El xido de silicio (IV) o dixido de silicio (SiO2) es un compuesto de silicio y oxgeno, llamado comnmente slice.

Este compuesto ordenado espacialmente en una red tridimensional (cristalizado) forma el cuarzo y todas sus
variedades. Si se encuentra en estado amorfo constituye el palo, que suele incluir un porcentaje elevado de agua, y
el slex. Es uno de los componentes de la arena.

Usos

El xido de silicio (IV) se usa, entre otras cosas, para hacer vidrio artificial, cermicas y cemento.

El gel de slice es un desecante, es decir que adsorbe la humedad del lugar en que se encuentra.

Silicatos

Artculo principal: Minerales silicatos

El cuarzo es una estructura particular de cristalizar el dixido de silicio. Cada

tomo de Si se encuentra enlazado con 4 de O y a su vez cada O est unido a dos Si mediante

enlaces covalentes polares, formando una red de gran nmero de tomos, (SiO2).

base de los silicatos.

Los silicatos son sales que combinan la silice SiO2 con otros xidos metlicos. La base de la unidad de un mineral de
silicato es el tetraedro [SiO4]4

: en la mayora de casos, el silicio se encuentra coordinado cuatro veces, o en coordinacin tetradrica, con el
oxgeno; en situaciones de muy altas presiones, el silicio estar coordinado seis veces, o en coordinacin octadrica,
como en la estructura de perovskita o en el cuarzo polimorfo stishovita (SiO2). (En el ltimo caso, el mineral ya no
tiene una estructura de silicato, si no de rutilo (TiO

y su grupo asociado, que son xidos simples.) Estos tetraedros de slice son luego polimerizados en algn grado para
crear otras estructuras, como cadenas unidimensionales, lminas bidimensionales o armazones tridimensionales. El
mineral de un silicato bsico sin polimerizacin de tetraedros requiere de otros elementos que equilibren la base
cargada 4-. En las otras estructuras de silicato son varias las combinaciones de elementos que equilibran esa carga
negativa. Es comn que el Si4+ sea sustituido por Al3+

debido a la similitud en radio inico y en carga; en otros casos, los tetraedros de [AlO forman las mismas estructuras
que lo hacan los tetraedros no sustituidos, pero los requisitos del equilibrio de cargas son diferentes

Los constituyentes de un slido se pueden disponer de dos maneras generales: pueden formar una estructura
tridimensional de repeticin regular llamada reticulacin cristalina , produciendo as un slido cristalino , o pueden
agregarse sin orden particular, en cuyo caso forman una estructura amorfa slido