CIUDAD MODERNA Y CIUDAD CONTEMPORNEA

El historiador ingls Eric J. Hobsbawm propone denominar a la parte media del

siglo XX, entre la Primera Guerra Mundial y el comienzo de los noventa, el siglo
breve. Este en otras palabras, puede ser interpretado como una larga y muchas
veces difcil transicin desde una forma de ciudad, la moderna, que solo ahora
comenzamos a comprender, hacia la ciudad contempornea, cuyos contornos
aparecen todava inciertos e indeterminados, en este punto ya el autor nos da a
conocer diferentes puntos de vista de diferentes autores por tanto Es difcil que
por tantos aos se discuta de algo que no corresponde directa o indirectamente
a una experiencia compartida. Mas la ruptura ms radical y violenta no logra
cortar nunca todos los hilos que vinculan el despus con el antes, pero si se
busca la precisin, muchas veces se hace difcil determinar qu es lo que los
distingue y qu es aquello que los vincula. Decir, por ejemplo, y conociendo algn
riesgo, a qu nos referimos cuando se habla de ciudad moderna y a qu cuando
se habla de una poca y de una ciudad contempornea; qu ha cambiado y qu
se ha conservado. Dentro de una concepcin de la historia, al menos de la ciudad
y del territorio, como proceso de seleccin acumulativa donde el presente es el
resultado de una extensa serie de prcticas que han llevado a destruir, modificar,
conservar o construir ex novo algo que antes no poda ni siquiera ser imaginado,
los pasos de una poca a otra, por ejemplo, de la ciudad moderna a la
contempornea, nunca son bruscos; cada forma evolucionada contiene en su
interior rastros de las formas anteriores. Si analizo estas diferencias,
abstrayendo de ellas lo que es contingente y local, especfico de un lugar, de una
persona, de un sujeto, de un momento o de sus intersecciones especficas,
ciudad moderna y ciudad contempornea, urbanismo moderno y urbanismo
contemporneo se me presentan como campos diferentes, aunque
profundamente ligado uno al otro.
Lugar del entrevero, la ciudad contempornea es por naturaleza inestable; lugar
de constantes cambios que permiten formar situaciones crticas y soluciones
transitorias de los problemas: casas que se vuelven talleres, talleres que se
convierten en teatros, escuelas que se convierten en casas, jardines que se
convierten en estacionamientos, caminos tranquilos que se convierten en ejes
de trfico intenso. La salida de la modernidad, como ya lo fue aquella de la ciudad
antigua, tambin es cesin, transformacin y reutilizacin de muchas de sus
partes: cesin de fbricas, de escuelas y cuarteles, de muelles de puerto, de
gimnasios, de estaciones y andenes ferroviarios
Pero la ciudad contempornea es tambin un lugar de destruccin continua y
tendencial de los valores posicionales, lugar de progresiva homologacin y
democratizacin del espacio urbano: de destruccin de consolidados sistemas
de valores simblicos y monetarios, de continua formacin de nuevas rutas
privilegiadas, de nuevos lugares para el comercio, el lugar del loisir, de la
comunicacin y de la interaccin social, de una nueva geografa de la
centralidad, de nuevos sistemas de intolerancia, de compatibilidad e
incompatibilidad. Algunos de los ms evidentes aspectos visibles de la ciudad
contempornea fragmentacin, heterogeneidad y dispersin han sido muchas
veces atribuidos a las numerosas y sucesivas olas de progreso tcnico en el
campo de las comunicaciones y del transporte.
Primer ejemplo: la cuestin de las viviendas, en la ltima parte de la experiencia
moderna, ha sido percibida e imaginada como un problema global y unificador.
Flujos migratorios, concentracin urbana y escasez de viviendas en las grandes
ciudades industriales construan, como las razones de la defensa de los hombres
y de la naturaleza en pocas anteriores, un conjunto de continuidades
horizontales, a travs del grupo o de la clase social, lo que favorece ya sea la
formacin de la solidaridad transversal, tanto como la bsqueda de soluciones
tipificadas y repetitivas. En las primeras dcadas del siglo XX, influenciado por
la imagen de la mquina y la nueva organizacin del trabajo, el tema se convierte
en estudio sistemtico del desempeo de cada elemento urbano y de sus
agregados. La familia nuclear tipo ha desaparecido de la ciudad contempornea.
En algunos pases como Estados Unidos o Suecia representa menos de un
cuarto de los ncleos familiares.
Segundo ejemplo: en la ciudad moderna, las principales estructuras urbanas se
convierten cada vez ms en lugares especializados y exclusivos. Encontramos
este inters gradual del Estado por la vida del ciudadano en las ciencias y en los
reglamentos de polica, entendidos en el siglo XVIII como un conjunto de
conocimientos y de instrumentos fundamentales para promocionar la civilizacin
y la virtud pblica; pero tambin en los reglamentos edilicios y de higiene
(Schoenwald, 1973), en la medicalizacin progresiva de la sociedad, en el
nacimiento de la educacin y de la medicina como servicio pblico, en la
expansin de la oferta de estructuras y servicios pblicos confiados a
especialistas, de los cuales el Estado controla y garantiza la capacidad, as como
tambin en la definicin de los criterios administrativos para acceder a cada uno
de ellos.
El tercer ejemplo se refiere a la enorme expansin, en la ciudad del siglo XX, del
espacio al aire libre y en particular del espacio pblico. Pero dentro de un espacio
ms dilatado, el objeto arquitectnico individual ha cobrado una autonoma
tcnica y formal que le era antes desconocida; una libertad que ha destruido
gramticas y sintaxis, jerarqua y rdenes anteriores; y que particularmente se
ha opuesto a la unificacin lingstica de la ciudad del siglo XIX (Kaufmann
1033). El fragmento ha trabajado extensivamente en el interior de la modernidad
construyndole una serie de importantes contradicciones. La fragmentacin y la
heterogeneidad de la ciudad contempornea es el resultado tambin de un
movimiento de liberacin que ha dado un aporte importante al urbanismo del
siglo XX.
El cuarto ejemplo se refiere a las consecuencias de la cesin de lugares, de
edificios y de artefactos. La cesin pertenece a la historia de la ciudad; ya sea
como un fenmeno continuo de sustitucin, ya sea como abandono repentino
que de improviso cambia la geografa interurbana. Cuando en la poca
napolenica muchos conventos y edificios religiosos eran forzosamente
decomisados, cuarteles, escuelas, hospitales, crceles, bibliotecas, museos y
edificios pblicos eran ocupados construyendo con la ciudad y con lo inmediato
circundantes relaciones distintas de las originales. Espacios de clausura son
abiertos al pblico, mientras espacios pblicos son clausurados. (Gran parte de
la ciudad medieval est construida sobre lugares, entre edificios y dentro de
espacios en desuso de la antigedad clsica, recuperando los materiales,
contaminndolos con nuevas prcticas sociales. La cesin de lugares no implica
solo un cambio en la distribucin de las actividades dentro del espacio urbano.
La fbrica haba sido durante al menos dos siglos el principal lugar de
socializacin de gran parte de la poblacin urbana, construccin de estilos de
vida y de comportamientos comunes, La vida de la clase obrera y tambin de
gran parte de los niveles inferiores de las clases medias era, inevitablemente,
pblica, porque el espacio privado era insuficiente. Cada forma de diversin,
incluso para han amas de casa y para los hijos, se desarrollaba en espacios
pblico y abiertos: la fiesta, el partido, la excursin, el lugar de veraneo, mitin
poltico, el 'paseo'. En este clima no solo se construan fuertes solidaridades, sino
que tambin cada necesidad y aspiracin cruzaban uniformemente una parte
entera y muy amplia de la sociedad toda la modernidad, la figura a la que se
hace referencia cuando se tratan los problemas de movilidad de personas y de
cosas es la hidrulica; de una manera ms o menos implcita, a veces
recurriendo a la metfora corporal. No es por casualidad que los problemas de
la movilidad el sistema de la ciudad y de los territorios modernos hayan sido
conceptualizados en trminos de modelos hidrulicos relativamente simples. La
experiencia acumulada durante los dos ltimos siglos con las redes de agua
potable y de alcantarillado, con los canales de irrigacin y de drenaje, con el
control de las crecidas y de las mareas ha resultado til.
Pero en muchos territorios y ciudades contemporneos el problema de la
movilidad ya no parece estar conceptualizado simplemente en trminos de redes
de canales. La movilidad, en algunas partes de la ciudad y del territorio, se
desarrolla por filtracin, como dentro de una esponja que reenva a la hidrulica
de los cuerpos filtrantes ms que a una red de tubos jerrquicamente ordenados,
los grandes canales de la movilidad, los ferrocarriles elevados y subterrneos,
las franjas de caminos y viaductos, los ejes equipados, los conjuntos de
estacionamientos han transformado en formas obvias las relaciones espaciales
y la esttica de la ciudad: construyendo barreras infranqueables, obstaculizando
o impidiendo relaciones visuales y desplazamientos consolidados por una larga
tradicin, construyendo nuevos lugares de la oscuridad, tierras de nadie de las
cuales se han apropiado actividades al margen de la legalidad, estableciendo
velaciones violentas, aunque a veces sugestivas, con el contexto. El loop de
Chicago, los trenes elevados de Nueva York, Londres y Berln, el boulevard
priphrique de Pars, las carreteras elevadas de Gnova o de Marsella, y sus
miles y peores imitaciones son ejemplos notables. Las estructuras de la
movilidad con sus tamaos y escalas muchas veces impresionantes se han
convertido en parte del paisaje urbano contemporneo: debemos lidiar con ellas.
La ltima mitad del siglo XX ha demostrado cmo fueron subestimados los
problemas de movilidad: para enfrentar y resolver aquellos generados por la
congestin del trfico se requeran espacios e infraestructuras cada vez ms
importantes que habran podido establecer Felaciones espaciales nuevas e
interesantes solamente dentro de un replanteamiento global, no limitado solo a
las cuestiones del trfico, sino tambin a su naturaleza como elementos de una
composicin urbana y a rol de intermediacin entre materiales urbanos, que,
entretanto, se haban modificado profundamente. Gran parte de los problemas y
de la crisis de la ciudad moderna a mediados de siglo surgen de la ausencia asi
total de esta reflexin (Buchanan, 1963). Pero como sera un error atribuir el
cambio de la ciudad nica y directamente a los factores de naturaleza econmica
o social, igualmente es errneo atribuirlo solo a lictores de naturaleza
tecnolgica, o, para bien o para mal, nicamente los proyectos de los urbanistas.
Todo esto ha tenido importancia. Solo despus, y como nadie haba sido capaz
de predecir, la mutacin apareci ms bien como el provisorio punto de
convergencia de un conjunto de corrientes opuestas y de tendencias
conflictuales. Sin embargo, provisional no es sinnimo de reversible. La
posibilidad de [egresar no parece probable, tal vez ni siquiera posible ni deseable.
EL PROYECTO DE LA CIUDAD CONTEMPORANEO
A fines de la dcada de 1950 la sociedad europea aparece repentinamente ante
los ojos de muchos estudiosos en donde lo califican como la transicin de una
sociedad simple a una sociedad compleja. El futuro de la ciudad tiende a
identificarse por la extensin metropolitana, la arquitectura de la ciudad y del
territorio deben se reconducidas hacia la arquitectura concerniente a su
estructura morfolgica
Muchas disciplinas hoy han regresado a la experiencia como fuente primaria del
conocimiento, ahora viendo todo esto los urbanistas mencionan que esto ha
significado recuperar antiguas miradas y tcnicas de observacin para as volver
a caminar en la ciudad y en el territorio de los objetos y de los sujetos.
En este captulo se menciona que levantar es educar la mirada, ver y hacer ver
como la ciudad est hecha y preguntarse cmo podra estar hecha; es observar
en detalle los lugares dentro de los cuales as prcticas sociales se desarrollan.
Las descripciones de la ciudad se cargan del espectculo de la vivencia y del
fluir de la conciencia de sus habitantes, cuerpos en movimientos, cuerpos de
hombres y mujeres, cuerpos que encuentran casas, aceras, pedazos de asfalto
y de piedra, automviles y trenes, espejos de agua y jardines.
La dimensin corporal de la ciudad se ha convertido en descubrimiento de los
caracteres topolgicos del espacio. El estudio de los, en las ltimas dcadas del
siglo, ha hecho entender como la solucin de los problemas de la ciudad
contempornea debe necesariamente enfrentarse en la historia de las
mentalidades y de los imaginarios. L a representacin visual se encuentra a
inicios de la modernidad, en el punto de separacin de dos movimientos de la
razn, dominado por la retrica de la realidad, los resultados de una continua y
cada vez ms precisa experiencia de diseccin del mundo, de un movimiento
deconstructivo. En el interno de resolver estos problemas se platea la retrica de
la precisin irrefutable
La ciudad contempornea requiere hoy de un nuevo distanciamiento crtico, por
la repetida afirmacin del carcter especfico, por la bsqueda de nuevas formas
de conceptualizacin y generalizacin
El proyecto de una ciudad contempornea tiene un horizonte temtico mucho
ms amplio que aquel de la ciudad moderna. En el proyecto contemporneo,
temas, escalas y tcnicas continan entrecruzndose y atravesndose siguiendo
cada uno su lgica, rechaza la hiptesis de la homogeneidad del territorio. Un
fuerte paralelismo asocia, sin construir nexos causales vinculantes, la mayor
articulacin de la sociedad, de la economa y del proyecto de la ciudad
contempornea.
Cada gran poca de la ciudad ha construido sus propios especficos parmetros
espaciales. Muchos de los grandes urbanos de las ltimas dcadas, habran sido
un enorme laboratorio si se hubieran enfrentado con conciencia caractersticas
ineludibles de la ciudad contempornea.