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ESCUELA DE TECNOLOGIA
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TELECOMUNICACIONES

BIOGRAFIA

BIOGRAFÍA
El inglés Alan Turing (1912-1954) puede ser considerado el padre de la Inteligencia
Artificial (IA), aunque este nombre no se usase hasta después de 1956.

Condenado a causa de su homosexualidad a un tratamiento, o tortura, médico-

farmacéutica equivalente a la castració n, Turing se suicidó por envenenamiento en
1954."

Turing fue concebido en 1912 en Chatrapur, India. Su padre Julius Mathison Turing
era miembro del Cuerpo de funcionarios britá nicos en la India. Julius y su esposa Ethel
querían que su hijo Alan naciera en el Reino Unido y regresaron a Paddington, donde
finalmente nació . Pero su padre aú n debía cubrir su puesto de funcionario en la India,
por lo que durante la infancia de Turing sus padres viajaban constantemente entre el
Reino Unido y la India, viéndose obligados a dejar a sus dos hijos con amigos ingleses
en vez de poner en peligro su salud llevá ndolos a la colonia britá nica. Turing dio
muestras ya desde una edad muy temprana del ingenio que má s tarde mostraría
prominentemente. Se cuenta que aprendió a leer por sí solo en tres semanas y que
desde el principio mostró un gran interés por los nú meros y los rompecabezas.

Sus padres lo inscribieron en el colegio St. Michael cuando tenía seis añ os. Su
profesora se percató enseguida de la genialidad de Turing, tal y como les ocurrió a sus
posteriores profesores. En 1926, con catorce añ os, ingresó en el internado de
Sherborne en Dorset. Su primer día de clase coincidió con una huelga general en
Inglaterra, pero era tan grande la determinació n de Turing por asistir a su primer día
de clase que recorrió en solitario con su bicicleta las má s de 60 millas que separaban
Southampton de su escuela, pasando la noche en una posada — una hazañ a que fue
recogida en la prensa local.

La inclinació n natural de Turing hacia las matemá ticas y la ciencia no le forjó el

respeto de sus profesores de Sherborne, cuyo concepto de educació n hacía má s
énfasis en los clá sicos. Pero a pesar de ello, Turing continuó mostrando una singular
habilidad para los estudios que realmente le gustaban, llegando a resolver problemas
muy avanzados (para su edad) en 1927 sin ni siquiera haber estudiado cá lculo
elemental.

En 1928, con dieciséis añ os, Turing descubrió los trabajos de Albert Einstein y no só lo
pudo comprenderlos sino que ademá s infirió las críticas de Einstein a las Leyes de
Newton de la lectura de un texto en el que no estaban explícitas. Durante su edad
escolar Turing fue un joven cuyo optimismo y ambiciones se vieron acrecentados
debido en gran parte a su intensa unió n con su amigo Christopher Morcom, cuya
muerte, aú n joven, afectaría a Turing profundamente.

La carrera profesional de Turing se vio truncada cuando lo procesaron por su

homosexualidad. En 1952 Arnold Murray, el amante de Turing, ayudó a un có mplice a
entrar en la casa de Turing para robarle. Turing acudió a la policía a denunciar el
delito. Durante la investigació n policial, Turing reconoció su homosexualidad, con lo
que se le imputaron los cargos de "indecencia grave y perversió n sexual" (los actos de
homosexualidad eran ilegales en el Reino Unido en esa época), los mismos que a Oscar
Wilde má s de 50 añ os antes. Convencido de que no tenía de qué disculparse, no se
defendió de los cargos y fue condenado. Segú n su ampliamente difundido proceso
judicial, se le dio la opció n de ir a prisió n o de someterse a un tratamiento hormonal
de reducció n de la libido. Finalmente escogió las inyecciones de estró genos, que
duraron un añ o y le produjeron importantes alteraciones físicas, como la aparició n de
pechos o un apreciable aumento de peso, y que ademá s le convirtieron en impotente.

En una carta de esta época a su amigo Norman Routledge, Turing escribió en forma de
falso silogismo una reflexió n relacionando el rechazo social que provoca la
homosexualidad con el desafío intelectual que supone su prueba para probar la
posibilidad de inteligencia en los ordenadores. En particular, le preocupaba que los
ataques a su persona pudieran oscurecer sus razonamientos sobre la inteligencia
artificial:

 Turing cree que las má quinas piensan

 Turing yace con hombres
 Luego las má quinas no piensan

Dos añ os después del juicio, en 1954, murió por envenenamiento con cianuro,
aparentemente tras comerse una manzana envenenada que no llegó a ingerir
completamente. La mayoría piensa que su muerte fue intencionada y se la consideró
oficialmente como un suicidio. A pesar de que su madre intentó negar la causa de su
muerte, atribuyéndola rotundamente a una ingestió n accidental provocada por la falta
de precauciones de Turing en el almacenamiento de sustancias químicas de
laboratorio, su vida terminó amargamente y envuelta en una nube de misterio. Esta
misteriosa muerte ha dado lugar a diversas hipó tesis incluidas la del asesinato. El 10
de septiembre de 2009 el primer ministro del Reino Unido, Gordon Brown, emitió un
comunicado declarando sus disculpas en nombre del gobierno por el trato que recibió
Alan Turing durante sus ú ltimos añ os de vida. Este comunicado fue consecuencia de
una movilizació n pú blica solicitando al Gobierno que pidiera disculpas oficialmente
por la persecució n sufrida por Alan Turing.

ESTUDIOS

Turing estudió ló gica matemá tica en la Universidad de Cambridge y en 1937 estuvo en

el Institute for Advanced Studies de Princeton, donde estaban Gö del y Von Newman,
entre otros destacados ló gicos y matemá ticos, ademá s de Albert Einstein Durante la
segunda guerra mundial trabajó para su país en los servicios de informació n; en 1949
en la Universidad de Manchester y en el programa MADAM (Manchester Authomatic
Digital Machine) que resultó ser el equipo de computació n de mayor memoria
construido hasta entonces.

En su memorable estudio "Los números computables, con una aplicación al

Entscheidungsproblem" (publicado en 1936), Turing reformuló los resultados
obtenidos por Kurt Gö del en 1931 sobre los límites de la demostrabilidad y la
computació n, sustituyendo al lenguaje formal universal descrito por Gö del por lo que
hoy se conoce como Má quina de Turing, unos dispositivos formales y simples.
Demostró que dicha má quina era capaz de implementar cualquier problema
matemá tico que pudiera representarse mediante un algoritmo. Las má quinas de
Turing siguen siendo el objeto central de estudio en la teoría de la computació n. Llegó
a probar que no había ninguna solució n para el problema de decisió n,
Entscheidungsproblem, demostrando primero que el problema de la parada para las
má quinas de Turing es irresoluble: no es posible decidir algorítmicamente si una
má quina de Turing dada llegará a pararse o no. Aunque su demostració n se publicó
después de la demostració n equivalente de Alonzo Church respecto a su cá lculo
lambda, el estudio de Turing es mucho má s accesible e intuitivo. También fue pionero
con su concepto de "Máquina Universal (de Turing)", con la tesis de que dicha má quina
podría realizar las mismas tareas que cualquier otro tipo de má quina. Su estudio
también introduce el concepto de nú meros definibles.

La mayor parte de 1937 y 1938 la pasó en la Universidad de Princeton, estudiando

bajo la direcció n de Alonzo Church. En 1938 obtuvo el Doctorado en Princeton; en su
discurso introdujo el concepto de hipercomputació n, en el que ampliaba las má quinas
de Turing con las llamadas má quinas orá culo, las cuales permitían el estudio de los
problemas para los que no existe una solució n algorítmica.

Tras su regreso a Cambridge en 1939, asistió a las conferencias de Ludwig

Wittgenstein sobre las bases de las matemá ticas. Ambos discutieron y mantuvieron un
vehemente desencuentro, ya que Turing defendía el formalismo matemá tico y
Wittgenstein criticaba que las matemá ticas estaban sobrevaloradas y no descubrían
ninguna verdad absoluta.

APORTES CULTURALES

"Durante los añ os de la segunda guerra mundial, Turing colaboró en el diseñ o de una

má quina llamada la ‘Bomba’ que exploraba las combinaciones posibles generadas por
la má quina codificadora alemana ‘Enigma’. Tal ‘Bomba’ fue una má quina de propó sito
especial, el de descifrar có digos, construida electromecá nicamente con relés.
Asimismo, trabajó en el desarrollo de la ‘Colossus’ (que algunos consideran como el
primer ordenador electró nico) que ya funcionaba con vá lvulas (tubos de vacío) en
lugar de relés; gracias a ella los britá nicos pudieron mantener alejados de los
submarinos alemanes a los barcos de suministro que cruzaban el Atlá ntico… Turing
no recibió en vida reconocimiento alguno de la sociedad a la que tanto ayudó en los
momentos má s difíciles." (Enric Trillas51)

"Má s sorprendente todavía es que Turing demostró que para cualquier sistema de sus
má quinas que sea necesario para efectuar algoritmos cada vez má s complicados existe
una má quina de Turing capaz de hacerlo todo ella sola. Tal má quina hipotética recibe
el nombre de ‘má quina de Turing universal’, y su existencia teó rica pone de manifiesto
que el concepto de má quina de Turing es de una versatilidad sin fin, al permitir que
cualquier incremento de la complejidad del algoritmo pueda ser aceptado por una
lista má s larga de especificaciones… Los ordenadores actuales son realizaciones de las
ideas de John von Newmann y de Alan Turing." (Enric Trillas53)

Turing "en 1950 propuso una prueba que se conoce como el ‘test de Turing’, el cual se
basa en la idea siguiente: si una persona se comunica só lo a través de un terminal con
otras dos partes, que está n escondidas,, y no se puede discriminar a través de
preguntas cuá l de ambas partes es una persona y cuá l es un ordenador, entonces no se
puede negar que la má quina muestra la cualidad que, en las personas, se llama
‘inteligencia’. Tal procedimiento tiene la ventaja de no tener que definir lo que es la
inteligencia. Turing creía firmemente que má quinas que piensen llegarían a existir y
predijo que hacia el añ o 2000 una má quina jugaría al ‘juego de imitació n’, como él
llamó al test, de manera que un interrogador medio no tendría má s del 70 por 100 de
posibilidades de efectuar la identificació n correcta tras cinco minutos de preguntas."
(Enric Trillas55)

En el desarrollo de la computadora, la teoría antecedió a la prá ctica. El manifiesto del

nuevo orden electró nico de cosas fue un trabajo ("On Computable Numbers" -Sobre
nú meros calculables-) publicado en 1936, por el matemá tico y ló gico A.M.Turing, el
cual determinó la naturaleza y las limitaciones teó ricas de las má quinas ló gicas antes
de que se construyera siquiera una sencilla computadora por completo programable.
(Bolter17)
Turing... en 1950 publicó "Computing Machinery and Intelligence"... expresó su
convicció n de que las computadoras eran capaces de imitar perfectamente la
inteligencia humana y que tal hazañ a la realizarían hacia el añ o 2000.
Al prometer (o al amenazar) sustituir al hombre, la computadora nos ofrece una
nueva definició n de hombre, como "procesador de informació n", y de naturaleza,
como "informació n que debe ser procesada".(Bolter18)

"En 1936 Turing concibió su propio autó mata imaginario. La má quina de Turing,
como se le llegó a conocer, no hizo intento alguno para unirse a la sociedad de las
criaturas vivas. Podría visualizarse má s como un tocacintas muy sofisticado con una
cinta arbitrariamente infinita. "Siendo una Má quina de Estados Finitos, se podría
concebir como un autó mata finito".(Lévy 22-23)

CONCLUCION

Sus aportes tecnoló gicos fueron muy importantes y el fue un personaje admirable en
la historia ya que hizo varios aportes muy ú tiles.

DATOS BIBLIOGRAFICOS

 The Enigma of Intelligence, una biografía de Andrew Hodges, ISBN 0-04-

510060-8 (Unwin Paperbacks, UK, 1986)
 Alan Turing: Life and Legacy of a Great Thinker, C. Teuscher (Ed.), ISBN 3-540-
20020-7 (Springer-Verlag, 2004)
 The Essential Turing, recopilació n realizada por Jack Copeland, ISBN 0-19-
825080-0 (Oxford University Press, USA, 2004)
 Collected Works of A.M. Turing, en cuatro volú menes: Pure Mathematics,
Mathematical Logic, Mechanical intelligence, Morphogenesis. Editados por Arjen
Sevenster y R.O. Gandy. (Elsevier, 1992, 2001)