Resumen

Uno de los desafos ms importantes de los pases de Amrica Latina y del Caribe es lograr desarrollarse
con un grado adecuado de sustentabilidad ambiental. Muchos esfuerzos no han prosperado por las
evidentes contradicciones que se dan dentro de la modalidad de desarrollo prevaleciente en la regin
entre el crecimiento econmico y el medio ambiente. El problema es complejo y necesariamente
requiere una concepcin integral del desarrollo, donde el medio ambiente sea un elemento intrnseco
del mismo.

Consecuentemente, este libro aborda, en primer lugar, la necesidad de definir la concepcin tica del
medio ambiente a travs del cambio cultural. Se introduce posteriormente el concepto de
sustentabilidad ambiental, lo que supone, indudablemente, hacer explcitos los dficit del pensamiento
econmico en relacin con el medio ambiente.

Para entender el problema en Amrica Latina, el autor subraya la historia ecolgica de la regin. De la
disponibilidad de recursos naturales y bienes ambientales, en una regin que genera ingresos y divisas,
derivados en forma muy significativa de la explotacin de sus recursos naturales, nace la necesidad de
impulsar sistemas de contabilidad del patrimonio natural.

El desarrollo agrcola-rural es examinado especialmente, por su importancia para las economas de la

regin y dado el amplio impacto ambiental en el espacio. Para interpretar ambientalmente el desarrollo
agrcola, el autor profundiza la dinmica del estilo de desarrollo predominante, motivada por lo que en
los ltimos decenios se ha llamado la "modernizacin del campo". Finalmente, concibe los principales
factores que son crticos en la sustentabilidad ambiental, estableciendo una nueva categorizacin, que
ha tenido una amplia difusin en la regin.

Uno de los captulos est dedicado e analizar los procesos relevantes de deterioro ambiental y a
establecer las estrategias y polticas para revertirlos. Sobre el tema de la biodiversidad, se explora el
difcil tema de su valoracin. Se establecen anlisis y propuestas para la desertificacin. Sobre la
deforestacin, se plantea un marco para el diseo de polticas encaminadas a frenarla.

En el ltimo captulo, de una visin global de la regin que muestra las principales tendencias, se
abordan los desafos que deberan mejorar la situacin ambiental y permitir un desarrollo
ambientalmente sustentable. Aqu nace el tema de las polticas y la necesidad de explorar las
implicancias de las polticas ambientales implcitas en las polticas de crecimiento. El autor destaca,
adems, las actitudes y posiciones de involucin ambiental, utilizadas como trampas antiambientales.