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LA BO TA NIC A EN CO LO MB IA,
HE CH OS NOTABLES EN
SU DE SAR RO LL O
- SEGU NDA EDICION -
Reservados todos los derechos. Este libro no puede ser reproducido total o
parcialmente sin autorizacin.
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Autoedicin e Impresin:
EDITORA GUADALUPE LTDA.
Apartado 29765 - Tel.: 269 05 32, Santaf de Bogot, D. C., 1997
CONTENIDO
Pgina
Prlogo VII
Prembulo . 1
Introduccin 3
Botnica Indgena 5
Cronistas y botnicos prelineanos 11
Primeros estudios florsticos . . 15
De Jacquin a Mutis 15
La Real Expedicin Botnica del Nuevo Reino de Granada 17
Antecedentes histricos 17
La Ilustracin . . . . . . . 17
El personaje central 19
La Empresa Expedicionaria 26
La labor sistemtica . 27
Ordenamiento y numeracin del herbario 28
Numeracin de las lminas de la coleccin iconogrfica 30
Los manuscritos . . . . . . . . . . . . . 33
Correspondencia entre el herbario, la iconografa y los manuscritos 33
Evaluacin de una tarea . . . . 37
El papel de los colaboradores: Caldas y Sinforoso Mutis 46
La ciencia en la poca republicana 57
La Comisin Corogrfica 59
Antecedentes 59
Sus personajes . 60
Resultados cientficos en el campo botnico 62
La publicacin del Prodromus Florae Novo Granatensis . 65
La culminacin de una etapa . . . . 68
Tres naturalistas en tomo a una flora 70
Botnica de alcance parroquial . 77
La segunda mitad del siglo XIX . . 77
Los coleccionistas extranjeros 81
Restablecimiento de las sociedades cientficas 83
Arraigamiento de la ciencia institucionalizada . . . . 85
' Hacia una Flora de Colombia . . . . . . . . 85
--
o
e
Creacin del Herbario Nacional y renacer de la Flora de Mutis
La labor botnica del In titulo de Ciencias
Bibliografa
Indice onomstico
97
99
107
111
o
--.., Indice de figuras 115
Apndice . 117
(j
e
o
A
Biblioteca Nacional de Colombia
PROLOGO
En efecto, como es bien sabido, merced a tales esfuerzos Mutis logr, entre
otros, dotar a Ja "Casa de la Botnica" de una Biblioteca que suscit los mejores
comentarios del Barn de Humboldt, a raz de su visita a Santa Fe, a mediados del
ao de 1801, movido por el deseo de conocer personalmente a Mutis y sus realizaciones;
tras el mismo empeo, Mtis no escatim energas por crear, organizar y coordinar
el trabajo de un selecto grupo de colaboradores , entre quienes se contaban sus disc-
pulos, los pintores, los herbolarios y amanuenses de Ja Expedicin. Al punto que sta,
ms que una expedicin, lleg a ser todo un instituto, similar a Jos que por Ja misma
poca comenzaban a surgir en las universidades europeas, en tomo a las figuras cimeras
de las ciencias y en las cuales la investigacin y la ctedra eran tareas complementa rias .
De todos modos para quienes en la hora presente, por una u otra circunstancia,
ha correspondido la tarea de contribuir a crear o promover instituciones dedicadas a
la enseanza o la investigacin en el campo de la botnica . las figuras de Mutis, Triana
Y Prez-Arbelez han merecido la mayor consideracin y respeto, al lado de las de
personajes meritorios de la talla de un Armando Dugand o de un Jos Cuati"ecasas.
cuyas palabras de generoso estmulo nos han reanimado en el camino sembrado de
obstculos .
Por fortuna la ciencia de las plantas cuenta entre nosotros con otro factor amplia-
mente positivo: Como se muestra a lo largo de los primeros captulos de esta obra.
los pueblos aborgenes siempre fueron grandes conocedores de la flora y tras el inte-
ractuar milenario con el entorno, aprendieron a utilizarlas sin destruirlas y a reconocer
su preminencia en la configuracin del hbitat , vale decir, de la vida misma. Por
fortuna, buena parte de esta sabidura, paulatinamente y de diversas maneras, pudo
t:ansferirse particularmente a nuestras gentes del campo que hasta hace no mucho
tiempo conformaban la mayora de la poblacin colombiana, sobre todo en aquellas
regiones donde el proceso de mestizaje fue ms intenso; las mismas gentes que a lo
largo de los primeros cuatro siglos, despus de la llegada de los espaoles , supieron
mantener el esplendor y diversidad de los bosques andinos en las vertientes de las
cordilleras y de las selvas amaznica y chocoana , sin que dejaran de aprovechar sus
frutos, fibras , resinas y semillas, amn de las plantas cuyas propiedades medicinales
aprendieron a conocer y utilizar .
Como ya se ha indicado, las anteriores etapas, junto con los hechos que las
entrelazan, se describen y analizan simplemente desde el punto de vista sistemtico,
a partir det axioma de que Ja nica forma de realizar el inventario de una flora es
mediante la sistemtica, por ser esta rama de la ciencia Ja encargada de la clasificacin.
Ja nomenclatura y Ja descripcin de las distintas plantas. La sistemtica tiene su
fundamento en la morfologa, as como en el estudio de los caracteres genticos. la
ecologa, el rea de dispersin geogrfica y los ancestros de las plantas, mecanismos
sin los cuales es imposible establecer las respectivas afinidades. Es este el nico medio
efectivo para coordinar el trabajo de los distintos investigadores tanto en las ramas de
la ciencia pura como en las de sus aplicaciones; y es este el principal papel desempeado
a lo largo de casi sesenta aos por el Instituto de Ciencias Naturales y por !>U herbario.
el Nacional Colombiano. herederos directos de la rica tradicin botnica colombiana.
Desde la aparicin de la raza humana las plantas han sido fundamentales para
garantizar la base de su supervivencia. Al hombre primitivo seguramente le bastaba
obtener el alimento diario y encontrar un abrigo para pasar la noche; en la medida en
que la civilizacin ha trado el progreso, ha aumentado la complejidad y han aumentado
las necesidades humanas. En la actualidad nadie se puede sentir satisfecho con el
simple hecho de subsistir con un plato de comida y un techo rudimentario como nicas
exigencias; todos buscamos comodidades y requerimos de la materia prima necesaria
para la elaboracin de los utensilios, los implementos y los productos necesarios para
llevar una vida amable , hecho que al ser analizado aumenta nuestra deuda con el
mundo vegetal.
Para que una especie ingrese al cultivo, se requiere hacer un recorrido de miles
Y miles de aos que incluye procesos tales como una observacin cuidadosa, en muchos
casos acompaada del pensamiento mgico y la experiencia muchas veces repetida, y
en ms de una oportunidad acompaada del fracaso; en ocasiones han intervenido la
imaginacin y el espritu aventurero. Es muy difcil determinar los lugares de origen
de las plantas cultivadas, aunque es evidente que fueron obtenidas en tiempos remotos
a partir de especies silvestres que por entonces ocupaban un rea restringida. Los
principales cultivos no han tenido un origen nico sino mltiple, en tanto que los
cultivos secundarios se originaron como plantas invasoras o malas hierbas de los
cultivos principales. Al no poder eliminarlas, el primitivo agricultor termin aceptn-
dolas o ignorndolas, hecho que permiti remplazaran a otras especies hasta establecerse
finalmente como cultivos.
Los indgenas de las distintas regiones, adems de las labores agrcolas, realizaban
una gran variedad de actividades productivas; entre ellas debemos destacar la construc-
cin, en la que se empleaba un buen nmero de plantas productoras de madera y de
fibras, la cestera, las labores textiles en las que se utilizaban varias fibras, que a su
vez eran teidas con pigmentos y substancias tintreas de origen vegetal ; la pesca. en
la que eran indispensables numerosos utensilios como nasas, atarrayas y flechas elabo-
radas con fibras y palos a los que acompaaban varios tipos de varbascos .
lograr efectos considerados como sobrenaturales. En general los curanderos eran exce-
lentes herbolarios y conocan el valor curativo de muchas plantas, conocimientos que
empleaban con relativo xito en el tratamiento de los enfermos. Quienes tenan a su
cargo las funciones de gobierno o de culto de cada tribu posean amplios conocimientos
sobre los vegetales de su respectiva regin y an sobre los de regiones retiradas,
cuando estos presentaban propiedades que les hacan tiles en la curacin de las
enfermedades y en la bsqueda del alivio al sufrimiento fsico (} mental.
El uso de la coca y el yopo era ancestral entre los pobladores de las diferentes
regiones de la geografa colombiana. Dentro de los elementos culturales utilizados
para conservar la salud y curar las dolencias encontramos en lugar preferencial a la
coca (Erytroxylon coca), planta de carcter sagrado por ser considerada de origen
divino y ser smbolo de nobleza,~ razones por las cuales era utilizada en muchas de
las ceremonias religiosas. Su importancia era tal que lleg en algunos casos a convertirse
en un monopolio de los soberanos . Constitua esta planfa el presente ms apreciado que
un jefe poda ofrecer como muestra de afecto o de admiracin. En algunas regiones
el pueblo estaba obligado a cultivarla pero tena vedado su consumo . Con el tiempo
su uso se generaliz y a la llegada de los conquistadores las reas de cultivo eran
bastante extensas y constituan una fuente de riqueza:, motivada por el consumo en
grandes cantidades por parte de los hombres de las diversas tribus, quienes masticaban
sus hojas mezcladas con cal apagada, la que obtenan de las cenizas de hojas de yarumo
o de huesos, o de las conchas de los caracoles.
Entre los chibchas el "hayo" constitua casi el nico alimento de los aspirantes
a jeques o curanderos durante el prolongado ayuno ritual a que se les someta antes
de serles autorizada la prctica de la medicina. La coca haca las veces de reconstituyente
para los enfermos, vitico para los chasquis y viajeros y para los moribundos que
emprenderan un viaje an ms prolongado; paliativo para levantar las fuerzas, vencer
la fatiga y lograr el olvido en los momentos de pesar, as como para aleanzar un mayor
placer en los momentos de amor. e intimidad. Para los indgenas la utilidad de la coca
era indudable por saber aprovechar sus virtudes teraputicas, ya como excitante, ya
como tnico fsico y mental, sin afectar las facultades normales del paciente. De la
coca aparecen numerosas referencias escritas en las crnicas relativas a la Conquista,
hecho que permite reconstruir una historia casi completa de esta especie, tantas veces
elogiada hasta la exageracin de sus propiedades, y otras tantas criticada y detractada
como una maldicin para la humanidad.
Haba plantas reputadas como afrodisacas; otras como los cubios (Tropealoum
spp.) se usaban para disminuir o inhibir los apetitos sexuales. Para inducir el aborto
fueron empleadas varias especies, en tanto que otras se utilizaban para buscar el efecto
contrario. La cebadilla (Schaenocau/on officinalis) se usaba para combatir los piojos ;
otras plantas como el cordoncillo o pipilongo (Piper spp. ), el limoncillo (Siparuna
spp.), la pringamoza (Urera sp.) y la salvia (Salvia spp., Hyptis spp.) pert~necan a
la lista de las plantas medicinales, ya fuese por su aroma, por la forma de sus inflores-
cencias o por sus propiedades urticantes y se empleaban para combatir la sama, las
bubas y el carate.
El recetario como es obvio, variaba de una regin a otra, dependiendo del clima
y de la tribu respectivas. Algunas de las plantas empleadas como medicinales se
cultivaban en los alrededores de las casas y poblados. En general quienes ejercan el
oficio de jeques o curanderos eran sometidos a un perodo de preparacin y aprendizaje
que poda llegar a siete aos, cmplido el cual les era autorizado el ejercicio de la
medicina.
Otro cronista del medio colombiano en sus orgenes es Pedro Cieza de Len,
autor de "La crnica del Pen" y quien aporta algunas noticias sobre las plantas <lel
pas. Tambin tienen puesto en este perodo por tocar en sus escritos algunos de los
productos de nuestro suelo, Gonzalo Jirnnez de Quesada, Bernardo de Var-
gas Machuca, Juan de Castellanos, Fray Pedro de Aguado, Fray Pedro
Simn, Fray Juan de Santa Gertrudis, Fray Alonso de Zamora, Lucas
Femndez de Piedrahita, Nicols de la Rosa, Antonio Julin, Toms
Lpez Medel, Bemab Cobo, Salvador Gilij y Jos Gurnilla.
Los escritos de los autores atrs scfialados tienen indudablemente mayor valor
antropolgico y etnogrfico que botnico. pero proporcionan datos de inters sobre
los cultivos, los distintos tipos de productos agrcolas. las maderas tiles y otra infor-
macin de inters etnobotnico.
MER ou NoRD
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Figura 2. Mapa de Suramrica de Louis Feuille publicado en '"Joumal desobservations physiques . mathemariques
et botaniques faites par /'odre du roy sur les cotes orientales de /'Amerique Mridionale . et dans les lnde.\
Occidentales, depuis J'anne 1707. jusque en 1712".
De Jacquin a Mutis
Dada la extensin del tema es imposible mencionar todas las circunstancias,
todas las referencias cronolgicas, todos los hechos histricos y todos los personajes
que han jugado un papel importante en el desarrollo de Ja ciencia de las plantas en
Colombia, razn por la cual slo se ha dado nfasis a los aspectos ms relievantes en
la historia de la botnica del pas .
Figura 3. Jos Celestino Mutis. Cdiz. abril 6 de 1732. Santa Fe. septiembre 11 de 1808 .
Carlos III logr compaginar la sencillez de sus gustos personales con el cere-
monial que requera la dignidad de su cargo y llev adelante la tarea reformista iniciada
durante el reinado de Felipe V, continuada con Fernand o IV y consolidada durante
su gobierno; el monarca ser personaje clave en las reformas; las transformaciones
econmicas. culturales y sociales se producen gracias a un estado fuerte que requiere
de una sociedad prspera como su fundamento ; reflejo de ello y del carcter del rey
son la modernizacin y renovacin ocurridas en el Estado espaol. Consecuencia de
lo mismo , es una poltica exterior acorde con los intereses nacionales y orientada hacia
el mantenimiento de la integridad de las posesiones coloniales y una poltica interna
orientada hacia el reordenamiento de la sociedad, donde es notorio un mejoramiento
en el nivel de vida . La Corona, preocupada por las necesidades del pueblo, busca un
mejor abastecimiento de las aldeas y ciudades, una mejor explotacin de la tierra y la
formacin de un mercado nacional con libertad en el comercio de granos; estos cambios
provocan el surgimiento de una nueva burguesa en el campo, al tiempo que aparece
otra burguesa industrial y mercantil. Las obras pblicas y los gastos militares influyen
en ese incipiente proceso de industrializacin.
La Ilustrac in
La burguesa se vio ampliamente favorecida por la poltica comercial y en
particular por la libertad de comercio con las Indias. Espaa se consolida momentnea-
mente como una gran nacin burguesa y colonial. El Despotismo Ilustrado supone
una ideologa, la ideologa reformadora de la Ilustracin. La Ilustracin implica un
sistema de ideas, mezcla de racionalismo, reformismo econmico y social y fe en el
progreso . Los hidalgos apoyan las reformas por considerarlas necesarias para la socie-
dad . Los ilustrados carecen de poder econmico debido a su origen; son pocos en
nmero y no tienen la suficiente fuerza poltica, razones por las cuales respaldan las
reformas, per nd por una va revolucionaria , sino apoyando el aparato burocrtico
de la monarqua absoluta; es as como se produce el cambio en las instituciones
tradicionales q).le impedan el desarrollo econmico y el progreso social.
Desde mediados del siglo XVIII se toman medidas que pretenden incluir a las
Indias dentro de los planes del absolutismo Ilustrado. Se las considera por primera
vez como provincias poderosas y que forman un solo Estado y una sola monarqua
con las de la Espaa continental. Su administracin se organiza y se dirige desde la
Corte y se requieren informes de cuanto all ocurre, razones por las cuales se organiza
un correo martimo regular con. los territorios de ultramar. Simultneamente con las
anteriores medidas, se pretende igualar en derechos y deberes a los americanos y a
los espaoles.
El personaje central
Para entender an ms la personalidad de Mu~is y comprender el por qu de
su viaje al Nuevo Mundo y el por qu de su inters en estudiar la naturaleza americana,
debernos repasar brevemente algunos aspectos de su '(ida. Nace el 6 de abril de 1732
en Cdiz en el seno de una familia burguesa, lo cual le permite educarse sin ningn
contratiempo; inicia sus estudios de gramtica y filosofa en su ciudad natal y all, en
el Colegio de San Femando. da comienzo a su carrera de medicina, la que continuar
luego en Sevilla en la Universidad Hispalense; en esta ltima permanece durante cuatro
aos (1750--1753). Obtiene, con calificacin sobresaliente de todos los examinadores,
los ttulos de Bachiller, tanto en Filosofa y Teologa (marzo de 1753), como en
Medicina (mayo de 1753). Cumplida esta etapa de su formacin acadmica, inicia la
Prctica de la medicina a! lado del mdico Pedro Fernndez Castilla en el Hospital
de la Marina de Cdiz.
como Alstroemer y Logie. Su amistad con los discpulos del gran botnico sistem-
tico ser la que ms tarde le llevar a dirigirse directamente al maestro de Upsala.
Es este el origen del nombre Mutisia. nombre que sirvi para distinguir un gnero
de plantas y para identificar una tribu de las compuestas, al tiempo que para conservar
la memoria del naturalista gaditano, quien ya en vida sinti el peso de los elogiosos
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El intercambio epistolar entre Mutis y Linneo dur hasta la muerte del natu-
ralista sueco, ocurrida en 1778 y se perpetu en su hijo, quien coincidencialmente
fallece en 1783, ao en el que oficialmente se da inicio a la Expedicin Botnica del
Nuevo Reino de Granada.
Al pisar suelo americano se le abre a Mutis un mundo nuevo, mundo que haba
presentido, pero que sobrepasa a su imaginacin y cue le impulsa a preparar proyectos
y a madurar ideas sobre asuntos de historia natural. Realizado el ascenso del ro Grande
de la Magdalena y ya establecido en Santa fe, alterna su tiempo entre el "amargo
ejercicio de la medicina" y el ejercicio de la ctedra en el Colegio Mayor de Nuestra
Seora del Rosario; los ratos libres los dedica a la observacin de las plantas, a su
clasificacin, y en ms de un caso, por considerarlas nuevas para la ciencia, a su
descripcin.
Pasan cerca de treinta aos; en este perodo se hace sacerdote y ejerce diferentes
actividades como la minera, la medicina y la ctedra. A su lado se forman varios
discpulos y aficionados a las ciencias tiles, con quienes comparte una excelente
biblioteca a la que acompaa un pequeo gabinete de historia natural. Es difcil entender
cmo logr Mutis centralizar en Santa fe y bajo las condiciones de la poca, esta
extraordinaria coleccin de libros. Parte de ella fue trada por l mismo, parte le fue
proporcionada por la Corte una vez aprobada la Expedicin, pero el grueso de la
biblioteca lo form gracias a su correspondencia con Jos cientficos de Europa y al
hecho de invertir buena parte de sus ingresos como mdico en la compra de importantes
obras a travs de distintos proveedores, como sus amigosAlstro emer,JuanJac obo
Gahn, Cnsul de Suecia en Cdiz, y Juan Jimnez, librero de Bogot. Esta
coleccin an hoy es motivo de admira<;:in; en su momento deslumbr a la juventud
granadina que tena acceso a ella, "juventud lucidsima" que contribuy en forma
decisiva a la emancipacin e indepet;Klencia de la Nueva Granada; Humboldt luego
La empresa expedicionaria
As como el herbario y la biblioteca de Banks en Londres fueron considerados
en su momento un centro de investigaciones en taxonoma vegetal inigualable en el
mundo, centro que sirvi como ncleo de las colecciones del Departamento de Botnica
del Museo Britnico de Historia Natural, la biblioteca y colecciones cientficas e
iconogrficas de la Expedicin Botnica del Nuevo Reino de Granada y el centro de
estudios a que dieron lugar, constituyen en su conjunto un esfuerzo admirable, tanto
en su orientacin, como por Ja influencia social, derroteros cientficos y acopio de
materiales fitogeogrficos que lograron .
La labor sistemtica
Reiteradamente se ha sealado que no existe correspondencia entre la coleccin
iconogrfica, los manuscritos y el herbario de la expedicin. Razones para afirmar lo
contrario fueron expuestas por Daz (1986c) y se explican a continuacin; el orden
original, tanto de los manuscritos como de la iconografa y del herbario se perdi en
el curso de casi dos siglos. Bien sabido es que los materiales reunidos por los miembros
de la expedicin en algo ms de treinta aos fueron precipitadamente empacados por
orden de Juan Smano, habiendo recado esta responsabilidad en Sinforoso Mutis
Consuegra, quien a la sazn se hallaba privado de la libertad, y se vio en la obligacin
de ordenar y embalar todos Jos documentos acopiados por quienes participaron tanto
en la labor de herborizacin, como en las actividades administrativa, pictrica e inves-
tigativa.
Botnico de Madrid. al igual que las lminas y que el grueso del herbario . En el curso
de ms de 170 aos, son muy pocos los documentos y lminas extraviados o perdidos;
en lo que respecta al herbario, hay que sealar que su importancia fue opacada por la
espectacularidad de las lminas y que pronto cay en el olvido, quedando guardado
sin desempacar en un cuarto del antiguo pabelln del Jardn ; all sufri la accin de
los insectos y de la humedad producida por una gotera que afect un sector del recinto
durante varios inviernos ; los paquetes correspondientes a algunas familias se destruye-
ron a consecuencia de ello. pero en su conjunto se conserva . En 1929, y por sugerencia
del botnico norteamericano Ellsworth Payne Killip, se cambi el orden original
al asignrsele una numeracin continua y sucesiva a los distintos exsicados .
la posibilidad de que Mutis confundiera el Pterocaulon de las tierras clidas con una
especie de Achyrocline de las zonas fras, posiblemente con A. alata.
Los manuscritos
Al igual que el herbario y que la iconografa, la gran mayora de los manuscritos
producidos en desarrollo de la expedicin se conserva en el Real Jardn Botnico de
Madrid. El orden de los manuscritos se ha modificado en repetidas ocasiones, pero la
parte correspondiente a las descripciones de plantas, incluidas las contenidas en los
diarios de observaciones, conserv hasta 1988, y en buena medida, un ordenamiento
acorde con el sistema de Linneo. Una parte de los manuscritos no viaj a Espaa
con el resto de materiales y posiblemente parte del material autgrafo se haya extraviado
en el curso de los siglos. Es indudable que el material no est completo por haber
vacos y faltar numerosas descripciones y diagnosis que debieron existir. dada la
abundancia de nmeros de referencia, que de acuerdo con las equivalencias establecidas,
deben de tener un documento compaero.
Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que Ja labor de Mutis como botnico
sistemtico fue pobre, por no dejar a la posteridad ninguna publicacin y por no haber
escrito ninguno de los captulos de la Flora de Bogot. Las nicas descrii>ciones de
su autora publicadas en su poca son la de la Pera arborea aparecida en Suecia en
1784 en el volumen 5 (pg. 299) del Kong!. Vetensk. Acad. Nya. Handl. de Estocolmo
y la del Caryocar amygdaliferum o "almendrn", la cual apareci en Ja pgina 37 del
volumen IV de Jos "leones" de A.J. Cavanilles editado en 1797. Esta descripcin
desusadamente larga abarca seis pginas de texto y va acompaada de dos planchas;
adems del texto latino lleva una descripcin detallada en espaol, una diagnosis,
notas y observaciones sobre la planta. Es esta una descripcin modelo de las que
apareceran acompaando los dibujos de la Flora de Bogot, tal como lo dice Mutis
en carta dirigida al Arzobispo Virrey en 1786, en la que seala cmo su obra deber
publicarse en:
Cul fue la razn para que apareciera esta descripcin en la obra de Cavanilles?
La respuesta es sencilla: Mutis se haba comprometido a entregar para 1786 los tres
primeros tomos de la flora listos para su publicacin. El Virrey Gil y Lemos le haba
visitado en Mariquita y haba conceptuado elogiosamente sobre la iconografa; a pesar
de ello se ve presionado y para acallar las crticas enva un modelo de descripcin
acompaado de las lminas correspondientes. Al respecto encontramos una nota dirigida
por la Mesa al Ministro y de la cual extractamos lo pertinente. Dice as:
"Debo noticiar a V .E. que en el dia hay una muestra que indica
ventajosamente el grado de perfeccin de la obra de Mutis. Este entreg
a Don Zenn Alonso, oficial de la Secretara de Gracia y Justicia y
Secretario que fue del Virreynato de Santa F la descripcin de la planta
Caryocar amygdaliferum vulgo Almendron delineada en varias lminas,
ya con sus varios colores, ya sin ellos y ya por partes que representan
la flor y el fruto. Estas lminas las han visto Don Casimiro Lpez Ortega
y el Abate D. Antonio Cabanillas (sic.) y han confesado que no han
visto cosa igualmente bien executada por la exactitud y verdad y acom-
paa la Mesa dicha descripcin si V .E. tiene por conveniente represen-
tarla a S.M.".
Las dems especies acreditables a Mutis fueron dadas a conocer por Linneo,
Linneo hijo y Humboldt y Bonpland en las siguientes publicaciones: "Mantissa
Plantarum" (1767-1771), "Supplementum Plantarum" (1781) y "Plantas Aequinoctia-
les" (1808-1809). Ya muerto Linneo en 1778 se publicaron y redescribieron las
especies ms notables bajo su nombre y desi'gnacin en la obra "Plantarum icones
hactenus ineditae" editada por James Edward Smith (1784-1791).
/
v':Z// fZ..'"?1 }))/. l )
Figura 9. Francisco Javier Mats. En la parte inferior una nota testimonial escrita en el
reverso de la lmina 859a, cuando ya se empacaban los materiales de la Expedicin con
destino a Espaa .
Mutis nunca daba por buenas y terminadas las descripciones y dej pasar el
tiempo sin concluir buen nmern de ellas, lo que viene a ser lo mismo que no hacerlas.
Otras descripciones, que podemos considerar excelentes en su factura, quedaron in-
ditas. En cuanto al hecho de haber emprendido tarde la tarea de la expedicin y a una
edad avanzada, podemos decir que a los 51 aos poda haber perdido parte del entu-
siasmo que mostraba veinte aos antes . No obstante, durante este lapso trabaja con
plantas, mantiene su correspondencia con los sabios de Europa y adelanta observaciones
aunque sin tener como meta la de publicar una flora. Slo iniciada la expedicin
recobra el entusiasmo, pero finca sus interes ms en la iconografa que en las tareas
descriptivas. Esto se trasluce en la carta dirigida a Martnez Sobra! en L789 en la
que seala:
Fruto de esta asociacin de viajeros naturalistas son dos obras botnicas impor
tantes: "Plantes Equinoxiales", aparecida en 1809 y "Nova genera et species plantarum"
obra producida en asocio con Kunth y publicada en 1820. En ambos trabajos se
tratan mltiples especies originarias de Colombia . De los numerossimos taxones all
tratados, unos cuantos han pasado a la sinonimia, pero es indudable que el aporte de
Humboldt, Bonpland y Kunth al conocimiento de la flora americana y en nuestro
caso particular, al de la de Colombia es enorme.
Vena Caldas lleno de entusiasmo y todo parece indicar que esa amistad cordial
que se haba iniciado y mantenido por carta, dej de serlo, agravndose la situacin
cuando Mutis designa como su sucesor en el ramo de la botnica a su sobrino
Sinforoso y asigna a Caldas nicamente labores astronmicas. Las aspiracione~ de
Caldas estaban fincadas en la botnica y no logr ocupar siquiera la vacante dejada
por Francisco Antonio Zea. Son estas las razones por las cuales se refiere duramente
al estado en el cual quedaron las cosas despus de la muerte del director.
De la nota anterior podemos deducir que tanto Caldas como Sinforoso inten-
taron corregir la falta de produccin escrita y trataron en la medida de sus posibilidades
de validar gneros y especies con la sana intencin de que no se perdiera el acopio
de informacin reunida por el equipo de la expedicin en tantos aos. Este esfuerzo
se vio fallido, en parte por ignorar algunas normas de Jo que hoy conocemos como el
"Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica" y que no regan para la poca, y
en parte por haber primado los intereses polticos sobre las inquietudes cientficas una
vez producido el grito de independencia. Por esta causa qued interrumpida la publi-
cacin iniciada en el Semanario y qued trunco un esfuerzo loable. Las nuevas activi-
dades emprendidas por Caldas como ingeniero militar, adems de apagar su entu-
siasmo por dar a conocer las novedades de sus colecciones le condujeron al cada Izo .
De los gneros descritos por Caldas en el Semanario durante 1810, slo uno,
el gnero monotpico Ullucus de las quenopodiceas qued como testigo permanente
de la actividad botnica del prcer payans, en tanto que Consuegria y Pombea.
dedicados en homenaje a Sinforoso Mutis Consuegra y a Jos Ignacio de
Pombo pasaron a la categora de "insertae sedis". De los trabajos realizados por
Caldas en el campo botnico tambin nos quedan interesantes escritos y mapa
pertinentes a la nivelacin de las plantas; son estos trabajos fruto de repetidas y
cuidadosas observaciones realizadas durante los mltilples recorridos emprendidos
cuando se dedicaba al comercio de telas y perfeccionados ms tarde, merced al progreso
de sus conocimientos. De estos mapas, el ms interesante es el correspondiente al
lmbabura, el cual est complementado con ejemplares de herbario. Importante tambin
es el correspondiente al levantamiento topogrfico de la regin de las quinas.
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Figura 12. Mapa fitogeogrfico del lmbabura realizado por Caldas en 1802.
En cuanto a Sinforoso Mutis debemos decir que tampoco tuvo suerte como
botnico sistemtico y que el gnero Amara que propuso en homenaje al Virrey Amar
y Borbn y que fue revalidado por De Candolle pas a ser sinnimo de Bauhinia.
No obstante, debemos reconocer que desempe un excelente papel como segundo
director de Ja expedicin poniendo orden en los herbarios y en los escritos, tratando
de llenar los vacos sealados p<;>r Caldas en el documento atrs transcrito y aplicando
normas sistemticas que como ya se indic, permitieron una correspondencia entre Jos
escritos, las lminas y los exsicados. (Daz, 1986c).
Sinforoso tampoco fue ajeno a las conspiraciones polticas. En 1795 fue des-
terrado del Virreinato y estuvo preso en Cdiz hasta 1799. De regreso a Amrica en
1802 se incorpor a Ja expedicin, realiz dos excursiones, una hacia el sur y Ja otra
por los Andes de Pamplona, tras Jo cual fue enviado a La Habana en compaa de
dos pintores. All permaneci por espacio de cuatro aos; recin llegado a Santa Fe,
le sorprende Ja muerte de su to a quien suceder como director. Asumido el cargo,
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Figura 13. Fragmento de las notas de Caldas relativas a las distintas especies de quina
Figura 14. Diseo de una quina (No . 116) hecho por Caldas durante su permanencia en el
Ecuador. Coleccin Iconogrfica del Real Jardn Botnico de Madrid. Lmina M- 208 .
titular. o por padecer ya de los achaques de la vejez y de una ceguera progresiva que
le hacan menos competente, fue perdiendo jerarqua y crdito entre los estudiantes,
quienes en determinado momento abandonaron en masa.su asignatura.
Antes de avanzar en el tema que nos ocupa vale la pena dedicar unas cuantas
palabras a Ja labor botnica de Francisco ~tonio Zea. Natural de Medelln, vio
la luz el 21 de octubre de 1770. Hizo parte del equipo de colaboradores de Mutis
pero por su injerencia en la poltica fue desterrado de la Nueva Granada y estuvo preso
en Cdiz. Recuperada la libertad, adelant estudios de ciencias naturales y de qumica,
rama en la que recibi un ttulo. Fue miembro de la planta del Jardn Botnico de
Madrid y ocup la direccin del mismo entre 1804 y 1809. Testimonios de su actividad
investigativa, ms orientada hacia la botnica aplicada que hacia la sistemtica, son
Varias notas y artculos publicados en el "Mercurio de Espaa", el "Mercurio de la
Agricultura", el "Memorial Literario" y el "Semanario de Agricultura y Artes". Como
tema obligado de la poca, tambin elabor una "Memoria sobre la Quina segn los
Principios del Sr. Mutis", escrito aparecido en los "Anales de Historia Natural''. Por
la simpata demostrada hacia las fuerzas napolenicas, hubo de huir de Espaa. Muri
en Bath, Inglaterra, el 28 de noviembre de 1822, cuando ocupaba el cargo de Enviado
Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Colombia ante el gobierno ingls. Ya
exiliado en Pars haba esbozado un plan tendiente a fomentaren el pas la investigacin,
Particularmente en el campo de la ciencia aplicada.
Antes de su muerte y por encargo del Libertador Simn Bolvar y del Vicepre-
sidente Santander, contrat el grupo de cientficos que integraron la misin que se
Conoce con su nombre. Desde el punto de vista botnico, pocos fueron los aportes
hechos al avance del conocimiento de nuestra flora por parte de la Misin Zea. La
!lleta no era organizar una nueva expedicin al estilo de Mutis, sino establecer un instituto
similar a los existentes en Francia, el cual debera contar con el respectivo gabinete
de historia natural y con un jardn botnico que sirvieran de centro de investigacin
y de aula para la docencia a travs de las diferentes ctedras.
En mayo de 1822 se firmaron los contratos para traer al pas a cuatro naturalistas
franceses y a uno peruano, pero de formacin acadmica europea, que integraban el
equipo de la misin. Se trataba de Jean Baptiste Boussingault, qumico y
responsable de las ctedras de qumica y mineraloga; Francois Desir Roulin,
mdico y naturalista, responsable de las ctedras de fisiologa y anatoma comparada;
Jacques Bourdon y Joustinne Marie Goudot, preparadores y taxidermistas
entrenados en el Museo de Historia Natural de Pars, quienes venan como auxiliares.
Como director de la futura escuela de minas y encargado de la organizacin del museo,
vena Mariano Rivero, qumico e ingeniero de minas . Los contratos prevean la
adquisicin de una biblioteca especializada en ciencias naturales, de los instrumentos
necesarios para adelantar las tareas docentes e investigativas y de la dotacin del
laboratorio de qumica. Los integrantes del grupo contratado por Zea llegaron al pas
hacia finales del ao, pero debido a las trabas burocrticas iniciaron formalmente sus
tareas varios meses despus. Como ya se indic, el decreto pertinente tan slo se
produjo en 1823.
Antecedentes
Los conocimientos logrados a travs del reconocimiento de ias distintas regiones
permitiran definir polticas progresistas, en cttanto al mejoramiento de las vas exis-
tentes o el trazado de nuevos caminos; al mejorar las comunicaciones, se incrementara
el intercambio comercial, a la vez que el Estado podra hacer presencia real en las
provincias y volver ms eficiente la administracin pblica; al mismo tiempo se lograra
un inventario de los recursos naturales, con el consecuente descubrimiento de nuevos
recursos, el levantamiento cartogrfico, la definicin de los linderos y de las distancias
entre las distintas poblaciones, y el esclarecimiento de los lmites internacionales.
deber servir de ente asesor del gobierno en lo relativo al esclarecimiento de los lmites
internacionales , hasta ese momento mal.definidos o casi desconocidos.
Sus personajes
Para llevar a cabo los trabajos de la Comisin se contrat al Coronel italiano
Agustn Codazzi, hombre tremendamente inteligente y dinmico formado en el
ambiente de las revoluciones napolenica e industrial. Ingeniero militar y veterano de
las fuerzas talo-britnicas y napolenicas, veterano tambin en Amrica, donde haba
estado entre 1817 y 1822 al servicio de la Armada revolucionaria, retoma a Venezuela
donde se radica y emprende el levantamiento cartogrfico de dicha nacin. Como
consecuencia de las contiendas civiles y de la cada de Pez, quien haba sido su
protector, abandona Venezuela y se establece en la Nueva Granada, pas en el que
encuentra un terreno propicio para sus inquietudes.
JOS TRIANA
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Hay cosas cuya sola posibilidad las hace obligatorias, y Triana, poseedor de
una mente inquieta y con excelentes dotes de investigador, se lanza por la va ms
larga y difcil. Acepta el reto de publicar una flora.
Retomando el hilo de esta historia, debemos sealar cmo al tiempo que surgen
nuevas especies, fruto del estudio de las colecciones, se dilata la preparacin del libro
sobre las plantas tiles y se acorta el tiempo estipulado en el contrato. Simultneamente
cambian las condiciones polticas en Colombia y cambia la meta de Triana, quien
decide modificar sus planes originales y propone al Gobierno la realizacin de una
Flora de Colombia, obra que ms tarde, y como prueba de la madurez intelectual
adquirida, llevar el epteto de "Prodromus". Para dar cumplimiento al compromiso
de elaborar esa flora "preliminar", es conveniente asociarse con algn botnico europeo.
Los contactos tendientes a lograr un trabajo conjunto entre Triana y Linden no
tienen xito, en buena parte por la dificultad y demora de las comunicaciones entre
Pars y Bogot. Al preferirse enfrentar )a Flora como una obra de carcter nacional,
y al no producirse una pronta definicin gubernamental acerca de las propuestas hechas
por Linden, se da lugar a la situacin planteada por este ltimo en relacin con sus
derechos sobre la colaboracin de Planchon, obviamente ms antiguos.
.
Figura . d a ) y Jules Emile Planchon (dere.cha) .
18 Jean Jules Linden (izq u1er
Triana tambin logr el xito en todas las actividades que emprendi . Como
botnico se hizo grande y su obra como naturalista es considerable, tanto cuantitativa
como cualitativamente. Aparte de las publicaciones ya sealadas y de numerosos
artculos cientficos, elabor una excelente revisin de la familia de las melastomat
3. La amistad con Joseph Decaisne fue definitiva para Triana. Este, como
editor de los Annales des Sciences Naturelles, era persona exigente y crtica y contaba
con amplia experiencia en la preparacin y correccin de manuscritos, al tiempo que
tena un conocimiento profundo de sus colegas. Sus consejos le fueron a Trlana de
gran utilidad, y sus recomendaciones contribuyeron a abrir las puertas de los herbarios
Y de los centros de investigacin.
confianza del uno para con el otro y un gran respeto a las decisiones tomadas. Cuanta
duda le surga a Planchan, por carecer de los medios apropiados para resolverla en
Montpellier, deba transmitirla a Triana, para que ste buscara el material pertinente ,
realizara las disecciones y observaciones y remitiera el dibujo y el concepto respectivos .
Este trabajo mancomunado y provechoso para ambas partes, fue ampliamente formativo
para el botnico neogranadino quien de hecho ya contaba con una buena preparacin
alcanzada en Bogot a travs de la clasificacin de sus colecciones .
Los anteriores planteamientos permiten ubicar sin duda a Triana como botnico
de jerarqua universal y calificarlo como el ms grande de todos los tiempos en nuestro
pas. Desde antes de viajar a Europa haba demostrado su seriedad investigativa, ya
por su dedicacin al estudio, ya por la calidad de su trabajo, caractersticas que le
separan de sus contemporneos y de muchos de sus sucesores, quienes apenas alcan-
zaron a distinguirse en un mbito meramente parroquial .
sino que respondieron al mismo, tratando de producir una obra sobre ella. Nos referimos
a Linden, Karsten y Triana. Es explicable; Ja pobreza de informacin botnica
era tal, que sobre la Nueva Granada, una tan rica regin en especies vegetales, no
exista desde la visita de Humboldt a principios de siglo, publicacin alguna, ni
siquiera un catlogo de ninguno de los viajeros-coleccionistas en quienes se haba
despertado el inters por la nacin y por su flora.
El tercero y ltimo de sus viajes a Amrica se llev a cabo entre 1841 y 1845;
en el curso del mismo, recorri Venezuela, Colombia y las Antillas Mayores. Fue
este su viaje ms exitoso desde el punto de vista cientfico y hortcola-comercial y al
que mayores satisfacciones le depar. En su parte colombiana el itinerario seguido e
iniciado en la primera mitad de 1842 fue el siguient~: ingresa por Ccuta para seguir
a Chincota, El Chopo y Pamplona. Atraviesa los pramos de San Turbn para caer
al Socorro y Vlez y de all seguir hacia Bogot, adonde llega en octubre: permanece
durante dos meses en la capital explorando sus alred~dores, para luego continuar hacia
el valle del ro Magdalena por la va de Fusagasug, Pandi, Icononzo y Melgar; pasa
por El Espinal, llga a Ibagu y desde all asciende al Nevado del Tolima; alcanza el
nivel de las nieves perpetuas y luego recorre varios pramos de la cordillera central,
tras lo cual regresa a Ibagu para acometer los bosques que rodean el Paso del Quindo,
el que recorre en varias direcciones herborizando abundantsimo material; concluida
esta etapa, desciende hasta Cartago y Buga. El retorno a Bogot lo hace por Ambalema,
lfonda y Guaduas. En la capital coincidi con Carl Theodor Hartweg, quien
herborizaba por cuenta de la Sociedad Real de Horticultura de Londres. En su compaa
realiz una excursin a Pacho, localidad donde hallaron por primera vez la Odontoglos-
sum crispum, orqudea que produjo millones de francos en los aos siguientes, una
vez fue comercializa da y difundida en Europa. De Bogot sigui Linden hacia Tunja,
atraves la Provincia de Tundama y por Soat sigui hacia el Pramo del Almorzadero ,
para luego caer a Pamplona y de all regresar a Venezuela. Tras unos meses, retom
a Colombia por la va martima, desembarcan do en Riohacha, para desde all ascender
a la Sierra Nevada de Santi\ Marta por el camino de Dibulla, Santa Ana, Arhuaco y
Taquina. Alcanz la cota de los 4.800 metros de altitud. Regres nuevamente a
R.iohacha en donde se embarc hacia Kingston en marzo de 1844.
visit varias regiones, habiendo compartido dos de sus excursiones con Triana, con
quien describi algunos taxones que se publicaron a nombre de Triana en Bogot,
en el opsculo "Nuevos jeneros i especies de plantas de la flora neogranadina" (1854)
y que posteriormente fueron redescritos a nombre de Karsten en la revista Linnaea.
Los nexos de amistad entablados entre los dos naturalistas se conservaron por aos.
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Figura 19. Edouard Andr en traje de viaje durante su visita a Colombia 1875-1876. Grabado
de Bayard. Aparecido en l'Almerique Equinoxiale - Le tour du Monde.
Su atento servidor
M .A . Sanclemente (Rubricado)" .
[Academia Colombiana de Ciencias - Legado Triana]
"Legacin
de los Estados Unidos No. 171-
de Colombia
Srvase Ud. contestarme sobre los puntos que dejo mdicados, para
ocuparme seriamente del asunto ahora que voi al Congreso como Senador
y que probablemente me encargar del P.E.
58 Lancaster Gate
Las obras a las que se refiere Mosquera son el primer tomo del "Prodromus
florae Novogranatensis", la Memoria sobre las Gutferas, y la reunin de varios artculos
(Choix de plantes de la Nouvelle Grenade, Sur les Bractes des Marcgravies, Note
sur la Chica etc.), libros aparecidos en 1862 y 1863.
Volviendo a tomar el hilo de nuestro recorrido debemos indicar que los estudios
acerca de la naturaleza colombiana que se haban reiniciado y fortalecido con los
trabajos exploratorios de la Comisin Corogrfica se vieron interrumpidos por las
luchas civiles y por la incomprensin del momento. No obstante, el estudio de la
botnica, realizado en la medida de sus capacidades y de acuerdo con su formacin
acadmica, se contina en la persona del mdico y naturalista bogotano Francisco
Bayn (1817-1893). Bayn haba tomado clases de botnica en los cursos que
dictaba en el Colegio Mayor de San Bartolom Juan Mara Cspedes y de los
cuales era catedrtico substituto Francisco Javier Mats; Bayn lleg a ser Bot-
nico Consultor del Gobierno Nacional; como tal conceptu favorable y elogiosamente
en 1856 sobre la labor realizada por Triana como botnico de la Comisin. Bayn
se destac como profesor en las ctedras de Botnica, Jilologa y Farmacognosia de
la Universidad Nacional y fue director de la Escuela de Ciencias Naturales en 1869 y
1870. Como testimonio escrito de Ja labor de Bayn nos qued su libro "Ensayo de
Jilologa colombiana o clasificacin y descripcin de las maderas colombianas". Dicho
libro fue publicado en 1871 con motivo de Ja Exposicin Nacional organizada para
conmemorar el 20 de julio y es fruto de un trabajo investigativo ordenado por la
Rectora de la Universidad Nacional. En l se analizan cuidadosamente algunas maderas
recolectadas en buena parte del territorio colombiano. De la labor docente de Bayn
queda como recuerdo un lbum que contiene 47 acuarelas hechas por los 29 alumnos
de la Escuela de Ciencias Naturales entre 1869 y 1870.
A finales del siglo XIX y ea el inicio del siglo XX se publicaron varias obras
botnicas entre las cuales se destacan el "Compendi~ de Botnica Elemental" de
Ceferino Hurtado, el "Tratado Elemental de Botnica" de Carlos Cuervo Mr-
quez, y Ja "Flora Colombiana" de Santiago Cort~s; tambin fueron publicadas
geografas con interesantes captulos dedicados a Ja descripcin de Ja vegetacin, como
el "Compendio de Geografa General, Poltica, Fsica y Especial de los Estados Unidos
de Colombia" de Toms Cipriano de Mosquer a y la "Nueva Geografa de Colom-
bia" de Francisco Javier Vergara y Velasco. El compendio de Hurtado es una
obra bastante completa y de ndole general publicada en Curayao por encargo del
gobierno holands; adems de la parte descriptiva, no muy original, pero s muy bien
sintetizada, se agrega un captulo donde se hace nfasis en las plantas de las colonias
holandesas del Caribe y de Ja flora del norte de Suramrica .
Nadie puede poner en duda los conocimientos e inters demostrados por Mos-
quera hacia Ja geografa de su pas. Ya muerto Csped es, y cuando preparab
a Ja
edicin de su obra geogrfica, el general olvid su compromiso de publicar Jos
trabajos
botnicos de quien fuera su amigo, y como si esto fuera poco, a ello aadi
el hecho
de incluir como propio un completo captulo sobre la flora colombiana que
es manu-
factura del sacerdote muerto en Guasca. El resto de sus notas botnicas se
conservan
en el Archivo Mosquera en Popayn.
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El padre Prez constituye sin duda el eslabn que une la cadena de naturalis
tas
que se inicia con Mutis, contina con los integrantes de esa gran empresa que
fue la
Expedicin Botnica, prosigue con Triana y con la Comisin Corogrfica
y con
Bayn y con la Escuela de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional; se mantien
e
con Santiag o Corts y llega hasta nuestros das mediante el Instituto de
Ciencias
Naturales . La semilla plantada por Mutis y fecundada con la actividad de
varias
generaciones aparece hoy da como planta fecunda y generosa y el instituto propuest
o
por Prez Arbel ez y prohijado por la Universidad Nacional alcanza su
mayora
de edad al haber cumplido ms de cinco dcad~s de permanente y calificada actividad
.
Hay una faceta en la vida de Prez Arbel ez que destacaremos en esta opor-
tunidad , por ser prcticamente desconocida desde el punto de vista documen
tal y
porque hermana varias empresas e instituciones, entre ellas la Flora de Mutis,
la Flora
de Colombia, la Academia de Ciencias y el Instituto de Ciencias Naturales.
Desde
Alemania, donde realizaba estudios superiores, el naturalista antioqueo se
dirigi a
don Antoni o Garca Varela en el Jardn Botnico de Madrid, el 28 de
mayo de
1927, en los siguientes trminos '.
Figura 24. Enrique Prez Arbelez. Mcdclln. Murw l " Jc 1896 - Bogot, enero 22
de 1972.
El texto constar:
1. De una introduccin a la flora de Colombia con las siguientes
partes:
a) idea geogrfica de Colombia
b) idea geolgica " "
c) climatolgica y meteorolgica
d) la flora colombiana
e) materiales reunidos para la flora de Colombia:
Bibliografa; exploradores botnicos; la Real expedicin bot-
nica de N. Gr.; historia del depsito Mutis, su importancia.
f) plan de la obra.
2. De la lista de todas las especies descritas hasta ahora en Colom-
bia, discusin de sinnimos y notas bibliogrficas de cada una.
3. De la descripcin de estas especies tal como se exige hoy da:
datos histolgicos, embriolgicos &.
4. De la edicin de los escritos botnicos inditos de Mutis,
Triana &.
Figura 25. Uno de los exsicados de los que dice Prcz Arbclcz: "Tuve la debilidad de ensearle
a Karl von Gocbcl un herbario de teridfitas colombianas colectadas por m en mis aos
de novato. El gran profesor era sarcstic, disimuladamente satrico y calific as mi coleccin:
"La dama que hizo este herbario tena buen gusto". Es una calificacin que hubiera xxlido
aplicarse a toda la tcnica sistemtica de Santiago Corts".
LII-1
Lll-2
Lll-3 &.
As se podrn hacer las citas , as se podrn aadir en tomos LIL
& los icones de plantas que Mutis no hizo y los detalles que entonces
no se estudiaban y que hoy se requieren.
4. Consideracin. Es necesario publicar con los icones el nombre
de las especies, no impreso en cada dibujo el suyo; sino en hoja aparte;
no precisamente el sinnimo definitivo, sino, o este, o el sinnimo
usado por Mutis que est en la Flora Kewensis .
Lo contrario, es decir, las lminas annimas , imposibilitara la
venta , pues lo que se quiere al pagar una buena lmina es poder clasificar
bien el herbario o el jardn botnico. Pinsese en lo que sera para un
extrao a quien no le importan Mutis ni nuestras cosas, al comprar
3.000 lminas que no sabr de qu son sino hasta que un especial_ista
de tal o cual nacin se digne publicar una lista con las referencias,
haciendo constar que nosotros ni lo supimos hacer ni supimos organizarlo
para que otros lo hicieran.
Cmo se pueden clasificar los dibujos es cosa que presenta dificul-
tades pero todas inferiores a los inconvenientes dichos de las lminas
annimas. Me ocurre un medio, pero deseara que se pensara antes lo
que procede pues de ello depende.
Para llevar a cabo con unin este plan en cuanto lo permitan
nuestros esfuerzos y Dios nos d vida, es necesaria alguna organizacin,
depositaria del plan , que responda dudas , que haga aparecer el todo
como un adelanto de la ciencia hispanoamericana.
En Colombia D. m. se renovar la expedicin botnica Colom-
biana con carcter oficial.
El ideal sera una organizacin hispano-colombiana a la cabeza
de la obra sin excluir la colaboracin, como dije, de nadie. La parte
colombiana podra contribuir completando el herbario Mutis en Madrid.
Interesndose con el Gobierno de Colombia para que auxiliara la
edicin de las lminas Mutis lo cual, si en la edicin aparecen colom-
bianos sera fcil. Caso contrario no.
Si se tratara de una unin , sera el caso de pedir a S. M. el Rey
que diera su proteccin a la obra para que se reanudara la Real Expedicin
Botnica.
Buena ocasin para presentar la obra de Mutis sera la Exposicin
Hispano-Ameri9ana de Sevilla. All se podran presentar los dibujos
Mutis y los primeros trabajos nuestros para que se viera que, somos
capaces de comprender y. continuar la obra d~ aquellos hombres" .
[Archivo Real Jardn Botnico de Madrid]
En carta fechada en Mun.ich el 27 de noviembre de 1927 y dirigida a Arturo
Caballero, expresa:
"Muy apreciado seor y amigo: Desde que llegu a esta ando
buscando un rato de sosiego para escribir a Ud . con la atencin que
merecen las que Ud . me prodig y la gratitud que por ellas profeso .
Siempre me acordar de sus ~nezas y salga lo que saliere de mis planes
sobre la Flora de Colombia en ella ir el nombre de Ud. rodeado de
agradecimiento.
Como es bien sabido, las gestiones promovidas por el Padre Prez dieron frutos.
y en abril se realiz con el apoyo gubernamental y con asistencia de delegados espaoles.
la conmemoracin propuesta y de la cual queda como testimonio un libro editado al
respecto. Sin embargo vale la pena transcribir una carta enviada po el Dr. Jos
Joaqun Casas, Ministro de Colombia en Madrid, al Director del Jardn Botnico
..!e t:~a ciudad y fechada el da 9: dice as:
SMITHSONIAN INSTITUTION
~fI~
Ell1worth P. lillip
A11ociate Curator
Divieion of Plante.
del valle del Cauca y ascendi al Nevado del Tolima. En 1938 realiz su segunda
visita al pas, la cual fue aprovechada para adelantar viajes de herborizacin en buena
parte de la cordillera oriental, las llanuras del Meta y las sabanas del Orinoco. A partir
de 1939 se vincul como investigador del Instituto de Ciencias Naturales de la Univer-
sidad Nacional, con sede en Bogot. Durante este perodo realiz importantes trabajos
de herborizacin en la Orinoquia, la Amazonia. las selvas del Putumayo. los tres
ramales de la cordillera y los valles interandinos. Entre 1942 y 1947 labor con la
Comisin Botnica del Valle, la cual presida y con la Facultad de Agronoma de
Pal mira, donde fund el herbario VALLE . Mientras tuvo su sede en el Valle del
Cauca, realiz importantes viajes de exploracin en la costa pacfica y las cordilleras
central y occidental.
A partir de 1947 se ausent del pas pero ha mantenido vivos rns vnculos con
la comunidad cientfica colombiana, as cono su inters por la vegetacin del pas,
la cual ha continuado explorando y estudiando. En 1958 realiz herborizaciones en el
Choc y en Antioquia, en 1959 explor la Sierra Nevada de Santa Marta, el territorio
de La Guajira, parte de la costa Caribe colombiana y efectu nuevas colecciones en
territorio del Valle del Cauca. D.\!rante 1961, 1962. 1965, 1968, 1969, 1973 y 1978
realiz nuevos viajes de expJoracin a distinta~ regiones colombianas. El hecho de
haber recorrido ampliamente nuestro territorio efectuando meticulosas observaciones
y cuidadosas colecciones botncas. le convierte en uno de los mejores conocedores
de la flora nacional. A travs de numeros simas publicaciones ha ampliado notablemente
el conocimiento de la flora colombiana, a la vez que ha definido las distintas formaciones
vegetales del pas.
Figura 28. Estudiantes de Botnica del Instituto de Ciencias Naturales en 1945 . De izquierda
a derecha: Juan Jaimes, Jess M. ldrobo, Maria Teresa Murillo, Armando
Dugand(Profesor). Alicia Gonzlez, Alvaro Fernndez. Daniel Mesa y Ro-
berto Jaramillo.
Alvarez, J. 1936. Seccin Editorial. Rev. Acad. Colomb. Cienc. 1 (!): 2-7
Barras de A.F. 1983. Notas y documentos relativos a la vida y obra de Don Jos Celestino
Mutis en Pinto, P. & S. Daz (eds.) Jos Celestino Mutis 1732-1982. Biblioteca J.J.
Triana l,Univ. Nacional, Bogot.
Baussingault, J. & F. D. Roulin. 1849. Viajes cientficos a los Andes ecuatoriales o
coleccin de memorias sobre Fsica, Qumica e Historia Natural de Ja Nueva Granada,
Ecuador y Venezuela. Traducidas por J. Acosta y precedidas de algunas nociones de
Geologa por el mismo. Librera Castellana, Lesserre, Pars.
Bayn, F. 1871.Ensayo de J/olojia colombiana o clasificacin y descripcin de las maderas
colombianas. Univ. Nacional, Bogot.
Caldas, F.J. 1849. Semanario de la Nueva Granada. Miscelnea publicada por una Sociedad
de Patriotas Neogranadinos. Librera Castellana, Lesserre, Pars.
- - . 1966. Obras completas, publicadas por la Universidad Nacional de Colombia como
homenaje con motivo del sesquicentenario de su muerte. Imprenta Nacional, Bogot.
- - . 1978. Cartas de Caldas. Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales,
Imprenta Nacional, Bogot.
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Figura 3. Jos Celestino Mutis. Cdiz, abril 6 de 1732, Santa Fe, septiembre 11de1808. 16
Figura 9. Francisco Javier Mats. En la parte inferior una nota testimonial escrita en
el reverso de la lmina 859a, cuando ya se empacaban los materiales de la
Expedicin con destino a Espaa. 41
Figura 10. Alejandro de Humboldt. A la izquierda apunte a lpiz hecho por Mats en
el borrador de la anatoma distinguida con el nmero M-435, coleccin
iconogrfica conservada en el Real Jardn Botnico de Madrid. A la derecha,
retrato conservado en el Museo Nacional en Bogot. 45
Figura 12. Mapa fitogeogrfico del Imbabura realizado por Caldas en 1802. 50
Figura 13. Fragmento de las notas de Caldas relativas a las distintas especies de quina. 53
Figura 14. Diseo de una quina (No. 116) hecho por Caldas durante su permanencia
en el Ecuador. Coleccin Iconogrfica del Real Jardn Botnico de Madrid.
Lmina M- 208. 54
Pgina
Figura 15 . Francisco Antonio Zea. Colaborador de la Expedicin hasta 1797 cuando
fue desterrado, acusado de conspiracin . Desde 1801 trabaj en el Jardn
Botnico de Madrid del que fue director entre 1804 y 1809 . A l Je correspondi
organizar la Misin Cientfica que se conoce con su nombre . 56
Figura 16. Jos Jernimo Triana Silva. Bogot, mayo 22 de 1828 . Pars, octubre 31
de 1890. 61
Figura 18. Jean Ju les Linden (izquierda) y Ju les Emi: e Planchon (derecha) . 67
Figura 19. Edouard Andr en traje de viaje durante su visita a Colombia 1875-1876.
Grabado de Bayard. Aparecido en I' Amerique Equinoxiale - Le tour du Monde . 73
Figura 25 . Uno de los exsicados de Jos que dice Prez Arbelez: "Tuve Ja debilidad
de ensearle a Karl von Goebel un herbario de teridfitas colombianas colectadas
por m en mis aos de novato. El gran profesor era sarcstico, disimuladamente
satrico y calific as mi coleccin: "La dama que hizo este herbario tena buen
gusto". Es una calificacin que hubiera podido aplicarse a toda la tcnica
sistemtica de Santiago Corts". 92
Figura 26. Carta de Ellsworth P. Killip relativa al canje de duplicados del "Herbario
de Mutis" por plantas por l colectadas en Per y Colombia. 96
Figura 30. Los botnicos del Instituto en 1976. De izquierda a derecha: Gustavo
Lozano, Polidoro Pinto, Mara Teresa Murillo, Luis Enrique Aguirre, Hernando
Garca Barriga, Santiago Daz, Jess M. ldrobo, Lorenzo Uribe, Luis Alfredo
Camargo, Jorge Hernn Torres, Enrique Forero y Roberto Jaramillo. 105
COLECCION MEMORIAS
Volumen 1 - Memorias del Seminario Nacional "El quehacer terico y las perspectivas holista
y reduccionista 1/16. VIII+ 184 pp.
Volumen 2 - Memorias del Seminario Konrad Lorenz sobre Etologa. 1/16 IV+ 38 pp.
Volumen 3 - Memorias del Seminario Taller sobre Alta Montaa Colombiana. 1/16. 116 pp.
Volumen 4 - Memorias del Primer Congreso Nacional de Neurocomputacin. 1/ 16. XIV+
184 pp.
Volumen 5 - Memorias del Primer Congreso Nacional sobre Cambio Climtico. 1/16. 138
pp. , 9 figs.
Volumen 6 - Memorias del Primer Coloquio "Ciencia, Tecnologa y Cultura". 1/16. XII+
198 pp.
Volumen 7 - Memorias Tercera Escuela de Verano en Geometra Diferencial, Ecuaciones
Diferenciales Parciales y Anlisis Numrico. 1/16. XV+ 108 pp.
Volumen 8 - Memorias del Seminario de Ciencia Terica. 1/16. XV+ 170 pp.
Volumen 9 - Memorias del Seminario en conmemoracin de los 400 aos del nacimiento
de Ren Descartes. 1/ 16. XII + 226 pp.