Education Policy Analysis Archives/Archivos

Analticos de Polticas Educativas

ISSN: 1068-2341
epaa@alperin.ca
Arizona State University
Estados Unidos

McCowan, Tristan
O crescimento da educao superior privada no Brasil: implicaes para as questes de eqidade,
qualidade e benefcio pblico
Education Policy Analysis Archives/Archivos Analticos de Polticas Educativas, vol. 13, 2005, pp. 1-20
Arizona State University
Arizona, Estados Unidos

Disponvel em: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=275020513027

Como citar este artigo

Nmero completo
Sistema de Informao Cientfica
Mais artigos Rede de Revistas Cientficas da Amrica Latina, Caribe , Espanha e Portugal
Home da revista no Redalyc Projeto acadmico sem fins lucrativos desenvolvido no mbito da iniciativa Acesso Aberto
Archivos Analticos de Polticas Educativas
Revista Acadmica evaluada por pares
Editor: Sherman Dorn
College of Education
University of South Florida

El Copyright es retenido por el autor (o primer coautor) quien otorga el

derecho a la primera publicacin a Archivos Analticos de Polticas
Educativas.

Los artculos que aparecen en AAPE son indexados en el Directory of Open

Access Journals (http://www.doaj.org).

Editores Asociados para Espaol y Portugus

Gustavo Fischman
Arizona State University

Pablo Gentili
Laboratorio de Polticas Pblicas
Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Volumen 13 Nmero 27 Abril 11, 2005 ISSN 1068-2341

O crescimento da educao superior privada no Brasil:

implicaes para as questes de
eqidade, qualidade e benefcio pblico

Tristan McCowan
University College Northampton

Citacin: McCowan, T. (2005, Abril 11) O crescimento da educao superior privada

no Brasil: implicaes para as questes de eqidade, qualidade e benefcio pblico
Archivos Analticos de Polticas Educativas 13(27), Retrieved [date] from
http://epaa.asu.edu/epaa/v13n27/

Resumo
O ensino superior privado no Brasil tem sofrido um crescimento
significativo nos ltimos anos. O Banco Mundial apoiou esta expanso com
base na capacidade dos fornecedores privados de assegurar um rpido
aumento das matrculas, visando melhorar a qualidade por meio da
competio entre as instituies e trazer benefcios sociedade a um custo
pblico baixo. No entanto, a cobrana de mensalidades dificulta o acesso de
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 2

muitos brasileiros a tais instituies, e serve como instrumento de

reproduo de desigualdades devido relao entre os custos dos cursos e o
valor real do diploma. Um acesso igualitrio fica, portanto, longe de ser
alcanado, e se torna improvvel mesmo com o aumento do crdito
estudantil e dos subsdios governamentais. A contribuio das universidades
particulares para o desenvolvimento social, a longo prazo, parece ser limitada,
devido falta de investimento em pesquisa e extenso.

Abstract
There has been a dramatic growth in private higher education in Brazil in
recent years. The World Bank has promoted this expansion on the basis of
the private providers ability to ensure a rapid increase in enrolment, to
improve quality through competition between institutions, and to secure
benefits for society at little public cost. However, the charging of fees means
that the majority of Brazilians do not have access, and that inequalities are
reproduced due to the relation between course costs and the value of the
final diploma. Equitable access is, therefore, far from being achieved and is
unlikely even with an increase in student loans and government subsidies.
The contribution of private universities to the long-term development of
society is seen to be limited due to lack of investment in research and
community service.

Introduo
O ensino superior privado no um fenmeno moderno. As primeiras universidades
da Europa eram associaes de direo privada, e os sistemas educacionais superiores
nacionais s foram estabelecidos nos sculos XIX e XX, seja atravs da fundao de novas
instituies, ou da proviso de recursos estatais para as j existentes. Em muitos pases,
particularmente nos EUA, h muitos anos existe um sistema dual, com instituies de prestgio
nos setores pblico e privado, e recursos estatais para pesquisa concedidos a ambos.
Nos ltimos anos, porm, mudanas dramticas no ensino superior (ES) foram
observadas em todo o mundo causadas pelos novos modelos de poltica social e econmica,
bem como pelos desenvolvimentos em cincia e tecnologia. A nova estrutura do ES tem sido
caracterizada por duas formas de privatizao: o crescimento de universidades particulares e a
crescente proporo de financiamento privado para as universidades pblicas, por meio da
introduo de mensalidades e verba para a pesquisa proveniente do setor empresarial i. Este
estudo focalizar a primeira destas formas. Como regra geral, os pases ricos com sistemas bem
estabelecidos de ES foram mais afetados pela segunda forma de privatizao, enquanto os
pases perifricos tal como o Brasil, cujos sistemas esto longe de satisfazer a demanda, viram
algumas das mesmas mudanas em seus sistemas pblicos, mas tambm um rpido
crescimento no nmero e tamanho das instituies privadas (Torres & Schugurensky, 2002;
Levy, 1986). Em alguns casos, isto foi dramtico. No decorrer dos anos 80, o nmero de
instituies de educao superior (IES) privadas no Chile cresceu de 8 para 180 (Castro &
Navarro, 1999).
Estas mudanas no ES so talvez pouco surpreendentes no contexto das reformas neo-
liberais implementadas em todo o mundo desde os anos 80 e da entrada de companhias com
O crescimento da educao superior privada no Brasil 3

fins lucrativos em muitas reas dos servios pblicos. No entanto, a questo complexa, j que
as instituies privadas e as organizaes internacionais que as sustentam argumentam
fortemente que esto contribuindo no apenas para a eficincia e o crescimento econmico,
mas tambm para o desenvolvimento igualitrio da sociedade. Tais afirmaes devem ser
levadas a srio pois, afinal, o setor privado obteve xito em alcanar uma rpida expanso do
nmero de matrculas de ES em vrios pases, permitindo que uma maior proporo da
sociedade tivesse acesso a este nvel de educao.
Este artigo analisar esse fenmeno no contexto do Brasil, um pas que exemplifica
bem esse crescimento do setor privado. Embora as instituicoes privadas tenham surgido desde
os anos 40, uma expanso significativa ocorreu nos ltimos dez anos. O nmero de estudantes
matriculados nas IES particulares tem aumentado em 84% desde 1998, e o setor privado, em
2003, contava com 70% do total de matrculas, uma indstria de cerca de US$ 4 bilhes (INEP
2003b). Antes de olharmos para este caso, porm, examinaremos mais de perto os argumentos
gerais em favor do ES privado, em particular aqueles defendidos pelo Banco Mundial.

O Banco Mundial e o Ensino Superior

A influncia do Banco Mundial na poltica de educao dos pases perifricos no deve
ser subestimada. Desde os anos 80, o Banco tem aumentado sua nfase na educao e, com o
declnio da UNESCO, precipitado pela sada dos EUA e do Reino Unido em 1984ii , tem se
tornado a maior fonte internacional de recursos financeiros e produtor de pesquisa educacional
(Leher, 1999). A maioria dos pases perifricos so altamente dependentes dos emprstimos do
Banco Mundial para desenvolver seus sistemas de educao, e esses esto quase sempre ligados
adoo de polticas especficas, e controladas em sua aplicao pelos tcnicos do Banco.
O Banco Mundial considera que haja uma crise mundial no ES, at mesmo com os
pases industrializados lutando para absorver os altos custos de pesquisa e do numero crescente
de matrculas. Enquanto as finanas so a preocupao bsica, o Banco tambm focaliza a
qualidade, propondo um ensino superior que prepare os alunos para a economia moderna. Ao
mesmo tempo o Banco preocupa-se com a eqidade, no sentido que o ensino superior no se
restrinja apenas s elites.
Contudo, uma das polticas do Banco mais conhecidas o desvio de recursos da
educao superior para a educao bsica, principalmente para as escolas de ensino
fundamental. Observa-se que o investimento no ES tem retorno econmico inferioriii, e
contribui menos para a eqidade social. O setor privado est, portanto, convidado a absorver a
demanda crescente por ensino superior no lugar do Estado, que se retrai. Isto se faz das duas
formas principais descritas acima, ou seja, (a) por meio da diversificao de fontes de recursos
das universidades pblicas, inclusive mediante a diviso dos custos (cost-sharing) com os
alunos e da proviso de servios ao setor privado e (b) pelo desenvolvimento de IES privadas.
H trs linhas principais de argumentao em favor do setor privado:
1) O envolvimento do setor privado aumentar o nmero de vagas no ES, assim
ampliando o acesso e aumentando a eqidade.
2) O modelo tradicional da universidade europia inadequado para os pases perifricos.
As universidades privadas podem oferecer uma educao mais adequada s
necessidades dos estudantes e a competio entre elas aumentar a qualidade.
3) O envolvimento do setor privado fornecer ES a um custo pblico baixo.
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 4

Estas idias esto apresentadas na publicao de 1994 do Banco Mundial intitulada

Educacin Superior: las lecciones de la experiencia. Houve alguma mudana de nfase no mais
recente documento intitulado Education Sector Strategy (1999) e, particularmente, na publicao
conjunta com a UNESCO (The Task Force on Higher Education and Society 2000). Neste
ltimo, o Banco reconhece que havia subestimado o retorno econmico do ES e alguns dos
perigos da proviso privada, mas mesmo assim demonstra pouco comprometimento real em
promover as universidades pblicas, exceto como uma rede de segurana para aqueles
incapazes de pagar pelas particulares iv.
Em Educational Change in Latin America and the Caribbean (Banco Mundial, 1999b: 11),
declara-se que:
As restries financeiras governamentais e a necessidade de uma gama
mais ampla de instituies de ensino superior demonstram que o setor
privado deveria ser encorajado a exercer um papel maior tanto no
financiamento quanto na proviso de ensino superior na Amrica Latina
e no Caribe. A falha em se utilizar os recursos governamentais para
alavancar o financiamento privado restringir o acesso e a eqidade de
acesso ao ensino superior. (Banco Mundial, 1999b:62)
Alm disto, o Banco v as instituies particulares como bem adequadas tarefa de
diversificar e reformar a educao de terceiro grau para aumentar a qualidade e a
eficincia(Banco Mundial, 1999b:11), inclusive pela introduo de cursos de curta durao,
cursos politcnicos e educao distncia ou virtual.
O Banco Mundial no a nica causa da expanso do setor privado nos pases
perifricos. Entre as agncias supranacionais, o Banco Interamericano de Desenvolvimento
cujas polticas so semelhantes s do Banco Mundial exerce tambm um papel importante na
Amrica Latina (Rodriguez-Gmez e Alcntara 2001). Em muitos casos as elites governantes
dos pases saudaram estas novas polticas de privatizao e empreendedores locais e
estrangeiros tem sido geis na capitalizao das oportunidades comerciais. O que deve ser
questionado em que medida a expanso do setor privado trouxe os resultados de eqidade e
qualidade preditos pelo Banco Mundial.

O Ensino Superior no Brasil

O sistema educacional brasileiro demonstra a extrema desigualdade que caracteriza o
pas como um todo. Enquanto uma criana de famlia de classe mdia-alta tem garantida uma
educao comparvel de qualquer pas desenvolvido, a pobre pode esperar pouco mais do
que alguns poucos anos em uma escola de ensino fundamental de recursos limitados. A
matrcula inicial no ensino fundamental atualmente quase que universal, porm h problemas
de qualidade e sria deficincia de recursos no que diz respeito s escolas pblicas,
especialmente aquelas localizadas em reas pobres. Menos da metade dos alunos no ensino
mdio tem sobrevivido atravs dos estudos sem repetncia (INEP 2003a). Embora exista uma
srie de iniciativas significativas por parte de movimentos sociais e governos locais com vistas a
superar tais desigualdades (Azevedo 2002, Gandin e Apple 2002, Gentili e McCowan 2003,
McCowan 2003), a distribuio de oportunidades educacionais em escala nacional
profundamente anti-democrtica.
Neste quadro, o ensino superior no exceo. O Brasil tem algumas universidades de
alto nivel com programas extensivos de ps-graduaao e pesquisa. No entanto, a taxa bruta v de
O crescimento da educao superior privada no Brasil 5

matrculas de graduao a nvel nacional de apenas 17% (UNESCO 2001), e a taxa lquida
somente 9% (IBGE 2001). Os alunos pertencem quase que exclusivamente aos nveis scio-
econmicos mais elevados, existe uma baixa representatividade da populao afro-descendente
e as universidades se concentram principalmente nas regies mais desenvolvidas (regies Sul e
Sudeste)vi.
A gesto de Fernando Henrique Cardoso de 1994 a 2002 trouxe grandes mudanas na
poltica educacional. Seguindo as recomendaes do Banco Mundial, foi dada ateno
primeiramente educao bsica, com recursos extra alocados no ensino fundamental. Alm
disto, realizaram-se tentativas de se equalizar as diferenas regionais e de se descentralizar o
controle aos municpios. As mudanas no ensino superior foram inevitveis. Os gastos
relativamente altos cerca de US$ 13,500 por aluno por ano nas universidades federais,
segundo o Banco Mundial (Salomon 2003) eram improvveis de serem sustentados por um
governo que havia adotado a crena de que era responsabilidade do Estado regulamentar e no
fornecer o ensino superior (Gentili 2001). Nos ltimos 10 anos tem havido uma estagnao
nos recursos para o ES pblico, com um decrscimo no nmero de professores de tempo
integral e pouco investimento em infra-estrutura (Trindade 2003).
O ingresso na universidade baseia-se no vestibular, uma prova especfica para cada
instituiovii. Os candidatos geralmente freqentam cursos pr-vestibulares, seja durante os
estgios finais do ensino mdio ou aps o trmino do mesmo. Como muitos desses cursos so
caros, a probabilidade de alunos das camadas populares serem aprovadas pequena. viii. Os
exames de admisso s universidades pblicas so os mais competitivos, com
aproximadamente dez candidatos para cada vaga enquanto que nas universidades particulares a
taxa de menos de dois candidatos para uma vaga (IIESALC, 2002). A ironia cruel da
educao superior no Brasil, portanto, que a maioria das vagas gratuitas do ensino superior
preenchida por alunos de origem abastada que estudaram em escolas particulares ou que
tiveram acesso a cursos pr-vestibulares. No entanto, isto no significa que as universidades
privadas acolham com maior intensidade os grupos scio-econmicos inferiores, um mito
geralmente aceito e que ser explorado em maiores detalhes nas sees a seguir.

O Setor Privado
A caracterstica mais proeminente das mudanas no ensino superior no Brasil nos
ltimos anos foi o crescimento do setor privado. At o incio dos anos 90 uma significativa
parcela de estudantes encontrava-se matriculada em instituies privadas sendo que muitas
delas eram instituies religiosas, tais como as PUCs ix. No entanto, a partir dos anos 90, tem
havido um rpido crescimento das instituies particulares com fins lucrativos (ou sem fins
lucrativos, mas com objetivos notadamente mercants) com vistas absoro a baixo custo do
grande nmero de alunos impossibilitados de encontrar uma vaga nas universidades pblicas.
Enquanto o nmero de vagas disponveis nas instituies pblicas aumentou em 28% desde
1998, houve um crescimento de 133% do setor privado no mesmo perodo. A proporo de
novos alunos que ingressaram em instituies privadas em 2003 foi de 76.7% (INEP 2003b).
Entre novembro de 2001 e julho de 2002 houve um aumento de 45% no nmero de
instituies privadas e entre 1998 e 2001, em mdia, foram criadas 2,5 instituicoes por dia
(Constantino e Gis 2003). Embora o envolvimento privado no Brasil seja inferior ao de
alguns pases da sia (i.e. Filipinas e Japo), ele superior ao da maioria dos pases latino-
americanos, e est bem acima dos nveis dos pases da Europa e Amrica do Norte. Nos EUA,
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 6

a grande vitrine do ES privado, somente 23% dos alunos estudam em instituies particulares
(NCES 2002).
Muitas IES particulares brasileiras fazem parte de grandes grupos empresariais, tais
como a UNIP, que est ligada ao grupo Objetivo, uma grande cadeia de escolas de ensino
fundamental, ensino mdio e pr-vestibular. A rede desenvolvida em base de franquia e tem
hoje uma populao estudantil total de 485.000 alunos e um movimento financeiro anual de
R$ 2 bilhes. A UniverCidade (sic), um centro universitrio com base no Rio de Janeiro, tem
desenvolvido uma gama de cursos de baixo custo e expandido rapidamente sua base de alunos
para 27.000 em 17 campus. O crescimento de centros universitrios tais como a UniverCidade
ressentido pelas universidades particulares (particularmente a UNIP) uma vez que no
investem em pesquisa e no tem como regra a contratao de professores titulados. Afirma-se
que a manuteno dos centros universitrios aproximadamente 40% menor do que das
universidades, no entanto, eles possuem quase que a mesma autonomia. Esses centros
universitrios e as cadeias de universidades (tal como a Estcio de S), apiam-se fortemente
em sua marca, com alto investimento em publicidade e com o logotipo institucional
promovido em toda a mdia disponvel. Os campus so pequenos e bem distribudos em
localidades convenientes ao redor da cidade-sede: alguns esto localizados em shoppings e at
mesmo em parques temticos x.
O ltimo a ingressar no mercado, e talvez o mais significativo para o futuro, foi o
grupo Pitgoras. Este grupo, que possui uma rede de escolas bem estabelecida, firmou contrato
com a companhia de educao norte-americana Apollo em 2001 para desenvolver sua primeira
IES em Belo Horizonte. Atualmente a instituio possui apenas 1.300 alunos em dois campus,
mas tende tambm a ter um rpido crescimento. O currculo da Faculdade Pitgoras, criado
principalmente por Cludio de Moura Castro, ex-assessor-chefe para educao do Banco
Interamericano de Desenvolvimento, e modelado na Universidade Phoenix do grupo Apollo,
incopora e representa bem as caractersticas das novas universidades. Os cursos so fortemente
padronizados, concebidos por uma equipe de planejamento central, definidos e controlados
em seus mnimos detalhes. Esta padronizao visa expandir a disponibilidade de uma instruo
de qualidade ao mesmo tempo em que mantm os custos baixos, sem a necessidade de se ter
um corpo docente altamente qualificado (Rosenburg 2002).
O setor privado no ensino educao superior no Brasil cresceu por uma srie de
motivos. Primeiramente, houve grande aumento na demanda, devido ao crescimento
populacional, aumentando as matrculas no ensino mdio e a necessidade de diplomas de ES
no mercado de trabalho. Uma parte dessa demanda foi suprida pelo setor pblico, mas o
crescimento foi lento devido escassez de investimentos. Em segundo lugar, os empresrios
comearam a ver o ES como uma rea de investimento atrativa. Por exemplo, a companhia
Ideal Invest foi estabelecida especificamente para fornecer consultoria a empresas acerca do
ingresso no mercado de educao. A empresa calcula que o movimento financeiro do ES
particular deva crescer de US$ 4 bilhes para US$ 10 bilhes nos prximos sete anos. Em
terceiro lugar, o governo ofereceu uma srie de incentivos, inclusive reduo de impostos e
emprstimos de baixo custo para desenvolvimento de infra-estrutura, sob a influncia das
polticas recomendadas pelo Banco Mundial descritas acima.
As trs justificativas bsicas do Banco Mundial para a promoo do ES particular
eqidade, qualidade e baixo custo pblico sero agora analisadas no contexto brasileiro. Os
argumentos esto direcionados primeiramente s novas universidades particulares empresariais
e no s tradicionais universidades religiosas.
O crescimento da educao superior privada no Brasil 7

Eqidade
As polticas do Banco Mundial para o ensino superior so destinadas a promover o
desenvolvimento econmico com eqidade. O relatrio do Banco sobre o ES no Brasil
declara:
Eqidade pode significar diversas coisas, por exemplo: i) um grau razovel
de igualdade de oportunidade de se participar do ensino superior, e ii) um
equilbrio razovel e justo entre o pagamento dos custos e a obteno dos
benefcios do ensino superior. (Banco Mundial 2001: 41).
Primeiramente deve ser observado que no item i) o termo grau razovel indica que o
Banco considera a plena igualdade de oportunidades como sendo ou impossvel ou indesejvel
de ser atingida. A definio ii) invoca justia na relao entre os custos privados e os benefcios
privados na educao. A justia segundo este segundo princpio significa que aqueles
desejosos e capazes de pagar taxas altas (os ricos) tero direitos a altos benefcios, enquanto
que os incapazes (os pobres) tero direito a pouco ou nada. Esta afirmao dificilmente se
encaixa com a primeira, levando desigualdade de oportunidades em todas as sociedades,
exceto aquelas com altos graus de igualdade de renda (no sendo este o caso do Brasil).
Uma definio menos problemtica de eqidade na educao a de Brighouse (2002),
ou seja, aqueles com nveis semelhantes de capacidade e vontade de se esforar devero ter
perspectivas educacionais semelhantes, independente de seu histrico social, etnia ou
sexo(Brighouse 2002:10). A presente anlise focalizar esta idia mnima de eqidade como
igualdade de oportunidades, (Brighouse na verdade acrescenta um segundo princpio de que a
justia educacional deve tambm voltar-se aos nveis de recursos dirigidos a pessoas com
diferentes capacidades, uma questo que excede os limites deste estudo).
A primeira questo, portanto, se o crescimento do setor privado tem aumentado a
eqidade em termos de acesso ao ensino superior. A eqidade de acesso exige que todas as
pessoas tenham oportunidade de conseguir uma das vagas universitrias existentes,
independente de seu ponto de partida no sistema social. Entretanto, teoricamente, pode haver
um sistema com uma forma de ingresso altamente justa e no-discriminatria, mas apesar disso
oferecendo vagas apenas a 5% da populao. tambm necessrio que hajam vagas
suficientes. Do mesmo modo, um sistema pode ter capacidade para todos, mas no ser
igualitrio se certos grupos sociais estiverem confinados a instituies de baixa qualidade. A
partir disto, dois princpios podem ser delineados:
1. Os indivduos devem ter oportunidade de obter uma vaga na universidade de sua
escolha.
2. Deve haver vagas suficientes de modo que todos os membros da sociedade que
desejem possam ingressar no ensino superior.
O primeiro princpio no exige que as universidades empreguem nenhum critrio
seletivo: apenas que elas no discriminem alguns candidatos com base em seu lugar de origem
no sistema social. H, claramente, uma srie de outros aspectos da eqidade no ES com relao
experincia dos alunos durante seus estudos, mas a presente anlise estar restrita questo
do acesso inicial.
primeira vista, o setor privado no Brasil parece ter contribudo para com a eqidade
trazendo um rpido aumento no nmero de vagas nas universidades. improvvel que o setor
pblico pudesse ter-se expandido na proporo que o setor privado o fez, mesmo se os
recursos estatais no tivessem sido cortados. A existncia de universidades particulares, com
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 8

seus exames de admisso menos competitivos, horrios flexveis e, em alguns casos, localizadas
em reas fora dos centros metropolitanos, tornou possvel que muitos brasileiros, que no
poderiam faz-lo de outro modo, obtivesssem um diploma universitrio. As universidades
particulares esto, portanto, exercendo um papel na sociedade brasileira e claramente h uma
forte demanda por elas por parte dos consumidores. Entretanto, argumentaremos que o
crescimento deste setor no tem de fato contribudo para a eqidade no sistema educacional,
particularmente a longo prazo.
O primeiro fator a dificuldade de pagar pelas mensalidades. Os custos dos cursos
variam consideravelmente, do mais barato a cerca de R$ 150 at acima de R$ 2.000, mensaisxi,
dependendo da instituio, da localizao geogrfica e do curso. O quadro 1 apresenta as taxas
de uma seleo de cursos do ES no Estado do Rio de Janeiro:

Quadro 1
Valor das mensalidades de alguns cursos no Estado do Rio de Janeiro
Administrao Engenharia Medicina Pedagogia Matemtica Enfermagem

PUC-Rio R$ 760 R$ 962 - R$ 730 R$ 913 -

UGF R$ 347 R$ 610 R$ 1.167 R$ 199 R$ 199 R$ 469
USS R$ 367 - R$ 1.000 R$ 247 R$ 247 R$ 402
UNIFOA - R$ 375 R$ 1.242 - - R$ 364
Legenda: PUC-Rio = Pontifcia Universidade Catlica, Rio de Janeiro; UGF = Universidade Gama
Filho; USS = Universidade Severino Sombra; UNIFOA = Centro Universitrio de Volta Redonda.
[Fonte: Guia Vocacional 2003]

Os dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE) de 1997 mostram

que 55.42% dos brasileiros entre 18 e 24 anos viviam em domiclio com renda inferior a R$
600 mensais. Trabalhando-se nos clculos feitos pela Hoper Consultancy (2002) de que uma
famlia brasileira pode gastar at 25% de sua renda em mensalidades, quase ningum desse
grupo acima da metade da faixa etria poderia pagar at mesmo pelo curso mais barato.
Somente 11.81% teria uma renda superior a R$ 1.800, a quantia necessria para pagar pelas
mensalidades da maioria dos cursos.
Dados mais recentes mostram que, em 2001, 30.6% dos brasileiros empregados
estavam ganhando um salrio mnimo (R$ 180/ms na poca) ou menos, e somente 28.6%
estavam ganhando acima de R$ 540,00 (IBGE 2001). Mesmo considerando pequenos ganhos
nos rendimentos desde ento, (ganhos elevados so quase impossveis devido baixa taxa de
crescimento do PIB), fica claro que a maioria dos brasileiros est impossibilitada de pagar pelo
ES particular, mesmo com a recente introduo dos cursos de baixo custo.
Outro aspecto do ES particular que atua contra a promoo da eqidade a relao
entre as mensalidades e os ganhos futuros aps a graduao. Os cursos para as profisses
consideradas nobres e melhor remuneradas tais como Medicina, Odontologia e Engenharia
so mais caros que outros, como por exemplo, cursos da rea de Cincias Humanas, Pedagogia
e Servio Social. H, no entanto, algumas excees. Cursos como Direito e Administrao de
Empresas so cursos relativamente baratos com ganhos potencialmente altos (Bori & Durham
2000).
Talvez mais significativa que a diferena entre os cursos seja a diferena entre as
instituies. Uma graduao da PUC tem consideravelmente mais peso do que uma das novas
O crescimento da educao superior privada no Brasil 9

instituies menos reconhecidas e as mensalidades so correspondentemente mais altas. Como

pode ser visto no quadro 1, um estudante de Matemtica pagaria R$ 199,00 na Universidade
Gama Filho e R$ 913,00 na PUC-Rio, ambas na mesma cidade, porm, com status e qualidade
diferenciados. Em So Paulo, Administrao de Empresas na Unimarlia custaria R$ 276, 00
enquanto que no IBMEC custaria R$ 1.180,00. A emergncia de cursos de baixo custo nos
ltimos cinco anos uma estratgia intencional das empresas de educao para abrir o
mercado de ES classe mdia-baixa o que, primeira vista, parece um meio positivo de se
ampliar o acesso. No entanto, isto finalmente poder servir como um instrumento de
reproducao de desigualdades, confinando os estudantes das famlias de camadas populares aos
cursos e instituies que oferecem diplomas de menor valor no mercado de trabalho.
Existem tambm as questes regionais. As instituies particulares esto concentradas
principalmente na regio Sudeste, a regio mais rica e mais atrativa do ponto de vista
comercial. Esta concentrao serve para exacerbar as disparidades regionais: as empobrecidas
regies Norte e Nordeste tm taxas de matrculas muito inferiores e tm muito maior
necessidade de expanso (INEP 2003b).
O acesso s IES facilitado pelo programa de financiamento estudantil (FIES), que
oferece um emprstimo de at 70% dos gastos com o curso, com taxas de juro baixas (dentro
dos padres brasileiros), e pagamento somente aps o trmino do curso. O acesso, entretanto,
era limitado uma vez que havia a exigncia de fiadorxii. Esta restrio, embora justificvel do
ponto de vista bancrio, atua claramente contra a inteno original. A demanda alta para os
aproximadamente 70.000 emprstimos por semestre, uma vez que h cerca de um milho de
novas vagas por ano nas IES particulares.
Alm do FIES, as universidades particulares possuem suas prprias bolsas de estudos.
As instituies sem fins lucrativos deveriam alocar 20% de seu movimento comercial em
bolsas de estudos para grupos menos privilegiados. Na prtica, porm, isto raramente ocorre, e
aquelas que so concedidas nem sempre vo para os estudantes mais necessitados (Davies
2002). As vagas subvencionadas, portanto, so apenas uma frao do nmero total nas
universidades particulares. Mesmo com a disponibilidade de emprstimos, os estudantes das
famlias pobres podem ficar desestimulados ou enfrentar dificuldades subseqentes, como
demonstrado por Ahier (2000) no caso do Reino Unido. O prprio Banco observa:
Os emprstimos a taxas comerciais podem ser um fator desalentador
para os estudantes pobres, uma vez que h riscos bem conhecidos que
recaem mais pesadamente sobre aqueles sem riqueza familiar
significativa. (Banco Mundial 2001:44)
possvel para o setor privado solucionar esta fonte de desigualdade? Uma soluo
possvel seria o controle mais efetivo pelo Estado do valor das mensalidades, mas isto no
apoiado pelo Banco Mundial, devido ao efeito negativo nos incentivos de lucros. O Banco
encara o problema do acesso sendo solucionado por meio de um aumento nos atuais baixos
nveis de apoio estudantil, com uma combinao de emprstimos (com custo pblico baixo ou
zero) e subvenes para os mais necessitados. Entretanto, dada a grande porcentagem da
populao que requisitaria a assistncia, o desembolso pblico seria tal que os argumentos em
favor do ES particular com base no seu baixo impacto sobre os cofres pblicos no seria mais
vlido. Se esse impacto fosse absorvido pelas prprias instituies particulares, isto reduziria
sua lucratividade e, portanto, o seu incentivo expanso. Em acrscimo, o aumento do
nmero de vagas assistidas poderia aumentar o nmero de alunos de famlias de baixa renda,
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 10

mas no solucionaria as questes relativas qualidade e bens pblicos que sero discutidos nas
sees a seguir.
Parece claro que eqidade no compatvel com a excluso resultante da incapacidade
de pagar mensalidades. A Declarao Mundial sobre o Ensino Superior, resultante da
Conferncia Mundial da UNESCO em 1998, que foi apoiada pelo Banco Mundial, afirma que:
Nenhuma discriminao pode ser aceita, ningum pode ser excludo do
ensino superior ou de seus campos de estudo, nveis de graduao e tipos
de instituies com base em raa, gnero, lngua, religio, ou idade, ou com
base em qualquer distino econmica ou social ou incapacidade fsica.
(UNESCO 1998: artigo 3, nfase do autor)
O sistema brasileiro est sofrendo claramente desta forma de discriminao. As
evidncias mostram que a situao est piorando atualmente, com a proporo de alunos
pobres no ES decrescendo e os de renda alta aumentando durante os anos 90 (Panizzi 2003). A
situao no est restrita ao Brasil. Cerca de 40% dos estudantes colombianos atualmente
abandonam os estudos devido incapacidade de pagarem as mensalidades (Jerez 2003). Como
mencionado acima, a eqidade exige que hajam vagas suficientes mas tambm que os alunos
das camadas populares no sejam excludos de certas instituices. Conclui-se, desta forma, que
o setor privado est contribuindo para a expanso da matrcula, no entanto, o faz de forma
altamente desigual.

Qualidade
A segunda questo refere-se qualidade das IES que surgiram como resultado do
crescimento do setor privado. Enquanto no Brasil as instituies particulares so geralmente
consideradas melhores na educao bsica, existe uma preocupao geral quanto qualidade
do setor privado no ES, com exceo das universidades religiosas tradicionais.
Embora tenha havido tentativas de se criar modelos universais de administrao de
qualidade no ES (Srikanthan e Dalrymple 2002), altamente improvvel, e talvez indesejvel,
que haja pleno consenso sobre o que constitui uma boa universidade, e conseqentemente,
sobre como as instituies deveriam ser avaliadas. Entretanto, h certos fatores sobre os quais
se pode ter um amplo consenso como indicadores de qualidade. Estes incluem um corpo
docente bem qualificado e experiente, baixo nmero de alunos para cada professor, amplos
recursos de biblioteca e informtica, boa infra-estrutura fsica e administrativa, autonomia
intelectual e um ambiente de pesquisa e investigao. A maioria das pessoas concordaria que o
ensino superior deve oferecer aos alunos tanto a capacitao especfica para o trabalho e para a
vida, quanto um amplo desenvolvimento intelectual e acadmico.
A Declarao Mundial sobre o Ensino Superior afirma que:
A qualidade no ensino superior um conceito multidimensional, que
deveria envolver todas as suas funes: ensino e programas
acadmicos, pesquisa e bolsas de estudo, corpo docente, alunos,
prdios, instalaes, equipamento, servios para a comunidade e o
meio ambiente acadmico. (UNESCO 1998:11)

A medida principal de qualidade no ES brasileiro o Exame Nacional de Cursos

(provo), introduzido em 1995. Este exame feito uma vez por ano por graduandos, com o
objetivo principal de avaliar no o desempenho individual dos estudantes, mas sim o dos
O crescimento da educao superior privada no Brasil 11

cursos e instituies aos quais eles pertencem. As instituies particulares so tidas como
consideravelmente piores do que as pblicas nesta avaliao, como pode ser observado no
quadro 2, no que diz respeito aos cursos de Administrao no ano 2000.
Enquanto algumas instituies pblicas municipais obtiveram notas baixas, o
desempenho geral das instituies pblicas muito superior ao das particulares. No setor
privado, as instituies sem fins lucrativos tiveram melhor desempenho do que as com fins
lucrativos. Embora este quadro mostra apenas uma rea acadmica, ele amplamente
representativo da distribuio das notas. Bori e Durham (2000:43) citam o fato impressionante
de que alunos de universidades pblicas de nvel scio-econmico mais baixo (de famlias com
renda inferior a dez salrios mnimos) tiveram melhor desempenho no provo do que alunos
de universidades particulares de nvel scio-econmico mais alto (mais de vinte salrios
mnimos).

Quadro 2: Cursos de Administrao, conceitos mdios no Exame

Nacional de Cursos, por dependncia administrativa (2000)
A B C D E
Federal 43.9% 19.5% 19.5% 7.3% 9.8%

Estadual 31% 16.7% 33.3% 11.9% 7.1%

Municipal 4% 32% 20% 32% 12%

Privado sem
fins lucrativos 6.7% 23.9% 52.5% 10.4% 6.7%
Privado com
fins lucrativos 6.7% 12.5% 41.3% 24.5% 14.9%
Nota: A a nota mais alta e E a mais baixa. [Fonte: Schwartzman, J. and Schwartzman,
S, 2002:23]

H, no entanto, srios problemas com o provo como medida de qualidade. No h

correo quanto a diferenas no ingresso de alunos: o meio de avaliao est medindo no o
valor da instituio, mas sim o nvel acadmico dos alunos, que fortemente influenciado por
sua escolaridade anterior. As universidades pblicas normalmente recebem os candidatos com
melhor nvel de desempenho na escola de ensino medio, e, portanto, no de se surpreender
que eles obtenham melhores resultados no provo.
Contudo, mesmo se descontarmos este critrio de avaliao altamente controverso,
(atualmente em processo de redefinio pelo governo federal), h outros indicadores que
mostram diferenas entre as instituies particulares e pblicas. Primeiramente, apenas 12%
dos docentes das instituies particulares tm doutorado, comparados a 38,2% nas instituies
pblicas (INEP 2003b). Alm disto, 80% daqueles que trabalham no setor privado o fazem em
regime de tempo parcial, estando, portanto, incapacitados para oferecer aos alunos e s
instituies os benefcios resultantes de uma dedicao exclusiva. As turmas so maiores nas
instituies particulares, com uma mdia de 16,9 alunos por professor comparados a 12,5 nas
instituies pblicas (INEP 2003b). A presena de programas de ps-graduao e pesquisa nas
universidades pblicas, alm de ser parte importante da atividade de uma IES, tem
provavelmente um efeito positivo na qualidade da experincia educacional dos alunos da
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 12

graduao. Outro indicador de qualidade o ndice de permanncia dos alunos. Enquanto

todas as instituies brasileiras tm ndices inferiores ao desejvel, os das instituies
particulares so particularmente baixos, onde dos alunos que entram somente 30% se formam,
comparados aos 50.3% nas instituies federais e 47.7% nas estaduaisxiii (Schwartzman, J. and
Schwartzman, S.2002).
Em termos de instalaes e infra-estrutura, as diferenas so menos claras, dado que
muitas universidades pblicas tiveram suas bibliotecas, laboratrios e instalaes de
informtica afetados por reduo de verbas. Muitas universidades particulares investem
pesadamente nesta rea, embora isso varie significativamente de instituio para instituio.
Em alguns casos, esta uma escolha consciente por parte das instituies particulares, muitas
das quais, como o Pitgoras, do mais valor a materiais didticos e tecnologia do que na
contratao de docentes e pesquisadores (Rosenburg 2002).
Embora seja difcil medir esta qualidade de forma concreta, poucos argumentariam que
as novas IES particulares (com poucas excees) esto oferecendo uma formao de
qualidade, altura da oferecida pelas universidades pblicas. Entretanto, poder-se-ia
argumentar que isto se deve ao fato de que as instituies em questo so novas, e que
necessrio tempo para se estabelecer uma universidade de qualidade. O indice relativamente
baixo de qualificao do corpo docente do setor privado, em grande parte, deve-se ao nmero
insuficiente de mestres e doutores no pas para suprir a demanda das IES.
H fatores inerentes ao setor privado que fazem com que a qualidade seja inferior? Um
possvel fator provm das exigncias de eficcia dos custos. Embora a necessidade de se
manter os custos baixos pelo bem da lucratividade possa significar que as instituies
particulares no sofrem da ineficincia altamente burocrtica associada com o setor pblico,
isto levanta preocupaes no que tange qualidade. Se a falta de alunos com suficiente poder
econmico significa que as mensalidades no podem ser aumentadas, ento uma vez atingido
um alto nvel de eficincia, a lucratividade s pode ser assegurada pelo menor gasto com
instalaes, corpo docente, e da por diante.
Muitos aspectos da qualidade esto vinculados a recursos, o que quer dizer que esta
questo no pode ser separada da questo das mensalidades e da eqidade de acesso. Embora
haja elementos importantes de qualidade tais como caractersticas tnicas ou autonomia
intelectual que no tm necessariamente um custo financeiro, a educao universitria de
maior qualidade normalmente custar mais, mesmo que tenha um alto nvel de eficincia. Os
custos poderiam ser mantidos de baixo custo por meio da educao distncia, mas isto no
possvel para certos cursos, e est fora do consenso geral que esta seja uma forma de educao
igualmente eficaz para todas as reas. A formao de grandes conglomerados privados criaria
economias de escala, mas somente com altos nveis de padronizao. Em um sistema de
mercado livre, isto significa que o aumento da qualidade normalmente representa aumento das
mensalidades, assim excluindo boa parte da populao e reduzindo a eqidade.
O estmulo para que as instituies privadas elevem a sua qualidade baseia-se
principalmente na noo de competio com outras instituies fator enfatizado como
elemento positivo pelo Banco Mundial. Sem dvida, em certos casos, isto pode gerar
aumentos genunos na qualidade, particularmente nos aspectos da qualidade valorizados pelos
candidatos. Entretanto, este no o caso em situaes onde h pouca competio, ou apenas
competio superficial (i.e. quando os alunos esto restritos a somente uma escolha devido a
fatores geogrficos, econmicos ou outros). Alm disto, as IES de baixa qualidade podem
convencer os candidatos acerca dos mritos de sua instituio por meio de um marketing
O crescimento da educao superior privada no Brasil 13

elaborado. A publicidade fundamental sobrevivncia destas instituies. Em 2002, as

instituies particulares no Sul e Sudeste gastaram uma mdia de R$ 1.394,00 em publicidade
para cada novo aluno matriculado (Hoper 2002). Estes so custos resultantes da competio
entre companhias rivais recursos que poderiam ser gastos de outra forma com melhorias na
qualidade.
Outro fator o prprio diploma. Muito da demanda por ES resultado da necessidade
de um diploma universitrio para a obteno de emprego. Uma instituio capaz de emitir
diplomas que sero aceitos no mercado de trabalho prosperar, ainda que a qualidade real da
instruo seja baixa.
O Banco Mundial no est alheio a estes perigos. Ele argumenta que o Estado deve
agir como regulador, licenciando somente as instituies que atendam a certos padres. Com
este fim, o Conselho Nacional de Educao (CNE) regulamenta a abertura de novas
instituies e cursos, com base, primeiramente, em recursos materiais, tais como instalaes,
livros e computadores, e em segundo lugar, no corpo docente e no projeto pedaggico do
curso (Schwartzman, J. Schwartzman, S.2002). Entretanto, h pouca fiscalizao dos cursos
aps estes terem sido aprovados. Nos casos em que so descobertas irregularidades em
instituies, raramente so impostas sanes. Tm havido vrias ocorrncias de corrupo na
concesso de tais autorizaes de funcionamento, principalmente pelos vnculos entre
membros da diretoria das instituies proponentes com o governo. Moura Castro
normalmente um grande defensor do setor privado e Navarro declaram:
Estes requisitos por sua vez criaram uma outra indstria que aluga
bibliotecas e laboratrios a instituies novas em busca de
credenciamento. ( desnecessrio dizer que, aps a visita oficial dos
inspetores, as bibliotecas e laboratrios so encaixotados e embarcados
para outra nova instituio). (Castro e Navarro 2002:84)
As dificuldades em se regulamentar o setor privado, dado o poder econmico e
poltico de alguns dos proprietrios de insituies privadas, esto claramente demonstradas no
caso do CNE. Pases com aparatos estatais mais frgeis que o do Brasil tero ainda maiores
dificuldades em regulamentar as universidades, especialmente quando fizerem frente entrada
de poderosas companhias estrangeirasxiv.
Vimos, portanto, que enquanto alguns aspectos da baixa qualidade das instituies
particulares podem ser explicados como problemas devidos aos seus poucos anos de existncia
e dificuldades que ocorrem em qualquer contexto de rpida expanso, existem alguns fatores
inerentes a um sistema de mercado.

Custo Pblico e Benefcio Pblico

O terceiro argumento evidenciado pelo Banco Mundial e por outros que apiam a
proviso do ES particular o de que ele traz um benefcio pblico a um custo pblico baixo.
O Estado visto como carente dos recursos necessrios para o fornecimento de tais servios e
a participao do setor privado conseqentemente considerada como essencial.
As universidades pblicas tm custos consideravelmente mais elevados por aluno do
que as particulares. Segundo o Banco Mundial (2001) o gasto por aluno nas universidades
federais cerca de trs vezes o GDP per capita, comparados a 0.86 em todo o ensino superior
(o ltimo nmero uma estimativa pelos autores do relatrio do Banco). Isto foi usado como
justificativa da preferncia pelo ensino superior particular sobre a o pblico, demonstrando a
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 14

maior eficincia do primeiro. No entanto, os nmeros so claramente ilusrios. Grande parte

da diferena se deve a gastos com o corpo docente: as universidades pblicas tm uma menor
proporo aluno-professor e salrios mais altos do que suas correspondentes particulares,
capacitando-as a assegurar um corpo docente de alta qualidade em tempo integral. Alm disto,
esta comparao ignora os custos desproporcionais nas universidades pblicas com pesquisa e
extenso, altos gastos com aposentadorias (que as instituies particulares sem fins lucrativos
no so obrigadas a pagar com recursos prprios) e outros elementos tais como hospitais
universitrios. As universidades pblicas tambm dispem de maior nmero de cursos caros
tais como Cincias Mdicas e Engenharia, enquanto nas universidades particulares cursos mais
baratos tal como Administrao de Empresas. Portanto, difcil julgar a eficincia tomando
como base os gastos por aluno.
Embora as instituies particulares de ES no Brasil no sejam financiadas pelo
governo, elas recebem uma srie de benefcios e incentivos dos recursos pblicos. O
desenvolvimento do setor no Brasil no foi resultado da atividade empresarial espontnea, mas
uma poltica intencional, particularmente durante a administrao de Fernando Henrique
Cardoso (Amaral e Polidori 1999, Trindade 2003).
Os benefcios esto concedidos particularmente para as instituies sem fins lucrativos.
De todas as instituies de ES no Brasil, aproximadamente a metade com fins lucrativosxv e a
outra metade sem fins lucrativos, sejam elas definidas como confessionais, filantrpicas ou
comunitrias. No entanto, muitos analistas (incluindo o prprio Moura Castro) se referem a
meios pelos quais as companhias podem extrair lucro indiretamente de seus empreendimentos
educacionais filantrpicos. Grandes somas so freqentemente escoadas para fundaes
associadas, altos salrios pagos a diretores, e benefcios provenientes de ganhos de capital na
rpida expanso dos imprios do ES (Davies 2002).
O desvio de recursos pblicos para o setor privado toma uma srie de formas.
Primeiramente, para as instituies sem fins lucrativos h isenes de impostos e dos
pagamentos da previdncia social dos empregados. Esta ltima representa uma enorme
economia, deixando o Estado responsvel pelas aposentadorias e outros benefcios aos
empregados. As instituies sem fins lucrativos tambm gozam de iseno do salrio-educao,
uma contribuio social de 2.5% que as empresas fazem nos seus pagamentos de salrios. O
Estado tambm perde at R$ 500 milhes por ano em iseno de impostos para aqueles que
pagam mensalidades s universidades particulares (Davies 2002).
Em segundo lugar, h o FIES. Em teoria, estes recursos so recuperados pelo Estado.
No entanto, devido aos baixos juros e altos ndices de inadimplncia, boa parte destes recursos
nao retornam aos cofres publicos. Entre a sua criao xvi em 1999 e 2003, o FIES tornou
possvel a transferncia de R$1.7 bilhes de recursos pblicos s instituies privadas (MEC
2003).
Em terceiro lugar, existem concesses e emprstimos a juros baixos. O
desenvolvimento de infra-estrutura e outras atividades tais como pesquisa e extenso podem
receber financiamento pblico. Concesses e subsdios disponibilizados s instituies tm
sofrido com a corrupo e o clientelismo que tm afetado toda a regulamentao do setor do
ES particular. As IES particulares tambm gozam de uma ampla variedade de oportunidades
de obter emprstimos abaixo das taxas de mercado. Embora no haja nmeros precisos,
estima-se que o montante total de recursos pblicos transferidos a IES particulares tenha
atingido bilhes de reais (Davies 2002). Isto no em si mesmo causa de preocupao, se
O crescimento da educao superior privada no Brasil 15

puder ser demonstrado que alm do retorno direto que elas do a seus beneficirios pagantes
estas instituies esto tendo um benefcio pblico significativo.
A Declarao Mundial sobre o Ensino Superior esboa um nmero de atividades
essenciais s IES, no tocante a responsabilidades para com os alunos e para com a sociedade
em geral, uma das quais promover, criar e disseminar o conhecimento atravs da
pesquisa(UNESCO 1998: 4). A falta de envolvimento nesta rea um dado bem conhecido
das IES particulares no Brasil. Certas instituies particulares so centros universitrios e,
portanto, no so obrigados a desenvolver pesquisa. Daquelas que so universidades somente
as PUCs possuem programas de pesquisa significativos. Um quadro semelhante pode ser visto
em termos de ensino de ps-graduao: enquanto apenas 30% dos graduandos estudam em
instituies pblicas, este nmero sobe para 82% nos nveis de mestrado e 91% nos de
doutorado (IIESALC 2002).
Os comentrios de Joo Ucha Cavalcanti Netto, Diretor da rede Estcio de S, de
que a pesquisa uma inutilidade pomposa(Folha Dirigida 2001) no so atpicos s atitudes
de muitas IES particulares. Ainda que outros diretores de instituies privadas valorizem a
importncia da pesquisa em termos gerais, eles no a vem como essencial a uma instituio de
ES. A pesquisa que realizada geralmente objetiva a gerao de recursos para a instituio.
Segundo Parajara (2003) a pesquisa empreendida pela UNIP tem fortes ligaes com os
interesses empresariais de seu proprietrio, Joo Carlos di Gnio, na rea de criao de gado e
no estabelecimento de patentes sobre as plantas amaznicas. Aproximadamente 8% da receita
anual do grupo vai para a pesquisa sobre materiais didticos de alta tecnologia, trazendo
benefcios ao imprio da mdia de di Gnio.
A ligao da pesquisa com os interesses comerciais no est restrita s universidades
privadas, e hoje comum em todas as instituies de pesquisa. No entanto, o perigo da
expanso do setor privado que sem uma proporo substancial de financiamento pblico, os
recursos no podem ser dirigidos para reas que no sejam imediatamente lucrativas, mas pode
ter um benefcio econmico a longo prazo, ou um benefcio social ou cultural no-vinculado
com o crescimento econmico.
Pode-se argumentar que a pesquisa um luxo com o qual as novas instituies de ES
de massa no podem arcar e que em todo caso suprfluo tarefa principal de formao da
fora de trabalho. verdade que a maior urgncia o aumento do nmero de matrculas na
graduao. Entretanto h fortes argumentos para no se permitir que a pesquisa seja confinada
a uns poucos centros de excelncia no Brasil, ou que at mesmo seja importada do exterior.
Primeiramente, um programa de pesquisa e ps-graduao benfico aos alunos, mesmo
aqueles no diretamente envolvidos, uma vez que oferece um ambiente de vitalidade
intelectual. Em segundo lugar, a concentrao da pesquisa nos pases ricos significa que os
pases perifricos como o Brasil tornar-se-o cada vez mais dependentes, tanto econmica,
quanto culturalmente. A falta de pesquisa confina os pases perifricos a uma posio de
fornecedores de produtos primrios e de bens industriais simples, enquanto o ncleo dos
pases industrializados mantm poder atravs das patentes cientficas e da hegemonia cultural.
H tambm questes concernentes aos tipos de cursos oferecidos. No setor privado
eles so determinados pela demanda dos alunos, pela relao custo-eficincia, e nas novas
instituies, pelas limitaes de infra-estrutura (tais como dificuldades na compra de
equipamento de laboratrio de alto custo). Existem algumas diferenas significativas dos
cursos oferecidos nas universidades pblicas. Direito, Administrao de Empresas e Cincias
Sociais, por exemplo, abrangem cerca da metade das matrculas nas instituies particulares,
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 16

comparados a somente 26.5% no setor pblico (Schwartzman, J. Schwartzman, S. 2002). As

reas chave nas quais o Brasil precisa de graduados, tais como cincia e tecnologia, tm taxas
baixas de matrcula nas instituies particulares, assim como nas reas importantes do servio
pblico tais como Servio Social.
Alem de atuarem nos campos de ensino e pesquisa, as IES tm um papel importante
na sociedade como centros de informao, documentao, cultura e de pensamento crtico e
independente. Estas funes so menos desenvolvidas nas novas instituies privadas onde as
atividades so fortemente limitadas ao ensino, o currculo centralizado com pouca
participao dos professores, h pouco investimento em pesquisa e a pesquisa desenvolvida
est fortemente vinculada a interesses comerciais. Em acrscimo, as universidades particulares
investem pouco nas atividades de extenso, consideradas como uma das funes das
instituies classificadas como universidade.
Uma vez mais deve-se questionar se estes so problemas devidos aos poucos anos de
existncia ou fatores inerentes s instituies particulares. No h razo para qu as
universidades particulares no devam investir na pesquisa, como o caso das Universidades de
Harvard ou Stanford, ou, em menor escala, as PUCs no Brasil. Estas, porm, so instituies
filantrpicas com forte compromisso e tradio acadmicos, muito diferentes da nova gerao
de IES. As ltimas, que no gozam da base financeira segura das doaes e concesses das
velhas instituies filantrpicas, dependem fortemente das mensalidades e precisam sempre
pensar em termos de ganhos e custos no visando a aumentar sua excelncia acadmica, mas
simplesmente para se manter num mercado competitivo. Em tais circunstncias, improvvel
que seja realizada pesquisa que no tenha um benefcio comercial a curto prazo.

Concluso

Por sua prpria natureza, uma IES particular responde s demandas dos indivduos e
organizaes que a financiam e no s da sociedade como um todo, a no ser que a instituio
em questo seja rica o suficiente para ter uma relativa independncia de suas fontes de
financiamento. Talvez isto seja verdade com relao a Harvard, mas no poderia ser aplicado
s novas instituies privadas brasileiras. Com seu custo pblico significativo, e as limitaes
no benefcio pblico fornecido parece difcil afirmar que as novas IES particulares no Brasil
esto atendendo reivindicao do Banco Mundial de fornecer um servio similar ao das
universidades pblicas a uma frao do custo.
O financiamento e o desenvolvimento do ensino superior em geral no so fceis de
serem mantidos. As universidades so extremamente caras e os pases perifricos necessitam
de grandes esforos para mant-las. O incentivo ao setor privado parece uma forma atrativa de
trazer crescimento rpido ao nmero de matrculas a baixo custo. No entanto, no caso
brasileiro h uma srie de perigos nesta abordagem. As polticas educacionais do Banco
Mundial claramente no esto alcanando os seus prprios objetivos estabelecidos de eqidade
e qualidade. Embora seja inquestionvel que as universidades pblicas no Brasil foram, e
continuam sendo elitistas, no est claro porque no esto sendo feitos esforos para se
aumentar o investimento nestas instituies, desta forma expandindo e democratizando o
acesso.
O setor privado no inteiramente malevolente, nem o setor pblico inteiramente
benevolente. O controle estatal em alguns casos pode limitar a autonomia intelectual, e os
O crescimento da educao superior privada no Brasil 17

governos freqentemente demonstram falta de vontade ou incapacidade em expandir o acesso

ao ES. Alm disto, existem diferenas considerveis entre as instituies individuais dentro dos
dois setores. Mas o ponto crucial que uma expanso eqitativa, embora difcil no setor
pblico, impossvel no setor privado. Uma expanso est em andamento e pode continuar,
mas no eqitativa, primeiramente porque os mais desfavorecidos no podem arcar com os
altos custos do ES sem ajuda, e em segundo lugar porque aqueles que tm acesso recebem
diferentes nveis de qualidade de educao, em proporo ao valor que podem gastar com
mensalidades.

Notas
i
H uma terceira forma de privatizao, envolvendo a administrao particular de instituies
financiadas por recursos pblicos, como no caso de companhias que dirigem escolas estatais
nos EUA. Isto, no entanto, no tem sido um desenvolvimento to proeminente no ES.
ii
Ambos os pases depois se reintegraram Unesco.
iii
O Banco tem repensado esta teoria nos ultimos anos, mas sem uma mudana significativa de
poltica
iv
O Projeto de Melhoria do Ensino Superior no Brasil, envolvendo um emprstimo de US$
615 milhes, destina-se primeiramente ao aumento da eficincia do sistema, reduzindo os
custos por aluno e reestruturando o programa de crdito estudantil.
v
O clculo bruto baseia-se na faixa etria de 17-24 anos.
vi
Embora a discriminao com base no gnero seja evidente no sistema educacional brasileiro,
no parece significativo em termos de acesso universidade, com os alunos do sexo feminino
compreendendo 57% do total (INEP 2003b).
vii
Grupos de instituies privadas no mesmo estado algumas vezes realizam um nico
vestibular entre eles. O Exame Nacional do Ensino Mdio (ENEM) tambm aceito como
parte da avaliao para ingresso em algumas instituies.
viii
Os pr-vestibulares populares isentos de taxa, muitos encabeados pelo Movimento Negro,
so necessrios e bem-vindos. Entretanto, at agora foram incapazes de trazer uma mudana
significativa situao.
ix
Pontifcia Universidade Catlica.
x
Um campus da Estcio de S localiza-se no Parque Terra Encantada no Rio de Janeiro.
xi
As mensalidades para Medicina na Uninove e Unicastelo em 2003 so de R$ 2.200.
xii
O novo governo federal iniciado em 2003 vem promovendo mudanas neste sistema.
xiii
Estes nmeros podem superestimar o nvel atual de desistncia uma vez que alguns alunos
includos nas estatsticas provavelmente se transferiram para outros custos (Banco Mundial
2001: 9).
xiv
J que a lngua Portuguesa o meio de instruo no ES brasileiro, o pas est menos
vulnervel aos investidores de educao estrangeiros do que, por exemplo, os pases do
Sudeste da sia onde o Ingls utilizado. No entanto, parcerias tais como Apollo e Pitgoras
poderiam possibilitar um nmero crescente de investimento e influncia estrangeiros.
xv
A constituio de 1988 pela primeira vez permitiu a lucratividade na educao, condicionada
obedincia s normas educacionais nacionais e autorizao e avaliao de qualidade pelo
Estado (Neves 2002:138).
xvi
O FIES substituiu um esquema similar conhecido como Creduc.
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 18

Referncias
Ahier, J. (2000) Financing higher education by loans and fees: theorizing and researching the
private effects of a public policy, Journal of Education Policy, 15 (6), 683-700.
Amaral, A. and Polidori, M. (1999) Quality evaluation in Brazil: a competency based approach?
Higher Education Policy 12 (2), 177-199.
Azevedo, J. C. de (2002). A Escola Cidad: a experincia de Porto Alegre. In H. Trindade & J.-
M. Blanquer (Eds.), Os Desafios da Educao na Amrica Latina. Petrpolis: Vozes.
Banco Mundial (1994) Educacin Superior: las lecciones de la experiencia (Washington, DC: World
Bank).
Banco Mundial (1999a) Education Sector Strategy (Washington, DC: World Bank Human
Development Group).
Banco Mundial (1999b) Educational Change in Latin America and the Caribbean (Washington, DC:
World Bank).
Banco Mundial (2001) Higher Education in Brazil: Challenges and Options (Washington, DC: World
Bank Human Development Group).
Bori, C. M. and Durham, E. R. (eds.) (2000) Eqidade e Heterogeneidade no Ensino Superior
Brasileiro (Braslia: INEP).
Brighouse, H. (2002) Egalitarian Liberalism and Justice in Education (London: Institute of
Education).
Castro, C. de M. and Navarro, J. C. (2002) Puede la mano invisible del mercado reparar la
educacin superior privada? In P. Altbach (ed.) Educacin Superior Privada (Mexico City:
UNAM).
Constantino, L. and Gois, A. (2003) Nmero de faculdades privadas cresce 45% no pas, Folha
de So Paulo, 3 August.
Davies, N. (2002) Mecanismos de financiamento: a privatizao dos recursos pblicos, in L. M.
W. Neves (ed.) O Empresariamento da Educao (So Paulo: Xam).
Folha Dirigida (2001) A maior das riquezas. Available online at
http://www.folhadirigida.com.br/professor2001/cadernos/maior_riqueza/5.html
Gandin, L. and Apple, M. W. (2002) Challenging neo-liberalism, building democracy: creating
the citizen school in Porto Alegre, Brazil, Journal of Education Policy 17 (2), 259-279.
Gentili, P. (2001) A universidade na penumbra: o crculo vicioso da precariedade e a
privatizao do espao pblico, in P. Gentili (ed.) Universidades na Penumbra (So Paulo:
Cortez).
Gentili, P. and McCowan, T. (eds.) (2003) Reinventar a Escola Pblica: Poltica Educacional para um
Novo Brasil. (Petrpolis: Editora Vozes).
Guia Vocacional (2003) Qual a mensalidade? Available online at
http://www.guiavocacional.com.br
Hoper (2002) Estratgias de combate a inadimplncia. Available online at
http://www.hoper.com.br/palestras.htm
IBGE - Instituto Brasileiro de Geografia e Estatsticas (2001) Pesquisa nacional por amostra de
domiclios. Available online at
O crescimento da educao superior privada no Brasil 19

http://www.ibge.gov.br/home/estatistica/populacao/trabalhoerendimento/default.sht
m
IIESALC - Instituto Internacional para a Educao Superior na Amrica Latina e no Caribe
(2002) A Educao Superior no Brasil (Porto Alegre: IIESALC).
INEP - Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais (2003a) Edudatabrasil.
Available online at http://www.edudatabrasil.inep.gov.br/
INEP - Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais (2003b) Censo da educao
superior 2002. (Braslia: INEP)
Jerez, A. J. (2003) Muchos jvenes tienen que trabajar en lo que sea para pagar la universidad,
El Tiempo, 19 June.
Leher, R. (1999) O BIRD e as reformas neoliberais na educao, PUCVIVA 5, 16-22.
Levy, D. C. (1986) Higher Education and the State in Latin America: Private Challenges to Public
Dominance (Chicago: University of Chicago Press).
McCowan, T. (2003) Participation and education in the Landless Peoples Movement of Brazil,
Journal for Critical Education Policy Studies 1(1). Available online at
http://www.jceps.com/index.php?pageID=article&articleID=6
MEC Ministrio da Educao (2003) Financiamento estudantil.. Available online at
http://www.mec.gov.br/Sesu/fies/
NCES National Center for Education Statistics (2002) Digest of education statistics.
Available online at http://nces.ed.gov//pubs2003/digest02/index.asp
Neves, L. M. W. (2002) Legislao e planejamento no processo de privatizao da educao
superior, in L. M. W. Neves (ed.) O Empresariamento da Educao (So Paulo: Xam).
Panizzi, W. P. (2003) Public universities: a benchmark for higher education in Brazil, Higher
Education Management and Policy 15 (1), 43-55.
Parajara, F. (2003) A equao di Genio, Isto Dinheiro, 14 May.
Rodrguez-Gmez, R. and Alcntara, A. (2001) Multilateral agencies and higher education
reform in Latin America, Journal of Education Policy, 16 (6), 507-526.
Rosenburg, C. (2002) O sonho do diploma, Exame, 12 August.
Salomon, M. (2003) Gratuidade nas federais ainda provoca debate, Folha de So Paulo, 3 August.
Schwartzman, J. and Schwartzman, S. (2002) O ensino superior privado como setor
econmico. Report commissioned by the National Social Development Bank of Brazil
(BNDES).
Srikanthan, G. and Dalrymple, J. F. (2002) Developing a holistic model for quality in higher
education, Quality in Higher Education 8(3), 215-225.
The Task Force on Higher Education and Society (2000) Higher Education in Developing Countries:
Peril and Promise (Washington, DC: World Bank).
Torres, C. A. & Schugurensky, D. (2002) The political economy of higher education in the era
of neoliberal globalization: Latin America in comparative perspective, Higher Education 43
(4), 429-445.
Trindade, H. (2003) O discurso da crise e a reforma universitria necessria da universidade
brasileira, in M. Mollis (ed.) Las Universidades en Amrica Latina: Reformadas o Alteradas?
(Buenos Aires: CLACSO).

UNESCO (1998) World Declaration on Higher Education for the Twenty-First Century: Vision and
Action, adopted at the World Conference on Higher Education, Paris, October 1998.
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 20

UNESCO (2001) Statistical tables: education. Available online at

http://portal.unesco.org/uis/ev.php?URL_ID=5187&URL_DO=DO_TOPIC&URL_
SECTION=201

Agradecimentos
Este artigo uma verso expandida e revisada de um estudo publicado em ingls no Journal of
Education Policy, em julho de 2004. Agradeo a Maria Lucia Godde Cortez pela traduo inicial,
Jefferson Mainardes da Universidade Estadual de Ponta Grossa pela correo do texto, e
Roberto Leher da Universidade Federal do Rio de Janeiro e Dave Hill da University College
Northampton pelos seus comentrios.

Acerca do autor
Tristan McCowan professor da University College Northampton (Inglaterra) e
doutorando no Institute of Education, Londres. Ele co-organizador com Pablo Gentili
do livro, Reinventar a escola pblica: poltica educacional para um novo Brasil (Vozes, 2003).
Correspondncia a:

Tristan McCowan
36A Lansdowne Gardens
London SW82EF
Inglaterra
Email: tmccowan@ioe.ac.uk
O crescimento da educao superior privada no Brasil 21

AAPE Comit Editorial

Editores Asociados
Gustavo E. Fischman & Pablo Gentili
Arizona State University & Universidade do Estado do Rio de Janeiro
Hugo Aboites Adrin Acosta Claudio Almonacid Avila
Universidad Autnoma Universidad de Guadalajara Universidad Metropolitana de
Metropolitana-Xochimilco Mxico Ciencias de la Educacin, Chile
Dalila Andrade de Oliveira Alejandra Birgin Teresa Bracho
Universidade Federal de Minas Ministerio de Educacin, Centro de Investigacin y
Gerais, Belo Horizonte, Brasil Argentina Docencia Econmica-CIDE
Alejandro Canales Ursula Casanova Sigfredo Chiroque
Universidad Nacional Arizona State University, Instituto de Pedagoga Popular,
Autnoma de Mxico Tempe, Arizona Per
Erwin Epstein Mariano Fernndez Enguita Gaudncio Frigotto
Loyola University, Chicago, Universidad de Salamanca. Universidade Estadual do Rio
Illinois Espaa de Janeiro, Brasil
Rollin Kent Walter Kohan Roberto Leher
Universidad Autnoma de Universidade Estadual do Rio Universidade Estadual do Rio
Puebla. Puebla, Mxico de Janeiro, Brasil de Janeiro, Brasil
Daniel C. Levy Nilma Limo Gomes Pia Lindquist Wong
University at Albany, SUNY, Universidade Federal de Minas California State University,
Albany, New York Gerais, Belo Horizonte Sacramento, California
Mara Loreto Egaa Mariano Narodowski Iolanda de Oliveira
Programa Interdisciplinario de Universidad Torcuato Di Tella, Universidade Federal
Investigacin en Educacin, Argentina Fluminense, Brasil
Chile
Grover Pango Vanilda Paiva Universidade Miguel Pereira
Foro Latinoamericano de Estadual do Rio de Janeiro, Catedratico Universidad de
Polticas Educativas, Per Brasil Granada, Espaa
Angel Ignacio Prez Gmez Mnica Pini Romualdo Portella do
Universidad de Mlaga Universidad Nacional de San Oliveira Universidade de So
Martin, Argentina Paulo, Brasil
Diana Rhoten Jos Gimeno Sacristn Daniel Schugurensky
Social Science Research Universidad de Valencia, Ontario Institute for Studies in
Council, New York, New York Espaa Education, Canada
Susan Street Nelly P. Stromquist Daniel Suarez
Centro de Investigaciones y University of Southern Laboratorio de Politicas
Estudios Superiores en California, Los Angeles, Publicas-Universidad de
Antropologia Social Occidente, California Buenos Aires, Argentina
Guadalajara, Mxico
Antonio Teodoro Carlos A. Torres Jurjo Torres Santom
Universidade Lusfona Lisboa, University of California, Los Universidad de la Corua,
Angeles Espaa
Lilian do Valle
Universidade Estadual do Rio
de Janeiro, Brasil
Archivos Analticos de Polticas Educativas Vol. 13 No.27 22

EPAA Editorial Board

Editor: Sherman Dorn University of South Florida

Production Assistant: Chris Murrell, Arizona State University

Michael W. Apple David C. Berliner

University of Wisconsin Arizona State University
Greg Camilli Linda Darling-Hammond
Rutgers University Stanford University
Mark E. Fetler
Gustavo E. Fischman
California Commission on Teacher
Arizona State Univeristy
Credentialing
Richard Garlikov Gene V Glass
Birmingham, Alabama Arizona State Univeristy
Thomas F. Green Aimee Howley
Syracuse University Ohio University
William Hunter
Craig B. Howley
University of Ontario Institute of
Appalachia Educational Laboratory
Technology
Patricia Fey Jarvis Daniel Kalls
Seattle, Washington Ume University
Benjamin Levin Thomas Mauhs-Pugh
University of Manitoba Green Mountain College
Les McLean Heinrich Mintrop
University of Toronto University of California, Los Angeles
Michele Moses Gary Orfield
Arizona State University Harvard University
Anthony G. Rud Jr. Jay Paredes Scribner
Purdue University University of Missouri
Michael Scriven Lorrie A. Shepard
University of Auckland University of Colorado, Boulder
Robert E. Stake Kevin Welner
University of IllinoisUC University of Colorado, Boulder
Terrence G. Wiley John Willinsky
Arizona State University University of British Columbia