EL PLAN DE IGUALA O EL ORIGEN DEL ESTADO MEXICANO

Jos Luis Soberanes Fernndez*

Sumario: I. Planteamiento. II. Iturbide y la consumacin de la

Independencia. III. Plan de Iguala. IV. Aportaciones de Iguala.

I. PLANTEAMIENTO

En nuestra Guerra de Independencia (1810-1821) podemos distinguir dos

etapas perfectamente diferenciadas: la primera se inicia el 16 de septiembre
de 1810, con el Grito de Dolores, proclamado por el Padre de la Patria, don
Miguel Hidalgo y Costilla, y concluye el 9 de junio de 1818, con la disolu-
cin de la Junta de Jaujilla, aunque la podramos cerrar con el fusilamiento
de don Jos Mara Morelos, el 22 de diciembre de 1815.
Esta primera etapa se caracteriza por ser un movimiento eminentemente
popular, convocado y dirigido por sacerdotes catlicos, profundamente na-
cionalista y tradicional, y con muy escasos resultados prcticos.
La segunda etapa se inicia a finales de 1820 y tiene prcticamente como
nico caudillo a un personaje muy controvertido de nuestra historia, el co-
ronel Agustn de Iturbide y Armburu. Tradicionalmente se ha considerado
que surgi como una reaccin al liberalismo gaditano, y por ende, pensa-
mos, que ah pudo haber nacido el conservadurismo mexicano; como re-
sultado de esta segunda etapa se da la consumacin de la Independencia
nacional, el 27 de septiembre de1821.
No es nuestro papel hacer un juicio tico sobre la actuacin de Iturbide;
ya suficiente dao han hecho a nuestra historia nacional las visiones mani-
queas de los buenos y los malos, pero lo que s tenemos que destacar es que
Iturbide, adems de ser un sujeto muy hbil y astuto, su conducta pblica

*
Investigador en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
92 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

no ha gozado, generalmente, de buena imagen, salvo por los historiadores

militantes del pensamiento conservador. Pero, independientemente de ello,
tenemos que partir de un hecho incontrovertible: Agustn de Iturbide logr
la emancipacin de nuestra patria respecto a Espaa y condujo los destinos
nacionales hasta su dimisin del poder, el 20 de marzo de 1823.
Como tendremos oportunidad de analizarlo ms adelante con un poco
ms de detalle, el instrumento que norm la actuacin de Iturbide los pocos
meses que dur la guerra y los primeros aos del Mxico independiente,
hasta la promulgacin del Acta Constitutiva de la Federacin Mexicana
del 31 de enero de 1824, fue precisamente el Plan o indicaciones para el
gobierno que debe instalarse provisionalmente, con el objeto de asegurar
nuestra sagrada religin y establecer la independencia del imperio meji-
cano, y tendr el ttulo de Junta Gubernativa de la Amrica Septentrional,
propuesto por el Sr. Coronel D. Agustn de Iturbide al Excmo. Sr. Virrey de
Nueva Espaa, Conde del Venadito, del 24 de febrero de 1821, en la pobla-
cin de Iguala, por lo cual se le conoce generalmente como Plan de Iguala.
Por ello nos hemos permitido sealar que dicho Plan da origen al Estado
Mexicano, por qu?
No desconocemos que anteriores a l existieron otros documentos de
naturaleza constitucional, como los Elementos de Rayn o el Decreto Cons-
titucional para la Libertad de la Amrica Mexicana, del 22 de octubre de
1814, conocido tambin como Constitucin de Apatzingn, este ltimo, si
bien es un texto muy entraable para los mexicanos, prcticamente nun-
ca entr en vigor ni fue tomado en cuenta en los primeros momentos del
Mxico independiente. Tampoco desconocemos que el Plan de Iguala nun-
ca tuvo buena prensa por su carcter conservador, aunque, repetimos, fue
el instrumento normativo que fundament el actuar del Ejrcito Trigarante
hasta la consumacin de la independencia, as como el quehacer pblico
de las autoridades nacionales durante ms de los dos aos siguientes a la
emancipacin; por todo ello, el Plan de Iguala es la causa formal del Estado
Mexicano, o sea, el origen del Estado mexicano. De ello es que nos ocupa-
remos en los siguientes prrafos.

II. ITURBIDE Y LA CONSUMACIN DE LA INDEPENDENCIA

El 12 de marzo de 1820, el rey de Espaa, Fernando VII, manifestaba: Mar-

chemos todos francamente, y yo el primero, por la senda constitucional. En
efecto, haba triunfado el levantamiento de Rafael de Riego en la poblacin

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 93

andaluza de Cabezas de San Juan y el monarca espaol haba jurado, tres das
antes, la Constitucin de Cdiz de 1812; o sea, se restableca el orden cons-
titucional y se inauguraba el trienio liberal (1820-1823). En ese momento,
asuman el poder ya no los moderados o doceaistas del bienio liberal (1812-
1814), sino los exaltados o veinteaistas.
En consecuencia, el 31 de mayo de 1820, a las 14 horas, el virrey de la
Nueva Espaa, Juan Ruiz de Apodaca, y la Real Audiencia, juraron la Cons-
titucin de la Monarqua Espaola. Al da siguiente, lo hicieron el arzobis-
po y su cabildo catedralicio y as sucesivamente las dems corporaciones
y autoridades novohispanas, hasta el 9 de junio en que fue solemnemente
promulgada en la Ciudad de Mxico. Para el 18 del mismo mes se llevaron
a cabo las elecciones para el Ayuntamiento Constitucional de la capital del
virreinato.
La entrada en vigencia de la carta magna gaditana en nuestro terruo y
su fuerte carga liberal trajo la oposicin de algunos miembros de los gru-
pos dominantes, tanto sociales como eclesisticos. Quiz quien recoja con
mayor fidelidad aquel pensamiento antigaditano sea el destacado historia-
dor jesuita, padre Mariano Cuevas, quien, en su Historia de la Iglesia en
Mxico,1 ha sintetizado la ideologa tradicional-catlica en nuestro pas. El
padre Cuevas define a la Constitucin de Cdiz como: Impa decimos, y
adems vejatoria a la dignidad y al progreso de las colonias, semillero de
desrdenes econmicos, polticos y sociales, cuya primera y perpetua vcti-
ma, hasta hace muy pocos aos, fue la misma Espaa peninsular.2
La reaccin no se dej esperar: tres sacerdotes espaoles, el cannigo
doctor Matas de Monteagudo, quien era prepsito del Oratorio de San Fe-
lipe Neri en el templo conocido como La Profesa de la ciudad de Mxi-
co y rector de la Real y Pontificia Universidad, el arcediano de la catedral
de Valladolid, en Michoacn, doctor Manuel de la Brcena,3 y fray Mariano
Lpez Bravo y Pimentel; empezaron a reunirse en la celda conventual del
primero con el propsito de analizar y resolver tal cuestin, lo que los lle-
vara a la conjura, en la que vamos a encontrar adems al regente de la Real
Audiencia, Miguel Bataller, y al exinquisidor, Jos Tirado, contando, al pa-
recer, con la simpata del virrey Ruiz de Apodaca. La tesis era: desconocer

1
Primera edicin en Mxico, 1928; modernamente: Mxico, Porra, 6a. ed. preparada
por Jos Gutirrez Casillas, SJ, 1992, V vols.
2
Cfr. Ibidem, t. V. p. 96.
3
Estos dos eclesisticos integraron la Soberana Junta Provisional Gubernativa, mximo
rgano de Mxico en los primeros meses de la poca independiente, hasta que se integr el
primer Congresos Constituyente, en 1822.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
94 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

el juramento constitucional de Fernando VII, por falta de libertad personal

en el soberano, y, por lo tanto, continuar el gobierno virreinal de acuerdo
con la legislacin indiana, en tanto cuanto el monarca recuperara su libertad
y, por supuesto, abrogara nuevamente la legislacin liberal. Parece que la de
la Profesa no fue la nica en esta lnea, pero s la ms caracterizada.
Al respecto, Luis Villoro4 nos brinda esta explicacin: hasta 1812 el Ejr-
cito Realista se compona de mestizos en la clase de tropa y de oficialidad
criolla, todos los cuales se mantenan leales al alto mando, de extraccin
europea, por la disciplina propia de un ejrcito profesional, pero los jefes
eran conscientes de que dicha lealtad era frgil y poda fallar en cualquier
momento. Por eso, a partir de aquel ao, empezaron a llegar efectivos im-
portados de Europa, quienes gozaban de una abierta preferencia de la supe-
rioridad frente a los naturales de estas tierras tropa veterana, que eran
objeto de discriminacin, lo cual gener, para 1820, un descontento gene-
ralizado entre tropa y oficiales criollos. Esquema que se reproduca tambin
entre el clero catlico.
En efecto, la chispa que hizo estallar la presin contenida seguimos
a Villoro fue la reinstalacin de la legislacin liberal de Cdiz en 1820,
particularmente la expulsin de jesuitas, desafuero de eclesisticos, supre-
sin de rdenes monacales, reduccin de diezmos y venta de bienes del
clero; en sntesis: la alarma cunde en el clero ante el inminente peligro de
perder fueros y temporalidades y, a mayor abundamiento, se anuncian
represalias de las Cortes contra los persas, uno de cuyos principales cabe-
cillas haba sido el obispo de Puebla, Antonio J. Prez.5 As, el ejrcito y el
clero, sigue diciendo Villoro, por distintos motivos, aunque oponindose a
la revolucin, coinciden en su animosidad contra el gobierno europeo.

4
Cfr. El proceso ideolgico de la Revolucin de Independencia, reimp. de la 2a. ed.,
Mxico, UNAM, 1977, p. 188.
5
Don Antonio Joaqun Prez Martnez y Robles (Puebla, 1763-Puebla, 1829), siendo
cannigo de la Iglesia Angelopolitana, fue electo diputado a Cdiz en 1810, habiendo sido
3 veces presidente de la magna asamblea; al regreso de Fernando VII, en abril de 1814,
junto con otros diputados, dirigieron al monarca un escrito conocido como el Manifiesto de
los Persas (entonces don Antonio Joaqun presida las Cortes) en el que le piden rechazar
la Constitucin y convocar Cortes al estilo medieval. A partir de ese momento se vuelve un
ferviente apoyador del absolutismo y enemigo de los constituyentes liberales, todo lo cual le
vali ser designado obispo de la Puebla de los ngeles, en 1815. Fue vocal y presidente de
la Soberana Junta Provisional Gubernativa, mencionada supra nota 3, la que gobern Mxi-
co los primeros meses despus de consumada la Independencia. Cfr. Salazar Andreu, Juan
Pablo, Obispos de Puebla de los ngeles durante el perodo de los Borbones (1700-1821).
Algunos aspectos polticos y jurdicos, Mxico, Porra, 2006, pp. 365-401.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 95

Continuemos con nuestro relato: a sugerencia del arcediano de Vallado-

lid, padre de la Brcena, los conjurados de la Profesa haban recurrido al
jefe realista en retiro, el coronel Agustn de Iturbide,6 para encabezar la re-
vuelta armada que lograra sus aspiraciones subversivas. Para esto, aunque
Iturbide se haba retirado de la vida castrense activa, logr que el virrey lo
volviera a insertar en la milicia activa nombrndolo comandante general
del Sur y rumbo de Acapulco, el 9 de noviembre de 1820, a cuyo destino
parti siete das despus. Particularmente, a combatir a Vicente Guerrero.
Como decamos antes, los historiadores suelen sealar que el motivo real
de la Conjura de la Profesa era el peligro que sentan las clases dominantes,
tanto civiles como eclesisticas, de perder sus privilegios ante el avance
de los liberales exaltados en la Pennsula, producto de la nueva situacin
constitucional; sin embargo, en esto se produce la conversin de Iturbide,
el aguerrido jefe realista que con tanta saa haba combatido a los insurgen-
tes: se decanta por la causa de stos y se proclama primer jefe del ejrcito
independentista. Qu le pas?
Jaime del Arenal7 nos dice que entre 1816 y 1820 se oper un cambio y
una maduracin en las ideas de Iturbide; por su parte, Luis Villoro8 resume
la transformacin iturbidista en dos palabras, madurez y transicin, y,
para explicarlo mejor, recurre al famoso cannigo Jos Mariano Beristan
y Sousa, a quien Villoro califica como uno de los principales escritores
contrarrevolucionarios. Pues bien, el cannigo seal que [era] innegable
la justicia de los insurgentes, pero que no ramos an dignos de la indepen-
dencia y la libertad, de tal suerte que el mismo Villoro nos explica: Beris-
tan nos entrega, sin proponrselo, la clave de la concepcin histrica que

6
Don Agustn de Iturbide y Armburu naci en la ciudad de Valladolid de Michoacn,
hoy Morelia, el 27 de septiembre de 1783, hijo de don Jos Joaqun de Iturbide y Arregui
(espaol peninsular) y doa Mara Josefa de Armburu y Carrillo de Figueroa (criolla); a los
14 aos ingres a las milicias provinciales; mientras que, a los 22 aos se cas con doa Ana
Mara Huarte y Muiz. En 1806 se le destin, junto con todas las tropas virreinales, a Jala-
pa, por temor a una invasin napolenica. El cura Hidalgo lo invit a sumarse a las tropas
insurgentes, pero l prefiri seguir militando en el ejrcito realista, en donde se caracteriz
por su fiereza contra aquellas; alcanz sucesivamente los grados de capitn, teniente coronel
y coronel del Regimiento de Celaya. En 1816, acusado de peculado, trfico de influencias y
trato desptico, logr superar dichas acusaciones, pero ello lo llev a retirarse de la vida cas-
trense y dedicarse a la agricultura en una hacienda que alquil en el Valle de Chalco, hasta
1820, en que regresa a la vida castrense, como veremos a continuacin.
7
Cfr. Un modo de ser libre. Independencia y constitucin en Mxico (1816-1822), Za-
mora, Michoacn, El Colegio de Michoacn, 2002, p. 23 (reeditado en 2010 por el INERM).
8
Cfr. op. cit., p. 193.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
96 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

presidir el movimiento iturbidista. La independencia es justa y deseable

pero an no estamos en posicin de asumirla. Tal parece que debiramos
esperar un cambio en nosotros para poder ser libres. Luego, cita al propio
Iturbide:9 Las naciones que se llamaban grandes en la extensin del globo
fueron dominadas por otros; y hasta que sus luces no les permitieron fijar
su propia suerte no se emanciparon. Y concluye Villoro: Idlico cuadro
en verdad el de las sociedades que crecen sin violencia, despertando suave-
mente a la edad de la razn.
Reiteramos, es muy difcil saber lo que realmente pasaba por la mente
de Iturbide. Quiz sus justificaciones porque no son ms que eso no
nos convencen. Como decamos antes, Iturbide era un hombre muy hbil y
astuto, persuadido conservador,10 que entendi el momento histrico que le
toc vivir, que el modelo colonial y su dependencia de Espaa ya se haban
agotado, puesto que la dependencia de la madre patria ahora hereje y
constitucional ya no garantizaba la pervivencia de los valores polticos
y los principios religiosos perennes en los cuales l y sus correligionarios
crean y que l estaba muy interesado en salvar; como dice Cuevas,11 era el
sensus communis fidelium. Y, en ese momento, la nica forma de lograrlo
era a travs de la independencia, toda vez que era la manera ms adecuada
de desvincularse del liberal rgimen constitucional gaditano y la cauda de
consecuencias que seguramente traera consigo. Y no le falt razn, como
lo demuestra el hecho de que el movimiento de emancipacin se desarro-
ll con relativa facilidad y concluy rpidamente; de no haber habido un
consenso mayoritario entre las gentes pensantes, se hubiese complicado
mucho ms, como les toc lidiar a Hidalgo y Morelos; por una razn u otra,
se consolid una mayora en favor de la independencia. Ah, el buen tino
de Iturbide.
Otro personaje fundamental en estos momentos fue Vicente Guerrero,
quien, despus de la muerte de Morelos, haba sostenido, junto con otros in-
surgentes, ms bien con bajo perfil, al estilo de guerra de guerrillas, la lucha
por la independencia. As pues, como sealamos antes, Iturbide haba sido

9
Vase Proclama previa al Plan de Iguala, que vena a ser una especie de exposi-
cin de motivos.
10
Conservador, segn la definicin comn que da Alfonso Noriega y que le queda como
guante a Iturbide, es quien ostenta una actitud poltica que se opone a los cambios violentos,
que respeta esencialmente la tradicin; pero que acepta la transformacin evolutiva y acti-
va de las sociedades. Cfr. Noriega, Alfonso, Pensamiento conservador y conservadurismo
mexicano, Mxico, UNAM, 1993, t. I, p. 42.
11
Cfr. op. cit., t. V, p. 100.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 97

enviado a combatirlo, no habiendo tenido mucha suerte que digamos en un

principio. Sin embargo, Agustn ya traa las ideas emancipadoras, y, por
eso, segn Del Arenal,12 desde noviembre de 1820, busc el acercamiento
con Guerrero, quien, con no poca prudencia, se cuid de aceptar tal entre-
vista. No fue sino hasta despus de varias conversaciones con los enviados
de Iturbide e intercambio epistolar con l, incluso despus de proclamado
el Plan de Iguala, que se reunieron. Finalmente, el 14 de marzo de 1821,
en Teloloapan aunque algunos mencionan Acatempan, Alamn13 seala
al otro pueblo, Guerrero se sum al Ejrcito de las Tres Garantas junto
con su tropa de pintos y su extraa apariencia. Previamente, las tropas de
Iturbide, ahora constituidas en Ejrcito Trigarante, haban jurado, los das
1o. y 2 de marzo, lealtad al Plan de Iguala.
A partir de entonces, los criollos se unifican en torno al Plan de Iguala, lo
mismo que los cuerpos de ejrcito en torno a Iturbide, excepto los europeos
que apoyaban al gobierno virreinal. La burguesa y la jerarqua eclesistica
apoyan moral y econmicamente al movimiento independentista, el cual, a
partir de ese momento, pareci ms un desfile triunfal que una guerra. Las
continuas adhesiones de las diversas provincias no permitan otro desenlace.
Para esto, en la capital del virreinato se haba producido un golpe de Es-
tado en que se depuso a Ruiz de Apodaca, el 5 de julio de 1821, encargando
el gobierno al mariscal de campo Francisco Novella. A los pocos das, o
sea el 30 del mismo mes, llegaba a Veracruz el nuevo virrey, o jefe poltico
superior, segn la terminologa constitucional, Juan de ODonoj, quien,
dada su personal ideologa liberal y ante el panorama en favor de la inde-
pendencia en el antiguo virreinato, no tuvo ms remedio que firmar, el 24 de
agosto, en la villa de Crdoba, el Tratado que lleva su nombre, segn el cual
reconoca, a nombre de Espaa, la independencia del Imperio Mexicano.
Tratado que, por supuesto, fue desconocido tanto por el rey Fernando VII
como por las cortes.
Finalmente, el 7 de septiembre de 1821, en la hacienda de San Juan de
Dios de los Morales, junto a la ciudad de Mxico, el Ejrcito Espaol fi r-
m el armisticio mediante el cual se renda frente a las tropas del Plan de
Iguala. La entrada del Ejrcito Trigarante en la Ciudad de Mxico, el 27
de septiembre de 1821, con alrededor de unos veinte mil efectivos, no fue

12
Cfr. Unin, independencia, constitucin. Nuevas reflexiones en torno a Un modo de
ser libres, Mxico, Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revoluciones de Mxi-
co, 2010, p. 131.
13
Cfr. Historia de Mjico, 2a. ed., Mxico, Jus, 1969, t. V, pp. 102 y 103.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
98 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

ms que una formalidad para sealar la consumacin de nuestra indepen-

dencia nacional.

III. El Plan de Iguala

En nuestra modesta opinin, el estudio ms serio que hasta ahora se ha hecho

del Plan o indicaciones para el gobierno, fechado en Iguala el 24 de febre-
ro de 1821, es el realizado por Jaime del Arenal Fenochio,14 al cual remitimos
sin lugar a duda.
Nos queda claro que para finales de 1820, la postura de Iturbide haba
cambiado radicalmente, es decir, de combatir con las armas a los que es-
taban por la independencia de la Nueva Espaa respecto de Espaa, ahora
encabezaba la lucha en favor de la emancipacin; para ello, ya hemos se-
alado la justificacin que don Agustn haba apuntado para ese cambio de
opinin, y estaba contenida precisamente en la proclama que antecede al
Plan de Iguala, en donde dice: la opinin pblica y la general de todos los
pueblos es la de la independencia absoluta de Espaa y toda otra nacin.
Para conseguir dicho fi n, haba propuesto el mtodo contenido en el
mismo Plan, cuya clave era muy sencilla en apariencia: alcanzar la
independencia por medio de la unin de todos los habitantes del pas, reco-
nociendo la igualdad de todos ellos, y el respeto a los fueros y privilegios
de los ministros de culto religioso; o sea, las tres garantas: independencia,
unin, religin.
Esta frmula contena una tesis y un propsito. Veamos qu queremos
decir. Para Iturbide,15 el fracaso de la primera etapa de la Guerra de Inde-
pendencia (1810-1815) fue ocasionado porque los planes del cura [Hidal-
go] estaban mal concebidos, no podan producir el objeto que se propona
llegara a verificarse. El tiempo, contina, dara la razn a sus predicciones:
Hidalgo y los que le sucedieron, siguiendo su ejemplo desolaron al pas,
destruyeron las fortunas, radicaron el odio entre europeos y americanos,
sacrificaron millares de vctimas, obstruyeron las fuentes de las riquezas,
desorganizaron el ejrcito, aniquilaron la industria, hicieron de peor condi-
cin la suerte de los americanos, excitando la vigilancia de los espaoles a
vista del peligro que les amenazaba, corrompiendo las costumbres, y lejos

14
Cfr. op. cit.
15
Memorias del Ilustre Prncipe Emperador de Mxico, Hechas en su Destierro, en
Gutirrez Casillas, Jos (ed.), Papeles de don Agustn de Iturbide. Documentos hallados
recientemente, Mxico, Tradicin, 1977, p. 220.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 99

de conseguir la independencia, aumentaron los obstculos que a ella se opo-

nan. Finalmente, explica su propia conducta, que, como sabemos, contri-
buy no poco a las tantas desgracias al bello pas de las delicias, por el
desrden, el abandono y otra multitud de vicios, la experiencia horrorosa
de tantos desastres:
Si tom las armas en aquella poca, no fue para hacer la guerra a los ameri-
canos, sino a los que infestaban el pas Siempre consider criminal al in-
dolente cobarde que en tiempo de convulsiones polticas se conserve aptico
espectador de los males que afligen a la sociedad, sin tomar en ellos una parte
para disminuir al menos los de sus conciudadanos. Sal, pues, a campaa para
servir a los mexicanos, al rey de Espaa y a los espaoles.

Ahora bien, no obstante ello y porque la opinin pblica y la general de

todos los pueblos es la de la independencia absoluta de la Espaa y de toda
otra nacin, para alcanzar sta slo se lograra mediante la alianza entre
los novohispanos, toda vez que es opinin pblica de que la unin general
entre europeos y americanos, indios indgenas, es la nica base slida en
que puede descansar nuestra comn felicidad que esta felicidad comn
del reino es necesario la hagan todos unidos en una sola opinin y en una
sola voz; as, pues, el nico camino posible para obtener la independencia
era la unin, no la confrontacin, de todos los habitantes del pas, sin im-
portar su origen tnico o racial. sta es la tesis de la reconciliacin de todos
los habitantes de este pas, nico sendero viable, reiteramos, para conseguir
la anhelada independencia nacional.
En cuanto al propsito, qu queremos decir? En ese momento, la sola
idea de las Cortes y la Constitucin de Cdiz traa a colacin un fantasma:
el aniquilamiento callado pero persistente y creciente de la religin y sus
ministros y, a final de cuentas, la institucin eclesistica, como ya se haba
sealado en el Congreso de Chilpancingo; se vea atrs la mano de la ma-
sonera y la Revolucin Francesa, por lo cual haba que rechazar a Cdiz y
a la impiedad que ella representaba y garantizar la subsistencia de la reli-
gin catlica, sus ministros y los fueros y privilegios de la Iglesia, que eran
necesarios para ello. Ah el propsito de esta nueva etapa de la Guerra de
Independencia: impedir que se impusiera la ley fundamental de 1812. Itur-
bide explica as el malestar general y las inminentes fracturas partidistas
ante la crisis:
Restablecise el ao de 20 la constitucin en las Espaas. El nuevo orden
de las cosas, el estado de fermentacin en que se hallaba la pennsula, las
maquinaciones de los descontentos, la falta de moderacin de los nuevos

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
100 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

amantes del sistema, la indecisin de las autoridades y la conducta del go-

bierno de Madrid y de las Cortes, que parecan empeadas en perder aquellas
posesiones, segn los decretos que expedan, segn los discursos que por
algunos diputados se pronunciaron, aviv en los buenos patricios el deseo de
la independencia; en los espaoles establecidos en el pas, el temor de que se
repitiesen las horrorosas escenas de la insurreccin; los gobernantes tomaron
la actitud del que recela y tiene fuerza; y los que antes haban vivido del des-
orden se preparaban a continuar en l. En tal estado, la ms bella y rica parte
de la Amrica del Septentrin iba a ser despedazada por facciones.

Jaime del Arenal16 nos lo sintetiza de la siguiente manera: La frmula

sorprende por su simpleza y efectividad: un nuevo imperio fundado en tres
principios o garantas: la Religin, la Independencia y la Unin, dentro de
un moderno orden constitucional, bajo un gobierno monrquico confor-
me a la tradicin poltica novohispana pero limitado, y con un monarca.
En resumen, insistimos, se buscara la independencia de Espaa a travs
de la unin de todos los habitantes de la Nueva Espaa, garantizando el res-
peto de los privilegios de la Iglesia catlica, para lo cual, el coronel Agustn
de Iturbide, en el pueblo de Iguala, el 24 de febrero de 1821, propona un
Plan o Indicaciones que finalmente fue el que triunf, y por eso lo hemos
calificado como origen del Estado mexicano. No est por dems recor-
dar que ah tambin naci nuestra bandera nacional, la tricolor, cuyos tres
colores representan las tres garantas de Iguala: verde, la independencia;
blanco, la religin; y rojo, la unin. Fue confeccionada por vez primera por
el sastre Jos Magdaleno Ocampo, en tres franjas diagonales, conteniendo
cada una, en el centro, una estrella dorada de cinco puntas.
Pero regresemos al proyecto constitucional que postulaba el Plan de
Iguala, el cual se basaba en los siguientes puntos:

1. Rgimen constitucional;
2. Monarqua moderada;
3. Intolerancia religiosa con conservacin de fueros y privilegios;
4. Representacin parlamentaria;
5. Integracin del Ejrcito Trigarante;
6. Principio de igualdad; y
7. Respeto irrestricto a la propiedad.

16
Ibidem, p. 25

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 101

Adems, estableca algunas medidas transitorias como el orden de suce-

sin al trono, que describiremos a continuacin, gobierno interino en tanto
entra en vigor plenamente el nuevo orden constitucional Junta Guberna-
tiva y Consejo de Regencia y la continuidad institucional.
Pensar que ya en el primer semestre de 1821 Iturbide pretendiera ser co-
ronado monarca de la nacin que en ese momento naca como Estado libre
e independiente es muy difcil. No lo sabemos: quiz todava no, pues, aun-
que en el Plan de Iguala se postulaba a Mxico como imperio, en su artculo
cuarto se estableca que se llamara a Fernando VII que en ese momento,
de vigencia de la liberal Constitucin de Cdiz, no pareca una locura, ms
an despus del ejemplo brasileo; a falta de ste, se llamaran a sus her-
manos, Carlos y Francisco de Paula; y, a falta de ellos, inclusive se mencio-
naba al Archiduque Carlos u otro individuo de Casa Reynante que estime
por conveniente el Congreso; o sea que Iturbide, siendo un simple plebe-
yo, no poda, en ese momento, aspirar al trono mexicano. Sin embargo, en
los Tratados de Crdoba del 24 de agosto de 1821, despus de reiterar el
orden de llamamiento en Fernando VII, sus hermanos Carlos y Francisco de
Paula, quitaron al archiduque Carlos de Habsburgo, e incluyeron a Carlos
Luis, sobrino del rey, prncipe heredero de Luca, y sealaron que, a falta de
todos ellos, el que la Corte del Imperio designara, lo cual cambi el pano-
rama. Junto con los acontecimientos del ao siguiente, o sea, la exaltacin
de Iturbide al trono imperial de Mxico, nos permitira confirmar, entonces
s, la sospecha.
En nuestra modesta opinin, el espritu de Iguala est informado del pen-
samiento del famoso pensador angloirlands Edmund Burke, como lo tra-
taremos de acreditar a continuacin, sin que sea nuestra intencin llevar a
cabo una investigacin exhaustiva, pues rebasara los lmites de este trabajo.
Lo primero que tendramos que averiguar es quin fue el autor del Plan y,
despus, tratar de averiguar cules fueron las ideas que conformaron su ba-
gaje cultural; cosa nada fcil, como veremos a continuacin. Nos dice Jaime
del Arenal:17 pudo Iturbide afirmar categricamente con toda legitimidad y
veracidad que era suyo, citando textualmente a don Agustn: porque solo
lo conceb, lo extend, lo publiqu y lo ejecut. Sin embargo, el propio Del
Arenal cita, por una parte, la opinin contraria de Manuel Calvillo, quien
afirm: parece inaceptable que Iturbide fuera su autor. Pero, por otra, en
otro sitio, cree a pies juntillas lo afirmado en el Manifiesto al mundo del
depuesto emperador mexicano: Despus de extendido el plan que luego se

17
Ibidem, p. 102

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
102 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

llam de Iguala, lo consult con aquellas personas mejor reputadas de los

diversos partidos sin que de una sola dejase de merecer la aprobacin, ni
recibi modificaciones, ni disminuciones, ni aumentos; tal cual sali a la luz
pblica es obra ma,18 y dice sin ms: Que fue obra suya [de Iturbide] es
cosa que no puede dudarse.19
Por sentido comn, nos parece difcil pensar que don Agustn de Iturbide,
un militar de carrera, sin estudios universitarios, tuviese la preparacin sufi-
ciente para redactar un documento semejante al Plan que venimos analizan-
do; como dice el propio del Arenal, refirindose a Iturbide: sin vocacin
para los cirios ni para los libros.20 Con lo cual nos atrevemos a suponer
que, ms bien, encarg su redaccin a un letrado, como se deca entonces.
De cualquier forma, carecemos de evidencia documental para afirmar una u
otra cosa; slo conjeturamos. Es decir que, por lo pronto, no nos es posible
concluir categricamente quin fue su autor o autores.
Pero regresemos a la idea anteriormente planteada: fue el pensamiento
de Burke el inspirador de las ideas contenidas en el Plan de Iguala? Edmund
Burke naci en Dubln el 12 de enero de 1729 correspondiendo al 1o. de
enero de 1729, toda vez que en Inglaterra todava no se haba adoptado el
calendario gregoriano y segua rigiendo el juliano, hijo de madre cat-
lica y padre anglicano. En 1744, comenz su formacin humanstica en el
Trinity College y, hacia 1750, fue a Londres a estudiar derecho. Fue electo
diputado al Parlamento y sirvi en l, por el ala moderada del partido whig,
desde 1765 hasta 1794, tan slo tres aos antes de morir, el 9 de julio de
1797. Vivi y muri no con abundancia de recursos econmicos, pero se
distingui por su magnanimidad y hospitalidad. De su ltima poca son sus
escritos de crtica a la Revolucin Francesa, especialmente sus Reflexiones
sobre la Revolucin Francesa, aparecido por vez primera en 1790, un in-
discutible clsico contemporneo. A Burke se le considera el padre del con-
servadurismo decimonnico en todo el mundo occidental.
De profundas convicciones religiosas aunque lleg a apreciar las cua-
lidades del catolicismo e incluso a abogar por sus derechos, fue toda su
vida un anglicano convencido, Burke tena una peculiar visin de las

18
Manifiesto al Mundo de Agustn de Iturbide o sean Apuntes para la Historia, en Gu-
tirrez Casillas, Jos (ed.), op. cit., p. 269.
19
Arenal, Jaime del, La consumacin de la Independencia y el nacimiento del Imperio
Mexicano, en Vzquez, Josefina Zoraida (coord.), Gran historia de Mxico ilustrada, vol.
III: El nacimiento de Mxico, 1750-1856, Mxico, Planeta DeAgostini-INAH-Conaculta,
2002. p. 128.
20
Ibidem, p. 22.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 103

relaciones entre religin y poltica. Mientras que, por un lado, rechazaba

abiertamente las intromisiones polticas desde el plpito21, por otro, soste-
na una visin providencialista de la historia, en que el devenir histrico de
la humanidad iba siempre guiado por la sabidura de Dios, quien, en tanto
que Creador, ha dispuesto el ser relacional del hombre y, por tanto, la socie-
dad, necesariamente constituida en Estado, leyes, instituciones, tradiciones,
prejuicios y autoridad. Por ello, consideraba que en las instituciones y en
los prejuicios humanos no slo haba una necesidad natural, sino una fuer-
za misteriosa y divina, algo que era a la vez sagrado y bello, que el hombre
tena que venerar, con lo que tena que colaborar y en contra de lo cual era
insensato oponerse sin labrar su propia destruccin.22 Por supuesto, rechaza
el atesmo, considerndolo el peor desastre que poda llegar a la sociedad,
un vicio pestilente y antinatural, enemigo de toda dignidad y consuelo de
la humanidad.23 Sabemos, y ello es nuestro orgullo, que el hombre es por
temperamento un ser religioso; que el atesmo va no slo contra nuestra ra-
zn sino contra nuestros instintos, y que no puede dudar.24
De igual manera y a pesar de su apoyo a la tolerancia religiosa y la no
intromisin del altar con el trono, Edmund Burke aboga activamente por la
Iglesia estatal anglicana y sus privilegios, no slo porque la halla ms ver-
dadera y ms cristiana que las otras iglesias, sino porque se es el legado
y el prejuicio del pueblo ingls:
Sabemos, y, lo que es mejor, sentimos instintivamente, que la religin es la
base de la sociedad y la fuente de todo bien y todo consuelo. En Inglaterra
estamos tan convencidos de ello, que no hay herrumbre de supersticin, en la
que los absurdos acumulados de la mente humana puedan haberse incrustado
en el curso de los siglos, que el noventa y nueve por ciento de los ingleses
no la prefieren a la impiedad. Jams seremos tan locos para abrir la puerta a
un enemigo bsico de ningn sistema para que venga a limpiar la corrupcin,
subsanar sus defectos y perfeccionar su estructura. Si nuestros principios

21
Afirma Burke: Hay que convenir que la poltica y el plpito tienen una relacin muy
escasa. En la iglesia no se debera or otro acento que el de la voz purificadora de la caridad
cristiana. La causa de la libertad y el gobierno civiles ganan tan poco como la de la religin
en esta confusin de ministerios [] la iglesia es el lugar en donde se debe conferir un da
la tregua a las disensiones y animosidades de los hombres [al contrario de la poltica, que
es exactamente lo opuesto], Reflexiones sobre la Revolucin Francesa, trad. de E. Pujals,
Madrid, Rialp, 1989, p. 47.
22
Cfr. Pujals, Esteban, Introduccin: el pensamiento poltico de Edmund Burke, Bur-
ke, Edmund, op. cit., p. 17.
23
Discurso en el Parlamento del 9 de febrero de 1790.
24
Burke, Edmund, op. cit., p. 117.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
104 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

religiosos necesitaran alguna vez una mayor aclaracin, no llamaramos al

atesmo para proporcionrnosla. No iluminaremos nuestro templo con fuego
profano, sino con otras luces. Lo perfumaremos con distinto incienso que el
infeccioso producto importado por los contrabandistas de una adulterada me-
tafsica. Si nuestra institucin eclesistica necesita una revisin, no sern la
avaricia o la rapacidad pblica o privada los medios que emplearemos para
la intervencin, la recaudacin y la aplicacin de unas rentas venerables. Sin
condenar violentamente el sistema religioso griego ni armenio, ni, puesto que
se han templado las acritudes, el de la religin catlica, preferimos la Iglesia
protestante; no porque creamos que contenga menos religin cristiana, sino
porque, a nuestro juicio, contiene ms. No somos protestantes por indiferen-
cia, sino por celo.25

Como consecuencia de lo anteriormente apuntado, Burke otorga un va-

lor superior a la costumbre y a la tradicin sobre el pensamiento individual;
descree de los conceptos abstractos y los ideales polticos, porque no le pa-
rece que las sociedades se desenvuelvan en el ter ni sean movidas por ideas
puras. Para l, la sociedad es, por encima de todo, un conjunto orgnico de
hombres que atraviesa generaciones, en tanto que la cultura, los valores,
las instituciones y las leyes del colectivo humano sobrepasan por mucho el
alcance de los individuos concretos. As, el prejuicio es un dignsimo patri-
monio heredado con el tiempo que conforma la identidad personal y social
de la gente. La evolucin y el progreso de las sociedades siguen un proceso
gradual, casi dialctico, de toma y daca, prueba y error, para desplegarse
y adaptarse a las distintas pocas y situaciones cambiantes. Las viejas res-
puestas se combinan con las nuevas para crear nuevas herramientas y claves
interpretativas. Al cabo del tiempo, todo un bagaje de experiencias e ideas,
de pre-juicios, se ha construido, y es este indispensable legado del pasado
el que ha de utilizarse para corregir el mismo pasado, construir el presente
y esperar el futuro. No slo es imposible vaciarse y quedar libre de todo
prejuicio, sino que es incluso malvado: significa ir en contra de la tendencia
natural de las sociedades. Es por ello que aborrece las revoluciones violen-
tas y destructoras que, en aras de desarraigar injusticias, tiran el trigo con la
cizaa, desintegran la cohesin de la sociedad, disuelven los fundamentos
de la autoridad y construyen, a la fuerza, un futuro ideal que no tienen nada
que ver con el presente actual de las sociedades concretas producto de su
historia y sus tradiciones. Espeta as a los revolucionarios franceses: Al

25
Ibidem, pp. 116 y 117.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 105

respetar a vuestros antepasados, hubierais aprendido a respetaros a vosotros

mismos.
No admite la teora del contrato social, sino que sostiene la inclinacin
natural del hombre hacia la vida gregaria, desestima la teora poltica me-
cnica y atomicista del siglo XVIII y, por ende, no est de acuerdo con la
hiptesis de los derechos del hombre en abstracto y la Constitucin
como forma mecnica de la sociedad. Evidentemente, no admiti el pen-
samiento de Rousseau y, en general, del enciclopedismo; no obstante ello,
estaba por el reforzamiento de los principios de justicia y autoridad y de
todos aquellos paradigmas tiles y ya experimentados, heredados de las
generaciones anteriores, que haba que mantener y conservar a toda costa.
As pues, frente a los postulados del constitucionalismo moderno, que
se abra paso en el mundo occidental a finales del siglo XVIII, en pos de
un Estado liberal y democrtico de derecho, aparece Burke, un demcrata
que para nada propugnaba por un retorno al absolutismo, sino que aceptaba
el cambio, pero preservando aquellos valores y principios, producto de la
tradicin y del conservadurismo instintivo de la base de la sociedad, o sea,
una opcin contempornea a aquel liberalismo en boga.
No estamos afirmando que el Plan de Iguala reproduzca simplemente el
pensamiento conservador tal cual fuera esbozado por Burke; vemos, eso s,
el espritu conservador del pensador ingls nutriendo el nimo de quien sea
que redactara dicho Plan. As como la Constitucin de Cdiz era hija directa
y legtima del pensamiento enciclopedista, aquel que haba nutrido la Revo-
lucin Francesa ambas eran rechazadas por los insurgentes mexicanos,
la ideologa conservadora antes mencionada vena a fundamentar y darle
cauce a esa repulsa; de ah la empata que nosotros hallamos y que nos ha
animado a aventurar tal opinin. Consideremos algunos ejemplos.
Ya al principio del Plan, hay una visin providencialista de la historia
no slo burkiana, sino comn a casi todos los insurgentes mexicanos, en
que aparece como natural la independencia de Mxico con respecto de Es-
paa, como una nacin que alcanza la mayora de edad y se emancipa de la
casa paterna, desatando el lazo con la madre patria sin romperlo tal como
acordaron Iturbide y ODonoj. Luego, en el segundo prrafo, se ensalza
y venera el pasado y la tradicin hispanas, que se vean amenazados por en-
tonces aun en la misma metrpoli: Trescientos aos hace la Amrica Sep-
tentrional de estar bajo la tutela de la nacin ms catlica y piadosa, heroica
y magnnima. La Espaa la educ y engrandeci. Muy distinto del mue-
ran los gachupines! de los primeros insurgentes. Tal y como Burke hubiese
querido: los cambios se realizan desde algo y no contra algo. Al mismo tiem-

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
106 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

po, recoge y reivindica los postulados ms importantes de la insurgencia, al

mencionar esta misma voz que reson en el pueblo de los Dolores, el ao de
1810, como la necesidad de independencia y la superacin de las sentidas
desigualdades entre europeos y criollos, indios y castas. De la misma manera
que Iturbide dice en otro lugar:
Los americanos deseaban la independencia; pero no estaban acordes en el
modo de hacerla, ni el gobierno que deba adoptarse: en cuanto a lo primero,
muchos opinaban que ante todas cosas deban ser exterminados los euro-
peos, y confiscados sus bienes; los menos sanguinarios se contentaban con
expulsarlos del pas, dejando as hurfanas a un milln de familias: otros ms
moderados los excluan de todos los empleos, reducindolos al estado en que
ellos haban tenido por tres siglos a los naturales: en cuanto a lo segundo, mo-
narqua absoluta moderada con la constitucin espaola, con otra constitu-
cin, repblica federada, central, etctera: cada sistema tena sus partidarios,
los que llenos de entusiasmo se afanaban por establecerlo.

As, el Plan de Iguala no slo rechaza la forma cruenta, destructiva y re-

vanchista que tom el movimiento de Hidalgo, sino que propone el camino
de la plena reconciliacin:
Espaolas europeos: vuestra patria es la Amrica, porque en ella vivs; en ella
tenis a vuestras amadas mujeres, a vuestros tiernos hijos, vuestras hacien-
das, comercio y bienes. Americanos: quin de vosotros puede decir que no
desciende de espaol? Ved la cadena dulcsimo que nos une: aadid los otros
lazos de la amistad, la dependencia de intereses, la educacin e idioma y la
conformidad de sentimientos, y veris son tan estrechos y tan poderosos, que
la felicidad comn del reino es necesario la hagan todos reunidos en una sola
opinin y en una sola voz.

Y lo hace apelando a las tradiciones comunes de la Nueva Espaa, sin

animarle otro deseo al ejrcito que el conservar pura la santa religin que
profesamos y hacer la felicidad general.
Justo en el punto de la cuestin religiosa, Edmund Burke, familiar con la
relativa tolerancia del Imperio britnico, imbuido en el Tratado sobre la to-
lerancia de John Locke y resentido sinceramente por la opresin de los ca-
tlicos irlandeses, quizs hubiese tenido reparos con el primer artculo del
Plan: La religin catlica, apostlica, romana, sin tolerancia de otra algu-
na. Sin embargo, recordemos que era tambin abogado del cesaropapismo
anglicano, y, dada la historia novohispana, hubiese preferido conservar el
prejuicio ms importante para la totalidad de sus habitantes: la permanencia
monoltica del catolicismo sin las componendas de Cdiz ni mucho me-

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 107

nos las influencias del jacobinismo francs. No en vano, Hidalgo comen-

z la insurreccin enarbolando un estandarte de la Virgen de Guadalupe,
principal smbolo de la tradicin novohispana, y el ltimo artculo del Plan
de Iguala exalta su memoria.
Contina el Plan de Iguala promoviendo los cambios necesarios para la
completa separacin poltica nunca de ninguna otra forma de Espaa,
basndose en las instituciones, las leyes, las tradiciones e incluso los fun-
cionarios ya existentes. Propona partir del sistema monrquico y centrali-
zado del virreinato y de la historia indgena y, lo que es ms, del mismo
monarca espaol reinante, Fernando VII, y su dinasta, para evitar, a toda
costa, una brusca ruptura y la instauracin de un novedoso y ajeno nuevo
sistema tal y como despus se quejara Lucas Alamn del sistema repu-
blicano federal importado de los Estados Unidos. Cabe destacar el cam-
bio ms importante que se da con respecto a la tradicin anterior: se rechaza
la monarqua absoluta e intenta moderrsela mediante la relativa divisin de
poderes, mediante unas Cortes de nuevo, ni siquiera en el nombre se ape-
la a otra tradicin que no sea la espaola y una Constitucin, con lo cual
tampoco se rechaza de lleno la tradicin gaditana y con lo cual, asimismo,
se corresponde con el liberalismo whig de Edmund Burke, perenne abogado
de la autoridad como de la libertad. Tambin, el Plan contempla la anuen-
cia y la actuacin comn de las autoridades europeas ya constituidas, como
el jefe poltico superior y la Real Audiencia, en un intento de realizar una
suave transicin. Hasta que se no renan las Cortes del Imperio Mexicano,
el gobierno continuar, provisionalmente, tal como estaba, con los mismos
funcionarios y la Constitucin recin jurada.
Como ya dijimos, tambin consign tres derechos, la igualdad, la liber-
tad y la propiedad, pero lo hizo a la manera conservadora, en perfecta con-
sonancia con Edmund Burke, y no a la manera revanchista y abstracta de
la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano francesa. El
Plan de Iguala presupone los derechos naturales del hombre, como buen do-
cumento conservador, y especifica las garantas para que se respeten estos
tres derechos, no de los hombres en general, sino de todos los habitantes
de l [el Imperio Mexicano], sin otra distincin que su mrito y virtudes.
Es decir que, al mismo tiempo, intenta resolver la opresin que padecan
indios y castas y trata de evitar el revanchismo de los criollos contra los
europeos, mientras salvaguarda la autoridad y la propiedad, ambas produc-
to de la desigualdad natural propugnada por los conservadores en general
y, claro, por Burke, quien cree que la poltica y el ejercicio del poder es
un oficio para gente educada, de talento y virtuosa: aristcrata. En el n-

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
108 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

fasis que hace en el respeto de la propiedad privada, podemos hallar claras

resonancias de la tradicin conservadora inglesa en general y burkiana en
particular. Para nuestro pensador como para el autor del Plan de Iguala, la
propiedad es la condicin de posibilidad de las energas y la creatividad
humanas. Sin la garanta de que el propio esfuerzo, tanto para la ms bsica
autopreservacin como para la ms noble autoedificacin, puede ser ase-
gurado para uno mismo y de que puede disfrutarse de sus beneficios por
la proteccin estatal, no habra razn para el esfuerzo. Esta seguridad,
siempre rota por las revoluciones violentas como la francesa y la primera
insurgencia mexicana, es la clave de la libertad y la prosperidad, del verda-
dero desarrollo de las sociedades. Burke afirm, y quizs Iturbide lo tuvo
muy presente, que una vez que se ha corrompido esta seguridad, se subvier-
te la razn de ser del Estado, con lo cual pierde credibilidad y eficacia, y as
tendr que recurrir a la represin para hacer valer una vez ms su autoridad.
El Plan de Iguala busca, en el fondo, una tranquila y pacfica transicin
del Mxico colonial al Mxico independiente, basndose en sus tradiciones
aejas y recientes y en la conciliacin de los intereses de todos sus habitan-
tes, sin jams proponer utopas de ningn tipo. Reiteramos que, aunque fal-
ta hurgar en el misterio de su autor, bien podramos decir, sin riesgo de ser
demasiado audaces, que, de haber ledo Edmund Burke el Plan de Iguala, lo
hubiera suscrito casi en su integridad.

IV. APORTACIONES DE IGUALA

Estamos en un momento crucial para el mundo occidental, en que est por

comenzar el desmoronamiento del Antiguo Rgimen, el de las monarquas
absolutas, para dar paso al Estado liberal y democrtico de derecho, el del
constitucionalismo moderno. Para nosotros ese paso lo va a dar nuestra patria
cuando se consigue la independencia nacional, toda vez que no nicamente
se va a lograr la emancipacin de Espaa, sino que abrazaremos el modelo
liberal y democrtico de derecho como forma del nuevo Estado.
En efecto, vemos cmo el Decreto Constitucional para la Libertad de
la Amrica Mexicana, tambin conocido con la Constitucin de Apatzin-
gn, corresponda a ese modelo constitucional liberal-democrtico. Ahora,
Iturbide nos presenta otro paradigma de ley suprema, que, sin embargo, no
responda a cabalidad a esos postulados: efectivamente, propugnaba por la
independencia absoluta; por un Estado de derecho con poder limitado en
una ley suprema segn el prototipo de monarqua moderada, democrtica

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
EL PLAN DE IGUALA 109

y representativa, a travs de un parlamento electo que tomaba la denomina-

cin castiza de Cortes; por el reconocimiento de dos derechos humanos,
la igualdad y la propiedad, y se propona a la Constitucin de Cdiz como
ley supletoria, en tanto cuanto tuvisemos nuestra propia Constitucin.
Hasta aqu, todo muy bueno y defendible, aunque echamos en falta algu-
nos principios muy importantes, como lo son el de la soberana popular, el
reconocimiento pleno de los derechos del hombre o la divisin de poderes,
por lo que, pensamos, podemos descubrir influencia del pensamiento con-
servador de Edmund Burke.
Las claves del xito, segn del Arenal,26 la genialidad de Iturbide, ra-
dica en percatarse de la necesidad de constituir un Estado atendiendo a sus
peculiaridades, a su historia, a su naturaleza, a sus hombres, a sus caracte-
rsticas sociales, a su imaginario social, a su geografa, a sus creencias,
tradiciones y costumbres, o sea, lo que propona nuestro autor irlands,
aunque ello no se explicitara.
Ahora que hablamos del trabajo de Jaime del Arenal, quisiramos des-
tacar el anlisis que hace de las dos versiones del Plan de Iguala y de las
diversas ediciones del mismo, trabajo muy bien hecho y al cual remitimos
al lector interesado.27 Anlisis que no reproducimos aqu pues rebasa los
lmites del presente.
No podemos dejar de citar la conclusin a la que arriba Luis Villoro,28
aunque no estemos de acuerdo con ella; as dice: el movimiento de Itur-
bide nada tiene de comn con el que promovi Hidalgo, slo que los dos,
a la hora de la verdad, lucharon por lo mismo, la independencia de Mxi-
co. Contina diciendo: La proclamacin de la Independencia en 1821 no
concluye la revolucin ni, mucho menos, supone su triunfo. Aqu ten-
dramos que preguntarle a Villoro lo que l entiende por revolucin y
veremos que ms bien se trata de su revolucin, ya que, creemos, es una
afi rmacin que responde ms a su personal ideologa que a los hechos ob-
jetivos. Evidentemente, ah termin la revolucin de independencia y, a
partir de entonces, se abrieron otros nuevos captulos de nuestra historia
patria.
Es ms, nuestro autor se atreve a apuntar que es slo un episodio en el
que una fraccin del partido contrarrevolucionario suplanta a la otra, lo
cual, de ser cierto, nos hubiera llevado a un rgimen absolutista y para nada

26
Un modo de ser libres, cit. p. 100.
27
Ibidem, pp. 102-118.
28
Ibidem, p. 194.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110
110 JOS LUIS SOBERANES FERNNDEZ

se hubiera hablado de Constitucin ni de Congreso Constituyente. Para

concluir, Iturbide no realiza los fines del pueblo [no seala cules eran es-
tos fines] ni de la clase media ms que en el aspecto negativo de descartar
a la clase europea.
En nuestra modesta opinin, pensamos que tesis como las vertidas por
esta persona, que ha pasado por ser un acadmico serio, en nada contribu-
yen a la construccin de una autntica ciencia de la historia, ms bien es
la expresin de una ideologa filosfico-poltica, poco objetiva, que no nos
ayuda a comprender nuestro pasado ni a explicarlo.
Tenemos que considerar un hecho incuestionable: Agustn de Iturbide va
a conseguir la anhelada independencia de Espaa, va a proponer un modelo
constitucional, que, aunque imperfecto, traa importantes aportaciones, que
hemos mencionado lneas atrs; ahora bien, aunque posteriormente desba-
rr en los hechos del ejercicio diario del poder, traicionando los propios
principios enunciados en el Plan de Iguala, no por eso tenemos que dejar de
reconocerle que l cerr el antiguo rgimen de la Nueva Espaa y abri al
Mxico independiente la ruta para llegar a ser un Estado liberal y democr-
tico de derecho. De nuevo, a pesar de todos los defectos e imperfecciones
que se quieran, ste fue el inicio del caminar de nuestra nacin. Por las ra-
zones antes expuestas, es que nos hemos permitir calificar al Plan de Iguala
como el origen del Estado mexicano.

D. R. 2011. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Revista

Mexicana de Historia del Derecho, XXIV, pp. 91-110