Proteccin diferencial de circuitos

electrnicos

El aumento constante del uso de circuitos electrnicos en consumidores

elctricos, tanto domsticos como comerciales o industriales, ha introducido
un nuevo tipo de inconvenientes: la presencia habitual de corrientes de
falla que a veces perturban el normal funcionamiento de los interruptores
diferenciales, hacindolos actuar.

algn interruptor dispare con slo

A lcos,
mencionar consumidores elctri-
nos referimos al uso de equi-
pos convencionales como televisores,
equipos de audio, ventiladores, helade-
ras, lavarropas, lavavajillas, licuadoras,
hornos de microondas o elctricos, etc.
Todos estos equipos han incorporado
una serie de comandos, controles y
regulaciones que eran impensables
hasta hace poco tiempo. Tambin debe-
mos incluir a los aparatos de aparicin
relativamente reciente, como computa-
doras, monitores, impresoras, faxes,
centrales telefnicas, variadores de
velocidad (en equipos de gimnasia
familiar) y muchos otros.
Las fuentes conmutadas de alimenta-
cin de la mayora de estos equipos
electrnicos de confort, entretenimiento
y/o informtica generan corrientes de
alta frecuencia capaces de atravesar la
aislacin de los conductores (efecto
capacitivo) y descargar a masa.
Para evitar la interferencia entre equi-
pos, los fabricantes incorporan filtros en
sus diseos, que descargan las seales
de alta frecuencia a tierra.
Estas fuentes cuentan con capacitores,
que se cargan en el instante de la cone-
xin produciendo elevadas corrientes
de insercin. Aunque, en realidad, los
equipos bien diseados evitan estas
corrientes de insercin mediante resis-
tencias de precarga, con el fin de pre-
servar a los capacitores. Las ondas de
sobretensin producidas por descargas
atmosfricas o por maniobras de trans-
formadores tambin se descargan a tie-
rra a travs de los filtros de estos arte-
factos electrnicos.
Todas estas corrientes de prdida o de
breve duracin son capaces de produ-
cir el disparo de los interruptores dife-
renciales.
Corrientes de fuga
Las corrientes de fuga se presentan
an cuando el cableado de la instala-
cin se encuentre en ptimas condicio-
nes. Se producen porque entre el hilo
conductor del cable y tierra se conforma
un capacitor, cuyo dielctrico es el ais-
lante del cable. Sabemos que las ten-
siones de alta frecuencia son capaces
de producir corrientes capacitivas; es
as que aparecen las prdidas. La expe-
riencia demuestra que cada aparato
electrnico es capaz de producir una
corriente de prdida de entre 0,5 y
1,5 mA (en promedio 1 mA).
Por otro lado, las normas IEC60008 e
IEC60009 exigen que los interruptores
diferenciales acten entre la mitad y su
valor asignado de corriente de falla
(0,5-1x Idn). En interruptores de Idn=
30 mA, que son los habituales para la
proteccin de personas, puede ser que
15 mA de corriente de falla. Para man-
tener un margen de seguridad, debe-
mos evitar que la corriente de falla nor-
mal supere los 10 mA. Algunos auto-
res indican el 30% de Idn, es decir,
9 mA. Los valores antes indicados son
de prctica y no estn cientficamente
comprobados, por lo tanto no hay una
exigencia al respecto. Si queremos
mantener a nuestra instalacin en ser-
vicio sin actuaciones espontneas del
interruptor diferencial, debemos mante-
ner un margen de seguridad que nos
permita la continuidad del servicio.
Es por eso que la mayora de los ofer-
tantes de interruptores diferenciales
hablan de una cantidad mxima de
aparatos informticos a conectar por
interruptor diferencial y para el caso, de
ser necesario, ofrecen interruptores
especiales (llamados superinmuniza-
dos o sper resistentes) que permiten
la conexin de ms aparatos.
Si analizamos los folletos y publicacio-
nes de los diferentes oferentes, leemos
que en promedio se indica un mximo
de diez componentes informticos
(cinco computadoras con su monitor)
para un interruptor diferencial estndar, y
catorce (siete computadoras) para uno
especial superinmunizado. Como se ve,
no es mucho ms.
contina en pgina 28 u

26 Electroinstalador ABRIL 2010


u viene de pgina 26
Si slo se va a utilizar una computadora,
con su impresora y un fax (cuatro apara-
tos): es necesario utilizar un interruptor
diferencial superinmunizado? La res-
puesta es NO, todos los fabricantes estn
de acuerdo en que un interruptor estn-
dar funciona sin inconveniente con por lo
menos diez aparatos electrnicos.
Qu significa se indica un mximo de
diez componentes informticos (cinco
computadoras con su monitor) para un
interruptor diferencial estndar? Significa
que con ms de esa cantidad es posible
que el interruptor diferencial dispare oca-
sional e intempestivamente; es decir, no
funcionar confiablemente, pero tambin
es posible que funcione aos sin disparar.
Son frecuentes las consultas de encarga-
dos de Cibers (centros de Internet pbli-
cos) con quince a treinta mquinas, en
los que espordicamente, a veces salta
el diferencial y se corta la luz. Es decir,
funciona perfectamente durante sema-
nas y de pronto hay problemas. Es
recomendable el uso de interruptores
superinmunizados? Si analizamos la
informacin disponible vemos que ya
quince mquinas son demasiadas tam-
bin para el interruptor superinmunizado.
Entonces Qu hacer?
Siempre es recomendable subdividir al
circuito entre varios circuitos terminales
parciales de como mximo cinco mqui-
nas; de esa manera ante una falla no
dejan de funcionar todas las mquinas y
por lo menos el resto de los usuarios
podr continuar como si nada hubiera
pasado.
Nunca es aceptable tener a los circuitos
de iluminacin y de tomacorrientes ali-
mentados por el mismo circuito donde
estn alimentadas las computadoras,
todos ellos protegidos por un mismo inte-
rruptor diferencial. La seguridad del servi-
cio est ante todo. A la comn queja de
que en ese caso el cableado es muy caro
se debe responder que el peligro que se
presenta dentro de un local a oscuras es
potencialmente mucho ms caro.
Tipos de corrientes de falla
Los interruptores diferenciales clsicos
funcionan con corrientes de falla del tipo
alternas, es decir que las corrientes de
falla circulan alternativamente por un sen-
Proteccin diferencial de circuitos electrnicos
4
100
I [kA]
75
50 1
25
2
8
4
0
0 20 200 250 400
Curva N Onda tipo Alcanza el mximo en
1 Descargas atmosfricas 10/350
2 Maniobras elctricas 8/20
Figura 1.
tido positivo y otro negativo. Estos inte-
rruptores clsicos son los del Tipo AC.
Los consumidores electrnicos pueden
producir corrientes de falla del tipo pul-
sante o con un gran contenido de corrien-
te continua, o dicho de otra manera con
un pequeo componente de corriente
alterna. Un interruptor convencional Tipo
AC puede no actuar, entonces es conve-
niente el uso de interruptores del Tipo A.
Con cargas que utilizan para su funciona-
miento tensin continua son de esperar
corrientes continuas de falla. En esos equi-
pos, en general de electromedicina, es
posible que operarios de mantenimiento
operen con estos circuitos bajo tensin. En
ese caso es recomendable el uso de inte-
rruptores diferenciales del Tipo B.
La experiencia nos indica que la mayora
de las cargas instaladas producen
corrientes de falla alternas. Es por eso
que los interruptores diferenciales que se
comercializan en nuestro pas son en su
gran mayora del Tipo AC.
Corrientes de choque
Las descargas atmosfricas producidas
por las tormentas elctricas y las manio-
bras de operacin de transformadores
por parte de las empresas prestatarias
del servicio elctrico producen sobreten-
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600 800 1000
4
t [s]
Se reduce a la mitad en
10 s 350 s
8 s 20 s
siones en las lneas de transmisin y dis-
tribucin elctrica. Cuando estas sobre-
tensiones encuentran un punto dbil de
aislamiento, producen una corriente de
descarga (falla) a tierra. Por su forma de
onda se habla de corrientes u ondas de
choque (ver Figura 1).
Estas ondas de sobretensin tambin se
descargan a travs de los filtros de inter-
ferencias electromagnticas con los que
cuentan los aparatos electrnicos. Estas
ondas de choque producen corrientes de
falla que son capaces de producir dispa-
ros intempestivos de los interruptores
diferenciales.
Los interruptores diferenciales Tipo AC
resisten corrientes de choque del tipo
8/20 de hasta 300 A de pico; los del Tipo
A sin retardo resisten corrientes de cho-
que de hasta 1000 A; los selectivos,
corrientes de hasta 3000 A; y los retarda-
dos, de hasta 5000 A.
Los interruptores superinmunizados son
del Tipo A, y por contar con un filtro de
retardo, logran soportar corrientes de
choque de hasta 3000 A.
Alejandro Francke
l
Especialista en productos elctricos de
baja tensin, para la distribucin de
energa; control, maniobra y proteccin
de motores y sus aplicaciones.