Su caracterizacin general

1. La supremaca de la constitucin tiene dos sentidos. En un sentido fctico, propio de la constitucin material,
significa que dicha constitucin o derecho constitucional material es el fundamento y la base de todo el orden jurdico-
poltico de un estado.

Pero el sentido con que el constitucionalismo utiliza la nocin de supremaca constitucional es otro. Apunta a la nocin
de que la constitucin formal, revestida de superlegalidad, obliga a que las normas y los actos estatales y privados se
ajusten a ella. Ello envuelve una formulacin de deber-ser; todo el orden jurdico-poltico del estado debe ser
congruente o compatible con la constitucin formal.

La teora de la fuerza normativa de la constitucin y, mejor an, del derecho de la constitucin viene hoy a
completar a la doctrina de la supremaca, en cuanto aqulla postula que la constitucin posee en s misma el vigor de la
normatividad jurdica para surtir el efecto de su aplicabilidad, exigibilidad y obligatoriedad y, as, asegurar su efectividad
en la dimensin sociolgica del mundo jurdico (ver cap. I, n 18).

La actualizacin contempornea

2. Ahora bien, parece verdad que la doctrina clsica de la supremaca de la constitucin necesita traducirse a
concepto y vocabulario que sean actualmente compatibles con el derecho internacional. Por eso, la supremaca significa
ante todo que la constitucin es la fuente primaria y fundante del orden jurdico estatal. Esto, al colocar a la
constitucin en el vrtice

de dicho orden, quiere decir que es ella desde dicha cspide la que dispone cul es la gradacin jerrquica del
mismo orden, porque como fuente primaria y fundante bien puede ocurrir que la constitucin resigne el primer plano al
que estamos acostumbrados, para reconocer en dicho nivel ms alto que el de ella misma al derecho internacional sea
el general, sea el de los derechos humanos y/o al derecho de la integracin supraestatal y su derivado, el derecho
comunitario (ver acpite II).

La jerarqua normativa

3. La supremaca constitucional supone una gradacin jerrquica del orden jurdico derivado, que se escalona en
planos distintos. Los ms altos subordinan a los inferiores, y todo el conjunto se debe subordinar a la constitucin.

Cuando esa relacin de coherencia se rompe, hay un vicio o defecto, que llamamos inconstitucionalidad o anti-
constitucionalidad.