PROBLEMTICA DE RECURSOS HIDRICOS ZONA NORTE DEL PAIS

Patricio Santos C.

Introduccin
El agua es el principal elemento que permite la sustentabilidad de los sistemas vivos del planeta, adems de ser
un recurso natural, nico, pero a su vez finito e indispensable para el ser humano y su desarrollo. Cifras revelan como
el agua se est convirtiendo en un recurso escaso, dado que el 20% de la poblacin mundial carece de agua, cifra que
pretende aumentar hasta en un 10% ms para el periodo del 2025. Actualmente mueren 5 millones de personas al ao
por enfermedades asociadas a la calidad del agua y 2500 personas no cuentan con saneamiento del agua para su
consumo.
En este pequeo extracto, se aborda la problemtica que existe alrededor de este recurso, en cuanto a escasez y
administracin a nivel nacional, ms especficamente abordando la zona norte del pas.

Zona Norte y su problemtica actual

Chile es uno de los pases privilegiado en cuanto El sector minero, que es el principal consumidor
a la disponibilidad de recursos hdricos, y cuenta con una de agua en esta zona, desarrolla sus actividades en las
de las mayores reservas en Capos de Hielo Norte y Sur, zonas ms ridas, donde existen severos problemas de
en la zona austral, sin embargo, dado a su diversidad stress hdrico, adems de esto, el 75% de la produccin
geogrfica y climtica, es que este recurso se encuentra minera est en manos de empresas privadas, la mayor
irregularmente distribuido a nivel nacional, siendo la parte de ella trasnacionales, por lo que reportan escasos
zona norte; la ms rida, por ende, la con menor recursos ingresos para el pas. A principios de la dcada la minera
hdricos disponibles, con una disponibilidad menor a 500 consuma 3.5 millones de mt3 de agua al ao,
metros cbicos por habitante al ao. Y se puede apreciar continuando en aumento, lo que agrava
en el siguiente grafico que la mayor parte de los derechos considerablemente los impactos ambientales
del agua para uso consuntivo1 pertenecen principalmente principalmente por el secamiento, generando ms
para el sector minero tanto para la I, II y III regin. desertificacin.

Grafico 1.- Demanda de Uso Consuntivo de Aguas en Chile, segn regiones (en %)

Atendiendo a lo anterior, se ha podido establecer que Debido a la localizacin de operacin (elevadas

desde el ao 1990 al 2002, el consumo de agua para los
distintos sectores productivos que ms consumen agua en
las regiones antes mencionadas ha experimentado un
crecimiento del 160%, tendencia que se mantiene hasta
hoy.
alturas msnm.) de las industrias mineras, es que no solo
se produce desertificacin, sino, cuando el uso es no
consuntivo por parte de estas industrias, la calidad del
agua no es la misma al momento de ser devuelta a su
cauce o entorno natural, siendo en algunos casos hasta

1
Uso consuntivo o de extraccin; no necesita ser devuelta a su cauce natural.
toxica debido a que pasaron por procesos qumicos de
extraccin de algn mineral.
Personajes en Conflicto.
En los prximos 25 aos, se proyecta un
importante incremento en la industria minera en la II
regin de Antofagasta, por lo tanto, en consecuencia, de
esto, es que se espera desde un 66% a un 72% de aumento
en el consumo de agua. Debido a lo anterior, es que los
mayores conflictos por el uso, gestin y administracin
se genera por parte de las industrias mineras de la zona,
un gran ejemplo de esto es principalmente:
BHP BILLION Amenaza la laguna y
pampa Lagunilla
La pampa Lagunilla se ubica a ms de 120 km.
al este de la ciudad de Iquique, en la comuna de Pozo
Almonte, a unos 2600 metros sobre el nivel del mar y
corresponde a territorio de propiedad ancestral de la
comunidad de Cancosa. Este conflicto enfrenta a la
minera Cerro Colorado (explotacin de cobre), la cual es
filial a BHP Billiton, con la comunidad de Cancosa
debido a la utilizacin de aguas subterrneas por parte de
la minera de forma que el medio ambiente del sector en
que opera ha sido gravemente degradado, ya que se han
mermado bofedales, pozos de agua y afectado a la
agricultura y el pastoreo.
La produccin anual de Cerro Colorado es de 125
mil toneladas de ctodos de cobre de alta ley, y el agua
para sus procesos la obtiene de pozos profundos ubicados
en el sector de Pampa Lagunillas, emplazados a 4200
msnm., distante a unos 50 km al noreste del yacimiento
y consumiendo un aproximado de 90 litros por segundo.
Estas instalaciones de ubican en terrenos de la comunidad
de Cancosa, de origen aymara y pertenecen a territorios
de propiedad ancestral declarada el 8 de marzo de 2001,
pero sin embargo los derechos de agua para dichas faenas
se constituyeron mediante la resolucin N425 (DGA) el
15 de octubre de 1982, en la cual se otorgaron 300 litros
por segundo, pese a esto la empresa constituyo estos
derechos por escritura pblica y solo inscribi 35 litros
por segundo, cifra menor al consumo real.
En un estudio sobre el funcionamiento de la
cuenca se dej en evidencia de BHP Billiton enga y se
aprovech de la comunidad perjudicndola de forma
irreversible, pues la empresa arrend a la comunidad un
territorio en donde haba agua, vertientes, lagunas y hoy
en da no existe nada de eso.
Adems del caso anterior descrito como ejemplo
y siguiendo la misma lnea base del tipo de problemtica,
se mencionan otros casos como el anteriormente visto:
Expansin de SOQUIMICH con proyecto
Pampa hermosa amenaza el salar de Llamara.
Pica y Mnatilla, extraccin de agua por minera
Collahuasi.
Chusmiza y Usmagama, usurpacin y
recuperacin de aguas ancestrales.
CODELCO y SOQUIMICH agotan y
contaminan el agua del oasis de Quillagua.
Pampa Colorada: Intento de mayor extraccin
de aguas por minera Escondida.
Andes Copper Company y Codelco destruyen el
ro Salado y La Baha de Chaaral.
Pascua Lama: Barrick destruye glaciares y
usurpa territorios ancestrales.
Copiap: Seco por indiscriminado otorgamiento
de derechos de aguas.
Contaminacin del ro Choapa por minera Los
Pelambres.
Agotamiento de las reservas de agua en el
acufero el culebrn IV Regin de Coquimbo.
Tranque el Mauro de minera Los Pelambres
destruye los derechos de agua de Caimanes.
Son muchas las problemticas que se generan e
inundan los peridicos constantemente con escasez o
mala calidad de los recursos hdricos para la comunidad
sobre todo en zonas tan ridas como el norte de chile,
siendo los principales actores principales, la minera y la
deficiente gestin y administracin de los recursos
hdricos
Conclusiones
Debido a estos grandes problemas en la excesiva
y mal utilizacin de los recursos hdricos es que afloran
problemas en la comunidad generando problemas de
escasez y calidad de agua. En tanto el estado y los
organismos de administracin de los recursos hdricos
estn al tanto, no se toman muchas medidas de mitigacin
al respecto, o muchas veces si pero de acuerdo a la ley y
decretos existentes, los cuales presentan muchos
beneficios ms bien para las industrias y empresas que
para el propio bien de la comunidad.
Referencias
al., P. d. (2010). Conflictos por el Agua en Chile,
entre los derechos humanos y las reglas del mercado.
Grafica Andes.