
encuentre a menos que ya lo conozca. Y por alguna ridcula razn
frunci el ceo, nunca puedo sentir a los hombres lobos del todo.
As que no puedes ayudar? Elena dijo, consternada.
Oh, no dije esto. Damon dijo. Tom una perdida hebra del dorado
cabello de Elena con un largo dedo. Bonito dijo distradamente, me
gusta tu cabello hacia atrs, as. Ella tembl alejndose de l, y l bajo su
mano. Sigo buscando continu, sus ojos brillando, no he tenido una
buena caza en mucho tiempo.
Elena no estaba segura que debera de encontrar esto reconfortante, pero
lo hizo, de un temeroso modo. Sers implacable, luego? pregunt, un
pequeo escalofri yendo a travs de ella, y l asinti, sus largas y negras
pestaas medio velando sus ojos.
Ella estaba un poco soolienta y se senta ms feliz ahora que haba visto a
Damon, aunque saba que no debera haberlo dejado entrar.
Ella lo extraaba, tambin. Sera mejor que te fueras dijo,
bostezando. Djame saber lo que descubras.
Damon se par, vacilando al final de la cama. No me gusta dejarte aqu
sola dijo. No con todo lo que estuvo pasando. Dnde estn esos
amigos tuyos?
Estarn aqu. Elena dijo. Algo generoso en ella la hizo aadir. Pero si
ests preocupado, puedes dormir aqu si quieres. Ella lo haba extraado,
lo haba hecho, y l estaba siendo un perfecto caballero. Y tenia que
admitir, ella se sentira ms a salvo con l all.
Puedo? Damon arqueo una malvada ceja.
En el piso. Elena dijo firmemente. Estoy segura de que Bonnie y
Meredith estarn contentas por tu proteccin, tambin. Esto era una
mentira.
Mientras Bonnie podra estar emocionada de verlo, haba una decente
oportunidad de que Meredith pudiera patearlo a propsito cuando cruce la
habitacin. Quizs aun se pusiera unas botas especiales con punta afilada
para hacerlo.
Elena se levanto y saco una manta de repuesto del armario para l, luego
se dirigi a cepillarse los dientes y cambiarse. Cuando volvi, lista para la
cama, l estaba acostado en el piso, envuelto en la manta. Sus ojos se
demoraron por un minuto en la curva de su cuello que llega hasta el
camisn de encaje blanco, pero no dijo nada.
Elena se subi a su cama y apago la luz. Buenas noches, Damon dijo.
Hubo una suave corriente de aire. Luego de repente susurro suavemente en
su odo. Buenas noches, princesa. Fros labios barrieron su mejilla y
luego se fueron.
18
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
A la maana siguiente, Elena se despert y se encontr con que Damon se
haba ido, su manta doblada a los pies de la cama. Meredith estaba
vistindose para un entrenamiento de maana, con los ojos soolientos y
en silencio, slo asinti con la cabeza cuando Elena pas por su lado. Elena
haba aprendido hace mucho tiempo que era intil conversar con Meredith
antes de que tomara su primera taza de caf. Bonnie, que no tena clases
hasta esa tarde, era slo un bulto bajo las sbanas.
Sin duda, Meredith hubiera dicho algo si hubiera notado a Damon en el
suelo, pens Elena mientras se dejaba caer en la cafetera para tomar un
bollo antes de la clase. Tal vez Damon no se haba quedado. Elena se
mordi el labio, pensando en eso, pateando piedritas en su camino a clase.
Haba pensado que se quedara, que quera tratar de mantenerla a salvo.
Era justo que le gustara eso y que sintiera ms de una punzada de dolor
ante la idea de que l se haba ido?
No quera que Damon estuviera enamorado de ella, verdad? no era parte
de la razn por la que puso su romance con Stefan en espera de modo que
ella y Damon pudieran desahogarse? Pero
Soy una persona horrible, se dio cuenta.
Reflexionar sobre su propia fatalidad tom a Elena todo el camino a su
clase de Historia del Sur, donde estaba garabateando tristemente en su
cuaderno cuando el Profesor Campbell, James, entr. Aclarndose la
garganta ruidosamente, se dirigi a la parte delantera de la clase, y Elena a
regaadientes atrajo la atencin de sus propios problemas para prestarle
atencin a l.
James se vea diferente. Inseguro de s mismo, not Elena. Sus ojos no
parecan tan brillantes como de costumbre, y pareca ser de alguna manera
ms pequeo.
Ha habido otra desaparicin dijo en voz baja. Un ansioso murmullo se
alz en el resto de la clase, y l levant la mano. La vctima esta vez, y
pensamos que podemos decir en este punto que estamos hablando sobre
vctimas, no simples estudiantes dejando el campus, es, por desgracia, una
estudiante de esta clase. Courtney Brooks est desaparecida; fue vista por
ltima vez caminando de regreso a su dormitorio desde una fiesta anoche.
Escaneando la clase, Elena trat de recordar a Courtney Brooks. Una chica
alta y tranquila, con el cabello color caramelo, pens, y vio el asiento vaco
de la chica.
James levant la mano otra vez para calmar el creciente clamor de las
asustadas y emocionadas voces. A causa de esto dijo lentamente,
creo que tenemos que posponer nuestra permanente discusin de la poca
colonial para que pueda contarles un poco sobre la historia de la
Universidad de Dalcrest mir alrededor a las caras confusas de la clase.
Esto no es, ya ven, la primera vez que cosas inusuales ocurren en este
campus. Elena frunci el ceo, mirando a sus compaeros de clase, vio la
confusin reflejada en sus rostros.
Dalcrest, como muchos de ustedes sin duda saben, fue fundada en 1889
por Simon Dalcrest con el objetivo de educar a los hijos ricos de la
postguerra de la aristocracia del Sur. l dijo que quera que Dalcrest fuera
considerada como el Harvard del Sur y que l y su familia estuvieran a la
vanguardia de la intelectualidad y el mundo acadmico en el siglo que
pronto empezara. Esto est muy frecuentemente destacado en las
historias oficiales del campus.
Es menos conocido que las esperanzas de Simon fueron estrelladas en
1895, cuando su hijo natural de veinte aos, William Dalcrest, fue
encontrado muerto con otras tres personas en los tneles debajo de la
escuela. Era lo que pareca ser un pacto suicida. Ciertos materiales y
smbolos se encontraron en los tneles con los cuerpos que sugeran
algunos vnculos a la magia negra. Dos aos despus la esposa de Simon,
Julia Dalcrest, fue brutalmente asesinada en lo que hoy es el edificio de
administracin, el misterio que rodea su muerte nunca fue resuelto.
Elena mir alrededor a sus compaeros de clase. Haban sabido eso? Los
folletos de la universidad mencionaban cuando fue fundada la escuela y
por quien, pero nada sobre suicidios y asesinatos. Tneles bajo la escuela?
Julia Dalcrest es una de los al menos tres fantasmas que se rumorea que
frecuentan la escuela. Los otros fantasmas son una chica de diecisiete aos
que se ahog, una vez ms en circunstancias misteriosas, cuando visit un
fin de semana de danza en 1929. Se dice que vaga llorando a travs de los
pasillos de la Casa McClellan, dejando gotear charcos de agua detrs de
ella. El tercero es un chico de veintin aos que desapareci en 1953 y
cuyo cuerpo fue encontrado tres aos ms tarde en el stano de la
biblioteca. Su fantasma se ha visto entrar y salir de las oficinas en la
biblioteca, corriendo y mirando hacia atrs con terror, como si lo
estuvieran persiguiendo.
Tambin hay rumores de algunos otros sucesos misteriosos: un
estudiante desapareci en 1963 durante cuatro das y volvi a aparecer,
diciendo que haba sido secuestrado por duendes.
Una risita nerviosa corri a travs de la clase, y James hizo un gesto con el
dedo para reprender a su audiencia. Pareca estar animndose, creciendo
de nuevo en su habitual bajo la atencin de la clase.
El punto es dijo, que Dalcrest es un lugar inusual. Ms all de los
duendes y fantasmas, se han producido una gran cantidad de
acontecimientos inusuales documentados, rumores y leyendas de mucho
ms que las surgidas en todo el campus cada ao. Muertes misteriosas.
Sociedades secretas. Cuentos de monstruos.
Hizo una dramtica pausa en torno a ellos. Les pido, que no se
conviertan en parte de la leyenda. Sean inteligentes, estn a salvo, y
permanezcan juntos. Pueden retirarse.
Los alumnos se miraron con inquietud, asustados por esa abrupta
despedida, con an ms de la mitad de una hora an de clase. En cualquier
caso, empezaron a recoger sus posesiones juntos y goteando fuera de la
habitacin de dos en dos y tres en tres.
Elena cogi su bola y corri hacia la parte delantera de la clase.
Profesor dijo. James.
Ah, Elena dijo James. Espero que estuvieras prestando atencin hoy.
Es importante que las chicas jvenes estn en guardia. Los chicos jvenes,
tambin, realmente. Lo que sea que afecta a este campus no parece
discriminar. De cerca, estaba plido y preocupado, mayor de lo que haba
estado al principio del semestre.
Estaba muy interesada en lo que dijiste acerca de la historia de Dalcrest
dijo Elena. Pero no estabas hablando de lo que est sucediendo ahora.
Qu crees que est pasando aqu?
La cara del profesor Campbell se arrug en lneas an ms sombras, y sus
brillantes ojos miraron ms all de ella. Bueno, querida dijo, es difcil
de decir. S, muy difcil. Se pas la lengua por los labios nerviosamente.
He pasado mucho tiempo en esta escuela, ya sabes, aos y aos. No hay
muchas cosas que no creera en este punto. Pero simplemente no lo s
dijo en voz baja, como si estuviera hablando consigo mismo.
Haba una cosa que quera preguntarte dijo Elena, y l la mir con
atencin. Fui a ver la imagen que me cont. La tuya con mis padres
cuando eran estudiantes de aqu. Todos llevaban el mismo pin en la
imagen. Era azul y en forma de una V. Estaba lo suficientemente cerca de
James para sentir todo su cuerpo sacudido por la sorpresa.
Su rostro perdi su lgubre seriedad y se qued en blanco. Ah, s?
dijo. No puedo imaginar lo que era, me temo. Probablemente algo que
Elizabeth hizo. Ella siempre fue muy creativa. Ahora, querida, realmente
debo apurarme.
l se desliz ms all de Elena y se escap, corriendo fuera del saln de
clases a pesar de algunos estudiantes tratando de detenerle con preguntas.
Elena lo mir alejarse, sintiendo sus propias cejas subiendo con sorpresa.
James saba ms de lo que estaba diciendo, estaba segura. Si no le deca
nada, y no estaba dndose por vencida por el momento, tendra que buscar
en otro lugar. Aquellos pins eran significativos, su reaccin lo demostraba.
Qu clase de misterio poda estar vinculado a un pin? Haba James dicho
algo sobre sociedades secretas?
***
Despus de que mis padres murieran dijo Samantha a Meredith, fui a
vivir con mi ta. Ella viene de una familia de cazadores, tambin, pero no
saba nada al respecto. No pareca querer saber. Continu haciendo artes
marciales y todo lo que pude aprender por m misma, pero no tena a nadie
que me entrenara.
Meredith dirigi su linterna hacia los oscuros arbustos sobre el edificio de
msica y agit el haz de luz alrededor. Nada que ver excepto plantas.
Hiciste un buen trabajo ensendote a ti misma dijo a Samantha.
Eres inteligente, fuerte y cuidadosa. Slo necesitas seguir confiando en tus
instintos.
Haba sido idea de Samantha patrullar el campus juntas despus de la
puesta de sol, echar un vistazo a los lugares donde la chica desaparecida,
Courtney, haba estado ayer por la noche, para ver si podan encontrar
algo.
Meredith se haba sentido poderosa en el comienzo de la noche, a punto
de pelear, con su hermana cazadora a su lado. Pero ahora, a pesar de que
era interesante patrullar con Samantha, ver la vida de cazadora a travs de
sus ojos, estaba empezando a sentir como si estuvieran deambulando por
ah aleatoriamente.
La polica encontr el suter en alguna parte por aqu dijo Samantha.
Tenemos que mirar alrededor en busca de pistas.
Est bien. Meredith se contuvo de decir que la polica ya haba pasado
por aqu con perros, en busca de pistas, y haba una buena posibilidad de
que ellos hubieran encontrado cualquier cosa que hubiera que encontrar.
Recorri la linterna sobre la hierba y el camino. Tal vez sera mejor hacer
esto durante el da, cuando podamos ver mejor.
Supongo que tienes razn dijo Samantha, agitando su propia linterna
. Es bueno que estemos aqu por la noche, sin embargo, no te parece? Si
estamos patrullando, podemos proteger gente. Mantener las cosas bajo
control. Caminamos con Bonnie a casa anoche y la mantuvimos a salvo.
Meredith sinti un atisbo de ansiedad. Qu pasa si no lo hubieran hecho ir
con ellas? Podra haber sido Bonnie la desaparecida, en vez de Courtney?
Samantha mir a Meredith, una pequea sonrisa acurrucndose en la
comisura de su boca. Es nuestro destino, verdad? Para lo que hemos
nacido.
Meredith le devolvi la sonrisa, olvidando su momentnea ansiedad. Le
encantaba el entusiasmo de Samantha para la caza, su esfuerzo constante
para mejorar, para luchar contra la oscuridad. Nuestro destino estuvo
de acuerdo.
En el patio, alguien grit.
Entrando en accin sin siquiera pensar en ello, Meredith empez a correr.
Samantha estaba a unos pasos detrs de ella, ya luchando para seguirle el
ritmo. Necesitaba trabajar su velocidad, coment framente la parte de
Meredith que estaba siempre tomando notas.
El grito, agudo y asustado, lleg de nuevo, un poco a la izquierda. Meredith
cambi de direccin y corri hacia l.
Dnde? Estaba cerca, pero no poda ver nada. Dirigi su linterna sobre el
suelo, buscando.
Ah. En el terreno cercano, yacan dos figuras oscuras, una fijando a otra en
el suelo.
Todo se congel por un momento, y entonces Meredith corri hacia ellas,
gritando: Basta! Fuera! Fuera! Y un segundo despus, la figura que
haba depositado a la otra en el suelo estaba en marcha y corriendo en la
oscuridad.
Sudadera negra, jeans oscuros, la tomadora de notas dijo con calma. No se
puede saber si se trata de un chico o una chica.
La persona que haba sido acorralada era una chica, y se estremeci y grit
cuando Meredith pas corriendo junto a ella, pero Meredith no poda
detenerse. Samantha estaba detrs de ella para poder ayudar a la chica.
Meredith tena que coger a la figura que hua. Sus largas zancadas
devoraron el suelo, pero no fue lo suficientemente rpida.
A pesar de que iba tan rpida como poda, la persona de negro era ms
rpida. Hubo un atisbo de palidez cuando la persona mir atrs hacia ella y
se fundieron en la oscuridad. Meredith corri, buscando, pero no haba
nada que encontrar.
Por ltimo, se detuvo. Jadeando, tratando de recobrar el aliento, barri el
haz de luz de la linterna sobre el suelo, buscando alguna pista. No poda
creer que hubiera fracasado, que haba dejado al atacante escapar.
Nada. No haba rastro. Haban llegado tan cerca, y aun as, todo lo que
saban era que la persona que haba atacado a esta chica llevaba ropa de
color negro y era un corredor increblemente rpido. Meredith maldijo y dio
patadas al suelo, luego se dirigi de vuelta atrs.
Aproximndose con calma, se dirigi hacia la vctima. Mientras Meredith
estaba persiguiendo al atacante, Samantha haba ayudado a la chica a sus
pies, y ahora la chica estaba acurrucada cerca del lado de Samantha,
secndose los ojos con un pauelo desechable.
Moviendo la cabeza a Meredith, Samantha dijo: No vio nada. Piensa que
fue un hombre, pero no vio su cara.
Meredith apret los puos. Maldita sea. No he visto nada. Fue tan
rpido Su voz se apag mientras un pensamiento la golpeaba.
Qu es? pregunt Samantha.
Nada dijo Meredith. Se escap. En su mente, repiti la visin
momentnea del pelo plido que haba visto cuando el atacante le devolvi
la mirada. Esa plida sombra, la haba visto en alguna parte hace poco
tiempo.
Record a Zander, el rostro hacia Bonnie. Su pelo rubio era el mismo
inusual de la sombra. No era suficiente para continuar, no lo suficiente
como para decirle a nadie. Una impresin momentnea de un color no
significaba nada. Meredith empuj el pensamiento fuera, pero, mientras
miraba a la oscuridad de nuevo, rode sus brazos a su alrededor, de
repente con fro.
 19

Traducido por Krispipe

Corregido por Nikola
Nadie iba a mentir a Elena Gilbert y salirse con la suya.
Elena march a lo largo de la ruta a la biblioteca, la indignacin
manteniendo su cabeza alta y con fuertes pasos. As que James pensaba
que poda fingir que no recordaba nada sobre los pines en forma de V? La
forma en que sus ojos haban saltado fuera de los suyos, el leve rubor rosa
en sus mejillas regordetas, todo en l haba gritado que haba algo all,
algn secreto sobre l y sus padres que no quera contarle.
Si l no iba a decrselo, ella iba a descubrirlo por s misma. La biblioteca
pareca un lugar lgico para empezar.
Elena grit una voz, y ella se detuvo. Haba estado tan concentrada en
su misin que haba caminado casi junto a Damon, apoyado en un rbol
fuera de la biblioteca. l le sonri con una inocente expresin interrogante,
sus largas piernas estiradas frente a l.
Qu ests haciendo aqu? dijo ella bruscamente. Era muy extrao,
simplemente verlo aqu en la luz del da en el campus, como si fuera parte
de una imagen superpuesta sobre otra. l no perteneca a esta parte de su
vida, no a menos que ella lo trajera consigo.
Disfrutar de la luz del sol dijo Damon con sequedad, y del paisaje.
El gesto de su mano abarc los rboles y los edificios del campus, as como
una bandada de chicas guapas riendo en el otro lado de la trayectoria.
Qu ests haciendo t aqu?
Yo voy a esta universidad dijo Elena. As que no es raro para m
rondar cerca de la biblioteca. Ves mi punto?
Damon se rio. Has descubierto mi secreto, Elena dijo ponindose de
pie. Estaba aqu con la esperanza de verte. O alguno de tus amiguitos.
Me siento tan solo, ya sabes, incluso Mutt sera una distraccin bienvenida.
En serio? pregunt.
l le dirigi una mirada, sus oscuros ojos divertidos. Por supuesto que
siempre quiero verte, princesa. Pero estoy aqu por otra razn. Se supone
que debo estar investigando las desapariciones, recuerdas? As que tengo
que pasar algn tiempo en el campus.
Oh. De acuerdo. Elena consider sus opciones. Oficialmente, no deba
estar rondando a Damon en absoluto. Los trminos de su parntesis, o
simplemente ruptura, se corrigi a s misma, con Stefan eran que no vera a
ninguno de los hermanos Salvatore, no hasta que ellos trabajaran en sus
propios problemas y las cosas entre ellos tres tuvieran tiempo para
enfriarse. Pero ya haba violado esto dejando a Damon dormir en el suelo
de su habitacin, mucho ms importante que ir a la biblioteca juntos.
Y qu vas a hacer? le pregunt Damon. Algo con lo que te pueda
ayudar?
En definitiva, un viaje a la biblioteca deba ser lo suficientemente inocente.
Elena tom una decisin. Ella y Damon eran supuestamente amigos,
despus de todo. Estoy tratando de encontrar alguna informacin sobre
mis padres dijo. Quieres ayudarme?
Ciertamente, querida dijo Damon, y tom su mano. Elena sinti un leve
escalofro de inquietud. Pero sus dedos eran tranquilizadoramente firmes
en los de ella, y empuj las dudas lejos.
La antigua bibliotecaria a cargo de la sala de archivos les explic cmo
buscar en la base de datos de registros escolares y Elena y Damon se
establecieron en un ordenador de la esquina.
Uf dijo Damon, hurgando con desdn en una tecla. No me molestan
los ordenadores, pero los libros y las imgenes deben ser reales, no en una
mquina.
Pero de esta manera todos pueden verlos dijo Elena pacientemente.
Haba tenido este tipo de conversacin con Stefan antes. Los hermanos
Salvatore podan ser de edad universitaria, pero haba algunas cosas sobre
el mundo moderno, que simplemente no entraban en sus cabezas.
Elena hizo click en la seccin de fotos de la base de datos y tipe el
nombre de su madre, Elizabeth Morrow.
Mira, hay un montn de fotos escane a travs de ellas, buscando la
que haba visto colgada en el pasillo. Vio un montn de actores y fotos de
varias producciones teatrales. James le haba dicho que su madre era una
estrella en el diseo, pero pareca que ella estaba en algunas producciones,
tambin. En una, la madre de Elena estaba bailando, con la cabeza echada
hacia atrs, su pelo yendo a todas partes.
Se parece a ti. Damon estaba contemplando la imagen, su cabeza
inclinada hacia un lado, sus ojos oscuros fijos. Ms suave aqu, sin
embargo, alrededor de la boca seal con un dedo largo, y su cara es
ms inocente que la tuya. Su boca se torci burlona, y lanz una mirada
de reojo a Elena. Una chica ms agradable que t, supongo.
Soy agradable dijo Elena, herida, y clicke rpidamente para encontrar
la imagen que estaba buscando.
Eres demasiado inteligente para ser agradable, Elena dijo Damon, pero
Elena apenas estaba escuchando.
Aqu estamos dijo. La fotografa era justo como la recordaba: James y
sus padres bajo un rbol, ansiosos e imposiblemente jvenes. Elena ampli
la imagen, centrndose en el pin en la camiseta de su padre. Sin duda una
V. Era azul, un azul oscuro y profundo, poda ver eso ahora, el mismo tono
que los anillos de lapislzuli que Damon y Stefan llevaban para protegerse
del sol.
He visto uno de esos pins antes dijo Damon abruptamente. Frunci el
ceo. No me acuerdo donde, sin embargo. Lo siento.
Lo has visto recientemente? pregunt Elena, pero Damon simplemente
se encogi de hombros. James me dijo que mi madre hizo los pins para
todos ellos dijo, acercando el zoom tanto que lo nico que poda ver en
la pantalla era la imagen granulada de la V. No le creo, sin embargo. Ella
no haca joyera, no era su tipo de cosas. Y no parece hecho a mano, a no
ser que fuera hecho por alguien con un estudio de joyera actual. Eso es
una especie de esmaltado en la V, creo tipe V en el motor de bsqueda,
pero regres sin nada. Ojal supiera qu significaba.
Con otro gracioso encogimiento de hombros, Damon alcanz el ratn y
acerc el zoom dentro y fuera de diferentes partes de la imagen. Detrs de
ellos, la bibliotecaria hizo ruido con un libro, y Elena mir atrs hacia ella
para encontrar los ojos de la mujer fijados en ellos con una intensidad
desconcertante.
Su boca se apret cuando sus ojos se encontraron con los de Elena, y
apart la mirada, caminando un poco ms lejos a lo largo del pasillo. Elena
se qued con la horrible sensacin de la bibliotecaria estaba an
mirndolos y escuchndolos.
Se volvi para susurrar algo al respecto a Damon pero fue capturada de
nuevo por el simple imprevisto de l, de l aqu. Simplemente no encajaba
en la montona y ordinaria estacin de computadoras de la biblioteca, era
como encontrar un animal salvaje acurrucado en tu escritorio. Como un
ngel oscuro preparando gachas en tu cocina.
Lo haba visto bajo las luces fluorescentes antes? Algo sobre la
iluminacin traa limpia palidez a su piel, proyectaba largas sombras sobre
sus pmulos, y caa sin un reflejo en el terciopelo negro de su cabello y
ojos. Un par de botones del cuello de su camisa estaban abiertos, y Elena
se encontr a s misma hipnotizada por los cambios sutiles de los largos
msculos de su cuello y hombros.
Qu ser la Sociedad Vitale? pregunt l de repente, hacindola salir
de su ensimismamiento.
Qu? pregunt ella, confusa. De qu ests hablando?
Damon hizo click en el ratn y desplaz el zoom, centrado esta vez en el
cuaderno en el regazo de su madre. Las manos de su madre, bonitas
manos, not Elena, ms bonitas que las suyas, que tena un poco torcidos
los dedos meiques, estaban extendidas sobre el libro abierto, pero entre
los dedos, Elena pudo leer: Vit l Soci d.
Supongo que eso es lo que dice dijo Damon, encogindose de
hombros.
Puesto que ests buscando algo que empieza con V. Podra decir algo
ms, por supuesto. Vital Socialmente, tal vez? Era tu madre una abeja
reina social como t?
Elena ignor la pregunta. La Sociedad Vitale dijo lentamente. Siempre
pens que era un mito.
Dejen la Sociedad Vitale en paz. El silbido lleg de detrs de ellos, y
Elena se dio la vuelta.
La bibliotecaria se encontraba curiosamente imponente enmarcado en
contra de las estanteras, a pesar de sus zapatos de tenis y suter de color
pastel. Su rostro estaba tens y centrado en Elena, su cuerpo alto. Elena
sinti instintivamente una amenaza.
Qu quiere decir? pregunt Elena. Sabe algo al respecto?
Frente a una pregunta directa, la mujer pareci reducir el tamao de la
figura amenazante que haba sido un segundo antes por el de una mujer
ordinaria, ligeramente difuminada, de edad. Yo no s nada murmur,
frunciendo el ceo. Todo lo que puedo decir es que no es seguro
meterse con los Vitales. Cosas suceden alrededor de ellos. Incluso si tienes
cuidado. Ella comenz a deshacerse de su libro.
Espera! dijo Elena, medio levantndose. Qu tipo de cosas?
En qu tipo de cosas haban participado sus padres? Ellos no habran
hecho nada malo, verdad? No los padres de Elena. Pero la bibliotecaria
slo camin ms rpido, las ruedas de su carro chillando cuando dobl la
esquina en otro pasillo.
Damon dio una risa baja. No te dir nada dijo, y Elena lo mir. Ella no
sabe nada, o est demasiado asustada para decir lo que sabe.
Eso no es til, Damon dijo Elena con fuerza. Presion sus dedos contra
las sienes. Qu hacemos ahora?
Investigar la Sociedad Vitale, por supuesto dijo Damon. Elena abri la
boca para oponerse, y Damon la hizo callar, dibujando un fro dedo sobre
su boca. Su toque fue suave en los labios, y ella medio levant la mano
hacia l. No te preocupes por lo que una vieja tonta tiene que decir le
dijo. Pero si realmente queremos conocer los secretos de esta sociedad,
probablemente necesitamos mirar en un lugar distinto a la biblioteca.
l se puso de pie y le tendi la mano. De acuerdo? pregunt. Elena
asinti con la cabeza y tom su mano entre las de ella. Cuando se trataba
de descubrir secretos, excavar en lo que la gente quera mantener oculto,
saba que poda poner su fe en Damon.

Cgelo, Zander murmur Bonnie en el telfono.

El telfono dej de sonar, y una precisa voz mecnica le inform que era
bienvenida a dejar un mensaje en el buzn de voz. Bonnie colg. Ya haba
dejado un par de mensajes de voz, y no quera que Zander pensara que
estaba loca o ms despistada de lo que inevitablemente hara cuando viera
su lista de llamadas perdidas.
Bonnie estaba bastante segura de que ella estaba pasando por las cinco
etapas de ser abandonada. Casi haba llevado a cabo la negacin, donde
estaba convencida de que algo tena que haberle sucedido, y se movi
rpidamente a la ira. Ms tarde, saba, iba a caer la negociacin, la
depresin, y finalmente, esperaba, la aceptacin.
Aparentemente, su clase de psicologa ya le estaba siendo til.
Haca das que l haba huido precipitadamente, dejndola sola frente al
edificio de msica. Cuando se enter de que una chica desapareci esa
misma noche, al principio Bonnie estaba enojada y asustada por ella
misma. Zander la haba dejado sola. Qu pasaba si hubiera sido Bonnie la
desaparecida? Luego comenz a preocuparse por Zander, temiendo que
estuviera en problemas. Pareca tan dulce, y en consecuencia dentro de
ella, que era casi imposible para ella creer que Zander simplemente estara
evitndola de repente.
No daran sus amigos la voz de alarma en el caso de que Zander
desapareciera, sin embargo? Y cuando pens eso, Bonnie se dio cuenta de
que no saba cmo ponerse en contacto con cualquiera de los chicos, que
no haba visto a ninguno de ellos en el campus desde esa noche.
Bonnie se qued mirando el telfono mientras frescos zarcillos de
preocupacin crecan y se retorcan en su interior. En realidad, ella estaba
teniendo un momento difcil para moverse a la ira cuando todava no
estaba del todo segura de que Zander estaba a salvo.
El telfono son.
Zander. Era Zander.
Bonnie agarr su telfono. Dnde has estado? exigi, con voz
temblorosa.
Hubo una larga pausa en el otro extremo de la lnea. Bonnie estaba a punto
de colgar cuando Zander finalmente habl. Lo siento mucho dijo. No
tena la intencin de asustarte. Algunas cosas de familia surgieron
inesperadamente, y he tenido que estar fuera de contacto. Ya estoy de
vuelta ahora.
Bonnie saba que Elena o Meredith habran dicho algo conciso y cortante
aqu, algo para dejar que Zander supiera exactamente lo poco que
apreciaba ser olvidada, pero no se atreva. Zander sonaba duro y cansado,
y hubo una ruptura en su voz cuando dijo que lo senta que le hizo desear
perdonarlo.
Me dejaste fuera sola dijo en voz baja. Una chica desapareci esa
noche.
Zander suspir, un largo sonido triste. Lo siento dijo de nuevo. Fue
una cosa terrible hacerlo. Pero saba que estaras bien. Tienes que creer
eso. No te hubiera dejado en peligro.
Cmo? pregunt Bonnie. Cmo lo sabes?
Slo confa en m, Bonnie dijo Zander. No te lo puedo explicar ahora,
pero no estabas en peligro esa noche. Te hablar de eso cuando pueda, de
acuerdo?
Bonnie cerr los ojos y se mordi el labio. Elena y Meredith nunca habran
aceptado este tipo de explicacin a medias, lo saba. Ni media explicacin,
slo una disculpa y una evasin. Pero ella no era como ellas, y Zander
sonaba sincero, desesperado porque le creyera. Era su eleccin, lo saba:
confiar en l, o dejarlo ir.
Est bien dijo. Est bien, te creo.
Zander dej escapar otro suspiro, pero sonaba como uno de alivio esta vez.
Djame compensarte dijo. Por favor? Qu tal si te llevo a algn
lugar este fin de semana, a cualquiera que quieras ir?
Bonnie dud, pero estaba empezando a sonrer para s misma. Hay una
fiesta en la residencia de Samantha el sbado dijo. Nos encontramos a
las nueve?
***
Hay algo raro pasando en la biblioteca dijo Damon, y Stefan se movi
con sorpresa ante su repentina aparicin.
No te haba visto dijo suavemente, mirando a la oscuridad del balcn,
donde Damon estaba apoyado en la barandilla.
Acabo de aterrizar dijo Damon, y sonri. Literalmente. He estado
volando alrededor del campus, comprobando las cosas. Es una sensacin
maravillosa, cabalgando la brisa mientras el sol se pone. Deberas probarlo.
Stefan asinti con la cabeza, manteniendo su rostro neutro. Ambos saban
que una de las pocas cosas que Stefan envidiaba de Damon era su
capacidad para transformarse en un pjaro. No vala la pena, sin embargo,
tendra que beber sangre humana con regularidad para tener un Poder tan
fuerte como el de Damon.
El rostro de Elena se alz en el ojo de su mente, y l empuj su imagen
fuera. Ella era su salvacin, la que lo conectaba con el mundo de los seres
humanos, la que lo impeda hundirse en la oscuridad. Creer que su
separacin era slo temporal era lo que lo mantena en marcha.
No extraas a Elena? pregunt Stefan, y la cara de Damon se clausur
de inmediato, ponindose dura y en blanco. Stefan suspir para sus
adentros. Por supuesto que Damon no extraaba a Elena, porque l sin
duda estaba yendo a verla todo el tiempo. l haba sabido que Damon no
cumplira las normas.
Qu te pasa? le pregunt Damon. Su voz estaba casi preocupada, y
Stefan se pregunt lo que parecera su propia cara para obtener este tipo
de reaccin en Damon. Damon quin probablemente slo haba visto a
Elena.
A veces soy un idiota le dijo secamente Stefan. Qu quieres Damon?
Damon sonri. Quiero que vengas a hacer un trabajo de detective
conmigo, hermano. En realidad, nada es mejor que verte de mal humor, la
frente, las arrugas de expresin melanclica en tu cara.
Stefan se encogi de hombros. Por qu no? Stefan salt abajo por el
balcn con perfecta gracia, y Damon lo sigui rpidamente.
Mientras Damon lideraba el camino a su destino, le cont a Stefan los
detalles. O ms bien, el vago escenario que Stefan poda deducir por la
explicacin de Damon. Damon nunca fue de una revelacin completa. Todo
Stefan saba era que algunas investigaciones en la biblioteca haban
provocado una vaga advertencia de una vieja bibliotecaria. El interior de
Stefan se ri ante la idea de una frgil anciana cuadrndose contra Damon
sobre multas de biblioteca.
Qu estabas buscando? pregunt Stefan, tratando de obtener
cualquier informacin ms sustancial. De qu es de lo que ella quera
mantenerte alejado? Se movi en la spera rama de la encina en la que
los dos estaban sentados, tratando de ponerse cmodo. Damon tiene la
costumbre de sentarse en los rboles, not Stefan. Esto debe ser un efecto
secundario de pasar tanto tiempo como un pjaro. Estaban en una misin
de vigilancia fuera de la casa de la bibliotecaria, pero lo que exactamente
estaban buscando, Stefan no estaba seguro.
Slo algunas viejas fotografas de la historia de la escuela dijo
Damon. No importa. Slo quiero asegurarme de que ella es humana. l
mir por la ventana ms cercana a su rbol, donde una anciana estaba
bebiendo t y viendo la televisin.
Stefan observ con irritacin que Damon pareca mucho ms a gusto en el
rbol de lo que lo haca Stefan. Estaba inclinado hacia adelante, apoyado
sin problemas en una rodilla, y Stefan poda sentir sus inquisitivos envos
de Poder hacia la mujer, tratando de averiguar si haba algo inusual en ella.
Su equilibrio pareca muy precario, y estaba completamente centrado en la
anciana. Stefan avanz hacia Damon en la rama, extendi una mano, y de
repente le dio un empujn.
Fue muy satisfactorio. Damon, su compostura sacudida por una vez, l
dej escapar un grito ahogado y se cay del rbol. En el aire, se convirti
en un cuerpo y vol de nuevo hacia arriba, sentndose en una rama por
encima de Stefan y mirndolo con un siniestro resplandor. Damon grazn
su disgusto por Stefan en voz alta.
Stefan mir por la ventana otra vez. La mujer no pareca que hubiera
escuchado los gritos de Damon o el graznido del cuervo, ella simplemente
estaba cambiando canales. Cuando volvi a mirar a Damon, su hermano
haba recuperado su forma habitual.
Crea que jugar una mala pasada ira en contra de tu precioso cdigo
moral dijo Damon, fastidiosamente alisndose el pelo.
No realmente dijo Stefan, con una sonrisa. No pude contenerme.
Damon se encogi de hombros, pareciendo aceptar los juegos de Stefan
con buen carcter, y mir a travs de la ventana de la bibliotecaria de
nuevo. Ella se haba levantado para hacerse otra taza de t.
Sentiste algo de ella? pregunt Stefan.
Damon sacudi la cabeza. O ella est ocultndonos brillantemente su
verdadera naturaleza o slo es una bibliotecaria peculiar. Se empuj de
la rama y salt, cayendo ligeramente en la hierba mucho ms abajo. De
cualquier manera, he tenido suficiente, aadi silenciosamente.
Stefan le sigui, aterrizando al lado de Damon en la parte inferior del rbol.
No me necesitas para nada de esto, Damon dijo. Por qu me pides
que te acompae?
La sonrisa de Damon fue brillante en la oscuridad. Slo pens que
vendra bien algo de nimo dijo simplemente. Era evidente que no era la
bibliotecaria por lo que Stefan deba estar preocupado sobre la actuacin
peculiar.

20
Traducido por Sprinkling
Corregido por Nikola
Este camino era peor que una pista de obstculos, pens Matt. Y armar
una casa de peridico. Y un paseo en el fuego. Esta era definitivamente la
peor promesa que haba hecho hasta ahora.
l gir el cepillo de dientes en su mano para realmente entrar en el
pequeo nicho que recorre la parte inferior de las paredes de empeo de la
Vitale Society. El cepillo de dientes se puso negro con la antigua suciedad y
las colgantes telaraas, y Matt torci el gesto con disgusto. Su espalda ya
estaba dolorida por doblarla.
Cmo te esta yendo, soldado? Chloe pregunt, en cuclillas junto a l,
una goteante esponja en una mano.
Honestamente, no estoy seguro de como fregar esta habitacin va a
ayudarnos a desarrollar honor y liderazgo y todas las cosas de las que
Ethan estuvo hablando. Matt dijo. Pienso que este tan slo era un
modo de ahorrar un par de dlares en un servicio de limpieza.
Bien, dicen que limpieza esta junto a devocin. Ella le record. Chloe
ri. A l realmente le gustaba su risa. Era de un modo burbujeante y
plateado.
Internamente, se rod los ojos. Burbujeante y plateada. Ella tena una linda
risa, y eso era todo.
Ellos haban pasado un montn de tiempo juntos desde la muerte de
Christopher. Matt senta que nada poda ser tan malo como vivir con todas
la cosas de Christopher cuando se haba ido, pero los padres de Chris
vinieron e hicieron las maletas, gentilmente dndole una palmaditas en la
espalda a Matt como si mereciera algn tipo de simpata cuando ellos
haba perdido a su nico hijo. Y con slo el vaci espacio donde las cosas
de l haban estado, todo era un milln de veces peor.
Meredith, Bonnie, y Elena haban tratado de confortarlo.
Ellas deseaban tanto que l estuviera bien de nuevo que se senta culpable
de no estarlo, hacindole ms difcil estar alrededor de ellas.
Chloe haba empezado a ir a la sala, pasando el rato con l o llevndolo a
la cafetera o donde sea con ella, ponindolo en contacto con el mundo
cuando se senta como bloquendose lejos. Haba algo muy simple sobre
ella. Elena, la nica chica que haba amado, hasta ahora, una parte de el
susurr, era mucho ms trabajoso estar cerca.
Por dentro, se estremeci por su propia deslealtad a Elena, pero era
verdad. Ahora estaba empezando a levantarse y tomar inters por las cosas
de nuevo. Y fue notando con fresca sorpresa el lindo hoyuelo que Chloe
tena en su mejilla derecha, o cuan brillante era su rizado cabello oscuro, o
cuan elegantes y bonitas eran sus manos a pesar del hecho de que
generalmente estn manchadas con pintura.
Hasta ahora, aunque, ellos eran solamente amigos. Tal vez tal vez era
hora de cambiar esto.
Chloe chasque sus dedos frente a su rostro, y Matt se dio cuenta de que
haba estado mirndola. Estas bien, no? pregunt, un pequeo
fruncimiento de ceo arrugando su frente, y Matt tuvo que contenerse para
no besarla justo en ese momento.
S, slo haciendo espacio dijo, sintiendo un rubor arrastrndose sobre
sus mejillas. Estaba sonriendo como un bobo, l lo saba. Quieres
ayudar con estas paredes?
Seguro, por qu no? Chloe respondi. Mojar la parte de debajo de
la pared, y tu continua haciendo lo que sea que estabas haciendo con el
pequeo cepillo de dientes.
Trabajaron sociablemente juntos por un momento, Chloe de vez en cuanto
por accidente, a propsito tiraba agua jabonosa a la cabeza de Matt.
Mientras trabajaban rpidamente a lo largo del panel de madera, el nicho
bajo el zcalo se hizo ms profundo, hasta que no hubo mucho ms nicho
que una brecha. Matt desliz el cepillo de dientes hacia abajo para fregar,
hombre, pero estaba sucio all abajo, y sinti que algo cambiaba.
Hay algo aqu abajo le dijo a Chloe, presionando su mano lisa contra el
piso y trabaj con sus dedos en la brecha. Desliz sus manos y el cepillo
de dientes alrededor, tratando de desplazar lo que estaba abajo hacia ellos,
pero no pudo controlarlo.
Mira dijo Chloe despus de un momento, pienso que el panel se
desliza hacia arriba desde aqu. Ella movi la seccin de madera hasta
que esta hizo un chirrido estridente y ella fue capaz de levantarla. Huh
dijo, perpleja. Wow, es como un compartimiento secreto. Parece como si
no hubiese sido abierto por un tiempo, pienso.
Una vez que manej fcilmente el levantar el panel, pudieron ver que el
espacio detrs de este era pequeo, slo un pie ms o menos de ancho y
alto y unos centmetros de profundidad. Estaba lleno de telaraas. Dentro
haba algo rectangular, envuelto en tela que probablemente una vez haba
sido blanco pero ahora era gris por la suciedad.
Es un libro. Matt dijo, levantndolo. La mugre en la parte de afuera de
la tela estaba abultada y suave, y sali de sus manos. Desenvolvindolo,
encontr que el libro adentro estaba limpio.
Wow. Chloe dijo suavemente.
Se vea viejo, realmente viejo. La cubierta era de escamas de oscuro cuero,
y los bordes de las pginas estaban speras como si hubiesen sido
cortados a mano en lugar de con una maquina. Inclinando el libro un poco,
Matt pudo ver los restos de dorado que deban haber sido una vez el ttulo,
pero estaba desgastado ahora.
Matt lo abri por la mitad. Adentro, estaba escrito a mano, negra tinta
inscribiendo ordenadamente en fuertes trazos. Y totalmente indescifrable.
Pienso que es latn tal vez? dijo Matt. Sabes algo de latn?
Chloe sacudi la cabeza. Matt retrocedi a la primera pgina, y una palabra
sali hacia l. Vitale.
Tal vez es una historia de la Vitale Society. Chloe dijo. O antiguos
secretos de los fundadores. Genial! Debemos drselo a Ethan.
S, seguro. Matt dijo, distrado. Gir un par de pginas ms, y la tinta
cambi de negra a marrn oscuro. Se ve como sangre seca, pens, y se
estremeci, luego apart la imagen. Era slo algn tipo de vieja tinta,
descolorida que se volvi marrn con el tiempo.
Reconoci una palabra, escrita tres, no, cuatro veces en la pgina: Mort.
Significaba muerte, no? Matt traz la palabra con sus dedos, frunciendo el
ceo. Espeluznante.
Se lo mostrare a Ethan. Chloe dijo, saltando y sacndole el libro. Cruz
la habitacin e interrumpi la conversacin de Ethan con otra chica. Del
otro lado de la habitacin, Matt vio el rostro de Ethan romperse en una
lenta sonrisa mientras tomaba el libro.
Despus de unos minutos, Chloe volvi, sonriendo. Ethan estaba
realmente emocionado dijo. l dijo que nos contar sobre el despus
de conseguir a alguien que traduzca el libro.
Matt asinti. Es estupendo dijo, empujando lejos lo ltimo de su
inquietud. Esta era Chloe, animada, rindose, y tratara de no pensar sobre
muerte o sangre o nada morboso alrededor de ella. Hey dijo, alejando
los pensamientos oscuros, enfocndose en los reflejos dorados en su
negro cabello. Vas a ir a la fiesta en la casa de los McAllister esta noche?
***
Tal vez no haba vuelta atrs, Elena pens, mirndose crticamente en el
espejo. Tir el pasador fuera de su cabello y dejo cerrados los abrojos
dorados, liso y planchado, abajo alrededor de sus hombros. Mucho mejor.
Se vea bien, not, recorriendo con sus ojos desapasionadamente sobre su
reflejo. Su corto vestido negro con tiras acentuaba su piel rosa ptalo y
plido cabello, y sus ojos azul oscuro parecan enormes.
Sin Stefan, pens, qu importa como me vea?
Mir su propia boca apretada en el espejo como si alejara el pensamiento.
Por mucho que extraara la sensacin de las manos de Stefan en las suyas,
sus labios en los suyos, por mucho que quisiera estar con l, era imposible
ahora.
Ella no poda ser Katherine. Y su orgullo no la dejara slo estar abatida,
tampoco. No es para siempre, se dijo a si misma sombramente.
Bonnie lleg y arroj sus brazos alrededor de los hombros de Elena, con
respecto a ambas en el espejo. Lucimos bastante lindas, no? pregunt
alegremente. Lista para ir?
Te vez increble dijo Elena, mirando a Bonnie con afecto. Su amiga
menor estaba prcticamente brillando con entusiasmo, ojos centelleando,
sonrisa brillante, mejillas sonrojadas, melena de rojo cabello volando como
si tuviera vida propia, y su corto vestido azul y zapatos de tacones con tiras
eran adorables. La sonrisa de Bonnie grande.
Vamos. Meredith dijo, todo negocios. Estaba elegante y practica con
jeans y una suave y equipada remera gris que combinaba con sus ojos. Era
difcil saber en que estaba pensando Meredith, pero Elena la haba
escuchado murmurando a Alaric en el telfono tarde a la noche. Supuso
que Meredith, de corazn, tal vez no iba a estar en la fiesta de cualquier
forma.
Afuera, la gente caminaba rpido en largos, silenciosos grupos, mirando
alrededor nerviosamente mientras iban. Nadie se demoraba, nadie estaba
solo.
Meredith se detuvo a mitad de camino y se puso rgida, de repente
preocupada por una amenaza potencial. Elena sigui su mirada. Estaba
equivocada: una persona permaneca sola. Damon estaba sentado en un
banco fuera de su dormitorio, su cara inclinada hacia el cielo como si
estuviese disfrutando del sol a pesar de la oscuridad de la tarde.
Qu quieres, Damon? Meredith dijo, cautelosamente. Su voz no era
realmente ruda, haban pasado esto, trabajando juntos ese verano, pero no
era amigable, y Elena senta erizarse detrs.
Elena, por supuesto. Damon dijo perezosamente, alzndose y
suavemente tomando el brazo de Elena.
Bonnie mir hacia atrs y adelante entre ellos, perpleja. Pens que no
ibas a estar con ninguno de ellos por un tiempo le dijo a Elena.
Damon habl rpidamente en el odo de Elena. Es sobre la Vitale Society.
Tengo una pista.
Elena vacil. No les haba contado a sus amigas sobre los indicios que ella
y Damon haban encontrado de que la Vitale Society pueda ser ms que un
mito, o que tal vez estn conectados con sus padres de algn modo. No
haba realmente mucho para continuar aun, y no se sinti lista para hablar
sobre la posibilidad de que sus padres tal vez haban estado mezclados
con algn tipo de secreto oscuro o como se senta, viendo las imgenes de
ellos cuando eran jvenes.
Decidindose, se gir hacia Meredith y Bonnie. Tengo que ir con Damon
por un minuto. Es importante. Se los explicare despus. Las veo en la fiesta
en un ratito.
Meredith frunci el ceo pero asinti, y dirigi a Bonnie hacia la casa de los
McAllister. Mientras se iban, Elena poda escuchar a Bonnie diciendo:
Pero no era el punto central
Manteniendo su mano firmemente metida bajo el brazo de Elena, Damon la
llev en la direccin opuesta. Dnde estamos yendo? pregunt ella,
sintindose muy cautelosa de la suavidad de la piel de Damon y de la
fuerza de su agarre.
Vi a una chica vistiendo uno de esos prendedores de la foto. Damon
respondi. La segu a la biblioteca, pero una vez que estuvo adentro,
slo desapareci. La busque por todos lados. Luego, una hora despus,
sali por las puertas de la librera de nuevo. Recuerdas cuando te dije que
necesitbamos buscar respuestas en algn otro lugar que la biblioteca?
sonri l. Estaba equivocado. Algo esta sucediendo all.
Tal vez slo no la viste? pregunt Elena en voz alta. Es una
biblioteca grande, ella pudo haberse escondido en un cubculo de estudio o
algo.
La hubiese encontrado dijo Damon brevemente, soy bueno
encontrando gente. Sus dientes se mostraron blancos por un momento
debajo de las luces de la calle.
El problema era que la biblioteca era demasiado normal. Una vez dentro,
Elena miro alrededor a los pisos alfombrados de gris, las sillas beige, las
filas y filas de estantes de libros, zumbantes luces fluorescentes. Este era
un lugar para estudiar. No se vea como si algn secreto estuviese all
escondido.
Subiendo las escaleras? sugiri ella.
Tomaron las escaleras en lugar del elevador y empezaron su camino hacia
abajo desde lo ms alto de las escaleras. Yendo de piso en piso,
encontraron nada. Gente leyendo y tomando notas.
Libros, libros, y ms libros. En el stano, haba una habitacin con
maquinas expendedoras y pequeas mesas para recreos de estudio. Nada
inesperado.
Elena hizo una pausa en el corredor de las oficinas de administracin cerca
de la maquina expendedora. No vamos a encontrar nada le dijo a
Damon. Su rostro se torno en frustracin, y ella aadi, te creo que algo
esta sucediendo aqu, lo hago, pero sin pistas, no sabemos aun que
estamos buscando.
La puerta detrs de ella, marcada con Oficina de Investigacin, se abri, y
Matt sali.
Se vea cansado, y Elena sinti un rpido fogonazo de culpa. Despus de la
muerte de Christopher, ella y Meredith y Bonnie tenan la intencin de
quedarse cerca de Matt. Pero l estaba siempre ocupado con ftbol o
clases y no pareca querer tenerlas alrededor.
Ella not con sorpresa que no le haba hablado en das.
Oh, hey, Elena dijo Matt, vindose sorprendido. Vas a la fiesta esta
noche? saludo a Damon con un torpe cabeceo.
Mutt. Damon reconoci, dndole una media sonrisa, y Matt rod los
ojos.
Mientras hablaban sobre la fiesta y clases y el nuevo seminovio de Bonnie,
Elena catalog su impresin de Matt. Cansado, s, sus ojos estaban un
poco rojos, y haba crudeza en sus labios que no haba estado unas
semanas antes. Pero por qu ola tan fuerte a jabn? No era como si
estuviese particularmente limpio, ella pens, inspeccionando la lnea de
suciedad bajando en la mejilla de Matt. Se vea como si algo hubiese cado
en su cabeza. Era casi como si hubiese estado limpiando algo. Algo
realmente sucio.
Golpeada por un nuevo pensamiento, mir su pecho.
Seguramente no estara vistiendo una de los pins V? Como si fuera
consiente de lo que ella se estaba preguntando, Matt presion su chaqueta
ms estrechamente alrededor suyo.
Qu estas haciendo en esta oficina? le pregunt abruptamente.
Uh. El rostro de Matt estaba en blanco por un segundo, y luego levant
la mirada hacia la puerta, al cartel diciendo Oficina de Investigacin.
Investigando, por supuesto dijo. Me tengo que ir aadi. Te ver
en la fiesta mas tarde, si, Elena?
Se haba medio dado vuelta, cuando Elena impulsivamente lanzo su mano
para atrapar su brazo.
Dnde has estado, Matt? pregunt. Raramente te he visto.
Matt sonri, pero no se encontr con sus ojos.
Ftbol dijo. El baln del colegio es una gran cosa. Gentilmente se
alej de su restrictiva mano. Ms tarde, Elena. Damon.
Lo vieron marcharse, y luego Damon asinti hacia la puerta de la que Matt
haba salido. Podemos?
Podemos qu? Elena pregunt, perpleja.
Oh, como que esto no era sospechoso dijo Damon. Puso su mano en la
perilla, y Elena escuch el cierre a presin mientras la forzaba para que se
abriera.
Adentro era una habitacin muy aburrida. Un escritorio, una silla, una
pequea alfombra en el suelo. Tal vez demasiado aburrido?
Una oficina de investigacin sin libros? O incluso sin una computadora?
pregunt Elena. Damon inclin su cabeza hacia un lado, considerndolo,
luego, con un movimiento rpido, puso a un lado la manta.
Debajo de esta, estaba la clara lnea de una puerta-trampa. Bingo
murmur Elena. Camin hacia all, casi agachndose para tratar y hacer
palanca para abrirla, pero Damon la tir hacia atrs.
Quien sea que este usndola puede aun estar ah abajo dijo. Matt se
acaba de ir, y dudo que estuviese solo.
Matt. Lo que sea que estaba sucediendo, Matt lo saba.
Tal vez debera hablar con l dijo Elena.
Damon frunci el ceo. Vamos a esperar hasta que sepamos que esta
sucediendo con l dijo. No sabemos en qu esta envuelto. Esto puede
ser peligroso para ti. l haba tomado su brazo de nuevo y la estaba
empujando gentilmente, llevndola fuera de la habitacin.
Volveremos ms tarde.
Elena lo dejo sacarla de all, pensado en lo que l haba dicho. Peligroso?
pens. Seguramente Matt no hara nada que pudiese ser peligroso para
Elena?

21
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Qu te est tomando tanto tiempo? pregunt Bonnie, rebotando en las
pelotas a sus pies.
Deja de ser tan hiperactiva dijo Meredith ausente, estirando el cuello
para ver por encima de la multitud fuera de McAllister. Haba algn tipo de
cuello de botella por la entrada de la residencia que estaba desacelerando
a todo el mundo. Ella se estremeci en su delgado top; estaba empezando
a enfriarse la noche.
La seguridad est en la puerta dijo Bonnie mientras se acercaba a la
entrada. Estn pidiendo los carns a la gente para entrar? Su voz era
chillona con indignacin.
Estn comprobando que disponen de un carn de estudiante dijo
alguien en la multitud, para asegurarse de que no eres un asesino
enloquecido de fuera del campus.
S dijo su amigo. Slo se permiten asesinos del campus.
Un par de personas se echaron a rer nerviosamente. Bonnie se qued en
silencio, mordindose el labio, y Meredith se estremeci de nuevo, esta vez
por razones que no tenan nada que ver con el fro.
Cuando finalmente llegaron a la parte delantera de la lnea, los guardias de
seguridad dieron una rpida mirada a sus documentos de identidad y los
agitaron. En el interior, estaba lleno y msica estaba bombeando, pero
nadie pareca estar en un estado de nimo de fiesta. Gente estaba de pie
en pequeos grupos, hablando en voz baja y mirando nerviosamente a su
alrededor. La presencia de los guardias de seguridad haba hecho que todo
el mundo recordara el peligro que acechaba oculto en el campus. Cualquier
persona poda ser responsable, incluso alguien en la sala en ese momento.
Mientras pensaba en esto, Meredith dio un vistazo a la habitacin, los otros
estudiantes a su alrededor cambiaron de inocentes a siniestros. Ese chico
de pelo rizado de le fraternidad en la esquina, estaba mirando a su guapa
compaera con algo ms que simple deseo? Las caras de extraos se
torcan viciosamente, y Meredith respir hondo, calmndose a s misma
hasta que cada uno pareca normal de nuevo.
Samantha se estaba acercando a ella, un vaso de plstico rojo en su mano.
Aqu dijo ella, entregndole a Meredith una soda. Todo el mundo
est en el borde esta noche, es escalofriante. Mejor que estemos alerta y
no bebamos dijo, ya en la misma longitud de onda que Meredith.
Bonnie apret el brazo de Meredith en seal de despedida y se fue al
interior de la multitud en busca de Zander. Meredith dio un sorbo a su
bebida y mir con recelo a los extraos que la rodeaban.
A pesar del malestar general que pesaba sobre la fiesta, algunas personas
estaban tan envueltas unas en otras que iban a pasar un buen rato de
todos modos. Vio a una pareja besarse, totalmente centrados el uno en el
otro como si no hubiera nadie ms en el mundo que les importara. No
estaban preocupndose por los atentados y desapariciones en la escuela, y
Meredith se encontr sintiendo una punzada de envidia. Echaba de menos
a Alaric, lo extraaba con un profundo anhelo que se quedaba con ella,
incluso cuando no estaba conscientemente pensando en l.
El asesino podra estar aqu mismo, en esta fiesta dijo Samantha con
tristeza. No deberamos ser capaces de sentir algo? Cmo podemos
proteger a cualquiera si no sabemos a quien nos estamos enfrentando?
Lo s dijo Meredith. La multitud se apart, y vio un rostro que no
esperaba: Stefan, apoyado en la pared. Sus ojos se iluminaron cuando la
vio, y mir ms all de ella con una media sonrisa esperanzadora ya
formndose en sus labios.
Pobre chico. No importaba lo que pensara Meredith sobre la decisin que
Elena tom de tomar un descanso, y para que conste, Meredith pensaba
que Elena estaba haciendo lo correcto, su enredo con los dos hermanos
Salvatore significaba que haba estado rumbo a problemas, ella no poda
compadecerse de l. Stefan tena el aspecto de alguien que estaba
experimentando la misma punzada aguda de soledad y deseo que
experimentaba Meredith cuando pensaba en Alaric. Deba ser peor para l,
porque Elena estaba tan cerca y porque decidi separarse de l contra su
voluntad.
Disclpame un segundo le dijo a Samantha, y se dirigi a Stefan.
l la salud amablemente y le pregunt sobre sus clases y su
entrenamiento de cazadora, aunque ella saba que l estaba deseando
hablar de Elena. Tena tan buenos modales, siempre.
Ella no est aqu todava, pero est definitivamente viniendo le dijo,
interrumpiendo una de sus bromas. Ella tena que ver algo primero. Su
rostro floreci en una sonrisa de alivio agradecido, y luego frunci el ceo.
Elena viene aqu sola? pregunt. Despus de todos los ataques?
No le asegur Meredith. Ella no haba pensado en eso y no crea que le
debiera contar que Elena estaba con Damon. Ella est con otras personas
resolvi para decirle y se alegr de que su respuesta pareci satisfacerle.
Meredith dio un sorbo a su bebida y confi sombramente en que Elena
tuviera el sentido de no traer a Damon a la fiesta.
***
Matt vio a Chloe a travs del cuarto. Esta noche era la noche. Basta de
jugar, suficiente de intercambio de miradas y abrazos suaves y platnicos,
y apretones de manos. Quera saber si ella senta lo mismo que l, si ella
senta que haba algo entre ellos que vala la pena explorar.
Ella estaba hablando con alguien, un chico que l reconoci de Vitale, y su
pelo castao rizado brillaba suavemente en la luz de arriba. Haba tanta
vida en Chloe: la forma en que se rea, la forma en que escuchaba lo que el
chico estaba diciendo, atenta y comprometida, su rostro concentrado.
Matt quera besarla, ms que nada.
As que empez a trabajar su camino a travs de la habitacin hacia ella
asintiendo con la cabeza a la gente que conoca, mientras pasaba a su
lado. No quera parecer demasiado fuera de onda y ansioso, no como si
fuera haciendo una lnea recta hacia ella, pero no quera detenerse y
perderla entre la multitud, tampoco.
Matt.
Matt se sacudi como si hubiera sido picado, como si el saludo silencioso
lo hubiera golpeado. Se gir a ver de dnde vena, encontr a Stefan justo
detrs de l y frunci el ceo irritablemente hacia l. Odiaba cuando Stefan
se meta en su cabeza, como ahora.
Podras haber dicho hola le dijo a Stefan, tan suavemente como pudo
. Ya sabes, en voz alta.
Stefan agach la cabeza en tono de disculpa, sus mejillas ruborizndose.
Lo siento dijo. Eso fue grosero por mi parte, pero slo quera llamar
tu atencin. Hay mucho ruido aqu. l hizo un gesto sealando alrededor,
y Matt se pregunt, como a veces haca antes, cmo la vida de un
adolescente moderno le pareca al vampiro. Stefan haba experimentado
ms de lo que Matt probablemente hara jams, pero la msica rock a alto
volumen y la prensa de cuerpos a su alrededor pareca hacerle sentir
incmodo, mostrando grietas en su disfraz de persona joven. l se
esforzaba, por el amor de Elena, Matt lo saba.
Estoy esperando a Elena dijo Stefan. La has visto? Las lneas de su
rostro estaban ansiosas, e igual que eso, la imagen que Matt tena de
Stefan como alguien demasiado viejo, demasiado fuera de lugar aqu, se
rompi. Stefan se vea dolorosamente joven, deseoso y preocupado.
S dijo Matt. La vi en la biblioteca. Dijo que vendra ms tarde. Se
mordi la lengua para no agregar que la haba visto all con Damon, de
todas las personas. Matt no estaba muy seguro de lo que haba pasado
entre Elena y los hermanos, pero pensaba que Stefan no necesitaba saber
que Elena y Damon estaban juntos.
Se supone que debo mantenerme alejado de ella confes Stefan con
tristeza. Ella siente que se est metiendo entre Damon y yo, y quiere un
poco de tiempo para que todos trabajemos las cosas antes de que
podamos estar juntos de nuevo mir a Matt, casi suplicante. Pero
pens que ya que hay tanta gente aqu, no es como si furamos a estar
solos.
Matt tom un trago de su cerveza, su mente trabajando furiosamente.
Ahora saba que haba hecho bien en no mencionar que Damon y Elena
haban estado juntos. A qu juego estaba jugando Elena ahora?
Fue un shock, tambin, darse cuenta de hasta qu punto haba conseguido
estar fuera del crculo. Cundo haba sucedido todo esto? Desde la muerte
de Christopher, haba estado evitando a sus amigos, gastando tanto
tiempo centrado en la Sociedad Vitale que se haba perdido este gran
desarrollo de sus vidas. Qu ms se haba perdido?
Stefan segua mirndolo como si estuviera esperando algn tipo de
aprobacin, y Matt se frot la parte de atrs de su cuello, pensativo, luego
ofreci: Debes hablar con ella. Dejar que sepa lo infeliz que eres sin ella.
El amor vale la pena correr el riesgo.
Mientras Stefan asenta con la cabeza, considerndolo, los ojos de Matt
buscaron a Chloe entre la multitud una vez ms. El chico que haba estado
hablando con ella se haba ido, y ella estaba sola, por el momento,
mordindose el labio mientras miraba a su alrededor. Matt estaba a punto
de justificarse y dirigirse hacia ella cuando otra voz habl en su oreja.
Hola, Matt, cmo te va? Ethan lleg a su lado, sus ojos marrones
dorados centrados en Matt. Matt se sinti enderezarse y tirar hacia atrs
los hombros, tratando de verse leal y honorable, un candidato prometedor,
todo lo que la Vitale quera que fuera. Matt vio esta reaccin a Ethan en
otras promesas as: lo que fuera que Ethan quera ser o hacer, ellos
tambin lo queran. Algunas personas eran lderes naturales, supuso.
Charlaron durante un minuto, no sobre la Sociedad Vitale, por supuesto, no
delante de Stefan, sino simples cosas de amigos sobre ftbol y clases y la
msica que estaba sonando, y despus Ethan volvi el calor de su sonrisa
en Stefan.
Oh, eh, Ethan Crane, Stefan Salvatore. Matt los present, y agreg:
Stefan y yo fuimos juntos a la secundaria.
Stefan y Ethan empezaron a charlar, y Matt mir a Chloe otra vez. Ella no
estaba en el ltimo lugar donde l la haba visto, y comenz a entrar en
pnico, hasta que la encontr de nuevo en la multitud, movindose al ritmo
de la msica.
No puedo no notar simplemente un ligero acento, Stefan. Estaba
diciendo Ethan. Eres originario de Italia?
Stefan sonri con timidez. La mayora de la gente no lo escucha ya
dijo. Mi hermano y yo, nosotros dejamos Italia hace mucho tiempo.
Oh, tu hermano viene aqu tambin? pregunt Ethan, y Matt decidi
que ambos parecan lo bastante felices juntos y que estaba bien que se
fuera ahora.
Me pondr al da con ustedes ms tarde dijo. Tomando otro trago de
cerveza, Matt se dirigi entre la multitud, derecho hacia Chloe. Sus ojos
brillaban, sus hoyuelos se estaban mostrando, y supo que era el momento
adecuado. Como le haba dicho a Stefan, por amor vala la pena correr el
riesgo.
 22
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Bonnie supo el momento en que Zander y sus amigos llegaron a la fiesta,
porque el nivel del ruido se fue hacia arriba. Honestamente, Zander era
ms tranquilo que sus amigos, ms o menos, por lo menos alrededor de
Bonnie, pero como grupo, eran definitivamente salvajes.
Era un poco irritante, en realidad.
Pero cuando Zander apareci a su lado, golpeando a Marcus con la cadera
en una pared en su camino, y le dio su larga, lenta sonrisa, sus dedos de
los pies se acurrucaron en el interior de sus zapatos de tacn alto y se
olvid de lo que le estaba molestando.
Hola! dijo ella. Est todo bien? l lade una ceja
inquisitivamente. Quiero decir, dijiste que algo ocurra con tu familia, y
por eso habas estado ocupado.
Oh, s. Zander inclin la cabeza hacia abajo para hablar con ella, y su
clido aliento acarici a travs del cuello de Bonnie mientras l suspiraba.
Mi familia es bastante complicada dijo. A veces me gustara que las
cosas fueran ms fciles. Se le vea triste, y Bonnie impulsivamente tom
su mano, entrelazando sus dedos a travs de la de l.
Bueno, qu pas? pregunt ella, buscando un tono de comprensin y
fiabilidad. Un tono de novia confiable. Tal vez yo pueda ayudar. Ya sabes,
una oreja fresca y todo eso.
Zander frunci el ceo y se mordi el labio. Supongo que es como que
no tengo responsabilidades. Mi familia entera est en una posicin donde
hay promesas que hemos hecho y tipos de cosas que tenemos que cuidar.
Y a veces lo que quiero hacer y lo que tengo que hacer no se alinean.
Podras ser ms impreciso? pregunt Bonnie en broma, y Zander
resopl una media risa. En serio, a qu te refieres? Qu tengo que
hacer? Qu quieres que haga?
Zander la mir por un momento y luego su sonrisa se ensanch. Vamos
dijo, tirando de su mano. Bonnie fue con l, abrindose paso a travs de
la fiesta y subiendo las escaleras. Zander pareca saber donde estaba
yendo; gir un par de esquinas, entonces empuj una puerta.
En el interior haba un dormitorio comn: un par de sofs rados, una mesa
golpeada. El proyecto de arte de alguien, un gran lienzo cubierto de
manchas de pintura, se inclinaba contra la pared.
Vives en este dormitorio? le pregunt a Zander.
No dijo, sus ojos fijos en su boca. Tir de ella hacia l y puso las
manos en sus caderas. Y entonces l la bes.
Fue el beso ms increble que Bonnie haba experimentado nunca. Los
labios de Zander eran tan suaves, pero firmes, y hubo pequeos fuegos
artificiales yendo a travs de todo el cuerpo de Bonnie. Ella levant la mano
y la ahuec contra la mejilla de l, sintiendo los fuertes huesos de su rostro
y los leves rasguos de barba contra la palma de su mano.
Una vez ms, se senta como lo haba hecho durante su primera cita, de pie
sobre el techo, cuando haba sentido como si estuviera volando. Por lo
tanto libre, y con un tipo de alegra salvaje zumbando a travs de ella.
Desliz su mano en la parte posterior de su cuello, sintiendo el fino y
plido cabello rubio suavemente contra sus dedos.
Cuando el beso termin, ninguno de los dos habl durante un momento,
slo se inclinaron uno contra el otro, respirando fuerte. Sus rostros
estaban tan cerca, y los ojos azules brillantes de Zander estaban fijos en
ella, clida e intencionadamente.
De todos modos, eso es lo que quiero hacer, ya que preguntas. Deseas
Su voz se quebr. Deseas volver a la fiesta ahora?
No dijo Bonnie, todava no. Y esta vez, ella lo bes a l.
***
Oh, gracias a Dios dijo Chloe cuando Matt se acerc a ella. Estaba
empezando a sentirme como el ms grande florero.
Ella arrug la nariz suplicante hacia l. Su nariz, que se inclinaba slo un
poco, estaba salpicada de pecas, y tena un bonito arco de cupido en la
boca. l quera tirar suavemente sobre los suaves tirabuzones marrones de
sus rizos, slo para enderezarlos y luego soltarlos de nuevo en su forma.
Qu quieres decir? dijo l, tirando de vuelta juntos, aunque fue
dolorosamente consciente de que su voz sonaba medio tonta. Un
florero?
Oh, simplemente agit una mano vagamente hacia la multitud.
No hay casi nadie que conozca aqu a parte de ti y Ethan. Esta fiesta est
completamente llena de estudiantes de primer ao.
El corazn de Matt dio un vuelco. Se haba olvidado de que Chloe era una
junior. Eso no debera ser un gran problema, en realidad, no? Pero ella
sonaba como si pensara que los estudiantes de primer ao estaban por
debajo de ella, o algo. Desdeosa, era la palabra que estaba buscando para
describir el tono de su voz.
Pens que la fiesta pareca estar bien dijo l con voz dbil.
Chloe frunci los labios en broma, entonces le dio un suave puetazo en el
brazo. Bueno dijo ella en voz baja, no hay ms que el espacio
suficiente para un estudiante de primer ao en mi vida. Cierto, Matt?
Eso fue ms una seal esperanzadora. El problema es que Matt se dio
cuenta de que su nica experiencia de citas haba estado en preguntar a
chicas sobre las que no se preocupaba realmente, sino que slo estaba
pensando como posibles citas para bailes o lo que sea, o estaba en Elena.
Quien, s, le importaba muchsimo, pero que saba durante el tiempo
suficiente y lo suficientemente bien que poda contar con que le dijera que
s.
Sin embargo, pens que poda ver una apertura aqu.
Chloe dijo, me preguntaba si
Matt se interrumpi cuando Ethan se uni a ellos, sonriendo ampliamente.
Por primera vez, Matt sinti un destello de irritacin hacia l. Ethan era tan
inteligente con la gente. No poda ver que interrumpa un momento aqu?
Me gust tu amigo Stefan le dijo Ethan a Matt. Pareca muy
sofisticado para un estudiante de primer ao, muy bien hablado. Piensas
que es porque es europeo?
Matt se encogi de hombros como respuesta, y Ethan se volvi hacia
Chloe.
Hola, cario dijo, poniendo un brazo alrededor de ella y besndola
suavemente en los labios.
Y s, wow, tal vez Ethan se haba dado cuenta de que estaba
interrumpiendo un momento. No fue un beso largo, pero estaba all sobre
los hombros de Chloe. Cuando termin, Chloe le sonri a Ethan, sin
aliento, y los ojos de Ethan se movieron hacia Matt, slo por un segundo.
Matt quera doblarse de forma correcta y hundirse en el pegajoso suelo
teido de cerveza bajo sus pies. Pero en lugar de eso forz una sonrisa e
inclin su cerveza a Ethan.
Porque Chloe, la adorable, dulce, divertida, fcil de llevar Chloe, tena
novio. Tendra que haber previsto que no sera el nico que vea lo
increble que era ella. Y Matt habra retrocedido sin importar quien fuera el
novio de Chloe. l no quera ser del tipo qu se meta en las relaciones de
otras personas, nunca lo haba sido.
Pero siendo Ethan el novio de Chloe? Ethan, el lder de la Sociedad Vitale,
el que le haba hecho sentir a Matt como si fuera especial, como si fuera el
mejor? Puesto que era Ethan, Matt slo iba a tener que apretar los dientes e
ignorar la sensacin de vaco en el pecho. Iba a ser fuerte y mantenerse
incluso de pensar en lo que podra haber sido con Chloe.
Haba algunas lneas que no poda cruzar. Nunca.

23
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
No s cmo se hizo tan tarde dijo Elena por tercera vez mientras corra
por el camino del patio. Bonnie y Meredith probablemente estarn
preocupadas por m.
Ellas saben que ests conmigo dijo Damon, siguiendo un ritmo
imperturbable a su lado.
No creo que encuentren eso reconfortante dijo Elena, y se mordi la
lengua cuando Damon le dispar una expresiva mirada.
Despus de todo el tiempo que hemos estado luchando codo con codo,
an no confan en m? dijo l con voz sedosa. Estara terriblemente
herido. Si me importara lo que ellos pensaran.
No quiero decir que ellos piensen que me hars dao dijo Elena. Ya
no. O que no me protegers. Supongo que se preocupan por que podras
podras propasarte conmigo. O algo.
Damon se detuvo y la mir. Luego cogi su mano y la sostuvo, corriendo
un dedo por el interior de su brazo, trazando la vena que conduce desde la
mueca de Elena hasta su codo. Y t que piensas? pregunt l,
sonriendo suavemente.
Elena retir la mano, mirndolo. Es evidente que ellos tienen un punto
dijo. Ya basta. Slo amigos, recuerdas?
Suspirando profundamente, Damon empez a caminar de nuevo, y Elena se
apresur para alcanzarlo.
Me alegro de que decidieras venir a la fiesta conmigo dijo ella
finalmente. Ser divertido. Damon le lanz una mirada de terciopelo
negro a travs de sus pestaas, pero no dijo nada.
Siempre es divertido estar con Damon, pens Elena, escuchando el sonido
de sus propios tacones y viendo su sombra crecer y desaparecer mientras
caminaban debajo del alumbrado pblico. O por lo menos, siempre era
divertido cuando Damon estaba de buen humor y nada estaba tratando de
matarlos, dos circunstancias que deseaba que coincidieran con ms
frecuencia.
Stefan, el dulce y querido Stefan, era el amor de su vida. No tena ninguna
duda sobre eso. Pero Damon la haca sentir sin aliento y excitada,
arrastrada por algo ms grande que s misma. Damon la haca sentir como
si fuera especial.
Y l estaba ms tolerante de lo normal esta noche. Despus de que Matt se
fuera, haban buscado en la biblioteca un poco ms, y luego Damon sac
chips y sodas de las mquinas expendedoras del stano. Se sentaron en
una de las mesitas y hablaron y se rieron. No era nada lujoso o elegante,
nada que ver con las fiestas en las que lo haba acompaado en la
Dimensin Oscura, pero era cmodo y divertido, y cuando mir su
telfono, se sorprendi al ver que haba pasado una hora.
Y ahora Damon se ofreci para ir a una fiesta de barril de colegio. Tal vez
estaba tratando de llevarse bien con sus amigos. Tal vez podran ser
realmente amigos, una vez que las cosas de alguna manera funcionaran
entre Stefan y l.
Elena haba llegado a este punto en sus cavilaciones cuando de pronto
sinti la inconfundible sensacin de desagradable hormigueo de que
estaba siendo observada. Los pequeos pelos en la parte posterior de su
cuello se levantaron.
Damon dijo en voz baja. Hay alguien mirndonos.
Las pupilas de Damon se dilataron mientras olfateaba el aire. Elena podra
decir que l estaba lanzando inquisitivos zarcillos de Poder, buscando un
incremento en respuesta, por alguien centrndose en ellos.
Nada dijo l despus de un momento. Meti la mano bajo su brazo,
tirando de ella ms cerca. Podra ser slo tu imaginacin, princesa, pero
tendremos cuidado.
El cuero de la chaqueta de Damon era suave en el lado de Elena, y se
abraz con fuerza a l mientras daban un paso para salir a la carretera que
divida el campus.
Justo en frente de ellos, un choche que haba estado al ralent aceler su
motor. Sus faros ardieron, cegando a Elena. Los brazos de Damon se
cerraron alrededor de su cintura, apretando el aliento de ella.
Los neumticos del coche chirriaron y sali disparado hacia ellos. Elena
entr en pnico, oh Dios, oh Dios, pens sin poder hacer nada, y se
congel. Entonces estaba navegando por el aire, Damon agarrndola con
tanta fuera que le haca dao.
Cuando llegaron a la hierba en el otro lado de la carretera, Damon hizo una
breve pausa, ajustando su control sobre Elena, y Elena mir hacia el coche,
que haba pasado por donde ellos se encontraban un momento antes y se
desliz de nuevo de vuelta alrededor de un cambio de sentido. Ella no
poda ver nada, ni qu tipo de coche era ni nada sobre el conductor; detrs
de las luces brillantes, era slo una descomunal forma oscura.
Una descomunal forma oscura que estaba girando en la hierba y
regresando tras ellos. Damon maldijo y tir de ella adelante, corriendo en
lugar de volar ahora, los pies de Elena casi no tocaban el suelo. Su corazn
lata con fuerza. Se dio cuenta de que Damon vea obstaculizada su
mxima velocidad, manteniendo a Elena agarrada. Esquivaron alrededor de
la esquina de un edificio y se apoyaron en la pared, rodeados por arbustos.
El coche se precipit, luego gir, dejando largas marcas de ruedas, y
avanz pesadamente de nuevo a la carretera.
Lo hemos perdido susurr Elena, jadeando.
Molestaste a alguien ltimamente, princesa? pregunt Damon, sus
ojos agudos.
Yo debera estar preguntndote eso respondi Elena. Luego se abraz
a s misma. De repente tena mucho fro. Crees que podra ser por la
Sociedad Vitale? pregunt, con voz temblorosa. Algo sobre ellos y mis
padres?
No sabemos quin o qu pudo haber estado al otro lado de la trampilla
contest Damon sombramente. O quiz Matt
Matt no dijo Elena con firmeza. Matt nunca me hara dao.
Damon asinti con la cabeza. Es verdad. l es ridculamente honorable,
tu Matt. Le dio una pequea sonrisa torcida. Y te ama. Todo el mundo
te ama, Elena. Se quit la chaqueta y la coloc sobre los hombros de
ella. Una cosa es cierta, sin embargo. Si el conductor de ese coche
pensaba que yo era humano, ahora sabe que soy diferente.
Elena tir de la chaqueta ms fuerte a su alrededor. Me salvaste dijo en
un hilo de voz. Gracias.
Los ojos de Damon eran suaves mientras l puso sus brazos alrededor de
ella.
Siempre te salvar, Elena prometi. No lo sabes a estas alturas?
Sus pupilas se dilataron y tir de ella ms cerca. No puedo perderte
murmur.
Elena sinti que estaba cayendo. El mundo estaba siendo tragado en los
ojos de medianoche de Damon, y ella estaba cayendo con l, en la
oscuridad. Una pequea parte de ella deca no, pero a pesar de esto se
inclin hacia l y reuni su boca con la de l.
***
Stefan tamborile con los dedos contra la pared detrs de l, mir a su
alrededor a todas las personas atascadas demasiado juntas: hablando,
riendo, discutiendo, bebiendo, bailando. Su piel estaba repleta de
ansiedad. Dnde estaba ella? Matt dijo que la haba visto en la biblioteca
hace ms de una hora, que ella haba estado pensando en venir a la fiesta a
continuacin.
Componiendo su mente, Stefan comenz a abrirse paso hacia la salida. Tal
vez Elena no lo quera en contacto con ella ahora mismo, pero la gente
estaba muriendo y desapareciendo. Valdra la pena tenerla enojada con l,
siempre y cuando supiera que ella estaba bien.
Pas a Meredith, enfrascada en una conversacin con su amiga, y dijo:
Voy a buscar a Elena. Tuvo la rpida impresin de que vacil,
comenzando a tender una mano para detenerlo, pero la dej detrs. Abri
la puerta y sali al aire fresco de la noche. La seguridad del campus estaba
an en la puerta revisando documentos, pero lo dejaron pasar sin
comentarios, slo estaban interesados en la gente que trataba de entrar a
la fiesta.
Afuera, el viento corra entre los rboles sobre su cabeza y una media luna
cabalgaba alta y blanca por encima de los edificios que lo rodeaban. Stefan
envi su Poder en torno a l, sintiendo las distintivas huellas de Elena.
No pudo sentir nada, an no. Haba tambin mucha gente junta all, y
Stefan slo poda sentir huellas enredadas de miles de seres humanos, sus
emociones y fuerza vital se mezclaban juntas en un gran rumor subyacente
que era imposible para l, a esta distancia, elegir un individuo en
particular, aunque fuera tan singular como Elena.
Si se hubiera alimentado de sangre humana recientemente, esto habra
sido fcil. Stefan no poda dejar de pensar con nostalgia de que manera el
Poder haba aumentado a travs de l cuando haba bebido regularmente
de sus amigos. Pero eso fue cuando Fells Church necesitaba su mejor
defensa contra el kitsune. l no bebera sangre humana slo por placer o
conveniencia.
Stefan comenz a caminar rpidamente por el patio, todava enviando
inquisitivos dedos de Poder alrededor y por delante de s mismo. Si no
poda localizar a Elena de esa manera, se dirigira a donde fue vista por
ltima vez. Esperaba que, mientras se acercaba a la biblioteca, su Poder
recogiera algn atisbo de ella.
Todo su cuerpo estaba repiqueteando ansiosamente. Qu pasa si Elena
haba sido atacada, si haba desaparecido misteriosamente y nunca
regresaba, dejndole esta extraa distancia entre ellos como su ltimo
recuerdo del uno con el otro? Stefan camin ms rpido.
Estaba a medio camino a la biblioteca cuando el distintivo sentido de Elena
lo golpe como un puetazo. En algn lugar cercano.
Ech un vistazo a izquierda y derecha y entonces la vio. Un horrible dolor
le atraves el pecho, como si realmente pudiera sentir su corazn
rompindose. Ella estaba besando a Damon. Estaban medio escondidos en
las sombras, pero sus plidas pieles y el pelo rubio de Elena brillaban.
Estaban centrados slo el uno en el otro, de modo que, a pesar de su
Poder, Damon no estaba al tanto de la presencia de Stefan, ni siquiera
cuando camin hacia ellos.
Es por esto que queras tomar un tiempo aparte, Elena? pregunt
Stefan, su voz sonaba hueca y distante. Finalmente lo notaron, alejndose
uno del otro, la plida cara de Elena en shock.
Stefan dijo. Por favor, Stefan, no, no es lo que parece. Ella tendi
una mano hacia l, luego la retir vacilante.
Todo pareca tan lejano para Stefan; era consciente de que estaba
temblando, tena la boca seca, pero senta casi como si estuviera mirando a
alguien ms dolorido. No puedo hacer esto dijo. No de nuevo. Si
lucho por ti, voy a acabar destruyndonos a todos. Igual que con Katherine.
Elena estaba negando con la cabeza hacia atrs y hacia delante, con las
manos extendidas hacia l implorando una vez ms. Por favor, Stefan
dijo.
No puedo dijo Stefan de nuevo, alejndose, su voz delgada y
desesperada.
Entonces, por primera vez, mir a Damon, y una furia candente se estrell
contra l, ignorando el entumecimiento alejado de inmediato. Todo lo
que haces es tomar le dijo Stefan amargamente. Esta es la ltima vez.
No somos hermanos ms.
La cara de Damon se abri una fraccin de segundo con consternacin, sus
ojos muy abiertos, como si estuviera a punto de hablar, y luego se
endureci de nuevo, su boca girando con desprecio, y sacudi su cabeza
hacia Stefan. Muy bien, ese gesto indicaba, entonces pirdete.
Stefan se tambale hacia atrs, y luego se gir y corri, movindose con
toda la gracia sobrenatural y velocidad a su mando, dejndolos muy por
detrs, incluso mientras Elena gritaba: Stefan!

24
Traducido por Jessie_Maddox
 Corregido por Nikola

Rindose, Bonnie se tropez bajando las escaleras, su pies se salan de su

zapato de tacn alto.
Aqu tienes, Cenicienta dijo Zander, cogiendo el zapato y
arrodillndose en frente de ella. l la ayud a deslizar el zapato en su pie,
sus dedos clidos y firmes contra su empeine.
Bonnie le dio una burlona reverencia, intentando aguantar la risa.
Gracias, mi lord dijo ella coqueteando.
Se senta fabulosa, tan ridcula y feliz. Era casi como si estuviera borracha,
pero ella slo se tom unos sorbos de cerveza. No, ella estaba borracha.
Borracha de Zander, de sus besos, de sus suaves manos y sus grandes ojos
azules. Ella alcanz su mano, y l le sonri, esa sonrisa larga y lenta, y
Bonnie absolutamente se estremeci.
Parece que la fiesta est terminando dijo ella nada ms llegaron a la
segunda planta. Era bastante tarde, casi las dos en punto. Haba slo unos
pocos grupos de hardcore fiesteros a la izquierda; un grupo de muchachos
de fraternidad junto al barril, chicas del departamento de teatro bailando
con fuertes balanceos de sus manos, una pareja sentada cogidos de la
manos en la parte superior de las escaleras metidos en una profunda
conversacin. Meredith, Stephan, Samantha y Matt se han ido, y si Elena
lleg, tambin se ha ido. Los amigos de Zander tambin se han ido o han
sido echados.
Adis, adis. Bonnie dijo a las pocas personas que se quedaron. Ella no
ha tenido la posibilidad de hablar con alguno de ellos, pero ellos parecan
agradables. Quizs la prxima vez que ella fuera a una fiesta, ella se
quedara ms tiempo y hablara con las personas que no ha conocido
antes.
Mirando a todos sus nuevos amigos, amigos que ha hecho en el campus.
Bonnie dio una especial despedida a la pareja que haba visto ltimamente
con Matt, un chico deportista cuyo nombre ella pensaba que era Ethan y
esa chica con rizos oscuros y con hoyuelos. No eran de primer ao. Ella
amaba esta noche a todos, pero ellos se lo merecan ms, porque ellos
haban visto el estupendo chico que era Matt. Ellos le devolvieron la
despedida, un poco dudosos, y la chica le sonri, mostrando sus profundos
hoyuelos.
Ellos parecen agradables. Bonnie dijo a Zander, y l le ech un vistazo
mientras abra la puerta.
Hmmm dijo l sin comprometerse, y lo que vio en sus ojos, slo por un
minuto, hizo temblar a Bonnie.
No lo son? dijo ella nerviosamente. Zander mir de vuelta a ella, y su
brillante clida sonrisa se desliz en su cara. Bonnie se relaj; la frialdad
que ella haba visto en los ojos de Zander debe haber sido slo un truco de
la luz.
Desde luego que lo son, Bonnie dijo l. Slo me he distrado por un
segundo. l envolvi su brazo sobre sus hombros, acercndola, y dej
caer un beso en su frente. Ella suspir, acurrucndose a l.
Caminaron juntos por un momento. Mira las estrellas dijo Bonnie
suavemente. La noche era clara y las estrellas lucan brillantes en el cielo.
Es porque est empezando a hacer fro por la noche por lo que podemos
verlas tan bien.
Zander no contest, slo hizo un sonido profundo en su garganta de
nuevo, y Bonnie le ech una mirada a travs de sus pestaas. Quieres ir
a desayunar conmigo por la maana? pregunt ella. Los domingos, la
cafetera hace una especie de haz-tu-propio-waffle, con un montn de
diferentes aderezos. Estn deliciosos.
Zander estaba miraba fijamente a la distancia con la misma expresin de
medio-escuchando que l haba tenido la ltima vez que caminaron a
travs del campus juntos. Zander? Bonnie pregunt con cautela, y l
fruncindole el ceo, mordiendo su labio pensativo.
Lo siento dijo. l quit su brazo de los hombros de Bonnie y
retrocediendo unos pocos pasos, sonri forzadamente. Su cuerpo entero
estaba tenso, como si l estuviera a punto de echar a correr.
Zander? pregunt ella de nuevo, confusa.
Olvid algo dijo Zander, esquivando la mirada de ella. Tengo que
volver a la fiesta.
Oh, ir contigo se ofreci Bonnie.
No, est bien. Zander estaba apoyndose en una pierna y luego en
otra, mirando a los hombros de Bonnie como si, de repente, l quisiera
estar en cualquier lugar menos con ella. De repente, l se adelant hacia
ella y la bes con torpeza, golpeando sus dientes, y luego dio un paso
atrs y se volvi, caminando en la otra direccin. Sus pasos alargados,
pronto l estaba corriendo lejos de ella, desapareciendo en la noche. Una
vez ms. l no volvi a mirar atrs.
Bonnie, de repente sola, se estremeci y mir alrededor, a la oscuridad en
todos lados. Ella se senta tan feliz hace un minuto, y ahora se senta fra y
consternada, como si le hubieran echado un cubo lleno de agua fra.
Tienes que estas bromeando dijo en voz alta.
***
Elena estaba temblando tanto que Damon tena miedo de que ella se
deshiciera en pedazos. l envolvi sus brazos alrededor de ella para
reconfortarla y ella lo mir sin llegarlo a ver realmente, con sus ojos
vidriosos.
Stefan gimi suavemente, y Damon tuvo que luchar contra una
punzada de irritacin. As que Stefan estaba sobreactuando.
Qu ms era nuevo? Damon estaba aqu, estaba con ella y apoyndola, y
Elena necesitaba darse cuenta de ello.
l sinti la tentacin de agarrar a Elena por la barbilla con firmeza y hacer
que ella le mirara.
En los viejos tiempos, habra hecho precisamente eso. Diablos, en los
viejos tiempos, habra enviado una rfaga de energa a Elena hasta que
fuera dcil en sus manos, hasta que ella ni siquiera recordara el nombre de
Stefan. Sus caninos picaban con nostalgia pensndolo. Su sangre era como
el vino.
No es que esperara que Elena cediera sumisamente ante su energa,
aunque hubiera funcionado, l admiti a s mismo, su boca curvndose
ante una sonrisa.
Pero l ya no era as. Y l no la quera de esa manera. l estaba tratando
tan duro, a pesar de que l odiaba incluso admitirlo a s mismo, de ser
digno de Elena. Para ser digno de Stefan, incluso si se llegara a eso.
Haba sido reconfortante finalmente tener a su hermano pequeo
mirndole con algo ms que con odio y repugnancia. Bueno, eso se acab.
La tregua provisional, los comienzos de la amistad, la fraternidad, lo que
haba entre Stefan y l, se haba ido.
Vamos, princesa murmur a Elena, ayudndola a subir las escaleras
hacia su puerta. Slo un poco ms.
No poda sentir que se besaron. Ella era tan hermosa, estaba tan viva y tan
vibrante en sus brazos. Y ella saba tan bien. Y la amaba, lo haca, tanto
como su corazn era capaz. Su boca se curv de nuevo, y l poda probar
su propia amargura. Elena nunca iba a ser suya, lo era? Incluso cuando
Stefan le dio la espalda a Elena, el tremendo idiota, era en todo lo que ella
pensaba. La mano libre de Damon, la que no estaba en el hombro de Elena
protegindola, se curv en un puo.
Ellos alcanzaron la habitacin de Elena y Damon busc en el bolso de Elena
sus llaves para abrirle la puerta.
Damon dijo ella, volvindose en el umbral de su puerta para mirarlo
directamente a los ojos por primera vez desde que Stefan los cogiera
besndose. Se le vea plida todava, pero decidida, su boca formando una
lnea recta. Damon, fue un error.
El corazn de Damon empez a pesar como una piedra, pero l contempl
su mirada fija en l. Lo s dijo, su voz sali firme. Todo se
solucionar al final, princesa, ya vers oblig a sus labios a sacar una
sonrisa tranquilizadora, de apoyo. La sonrisa de un amigo.
Despus Elena se haba ido, la puerta de su habitacin cerrndose
firmemente detrs de ella. Damon se gir sobre sus pasos, maldiciendo y
dando patadas a la pared detrs de l. Se rompi, y l la pate de nuevo
con satisfaccin en el sentimiento amargo de ver cmo se rompa el yeso.
Hubo un refunfuado silencio viniendo desde detrs de las puertas en el
piso y Damon poda or los pasos de alguien que se acercaba para
investigar de donde proceda el ruido. Si tuviera que lidiar con alguien
ahora, seguramente lo matara. Eso no sera una buena idea, no importa lo
mucho que podra disfrutar de eso, no con Elena justo aqu.
Lanzndose hacia una ventana de la sala abierta, Damon sin problemas se
transform en un cuervo en el aire. Fue un alivio estirar sus alas y coger el
ritmo para volar y sentir la brisa contra sus plumas, levantndole y
sostenindole. Vol a travs de la ventana con un par de compases fuertes
de sus alas y se lanz en la noche. Cogiendo aire, plane imprudentemente
alto a pesar de la oscuridad de la noche. l necesitaba una rfaga de aire
contra su cuerpo, necesitaba distraccin.

25
Traducido por Isane33
Corregido por Nikola
Querido Diario:
No puedo creer lo tonta, infiel y despreciable idiota que soy.
Nunca deb haber besado a Damon, o dejar que l me besara.
La mirada en el rostro de Stefan cuando nos encontr fue desgarradora.
Sus rasgos estaban tan rgidos y plidos, como si estuviera hecho de hielo,
y sus ojos brillaban con lgrimas. Y luego pareci que una luz se apag en
su interior, y me mir como si me odiara. Como si fuera Katherine. Sin
importar lo que haya pasado entre nosotros, Stefan nunca me mir as
antes.
No lo creer. Stefan nunca podra odiarme. Cada latido de mi corazn me
dice que nuestro destino es estar juntos, que nada puede separarnos.
He sido tan estpida, y le he hecho dao a Stefan, a pesar de que era la
nica cosa que nunca quise hacer. Pero este no es el fin para nosotros.
Una vez que le pida disculpas y le explique que fue testigo de un momento
de locura, me va a perdonar. Una vez que lo pueda tocar de nuevo, l ver
cuanto lo lamento.
Fue slo la adrenalina por haber estado tan cerca de la muerte, por ese
coche que nos persegua. Ni Damon ni yo realmente desebamos al otro,
ese beso fue simplemente nosotros aferrndonos fuertemente a la vida.
No, no puedo mentir. No aqu. Tengo que ser honesta conmigo misma,
aunque finja con los dems. Quera besar a Damon. Quera tocar a Damon.
Siempre he querido hacerlo.
Pero no tengo que hacerlo. Soy capaz de detenerme, y lo har. No le quiero
causar ms dolor a Stefan.
Stefan lo entender, comprender que voy a hacer todo lo posible para
hacerlo feliz otra vez, y entonces me perdonar.
Este no puede ser el fin. No voy a dejar que lo sea.
Elena cerr su diario y marc el nmero de Stefan, una vez ms, dejando
sonar el telfono hasta que se fue al buzn de voz y luego colg. Ella lo
haba llamado varias veces la noche anterior, y luego, una y otra vez esta
maana. Stefan poda ver sus llamadas, ella lo saba. l siempre llevaba su
telfono. Tambin siempre responda; pareca sentir cierta obligacin de
estar disponible puesto que tena el telfono con l.
El hecho de que no estaba respondiendo significaba que la estaba evitando
a propsito.
Elena sacudi su cabeza con fuerza y marc de nuevo. Stefan iba a
escucharla. No iba a dejar que la rechazara. Una vez que le explicara y l la
perdonara todo podra volver a la normalidad. Ellos podran poner fin a
esta separacin que los estaba haciendo tan infelices a ambos,
evidentemente, esto no haba resultado como ella pretenda.
Pero, qu es exactamente lo que iba a decir? Elena suspir y se dej caer
de espaldas sobre su cama, su corazn hundindose. A parte de la
adrenalina de la persecucin del coche, todo lo que realmente poda decir
es que no haba querido que el beso con Damon ocurriera, que no lo
quera, no sinceramente. Ella quera a Stefan. Lo nico que poda decirle
era que eso no fue algo que haba esperado o planificado. Que Damon no
era al que ella quera. No realmente. Que ella siempre elegira a Stefan.
Esto tendra que ser suficiente. Elena marc de nuevo.
Esta vez, Stefan contest su llamada.
Elena dijo secamente.
Stefan, por favor, escchame dijo Elena rpidamente. Lo siento
mucho. Yo nunca
No quiero hablar sobre eso dijo Stefan, interrumpindola. Por favor,
deja de llamarme.
Pero, por favor, Stefan
Te quiero, pero La voz de Stefan era suave pero fra. No creo que
podamos estar juntos. No si yo no puedo confiar en ti.
La comunicacin se cort. Elena alej el telfono de su oreja y lo mir por
un momento, perpleja, antes de darse cuenta de lo que haba sucedido.
Stefan, su querido, querido Stefan, que siempre haba estado all para ella,
que la amaba sin importar lo que haca, le haba colgado el telfono.
***
Meredith levant un pie detrs de su espalda, lo agarr con ambas manos,
respir profundo, y poco a poco levant el pie ms alto, estirando sus
msculos cudriceps.
Se senta bien estirar, para que la sangre circule despus de su larga
noche. Ella tena muchas ganas de entrenar con Samantha. Haba un nuevo
movimiento que Meredith haba descubierto, un poco inspirado en el
kickboxing, que pensaba que a Sam le iba a encantar, una vez que
superara el shock de haber sido derribada por Meredith, una vez ms.
Samantha se haba estado volviendo cada vez ms rpida y ms segura de
s misma a medida que ellas seguan ejercitndose juntas, y Meredith
definitivamente quera mantenerla alerta.
Eso era, sera estupendo entrenar con Samantha, si Samantha de hecho
llegara. Meredith mir su reloj. Sam tena casi veinte minutos de retraso.
Por supuesto, que la noche anterior haban estado fuera hasta tarde. Pero
aun as, no era como si Samantha no se presentara cuando deca que iba a
hacerlo. Meredith se volvi hacia su telfono para ver si tena un mensaje,
despus llam a Samantha. No contest.
Meredith dej un rpido mensaje de voz, luego colg y volvi al
estiramiento, tratando de ignorar el leve estremecimiento de desasosiego
que la atravesaba. Movi sus hombros en crculos, estir los brazos por
detrs de su espalda.
Quizs Samantha simplemente lo olvid y haba apagado su telfono. Tal
vez se qued dormida. Samantha era un cazador, ella no estaba en peligro
de quien sea o lo que sea, que estaba al acecho en el campus.
Suspirando, Meredith dej su rutina de ejercicios. No iba a ser capaz de
enfocarse hasta ver como estaba Samantha, a pesar de que la otra chica
probablemente estaba muy bien.
Indudablemente bien. Recogiendo su mochila, se dirigi hacia la puerta.
Poda ponerse a correr de camino hacia all.
El sol brillaba, el aire era fresco, y los pies de Meredith golpearon los
senderos a un ritmo regular mientras serpenteaba entre las personas que
vagaban por el campus. En el momento en que lleg a la residencia de
Samantha, estaba pensando que tal vez a Sam le gustara ir por una
agradable carrera de larga distancia con ella en lugar de entrenarse hoy.
Ella llam a la puerta de Samantha, diciendo: Levntate y brilla,
dormilona! La puerta, sin el seguro, estaba un poco abierta por el viento.
Samantha? dijo Meredith, empujando la puerta para abrirla ms.
El olor le peg primero. Como xido y sal, con un profundo olor a
descomposicin, era tan fuerte, que Meredith se tambale hacia atrs,
tapando con una mano su nariz y su boca.
A pesar del olor, Meredith al principio no pudo entender lo que estaba
sobre las paredes. Pintura? , se pregunt, su cerebro sintindose dbil y
lento. Por qu estara Samantha pintando? Era tan rojo. Ella entr por la
puerta lentamente, aunque algo dentro de ella estaba empezando a gritar.
No, no, escapa.
Sangre. Sangresangresangresangre. Meredith ya no se senta lenta y
perezosa: su corazn lata con fuerza, su cabeza le daba vueltas, su
respiracin era fuerte y rpida.
La muerte estaba en esta sala.
Tena que ver. Tena que ver a Samantha. A pesar de todos los nervios de
su cuerpo instndola a correr, a oponerse, Meredith sigui avanzando.
Samantha boca arriba, debajo de ella la cama empapada de rojo sangre.
Pareca que ella haba sido destrozada. Tena los ojos abiertos mirando
fijamente hacia el techo, sin pestaear.
Ella estaba muerta.

26
Traducido por Sprinkling
 Corregido por Nikola
Esta segura de que no quiere que llamemos a sus padres, seorita? La
voz del oficial de seguridad del campus era brusca pero delicada, y sus
ojos estaban preocupados.
Por un segundo, Meredith se permiti tener la imagen de tener la clase de
padres que el debera estar imaginando: unos que se precipitaran para
rescatar a su hija, abrigndola y llevndola a casa hasta que las horribles
imgenes de la muerte de su amiga se desvanecieran. Sus padres slo
diran que contine con el trabajo. Le diran que cualquier otra reaccin era
una falla.Si se dejaba ser dbil, ms gente morira. Ms an porque
Samantha haba sido una cazadora, de una familia de cazadores, como
Meredith. Meredith saba exactamente lo que dira su padre si ella lo
llamara. Esto ser una leccin para ti. Nunca ests segura.
Estar bien le dijo al guardia de seguridad. Mis compaeras de
habitacin estn arriba.
La dejo ir, mirndola subir las escaleras con una angustiada expresin.
No se preocupe, seorita la llam. La polica atrapar a este chico.
Meredith se mordi una rplica, como que estaba poniendo mucha fe en la
polica, tenan que encontrar pistas sobre qu pas con la gente perdida o
resolver la muerte de Christopher. l estaba slo tratando de reconfortarla.
Ella asinti hacia l y dio una pequea ondulacin.
Ella no haba sido ms exitosa que la polica, ni siquiera con la ayuda de
Samantha. No haba estado tratando lo suficientemente duro, haba estado
demasiado distrada con el nuevo lugar, la nueva gente.
Por qu ahora? Meredith se pregunt de repente. No haba ocurrido antes,
pero esta era la primera muerte, ataque, o desaparicin que tomaba lugar
en un dormitorio en lugar de afuera en el patio o en los caminos del
campus. Lo que esto sea, vino especficamente detrs de Samantha.
Meredith record la negra figura que ella haba ahuyentado despus de que
atac a una chica, una chica que dijo que no recordaba nada. Meredith
record el flash de cabello plido mientras la figura se daba la vuelta.
Muri Samantha porque estuvieron muy cerca del asesino?
Sus padres estaban en lo correcto. Nadie estaba nunca seguro. Tena que
trabajar ms duro, necesitaba continuar con el trabajo y seguir todas las
pistas.
Arriba, la cama de Bonnie estaba vaca. Elena levant la vista de donde ella
estaba tendida, acurrucada en su cama. Parte de Meredith not que el
rostro de Elena estaba hmedo con lgrimas y saba que usualmente
tendra que reducir todo para reconfortar a su amiga, pero ahora tena que
enfocarse en encontrar al asesino de Samantha.
Meredith cruz hacia su closet, abrindolo, y sac una pesada cartera
negra y el estuche para el bastn de cazador.
Dnde est Bonnie? pregunt, lanzando la cartera en su cama y
desabrochndola.
Se fue antes de que me levantara respondi Elena, su voz vacilante.
Pienso que tena un grupo de estudio esta maana. Meredith, qu esta
sucediendo?
Meredith volte la cartera abierta y comenz a sacar sus cuchillos y a
arrojar estrellas.
Qu esta sucediendo? Elena pregunt de nuevo, ms insistentemente,
sus ojos amplios.
La muerte de Samantha dijo Meredith, revisando los bordes de su
cuchillo contra su pulgar. Fue asesinada en su cama por quien sea que
este acechando en el campus, y tenemos que detenerlo. El cuchillo poda
ser ms afilado, Meredith haba estado dejando correr el mantenimiento de
sus armas, y busc en el bolso por una piedra para afilar.
Qu? Elena dijo. Oh, no, oh, Meredith, lo siento. Lgrimas
comenzaron a correr por su rostro de nuevo, y Meredith la mir,
sosteniendo el bolso con el bastn en el.
Hay una pequea caja negra en mi escritorio con pequeas botellas de
diferentes extractos de pociones dentro dijo. Acnito, verbena, veneno
de serpiente. No sabemos con que estamos tratando exactamente, as que
mejor llena las hipodrmicas con una variedad de cosas. Ten cuidado
aadi.
La boca de Elena cay abierta, y luego, despus de algunos segundos, la
cerr firmemente y asinti, secndose las mejillas con las palmas de sus
manos. Meredith sabia que su mensaje: llora luego, acta ahora, haba
sido recibido y que Elena, como siempre, trabajara con ella.
Elena puso el bastn en su cama y encontr la caja de pociones en el
escritorio de Meredith. Meredith mir mientras Elena entenda como llenar
las pequeas hipodrmicas insertndolas en el palote de hierro del bastn,
sus firmes dedos sacndolas y trabajndolas cuidadosamente abiertas. Una
vez que estaba segura de que Elena saba que estaba haciendo, Meredith
volvi a afilar su cuchillo.
Deben haber venido por Samantha con un propsito. No fue una vctima
de oportunidad dijo Meredith, sus ojos en el cuchillo mientras sealaba
rtmicamente contra la piedra para afilar. Pienso que necesitamos asumir
que quien sea, sabe que lo estamos buscando, y esto es por lo tanto por
qu estamos en peligro. Se estremeci, recordando el cuerpo de su
amiga. La muerte de Samantha fue brutal.
Un auto trat de chocar a m y a Damon anoche dijo Elena. Hemos
estado tratando de investigar algo extrao en la biblioteca, pero no se si es
el por qu. No pude echarle un vistazo al conductor.
Meredith hizo una pausa en afilar su cuchillo. Te dije que Samantha y yo
ahuyentamos a alguien atacando a una chica en el campus dijo
pensativamente, pero no te dije una cosa, porque no estaba segura. Y
aun no estoy segura. Le dijo a Elena sobre su impresin de la figura
vestida de negro, incluyendo la momentnea expresin de palidez sobre la
sudadera, casi blanco cabello.
Elena frunci el ceo, sus dedos titubeando en el bastn. Zander?
pregunt.
Ambas miraron a la desecha cama de Bonnie.
A ella realmente le gusta. Meredith dijo lentamente. No sabra si
sucediera algo mal con el? tu sabes hizo un vago gesto alrededor de su
cabeza, tratando de indicar la historia de visiones de Bonnie.
No podemos contar con ello dijo Elena, frunciendo el ceo. Y ella no
recuerda las cosas que ve. No pienso que l sea correcto para Bonnie
continu. l es algo, quiero decir, es lindo, y amigable, pero parece
apagado de alguna manera, no? Y sus amigos son idiotas. S que es un
largo camino de tener terribles amigos a ser suficientemente peligroso
para hacer algo as, pero no confo en el.
Puedes hablarle a Stefan para que lo mire? Meredith pregunt. S
que estn teniendo un tiempo de no salir, pero esto es importante, y un
vampiro sera el mejor para mantener un ojo en l. Stefan se vea tan
triste la otra noche, pens distante. Por qu Elena no deba llamarlo? La
vida era corta. Sinti la hoja del cuchillo contra su garganta de nuevo.
Mejor. Poniendo el afilado cuchillo abajo, busc otro.
Elena no estaba respondiendo, y Meredith levanto la vista para verla
mirando fijamente al bastn, su boca temblando. Yo Stefan no esta
hablndome dijo en una pequea explosin. No pienso no s si nos
ayudara cerr su boca firmemente, claramente no queriendo hablar de
esto.
Oh dijo Meredith. Era duro imaginar a Stefan no haciendo lo que Elena
quera, pero era tambin claro que Elena no quera hablarle de eso.
Debera llamar a Damon? sugiri a regaadientes. El vampiro ms viejo
era un dolor, y ella realmente no confiaba en l, pero era ciertamente
bueno siendo sigiloso.
Elena tom aire y luego asinti enrgicamente. No, yo lo llamo dijo.
Le pedir a Damon que investigue a Zander.
Meredith suspir y se inclin contra la pared, dejando caer el cuchillo en su
cama. De repente, estaba terriblemente cansada. Esperar por Samantha en
el gimnasio esta maana pareci como un milln de aos atrs, pero
todava no era la hora del almuerzo. Ella y Elena miraron la cama de Bonnie
de nuevo.
Tenemos que hablarle de Zander, no? Elena pregunt
tranquilamente. Le tenemos que preguntar con quien estuvo toda la
noche. Y tenemos que protegerla.
Meredith asinti y cerr sus ojos, dejando a su cabeza descansar contra la
frialdad de la pared, luego abri los ojos de nuevo. Cansada como estaba,
saba que las imgenes de la muerte de Samantha volveran a ella si se
dejaba descansar por un momento. No tena tiempo para descansar, no
mientras el asesino estaba fuera. Ella no va a estar feliz por esto.
27
Traducido por Krispipe
 Corregido por Paola Salvatore
Rebotar.
Rebotar.
Rebotar.
Agitar.
Atrapar.
Rebotar.
Rebotar.
Agitar.
Atrapar.
Stefan estaba en la lnea de tiro libre en la cancha de baloncesto vaca,
driblando y tirando mecnicamente la pelota a travs de la red. Se senta
vaco por dentro, un autmata haciendo perfectos disparos idnticos.
Realmente no le gustaba el baloncesto. Para l, careca del contacto
satisfactorio del ftbol y la precisin matemtica del billar. Pero era algo
que hacer. Haba pasado toda la noche y toda la maana, y no poda
soportar el interminable ritmo de sus propios pies en el campus, o la visin
de las cuatro paredes de su habitacin.
Qu iba a hacer ahora? No pareca tener mucho sentido ir a la escuela sin
Elena a su lado. Trat de bloquear sus recuerdos de los siglos vagando
solo por el mundo, sin ella, sin Damon, que precedan su llegada a Fells
Church. Ech el cierre a sus emociones, lo ms fuerte que pudo,
obligndose a s mismo a anestesiarse, pero no pudo evitar preguntarse
vagamente si siglos de soledad estaban reservados para l de nuevo.
Tienes un gran talento dijo una sombra, dando un paso fuera de las
gradas. Tenemos que reclutarte para el equipo de baloncesto, tambin.
Matt, reconoci Stefan, anotando otra canasta. A continuacin le lanz la
pelota a l. Matt se aline con cuidado a la canasta y tir, la pelota rode el
aro antes de caer a travs.
Stefan esper a que Matt corriera a buscar la pelota, luego se volvi hacia
l.
Estabas buscndome? pregunt, con cuidado de no preguntar si Elena
lo haba enviado.
Pareciendo sorprendido, Matt neg con la cabeza. Nah. Me gusta tirar
canastas cuando tengo que pensar que hacer. Ya sabes.
Qu pasa? pregunt Stefan.
Matt se frot la nuca, avergonzado. Haba esta chica que me gustaba,
sobre la que he pensado un tiempo, con ganas de invitarla a salir. Y, eh
resulta que ella ya tiene novio.
Oh. Despus de unos minutos, Stefan se dio cuenta de que deba
responder con algo ms. Lamento escuchar eso.
S suspir Matt. Ella es muy especial. Pens no lo s, sera bueno
tener algo parecido a lo que t y Elena tienen. Alguien a quien amar.
Stefan hizo una mueca. Senta como si Matt hubiera torcido un cuchillo en
su intestino. Lanz el baln en la canasta, sin apuntar esta vez, y rebot
con fuerza contra el tablero. Matt salt para atraparlo, y luego se acerc a
l, ofrecindole una mano.
Hey, hey, Stefan. Tmatelo con calma. Qu pasa?
Elena y yo no nos estamos viendo ms dijo Stefan rotundamente,
tratando de ignorar la punzada de dolor al decir las palabras. La la vi
besando a Damon.
Matt mir a Stefan en silencio por lo que pareci un largo tiempo, sus ojos
azul plido constante y compasivo. Stefan fue golpeado fuertemente por el
recuerdo de que Matt haba amado a Elena, tambin, y que haban estado
juntos antes de que Stefan entrara en escena.
Mira dijo Matt finalmente. T no puedes controlar a Elena. Si hay una
cosa que s de ella, y la he conocido por nuestras vidas enteras, es que ella
siempre va a hacer lo que quiera hacer, sin importar lo que se interponga
en su camino. No se le puede detener. Stefan comenz a asentir con la
cabeza, lgrimas calientes ardiendo detrs de sus ojos. Pero aadi
Matt, tambin s que, al final, t eres el indicado para ella. Ella nunca se
ha sentido de la forma que lo hace por ti por nadie ms. Y ya sabes, estoy
empezando a descubrir que hay otras chicas por ah, pero no creo que t
lo vayas a hacer. Lo que sea que est pasando con Damon, Elena volver
contigo. Y seras un idiota si no la dejaras, porque ella es la nica para ti.
Stefan se frot el puente de la nariz. Se senta frgil, como si sus huesos
fueran de cristal. No lo s, Matt dijo con voz cansada.
Matt sonri con simpata. S, pero yo s le lanz el baln a Stefan y ste
lo cogi de forma automtica. Quieres jugar a Caballo?
l estaba cansado y dolorido, pero, mientras regateaba el baln, pensando
que tendra que ir un poco fcil para dar a Matt una oportunidad, Stefan
sinti una agitacin de esperanza. Tal vez Matt tena razn.
***
Estn locas? grit Bonnie. Ella siempre haba pensado que verse rojo
era slo una metfora, pero estaba tan enojada que en realidad estaba
viendo el ms toque de color escarlata en todo, como si toda la habitacin
se hubiera sumergido en agua teida de sangre.
Meredith y Elena intercambiaron una mirada. No estamos diciendo que
haya nada malo con Zander dijo Meredith suavemente. Es slo que
queremos que tengas cuidado.
Cuidado? Bonnie dio una medio risa, un poco amarga y empuj ms
all de ellas para tomar una bolsa de lona de su armario.
Estn celosas dijo sin mirarlas. Descomprimi la bolsa y comenz a
volcar la ropa.
Celosas de qu, Bonnie? pregunt Elena. Yo no quiero a Zander.
Celosas porque yo soy finalmente la que tiene un novio replic Bonnie.
Alaric est de vuelta en Fells Church y t rompiste con tus dos novios, y
no les gusta verme feliz cuando ustedes son miserables.
Elena cerr la boca con fuerza, con manchas blancas mostrndose en sus
pmulos, y se alej. Mirando a Bonnie atentamente, Meredith dijo: Te
dije lo que vi, Bonnie. Nada est definido, pero me temo que la persona
que atac a la chica podra haber sido Zander. Puedes decirme dnde
estaban despus de que nos dejaron en la fiesta anoche?
Centrndose en rellenar con sus jeans favoritos en lo que ya estaba
empezando a parecer una bolsa de hacinamiento, Bonnie no contest.
Poda sentir un molesto rubor delator expandindose por su cuello y su
rostro. Ella poda agarrar su cepillo de dientes y una crema hidratante del
cuarto de bao en su camino al pasillo.
Meredith se acerc a ella, sus manos abiertas y extendidas
conciliadoramente.
Bonnie dijo suavemente. Queremos que seas feliz. Realmente lo
queremos. Pero queremos que ests segura, tambin, y nos preocupa que
Zander podra no ser todo lo que crees que es. Tal vez podras mantenerte
alejada de l, slo por un ratito? Mientras comprobamos las cosas?
Bonnie subi la cremallera de su bolso, lo tir por encima del hombro, y se
dirigi a la puerta, pasando junto a Meredith sin mirarla. Tena la intencin
de salir pero, en el ltimo minuto, dio la vuelta en la puerta para
enfrentarlas de nuevo, incapaz de callarse lo que estaba pensando.
Lo que me est matando aqu dijo, es lo hipcritas que son ustedes
dos. No se acuerdan cuando el Sr. Tanner fue asesinado? O el vagabundo
que casi muri en el Puente Wickery? Ella realmente estaba temblando de
furia. Todo el mundo en el pueblo pens que Stefan era responsable.
Todas las evidencias apuntaban a l. Pero Meredith y yo no lo cremos,
porque Elena nos dijo que ella saba que Stefan no poda haberlo hecho,
que l no lo habra hecho. Y le cremos, a pesar que no tena ninguna
prueba que darnos seal, mirando fijamente a Elena, que baj sus ojos
al suelo. Yo haba pensado que podan confiar en m de la misma manera
mir hacia atrs y adelante entre ellas. El hecho de que estn
sospechando de Zander a pesar de que estoy aqu de pie, diciendo que l
no le hara dao a nadie, deja claro que no me respetan dijo con
frialdad. Tal vez nunca lo hicieron. Bonnie sali de la habitacin,
enganchando la correa de la bolsa de lona ms alta en el hombro.
Bonnie oy detrs de ella y se volvi a mirar una vez ms. Meredith y
Elena estaban tras ella, con idnticas expresiones de frustracin en sus
rostros.
Voy con Zander dijo Bonnie secamente. Eso les mostrara lo que
pensaba sobre sus sospechas de l.
Cerr la puerta tras ella.

28
Traducido por krispipe
Corregido por LadyPandora
Por supuesto que Bonnie est molesta dijo Alaric. Este es su primer
novio de verdad. Pero vosotras tres habis pasado por muchas cosas
juntas. Ella regresar a ti, y te escuchar, una vez que tenga la oportunidad
de calmarse.
Su voz era profunda y amorosa, y Meredith cerr los ojos y sostuvo el
telfono con ms fuerza junto a su odo, imaginando su apartamento de
alumno de postgrado con el cmodo sof de color marrn y las estanteras
de cajas de leche. Nunca haba deseado con tanta fuerza estar all.
De todos modos, qu pasa si le sucede algo? dijo Meredith. No
puedo esperar a que Bonnie supere su enfado conmigo si est en peligro.
Alaric hizo un ruido pensativo en el telfono, y Meredith poda imaginarlo
arrugando la frente como lo haca cuando estaba analizando un problema
desde diferentes ngulos.
Bueno dijo al fin. Bonnie ha estado pasando un montn de tiempo
con Zander, verdad? Un montn de tiempo a solas? Y ha estado bien
hasta el momento. Creo que podemos concluir que, aunque Zander sea el
que est detrs de los ataques en el campus, no tiene planeado hacerle
dao a Bonnie.
Creo que tu razonamiento tiene algo engaosodijo Meredith, sin
embargo, se sinti extraamente reconfortada por sus palabras.
Alaric dio un pequeo resoplido de risa y sorpresa.
No me llames fanfarrn dijo. Tengo la reputacin de ser lgico.
Meredith escuch el crujido de la silla del escritorio de Alaric al otro lado
de la lnea y se lo imagin recostado, el telfono metido en sus hombros,
las manos detrs de su cabeza.
Siento mucho lo de Samantha dijo con la voz sobria.
Meredith se meti ms en su cama, apretando la cara contra la almohada.
No puedo hablar de eso todava dijo ella, cerrando sus ojos. Slo
tengo que averiguar quin la mat.
No s si eso va a ser til dijo Alaric. Pero he estado haciendo algunas
investigaciones sobre la historia de Dalcrest.
Como los fantasmas y los extraos misterios en todo el campus de los
que habl el profesor de Elena en la clase?
Bueno, an hay ms en la historia de la universidad que lo que l les
cont dijo Alaric.
Meredith pudo orlo revolver los papeles, probablemente hojeando las
pginas de uno de sus cuadernos de investigacin.
Dalcrest parece ser algo as como un punto de acceso paranormal. Ha
habido incidentes que suenan como ataques de vampiros y hombres lobo a
lo largo de su historia, y esta no es la primera vez que ha habido una serie
de misteriosas desapariciones en el campus.
En serio? Meredith se sent. Cmo puede mantenerse la
universidad abierta si la gente desaparece todo el tiempo?
No es todo el tiempo dijo Alaric. La ltima gran ola de desapariciones
fue durante la Segunda Guerra Mundial. Hubo un montn de movilidad
demogrfica en ese momento, y aunque los estudiantes desaparecidos
dejaban amigos y familiares atrs, la polica asumi que los jvenes
desaparecidos se haban escapado para alistarse y las mujeres para casarse
con soldados o para trabajar en fbricas de municiones. El hecho de que
los estudiantes nunca volvieron de nuevo parece haber sido ignorado, y los
casos no fueron relacionados.
Un trabajo estupendo por parte del departamento de polica dijo
Meredith con acritud.
Tambin hay un montn de comportamientos extraos en el campus
dijo Alaric. Hermandades de mujeres en los aos setenta practicando
magia negra, ese tipo de cosas.
Alguna de esas hermandades siguen activas? pregunt Meredith.
No esas especficamente dijo Alaric. Pero es algo a tener en cuenta.
Puede que haya algo en el campus que haga a las personas ms propensas
a experimentar con lo sobrenatural.
Y qu es eso? pregunt Meredith, dejndose caer en su espalda de
nuevo. Cul es su teora, profesor?
Bueno, no es mi teora dijo Alaric. Pero encontr a alguien online que
sugiere que puede ser que Dalcrest est en algn lugar con una gran
concentracin de cruce de lneas de ley, del mismo modo que en Fells
Church. Esta parte de Virginia tiene un gran poder sobrenatural, pero
algunas partes incluso ms que otras.
Meredith frunci el ceo. Las lneas de ley, las lneas fuertes de Poder
corriendo por debajo de la superficie de la tierra, brillaban como balizas en
el mundo sobrenatural.
Y alguna gente teoriza que, donde hay lneas de ley, las barreras entre
nuestro mundo y las Dimensiones Oscuras son ms delgadas continu
Alaric.
Haciendo una mueca, Meredith record las criaturas a las que Bonnie, Elena
y ella se haban enfrentado en la Dimensin Oscura. Si fueran capaces de
cruzar, llegar a Dalcrest como el kitsune haba llegado a Fells Church,
todo el mundo estaba en peligro.
Sin embargo, no tenemos ninguna prueba de esto dijo Alaric
tranquilizadoramente, apresurndose a llenar el silencio entre ellos.
Todo lo que sabemos es que Dalcrest tiene una historia de actividad
sobrenatural. Ni siquiera sabemos con certeza si eso es a lo que nos
estamos enfrentando ahora.
Una imagen de los muertos ojos en blanco de Samantha llen la mente de
Meredith. Haba habido una mancha de sangre a travs de su mejilla por
debajo de su ojo derecho. La escena del crimen haba sido tan espantosa, y
Samantha haba sido asesinada tan horriblemente.
Meredith crey en su corazn que la teora de Alaric poda ser correcta: no
haba manera de que Samantha hubiera sido asesinada por un ser humano.
 29
Traducido por Jessie_Maddox
Corregido por LadyPandora
Deberais estar orgullosos.
Los componentes de la Sociedad Vitale estaban alineados en el saln bajo
tierra, justo como haban estado el primer da cundo se quitaron las
vendas. Enfrente de ellos, bajo del arco, los Vitales con mscaras negras
les miraban sin hacer ruido.
Ethan caminaba entre los componentes, con los ojos llenos de vida.
Deberais estar orgullosos repiti. La Sociedad Vitale os ha ofrecido
una oportunidad. La oportunidad de convertiros en uno de nosotros, de
uniros a una organizacin que puede daros un gran poder, que puede
ayudaros en vuestro camino al xito. Ethan par y les mir.
No todos vosotros valais la pena dijo seriamente. Os hemos visto, lo
sabis. No solo cundo estis aqu o haciendo uno de los eventos de
promesa, sino todo el tiempo. Los candidatos que no pudieron hacerlo,
quines no se merecan unirse a nosotros, fueron eliminados.
Matt mir alrededor. Era verdad, haba unos pocos de los que haban
estado en la primera quedada. Ese seor, alto y barbudo que era una
especie de genio de la biogentica, no estaba. Esa chica rubia delgada,
quin Matt recordaba obstinadamente de la carrera, tampoco estaba all.
Solo haban quedado diez.
Ethan levant sus manos como si estuviera dndoles una especie de
bendicin.
Por ltimo es hora de que seis iniciados, de convertiros en miembros de
la Sociedad Vitale, de ensear nuestros secretos y caminar a nuestro lado.
Matt sinti una oleada de orgullo cuando Ethan les sonri a todos. Sinti
como los ojos de Ethan se clavaban durante un momento ms largo en l
que en los dems, y como su sonrisa era ms clida para Matt. Como si
Matt fuera, entre estos componentes excepcionales, especial.
Ethan empez a caminar a travs de la multitud y habl de nuevo, esta vez
sobre las preparaciones que necesitaban ser hechas para sus iniciaciones.
Le pidi a un par de los componentes que trajeran rosas y lilas para
decorar la habitacin, sonaba como si esperase que fueran a comprarlas en
una floristera, y a otros a encontrar velas. Francamente, se acord de Elena
y las otras chicas planeando el baile del instituto.
Est bien dijo Ethan, sealando a Cloe y a una chica de cabello largo
cuyo nombre era Anna. Me gustara que vosotras dos fuerais a la
herboristera y comprarais hierba mate, guaran, espino, ginseng,
camomila y danshen[1]. Queris escribirlo?
Matt se anim un poco. Las hierbas eran msticas y misteriosas, como
corresponde a una sociedad secreta, aunque el ginseng y la manzanilla
slo le recordaron el t que su madre beba cuando tena un resfriado.
Ethan se movi hacia Matt, y este esper preparado para ser enviado en
busca de un poche. Pero Ethan, bloquendole los ojos a Matt, inclin la
cabeza un poco, lo que le indic a Matt que debera reunirse con l aparte
del resto del grupo. Matt corri a reunirse con Ethan un poco
intrigado. Qu es lo que Ethan no poda decir delante de los dems?
Tengo un trabajo especial para ti, Matt dijo Ethan, frotando sus manos
juntas en un placer evidente ante la perspectiva. Quiero invitar a tu
amigo Stefan Salvatore a unirse a nosotros.
Perdona? dijo Matt, confundido.
Para ser un miembro de la Sociedad Vitale explic Ethan. Le echamos
de menos cundo seleccionamos al principio de ao a los candidatos, pero
ahora que me he reunido con l, creo que pensamos E hizo un gesto
con la mano en el silencio mirando a las figuras enmascaradas del otro
lado de la habitacin, que sera un complemento ideal para nosotros.
Matt frunci el ceo, no quera quedar como un idiota en frente de Ethan,
pero algo le pareca fuera de lo normal.
Pero no ha hecho ninguna de las cosas de las promesas, no es
demasiado tarde para que l forme parte de este ao?
Ethan sonri un poco, slo una inclinacin final de sus labios.
Creo que podemos hacer una excepcin para Stefan.
Pero comenz Matt a protestar, pero en vez de eso le devolvi
la sonrisa a Ethan. Lo voy a llamar y ver si est interesado prometi.
Ethan le dio una palmada en la espalda a la ligera.
Gracias Matt, eres un natural de Vitale, lo sabes. Estoy seguro de que
puedes convencerle.
Ethan se alej, y Matt le mir preguntndose porqu la alabanza se senta
amarga en este momento.
Fue porque no tena sentido, decidi Matt, caminando de regreso a su
dormitorio despus de la reunin promesa. Que tena tan especial Stefan
para que Ethan hubiera decidido que tena que tenerlo ahora y no esperar
al prximo ao? Bueno s; vampiro, era lo que tena de especial Stefan,
pero nadie lo saba. Y era guapo y sofisticado, siempre tena una imagen
europea que tena a todas las chicas de la secundaria cayendo a sus pies,
pero l no era tan guapo, y haba un montn de estudiantes extranjeros en
el campus.
Matt se qued inmvil. Estaba celoso? Quizs no era justo que a Stefan le
ofrecieran inmediatamente algo por lo que Matt se haba esforzado, algo
que Matt pensaba que era slo suyo.
Pero, y qu? No era culpa de Stefan si Ethan quera darle un tratamiento
especial. Stefan estaba sufriendo tras la ruptura con Elena, tal vez le hara
bien unirse a la Sociedad Vitale. Y sera divertido tener a uno de sus amigos
en la sociedad. Stefan se lo mereca, la verdad: era valiente y noble, un
lder, aunque no haba manera de que Ethan y los dems se pudieran
enterar.
Tirando firmemente a la basura cualquier pensamiento de si era justo o no,
Matt sac su mvil y llam a Stefan
Oye dijo. Te acuerdas de ese tipo Ethan?
 ***
Supongo que no lo entiendo dijo Zander. Su brazo alrededor del
hombro de Bonnie se senta fuerte y slidamente tranquilizador y su
camiseta, donde haba enterrado su cara contra l, ola a algodn limpio y
suavizante. Que era por lo que t y tus amigas estabais peleando?
El punto es que no confan en mi juicio dijo Bonnie, secndose los
ojos. Si hubiera sido cualquiera de ellos, no habran sido tan rpido en
sacar conclusiones.
Conclusiones acerca de que? pregunt Zander, pero Bonnie no
respondi. Despus de un momento, Zander extendi la mano y recorri
suavemente con el dedo lo largo de la lnea de su mandbula y otra vez por
sus labios, con sus ojos fijos en su rostro. Por supuesto que puedes
quedarte aqu cuanto quieras, Bonnie. Estoy a tu servicio dijo en un tono
extraamente formal.
Bonnie mir alrededor de la habitacin de Zander con inters, nunca haba
estado antes aqu, de hecho, ella haba tenido que llamarle para averiguar
en qu residencia dorma, y cmo era de extrao que una novia no lo
supiera, pero si hubiera tratado de imaginar como sera su habitacin,
habra asumido que estara desordenada y tpica de chico: viejas cajas de
pizzas en el suelo, ropa sucia, olores extraos, tal vez un cartel de una
chica medio desnuda en la pared Pero, de hecho, era justo lo contrario.
Era muy bsica y sin complicaciones; nada en la parte superior del
escritorio, sin cuadros en las paredes o alfombras en el suelo. La cama
estaba hecha con pulcritud.
Una cama individual. En la que estaban los dos sentados. Ella y su novio.
Bonnie sinti un aumento de calor a lo largo de su cara. En silencio maldijo
a su costumbre de ruborizarse, estaba segura de que incluso sus orejas
eran de un color rojo brillante. Slo haba pedido a su novio si ella podra
pasar a su habitacin. Y, por supuesto, que era precioso y encantador
besarlo, era probablemente la experiencia ms impresionante de su vida
hasta ahora, pero ella haba empezado a besarle la noche anterior. Qu
pasa si l crea que estaba sugiriendo algo ms?
Zander se qued mirndola pensativamente mientras Bonnie se ruborizaba.
Sabes? dijo Zander. Puedo dormir en el suelo, no estaba
esperando Se interrumpi y ahora se sonrojaba tambin. La vista de
Zander nervioso inmediatamente hizo que Bonnie se sintiera mejor. Ella le
dio una palmada en el brazo.
Lo s dijo. Le he dicho a Meredith y a Elena que eras un buen tipo.
Zander frunci el ceo.
Que? Creen que no lo soy?
Cuando Bonnie no respondi, el la solt lentamente, inclinndose hacia
atrs para echar un vistazo de cerca a su cara.
Bonnie, cundo estabas teniendo esa gran pelea, era por mi?
Bonnie se encogi de hombros, envolviendo sus brazos alrededor de ella
misma.
Est bien, guau.
Zander se pas la mano por el pelo
Lo siento, s que Elena y yo en realidad no nos caemos bien, pero estoy
seguro de que nos llevaremos mejor cuando nos conozcamos. No vale la
pena dejar de ser amigas de ellas.
No es
Las lgrimas brotaron en los ojos de Bonnie. Zander estaba siendo tan
dulce, y no tena ni idea de cmo Elena y Meredith le haban hecho dao
No te lo puedo contar dijo.
Bonnie? Zander la acerc. No llores, no puede ser tan malo.
Bonnie empez a llorar ms fuerte, con las lgrimas por sus mejillas, se
aferr a ella.
Cuntamelo.
No es que simplemente no les gustes, Zander dijo entre sollozos.
Piensan que podras ser el asesino.
Qu? Por qu?
Zander retrocedi, casi saltando a travs de la cama, con el rostro blanco y
en shock. Bonnie le explic lo que Meredith crey ver, su impresin de que
el pelo bajo la capucha de la sudadera del atacante era de Zander.
Lo cual es tan injusto concluy ella. Porque aun cuando ella vio lo
que pareci ver, no es como si fueras la nica persona con el pelo rubio en
el campus. Estn haciendo el ridculo.
Zander contuvo el aliento, con los ojos muy abiertos, se sent, quieto y en
silencio durante unos segundos. Luego extendi la mano y la puso bajo la
barbilla de Bonnie, volviendo la cara para que ellos se miraran directamente
a los ojos.
Nunca te hara dao, Bonnie dijo lentamente. Me conoces, me
observas, crees que soy un asesino?
No dijo Bonnie, con los ojos llenos de lgrimas. No lo pienso, nunca
lo hice.
Zander se inclin y la bes, sus labios suaves contra los de ella, como si
estuvieran sellando algn tipo de pacto.
Bonnie cerr los ojos y se apoy en el beso. Se estaba enamorando de
Zander, lo saba. Y, a pesar del hecho de que l se haba escapado la otra
noche, justo antes del asesinato de Samantha, ella estaba segura de que l
no era el asesino.

[1]Danshen: es una sustancia utilizada en Medicina China para promover la

circulacin de sangre y tratar la enfermedad vascular.

30
Traducido por Krispipe
 Corregido por Nikola
Cappuccino y un croissant? dijo la camarera, y, ante el asentimiento
de Elena, los puso sobre la mesa. Elena coloc sus cuadernos a un lado
para dejar espacio. Los exmenes parciales se acercaban, encima de todo
lo que estaba sucediendo. Elena haba intentado estudiar en su habitacin,
pero estaba demasiado distrada por la cama vaca de Bonnie. Ella y
Meredith estaban mal sin Bonnie.
No haba mejorado mucho aqu en el caf, tampoco, a pesar de conseguir
una de las principales mesas grandes al aire libre sobre la que poda
extender sus libros. Haba intentado, pero su mente se mantuvo de regreso
a la muerte de Samantha.
Samantha era una buena chica, pens Elena. Elena record cmo sus ojos
se iluminaban cuando se echaba a rer y la forma en que rebotaba en la
punta de sus pies como si estuviera explotando por moverse, correr, bailar,
demasiado llena de energa para quedarse quieta.
Meredith no haca nuevos amigos tan fcilmente, pero la cuidada frialdad
que usualmente llevaba con los extraos se haba relajado en torno a
Samantha.
Cuando Elena haba dejado el dormitorio, Meredith estaba al telfono con
Alaric. Tal vez l sabra qu decir, cmo consolarla. No queriendo
interrumpir la conversacin, Elena le dej una nota indicando donde
estara, si Meredith la necesitaba.
Revolviendo el caf, Elena levant la vista para ver a Meredith acercndose
a ella. La chica ms alta se sent frente a Elena y le clav sus graves ojos
grises. Alaric dice que Dalcrest es un punto caliente para la actividad
paranormal dijo. Magia negra, vampiros, hombres lobo, el paquete
completo.
Elena asinti con la cabeza y aadi ms azcar a la taza. Justo como el
profesor Campbell dio a entender dijo, pensativa. Tengo la sensacin
de que sabe ms de lo que est diciendo.
Tienes que presionarlo dijo Meredith con fuerza. Si a l le gustaban
tus padres tanto, se va a sentir como que te tiene que contar la verdad. No
tenemos tiempo que perder. Ella extendi la mano y parti un trozo del
croissant de Elena. Puedo coger esto? No he tenido nada para comer
hoy, y estoy empezando a sentirme mareada.
Mirando las lneas tensas en el rostro de Meredith, las sombras oscuras
bajo sus ojos, Elena sinti una punzada de simpata. Por supuesto dijo,
empujando el plato hacia ella. Acabo de llamar a Damon para reunirse
conmigo mir como Meredith diezmaba el croissant, revolviendo an
ms el azcar en su caf. Elena sinti necesitad de comodidad.
No pas mucho tiempo antes de que vieran a Damon caminar por la calle
hacia ellas, con su pelo liso y perfecto, su toda negra ropa casual elegante,
gafas de sol. Cabezas giraban mientras l caminaba, y Elena vio claramente
a una chica perder el equilibro y caerse de la acera.
Eso fue rpido dijo Elena, mientras Damon sacaba una silla y se
sentaba.
Soy rpido contest Damon, y dijiste que era importante.
Lo es dijo Elena. Nuestra amiga Samantha est muerta.
Damon hizo un gesto con la cabeza en reconocimiento. Lo s. La polica
est por todo el campus. Como si fueran a ser capaces de hacer algo.
Qu quieres decir? pregunt Meredith, mirando hacia l.
Bueno, estos asesinatos no caen exactamente bajo la agencia de polica,
verdad? Damon estir el brazo y le arranc a Elena la taza de caf de su
mano. Tom un sorbo, y luego hizo una pequea mueca de disgusto.
Cario, esto es demasiado dulce.
Las manos de Meredith eran bolas en sus puos, y Elena pens que tena
que acelerar las cosas. Damon, si sabes algo sobre esto, por favor
cuntanos.
Damon le devolvi su capuccino y seal a la camarera que le trajera uno
para l. Si te digo la verdad, querida, no s mucho sobre la muerte de
Samantha, o la del compaero de habitacin de Mutt, cualquiera que fuera
su nombre. No pude acercarme lo suficiente a los cuerpos para tener
alguna verdadera informacin. Pero he encontrado evidencias definitivas de
que hay otros vampiros en el campus. Unos descuidados torci la cara en
la misma expresin que haba hecho despus de la degustacin del caf de
Elena. Probablemente recin convertidos, supongo. Sin ninguna tcnica.
Qu tipo de evidencias? pregunt Meredith.
Damon la mir sorprendido. Los cuerpos por supuesto. Se deshicieron
muy mal de los cadveres. Tumbas poco profundas, hogueras, ese tipo de
cosas.
Elena frunci el ceo. As que las personas que han desaparecido fueron
asesinadas por vampiros?
Damon agit un dedo hacia ella burlonamente. Yo no he dicho eso. Los
cuerpos que examin, y djenme decirles, excavar una tumba poco
profunda era realmente la primera vez para m, no eran los mismos que
desaparecieron del campus. No s si los otros estudiantes que
desaparecieron fueron asesinados por vampiros o no, pero alguien fue.
Varios alguienes. He estado tratando de encontrar a estos vampiros, pero
no he tenido suerte. An.
Meredith, que normalmente se habra sumado a Damon comentando sobre
sta siendo la primera vez que excavaba una tumba, se qued pensativa.
Vi el cuerpo de Samantha dijo vacilante. No me pareci un tpico
ataque de vampiros. Y de la manera en que Matt describi el cuerpo de
Chirstopher, no creo que lo hiciera, tampoco. Estaban Ella tom una
respiracin profunda, mutilados. Desgarrados.
Podra ser una manada de vampiros realmente enojados, o descuidados
dijo Damon. O podran ser hombres lobo feroces. Es ms su estilo.
La camarera apareci con su capuccino, y l le dio las gracias
amablemente. Ella se retir, ruborizndose.
Hay otra cosa dijo Elena una vez que la camarera estaba fuera del
alcance de audicin. Mir inquisitivamente a Meredith, quin asinti con la
cabeza hacia ella. Estamos preocupadas por Bonnie y su nuevo novio.
Rpidamente, esboz las razones que tenan para sospechar de Zander y
de la reaccin de Bonnie a sus preocupaciones.
Damon levant una ceja cuando termin su bebida. As que piensas que
el pequeo cardenal podra estar en peligro? sonri. Me ocupar de
ella, princesa. No te preocupes.
Dejando caer unos cuantos dlares en la mesa, se levant y camin por la
calle, desapareciendo en un bosque de areces. Unos minutos ms tarde, un
gran cuervo negro con brillantes plumas iridiscentes se elev por encima
de los rboles, agitando sus alas con fuerza. Dio un graznido estridente y
se fue volando.
Eso fue sorprendentemente amable de su parte dijo Meredith. Su cara
todava estaba cansada y demacrada, pero su voz estaba interesada.
Elena no tena que mirar para saber que su amiga estaba mirndola
especulativamente. Ojos recatadamente bajos, sintiendo sus mejillas color
rosa, tom otro sorbo de su capuccino. Damon estaba en lo cierto. Era
demasiado dulce.

31
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Por qu siempre quieren estar en la cima de los edificios? Pens Bonnie
irritada. En el interior. En el interior se est muy bien. Nadie se cae y muere
si estn en el interior de un edificio. Pero aqu estamos.
Mirar las estrellas desde lo alto del edificio de ciencias durante una cita con
Zander era romntico. Bonnie estara en otro pequeo picnic durante la
noche, ellos dos. Pero una fiesta en un techo diferente, con un grupo de
amigos de Zander no era romntico, ni siquiera un poco.
Ella tom un sorbo de su bebida y se traslad fuera del camino sin mirar
siquiera al or el topetazo de los cuerpos goleando el suelo y los gruidos
de la lucha de los chicos. Despus de dos das viviendo con Zander, estaba
empezando a obtener el nombre de sus amigos: Tristan y Marcus eran los
que estaban rodando por el suelo con Zander. Jonah, Camden, y Spencer
estaban haciendo algo que ellos llamaban parkour, que mayormente
pareca implicar correr como idiotas y casi caerse de la azotea. Enrique,
Jared, Daniel, y Chad estaban todos jugando un elaborado juego de
bebidas en la esquina. Haba un par de tipos ms que merodeaban
alrededor a veces, pero ste era el grupo principal.
A ella le gustaban, realmente. La mayor parte del tiempo. Ellos eran
bulliciosos, claro, pero siempre eran muy agradables con ella:
consiguiendo sus bebidas, inmediatamente tendindole sus chaquetas si
tena fro, dicindole que no tenan idea de que vea ella en un perdedor
como Zander, lo que era claramente su forma de declarar lo mucho que lo
amaban y que estaban felices de que l tuviera una novia.
Mir a Zander, que estaba riendo mientras realizaba una llave a Tristan y le
frotaba los nudillos sobre la parte superior de la cabeza. Te rindes?
dijo, y gru sorprendido cuando Marcus, gritando con alegra, los abord
a ambos.
Habra sido ms fcil si hubiera otras chicas alrededor a las que pudiera
llegar a conocer. Si Marcus, que era muy lindo al estilo melenudo de
Bigfood, o Spencer, que tena el tipo de elegancia de nio rico de muy buen
gusto que algunas muchachas encuentran muy atractivo, tuvieran una
novia habitual, Bonnie tendra a alguien para intercambiar una mirada
irnica mientras los chicos actuaban como necios.
Pero, a pesar de que alguna chica apareca ocasionalmente aferrndose al
brazo de alguno de los chicos, Bonnie nunca volva a verla despus de
aquella noche. A excepcin de Bonnie, Zander pareca viajar en un mundo
casi exclusivamente masculino. Y, tras dos das siguiendo el desfile de
machos por la ciudad, Bonnie estaba empezando a cansarse de eso. Echaba
de menos tener chicas para hablar. Echaba de menos a Elena y a Meredith,
en concreto, a pesar de que todava estaba enojada con ellas.
Hey dijo ella, haciendo su camino a Zander. Quieres salir de aqu un
rato?
Zander envolvi su brazo alrededor de sus hombros. Um. Por qu?
pregunt, inclinndose para besar su cuello.
Bonnie rod los ojos. Esto es un poco fuerte, no te parece? Podramos ir
a dar un paseo agradable y tranquilo o algo as.
Zander pareci sorprendido pero asinti con la cabeza. Por supuesto, lo
que quieras.
Ellos hicieron su camino hasta la escalera de incendios, seguidos por unos
cuantos gritos de los amigos de Zander, que parecan creer que l estaba
yendo por comida y que en breve volvera con alitas calientes y tacos.
Una vez que estaban a una cuadra de distancia de la fiesta en la azotea, el
ruido se desvaneci y esto fue apacible, excepto por el sonido distante de
un coche de vez en cuando en las carreteras cercanas. Bonnie saba que
debera sentirse con los pelos de punta, caminando por la noche por el
campus, pero no lo haca. No con la mano de Zander en al suya. Esto es
agradable, verdad? dijo Bonnie feliz, contemplando la media luna sobre
sus cabezas.
S dijo Zander, balanceando su mano entre ellos. Ya sabes, yo sola ir
en largas caminatas, carreras, realmente, con mi padre por la noche. Muy
lejos del pas, bajo la luz de la luna. Me encanta estar fuera en la noche.
Oh, eso es dulce dijo Bonnie. Ustedes siguen haciendo eso cuando
ests en casa?
No. Zander vacil y se encogi de hombros, su pelo colgando en su
rostro. Bonnie no poda leer su expresin. Mi pap l muri. Hace
tiempo.
Lo siento mucho dijo Bonnie sinceramente, apretando su mano.
Estoy bien dijo Zander sin dejar de mirar sus zapatos. Pero ya sabes,
no tengo hermanos o hermanas, y los chicos se han convertido en una
especie de familia para m. S que pueden ser un dolor a veces, pero son
realmente buenos. Y son importantes para m mir a Bonnie por el rabillo
de sus ojos.
l se vea tan aprensivo, Bonnie sinti una aguda punzada de afecto para
l. Era dulce que Zander y sus amigos fueran tan cercanos, esto deba
haber sido las cosas de familia que l tena que enfrentar la otra noche. l
era leal, mucho ms de lo que ella saba. Zander dijo. S que son
importantes para ti. No quiero alejarte de tus amigos, tonto. Ella levant
la mano para envolver sus brazos alrededor de su cuello y lo bes
suavemente en la boca. Tal vez slo por una hora o dos a veces, pero no
por mucho tiempo, te lo prometo.
Zander le devolvi el beso con entusiasmo, y Bonnie se estremeci toda
hasta sus pies.
Aferrndose el uno al otro, se dirigieron a un banco por el lado del camino
y se sentaron a besarse un poco ms. Zander se senta tan bien bajo sus
manos, todo elegantes msculos y piel suave, y Bonnie pas las manos por
sus hombros, a lo largo de sus brazos, por sus costados.
A su contacto, Zander de repente hizo una mueca.
Qu te pasa? dijo ella, levantando su cabeza hacia el lado de la de l.
Nada dijo Zander, alcanzndola. Estuve jugando un poco con los
chicos, ya sabes. Ellos juegan duro.
Djame ver dijo Bonnie, agarrando el borde de su camiseta, medio
preocupada y medio queriendo simplemente verificar los abdominales de
Zander. l haba resultado ser sorprendentemente modesto, teniendo en
cuenta que estaban compartiendo habitacin.
Haciendo una mueca de nuevo, l aspir aire a travs de sus dientes
mientras Bonnie levantaba su camiseta. Ella abri la boca. Todo el costado
de Zander estaba cubierto de feos moretones negros-prpura.
Zander dijo Bonnie horrorizada, stos se ven realmente mal. No
recibes golpes como estos slo jugando un poco. Ellos parecen como si
estuvieras luchando por tu vida, o alguna otra persona lo estuviera, pens,
y apart esas palabras.
No son nada. No te preocupes dijo Zander, tirando de la camiseta hacia
abajo. Comenz a rodear con sus brazos alrededor de ella de nuevo, pero
Bonnie se alej, sintindose vagamente enferma.
Me gustara que me cuentes qu pas dijo.
Lo hice dijo Zander confortablemente. Ya sabes lo locos que se
ponen estos chicos.
Eso era cierto, ella nunca haba conocido a chicos tan alborotadores.
Zander la alcanz de nuevo, y esta vez Bonnie se acerc a l, volviendo la
cara hacia arriba para que la besara. A medida que sus labios se
encontraron, record a Zander dicindole: T me conoces. T me ves.
Lo conoca, se dijo Bonnie a s misma. Poda confiar en Zander.
***
Cruzando la calle, Damon se par a la sombra de un rbol, viendo a Bonnie
besar a Zander.
Tena que admitir que senta una pequea punzada, vindola en los brazos
de otra persona. Haba algo tan dulce en Bonnie, y ella era valiente e
inteligente bajo ese exterior de algodn de azcar. El ngulo de la brujita
le aada un toque de sabor, tambin. Siempre haba pensado en ella como
suya.
Por otra parte, el pequeo cardenal no se mereca a alguien propio? Por
mucho que a Damon le gustara, no la amaba, l saba eso. Viendo
iluminarse la cara del chico larguirucho en respuesta a su sonrisa, pens
que tal vez este lo hara.
Despus de besarse durante unos pocos minutos ms, Bonnie y Zander se
pusieron en pie y caminaron de la mano, hacia lo que Damon saba que era
la residencia de Zander. Damon los sigui, mantenindose en las sombras.
Resopl un aliento de burlona risa. Estoy ablandndome en mi
vejez, pens. De vuelta en los viejos tiempos se habra alimentado de
Bonnie sin pensrselo dos veces, y aqu estaba, preocupado por su vida
amorosa.
Aun as, sera bueno que la pelirroja pudiera ser feliz. Si su novio no era
una amenaza.
Damon esperaba que la feliz pareja desapareciera en el dormitorio juntos.
En su lugar, Zander bes a Bonnie y la vio entrar, luego se dirigi atrs.
Damon le sigui, mantenindose oculto, mientras l volva a la fiesta donde
haban estado antes. Unos pocos minutos ms tarde, Zander volvi a bajar,
seguido por su manada de ruidosos chicos.
Damon se contrajo en irritacin. Dios me libre de los chicos universitarios,
pens. Ellos iban probablemente a atiborrarse en un bar de alimentos
grasosos. Despus de un par de das vigilando a Zander, estaba listo para
volver con Elena e informar de que el muchacho no era culpable de nada
ms que de ser ordinario.
En vez de dirigirse hacia el bar ms cercano, sin embargo, los chicos
corrieron por todo el campus, rpidos y decididos, como si tuvieran un
importante destino en mente. Llegando al borde del campus, se dirigieron
hacia el bosque.
Damon les dio unos segundos y a continuacin los sigui.
l era bueno en esto, era un depredador, un cazador natural, por lo que le
llev unos minutos de escucha, de enviar su Poder fuera, de finalmente
correr a travs del bosque, negras ramas chasqueando delante de l, para
darse cuenta de que Zander y sus chicos haban desaparecido.
Finalmente, Damon se detuvo y se apoy contra un rbol para recuperar el
aliento. El bosque estaba en silencio excepto por el sonido inocente de
diversas criaturas del bosque ocupadas en sus actividades y su propio
jadeo irregular. Esa manada de chicos ruidosos y molestos se le haban
escapado, desapareciendo sin el menor rastro. Apret los dientes y apison
su ira por haber sido evitado, hasta que fue mayormente curiosidad sobre
cmo lo haban hecho.
Pobre Bonnie, pens Damon mientras fastidiosamente alisaba y ajustaba su
ropa. Una cosa estaba muy clara: Zander y sus amigos no eran del todo
humanos.
***
Stefan se estremeci. Todo esto era un poco extrao.
Estaba sentado en un silln de terciopelo con respaldo en un enorme
cuarto subterrneo, mientras estudiantes universitarios vagaban alrededor
arreglando flores y velas. La habitacin era impresionante, Stefan les dara
lo siguiente: cavernosa pero elegante. Pero los pequeos arreglos de flores
parecan presuntuosos y falsos de alguna manera, como un escenario
montado en el Vaticano. Y las figuras con mscaras negras que estaban al
acecho en el fondo de la sala, observando, lo ponan nervioso.
Matt lo haba llamado para contarle sobre algn tipo de sociedad secreta a
la que se haba unido, y que el lder quera que Stefan se uniera tambin.
Stefan acord reunirse con l y hablar de ello. Nunca fue mucho de unirse,
pero le gustaba Matt, y esto era algo que hacer.
Esto alejara su mente de Elena, haba pensado. Acechando el campus, y se
senta como acechando, cuando vio a Elena, con la forma en que sus ojos
fueron atrados irresistiblemente hacia ella mientras se apresur a salir de
la vista, la haba visto. A veces ella estaba con Damon. Las uas de Stefan
se clavaron en sus manos. Conscientemente relajndose, volvi su atencin
de nuevo a Ethan, que estaba sentado en una pequea mesa de l.
Los miembros de la Sociedad Vitale tienen un lugar muy especial en el
mundo deca, inclinndose hacia adelante, sonriendo. Slo lo mejor de
lo mejor puede aspirar a ser escogidos, y las cualidades que buscamos
creo que estn muy bien ejemplificadas en ti, Stefan.
Stefan asinti cortsmente y dej vagar su mente otra vez. Las sociedades
secretas eran algo sobre lo que en realidad saba poco. La escuela de
noche de Sir Walter Raleigh en la Inglaterra Isabelina luch con lo que
entonces era el conocimiento prohibido: la ciencia y la filosofa que la
iglesia declar fuera de lmites. II Carbonari de regreso a casa en Italia
trabaj para alentar a la rebelin contra el gobierno de las distintas
ciudades-estado, con el objetivo de la unificacin de toda Italia. Damon,
Stefan saba, juguete con los miembros del Club Fuego Infernal en
Londres unos pocos meses en la dcada de 1700, hasta que se aburri con
su postura y la blasfemia.
Todas esas sociedades secretas, sin embargo, tenan algn tipo de
propsito. Rebelarse contra la moral convencional, perseguir la verdad, la
revolucin.
Stefan se inclin hacia delante. Perdname dijo cortsmente, pero
cul es el punto de la Sociedad Vitale?
Ethan paus su medio discurso para mirarlo, y luego moj sus labios.
Bueno dijo lentamente, los verdaderos secretos y rituales de la
Sociedad no pueden ser revelados a los forasteros. Ninguna de las
promesas conoce nuestras verdaderas prcticas y propsitos, todava no.
Pero les puedo decir que hay innumerables beneficios en ser uno de
nosotros. Viajes, aventuras, poder.
Ninguna de las promesas conoce su verdadero propsito? pregunt
Stefan. Su inclinacin natural a mantenerse alejado se estaba convirtiendo
en ms decidida. Por qu no te poner una mscara como los dems?
Ethan lo mir sorprendido. Yo soy la cara de la Vitale para las promesas
dijo simplemente. Ellos necesitan a alguien conocido para guiarlos.
Stefan tom su decisin. No quera ser guiado.
Disculpa, Ethan dijo formalmente, pero creo que yo no sera un
candidato apropiado para su organizacin. Agradezco la invitacin.
Empez a levantarse.
Espera dijo Ethan. Sus ojos eran grandes y dorados y haba una
expresin hambrienta en ellos. Espera dijo lamindose los labios de
nuevo. Nosotros tenemos una copia de Hominis Dignitate de Pico della
Mirandola. l tropez con las palabras como si no supiera muy bien lo
que eran. Uno viejo, de Florencia, una primera edicin. Conseguiras
leerlo. Podras tenerlo si quieres.
Stefan se puso tenso. Haba estudiado el trabajo de Mirandola en razn y
filosofa con entusiasmo cuando estaba vivo, cuando era un joven que se
preparaba para la universidad. Tuvo un repentino deseo visceral de sentir
el cuero viejo y el pergamino, ver el tipiado de los primeros das de la
imprenta, mucho mejor de alguna manera que los modernos libros
configurados por ordenador. No haba manera de que Ethan supiera que
debera ofrecerle ese libro especfico. Sus ojos se estrecharon.
Qu te hace pensar que eso me gustara? susurr, inclinndose sobre
la mesa hacia Ethan. Poda sentir el poder surgiendo a travs de l,
alimentado por su furia, pero Ethan no se encontr con sus ojos.
Yo me dijiste que te gustan los libros antiguos, Stefan dijo, y dio una
pequea risa falsa, mirando a la mesa. Pens que estaras interesado.
No, gracias dijo Stefan, bajo y con rabia. No poda forzar a Ethan a
mirarlo a los ojos, no con todas esas personas alrededor, as que despus
de un momento, se puso de pie. Rechazo tu oferta le dijo a Ethan
brevemente. Adis.
Se acerc a la puerta sin mirar atrs, mantenindose derecho y alto. Mir a
Matt, que estaba hablando con otro estudiante, mientras llegaba a la
puerta y, cuando Matt lo mir a los ojos, le hizo un gesto y un movimiento
de cabeza, tratando de telegrafiar una disculpa. Matt asinti con la cabeza,
decepcionado pero sin discutir.
Nadie trat de detener a Stefan mientras sala de la habitacin. Pero l
tena la sensacin de nervios en la boca del estmago. Haba algo mal aqu.
No saba lo suficiente como para disuadir a Matt de unirse, pero decidi
vigilar la Sociedad Vitale. Mientras cerraba la puerta detrs de l, pudo
sentir a Ethan observndolo

32
Traducido por Krispipe
Corregido por Paola Salvatore
La luz de la luna brillaba en la ventana, iluminando una larga franja de la
cama de Elena.
Meredith haba estado dado vueltas un tiempo, pero ahora Elena poda or
su respiracin constante. Era bueno que Meredith estuviera durmiendo,
pues se estaba agotando trabajando de manera constante, patrullando
todas las noches, asegurndose de que todas sus armas estaban en
ptimas condiciones, salvaje de frustracin por no ser capaz de encontrar
ninguna pista slida sobre la identidad del asesino.
Elena estir las piernas bajo las sbanas y gir su almohada para descansar
su cabeza sobre el lado ms fresco. Ramas golpearon su ventana, y Elena
movi sus hombros contra el colchn, tratando de calmar su ocupada
mente. Deseaba que Bonnie llegara a casa.
El golpeteo en la ventana volvi, de nuevo, con fuertes golpes autoritarios.
Poco a poco, Elena cay en la cuenta, un poco tarde, que no eran los
rboles cuyas ramas tocaban la ventana. Con el corazn latiendo con
fuerza, se sent con un suspiro.
Ojos negros como la noche se asomaron a la ventana, piel tan plida como
la luz de la luna. Al cerebro de Elena le tom un minuto para comenzar a
trabajar de nuevo, para entonces estaba fuera de la cama y abriendo la
ventana.
l fue tan rpido y elegante que en el momento en que cerr la ventana y
se dio la vuelta, Damon estaba sentado en su cama, recostado sobre sus
codos y pareciendo totalmente relajado.
Vaya cazadora de vampiros que es dijo con frialdad, mirando a
Meredith mientras ella haca un suave sonido en su almohada. Su mirada,
sin embargo, era casi cariosa.
Eso no es justo dijo Elena. Est agotada.
Algn da su vida puede depender de que se mantenga despierta incluso
cuando est agotada dijo Damon deliberadamente.
Est bien, pero hoy no es ese da dijo Elena. Deja a Meredith
tranquila y dime lo que has descubierto sobre Zander. Sentndose con
las piernas cruzadas en la cama junto a l, se inclin hacia delante para
darle a Damon toda su atencin.
Damon tom su mano, suavemente entrelazando sus dedos con los de ella.
No he descubierto nada definitivo dijo, pero tengo sospechas.
Qu quieres decir? dijo Elena, distrada. Damon le acariciaba el brazo
ligeramente con la otra mano, toques de pluma, y ella se dio cuenta de que
l la observaba con atencin. Interiormente, se encogi de hombros un
poco.
Qu importaba, despus de todo? Stefan la haba dejado, no haba ninguna
razn ahora para alejar a Damon. Ech un vistazo ms a Meredith, pero la
chica de cabello oscuro estaba aun profundamente dormida.
Los ojos oscuros de Damon brillaban en la luz de la luna. l pareci darse
cuenta de lo que estaba pensando, porque se acerc ms a ella en la cama,
atrayndola firmemente hacia l.
Tengo que investigar un poco ms dijo Damon. Definitivamente hay
algo extrao en l y en los chicos con los que corre por ah. Son
demasiado rpidos, por una cosa. Pero no creo que Bonnie est en peligro
inmediato.
Elena se puso rgida en sus brazos.
Qu pruebas tienes de eso? pregunt. Y no se trata slo de Bonnie.
Si alguien est en peligro, tiene que ser nuestra principal prioridad.
Los vigilar, no te preocupes. l se ri entre dientes, un seco sonido
ntimo. l y Bonnie estn sin duda acercndose. Parecen embobados.
Elena dobl y separ sus cuidadosas manos, sintindose ansiosa.
Si l puede ser peligroso, si hay algo malo en l como has dicho,
tenemos que advertirle sobre l. No podemos quedarnos sentados mirando
y esperando a que haga algo mal. Para entonces, podra ser demasiado
tarde.
Damon tir de su espalda hacia l, su mano plana y firme contra su lado.
Ya has intentado advertir a Bonnie, y no funcion, verdad? Por qu te
escuchara ahora que ha pasado ms tiempo con l, unindose con l, y
nada malo ha pasado? l neg con la cabeza. No va a funcionar,
princesa.
Ojal pudiramos hacer algo dijo Elena miserablemente.
Si hubiera conseguido echar un vistazo a los cuerpos dijo Damon
pensativo, podra tener ms de una idea de lo que podra estar detrs de
esto. Supongo que irrumpir en la morgue est fuera de cuestin?
Elena consider esto.
Creo que probablemente se habrn deshecho de los cuerpos ya dijo
dubitativa, y no estoy segura de donde los llevaran a continuacin.
Espera! Ella se sent con la espalda recta.
La oficina de seguridad del campus podra tener algo, no? Registros, o
tal vez incluso imgenes de los cuerpos de Christopher y Samantha? Los
funcionarios del campus estaban por todas las escenas del crimen antes de
que la polica llegara all.
Podemos chequear eso maana, sin duda dijo Damon casualmente.
Si eso te hace sentir mejor.
Su voz y su expresin eran casi desinteresadas, provocadoramente, y una
vez ms, Elena sinti la extraa mezcla de deseo e irritacin que con
frecuencia le provocaba Damon. Quera empujarlo lejos y tirar de l ms
cerca al mismo tiempo.
Ella haba casi decidido empujarlo lejos cuando l se volvi a mirar toda su
cara.
Mi pobre Elena dijo en un suave murmullo, sus ojos brillando en la luz
de la luna. Pas una mano suave por el brazo de ella, el hombro y el cuello,
llegando a apoyarlo gentilmente en la lnea de su mandbula. No puedes
escapar de las criaturas oscuras, verdad, Elena? No importa cmo lo
intentes. Vienes a un nuevo lugar, encuentras un nuevo monstruo. Le
acarici la cara con un dedo. Sus palabras estaban casi burlndose, pero su
voz era suave y sus ojos brillaban de emocin.
Elena apoy la mejilla contra su mano. Damon era elegante e inteligente, y
algo en l le hablaba a la parte oscura, secreta de ella. No poda negar que
estaba atrada por l, que siempre haba estado atrada por l, incluso
cuando se conocieron y le daba miedo. Y Elena lo haba amado desde
aquella noche de invierno cuando se despert como vampira y l se
preocup por ella, la protegi y le ense lo que necesitaba saber.
Stefan la haba dejado. No haba ninguna razn por la que no debiera
hacer esto.
Siempre quiero alejarme de las criaturas oscuras, Damon dijo.
l se qued en silencio un momento, su mano acariciando su mejilla
automticamente, y luego la bes. Sus labios eran como la seda fra contra
los de ella, y Elena se sinti como si hubiera estado vagando durante horas
por un desierto y haba dado finalmente con una bebida fra.
Ella lo bes ms duro, dejando ir su mano para enredar sus dedos en su
suave cabello.
Apartndose de su boca, Damon bes su cuello con suavidad, esperando el
permiso. Elena dej caer la cabeza atrs para darle un mejor acceso. Oy la
respiracin de Damon silbar a travs de sus dientes, y l la mir a los ojos
un momento, su cara suave y ms abierta de lo que nunca la haba visto,
antes de bajar la cabeza hasta su cuello de nuevo.
Las picaduras de avispa gemelas de sus colmillos dolieron un momento, y
entonces ella se desliz en la oscuridad, siguiendo una cinta de doloroso
placer que la llev a travs de la noche, la llev a Damon. Elena sinti su
alegra y asombro al tenerla a ella en sus brazos sin culpa, sin reservas. A
cambi ella dej que l sintiera su felicidad y su confusin sobre quererlo a
l y an amar a Stefan, su dolor por la ausencia de Stefan. No haba culpa,
ahora no, pero haba un gran agujero en forma de Stefan en su corazn, y
ella dej que Damon lo viera.
Est todo bien, sinti Elena de l, no completamente en palabras, sino en
una satisfaccin slida como una roca, como el ronroneo de un gato. Todo
lo que quiero es esto.

33
Traducido por Isane33
Corregido por Nikola
Ethan haba, se percat Matt, totalmente perdido los papeles. La habitual
compostura alegre del tipo haba desaparecido, y l estaba supervisando
los preparativos para la iniciacin con la intensidad de un sargento.
No! gru desde el otro lado de la habitacin. Se precipit y dio una
palmada en la pierna de una chica que estaba de pie sobre una silla
entretejiendo rosas en la V de metal soldada en la parte superior del arco
central.
Ay! grit ella, dejando caer las rosas en el suelo. Ethan, cul es tu
problema?
Nosotros no ponemos nada en la V, Lorelai dijo con frialdad, y se
inclin para recoger las flores. Debes respetar los smbolos de la
Sociedad Vitale. Es una cuestin de honor. Cuando nuestro lder,
finalmente se una a nosotros, tenemos que demostrarle que somos
disciplinados, que somos capaces empuj las rosas de regreso a sus
manos. Nosotros no hacemos eso de cubrir con basura por completo el
smbolo de nuestra organizacin.
Lorelai lo mir fijamente. Lo siento. Pero pens que eras el lder de la
Sociedad Vitale, Ethan.
Todo el mundo haba dejado de trabajar para ver la crisis de Ethan.
Al darse cuenta de que l era el centro de atencin, Ethan respir
profundamente, claramente tratando de recuperar su compostura.
Finalmente se dirigi a todos, desquitndose bruscamente con sus
palabras. Estoy tratando de prepararlos, y de preparar esta cmara, para
la ceremonia de iniciacin. Para ustedes. Su voz fue aumentando
constantemente mientras miraba en torno a ellos. Y es cuando me entero
de que, a pesar de todas sus promesas, son un grupo de incompetentes. Ni
siquiera pueden colocar una vela o mezclar algunas hierbas sin mi ayuda.
Nos estamos quedando sin tiempo, podra simplemente estar hacindolo
todo por m cuenta.
Matt mir a su alrededor a las otras promesas. Sus rostros estaban
sorprendidos y cautelosos. Al igual que l, todo el tiempo todos haban
estado mejorando por Ethan y se sentan halagados y animados por sus
elogios. Ahora su modelo a seguir se haba convertido en ellos, y nadie
pareca saber cmo reaccionar. Chloe, colocando las velas en el arco,
estaba ansiosa, sus labios estaban apretados con fuerza. Mir rpidamente
a Matt y luego apart su mirada, hacia Ethan.
Slo dinos que quieres que hagamos, Ethan dijo Matt, dando un paso
hacia adelante. Trat de mantener su nivel de voz tranquilizador.
Daremos nuestro mejor esfuerzo para que todo sea perfecto.
Ethan lo fulmin con la mirada. Ni siquiera pudiste conseguir que tu
amigo Stefan se uniera a nosotros dijo con amargura. Una simple
tarea, y fracasaste.
Oye dijo Matt, ofendido. Eso no es justo. Traje a Stefan a hablar
contigo. Si l no est interesado, es su decisin. No tiene que unirse a
nosotros.
Pongo en duda tu compromiso con la Sociedad Vitale, Matt dijo Ethan
rotundamente. Y la conversacin con Stefan Salvatore no ha terminado.
l pas junto a Matt, mirando brevemente al resto de las promesas
reunidas alrededor de l. No hay mucho tiempo, todo el mundo. Vuelvan
al trabajo.
Matt poda sentir el inicio de un dolor de cabeza comenzando en sus
sienes. Por primera vez, se pregunt si tal vez l no quera unirse a la
Sociedad Vitale despus de todo.
***
Podra tener esta puerta abierta en un solo segundo dijo Damon,
irritado. En lugar de eso aqu estamos, esperando.
Meredith suspir y movi con cuidado la horquilla en la cerradura. Si
fuerzas la puerta, Damon, sabrn de inmediato que alguien entr en la
oficina de seguridad del campus. En lugar de forzar la cerradura, podemos
pasar desapercibidos, vale? La horquilla se enganch en algo, y ella
la desliz hacia arriba con cuidado, tratando de girarla para atrapar el
pasador de la cerradura para poder mover el interruptor. Entonces, la
horquilla se dobl, y ella perdi el ngulo. Gimi y busc otra horquilla en
su bolsa. Veintisiete armas se quej. Traje veintisiete armas
diferentes a la universidad y ni una sola forz la cerradura.
Bueno, no puedes estar preparada para todo dijo Elena. Qu tal si
utilizas una tarjeta de crdito?
Estar preparada para todo es una especie de descripcin de mi trabajo
murmur Meredith. Se sent sobre sus talones y se qued mirando la
puerta. El cierre era bastante dbil: no slo Damon, sino que ella o Elena
fcilmente podran haberla forzado. Y s, una tarjeta de crdito o algo
similar, probablemente funcionara muy bien. Dej caer la horquilla en su
bolso abierto, en su lugar sac su billetera y encontr su identificacin de
estudiante.
El ID se desliz directamente en la rendija entre la puerta y el marco de la
puerta, ella lo movi un poco con cuidado, y, bingo, fue capaz de deslizar
fcilmente la cerradura hacia atrs y abrir la puerta.
Meredith sonri por encima del hombro a Elena, arqueando una ceja. Eso
fue extraamente satisfactorio dijo.
Una vez estuvieron dentro y la puerta fue cerrada con llave una vez ms
detrs de ellos, Meredith comprob para asegurarse que las ventanas
estaban cubiertas, y luego encendi las luces. La oficina de seguridad
estaba amueblada sencillamente: paredes blancas, dos escritorios, cada
uno con un ordenador, una con una taza de caf mediana olvidada encima,
y un archivador. Haba una planta marchitndose en la ventana, sus hojas
estaban secas y oscurecidas.
Estamos seguros de que ninguno de los oficiales va a aparecer y
atraparnos? pregunt Elena con nerviosismo.
Te lo dije, he comprobado sus rutinas respondi Meredith.
Despus de las ocho, todos salvo uno de los guardias de seguridad en
servicio estn patrullando el campus. El que no est patrullando est
sentado en el vestbulo de la planta baja del edificio de administracin,
mantenindose en contacto por radio con los dems y ayudando a los
estudiantes que dejan las llaves dentro de sus dormitorios y esas cosas.
Bueno, vamos a acabar con esto dijo Damon. Particularmente no me
entusiasma la idea de pasar toda la noche en este pequeo agujero
deprimente.
Su voz sonaba tanto bien educada como aburrida, como siempre, pero
haba algo diferente en l. Estaba de pie muy cerca de Elena, tan cerca que
su brazo estaba rozando el de ella, y, mientras Meredith observaba, su
mano se acerc a tocar la espalda de Elena muy ligeramente, slo con la
punta de sus dedos. Haba una curvatura ligera y discreta en su boca, casi
como si Damon estuviera an ms satisfecho de s mismo que de
costumbre.
Bueno pregunt l, echando un vistazo a Meredith. Y ahora qu,
cazadora?
Elena se apart de l y se arrodill frente al archivador antes de que
Meredith pudiera responder, abriendo el cajn superior. Cul era el
apellido de Samantha? Probablemente su archivo est de acuerdo con eso.
Dixon dijo Meredith, apartando el pequeo impacto que tena cada vez
que alguien se refera a Samantha en tiempo pasado. Era slo que haba
estado tan llena de vida. Y Christopher era Nowicki.
Elena hoje los archivos de los dos cajones, sacando primero una gruesa
carpeta y luego una segunda. Los tengo. Abri la carpeta de Samantha
y su garganta emiti un sonido un poco enfermo. Son peor de lo que
pensaba dijo, con voz temblorosa, mientras miraba las imgenes de la
escena del crimen. Pas unas cuantas pginas. Y aqu est el informe del
forense. Dice que muri a causa de la prdida de sangre.
Djame ver dijo Meredith. Tom el archivo y se oblig a estudiar las
imgenes de la escena del crimen para ver si haba dejado pasar algo
cuando haba estado all. Sus ojos se mantenan alejados del pobre cuerpo
indefenso de Sam, as que trag saliva y se centr en las reas alejadas del
cuerpo, el suelo y las paredes del cuarto de Samantha. Prdida de
sangre debido a que fue asesinada por un vampiro? porque hay mucha
sangre en todas partes? Estaba orgullosa de cuan estable estaba su voz,
de cualquier forma era ms estable que la de Elena.
Ella tendi la carpeta hacia Damon. Qu piensas? pregunt.
Damon tom la carpeta y estudi las fotos desapasionadamente, movi de
un tirn unas cuantas pginas para leer el informe del mdico forense.
Luego tendi la mano hacia Elena para tener el archivo de Christopher y
tambin lo hoje.
No puedo decir nada con certeza dijo despus de unos minutos. Al
igual que con los cuerpos que he encontrado, podran haber sido
asesinados por hombres lobo, que son primitivos como este. O podra
haber sido vampiros descuidados. Demonios, fcilmente. Incluso los seres
humanos podran hacer esto, si fueron motivados lo suficiente.
Elena hizo un suave sonido de negacin, y Damon de repente le mostr su
brillante sonrisa.
Ah, no olvidemos que los seres humanos pueden idear formas de
violencia mucho ms creativas que lo que algunos simples monstruos
hambrientos pueden hacer, cario. Nuevamente serio, l mir las
fotografas una vez ms. Sin embargo, puedo decirles que ms de una
criatura o persona fue responsable.
Su dedo traz una lnea en una de las imgenes, y Meredith se oblig a
mirar. Manchas de sangre salpicaban en forma de amplios arcos por la
habitacin, ms all de los brazos extendidos de Samantha.
Ven la forma en la sangre rociada aqu? pregunt Damon. Alguien
sostenas sus manos y otra persona sostena sus pies, y al menos otro, tal
vez ms, la mat. Hoje la carpeta abierta de Christopher de nuevo. Es
lo mismo. Esto podra ser evidencia de que los hombres lobo son los
culpables, ya que les gusta viajar en manadas, pero no es una prueba
slida. Pueden conseguir grupos de casi cualquier cosa. Incluso de
vampiros: no todos son tan autosuficiente como lo soy yo.
Aunque Matt vio a una sola persona, o lo que sea, cerca del cuerpo de
Chris seal Elena. Y l lleg hasta all realmente pronto despus de
que Christopher gritara.
Damon hizo un gesto despectivo con la mano. As que fueron rpidos
dijo. Un vampiro podra hacerlo antes de que un ser humano tuviera
tiempo de reaccionar hasta incluso de gritar. Casi cualquier cosa
sobrenatural podra. La velocidad viene en el paquete.
Meredith se estremeci. Un paquete entero de algo dijo, aturdida.
Uno que podra haber sido lo suficientemente malo.
Un paquete que es mucho peor coincidi Damon. Estn listas para
irnos ahora?
Mejor comprobamos y verificamos si hay algo ms y luego limpiarnos
dijo Elena. Quieres hacer guardia afuera? Siento como que estamos
realmente tentando a la suerte por estar aqu tanto tiempo. Podra dar
algn tipo de seal si ves que alguien se acercaba o usar tu poder para
deshacerte de ellos. Por favor?
Damon sonri con coquetera. Voy a ser tu perro guardin, princesa,
pero slo porque eres t.
Meredith esper hasta que sali para decir secamente: Hablando de
perros, recuerdas cuando Damon mat al perro faldero de Bonnie?
Elena abri el primer cajn del archivador de nuevo y empez a revisarlo
metdicamente. No quiero hablar de esto, Meredith. De todos modos fue
Katherine quien mat a Yangtze.
Simplemente no creo que te des cuenta en lo que te ests metiendo aqu
dijo Meredith. La no excelente relacin de Damon con el material.
Las manos de Elena vacilaron en su avance eficiente. Yo no no es as
dijo. No es una relacin, no quiero una relacin con alguien, salvo Stefan.
Meredith frunci el ceo, confundida. Bueno, entonces, que
Es complicado dijo Elena. Me preocupo por Damon, lo sabes. Estoy
viendo hacia donde las cosas podran ir con l. Hay algo entre nosotros,
siempre lo ha habido. Con Stefan desaparecido Su voz se quebr.
Tengo que darle una oportunidad. Slo slo dejmoslo en paz por ahora,
de acuerdo? Ella cogi la carpeta de Samantha para ponerla de nuevo en
el cajn. Los labios le temblaban, y Meredith estaba a punto de profundizar
en el tema: no lo iba a dejar en paz. No cuando Elena estaba molesta e
involucrada, ms involucrada de lo que haba estado antes, con el
peligroso vampiro Damon. Pero Elena la interrumpi. Uh dijo. Qu
crees que significa esto?
Meredith estir el cuello para ver de lo que ella estaba hablando, y Elena
seal. En la parte frontal del interior del archivo de Samantha estaba
escrita una V grande en color negro. Tom el archivo de Christopher.
ste, tambin dijo, mostrndolo a Elena.
Vampiros? pregunt Elena. La Sociedad Vitale? Qu ms comienza
con V y podra tener que ver con estos asesinatos?
No s empez a decir Meredith, cuando de repente escuch el ruido de
un motor de un coche detenindose fuera del edificio. Un graznido
estridente lleg a travs de la ventana.
Ese es Damon dijo Elena, empujando el archivo de Christopher de
nuevo en el gabinete. Si no queremos que l tenga que forzar a todas las
fuerzas de seguridad, es mejor salir de aqu rpido.
 34
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Me gusta tu lugar le dijo Elena a Damon, mirando alrededor.
Se haba sorprendido cuando la invit a cenar. Una cita convencional era
algo que ella jams asociara con Damon, pero en su camino ella haba
sentido un hormigueo de emocin y curiosidad. A pesar de haber vivido en
el mismo palacio que Damon en la Dimensin Oscura, nunca haba visto
una casa que l hubiera hecho por s mismo. Pese a su insolencia, se dio
cuenta, Damon era extraamente privado.
Habra esperado que su departamento estuviera gticamente decorado en
negros y rojos, como las mansiones de vampiros que haba visitado en la
Dimensin Oscura. Pero no era as en absoluto. En cambio, era
minimalista, pulcro y elegante en su sencillez, con paredes plidas, un
montn de ventanas, muebles en vidrio y metal, y colores suaves y frescos.
Esto le convena de alguna manera. Si no mirabas muy profundamente en
sus ojos oscuros y antiguos, l podra haber sido un hermoso joven
modelo o arquitecto, vestido de negro a la moda, firmemente arraigado en
el mundo moderno.
Pero no del todo moderno. Elena se detuvo en la sala de estar para admirar
la vista sobre la ciudad: las estrellas brillaban en el cielo por encima de las
tenues luces de las casas y los faros de los coches en las carreteras. En una
mesa de vidrio y cromo debajo de la ventana, algo brillaba intensamente.
Qu es esto? pregunt, cogindolo. Pareca como un baln dorado
revestido con una tracera de diamantes, justo el tamao adecuado para
caber cmodamente en la palma de su mano.
Un tesoro dijo Damon, sonriendo. A ver si puedes encontrar el cierre
en el lado.
Elena sinti la esfera con dedos cuidadosos, finalmente encontrando un
pasador ingeniosamente oculto y presionndolo. La pelota se desarroll en
sus manos, dejando al descubierto una pequea figura dorada. Un colibr,
vio Elena, sostenindolo para inspeccionarlo, el oro perseguido con rubes,
esmeraldas y zafiros.
Gira la llave dijo Damon, llegando detrs de ella, una mano fra en cada
uno de sus costados. Elena encontr la pequea tecla debajo del ave y la
presion. El pjaro arque el cuello y extendi sus alas, movindose lenta y
suavemente, mientras una delicada meloda comenz a sonar.
Es hermoso dijo ella.
Hecho para una princesa le dijo Damon, sus ojos fijos en el ave. Un
pequeo y delicado juguete, de Rusia antes de la revolucin. Ellos tenan
artesanos all en aquellos das. Un lugar divertido para estar, tambin, si no
eras un campesino. Palacios, fiestas, y cabalgar a travs de la nieve en
trineos cargados de pieles.
Estuviste en Rusia durante la revolucin? pregunt Elena.
Damon ri, un sonido seco, poco agudo. Estuve all antes de la
revolucin, querida. Salir antes de que las cosas vayan mal, ese siempre
ha sido mi lema. Nunca me import lo suficiente como para quedarme y
ver las cosas a travs hasta el final. Antes de conocerte, de todos modos.
Cuando la msica dej de sonar, Elena se medio gir, con ganas de ver la
cara de Damon. l le sonri y lleg a tomarle la mano, cerrando el pjaro
de nuevo en su esfera. Qudatelo dijo. Elena trat de protestar, este
sin duda no tena precio, pero Damon se encogi de hombros. Quiero
que lo tengas dijo. Adems, tengo un montn de tesoros, tiendes a
acumular cosas cuando vives varias vidas.
La hizo pasar al comedor, donde la mesa estaba puesta para uno.
Tienes hambre, princesa? pregunt. He trado comida para ti.
Le sirvi una sopa increble, algo que no reconoci, era suave y
aterciopelado en su lengua, con un toque de especias, seguida por una
pequea ave asada, que Elena diseccion cuidadosamente con el tenedor,
sus pequeos huesos resquebrajndose. Damon no comi, l nunca coma,
pero bebi una copa de vino y mir a Elena, sonriendo mientras ella le
contaba sobre sus clases, asintiendo con la cabeza seriamente cuando le
cont la factura que le estaba pasando a Meredith el patrullar cada noche.
Esto estaba maravilloso dijo al fin, aun picoteando la rica tarta de
chocolate sin harina que haba tomado de postre. Creo que es la mejor
comida que he tenido.
Damon sonri. Quiero darte lo mejor de todo dijo. Debes tener el
mundo a tus pies, ya sabes.
Algo en Elena se agit. Dej el tenedor y se levant, acercndose a la
ventana para contemplar las estrellas de nuevo. Has estado en todas
partes, no es as, Damon? pregunt. Apret la palma de la mano contra
el vidrio.
Damon se acerc detrs de ella y la atrajo frente a l, acariciando
suavemente su cabello. Oh, Elena dijo. He estado en todas partes,
pero lo que pasa con el mundo es que no deja de cambiar, as que siempre
es nuevo y excitante. Hay tantos lugares que quiero mostrarte, verlos a
travs de tus ojos.
La bes en el cuello, sus caninos presionando suavemente contra la vena
en el lado de su garganta, a continuacin puso las manos sobre sus
caderas, girndola de nuevo hacia la ventana, donde una extensin de
estrellas brillaban contra la noche. La mayora de las personas nunca ven
una dcima parte de lo que el mundo humano tiene murmur en su
odo. S extraordinaria conmigo, Elena. Su aliento era caliente en su
garganta. S mi princesa oscura.
Elena se apoy en l temblando.
***
Querido Diario:
Ya no s quin soy.
Esta noche, con Damon, casi poda imaginar mi vida si tomara lo que l me
ofreca, convirtindome en su princesa oscura. Nosotros dos, de la mano,
fuerte, hermosa y libre. Todo lo que quisiera sin tener que levantar un
dedo, desde joyas a ropa y comida maravillosa. Una vida por encima de las
preocupaciones que suelo tener, en algn lugar lejano. Experimentando y
viendo maravillas que ni siquiera puedo imaginar.
Tendra que ser un mundo sin Stefan, sin embargo. l me ha excluido, por
completo. Pero vindome con Damon, no slo besndonos, sino siendo
quin Damon quiere que sea, le hara dao, lo s.
Y no puedo soportar hacer eso.
Es como si hubiera dos caminos delante de m. Uno en la luz del da, y
siendo la chica normal que pens que quera ser: fiestas y clases y
finalmente, un trabajo y una casa y una vida normal. Stefan quiere darme
eso. El otro es en la oscuridad, con Damon, y estoy empezando a darme
cuenta de lo mucho que el mundo tiene para ofrecer, y cunto quiero
experimentar todo lo que contiene.
Siempre he pensado que Stefan estara conmigo en el camino iluminado.
Pero ahora lo he perdido, y ese camino parece tan solitario. Tal vez el
camino oscuro es realmente mi futuro. Tal vez Damon tiene razn, y le
pertenezco a l, en la noche.
***
No puedo esperar para ver si sorpresa ri Bonnie cuando ella y Zander
cruzaron el csped de la mano en el edificio de ciencias. Eres tan
romntico. Espera que se lo cuente a los muchachos.
Zander le dio un beso ligero como una pluma en la mejilla, sus labios
clidos. Ya s que he perdido todos mis puntos de to guay por ti. Cant
karaoke contigo ayer por la noche.
Bonnie solt una risita. Bueno, despus de que te introduje en Dirty
Dancing, tenamos que cantar el gran do, verdad? No puedo creer que
nunca hubieras visto esa pelcula antes.
Eso es porque yo sola ser viril admiti Zander. Pero ahora he visto el
error en mi camino. l le dio una de sus sonrisas lentas, y las rodillas de
Bonnie casi se doblaron. Fue una pelcula linda.
Llegaron a la parte inferior de la escalera de incendios, y Zander la impuls
y luego subi detrs de ella. Cuando llegaron al techo, Zander hizo un
gesto expansivo en el lugar delante de ellos. Para nuestro aniversario de
seis semanas, Bonnie, una recreacin de nuestra primera cita.
Oh! Es tan dulce! Bonnie mir alrededor. Haba una harapienta manta
del ejrcito, cubierta con una caja de pizza y refrescos. Las estrellas
brillaban arriba, como lo haban hecho seis semanas antes. Esto era dulce,
una idea romntica, aunque su primera cita no haba sido tan
sorprendente. Luego se corrigi a s misma: en realidad haba sido una
cita muy sorprendente, a pesar de que haba sido sencilla.
Ella se sent en la manta, y luego se asom a la caja de pizza y sonri
voluntariamente. Olivas, embutidos y setas. Su favorita. Al menos una
mejora en la recreacin, sin embargo, veo.
Zander se sent junto a ella y le pas el brazo alrededor de los hombros.
Por supuesto s lo que te gusta en tu pizza ahora dijo. Tengo que
prestarle atencin a mi chica.
Bonnie se acurruc bajo su brazo, y compartieron la pizza, mirando las
estrellas y hablando cmodamente sobre esto y aquello. Cuando la pizza
haba desaparecido, Zander limpi cuidadosamente la grasa de sus manos
con una servilleta, y luego llev ambas manos de Bonnie en las suyas.
Necesito hablar contigo dijo seriamente, sus ojos de color azul celeste
fijos en los de ella.
Est bien dijo Bonnie, nerviosa, un destello de pnico se inici en su
estmago. Sin duda, Zander no la habra trado todo el camino hasta aqu y
recreando su primera cita si tuviera planificado romper con ella, verdad?
No, esto era una idea ridcula. Pero pareca tan solemne y preocupado.
No ests enfermo, verdad? pregunt, horrorizada por la idea.
La comisura de la boca de Zander se contrajo en una sonrisa. Eres tan
divertida, Bonnie dijo. Simplemente dices lo que pasa por tu cabeza.
Esa es una de las razones por las que te amo. El corazn de Bonnie salt
en su garganta, y sinti que sus mejillas se sonrojaban. Zander la amaba?
Zander se puso serio otra vez. Hablo en serio dijo. S que es muy
pronto, y no tienes que sentir como si necesitaras decir algo nuevo, pero
quera que sepas que me estoy enamorando de ti. Eres increble. Nunca me
he sentido as antes. Nunca.
Lgrimas de feliz sorpresa saltaron en los ojos de Bonnie, y sorbi por la
nariz, apretando las manos de Zander firmemente. Yo siento eso,
tambin dijo con un hilo de voz. Estas ltimas semanas han sido
increbles. Quiero decir, no creo que jams me haya divertido tanto como
contigo. Nos tenemos el uno al otro, sabes?
Se besaron, un beso largo, lento y dulce. Bonnie se inclin contra Zander y
suspir con satisfaccin. Nunca haba estado tan a gusto. A continuacin
Zander se apart.
Bonnie se acerc a l, pero Zander le cogi las manos de nuevo y la mir a
los ojos. Es porque me estoy enamorando de ti dijo lentamente, que
tengo que decirte algo. Tienes derecho a saberlo. l apret sus ojos
fuertemente por un momento, luego los volvi a abrir, mirando a Bonnie
como si quisiera saltar a su cabeza y saber cmo iba a reaccionar ella a lo
siguiente que dijo. Soy un hombre lobo dijo rotundamente.
Bonnie se sent congelada por un momento, su mente luchando por
entender. Entonces lanz un grito y apart las manos de l, ponindose de
pie. Oh no jade. Oh Dios mio! Imgenes estaban corriendo a
travs de su mente: la cara retorcida de Tyler Smallwood, grotescamente
prolongndose en un hocico, sus ojos amarillos y sus nuevos ojos de
pupilas hundidas mirndola con un odio feroz, sediento de sangre.
Meredith desplomndose en su cama como una mueca abandonada, sus
ojos en blanco, mientras les contaba cmo el cuerpo de Samantha haba
sido mutilado. El flash de pelo rubio que Meredith haba visto cuando
persigui a una figura vestida de oscuro lejos de una chica gritando. Los
negros hematomas en el costado de Zander.
Meredith y Elena estaban en lo cierto dijo, apartndose de l.
No! No, no es as, Bonnie, por favor dijo Zander, luchando con sus pies
de modo que se quedaron frente a frente. Su rostro estaba plido y tenso
. Soy un buen hombre lobo, lo juro, yo no no lastimo a la gente.
Mentiroso! grit Bonnie, furiosa. He conocido hombres lobo, Zander.
Para convertirte en uno tienes que ser un asesino! Con esto, ella estaba
fuera, descendiendo por la escalera de incendios a la relativa seguridad de
la tierra.No mires atrs, no mires atrs, golpeando en su cabeza. Vete,
aljate.
Bonnie! Zander llam desde lo alto de la escalera de incendios, y ella
le oy bajar ruidosamente detrs de ella.
Bonnie salt los ltimos metros desde el final de la escalera de incendios y
aterriz, tropezando. Se enderez y comenz a correr inmediatamente.
Tena que entrar, tena que encontrar algn lugar en el que no estuviera
sola.
Por el rabillo del ojo, vislumbr movimiento en las sombras del edificio.
Jared y Tristan y, oh no, el gran y musculoso Marcus. Hombres lobo, se dio
cuenta, igual que Zander, parte de su manada. Bonnie pens que se estaba
moviendo tan rpidamente como poda, pero, a medida que ellos entraron
en la luz, ella encontr un chorro fresco de velocidad.
Bonnie! llam Jared con la voz ronca, y ellos fueron detrs de ella.
Ella estaba corriendo ms rpido de lo que nunca lo haba hecho, sollozos
jadeantes se arrancaban de su pecho, pero no era lo suficientemente
rpido. Estaban cerca de ella; poda escuchar sus fuertes pasos
alcanzndola.
Slo queremos hablar contigo, Bonnie llam Tristan, su voz nivelada y
calmada. Ni siquiera sonaba sin aliento.
Detente dijo Marcus. Espera por nosotros.
Y oh Dios, l estaba llegando a su lado ahora, y Tristan a su otro lado,
interrumpindola. Se movieron ms cerca, encerrndola.
Bonnie se detuvo, las manos en sus rodillas, tratando de recuperar la
respiracin. Ardientes lgrimas corran por su cara y goteaban de su
barbilla. La haban capturado. Haba corrido y corrido, tan rpido como
pudo, pero no haba sido capaz de conseguirlo. Los tres chicos paseaban a
su alrededor, encerrndola, sus rostros cautelosos.
Haban fingido ser sus amigos, pero ahora parecan cazadores, rodendola.
Haban mentido, todos ellos.
Monstruos murmur ella como una maldicin, y se puso derecha,
todava jadeando. La haban atrapado, pero no la haban derrotado todava.
Ella era una bruja, no? Apret los puos y comenz a entonar bajo su
respiracin los hechizos de proteccin que la Sra. Flowers le haba
enseado para proteccin y defensa. No crea que pudiera vencer a tres
hombres lobo, no sin el tiempo para hacer un crculo mgico, sin ningn
tipo de suministros, pero tal vez podra herirlos.
Chicos, esperen. Detnganse. Zander estaba viniendo ahora, corriendo
a travs de los jardines de la universidad hacia ellos. Incluso a travs de las
lgrimas calientes nublando su visin, Bonnie pudo ver lo hermoso que era,
lo elegante y natural corredor, sus largas piernas devorando la distancia, y
su corazn le doli un poco ms. Lo haba amado tanto. Sigui entonando,
sintiendo el poder construyndose en su interior como la presin de una
lata de soda sacudida, a punto de explotar.
Zander se detuvo cuando los alcanz, apretando el hombro de Marcus con
una mano. Los otros tres le miraron.
Ella se escap de nosotros dijo Tristan, y sonaba desconcertado y
resentido.
S dijo Zander. Lo s. Lgrimas corran por la cara de Zander,
tambin, not Bonnie, y l no haca ningn movimiento para borrarlas. Se
limit a mirarla, sus hermosos ojos azules muy abiertos,
desgarradoramente triste. Retrocedan, chicos dijo sin apartar la vista
de Bonnie. Entonces, le agreg a ella, haz lo que tengas que hacer.
Bonnie dej de entonar, dejando que la energa acumulada se drenara. Dio
un spero jadeo de aire, y luego, rpida como una flecha, su corazn
latiendo como si fuera a estallar fuera de su pecho, se ech a correr.

35
Traducido por Eva Medina
Corregido por Nikola
La noche de la iniciacin para los nuevos miembros de la Sociedad Vitale
finalmente lleg. La tenebrosa sala estaba iluminada slo por la dorada luz
de las velas colocadas alrededor y por el fuego de las antorchas que
estaban en las paredes. En la parpadeante luz, los animales tallados en la
madera de los pilares y los arcos parecan casi moverse. Matt, vestido con
una toga oscura como los otros iniciados, miraba a sus alrededores con
orgullo. Ellos haban trabajado duro y la sala luca asombrosa.
En frente de la sala, bajo del arco ms grande, haba una larga mesa
cubierta por una tela roja oscura, hacindola parecer un altar. En el centro
de la mesa haba un enorme cuenco de piedra, casi como una fuente
bautismal, y alrededor de ella haba rosas y orqudeas. Muchas flores
estaban dispersas en el suelo y la fragancia de las flores pisoteadas era tan
fuerte que era mareante. Las promesas se pusieron en fila, igualmente
distanciados, ante el altar.
Como si pudiera percibir su orgullo en cmo haba salido todo, Chloe puso
su oscura capucha hacia atrs un poco y se inclin hacia l para murmurar:
Fabuloso, eh?.
Matt le sonri. Y qu si ella est saliendo con otra persona? A l an le
gustaba. l quera que fueran amigos, incluso si eso es lo nico que poda
haber entre ellos.
l tir de su toga avergonzado, la tela era pesada y no le gustaba la manera
en la que sta bloqueaba su visin perifrica.
Los miembros de la Sociedad Vitale enmascarados zigzaguearon
silenciosamente entre las promesas, repartiendo copas llenas de alguna
clase de lquido. Matt lo olfate y ola a jengibre y camomila y a algn otro
perfume familiar, as que para eso usaron las hierbas.
l sonri a la chica que se lo dio a l, pero no obtuvo respuesta. Los ojos
de detrs de la mscara se deslizaron neutralmente sobre l y ella sigui
adelante. Una vez que l fuese un miembro de la Sociedad Vitale, l sabra
quienes son los actuales miembros, los podra ver sin sus mscaras. l le
dio un sorbo a su copa e hizo una mueca: esto saba raro y amargo.
El tenue crujido de las capas movindose por el suelo se silenciaron
cuando la ltima copa se reparti y los enmascarados se retiraron bajo el
arco de detrs del altar para mirar. Ethan dio un paso adelante, subi al
altar y se ech hacia atrs su capucha.
Bienvenidos dijo l, levantando sus manos hacia la asamblea de
promesas. Bienvenidos al verdadero poder, finalmente. La luz de la
vela oscil por encima de su rostro, transformndolo en algo desconocido
y casi siniestro. Matt se movi nerviosamente y tom otro poco de la
amarga mezcla herbal.
Brindemos! dijo Ethan. l elev su propia copa y las promesas elevaron
las suyas. l dud por un momento, y entonces dijo, para ir ms all del
velo y descubrir la verdad.
Matt levant su copa y la vaci como las otras promesas. La mezcla dej
una sensacin arenosa en su lengua y l la rasp contra sus dientes.
Ethan mir a las promesas y sonri, manteniendo las miradas con uno
despus de otro. Todos ustedes han trabajado tan duro dijo l
cariosamente. Cada uno de ustedes ha alcanzado la cumbre de
inteligencia, fuerza y habilidad de liderazgo. Juntos sern una fuerza a
tener en cuenta. Han estado perfectos.
Matt se las arregl para contenerse de rodar los ojos. Era agradable ser
alabado, por supuesto, pero a veces Ethan era un poco demasiado
perfecto? Matt dud de que eso fuera incluso posible. A l le pareca que
siempre podas esforzarte en ser un poco ms, o un poco menos, algo. T
puedes desear siempre ser un poco mejor. Pero incluso si l puede,
despus de todo, ser perfecto, sospechaba que eso tomara ms que
algunos recorridos de obstculos y algunos ejercicios de problemas a
resolver en grupo para hacerlo.
Y ahora es tiempo finalmente de descubrir su intencin. Ethan
continu. Es hora de completar la ltima etapa en su transformacin de
alumnos ordinarios a verdaderos avatares del poder. l tom una
plateada taza limpia y brillante del altar y la meti en el cuenco de piedra
en frente de l. Con cada paso que den en la evolucin, habr que hacer
sacrificios. Lamento cualquier dolor que esto pueda causarles.
Confrmense con saber que el dolor ser temporal. Anna, camina hacia
delante.
Hubo una leve agitacin entre las promesas. La charla sobre sufrimientos y
sacrificios era diferente al usual nfasis que Ethan le daba a horror y poder.
Matt frunci el entrecejo. Algo iba mal.
Pero Anna, que pareca pequea en su gran toga, camin sin dudarlo hacia
el altar y se sac la capucha.
Bebe dijo Ethan tendindole la taza plateada. Anna parpade indecisa y
luego, con sus ojos fijos en Ethan, vaci la taza. A medida que ella le
devolva la taza a Ethan, ella se lama los labios automticamente, y Matt la
mir ms atentamente. En la parpadeante luz de la vela, sus labios
parecan anormalmente rojos y resbaladizos.
Entonces Ethan la gui alrededor del altar y la abraz. l sonri y su rostro
cambi, sus ojos se dilataron y sus labios retrocedieron en un gruido. Sus
dientes parecan tan largos, tan afilados. Matt trat de gritar una
advertencia, pero se dio cuenta con horror que l no poda mover sus
labios, no poda dibujar el aliento para gritar.
l supo, de repente, que haba sido un tonto.
Ethan clav sus colmillos hasta el fondo en el cuello de Anna. Matt se
tens, intentando correr hacia ellos, para atacar a Ethan y mandarlo lejos
de Anna. Pero no se poda mover nada. Deba estar bajo algn tipo de
compulsin. O quiz algo en la bebida, algn ingrediente mgico, los hizo
a todos dciles y tranquilos. Vio impotente como Anna luch por unos
momentos, luego se relaj, con sus ojos rodando hacia su cabeza.
Bruscamente, Ethan dej caer su cuerpo al suelo. No se asusten dijo l
amablemente, mirando a las horrorizadas y congeladas promesas. Todos
nosotros. l hizo un gesto hacia los silenciosos enmascarados Vitale
detrs de l, pasamos por esta iniciacin recientemente. Deben
prepararse a ustedes mismos para sufrir lo que es slo una muerte
pequea y temporal, y entonces sern uno de nosotros, un verdadero
Vitale. Nunca envejecern, nunca morirn. Poderosos para siempre.
Los afilados y blancos dientes y dorados ojos brillaban a la luz de la vela,
Ethan estir el brazo hacia la siguiente promesa y Matt se tens otra vez
preparado para gritar, para luchar. Ethan continu: Stuart, camina hacia
delante.
***
Elena ola tan bien, rico y dulce como una madura fruta extica. Damon
quera simplemente enterrar su cabeza en la suave piel de la curva de su
cuello e inhalarla durante una dcada o dos. Enlazando su brazo con el de
ella, l la acerc a l.
T no puedes entrar conmigo le dijo ella por segunda vez. Soy capaz
de hacer hablar a James sobre mis padres, pero no creo que l hable si hay
alguien ms ah. Sea cual sea la verdad sobre la Sociedad Vitale y sobre mis
padres, estoy segura de que l se avergenza de ello. O se asusta o algo.
Sin prestar atencin a lo que ella estaba haciendo, Elena se agarr al
brazo de Damon ms firmemente.
Bien dijo Damon testarudamente. Esperar fuera. No dejar que l
me vea. Pero no vas a caminar por el campus en la noche t sola. No es
seguro.
S, Damon dijo Elena en un tono convincente de mansedumbre y
descans su cabeza en su hombro. La esencia alimonada de su champ se
mezclaba con la esencia de Elena. Damon suspir con satisfaccin.
Ella se preocupaba por l, l saba eso, y Stefan se borr a s mismo del
cuadro. Ella es todava joven, su princesa, y un corazn humano puede
curarse. Tal vez, sin Stefan, ella podra finalmente ver cuan cerca estaba
ella, en mente y alma, a Damon, cuan perfectamente encajaban ellos
juntos.
En cualquier caso, ella era de l ahora. l levant su mano libre y acarici
su cabello, su sedoso cabello se moldeaba bajo sus dedos y sonri.
La casa del profesor estaba apenas fuera del campus, justo al otro lado de
la calle. Ellos haban llegado al final del campus cuando la presencia
familiar que los haba estado acechando en los ltimos tiempos se
aproxim.
Damon se dio la vuelta para observar las sombras, llevando a Elena con l.
Qu pasa? pregunt Elena alarmada.
Sal, pens Damon con exasperacin, mandando su silencioso mensaje
hacia la espesa sombra del montn de robles. Sabes que no puedes
esconderte de m.
Una oscura sombra se separ del resto, caminando hacia el sendero. Stefan
miraba al suelo, con los hombros hundidos y sus manos a los lados. Elena
lanz un grito ahogado, un pequeo sonido herido.
Stefan se ve terrible, pens Damon, con lstima. Su rostro pareca hundido
y tenso, con sus pmulos ms prominentes de lo usual, y Damon apostara
a que no haba comido apropiadamente. Damon sinti una punzada de
desasosiego. l no encontraba placer en causar dolor a su hermano. Ya no.
Bueno? dijo Damon elevando sus cejas.
Stefan lo mir. No quiero pelear contigo, Damon, dijo l silenciosamente.
Entonces no lo hagas, Damon le respondi y la boca de Stefan se retorci
en una media sonrisa de reconocimiento.
Stefan dijo Elena de repente, sonando como si la palabra se hubiese
sacudido fuera de ella. Por favor, Stefan.
Stefan mir hacia el sendero bajo sus pies, no encontrndose con sus ojos.
Te sent cerca, Elena, y yo sent tu ansiedad dijo l con cansancio.
Pens que estabas en problemas. Lo siento, estaba equivocado. No deb
haber venido.
Elena se puso rgida y sus largas y oscuras pestaas cayeron sobre sus
ojos, escondiendo, Damon casi poda asegurar, el principio de lgrimas.
Un largo silencio se extendi entre ellos. Finalmente, irritado por la
tensin, Damon hizo un esfuerzo por romperlo. As que dijo l con
indiferencia, entramos en la oficina de seguridad del campo anoche.
Stefan mir hacia arriba con un parpadeo de inters. Oh, encontraron
algo til?
Fotografas de las escenas de los crmenes, pero no fueron de mucha
ayuda dijo Damon encogindose de hombros. Los archivos estaban
marcados con una V negra, as que estamos tratando de encontrar su
significado. Elena est yendo a hablar con su profesor sobre la Sociedad
Vitale, para ver si esto puede tener algo que ver con ellos.
La Sociedad Vitale? dijo Stefan dudoso.
Damon movi su mano desdeosamente. Una sociedad secreta en la que
los padres de Elena estuvieron dijo l. Quin sabe? Quiz no sea nada.
Pasando una mano sobre su rostro, Stefan pareca estar pensando mucho.
Oh, no murmur l. Entonces, mirando a Elena por primera vez, l
pregunt. Dnde est Matt?
Matt? repiti Elena sobresaltada en su nostalgiosa contemplacin de
Stefan. Um, creo que tiene algn tipo de encuentro esta noche. Quiz
algn asunto del futbol.
Me tengo que ir dijo Stefan e inmediatamente se haba ido. Con sus
capacidades aumentadas, Damon pudo escuchar los pasos de Stefan
alejndose. Pero para Elena, l saba, Stefan no era nada ms que una
silenciosa imagen borrosa.
Elena se volvi hacia Damon, con su rostro arrugndose en lo que l
reconoci como el preludio de ms lgrimas. Por qu me segua si no
quera hablar conmigo? dijo ella con la voz ronca por el pesar.
Damon apret los dientes. l estaba tratando duramente de ser paciente,
de esperar para que Elena le diera su corazn, pero ella segua pensando
en Stefan. l te dijo dijo l, manteniendo su voz uniforme. l quiere
asegurarse de que ests segura, pero l no quiere estar contigo. Pero yo s.
Renganchando su brazo firmemente con el suyo, l tir de ella hacia
adelante. Vamos?

36
Traducido por Jessie_Maddox
Corregido por Nikola
Cuando abri la puerta y vio a Elena, el rostro de James se arrug, slo por
una fraccin de segundo, y se ech atrs como si estuviera considerando
cerrarle la puerta en la cara. Entonces pareci pensarlo mejor y la abri
ms, su cara plegndose en su sonrisa familiar.
Por qu Elena? dijo l. Querida, no esperaba visita a esta hora. Me
temo que no sea el mejor momento. l se toc el cuello. Estara
encantado de verte en la escuela, durante las horas de tutora. Lunes y
viernes, recuerdas?, ahora si me disculpas. Y, todava sonriendo, se ech
hacia atrs e intent cerrar la puerta en su cara.
Pero Elena balance su mano y le par. Espera dijo rotundamente.
James, s que no queras hablar conmigo sobre pins, pero es importante.
Necesito saber ms sobre la Sociedad Vitale.
Sus negros ojos brillantes se desviaron de ella hacia otro lugar, como si se
avergonzara. Si, bien dijo l. El problema es desde luego que sin
vigilancia un alumno, cualquier alumno, entiendes, querida, no
estrictamente t, est en casa de su profesor. El malvado mundo en el que
vivimos, ya sabes. Y con una suave sonrisa, l se coloc firmemente
contra la puerta. Hay lugares y momentos.
Elena se ech atrs. No creo ni por un minuto que ests intentando que
me vaya porque mi visita sea inapropiada dijo ella. No puedes
deshacerte de mi tan fcilmente, muchas personas corren peligro.
S que tu y mis padres formaban parte de la Sociedad continu Elena
. Necesito que me digas lo que sea que has estado callando estos das,
creo que Vitale est relacionada con las muertes y desapariciones del
campus, y tenemos que pararlo. Eres mi nico enlace en este punto, James.
l vacil, sus ojos llenos de emocin, y Elena lo convenci con su
mirada. Ms personas van a morir, pero t puedes salvarlos, lo hars?
James vacil visiblemente y luego pareci rendirse por una vez, dejando
caer sus hombros. No s si algo que te cuente podr ayudar dijo, y le
dej el camino libre a travs del pasillo y su casa. La cocina estaba luciendo
limpia, con las superficies blancas impolutas, ollas de cobre, cestas llenas y
alegres paos de cocina y toallas colgadas de ganchos estaban
organizados en la parte superior de los armarios. Impresiones enmarcadas
de frutas y verduras colgadas en las paredes a intervalos. James le sent en
la mesa y l se entretuvo haciendo una taza de t para ella.
Elena esper pacientemente hasta que finalmente se detuvo junto a ella
con dos tazas de t. Leche? pregunt y le entreg la jarra sin mirarla a
los ojos. Azcar?
Gracias dijo Elena, luego se inclin sobre la mesa y puso su mano
sobre la de l mantenindola as hasta que l alz sus ojos para mirarla.
Dime dijo Elena.
No s nada acerca de los asesinatos dijo James de nuevo. Creme, no
me habra guardado este secreto si pensara que alguien corra peligro.
Elena asinti con la cabeza. Yo s que no lo haras dijo. Incluso si no
hay una conexin con mis padres, tengo derecho a saber le dijo Elena.
James suspir, un largo sonido susurrante. Esto fue hace mucho tiempo,
te entiendo dijo. ramos jvenes y un poco ingenuos. La sociedad
Vitale era una fuerza del bien, en aquel entonces. Adorbamos a espritus
naturales y nos llamaba la energa de la tierra sagrada. ramos una fuerza
positiva en la sociedad, interesados principalmente en el amor, la paz y la
creatividad. Hemos servido a otros. He odo decir que la Sociedad Vitale ha
cambiado desde aquellos das, que tiene elementos ms oscuros tomados
sobre l. Pero yo no s mucho sobre ellos ahora. Yo no me he involucrado
con la Vitale durante aos, no desde los acontecimientos que te voy a
contar.
Elena tom un sorbo de t y esper. Los ojos de James viajaron a su cara,
casi con timidez, luego se fijaron en la mesa. Un da dijo lentamente,
un extrao hombre lleg a una de nuestras reuniones secretas. l era
James cerr los ojos y se estremeci. Nunca haba visto a un ser de tanto
poder, o que irradiara una sensacin de paz y amor. Todos nosotros no
tenamos ninguna duda de que estbamos en presencia de un ngel. Se
llamaba as mismo El Guardin. Involuntariamente, Elena aspir una
bocanada a travs de sus dientes, silbando. Los ojos de James se abrieron
de golpe y l le dirigi una larga mirada. Los conoces? En su
movimiento de cabeza, se encogi de hombros un poco. Bueno, te
puedes imaginar como nos afect.
Qu quera El Guardin? pregunt Elena, su estomago
estremecindose. Haba conocido a Los Guardianes y a ella no le gustaban.
Fueron Los Guardianes, con frialdad y eficiencia, los que se negaron a traer
a Damon de vuelta cuando muri en la Dimensin Oscura. Y fueron Los
Guardianes quienes causaron el accidente que mat a sus padres al
intentar matar a Elena. Todos Los Guardianes que haba conocido eran de
sexo femenino, sin embargo; ella ni siquiera saba que haba guardianes
varones tambin.
Elena saba que, hermosas como los guardianes parecan ser, ellos no eran
ngeles, no estaban en el lado del bien, o para el caso, el lado del mal. Slo
crea en la Orden. Podan ser muy peligrosos.
James mir brevemente, a continuacin, juguete con el vaso de t y la
servilleta delante de l. Quieres un bollo? pregunt. Ella sacudi la
cabeza y lo mir fijamente y l suspir de nuevo. Tienes que entender
que tus padres eran muy jvenes. Idealistas.
Elena tena la sensacin de hundimiento de que se iba a encontrar algo
profundamente desagradable. Sigue dijo.
En vez de continuar, sin embargo, James dobl la servilleta en cuadrados
pequeos y precisos, ms y ms pequeos, hasta que Elena se aclar la
garganta. Entonces empez otra vez. El guardin nos dijo que haba una
necesidad de un nuevo tipo de Guardin. Uno que sera mortal, en la
Tierra, y quin poseera poderes especiales que se necesitan para mantener
el equilibrio entre las fuerzas sobrenaturales buenas y malas en la Tierra.
En el transcurso de su visita, Elizabeth y Thomas, que eran jvenes y
brillantes, buenos y profundamente enamorados, y que tenan un futuro
brillante por delante de ellos, fueron elegidos para ser los padres de este
Guardin mortal.
Dej la servilleta desenvolverse en sus manos y mir a Elena significativa.
Le tom un momento para recuperar el aliento.
Yo?, ests bromeando? yo no cerr la boca. Tengo bastantes
problemas dijo rotundamente. Hizo una pausa. Espera, por qu crees
que mis padres estaban siendo ingenuos? le pregunt bruscamente.
Qu hicieron?
James bebi un sorbo de t. Francamente, creo que necesito un poco
ms antes de continuar dijo. He mantenido este secreto durante mucho
tiempo y todava tengo que decirte la peor parte. Se puso de pie y hurg
en uno de los armarios, con el tiempo sacando una botella pequea llena
de mbar lquido. Se lo ofreci a Elena interrogante, pero ella neg con la
cabeza. Estaba bastante segura de que iba a necesitar la cabeza clara para
el resto de esta conversacin. Se sirvi una cantidad generosa en su propia
taza.
Por lo tanto dijo l, sentndose de nuevo. Elena se dio cuenta de que l
todava estaba ansioso, pero tambin que estaba empezando a disfrutar de
contar la historia. Era un chismoso natural y esto era an ms familiar para
l, porque era un chisme sobre los padres de Elena, la gente que tanto
conoci. Thomas y Elisabeth estaban tremendamente halagados, por
supuesto.
Y Elena le solicit.
James entrelaz los dedos a travs de su estmago y la mir, sus ojos
ensombrecidos. Estuvieron de acuerdo en que, cuando la nia tuviera
doce aos, los Guardianes se la llevaran, y que nunca volveran a verla otra
vez.
Elena de repente se sinti fra. Sus padres se haban planteado la intencin
de regalarla? Senta como todos los recuerdos de su infancia se fueron
rompiendo. En un instante, James estaba a su lado. Respira dijo
suavemente. Jadeando, Elena cerr los ojos y se concentr en inhalar y
exhalar respiraciones profundas. Que sus padres, sus queridos padres, la
haban asumido como un proyecto temporal, era devastador. Ella nunca
haba dudado de su amor hasta el momento.
Ella tena que saber toda la verdad. Sigue.
Honestamente, ese fue el final de mi amistad con tus padres, y el final en
la Sociedad Vitale dijo James, tomando otro largo trago de su whisky con
t. No poda creer que nadie ms en la sociedad Vitale vio el problema
con la crianza de un nio a la cspide de la adolescencia y luego de su
renuncia por siempre, y no poda creer que tus padres, que yo saba que
eran agradables y personas inteligentes estuvieran de acuerdo a ese plan.
Nos graduamos y cada uno se fue por caminos separados y no escuch de
tus padres hasta pasados unos doce aos.
Has odo algo de ellos, entonces? pregunt Elena en voz baja.
Tu padre me llam. Los Guardianes se haban puesto en contacto con
ellos, listos para llevarte. Sin embargo, Thomas y Elisabeth no te dejaran
ir. James sonri con tristeza. Ellos te queran demasiado, pensaban que
no estabas lista para salir de casa, eras solo una nia. Se haban dado
cuenta de que haban aceptado demasiado pronto el plan de Los
Guardianes, que no se dieron cuenta de lo que te esperaba, y que no
podan dejar ir a su hija sin saber a ciencia cierta que era lo mejor para
ella. As que Thomas me pidi ayuda para protegerte. Ellos saban que yo
me haba incursionado en la brujera, cuando estaba en la universidad
agit la mano con modestia cundo Elena mir hacia l. Slo pequea
magia, pero l y Elisabeth estaban desesperados. As que reun todo el
conocimiento que pude con la intencin de ayudarlos.
Hizo una pausa, y una sombra se pos sobre su rostro. Por desgracia,
era demasiado tarde, pocos das despus de nuestra conversacin, antes
de que incluso fuera a Fells Church, tus padres murieron en un accidente
de coche. He comprobado en los ltimos aos, pero no me pareci que los
Guardianes hubieran puesto sus manos sobre ti. Y ahora que ests aqu, no
creo que sea una coincidencia.
Los Guardianes mataron a mis padres dijo Elena con voz apagada. Yo
lo saba, pero no lo saba pens que fue un accidente. Ella estaba
luchando para envolver su mente alrededor de los secretos de su infancia.
Al menos en el extremo que sus padres no haban sido capaz de alejarla de
ellos. La haban querido, como ella pensaba que haban hecho.
Ellos tienden a conseguir lo que quieren dijo James.
Porqu no me llevaron, entonces? pregunt Elena.
James neg con la cabeza. No lo s, pero creo que hay una razn por la
que ests en Dalcrest ahora, donde comenz para ti y para tus padres.
Creo que algn tipo de tarea se realizar aqu, y vienen a por tus poderes.
Tareas? pregunt Elena. Pero yo tena poderes una vez pero los
Guardianes se los llevaron. Le haban quitado sin piedad sus alas y todas
sus habilidades. Iban a devolvrselas cuando fuera el momento adecuado?
James suspir y se encogi de hombros. Los planes a veces tienen
formas curiosas de presentarse, incluso aquellos que estn condenados
desde el principio dijo. Tal vez estas desapariciones son el primer
signo de ello, no s, sin embargo, como dije en clase, Dalcrest es el centro
de una gran cantidad de actividad paranormal. Tiendo a pensar que,
cuando tu tarea se presente, lo sabrs.
Pero yo no soy Elena trag saliva. No entiendo lo que todo esto
significa, yo slo quiero ser una chica normal, ahora podra. Aqu.
James se inclin sobre la mesa y le acarici la mano, sus ojos profundos
pozos de simpata. Lo siento, querida le dijo. Yo no querra ser el
que cargara con esto, pero te dar cualquier ayuda que pueda. Thomas y
Elisabeth querran eso.
Elena sinti que no poda respirar. Tena que salir de esta acogedora
cocina, lejos de los vidos ojos de James. Gracias dijo, se apresur a
empujar la silla fuera de la mesa y levantarse. Me tengo que ir ahora, sin
embargo. Te agradezco que me contaras todo esto, pero tengo que pensar.
Le prest atencin a su alrededor todo el camino hasta la puerta de
entrada, claramente no estando seguro de si deba dejarla ir, y Elena estaba
a punto de gritar cuando lleg a la galera.
Gracias dijo otra vez. Adis. Ella caminaba rpidamente sin mirar
hacia atrs, chasqueando sus zapatos contra el cemento de la acera.
Cuando ella estaba fuera de la vista de la casa de James, Damon se desliz
entre las sombras unindose a ella. Elena mantena la cabeza erguida,
parpadeando para alejar las lgrimas que se haban acumulado en sus ojos.
Por ahora este secreto sera de ella.
 37
Traducido por Sprinkling
Corregido por Nikola
Ethan tena a Chloe, la estaba sosteniendo estrechamente en sus brazos
como una parodia de un abrazo de amor. Matt gimi ms profundo en su
garganta y se tens hacia ella, pero no pudo moverse, no pudo ni siquiera
abrir la boca para gritar. Los grandes ojos marrones de Chloe estaban fijos
en l, y estaban llenos de terror. Mientras Ethan inclinaba la cabeza en su
cuello, Matt mantena su mirada y trataba de enviar a Chloe un mensaje
reconfortante con sus ojos.
Est bien, Chloe, pens. Por favor, no doler mucho tiempo. Se
fuerte. Chloe gimi, congelada, sus ojos en los de Matt como si su mirada
firme fuera la nica cosa mantenindola de caerse en pedazos.
Manteniendo sus ojos en los suyos y su respiracin lenta, Matt trat de
emanar calma, trat de tranquilizar a Chloe, mientras su mente trabajaba
frenticamente. Incluyendo a Ethan, haba quince Vitales. Todos vampiros.
Los otros Vitales estaban mirando tranquilamente desde detrs del altar,
dejando a Ethan tomar la direccin y engendrar las promesas.
Los cuerpos de cuatro de las promesas yacan a los pies de Ethan ahora.
Haban estado fuera de la escena por muchas horas al menos, sus cuerpos
pasando de la transicin que los llevara de cadveres a vampiros.
Incluyendo a Matt y a Chloe, haba seis promesas dejadas. Mientras ms
esperara Matt para luchar, las peores posibilidades podran pasar.
Pero, qu poda hacer Matt? Si slo pudiera romper esta involuntaria
quietud, si slo no fuera un prisionero impotente. Trat de moverse de
nuevo, esta vez enfocando toda la fuerza en levantar su brazo derecho. Sus
msculos se tensaron con esfuerzo, pero despus de casi treinta segundos
de tratar, se detuvo con disgusto. Se estaba agotando, y no se estaba
moviendo una pulgada. Lo que sea que lo sostena era fuerte.
Pero poda descubrir un modo de liberarse, luego seria capaz de agarrar
una antorcha de la pared, tal vez. Debajo de su tnica, su cuchillo de
bolsillo pesaba en el bolsillo de sus pantalones. Los vampiros se
quemaban. Cortar sus cabezas los mataba. Si pudiera slo contener a los
vampiros lo suficiente para empujar a Chloe y cualquiera otra promesa que
pudiese agarrar fuera de la habitacin, luego podra volver ms tarde con
refuerzos y luchar con una oportunidad de ganar.
Pero si no poda romper este hechizo o compulsin que estaba
mantenindolo en su lugar, cualquier plan que se le ocurriera seria intil.
Ethan levant su cabeza del cuello de Chloe, sus afilados y largos dientes
saliendo de su garganta, y lami con gentileza la roja sangre que goteaba
de la herida de su cuello. Lo se, cario murmur, pero es slo por un
momento. Y luego viviremos por siempre.
Los ojos de Chloe se nublaron y aletearon cerrados, pero an estaba
respirando, an viva. Haba an una oportunidad para ella.
A los pies de Ethan, Anna se agit y gimi. Mientras Matt la miraba con
horror, sus ojos se abrieron de golpe, y levant la vista a Ethan, su
expresin confusa pero adoradora.
No! Matt pens. Es demasiado pronto!
Como si hubiese atrapado el pensamiento, Ethan se gir a Matt y le gui
un ojo. Las hierbas en la mezcla que bebieron trabajaba para diluir tu
sangre y acelerar tu metabolismo dijo, su voz tan casual y amigable
como si estuviesen hablando en la cafetera. No estaba seguro si
funcionara, pero parece como que si. Hace que la transicin vaya mucho
ms rpido. Su sonrisa se ampli. Soy un importante bioqumico, t
sabes. La boca de Ethan se manch con sangre, y Matt se encogi pero
no pudo mirar lejos de los dorados ojos que lo sostenan.
Es posible, Matt pens por primera vez, que tal vez no sobreviva a esto. Su
estomago rod con nauseas. Realmente no queria convertirse en un
vampiro.
Si las nuevamente transformadas promesas se estaban levantando tan
pronto, las ya escasas probabilidades seran rpidamente imposibles.
Nuevos vampiros, record la transformacin de Elena de nuevo en el
invierno, despertaban viciosos, irracionales, hambrientos, y fanticamente
comprometidos con el vampiro que lo haba transformado.
Ethan baj la cabeza para morder el cuello de Chloe de nuevo, mientras
Anna se pona en pie con una fluida, inhumana gracia. En el otro lado del
altar, Stuart estaba ahora comenzando a removerse, una larga pierna
cambiando sin cesar contra la negra madera del suelo. Su garganta
quemaba con sollozos de frustracin sin voz, y Matt sinti su ultima llama
de esperanza comenzar a flaquear y morir. No haba escapatoria.
De repente, la puerta en el extremo ms lejano de la cmara explot hacia
adentro, y Stefan barri dentro.
Ethan levant la vista con sorpresa, pero antes que l o los otros vampiros
pudieran moverse, Stefan vol a travs de la cmara y arranc a Chloe de
los brazos de Ethan. Ella cay de plano frente al altar, sangre corriendo
bajo su cuello. Matt no poda decir si an estaba respirando, an se
aferraba a la vida como un humano, o no.
Stefan agarr a Ethan de su larga tnica y lo estrell contra la pared.
Sacudi al vampiro de cabello rizado tan fcilmente como un perro podra
sacudir a una rata.
Por un momento, el terrible miedo que mantena a Matt en este agarre se
afloj. Stefan sabia que esto estaba sucediendo, Stefan lo haba
encontrado. Stefan los salvara.
Los otros Vitales estaban acelerando hacia Stefan ahora mientras l luchaba
con Ethan, sus largas tnicas flotando detrs mientras suavemente se
adelantaban, movindose como uno.
Stefan era sin duda mucho ms fuerte que cualquiera de ellos. Arroj a una
vampira vestida de negro, la que le haba tendido la copa, Matt pens, lejos
de l fcilmente, y naveg a travs de la cmara como si no fuese ms
pesada que una mueca de trapo, aterrizando en un arrugado montn
contra la pared opuesta. Sonriendo viciosamente, Stefan arranc la
garganta de otro con sus dientes, y ella cay en el suelo y se qued quieta.
Pero haba muchos de ellos, y slo un Stefan.
Despus de algunos minutos de mirar la pelea, Matt poda ver que esto era
intil, y su corazn se hundi. Stefan era mucho ms antiguo, y mucho
ms fuerte, que ningn otro vampiro en la habitacin, pero juntos lo
superaban. La marea de la batalla estaba girando, y lo estaban abrumando
a travs de la pura fuerza de su nmero. Ethan estaba libre de l ahora,
enderezando su tnica, y cuatro de los vampiros Vitale, trabajando juntos,
fijaron los brazos de Stefan detrs suyo. Anna, sus ojos brillando,
chasque hacia l viciosamente.
Ethan agarr una antorcha de la pared de detrs suyo y mir a Stefan
especulativamente, ausentemente lamiendo la sangre del torso de su
mano. Tuviste tu oportunidad, Stefan dijo, sonriendo.
Stefan paro de luchar y colg inerte entre los vampiros que sostenan sus
brazos.
Espera dijo, levantando la vista a Ethan. Quieres que me una a ti. Me
pediste que me una a ti. An me quieres?
Ethan inclin su cabeza pensativamente, sus dorados ojos brillando.
Lo hago dijo. Pero, qu me dirs para hacerme creer que quieres
unirte a nosotros?
Stefan lami sus labios. Deja ir a Matt. Si lo dejas ir a salvo, me quedar
en su lugar hizo una pausa. Palabra de Honor.
Hecho. Ethan dijo inmediatamente. Movi sus dedos en el aire sin sacar
sus ojos de Stefan, y Matt se tambale, de repente liberado de la
compulsin que lo haba mantenido en su lugar.
Matt aspir un largo suspiro y luego corri estrechamente hacia el altar y
Chloe. Tal vez no era demasiado tarde. An poda salvarla.
Detente. La voz de Ethan agrietada imperativamente a travs de la
habitacin. Matt se congel en el lugar, un vez ms incapaz de moverse.
Ethan lo mir. No ayudas. No peleas dijo framente. Te vas.
Matt mir implorantemente a Stefan. Seguramente no supona que slo se
fuera, que abandonara a Chloe y a Stefan y los otros vampiros Vitale.
Stefan lo mir de vuelta, sus rasgos rgidos. Lo siento, Matt dijo
categricamente. La nica cosa que aprend sobre estos aos es que a
veces tienes que rendirte. La mejor cosa que puedes hacer justo ahora es
irte. Estar bien.
Y luego, discordantemente intrusita y repentina estaba la voz de Stefan en
la cabeza de Matt. Damon, dijo ferozmente.Trae a Damon.
Matt trag saliva y, mientras la compulsin de Ethan lo liberaba una vez
mas, asinti lentamente, tratando de verse derrotado mientras an
sealaba a Stefan con sus ojos que el mensaje haba sido recibido.
No poda mirar a las promesas. No importaba cuan apresurado estaba, algo
o todo de ellos morira antes de que regresara. Tal vez Stefan sera capaz
de salvar a algunos de ellos. Tal vez. Tal vez sera capaz de salvar a Chloe.
Su corazn golpeteaba con terror, su cabeza giraba con miedo, Matt corri
por la salida y por ayuda. No mir atrs.

38
Traducido por Lauriplin
Corregido por Nikola
Bonnie no tena sus llaves. Saba exactamente donde estaban, pero eso no
le serva de mucha ayuda. Estaban encima de la mesita de noche que haba
al lado de la limpia y sencilla cama individual de Zander.
Maldijo y dio patadas a la puerta, las lgrimas le corran por la cara, cmo
iba a coger sus cosas?
Un chico le abri la puerta de su edificio.
Jess, reljate le dijo.
Pero Bonnie ya le haba empujado y estaba corriendo escaleras arriba hacia
su habitacin.
Por favor, que estn aqu, pens, aferrndose a la barandilla, por favor. No
tena ninguna duda de que Elena y Meredith la consolaran, la ayudaran,
sin importar lo que ella les haba dicho mientras discutan. Ellas ayudaran
a Bonnie a averiguar qu hacer.
Pero quiz estaban fuera. Y ella no tena ni idea de donde encontrarlas, no
tena ni idea de donde pasaban el tiempo libre estos das. Cmo se haba
distanciado tanto de sus mejores amigas? Se pregunt, pasndose las
manos por las mejillas, esparciendo sus lgrimas y mocos. Por qu las
haba tratado tan mal? Ellas slo intentaban protegerla. Y tenan razn
sobre Zander; tenan tanta razn. Suspir miserablemente.
Cuando lleg al final de las escaleras, Bonnie llam a la puerta de su
habitacin con el puo, oyendo rpidamente movimiento dentro. Estaban
en casa. Gracias a Dios.
Bonnie? dijo Meredith sorprendida al abrir la puerta. Oh, Bonnie!
Cuando Bonnie se lanz, sollozando, a los brazos de Meredith. Esta la
abraz fuerte e intensamente, y, por primera vez desde que se haba
alejado de Zander y haba corrido por la escalera de incendios, Bonnie se
sinti a salvo.
Qu te pasa Bonnie? Qu ha pasado? Elena estaba al lado de
Meredith, mirndola con preocupacin, y parte de Bonnie se dio cuenta de
que la cara asustada y blanca de Elena estaba marcada por las lgrimas.
Ella haba interrumpido algo, pero no poda pensar en eso ahora.
Ms all de Elena, se vio a s misma en el espejo. Su pelo sobresala
alrededor de su cara en una nube roja salvaje, tena los ojos vidriosos y su
plido rostro estaba cubierto de suciedad y lgrimas. Estoy, pens en una
silenciosa semis-histrica risa, como si me hubieran perseguido hombres
lobo.
Hombres lobo se lament mientras Meredith tiraba de ella dentro de la
habitacin. Son todos hombres lobo.
Qu quieres? Meredith se interrumpi. Bonnie, te refieres a
Zander y sus amigos? Son hombres lobo?
Bonnie asinti con la cabeza, enterrando su cara en el hombro de Meredith.
Meredith la ech hacia atrs y la mir a los ojos.
Ests segura, Bonnie? le pregunt suavemente.
Ella mir a Elena y ambas miraron el cielo a travs de la ventana.
Los has visto cambiar? No es luna llena todava.
No dijo Bonnie intentando recuperar el aliento tomando bocanadas de
aire entre sollozos. Me lo dijo Zander. Y entonces, oh, Meredith! Era tan
horrible, corr y ellos me persiguieron. Ella les explic lo que haba
pasado en el tejado y los jardines del colegio.
Meredith y Elena se miraban entre s con curiosidad y luego miraban de
nuevo a Bonnie.
Por qu te lo cont? pregunt Elena. No poda esperar que tuvieras
una buena reaccin ante la noticia, habra sido ms fcil mantenerlo en
secreto.
Bonnie sacudi la cabeza impotente. Meredith arque una ceja hacia ella.
Hasta los monstruos se enamoran dijo. Pens que sabas eso, Elena.
Ech un vistazo a su bastn de caza, apoyndose a los pies de su cama
. Bueno, se acerca luna llena. Ahora sabr que buscar.
Bonnie la mir con horror.
No vas a cazarlos, verdad? Era una pregunta estpida, lo saba.
Si Zander y sus amigos estuvieran detrs de los asesinatos y las
desapariciones del campus, Meredith tendra que cazarlos. Era su
responsabilidad. Era responsabilidad de todas, realmente, porque eran las
nicas que saban la verdad, eran las nicas que podan mantener a todo el
mundo a salvo.
Pero Zander, algo dentro de ella aullaba de dolor. Zander no
Ninguno de los ataques ocurrieron durante luna llena dijo Elena
pensativamente. Meredith y Bonnie parpadearon hacia ella.
Eso es verdad coincidi Bonnie, frunciendo el ceo mientras recordaba.
No s cmo no nos dimos cuenta de eso antes, Bonnie dijo. Piensa
bien antes de responder. T has pasado mucho tiempo con Zander y sus
amigos. Hubo algo en ellos que te haga pensar que podran hacer dao a
alguien, dao de verdad, mientras no estn en forma de lobo?
No! dijo Bonnie automticamente. Entonces se detuvo, pens y dijo
ms despacio. No, no lo creo. Zander es muy amable, y no creo que l
pudiera esconder eso. No todo el tiempo. Ellos hacen el bruto, pero nunca
les he visto pegarse, excepto entre ellos. E incluso cuando es entre ellos, ni
siquiera se pegan realmente, slo juegan.
Sabemos que quieres decir dijo Meredith secamente. Lo hemos visto.
Elena se coloc un mechn de pelo detrs de la oreja.
Las desapariciones tampoco fueron en luna llena dijo,
pensativamente. Aunque supongo que podran haber estado
secuestrando a gente y mantenerla prisionera, planeando matarla cuando
se convirtieran en hombres lobo. Pero eso quiero decir, no he tenido
mucha experiencia con hombres lobo, a parte de Tyler, pero no me suena
mucho a hombre lobo. Demasiado estril.
Pero Bonnie se sent en su cama. Crees que hay una posibilidad
de que Zander y sus amigos podran no ser los asesinos? Entonces,
quienes son los asesinos? se sinti desconcertada.
Meredith y Elena intercambiaron una mirada sombra.
No te creeras las cosas que pasan en este campus dijo Elena. Vamos
a ponerte al da.
Bonnie se frot la cara con las manos.
Zander me dijo que l era un buen hombre lobo dijo. Que no haca
dao a la gente. Eso es posible? Existen de verdad hombres lobo buenos?
Meredith y Elena se sentaron junto a ella, cada una a un lado y la
envolvieron con sus brazos.
Tal vez? dijo Elena. Eso espero, Bonnie. Por ti.
Bonnie suspir y se acurruc ms cerca de ellos, apoyando la cabeza en el
hombro de Meredith.
Al menos no estoy sola. Estoy tan contenta de tenerlas chicas. Siento que
nos peleramos.
Elena y Meredith la abrazaron ms fuerte.
Siempre nos vas a tener le prometi Elena.
Un martilleo salvaje lleg de la puerta. Elena mir a Bonnie, que se tens
visiblemente en la cama, pero mantuvo las manos en la cara, y luego a
Meredith, que asinti firmemente y alcanz su bastn. Se les haba
ocurrido a ambas, que si Zander quera hablar con Bonnie, saba
exactamente donde viva. Elena abri la puerta y Matt se desplom dentro.
l vesta una larga tnica con capucha negra y sus ojos estaban
desesperados mientras jadeaba por recuperar el aliento.
Matt? dijo con sorpresa, y mir a Meredith que se encogi de hombros
y baj el bastn que tena.
Qu pasa? Qu llevas puesto?
l agarr a Elena por los hombros, sujetndola demasiado fuerte.
Stefan est en peligro dijo, y ella se congel. La Sociedad Vitale, son
vampiros. Stefan me salv, pero l no puede luchar contra todos les
explic rpidamente lo sucedido en la cmara secreta de debajo de la
biblioteca, cmo haba llegado Stefan a rescatarle y le haba mandado a
pedir ayuda. Estn matando. Estn cambiando a todos los novatos en
vampiros. Ni siquiera s que tiene planeado Ethan para Stefan. Tenemos
que volver. Y necesitamos a Damon.
Meredith cogi su bastn de nuevo y, con cara sombra, recogi el bolso de
las armas que tena en el armario. Bonnie se puso de pie, tambin,
apretando los puos y con la mandbula firme.
Voy a llamar Damon dijo Elena, cogiendo el telfono.
Damon la haba dejado en su habitacin despus de acompaarla desde la
casa de James, pero probablemente segua cerca. Stefan en peligro. Si l
Si algo le suceda, si algo le pasaba mientras estaban separados, mientras
ella segua dolida y era su culpa, Elena nunca se lo perdonara. La culpa era
como un cuchillo en el estmago. Cmo poda haberle hecho dao a
Stefan as? Ella se senta atrada por Damon, es cierto, le amaba, pero no
tena ninguna duda de que Stefan era su amor verdadero. Y ella le haba
roto el corazn. Hara cualquier cosa para salvar a Stefan. Morira por l si
haca falta.
Y, mientras escuchaba el sonido del otro lado de la lnea, se dio cuenta de
que sin lugar a dudas, Damon tambin hara cualquier cosa por salvar a
Stefan.
 39
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Stefan no haba tenido un plan cuando accedi a permanecer en el lugar de
Matt. Slo saba que tena que salvar a Matt, y ahora esperaba que Damon
viniera por l. Las muecas de Stefan le dolan con un sordo, palpitante
dolor insistente que era casi imposible ignorar. Intent una vez ms estirar
las cuerdas que los sujetaban a la silla, girando las muecas de izquierda a
derecha en la medida de lo que poda para tratar de aflojar sus
restricciones, pero era intil. No poda quitarlas.
Mir a su alrededor aturdido. La habitacin pareca serena y misteriosa de
nuevo ahora, como lo haba hecho la primera vez que dio una patada en la
puerta. Un buen lugar para una sociedad secreta. Antorchas ardan
intensamente, flores estaban dispuestas alrededor del improvisado altar.
Los Vitale se haban tomado el tiempo para limpiar despus de unirse a l y
matar a las promesas.
Las cuerdas estaban cruzadas sobre su pecho y su estmago y terminaban
alrededor de su espalda; sus tobillos y rodillas estaban atados a las patas
de la silla, los codos y las muecas a los brazos de la silla. Estaba bien
atado, pero era alrededor de las muecas donde ms dolan, porque
estaban puestas sobre su piel desnuda. Y quemaban.
Estn empapadas en verbena de modo que estars demasiado dbil para
liberarte, pero me temo que debe picar un poco dijo Ethan
agradablemente, como si estuviera explicando un elemento interesante de
la cmara secreta de la arquitectura a su husped. Mira, puedo ser nuevo
en esto, pero s todos los trucos.
Stefan apoyo la cabeza contra el respaldo de la silla y mir a Ethan con
ferviente disgusto. No todos los trucos, sospecho.
Ethan era arrogante, pero Stefan estaba bastante seguro de que no haba
sido un vampiro durante mucho tiempo. Si Ethan fuera an humano, si
nunca se hubiera convertido en vampiro, Stefan adivin que tendra un
aspecto ms o menos igual que el de ahora.
Ethan se agach delante de la silla de Stefan alzando la vista a su cara,
llevando la misma sonrisa clida y amistosa, como cuando haba tratado de
convencer a Stefan de que se uniera a ellos. Pareca un tipo agradable,
alguien con quien querras relajarte y confiar en l, y Stefan lo mir. La
sonrisa era una mentira. Ethan era un asesino cuya mscara era menos
evidente que las de los otros vampiros Vitale, eso era todo.
Probablemente tienes razn sobre eso dijo Ethan pensativo. Me
imagino que hay todo tipo de trucos que has aprendido en, cunto es?,
quinientos aos? Trucos que yo no s todava. Podras ser muy til para m
en ese sentido, si decides unirte a nosotros despus de todo. Hay un
montn de cosas que puedes ensearnos sobre todas estas cosas de
vampiros. l destell una atractiva sonrisa de nuevo. Siempre he sido
un buen estudiante.
Cosas de vampiro.
Qu quieres de m, Ethan? pregunt Stefan con cansancio. Haba sido
una noche larga, unas semanas largas, y las cuerdas empapadas en
verbena estaban perjudicando sus brazos, enturbiando sus pensamientos.
Ethan saba cuntos aos tena. Ethan saba qu ofrecerle cuando le habl
por primera vez de la Sociedad Vitale. No era una coincidencia que fuera l
el que estaba en esta sala, entonces, Ethan no estaba buscando a cualquier
vampiro. Cul es tu plan aqu? pregunt Stefan.
La sonrisa de Ethan se ensanch. Estoy construyendo un ejrcito de
vampiros invencible, por supuesto dijo alegremente. S que suena un
poco ridculo, pero todo es cuestin de poder. Y el poder nunca es ridculo
se lami los labios nerviosamente, mostrando un destello de delgada
lengua rosada. Mira, yo sola ser slo una de las personas comunes. Era
igual que todos los otros en el campus. Mis mayores logros eran buenas
calificaciones en los exmenes o el hecho de tener el liderazgo de algn
club secreto de la universidad. No creers lo floja que sola ser la Sociedad
Vitale. Slo magia blanca y culto a la naturaleza. Hizo una pequea
mueca de autocrtica: Mira lo tonto que fui una vez. Te estoy contando algo
de lo que me avergenzo de m mismo, as que confa en m. Pero luego
descubr cmo conseguir un poder real.
Despus de atar a Stefan, Ethan se haba ido eficientemente de regreso a
drenar a las promesas, uno tras otro, dejando caer los cuerpos tan pronto
como terminaba con ellos. Se haban ido todos a travs de sus transiciones
ahora y estaban de vuelta en sus pies. Parecan irritables y desorientados,
gruendo y hablndose bruscamente unos a otros y mirando a Ethan con
indisimulada adoracin.
Tpicos nuevos vampiros. Stefan los mir con recelo. Hasta que se hubieran
alimentado bien, se cerneran sobre el borde de la locura, y sera fcil para
Ethan perder el control de ellos. Luego, sera an ms peligroso.
Las promesas necesitan comer dijo Ethan con calma a una mujer con
tnica detrs de l. Cinco de ustedes llvenlos fuera y ensenles a
cazar. T lidera la partida de caza y elige a quien quieras que vaya contigo.
El resto se quedar aqu y ayudar a vigilar a nuestro invitado.
Stefan vio a las promesas prepararse.
Ocho de los seguidores de Ethan se quedaron, situndose a los lados de la
habitacin. Stefan haba logrado matar a otro durante la pelea, rasgando su
garganta, pero el cuerpo recogido en alguna parte.
Stefan dio un pequeo gemido involuntario. Era difcil pensar aturdido,
estaba demasiado cansado, y la verbena estaba empezando a herirle todo
el cuerpo, no slo en sus doloridas muecas, sino en cualquier lugar que
las cuerdas tocaban a travs de su ropa. Damon, por favor, ven rpido. Por
favor, Damon, pens.
Vas a liberar a nueve vampiros recin creados en el campus? le
pregunt a Ethan, su mente reaccionando contra el asunto en cuestin.
Ethan, ellos matarn gente. Personas que fueron tus amigos, quiz. Vas a
llamar la atencin sobre ustedes mismos. Ya hay polica en todo el campus.
Por favor, llvalos al bosque a cazar animales. Pueden vivir con la sangre
de animales escuch una nota suplicante entre su propia voz mientras
Ethan se limit a sonrer con aire ausente, como si fuera un nio pidiendo
ir a Disneyland. Vamos, Ethan, no ha pasado mucho desde que eras
humano, tambin. No puedes mantenerte al margen y tener estudiantes
inocentes asesinados.
Ethan se encogi de hombros, dndole palmaditas ligeramente a Stefan en
el hombro mientras empez a aproximarse para hablar con otro de sus
secuaces. Tienen que estar fuertes, Stefan. Los quiero en su punto ms
alto para el prximo equinoccio. Y hemos matados a un montn de
estudiantes inocentes ya dijo sobre su hombro.
Equinoccio, Ethan? Stefan grit con frustracin. Mir frenticamente a
la puerta por la cual las promesas y sus escoltas se haban ido. Les llevar
un tiempo seleccionar vctimas. No tantos estudiantes estaban caminando
por el campus solos por la noche en estos das. Si l pudiera liberarse, si
Damon llegara ahora mismo y lo liberara, todava podran detener la
masacre. Si todos estos vampiros, nuevos vampiros no estuvieran sueltos
en el campus, no habra una masacre.
Ethan no podra haber convertido al resto de la Sociedad Vitale todos a la
vez, se dio cuenta. El nmero de asesinatos que habran cometido los
recin convertidos como grupo, habra sido imposible de disfrazar como
algunas desapariciones. Esta debe haber sido la primera ceremonia de
iniciacin. Y quin haba convertido a Ethan? Se pregunt. Haba un
vampiro ms viejo en algn lugar del campus?
Damon, dnde ests? No tena ninguna duda de que Damon vendra si
poda.
A pesar de sus sentimientos por Elena, las cosas haban cambiado lo
suficiente entre l y Damon para saber que poda confiar en su hermano
para rescatarlo. Haba una roca slida entre ellos ahora, algo que no estaba
all hace un ao, o en los cientos de aos anteriores. Cerr los ojos y se
oy a s mismo dar una risa seca y dolorosa. Pareca un momento
inoportuno para comenzar a tener revelaciones sobre sus propias
cuestiones de familia.
As que dijo Ethan informalmente, volviendo a su lado y acercando una
silla, estbamos hablando sobre el equinoccio.
S dijo Stefan, una cida picadura en su tono.
No iba a dejar que Ethan viera cmo estaba anhelando hacia la puerta,
expectante. Tena que mantener la calma, para que Damon pudiera tener el
elemento sorpresa de su lado. Deba de mantener a Ethan hablando,
mantenerlo distrado en el caso de que Damon llegara, por lo que fij una
expresin de inters en su cara y mir a Ethan con atencin.
En el momento del equinoccio, cuando el da y la noche estn
perfectamente equilibrados, la lnea entre la vida y la muerte se encuentra
en su momento ms dbil y permeable. Este es el momento en que los
espritus pueden cruzar entre los mundos. Ethan comenz
dramticamente, moviendo una mano en una amplia extensin.
Stefan suspir. Ya s eso, Ethan dijo impacientemente. Simplemente
ve al grano. l podra tener que mantener a Ethan distrado, pero no tena
que alimentar su ego.
Ethan baj la mano. Recuerdas a Klaus, verdad? pregunt. El autor
de tu linaje? Estamos resucitndolo. Con l al frente de nuestras filas,
seremos invencibles.
Todo se qued inmvil por un momento, como si el corazn de latido lento
de Stefan se hubiera detenido finalmente. Luego inhal una respiracin.
Senta como si Ethan le hubiera golpeado en la cara. No pudo hablar por un
momento. Cuando pudo, exclam: Klaus? Klaus el vampiro que Ni
siquiera pudo terminar la frase. Su mente estaba llena de Klaus: el Antiguo,
el vampiro Original, el loco. El vampiro que haba controlado los
relmpagos, que se haba jactado de no haber sido convertido, que
simplemente era. En los primeros recuerdos de Klaus, l le haba contado a
Stefan, que llevaba un hacha de bronce; l fue un brbaro en la puerta,
entre los que los que destruyeron el Imperio Romano. Afirmaba que l
comenz la raza de los vampiros.
Klaus haba secuestrado el espritu de Elena y haba torturado a la inocente
Vickie Bennet hasta la muerte por diversin. Haba convertido a Katherine,
primero en vampiro, despus en una mueca cruel en lugar de una
persona, la cambi hasta que ella fue cruel e insensata, deseosa slo de
atormentar a los que una vez am. Stefan, Damon y Elena lo mataron en el
pasado, pero fue casi imposible, hubiera sido imposible sin los espritus de
un batalln de inquietos fantasmas de la Guerra Civil vinculados a los
campos de batalla empapados en sangre de Fells Church.
Klaus el que convirti al vampiro que te convirti a ti dijo Ethan
alegremente. Fue otro de sus descendientes quin me encontr en
Europa este verano en mi viaje al extranjero. La convenc para que me
convirtiera en vampiro. Me ense algunos trucos, tambin, cmo usar la
verbena, y cmo el lapislzuli puede protegerte del sol. Puse lapislzuli en
los pines que usamos ahora, as que todos los miembros lo tienen sobre
ellos en todo momento. Ella fue muy til, esta vampira que me convirti. Y
me lo cont todo sobre Klaus. l sonri clidamente a Stefan de nuevo.
Ya ves, yo debera gustarte, Stefan. Somos casi primos.
Stefan cerr sus ojos por un momento. Klaus estaba loco trat de
explicar. No trabajar contigo, te destruir.
Ethan suspir. Reamente creo que puedo trabajar con l, sin embargo
dijo. Soy muy persuasivo. Y le estoy ofreciendo soldados. Me han dicho
que le gusta la guerra. No hay ninguna razn para que nos rechace,
queremos darle todo lo que quiere hizo una pausa y mir a Stefan, sin
dejar de sonrer, pero haba una nota ahora en esa amplia sonrisa que a
Stefan no le gustaba, una falsa inocencia. Lo que fuera que Ethan le iba a
pedir a Stefan ahora, l ya saba la respuesta. Significa eso que no ests
interesado en unirte a nuestro ejrcito, primo? pregunt con fingida
sorpresa.
Apretando los dientes, Stefan tir contra las cuerdas una vez ms, pero no
se movieron. Mir arriba a Ethan. No te ayudar dijo. Nunca.
Ethan se acerc, inclinando su rostro hasta el nivel del de Stefan. Pero
ayudars dijo ligeramente, un rastro de autosatisfaccin en sus ojos.
Quieras o no. Ya ves, lo que necesito sobre todo para traer de vuelta a
Klaus es sangre pas las manos por sus rizos, sacudiendo la cabeza. Es
siempre sangre para este tipo de cosas, te has dado cuenta? aadi.
Sangre? pregunt Stefan inquietamente. Los vampiros jvenes no
estaban nunca cuerdos, en su opinin, la primera oleada de nuevos
sentidos y poderes eran suficientes para desconcertar a alguien. Estaba
empezando a pensar, sin embargo, que el dominio de Ethan sobre la
cordura podra no haber sido tan fuerte para empezar. Haba convencido a
alguien para que lo convirtiera en vampiro?
La sangre de sus descendientes, especficamente. Ethan asinti con la
cabeza con aire de suficiencia. Es por eso que estaba tan encantado de
encontrarte aqu en el campus. Hice un seguimiento de los descendientes
de Klaus este verano, despus de que habl con el primero que me
convirti en lo que ella era. Algunos de ellos me dieron la sangre de buena
gana, cuando se enteraron de lo que yo quera hacer. No todos los
descendientes de Klaus son ingratos como t. Slo necesito un poco ms, y
despus tendr suficiente. Tuya, por supuesto. Y sus ojos se movieron
arriba hacia la puerta que Stefan haba observado disimuladamente todo
este tiempo, esperando a Damon, y la de tu hermano. Supongo que
estar aqu en cualquier momento?
El corazn de Stefan se desplom, y se qued mirando abiertamente la
puerta. Damon, por favor, mantente alejado,pens desesperadamente.
 40

Traducido por Krispipe

Corregido por Nikola
Damon se mova rpido, y Elena y los otros tuvieron casi que correr para
mantenerse al da con l mientras se dirigan a la biblioteca.
Tpico de Stefan, sacrificarse a s mismo murmur con rabia. Podra
haber pedido ayuda cuando se dio cuenta de que algo estaba pasando.
Se detuvo un segundo para que los dems se pusieran al da y los mir.
Si Stefan no puede manejar a algunos vampiros recin creados por l
mismo, me avergenzo de l dijo. Tal vez deberamos dejarlo despus
de todo. La supervivencia del ms apto.
Elena toc su mano suavemente, y, despus de un momento, Damon se
apresur hacia la biblioteca. Ella no crey por un instante que l fuera a
dejar a Stefan cautivo. Ninguno de ellos lo haca. Las lneas tensas y
tirantes de su rostro mostraban que Damon estaba exclusivamente
centrado en el peligro en el que su hermano estaba, su rivalidad olvidada
temporalmente.
No son slo unos pocos vampiros dijo Matt. Hay alrededor de
veinticinco de ellos. Lo siento, chicos, he sido un idiota movi el bastn
que Meredith le haba dado, el bastn de Samantha, con determinacin en
una mano.
No es tu culpa dijo Bonnie. No podas saber que tu fraternidad, o lo
que sea, era maligna, no?
Si alguien los hubiera visto cruzar el campus, Elena estaba segura que
habra sido una vista alarmante: ella y Bonnie aferradas a unos fuertes y
grandes cuchillos de caza que Meredith les haba dado, slo la mitad oculta
bajo sus chaquetas. Matt sosteniendo el bastn, y Meredith tena su propio
bastn en una mano. Pero era pasada la medianoche, y el camino que
seguan estaba desierto.
Slo Damon no llevaba un arma, y l era claramente un arma.
Su fachada humana pareca haberse levantado, y su expresin enojada
podra haber estado tallada en piedra, excepto por la visin de afilados
dientes blancos entre sus labios y la oscuridad aparentemente insondable
de sus ojos.
Cuando llegaron a la biblioteca cerrada, Damon no se paus, obligando a
las puertas de metal a abrirse con el chirrido de la separacin del metal.
Elena mir a su alrededor con nerviosismo. Lo ltimo que necesitaban era
que apareciera la seguridad del campus, pero los caminos cerca de la
biblioteca estaban a oscuras y vacos.
Todos siguieron a Damon hasta el stano y al interior de los pasillos de las
oficinas administrativas. Finalmente, l se detuvo fuera de la puerta
marcada como Oficina de Investigacin donde l y Elena se haban
encontrado a Matt una vez. Esta es la entrada? le pregunt a Matt y,
ante su asentimiento de cabeza, rompi eficientemente la cerradura de la
puerta. Todos ustedes permanezcan aqu. Slo Meredith y yo vamos a
bajar mir a Meredith. Quieres matar algunos vampiros, cazadora?
Vamos a cumplir con tu destino, de acuerdo?
Meredith recort su bastn en el aire, y una lenta sonrisa tir de las
comisuras de su boca. Estoy lista dijo al fin.
Yo tambin voy dijo Elena, manteniendo su voz firme. No voy a
esperar aqu mientras Stefan est en peligro. Damon aspir, y ella pens
que iba a discutir con ella, pero en su lugar suspir.
Todo derecho, princesa dijo, su voz lo ms suave de lo que haba
estado desde que Matt les cont lo que le haba ocurrido a Stefan. Pero
haz lo que yo, o Meredith, te digamos.
Yo no voy a esperar aqu dijo Matt obstinadamente. Esto es mi culpa.
Damon se volvi hacia l, torciendo la boca en una mueca de desprecio.
S, es tu culpa. Y nos contaste que Ethan te puede controlar. No quiero
conseguir tu cuchillo en la espalda mientras estamos luchando contra tus
enemigos.
Matt baj la cabeza, derrotado. Est bien dijo. Bajen dos tramos de
escaleras, y vers las puertas a la habitacin en la que estn. Damon
asinti con la cabeza bruscamente y retir la trampilla.
Meredith lo sigui por las escaleras, pero Matt atrap el brazo de Elena se
diriga detrs de ellos. Por favor dijo rpidamente. Si alguna de las
promesas an parece racional, incluso si son vampiros, tratar de sacarlos.
Tal vez podamos ayudarlos. Mi amiga Chloe En las lneas severas de su
rostro, sus plidos ojos azules estaban asustados.
Lo intentar dijo Elena, y apret su mano. Intercambi una mirada con
Bonnie, luego sigui a Meredith a travs de la trampilla.
Cuando llegaron a la entrada de la cmara de la Sociedad Vitale, Meredith y
Damon presionaron sus espaldas contra las puertas talladas de madera.
Observando, Elena pudo ver una similitud por primera vez entre ellos.
Ahora que se enfrentaban a una batalla, Meredith y Damon ambos tenan
sonrisas ansiosas.
Uno dos cont Damon en silencio tres.
Ellos se juntaron. Las puertas dobles volaron hacia el interior, y las cadenas
que las haban mantenido cerradas salieron disparadas. Damon acech el
interior, sin dejar de sonrer con una reluciente sonrisa viciosa, Meredith
erguida y alerta tras l, su bastn a punto.
Figuras oscuras se abalanzaron sobre ellos, pero Elena estaba mirando ms
all, buscando a Stefan.
Entonces sus ojos lo encontraron, y todo el aliento sali precipitadamente
de ella. l estaba herido. Atado firmemente a una silla, l levant una
plida cara para saludarla, sus ojos verdes agonizaban. Desde su brazo,
sangre roja oscuro goteaba constantemente, agrupndose en el suelo bajo
su silla.
Elena se volvi un poco loca.
Cargando a travs de la habitacin hacia Stefan, fue slo medio consciente
de uno de los encapuchados saltando hacia ella, y de Damon capturndolo
a mitad del camino, rompiendo casualmente su cuello y dejando el cuerpo
caer al suelo. Distrada, registr el golpe de la madera contra la carne
cuando Meredith captur otro atacante con su bastn de modo que cay
con convulsiones cuando la esencia concentrada de la verbena de las pas
del bastn lleg a su torrente sanguneo.
Y entonces ella estaba en cuclillas junto a Stefan, y, por un momento al
menos, nada ms importaba. l estaba temblando un poco, slo los ms
dbiles temblores, y ella le acarici la mano, cuidadosa de la herida en el
antebrazo. Elevadas crestas rojas corran alrededor de sus muecas por
debajo de las cuerdas, manchas de sangre en su superficie.
Verbena en las cuerdas murmur l. Estoy bien, slo date prisa. Y
entonces, Elena? Bajo el dolor de su voz, una incipiente nota de
alegra.
Ella esperaba que l pudiera leer todo el amor que senta en sus ojos
mientras le devolva la mirada. Estoy aqu, Stefan. Lo siento mucho.
Sac el cuchillo que Meredith le haba dado y comenz a ver las cuerdas
que lo sujetaban, con cuidado de no cortarlo, tratando de no tirar de las
cuerdas ms apretadas. l hizo una mueca de dolor, y luego las cuerdas
alrededor de sus muecas se rompieron.
Tus pobres brazos dijo ella, y busc en sus bolsillos algo para detener
la sangre, finalmente, acaba quitndose la chaqueta y sostenindola contra
el corte. Stefan tom la chaqueta.
Vas a tener que cortar el resto de las cuerdas, tambin dijo, su voz
tensa. No puedo tocarlas por la verbena.
Ella asinti y se puso a trabajar en las cuerdas que sostenan sus piernas.
Te amo le dijo, concentrndose en su trabajo, sin levantar la vista. Te
amo tanto. Te he hecho dao, y nunca quise. Nunca, Stefan. Por favor
creme. Termin de cortar a travs de las cuerdas alrededor de sus
rodillas y tobillos y mir casualmente a la cara de Stefan. Lgrimas, se dio
cuenta, corran por su rostro, y las enjuag lejos.
El ruido sordo de otro cuerpo contra el suelo y un grito de rabia sali de
detrs de ellos. Pero los ojos de Stefan mantenan los de ella sin vacilar.
Elena, yo suspir. Te quiero ms que nada en el mundo dijo
simplemente. Ya lo sabes. Sin condiciones.

Ella tom una honda y estremecedora respiracin y se limpi las lgrimas

de nuevo. Tena que ser capaz de ver, tena que mantener sus manos sin
temblar. Las cuerdas alrededor de su torso estaban enlazadas y trenzadas.
Tir de ellas, buscando donde haba lo suficiente para empezar a cortar, y
Stefan sise de dolor.
Lo siento, lo siento dijo ella rpidamente, y empez a cortar a travs de
la cuerda tan rpidamente como se atrevi. Stefan comenz de
nuevo, el beso con Damon, bueno, no puedo mentir y decir que no siento
nada por l, pero el beso no fue algo que haba planeado. Quiero decir, ni
siquiera estar con l esa noche, simplemente sucedi. Y cuando nos viste,
ese beso, l acababa de salvarme la vida Ella estaba tropezando con
sus palabras ahora, y se fue apagando. No tengo ninguna excusa real,
Stefan dijo rotundamente. Slo quiero que me perdones. No creo que
pueda vivir sin ti.
La ltima de las cuerdas se rompi, y las aliger de su alrededor antes de
levantar la vista, asustada y llena de esperanza. Stefan la estaba mirando,
sus labios esculpidos torcindose en una media sonrisa. Elena dijo y la
atrajo hacia s en un breve y tierno beso. Luego la empuj contra la pared
. Qudate fuera de esto, por favor dijo, y sali cojeando hacia la lucha,
todava dbil por la verbena, pero llegando a sacar un vampiro fuera de
Meredith y hundiendo sus propios colmillos en su cuello. No es que ella
necesitara su ayuda. Meredith era increble. Cundo haba llegado a ser
tan buena? Elena la haba visto luchar antes, por supuesto, y ella haba sido
fuerte y rpida, pero ahora la chica alta era tan graciosa como una bailarina
y mortal como un asesino.
Estaba luchando contra tres vampiros, quienes la rodeaban con rabia.
Girando y pateando, movindose casi tan rpido como los monstruos
contra los que estaba luchando, a pesar de que su velocidad era
sobrenatural, lanz uno de sus pies, envindolo volando, y, en un siguiente
movimiento suave, golpe a otro en la cara, dejando al vampiro
tambalendose hacia atrs con las manos en alto, medio ciego.
Haba cuerpos esparcidos por el suelo, evidencia de la habilidad de
Meredith y la rabia feroz de Damon. Mientras Elena observaba, Stefan
arroj el cuerpo drenado del vampiro con quien haba estado luchando, y
mir a su alrededor. Slo Ethan y los tres vampiros que rodeaban a
Meredith se mantenan en pie.
Damon cogi a Ethan en la carrera, retrocediendo nerviosamente fuera
mientras Damon iba hacia l, acribillndole con fuertes golpes con la mano
abierta. Mi hermano escuch a Damon murmurar. Insolente
cachorro. Crees que sabes algo, nio, crees que quieres poder? Con un
sbito movimiento violento, agarr el brazo de Ethan y tir. Elena pudo or
el chasquido del hueso.
Stefan pas a Elena, dirigindose a Meredith de nuevo, y se detuvo por un
momento. Ethan estaba tendiendo una trampa para Damon dijo
secamente. No s por qu me preocup. Claramente, l no saba a quin
estaba tratando de atrapar. Elena volvi a asentir, reprimiendo una
sonrisa. La idea de cualquier nuevo vampiro sacando lo mejor de Damon,
con toda su experiencia y astucia, pareca ridculo.
A continuacin la marea de la batalla gir de repente. Uno de los vampiros
con los que Meredith estaba luchando esquiv su golpe y, medio se inclin,
se arroj contra ella, golpeando a la delgada muchacha en el aire. Hubo un
momento interminable donde Meredith pareca que estaba volando, con los
brazos en jarras, y luego se estrell de cabeza en la pesada mesa a modo
de altar en la parte delantera de la habitacin.
La mesa se tambale y cay con un ruido sordo. Meredith se qued
inmvil, sus ojos cerrados, inconsciente. Elena corri junto a ella y se
arrodill, sosteniendo su cabeza en su regazo. Los tres vampiros con los
que Meredith haba estado luchando estaban peor parados. Uno de ellos
tena sangre constantemente corriendo por su rostro, otro cojeaba, y el
ltimo estaba doblado de nuevo como si algo hubiera sido herido en su
interior, pero an podan moverse. En un instante, haban rodeado a
Stefan.
Mientras Damon grua y se volva, cambiando su postura para ayudar a su
hermano, Ethan vio su oportunidad y se lanz contra Damon. Ms rpido
de lo que el ojo de Elena poda seguir, sus dientes estaban excavando la
garganta de Damon, chorros brillantes de sangre volando. Tena un
cuchillo en una mano y estaba tratando de cortar a Damon al mismo
tiempo que lo morda. Con un grito de dolor y conmocin, Damon ara a
Ethan, tratando de arrojarlo lejos. Elena cogi su cuchillo de nuevo y corri
hacia ellos.
Pero dos de los vampiros restantes estaban sobre Damon en una fraccin
de segundo, tirando de sus brazos hacia atrs. Una atrapando el oscuro
pelo de medianoche de Damon en la mano, tirando de la cabeza del viejo
vampiro hacia atrs para exponer su garganta ms completamente a los
dientes de Ethan.
Desequilibrado, Damon se tambale hacia atrs y por un momento, capt
la mirada de Elena, su suave rostro con consternacin. Aterrorizada, Elena
agarr la parte posterior de uno de los vampiros, y lo tir al suelo sin ni
siquiera mirarlo. Stefan, por su parte, estaba atrapado en una lucha con
otro vampiro, desesperado por llegar a su hermano.
Damon era un guerrero mejor y de ms experiencia que cualquiera de los
vampiros que lo estaban atacando. Pero si ellos empujaban su ventaja
momentnea, usando su superioridad numrica, podran derribarlo antes
de que pudiera recuperarse. Ella aferr con ms fuerza el cuchillo y se puso
en pie otra vez, sabiendo en su corazn que sera demasiado tarde para
salvarlo pero que tena que intentarlo.
Un borrn gruendo sali disparado ms all de ella, y Stefan, libre de su
adversario, se estrell contra Ethan, lanzndolo a travs del cuarto,
enviando su cuchillo volando. Sin detenerse, arranc uno de los otros
vampiros del brazo de Damon y rompi su cuello. En el momento en el que
el cuerpo cay al suelo, Damon haba despachado perfectamente al otro.
Los hermanos, ambos jadeantes, intercambiaron una larga mirada que
pareca llevar un gran cantidad de comunicacin tcita. Damon se limpi
una mancha de sangre carmes de su boca con el dorso de su mano.
De repente, un brazo estaba alrededor del cuello de Elena, y el cuchillo fue
arrancado de su mano. Ella estaba siendo arrastrada hacia arriba. Algo
afilado se estaba metiendo en el tierno hueco en la parte inferior de su
cuello. Puedo matarla antes de que incluso puedan llegar hasta aqu
dijo la voz de Ethan, demasiado fuerte en su odo. Elena sacudi un brazo
hacia atrs, tratando de agarrar su pelo o su cara, y l pate con saa sus
piernas, dejndola desequilibrada, y ponindola ms cerca. Puedo
romperle el cuello con un brazo. Puedo apualarla con su propio cuchillo y
dejar que se desangre. Sera divertido.
l estaba sosteniendo su cuchillo, not Elena, presionado contra su
garganta. Su otro brazo colgaba suelto, y curiosamente doblado. Damon lo
haba roto, record Elena. Stefan y Damon se congelaron y luego se giraron
muy lentamente hacia Elena y Ethan, la cara de ambos cerradas y
cautelosas. Luego la de Damon rompi en un rictus de rabia. Deja que se
vaya gru. Te mataremos en el segundo en que ella golpe el suelo.
Ethan se ech a rer, una risa muy genuina para alguien en un
enfrentamiento de vida o muerte. Ella todava estar muerta, sin
embargo, as que creo que podra valer la pena. No estn pensando en
dejarme salir de aqu de todos modos, no? Se gir hacia Stefan, su voz
burlona. Sabes, he odo todo sobre los hermanos Salvatore de algunos de
los otros descendientes de Klaus. Dijeron que t eras aristocrtico y
hermoso, y con un temperamento terriblemente caliente. Que Stefan era
moral, y Damon era implacable. Pero tambin dijeron que estaban ambos
locos de amor, siempre de amor. Es su error fatal. As que, s, creo que mis
posibilidades son mucho mejores cuando tengo a la novia en mi poder. De
quin es novia, en realidad? No puedo decirlo.
Elena se estremeci.
Espera un segundo, Ethan. Stefan extendi su mano
reconciliadoramente. Aguanta. Si te comprometes a no traer de vuelta a
Klaus y dejar a Elena ir a salvo, te daremos lo que quieras. Saldrs de la
ciudad y no te seguiremos. Estars seguro. Si sabes sobre nosotros, sabes
que cumpliremos nuestra palabra.
Detrs de l, Damon asinti de mala gana, sus ojos fijos en el rostro de
Elena.
Ethan volvi a rer. No creo que tengas nada que yo quiera ms, Stefan
dijo. El resto de la Sociedad Vitale, incluyendo los nuevos iniciados,
volvern pronto, y creo que van a inclinar la balanza de vuelta a mi favor.
l apret su brazo alrededor del cuello de Elena. Hemos matado a
muchos estudiantes en este campus. Seguramente uno ms no se notar.
Damon sise con rabia y empez a avanzar, pero Ethan grit: Alto ah,
o
De repente, l se sacudi, y Elena sinti un agudo y punzante dolor en la
garganta. Chill horrorizada y se agarr a su cuello. Pero era slo un
rasguo de la navaja. Mientras Stefan y Damon estaban impotentes y
furiosos, el brazo de Ethan solt su cuello. l hizo un repugnante sonido de
gorgoteo. Elena salt lejos tan pronto como su agarre se debilit.
Sangre estaba corriendo en largos regueros espesos desde el torso de
Ethan, y su boca se abri en estado de shock cuando se aferr a s mismo y
lentamente cay hacia delante, un agujero en su pecho llenndose de
sangre.
Detrs de l, Meredith se levant, pelo al viento, sus generalmente frescos
ojos grises ardiendo como brasas oscuras en su cara. Su bastn estaba
baado en sangre de Ethan.
Le di en el corazn dijo, su voz feroz.
Gracias murmur Elena cortsmente. Ella se senta realmente muy
rara, y no fue hasta que empez a caer que pens, Oh, no, creo que me voy
a desmayar. Borrosamente, vio tanto a Damon como a Stefan corriendo
hacia adelante para cogerla, y cuando lleg un momento ms tarde, la
sostenan con fuerza dos pares de brazos.
Estoy bien dijo. Fue slo por un segundo, estaba Sinti un par
de brazos tirar de ella ms cerca por un momento, y luego soltarla,
cambiando al otro par. Cuando levant la vista, Stefan estaba apretndola
con fuerza a l. Damon estaba parado a unos metros de distancia, su
rostro ilegible.
Saba que vendras a salvarme dijo Stefan, sosteniendo a Elena, pero
mirando a Damon.
Los labios de Damon se contrajeron en una pequea sonrisa a
regaadientes. Por supuesto que s, idiota dijo con voz ronca. Soy tu
hermano. Se miraron el uno al otro durante un buen rato, y luego los
ojos de Damon se movieron a Elena, an en los brazos de Stefan, y lejos.
Vamos a apagar las antorchas e irnos dijo enrgicamente. Todava
tenemos unos catorce vampiros que encontrar.

41
Traducido por Torto
Corregido por Nikola
Matt pens que haca una eternidad que l y Bonnie esperaban en la
pequea y oscura oficina de la librera. Se haban esforzado en escuchar
algn sonido para tratar de comprender lo que estaba ocurriendo ah
abajo. Bonnie camin, apretando sus manos y mordiendo sus labios. l se
apoy contra la pared con su cabeza baja y por las dudas mantuvo un buen
control del bastn de Samantha.
El saba de todas las puertas, pasajes y tneles de ah abajo, muchos de los
cuales no saba a donde conducan, pero no se haba dado cuenta que su
sistema a prueba de sonido fuera tan bueno. No haban escuchado nada.
De repente la trampilla se elev y Matt se tens, elevando el bastn, hasta
que vio la cara de Elena.
Meredith, Elena, Stefan, y Damon salieron cubiertos de sangre, pero
bsicamente bien, si la forma entusiasta en la que Elena y Meredith le
estaban contando a Bonnie lo que haba pasado, con sus palabras
superpuestas es una indicacin de ello.
Ethan est muerto. Stefan le cont a Matt. Haba algunos de los otros
Vitales all abajo en la lucha, pero ninguna de las promesas. l los mand
afuera a cazar.
Matt se sinti triste y extraamente feliz al mismo tiempo. l haba
imaginado a Chloe y a todos sus amigos de compromiso, muertos bajo las
manos de Damon y Stefan. Pero no lo estaban. No muertos, no realmente.
Pero si transformados, vampiros ahora.
Van a ir a cazarlos dijo l, apuntando sus palabras a Stefan y Damon, y
a Meredith tambin. Ella asinti, su cara resuelta, Damon mir hacia otro
lado.
Tenemos que hacerlo le dijo Stefan, t sabes eso.
Matt miraba fijamente sus zapatos. S dijo, lo s. Pero si tienen una
oportunidad podran hablar con algunos de ellos? Si pueden, si son
razonables y nadie est en peligro. Por ah podran aprender a vivir sin
matar gente, si ustedes les muestran como, Stefan. Frot la parte de
atrs de su cuello. Chloe era especial. Y las otras promesas eran
buenas personas. Ellos no saban en lo que se estaban metiendo. Merecen
una oportunidad.
Todos estaban en silencio. Despus de un tiempo, Matt levant la vista y
encontr a Stefan mirndolo, sus ojos verdes oscuro con simpata y su
boca trazando una lnea tirante con dolor. Voy a hacer todo lo que pueda
dijo amablemente. Te puedo prometer eso. Pero nuevos vampiros, en
realidad, los vampiros en general, pueden ser muy impredecibles. Puede
que no seamos capaces de salvar a ninguno de ellos y nuestra prioridad
deben ser los inocentes. Igualmente vamos a tratar.
Matt asinti. Su boca sabia agria y sus ojos quemaban. Se percat de lo
cansado que se encontraba. Eso es todo lo que puedo esperar dijo
speramente. Gracias.
Entonces hay todo un cuarto lleno de vampiros muertos ah abajo?
Bonnie pregunt, arrugando su nariz con disgusto.
Exactamente dijo Elena. Encadenamos nuevamente las puertas, pero
deseara poder cerrar la cmara permanentemente. Eventualmente alguien
va a bajar y la ltima cosa que este campus necesita es otra investigacin
por asesinato, u otra horrible leyenda.
Ta-da! dijo Bonnie, sonriendo ampliamente y sacando una pequea
bolsa de su bolsillo. Por fin algo que puedo hacer. Ella levant la
bolsa. Recuerdan todas las horas quela Sra. Flowersme hizo pasar
estudiando hiervas? Bien, conozco hechizos para cerrar y guardar, y tengo
las hierbas que necesito justo aqu. Pens que iban a servirnos tan pronto
como Matt nos dijo que bamos a una cmara secreta subterrnea.
Se vea tan feliz con ella misma que Matt tuvo que sonrer un poco a pesar
de la pesadez en su interior al pensar en Chloe y los dems afuera en la
noche.
Puede que no funcionen por ms de un da o dos ella aadi
modestamente, pero definitivamente van a disuadir a las personas de
investigar la trampilla por ese tiempo.
Eres maravillosa Bonnie dijo Elena y espontneamente la abraz.
Stefan asinti. Podemos deshacernos de los cuerpos maana dijo l.
El amanecer est demasiado cerca como para hacerlo ahora.
Bonnie se puso inmediatamente a trabajar, rociando plantas secas a lo
largo de la trampilla. Hisopo, sello de Salomn, y hojas de Damiana
dijo ella cuando vio a Matt observndola. Son para fortalecer las
cerraduras, proteger del mal, y proteccin en general.La Sra.Flowersinsisti
tanto con estas cosas que finalmente termin aprendindolas. Es una pena
no haberla tenido ayudndome con mi tarea en la secundaria. Podra haber
aprendido algunos de esos verbos en francs.
Damon los observaba, sus ojos entreabiertos. Nosotros tambin
deberamos buscar nuevos vampiros dijo. Los vampiros no son
animales de manada. No van a cazar juntos por mucho tiempo. Una vez
que se separen podremos agarrarlos le dijo a Stephan.
Yo tambin voy dijo Meredith. Mir a Damon desafindolo. Voy a
acompaar a Matt a la casa y despus me encontrare con ambos.
Damon sonri, una peculiar clida sonrisa, que Matt nunca haba visto,
dirigida a Meredith. Te estaba hablando a ti tambin cazadora dijo l.
Te has vuelto mejor.
Despus de un segundo, ella le sonri de vuelta, con una pizca de humor
en sus labios. Matt pens que estaba viendo algo que podra llegar a ser el
principio de una amistad entre ellos.
Entonces los Vitales estaban definitivamente detrs de todas las muertes
y desapariciones? Matt le pregunt a Stefan, sintindose un poco
enfermo. Cmo pudo haber pasado tanto tiempo con Ethan y no haberse
dado cuenta que era un asesino?
La cara de Bonnie se puso tan blanca que las pocas pecas se vean como
pequeos puntos negros en un papel. Luego su color vino flotando de
vuelta, sus orejas y cachetes tornndose de un rojo brillante. Se par
inestablemente. Debera ir a ver a Zander dijo ella.
Hey dijo Matt alarmado, y se movi para bloquear la puerta. Todava
hay un montn de vampiros afuera, Bonnie. Espera a que alguien te
acompae.
Sin mencionar que tienes otros compromisos dijo Damon secamente,
mirando las hierbas dispersas en frente de la trampilla. Despus de que
hagas tu brujera mojo, puedes ir a ver a tu mascota.
Lo sentimos, Bonnie dijo Meredith, cambiando su peso incmodamente
de un pie al otro. Deberamos haber confiado en que tu reconoceras un
buen hombre cuando lo vieras.
Correcto! Todo esta perdonado. Bonnie dijo alegremente, y se dej
caer nuevamente en frente de las trampillas. Slo necesito decir un
hechizo pas sus manos por las hiervas. Existo sigmun murmur.
Servo quis est intus.
Mientras guardaba algunas de las hierbas en su bolsa, Bonnie segua
sonriendo, parando, mirando al espacio, y luego saltando un poco. Matt le
sonri cansadamente. Bien por Bonnie. Alguien deba tener un final feliz.
l sinti como una fuerte y fina mano tomaba la suya. Al darse vuelta
descubri a Meredith a su lado. Ella le sonri con simpata. Cerca de ellos,
Elena apoyaba su mano tentativamente en el brazo de Stefan. Ambos
tenan sus ojos fijos en Bonnie. Damon estaba parado quieto mirndolos a
todos con casi una cariosa mirada.
Matt se apoy contra Meredith, consolado. Sin importar lo que haba
pasado, por lo menos estaban todos juntos. Sus verdaderos amigos
estaban con l. Por fin haba llegado a casa, a ellos.
***
El sol estaba bajo en el este cuando Bonnie subi por la escalera de
incendios, sus pies golpeando con cada paso. Mientras caminaba por el
lado del edificio, vio a Zander sentado con su espalda contra la dura pared
de concreto, al borde del techo. El volte a mirarla mientras ella se
acercaba.
Hola dijo ella. Estaba tan excitada de verlo en su camino hacia all, que
Elena y Meredith dejaron de lado su culpa y se rieron de ella, pero ahora se
senta demasiado extraa e incomoda, como si su cabeza fuera demasiado
grande. Ella saba que era muy probable que l no quisiera hablar con ella.
Despus de todo ella lo haba acusado de ser un asesino, lo cual era un
enorme error para que una novia cometa.
Hola dijo l lentamente. Hubo una gran pausa y luego palme el
concreto a su lado. Quieres sentarte? pregunt. Slo estoy mirando
el cielo. l dud luego. Habr luna llena en un par de das.
Mencionar la luna llena se sinti como un desafo. Bonnie se sent a su
lado y se meti de lleno en el tema. Siento haberte llamado asesino
dijo. Ahora s que estaba equivocada al acusarte de las muertes en el
campus. Deb haber confiado ms en ti. Por favor acepta mis disculpas
termin ella apresuradamente. Porque te extrao.
Yo tambin te extrao dijo Zander. Y comprendo que fue un shock.
En serio Zander dijo Bonnie, y lo empuj un poco con su cadera.
Simplemente me dices que eres un hombre lobo? Te mordieron cuando
eras un nio? Porque s que ser mordido es la nica forma de convertirse
en hombre lobo sin matar a alguien. Esta bien, ahora s que no eres
asesino, pero Meredith te vio con una chica que recin haba sido atacada.
Y tenas moretones, muy feos moretones por todas partes. Creo que
tena todo el derecho de pensar que algo era extrao en ti.
Extrao? Zander ri un poco, pero con un dejo de tristeza. Supongo
que es un poco extrao si lo miras de esa manera.
Me lo puedes explicar? pregunt Bonnie.
Esta bien, lo voy a intentar dijo Zander reflexivamente. Se estir y
alcanz su mano, dndola vuelta y jugando con sus dedos. Como
aparentemente sabes, la mayora de los hombres lobos son creados al ser
mordidos o por tener el virus de los hombres lobos en su familia y activarlo
matando a alguien en un ritual especial, o un terrible ataque, que
generalmente daa permanente a la persona, o un intencionado acto de
maldad para sacar el poder del lobo. l hizo una mueca. Explica en
parte porque los lobos tenemos tan mala reputacin. Pero hay otro tipo de
hombre lobo.
Mir a Bonnie con una especie de tmido orgullo. Vengo de la manada
original de hombres lobo.
Original. La mente de Bonnie corra a mil. Inmortal, ella pens, record a
Klaus, que nunca fue humano. Entonces eres extremadamente viejo?
pregunt dudosamente.
Ella supona que estaba bien para Elena salir con chicos que vieron pasar
los siglos. Incluso poda llegar a ser romntico. Un poco.
A pesar del enamoramiento que haba tenido por Damon, Bonnie siempre
se haba imaginado saliendo con alguien cercano a su edad. Incluso el
inteligente y lindo Alaric de Meredith parece algo viejo para ella, y l slo
est en sus veintes.
Zander se ri sbitamente y apret fuertemente su mano. No! dijo l
. Recin cumpl los veinte el mes pasado! Los hombres lobo no son as,
estamos vivos. Vivimos, morimos. Somos como todos los dems. Nosotros
slo
Se transforman en lobos sper fuertes y sper rpidos dijo Bonnie con
aspereza.
O.K., esta bien dijo Zander. Entend el punto. Sin embargo, la
manada Original es como la familia original de hombres lobos. La mayora
de los hombres lobo son infectados por algn tipo de virus mstico. Puede
ser heredado, pero est latente. La manada Original desciende del primer
hombre lobo, los que eran caverncolas excepto en la luna llena. Est en
nuestros genes. Somos diferentes a los hombres lobo regulares. Podemos
impedirnos cambiar si lo necesitamos. Podemos aprender a cambiar
cuando no hay luna llena, aunque es difcil.
Si puedes impedir cambiar, alguno de ustedes dej de ser hombre lobo?
Bonnie pregunt.
Zander la acerc. Nunca dejaremos de ser hombres lobo, incluso si
nunca cambiamos. Es lo que somos. Duele no cambiar cuando hay luna
llena. Es como si cantara para nosotros, y la cancin se vuelve ms fuerte y
clara cuanto ms se acerca a estar llena. Estamos ansiando cambiar cuando
eso pasa.
Wow dijo Bonnie. Entonces sus ojos se ampliaron. Entonces todos
tus amigos tambin son miembros de la manada Original? Estn todos
emparentados?
Um dijo Zander. Supongo. Pero el parentesco puede estar montado
muy atrs. No es como si todos furamos primos hermanos ni nada por el
estilo.
Que extrao dijo Bonnie. O.K., manada Original, lo entend
acurruc su cabeza en el hombro de Zander. Cuntame el resto.
O.K. dijo Zander nuevamente. Corri su pelo fuera de sus ojos y pas
un brazo por los hombros de Bonnie. Se estaba volviendo un poco fro al
estar sentados en el concreto, y ella descans su cabeza contra la calidez
de su costado. Entonces, Dalcrest es una zona roja para las actividades
paranormales. Vers, estn estas cosas llamadas lneas de poder
Ya lo s dijo Bonnie enrgicamente. Sigue con tu parte.
Zander la mir. O K dijo el lentamente. De todas formas, el
Consejo Superior de Hombres Lobo manda a algunos de nosotros a
Dalcrest todos los aos como estudiantes. Para que podamos monitorizar
cualquier peligro. Supongo que somos como perros guardianes. Perros
guardianes Originales.
Bonnie se ri. El Consejo Superior de Hombres Lobo.
Zander la empuj en las costillas. Cllate, no es gracioso dijo. Son
muy importantes. Bonnie ri de nuevo, y l la code gentilmente. Con
todas las desapariciones y ataques, las cosas no han sido buenas este ao
en el campus continu l. Mucho peor de lo que son normalmente.
Estuvimos investigando. Un grupo de vampiros en una sociedad secreta en
el campus est detrs de todo esto. Estuvimos combatindolos y
protegiendo a la gente cada vez que podemos. Pero no somos tan fuertes
como ellos, excepto en la luna llena. Por eso los moretones y el por qu tu
amiga me vio protegiendo a una chica que recin haba sido atacada.
No te preocupes. Esta noche nos ocupamos dela SociedadVitale dijo
Bonnie con aires de suficiencia. Bueno, con el lder por lo menos, y
algunos de los otros modific ella. Todava hay un montn de
vampiros en el campus, pero nos vamos a deshacer de ellos.
Zander se volte y la miro por un largo rato antes de hablar. Creo dijo
por fin en un tono de voz neutral, que es tu turno de explicarte.
Bonnie no era muy buena organizando apropiadamente explicaciones
lgicas, pero hizo su mejor esfuerzo, yendo y viniendo en el tiempo,
agregando notas al margen y recordando cosas a medida que avanzaba. Le
cont de Stefan y Damon, y como todo haba cambiado desde que los
hermanos vampiros haban llegado a Fells Church el ao pasado, y Elena
se haba enamorado de ellos. Le cont del trabajo sagrado de Meredith
como cazadora de vampiros, sus propios dones como psquica y su
entrenamiento como bruja.
Dej un montn de cosas afuera, todo sobrela Dimensin Oscura, la
negociacin de Elena con los Guardianes, porque era realmente confuso.
Quizs le dira luego para que no fuera sobrecargado con informacin.
Igualmente contar las cosas llev mucho tiempo.
Huh dijo Zander cuando ella termin, y luego ri.
Qu? pregunt Bonnie.
Eres una chica extraa dijo Zander. Aunque bastante heroica.
Bonnie llev su cara al cuello de l, respirando felizmente el olor particular
de Zander: suavizante de telas, algodn desgastado, y hombre limpio.
Eres extrao dijo ella y luego aadi admirativamente, y un hroe
real. Estuviste luchando contra los ataques de vampiros por semanas para
proteger a todo el mundo.
Somos toda una pareja dijo Zander.
S dijo Bonnie. Se sent derecha y lo mir, luego alarg una mano y
pas sus dedos por su suave y plido pelo, acercando su cara ms cerca de
la de ella. A pesar de todo dijo ella, justo antes de que sus labios se
tocaran, lo normal est sobrevalorado.

42
Traducido por Krispipe
Corregido por Nikola
Elena, Stefan y Damon se dirigieron hacia la residencia de Elena juntos, y la
tensin vibraba fuertemente entre ellos.
Elena haba tomado la mano de Stefan automticamente mientras
caminaban, y l se haba puesto rgido y luego gradualmente relajado, por
lo que ahora su mano se senta natural en la de ella.
Las cosas no eran como haban sido entre ellos, todava no. Pero los ojos
verdes de Stefan estaban llenos de un tmido afecto cuando la miraba, y
Elena saba que poda hacer las cosas bien. Algo haba cambiado en Stefan
cuando Damon vino a rescatarlo, cuando Elena lo desat y le dijo cunto lo
senta. Tal vez Stefan slo necesitaba saber que lo que fuera que haba
entre ella y Damon, l era el primero para ella. Nadie lo estaba dejando
fuera.
Elena abri la puerta y todos entraron. Haban pasado slo unas pocas
horas desde la ltima vez que haba estado all, pero tambin haban
ocurrido muchas cosas que parecan como algn lugar de hace mucho
tiempo, los posters, la ropa y el osito de peluche de Bonnie, todas reliquias
de una civilizacin perdida.
Oh, Stefan dijo Elena, estoy tan contenta de que ests a salvo
alarg la mano y se abraz a l y, igual que cuando tom su mano, l se
tens por un momento antes de devolverle el abrazo.
Me alegro de que ambos estn a salvo se corrigi, y mir a Damon. Sus
ojos negros se encontraron con los de ella con frialdad, y ella supo que, sin
tener que hablar de ello, l entenda que las cosas no iban a ir en el camino
que haban ido. Ella amaba a Stefan. Ella haba elegido.
Cuando Stefan les cont el plan de Ethan de tomar la sangre de ambos
hermanos y utilizarla para resucitar a Klaus, ella se horroriz. No slo por
el peligro en el que Stefan haba estado, o por la idea aterradora de Klaus
vivo de nuevo, y sin duda vengativo contra ellos, sino debido a la trampa
que Ethan le haba tendido a Damon. Haba planeado tomar lo mejor de
Damon, el reticente, a menudo desfigurado, pero aun as fuerte amor que
tena por su hermano, y usarlo para acabar con l.
Estoy eternamente contenta de que estn ambos bien dijo otra vez, y
se acerc a abrazar a Damon, tambin.
Damon entr en sus brazos de buen grado, pero, mientras ella lo abrazaba
con fuerza, l hizo una mueca.
Qu est mal? pregunt Elena, desconcertada, y Damon frunci el
ceo.
Ethan me cort dijo, el ceo convirtindose en un gesto de dolor.
Estoy un poco dolorido. Tir de su camisa, acariciando el borde roto, y la
puso hacia arriba, exponiendo una franja de plida piel tensa. Contra la
blanca piel Elena vio el largo corte ya sanando.
No es nada dijo Damon. Le dispar a Elena una malvada sonrisa. Una
pequea bebida de un donante dispuesto y voy a estar tan bien como
nuevo, lo prometo.
Ella neg con la cabeza hacia l en tono de reproche, pero no le contest.
Buenas noches, Elena dijo Stefan, y roz su mejilla suavemente con la
palma de su mano. Buenos das, en realidad, supongo, pero trata de
dormir un poco.
Van a ir tras los vampiros? pregunt ella con ansiedad. Tengan
cuidado.
Damon ri. Me asegurar de l se ocupe de los vampiros ms
repugnantes dijo. Pobre Elena. La vida normal no va tan bien, verdad?
Elena suspir. Ese era el problema, no? Damon nunca entendera por qu
ella quera ser una persona normal. l pensaba en ella como su princesa
oscura, quera que fuera como l, ser mejor que la gente normal. Stefan no
pensaba que ella era una princesa oscura; l pensaba que era un ser
humano.
Pero lo era? Pens brevemente en contarles sobre los Guardianes y los
secretos de su nacimiento, pero simplemente no poda. No en este
momento. Todava no. Damon no sabra por qu esto le molestaba. Y
Stefan estaba tan plido y cansado despus de su terrible experiencia con
las cuerdas empapadas de verbena que no poda hacerlo cargar a l con
sus temores sobre los Guardianes.
Mientras pensaba esto, Stefan se tambale, slo una fraccin, y Damon lo
alcanz de forma automtica para estabilizarlo.
Gracias dijo Stefan, por venir a salvarme. A ambos.
Siempre te salvar, hermanito dijo Damon, pero estaba mirando a
Elena, y ella oy el eco de cuando le haba dicho las mismas palabras a
ella. A pesa de que podra estar mejor sin ti agreg Damon.
Stefan le dio una sonrisa cansada. Es hora de irnos dijo.
Te amo, Stefan. Elena roz sus labios contra los de l suavemente.
Damon le dio una breve inclinacin de cabeza, su rostro neutro. Duerme
bien dijo.
Entonces la puerta se cerr detrs de ella, y Elena estaba sola. Su cama
nunca haba parecido ms cmoda o tentadora, y se acost con un suspiro,
mirando la suave luz que empezaba a romper a travs de la ventana.
La Sociedad Vitale haba desaparecido. El plan de Ethan se haba detenido.
El campus era ms seguro, y un nuevo da estaba amaneciendo. Stefan la
haba perdonado, y Damon no se haba ido, no se haba vuelto contra ellos.
Esto era, por ahora, lo mejor que poda esperar. Elena cerr los ojos y se
qued dormida de buena gana finalmente. Maana sera otro da.
 Eplogo
Traducido por Sprinkling
Corregido por Nikola
Ethan jade, tomando una larga bocanada de aire, y tosi al despertar,
todo su cuerpo sacudindose. Todo dola.
Cautelosamente, se dio una palmaditas, encontrando que estaba pegajoso
con sangre medio seca, cubierto con una veintena de pequeas lesiones.
Levantndose, ya sinti curndose el sangrado en la espalda con delicados
dedos. El bastn que le haba metido la nia haba rozado su corazn, pero
no lo haba traspasado. Medio centmetro hacia un lado, y habra estado
muerto. Realmente muerto, esta vez, no no-muerto.
Agarrndose de una silla tapizada de terciopelo con una mano, Ethan se
impuls para ponerse de pie y mir a su alrededor. Sus tenientes en la
Sociedad Vitale, sus amigos, yacan muertos en el suelo. Los hermanos
Salvatore, y las chicas que estaban con ellos, haban escapado.
Nerviosamente, tante en un bolsillo y suspir con alivio mientras su mano
se cerraba en un pequeo frasco. Sacndolo, mir el espeso lquido rojo
dentro. La sangre de Stefan Salvatore. Busc en el mismo bolsillo y sac
una tela en la que haba una larga mancha de color marrn rojiza. La
sangre de Damon Salvatore.
Tena lo que necesitaba.
Klaus se elevara de nuevo.