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Alexandra Stern
MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA EN EL MXICO POSREVOLUCIONARIO: HACIA UNA
HISTORIA DE LA CIENCIA Y EL ESTADO, 1920-1960
Relaciones. Estudios de historia y sociedad, vol. XXI, nm. 81, invierno, 2000
El Colegio de Michoacn, A.C
Mxico

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Relaciones. Estudios de historia y sociedad,


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MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA
Y EUGENESIA EN EL MXICO POSREVOLUCIONARIO: HACIA
U N A H I S T O R I A D E L A C I E N C I A Y E L E S TA D O , 1 9 2 0 - 1 9 6 0
RELACIONES 81, INVIERNO 2000, VOL. XXI
Alexandra Stern
UNIVERSIDAD DE CHICAGO/UNIVERSIDAD DE MICHIGAN
INTRODUCCIN*
E n 1945, casi 15 aos despus de que la Sociedad Mexica-
na de Eugenesia fue fundada con el lema Para el mejo-
ramiento de la raza, su director por mucho tiempo,
Alfredo M. Saavedra, public el primero de varios tratados concernien-
tes al trabajo social y la medicina. Intitulado simplemente Una leccin de
trabajo social, ese libro afirm que la clave para la integracin nacional,
la armona tnica y el desarrollo de agencias de bienestar social efecti-
vas era la biotipologa.1 A la vez una teora de la diferenciacin humana
y una nueva forma de diagnstico medicalizado, la biotipologa recha-
z el determinismo biolgico reduccionista que defina a los individuos
nicamente a partir de las categoras absolutas de raza y nacionali-
dad. Pretenda, en vez de esto, clasificar a los seres humanos como bio-
tipos, caracterizados por una compleja mezcla de factores relacionales
de acuerdo con las categoras aparentemente neutrales de norma,
promedio y media. Integral a las visiones del cuerpo poltico en Italia,
Francia y los Estados Unidos durante el periodo entre las guerras, la
biotipologa jug un papel de crtica importancia asimismo en la reima-
ginacin de la nacin mexicana en las dcadas de 1940 y 1950 y sus
fantasmas taxonmicos an acechan a las disciplinas de antropologa,
criminologa y sociologa. En este artculo trazo la emergencia de la bio-
tipologa y relaciono esa historia con los cambiantes patrones de raciali-
zacin y pensamiento mdico en el Mxico del siglo XX. Por un lado,
analizo crticamente las teoras y estrategias empleadas por las lites
posrevolucionarias entre los aos de 1920 y 1960 para describir y clasifi-
car al cuerpo poltico. Por el otro, vinculo este complejo repertorio de
* Los fondos para esta investigacin fueron provedos generosamente por una beca
Fulbright-Hays y otra beca para investigacin de tesis del Social Science Research Council
International. Quiero agradecer a los siguientes individuos por sus lcidos comentarios y
crticas: Claudio Lomnitz, Mara Teresa Koreck, Carlos Gonzlez Herrera, Ilona Katzew,
Howard Markel y Paul Liffman, el meticuloso y preceptivo editor del Center for Latin
American Studies. Tambin mi reconocimiento a Laura Surez, encantadora acompaante
en los archivos mdicos de la ciudad de Mxico.
1
Alfredo M. Saavedra, Una leccin de trabajo social, Mxico, 1945.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
ideas y objetos a los ms amplios acontecimientos trasnacionales en los La tensin en la obra de Molina por el deseo de lograr una raza h-
campos de la demografa, la fisiologa y la antropologa. Esta anatoma brida que fuera al mismo tiempo homognea y pura caracteriz el
crtica sugiere que las metodologas modernas de categorizacin de la culto del mestizo de las dcadas de 1920 y 1930 e impregn los escritos
sociedad, a menudo asociadas con la cultura, deban mucho a la euge- de Manuel Gamio y Jos Vasconcelos. Segn han enfatizado varios his-
nesia y, adems, que durante ese periodo aspectos importantes de la toriadores, la mestizofilia de Gamio giraba en torno al indio, cuya asimi-
construccin de la nacin mexicana tuvieron mucho en comn con las lacin en la sociedad constitua la nica manera de asegurar una exitosa
polticas fascistas de Italia y el emergente estado asistencial en los Esta- homogeneizacin del cuerpo poltico. Aun cuando rechaz las nociones
dos Unidos. americanas de la superioridad biolgica, Gamio finc su indigenismo
en principios eugenistas, al atribuir al mestizo la pureza y vincular ese
icono al impoluto y noble indio. En esta jerarqua racial invertida, los in-
LA MESTIZOFILIA: DESDE EL PORFIRIATO AL PERIODO POSREVOLUCIONARIO dios no se vieron como indolentes, pueriles e irracionales, sino alertas,
resistentes y metafsicos. Ms importante an, Gamio introdujo por la
Como muchos historiadores han mostrado, durante el porfiriato (1876- puerta trasera la teora de recapitulacin del zologo alemn Ernst
1910) los cientficos como Vicente Riva Palacio, Francisco Pimentel y Haeckel, al sugerir que para hacerse fuerte el criollo civilizado deba
Agustn Aragn rechazaron explcitamente las teoras biolgicas que indianizarse e infundirse con la vitalidad mtica y resistente de los az-
conceban al mestizo como el eptome de la humanidad degenerada. En tecas y mayas.4
su lugar, ellos vieron en el mestizo la combinacin hbrida, viril y vigo- Por un lado, Gamio idolatraba al valiente indio y al pasado preco-
rosa, del europeo con el indio. Esta temprana veneracin de lo mestizo lombino. Por el otro, miraba hacia el futuro e insista en la necesidad de
fue llevada a un nuevo nivel por Andrs Molina Enrquez en 1909 cuan- emprender estudios antropolgicos de gran alcance sobre los mltiples
do public su obra, Los grandes problemas nacionales, donde esboz lo que grupos indgenas del pas. Vasconcelos, sin embargo, se encaminaba en
un autor ha llamado la mestizofilia como una doctrina para la cons- otra direccin. El imaginaba al mestizo como el faro espiritual de la civi-
truccin de la nacin y del nacionalismo.2 Molina logr su reinter- lizacin hispnica. Tambin obsesionado con la idea de la homogenei-
pretacin del mestizaje, sin embargo, al invertir y reordenar las teoras zacin y convencido de la necesidad de incorporar al indio, Vasconcelos
basadas en las jerarquas evolucionarias coloniales. La mestizofilia cons- esperaba que el mestizaje pudiera contrarrestar la fuerza nefasta de la
titua una forma peligrosa de la genuflexin; predicada en el triunfo de raza materialista anglosajona y el rapaz imperialismo de los Estados
una raza o color, y se fincaba precariamente en doctrinas diseadas Unidos. Publicado en 1925, su libro clsico, La raza csmica, invoc los
para legitimar el imperialismo de la raza blanca.3 principios de la gentica de Mendel para argumentar que una raza h-
brida perfecta que combinaba los rasgos superiores de los indios, los
asiticos, los blancos y los negros podra producirse al seguir una euge-
nesia misteriosa de gusto esttico en vez de la eugenesia cientfica.5
2
Tomo el trmino mestizofilia de Agustn Basave Bentez, Mxico mestizo: anlisis del
nacionalismo mexicano en torno a la mestizofilia de Andrs Molina Enrquez, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1992. Tambin he sido influida por la obra de Claudio Lomnitz, 4
La influencia de Haeckel fue notada por David A. Brading, Social Darwinism and
quien explora las paradojas de la mestizofilia desde la colonia hasta el periodo moderno. Romantic Idealism: Andrs Molina Enrquez and Jos Vasconcelos in the Mexican Revo-
Vase su libro, Exits from the Labyrinth: Culture and Ideology in the Mexican National Space, lution, en su Prophecy and Mith in Mexican History, Cambridge, Center of Latin American
Berkeley, University of California Press, 1992. Studies, 1984.
3
Basave Bentez, Mxico mestizo, 92. 5
Jos Vasconcelos, La raza csmica, Mxico, Espasa, 1943 [1925], 42.
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Al distanciarse de los cientficos porfirianos, a quienes vea como fuerte- EL MOVIMIENTO EUGENISTA MEXICANO
mente casados con Darwin y Comte, Vasconcelos propuso una rein- Y LA MESTIZOFILIA
terpretacin radical de aquellas doctrinas de razas puras que haban
dejado atrapados a los positivistas dentro de la imaginacin racial de las A lo largo de la dcada de 1920 empez a surgir en Mxico un movi-
teoras europeas. Escribi que los intelectuales mexicanos haban sido miento eugenista compuesto principalmente de mdicos, muchos de los
educados bajo la humillante influencia de una filosofa concebida por cuales estuvieron activos en los crculos de los llamados cientficos. Em-
nuestros enemigos [] A partir de esa situacin hemos llegado a creer bravecidos por el lenguaje posrevolucionario de la reconstruccin, los
en la inferioridad del mestizo, en la desesperanza del indio, en la conde- eugenistas como Gamio y Vasconcelos imaginaban un cuerpo poltico
na del negro, y en la decadencia irreparable del oriental.6 La eugenesia vigoroso, productivo y homogneo. En vez de fincar su plan para la
espiritual podra animar a una nueva, quinta raza, capaz de trascen- transformacin de la sociedad en las teoras de Mendel, sin embargo,
der a las otras cuatro en todos los sentidos y juntar en una feliz snte- la mayora de los eugenistas sigui abogando por las concepciones de
sis, los elementos de la belleza, que hoy se hallan esparcidos en distin- Lamarck acerca de la herencia, que fueron tan populares entre los positi-
tas gentes.7 Ante un pblico que l y Gamio compartieron en la Univer- vistas del Porfiriato. Aun cuando hubo algunas excepciones, hasta los
sidad de Chicago en 1926, Vasconcelos anunci que haba empezado a aos de 1940 la eugenesia en Mxico giraba en torno a la creencia en la
predicar el evangelio del mestizo al intentar establecer en las mentes de herencia de caractersticas adquiridas y era definida tanto por el pesi-
la nueva raza una conciencia de su misin como edificadores de concep- mismo como por el optimismo que esa perspectiva vislumbraba. Por
tos de vida totalmente nuevos.8 una parte, los eugenistas mexicanos como los mdicos positivistas que
Donde Gamio fincaba su mestizofilia en la veneracin del indio, establecieron la Sociedad Mexicana Sanitaria y Moral de Profilaxis de
Vasconcelos, a final de cuentas, se comprometa con lo criollo o lo hisp- las Enfermedades Venreas en 1908 teman a las consecuencias a largo
nico.9 Las contradicciones discursivas implicadas en la elaboracin de plazo de los venenos raciales, tales como la sfilis, la tuberculosis y el
un icono nacional hbrido a partir de teoras biolgicas y genticas fin- alcoholismo, y organizaron sus campaas ms frreas alrededor de las
cadas en la existencia de la homogeneidad racial significaron que el cuestiones de sexualidad y reproduccin. Por la otra, participaron en la
mestizo no tena una base lgica en que pudiera sostenerse. En su astu- mestizofilia que defina al nacionalismo posrevolucionario y que tea
to anlisis de Gamio y Vasconcelos, Alan Knight arguye que el indige- los proyectos culturales de la construccin del Estado en los campos de
nismo tenda a reproducir muchas de las presupuestos racistas del oc- la educacin, la salud pblica, la arquitectura y las bellas artes. El apego
cidentalismo precedente que formalmente desafiaba. Lo hizo porque constante de los eugenistas a las teoras de Lamarck y al organicismo de
aun ah donde reaccionaba en contra del racismo porfiriano, sigui ope- Comte apacigu las contradicciones del culto al mestizo y reafirm el
rando dentro del paradigma racista.10 Plan Maestro de la homogeneizacin. El punto de vista del doctor Alfre-
do Correa, quien fund la Sociedad Mexicana de Eugenesia junto con
6
Ibid., 47. Alfredo Saavedra en 1931 era comn: a mediados de la dcada de 1930
7
Ibid., 42. escribi que el mestizaje
8
Manuel Gamio y Jos Vasconcelos, Aspects of Mexican Civilization, Chicago, Univer-
sity of Chicago Press, 1926, 95.
es el problema y al mismo tiempo la solucin. Es el problema porque esta-
9
Basave Bentez, Mxico mestizo, 133.
10
Alan Knight, Racism, Revolution and Indigenismo: Mexico 1910-1940, en Richard mos investigando los mtodos para lograrlo y hasta cierto punto acelerar-
Graham, ed., The Idea of Race in Latin America, 1870-1940, Austin, University of Texas
Press, 1990, 87.
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lo. Es la respuesta porque, una vez realizada, la raza nacional ser nica, un pas de individuos de raza blanca y restringe hasta donde sea posible
modelo que hemos observado en otros pases [y] cuyo resultado es el creci- los individuos de las razas negra y amarilla.13
miento y el progreso, adems del bienestar colectivo.11 Ms a menudo, los eugenistas mexicanos repitieron la visin de la
integracin predicada por Correa e invocaban la figura del mestizo sin
La mestizofilia de los eugenistas rara vez se traduca en llamados a referencia a ninguna otra raza. Esta ausencia expresaba su deseo (ja-
la cohesin nacional basados en la exclusin de los grupos etiquetados ms articulado) de que el resultado eventual de la mezcla racial impli-
como indeseables, tales como los chinos, los africanos, los sirios, los cara la desaparicin paulatina del proceso del mestizaje del panorama
judos y los gitanos. Una virulenta sinofobia, impregnada de un lengua- nacional, y la ascendencia concomitante de los blancos o criollos. El co-
je tomado directamente de la teora de la degeneracin fue una faceta rolario de la mestizofilia eugenista casi siempre yaca oculto en el dis-
significativa de los dictados excluyentes del nacionalismo mexicano en curso utpico de la inclusin, que ms bien elogiaba el potencial del
las dcadas de 1920 y 1930, pero los eugenistas no participaron en las indio que divulgar la preferencia de un cuerpo poltico de tez ms pli-
agitaciones contra los chinos o los judos. Por ejemplo, la Sociedad Me- da. En lo que se puede interpretar como un lapsus, el doctor Rafael Ca-
xicana de Eugenesia y el Comit Pro-Raza de la Ciudad de Mxico que rrillo, un incansable eugenista involucrado en la asistencia a los nios y
redact legislacin racista y estigmatiz a los chino-mexicanos y, ms la ginecologa clnica, destap esta visin en una larga pltica ante la So-
tarde, a los judos que huyeron del alemn nazi slo tuvo un miembro ciedad Mexicana de Eugenesia en 1932. Al iniciar con la declaracin de
en comn, un general militar y editor de la revista anticlerical y jingos- que no exista ningn humano que fuera descendiente racialmente
ta La Patria.12 Era poco comn escuchar a eugenistas con voces tan vi- puro,14 Carrillo sigui esbozando los tres problemas que enfrentaba la
trilicas como la del doctor Antonio F. Alonso, quien habl ante el Pri- eugenesia mexicana: la etnicidad y etnologa, la herencia y la inmigra-
mer Congreso del Nio en 1921. Alfonso defenda la aprobacin de cin. Tras enfatizar la importancia de una ley de inmigracin selectiva,
una ley de inmigracin sabia y preventiva, que favorece el ingreso al aadi que es tambin cierto que si el mestizaje sigue indefinidamente,
desaparecer con el tiempo, pues la raza blanca, siendo superior, preva-
lecer sobre las [razas] inferiores negra e india.15 Por lo general, sin em-
11
Alfredo Correa, La eugenesia y su importancia, en Pasteur 9:2:4 (octubre de bargo, comentarios abiertamente racistas como ste quedaban debajo de
1936), 73-76. Desde un principio Correa se mostraba optimista acerca de las posibilidades la superficie, y la ansiedad por la dirigencia del mestizaje puede discer-
del mestizaje. En un artculo de 1933 escribi, [la meta es] estudiar si el mestizaje es fa- nirse ms fcilmente en los repetidos llamados de los eugenistas por un
vorable y, de ser as, cules elementos son ms favorables. Para no tener prejuicios ra- censo antropolgico de cada habitante de la repblica, conducido por el
ciales [lo ms favorable] podra ser la [raza] blanca, la negra o la amarilla, Correa, Im-
Estado. Al catalogar a cada cuerpo dentro de los lmites territoriales
portancia de la eugenesia ante el criterio del estado, en Pasteur 6:2:6, diciembre de 1933,
151-164.
12
El general Cristbal Rodrguez era miembro de la Sociedad Mexicana de Eugene-
sia en los aos de 1930. Public artculos de Saavedra en La Patria y fue miembro funda- 13
Antonio F. Alonso, La herencia eugnica y el futuro de Mxico, en Memoria del
dor del Comit Pro-Raza de la Ciudad de Mxico cuando ste fue establecido en 1933. Primer Congreso Mexicana del Nio, Mxico, 1921, 37. Alonso fue asimismo uno de los pri-
Sobre la sinofobia vase Jos Jorge Gmez Izquierdo, El movimiento antichino en Mxico meros bilogos en introducir en Mxico las teoras de la soma y del germen de Au-
(1871-1934), Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, 1991. Para una exce- gust Weissman. Vase su Trascendencia de la biologa, en Revista Mexicana de Biologa,
lente discusin del Comit Pro-Raza y su relacin con las actividades antichinas, antise- 1:3, enero de 1921, 109-115.
mitas y profascistas, vase Ricardo Prez Monfort, Por la patria y por la raza: la derecha sec- 14
Rafael Carrillo, Tres problemas mexicanos de eugenesia: etnografa y etnologa,
ular en el sexenio de Lzaro Crdenas, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxi- herencia e inmigracin, en Revista mexicana de puericultura, 3:25, noviembre de 1932, 5.
co, 1993. 15
Carrillo, Tres problemas mexicanos, 9.
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del Estado, los eugenistas esperaban recopilar datos que haran de la No todas las razas [pueden] mezclarse de manera compatible; desde el
mezcla racial un proyecto posrevolucionario exitoso. punto de vista biolgico o social no todas pueden amalgamarse para pro-
Tomando como ejemplo a J. Joaqun Izquierdo uno de los ms pro- ducir una mezcla deseable; hay familias que se degeneran al mezclar o cru-
minentes fisilogos del pas, participante en el Segundo Congreso Inter- zarse, mientras que otras se mejoran. Para una buena mezcla uno necesita
nacional de Eugenesia y colaborador con Gamio en un estudio cientfi- saber cmo decidir, y debe requerir que las razas que se fusionen no reten-
co del valle central de Mxico los eugenistas mexicanos rogaron al Es- gan sus antecedentes, que borren los estigmas de sus respectivas culturas,
tado llevar a cabo toda una gama de proyectos demogrficos y genea- [y] que cierren las distancias que las separan, ya que volvern a vivir nue-
lgicos. En una conferencia presentada cuando era presidente de la vamente en la misma tierra.18
seccin de eugenesia en el Segundo Congreso Mexicano del Nio en
1923, Izquierdo recomend que las agencias de salud pblica empren- Durante las dcadas de 1930 y 1940 las preocupaciones por los posi-
dieran una variedad de iniciativas eugenistas. La ms importante fue bles desenlaces de la mezcla racial permanecieron en buena medida su-
un estudio serio de la distribucin de la gran familia mexicana; para mergidas, expresadas a veces en un lenguaje ambiguo de la diferencia
determinar las caractersticas del indio, del criollo y del mestizo, y biolgica. A pesar de sus ansiedades por la degeneracin, por ejemplo,
averiguar precisamente los resultados de sus uniones a fin de determi- en ninguno de sus escritos identific Saavedra especficamente a un
nar de una vez por todas cmo exaltar las cualidades del mexicano y cierto grupo tnico o racial como preferible a otro. Al igual que muchos
descartar sus defectos.16 Muchos eugenistas mexicanos tambin hicie- otros eugenistas empleados en la administracin posrevolucionaria en
ron eco de la recomendacin propuesta por Carrillo diez aos ms tar- los campos de salud pblica, educacin y trabajo social, Saavedra a la
de: dado el verdadero mosaico de razas que compone a los habitantes vez activista en la cruzada de prohibicin patrocinada por el Estado a
de nuestro territorio, es necesario que el eugenista a fin de orientarse principios de la dcada de 1930 y en el Sindicato de Mdicos haba ju-
inicie de inmediato un estudio de todos los rasgos antropomtricos que rado lealtad al culto del mestizo.19 Es significativo que la elisin de
distinguen a las razas entre s.17 Saavedra fuera al mismo tiempo una estrategia de racializacin oficial;
Durante la dcada de 1930 Alfredo M. Saavedra, fundador y secreta- la ilusin de una nacin mestiza homognea fue reforzada por las cate-
rio de la Sociedad Mexicana de Eugenesia, insisti en la elaboracin de goras enumerativas del censo de 1930. A diferencia del censo porfiriano
un compendio de esa informacin, al aducir que permitira a los euge-
nistas determinar cuales grupos eran ms asimilables a la sociedad me-
xicana. En su libro de 1934, La eugenesia y la medicina social, Saavedra
18
Saavedra, Eugenesia y medicina social, Mxico, 1934, 119. Tocante a la popularidad
de la distincin entre las razas distantes y prximas en Latinoamrica, especialmente en
defini el concepto de asimilabilidad cuando apel a una idea popular
Brasil, vase Lourdes Martnez-Echazbal, Mestizaje and the discourse of National/
en muchos otros pases latinoamericanos, que sostuvo que las razas Cultural Identity in Latin America, 1843-1959, en Latin American Perspectives, 100:25:3,
prximas o cercanas producan mezclas robustas, mientras que el mayo de 1998, 21-42.
cruce de razas distantes daba lugar a progenie indeseable: 19
Desde 1930 a 1950 Saavedra contribuy con docenas de artculos sobre la eugene-
sia y el trabajo social en Accin mdica, el peridico oficial del Sindicato de Mdicos Nacional
y de la ciudad de Mxico. Miembro de esa organizacin, fue activo asimismo en un Sindi-
cato de Maestros en la ciudad de Mxico (vanse credenciales y otra efmera, Archivo
16
J. Joseph Izquierdo, Necesidad de que en Mxico emprenda el estado estudios de Personal de Aurora Saavedra, ciudad de Mxico). Relativo a su participacin en la cruza-
eugenesia, en Medicina 3:32, febrero de 1923, 190. Esa conferencia fue reeditada tambin da en contra del alcohol del rgimen de Calles, vase la carta de Saavedra y Correa al pre-
en Eugenesia en 1932. sidente Abelardo L. Rodrguez del 19 de enero de 1933. Fondo, Presidentes, Seccin, ALR,
17
Carrillo, Tres problemas mexicanos. Item: 573/4, Archivo General de la Nacin (AGN).
6 6 6 7
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y del censo posrevolucionario de 1921, la versin de 1930 no clasific a Las propuestas para lograr esa transformacin demogrfica del pas
los habitantes de acuerdo con la raza, un concepto que sus redactores fueron formuladas principalmente por el economista Gilberto Loyo.
juzgaron invlido y no cientfico.20 Primer demgrafo profesionalmente formado del pas, Loyo estudi
Los criterios de la demografa del Estado fueron influidos por la con el fascista italiano Corrado Gini en la Universidad de Roma a prin-
eugenesia de otra manera, tambin significativa. Desde fines del siglo cipios de la dcada de 1930. Tras su regreso a Mxico, Loyo estableci el
XIX los positivistas haban condenado los argumentos de Malthus acer- Comit Mexicano para el Estudio de los Problemas de Poblacin y em-
ca de la escasez de los recursos humanos y la necesidad implcita de pez a colaborar muy de cerca con las administraciones del Maximato
controlar el crecimiento de la poblacin, al afirmar que el problema era (Plutarco Elias Calles y sus sucesores seleccionados entre 1924 y 1934) y
la adecuada distribucin y no la cantidad absoluta de dichos recursos. de Lzaro Crdenas (1934-1940). En 1934, por ejemplo, el PNR (Partido
Adems, muchos crean que la productividad de Mxico segua rezaga- Nacional Revolucionario) public un tratado que Loyo haba escrito en
da respecto de la de otros pases occidentales debido a la subpoblacin Italia acerca de los problemas demogrficos.22 Un ao despus, apareci
y a la subutilizacin de la tierra. No obstante, mientras la mayora de los su obra La poltica demogrfica en Mxico, que consta de casi 500 pginas
cientficos haba alentado al crecimiento poblacional mediante la coloni- y fue elaborada en el Instituto de Estudios Sociales, Polticos y Econ-
zacin europea, los eugenistas animados por ambos, la mestizofilia y micos del PNR.23 Ese documento reitera muchas de las teoras demogr-
la expectativa, segn Lamarck, de que las eventuales mejoras en la he- ficas de Gini, que enfatizaban el poder de los nmeros y la necesidad de
rencia se lograran a travs de medidas ambientales y profilcticas fa- buscar un tamao ptimo de la poblacin. Abre con un ataque contra
vorecan el crecimiento natural. Una preocupacin por los elevados Malthus para luego abogar a favor de un rpido, pero juicioso, creci-
ndices de mortalidad infantil y las mltiples enfermedades de la niez miento natural guiado por los principios revolucionarios del PNR.24 La
(exacerbados por los trastornos revolucionarios de los aos de 1910), fue Poltica demogrfica en Mxico se lee como una lista de deseos de los
de importancia crtica para el desarrollo del movimiento eugenista. En eugenistas, pues apoya las campaas contra la mortalidad infantil y a
parte por esas razones, el pronatalismo fue una caracterstica constante favor de medidas de salud pblica, los certificados prematrimoniales, la
del movimiento eugenista mexicano. Influidos por la eugenesia france- inmigracin selectiva de extranjeros asimilables, la repatriacin de los
sa y ms an por el campo de la puericultura, que se enfocaba a la evo- nacionales mexicanos en los Estados Unidos y el fortalecimiento del
lucin del nio desde su concepcin hasta la adolescencia, los eugenis- mestizo mediante programas diseados para modernizar al indio. La
tas mexicanos vincularon una aversin retrica a las teoras de las ra- mayor parte de las recomendaciones con que concluye ese libro se con-
zas puras con un plan para el aumento cualitativo y cuantitativo de la virti en dogma oficial en 1936 cuando Crdenas decret la Ley General
densidad poblacional.21 de Poblacin. Con estipulaciones tocantes al crecimiento interno, la mi-
gracin y la naturalizacin, esa ley inst a la fusin de todos los gru-
20
Vase Luis A. Astorga A., La razn demogrfica de estado, en Revista mexicana
de sociologa, enero-marzo de 1989, 193-210. En un excelente artculo sobre Ecuador, A.
Kim Clark arguye que las estadsticas y la demografa del Estado jugaron un papel inte- 22
Gilberto Loyo, Las deficiencias cuantitativas de la poblacin de Mxico y una poltica de-
gral en la construccin de una ideologa nacional del mestizo. Vase Clark, Race, Cul- mogrfica nacional, Mxico, PNR, 1934.
ture, and Mestizaje: The Statistical Construction of the Ecuadorian Nation, 1930-1950, 23
Gilberto Loyo, La poltica demogrfica de Mxico, Mxico, Ministerio de Prensa y Pro-
en Journal of Historical Sociology, 11:2, junio de 1998, 185-211. paganda, 1935.
21
Vase William H. Schneider, Quality and Quantity: The Quest for Biological Regenera- 24
Sobre la poltica de Gini en el contexto del fascismo italiano, vase David G. Horn,
tion in Twentieth-Century France, Cambridge, Cambridge University Press, 1990, especial- Social Bodies: Science, Reproduction, and Italian Modernity, Princeton, Princeton University
mente el captulo 3. Vase asimismo Stepan, The Hour of Eugenics, 76-82. Press, 1994.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
pos tnicos de la nacin y a la proteccin, conservacin y mejoramien- formales, los eugenistas mexicanos buscaron las analogas reales
to de la especie, dentro de los lmites y a travs de los procedimientos que permitiran a los planeadores sociales extender hasta el dominio
plasmados en esta ley.25 En 1939 las inclinaciones eugenistas de Loyo social las leyes que gobiernan a los cuerpos sociales.28 Las teoras de
condujeron a un acuerdo conjunto entre el Comit Mexicano para el Es- Gini llegaron a formar parte de la demografa del Estado y de la medici-
tudio del Problema de Poblacin y la Sociedad Mexicana de Eugenesia na social tanto mediante sus lazos universitarios con Loyo como por sus
para llevar a cabo un estudio demogrfico de gran alcance de la pobla- vnculos ms directos con el movimiento eugenista. En 1932 Gini asisti
cin an extremadamente heterognea, para promover la redistribucin a una de las primeras reuniones de la Sociedad Mexicana de Eugenesia
de personas y tierras y para poner en vigor restricciones selectivas res- como miembro honorario; varios aos ms tarde organiz la Federacin
pecto de la migracin.26 Como miembro de la Sociedad Mexicana de Eu- Internacional Latina de las Sociedades de Eugenesia que inclua entre
genesia en la dcada de 1940, Loyo contribuy a las continuas discusio- sus miembros ms activos a Mxico.29 Al igual que en Italia, adems, ese
nes acerca de la densidad de la poblacin y el uso de la tierra y sigui nuevo organicismo se relacionaba a la vez con una reconceptualiza-
afirmando que el pas deba aumentar rpidamente su poblacin y, cin del Estado y una revolucin en los acercamientos mdicos a la en-
ms que nada, aumentar dramticamente el nivel de la calidad de vida fermedad, a la salud y a la patologa individual.
de sus habitantes, para as cumplir el destino histrico de Mxico.27 De la misma manera en que durante el Porfiriato la mayora de los
Aun cuando el plan de Loyo para reestructurar el cuerpo poltico se positivistas mexicanos haba condonado la visin del Estado y de la so-
fincaba en la demografa y la estadstica social, se vinculaba muy de cer- ciedad derivada de Comte como partes discretas que se encaminaban
ca tambin con las nociones novedosas del organicismo y la fisiologa hacia una unidad integrada, as tambin los mdicos vean a los mlti-
humana en Mxico. Influida aun de otra manera por Gini, en los aos ples rganos del cuerpo humano como unidades separadas que coexis-
de 1930 la eugenesia mexicana abraz una nueva visin del corporati- tan armoniosamente o bien tendan hacia la degeneracin. Hacia fines
vismo estatal. De acuerdo con su rechazo del escolasticismo y el am- del siglo XIX, sin embargo, el conocimiento de las enfermedades espe-
bientalismo porfirianos, los eugenistas fomentaron polticas que impli- cialmente de los padecimientos internos era determinado normalmen-
caban no slo el conteo y la medicin, sino la intervencin activa de te por anatomistas tras la muerte. Conforme las teoras y los mtodos
expertos en todos los campos de la sociedad. Siguiendo a Gini, cuyas del fisilogo francs Claude Bernard llegaran a integrarse en la medici-
ideas acerca de la poltica de poblacin fueron de crtica importancia en na mexicana, no obstante, la anatoma inerte del pasado fue superada
la construccin de la Italia fascista, Loyo, Saavedra y toda una nueva ge- por una concepcin del cuerpo viviente como un organismo intricado y
neracin de antroplogos, mdicos y bilogos trazaron sus proyectos fluido.30 Sin embargo, esa transformacin no dio lugar al abandono del
eugenistas transformativos en trminos de un nuevo organicismo que determinismo. En la filosofa de Bernard, los lmites de la vida, del fun-
tomara el lugar del organicismo mecanicista de pocas anteriores. Al cionamiento humano y de la regulacin corporal estuvieron sujetos a
igual que Gini, para quien las analogas elaboradas por los pensadores
de antao no fueron sustanciales o reales, sino slo imaginarias o
28
Horn, Social Bodies, 21.
29
Tocante a Gini y la Federacin Internacional Latn de las Sociedades de Eugenesia, vase
25
Ley general de poblacin, Mxico, 1936. I. Astorga esboza la trayectoria de la carrera Stepan, The Hour of Eugenics, 189-192. La asistencia de Gini a la reunin de la SME est
de Loyo en La razn demogrfica de estado. anotada en el Boletn de la Sociedad Eugnica Mexicana (cuyo nombre fue cambiado al de
26
Vase Eugenesia, 2 serie, 1:1, noviembre de 1939, 2-4. Eugenesia ms tarde en ese mismo ao), 5, Secretara de Educacin Pblica, 15, 1932, 1.
27
Gilberto Loyo, Los problemas de la poblacin en Mxico, en Eugenesia 7:78, julio 30
Fernando Martnez Corts, La medicina cientfica y el siglo XIX mexicano, Mxico, Se-
de 1946, 12. cretara de Educacin Pblica, 1995.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
leyes complicadas pero fijas que slo podran descubrirse en el labora- fisilogo cuando en el pas no exista ninguno; sus discpulos crearon la
torio. Desde el punto de vista de Bernard, Sociedad Mexicana de Ciencias Fisiolgicas.33 Ocaranza import el pri-
mer equipo de laboratorio fisiolgico a Mxico a principios del siglo, in-
El dominio de la ley gobernaba las funciones de los organismos tan cierta-
trodujo nuevos libros de texto y, ms importante an, durante la dca-
mente como [gobernaba] la revolucin de la tierra alrededor del sol. La
da de 1930 cambi fundamentalmente los requerimientos del grado de
aparente aleatoriedad o irregularidad de los seres vivientes se debe a su
medicina en la Universidad Nacional para que incluyeran los estudios
complejidad, no al indeterminismo. Dadas condiciones semejantes de los l-
prcticos de la qumica de animales y de la endocrinologa y metabolis-
mites, eventos parecidos ocurren. Los mdicos de cabecera tienen poco con-
mo bsicos del cuerpo humano.34 Al contribuir a la inclinacin general
trol sobre las condiciones de los lmites [pero] el fisilogo en el laboratorio
hacia el pragmatismo en la educacin nacional en los aos de 1920, Oca-
tiene mucho ms [control] cuando opera u observa a su animal experimen-
ranza pretendi eliminar de la escuela de medicina las materias de abs-
tal. Sin el principio del determinismo, no puede haber ciencia.31
tracta pedantera comunes en el pasado y en su lugar sumergir a los
alumnos en el mundo de la experimentacin. En entrevistas orales reali-
LA FISIOLOGA Y EL NUEVO ORGANICISMO zadas con importantes mdicos mexicanos por historiadores del Institu-
to Mora, la mayor parte de los entrevistados mencion la reorganiza-
Durante los aos de 1930 y 1940, y conforme los acercamientos de Ber- cin por parte de Ocaranza de las materias y de las prcticas como el
nard y el destacado mdico de Harvard, Walter B. Cannon, llegaron a momento crtico de cambio en la medicina mexicana. Por ejemplo,
formar parte central de la medicina mexicana, el trabajo del laboratorio cuando el doctor Salvador Zubirn, un prominente endocrinlogo, re-
lleg a establecerse como la esencia de la objetividad y del progreso cordaba los momentos ms ilustres de la dcada de 1920, asever que
cientfico. Como en los casos de los avances en la ginecologa, la bacte- Ocaranza inici la batalla para cambiar el concepto morfolgico de la
riologa y la pediatra, los eugenistas estuvieron en la vanguardia de los instruccin hacia el concepto fisiolgico, mucho ms natural, verdad?
cambios en los curricula, la perspectiva y la prctica clnica de la fisio-
loga. 33
Ibid., 210.
Uno de los miembros ms activos de la Sociedad Mexicana de Euge- 34
Al igual que muchos otros mdicos y eugenistas, Ocaranza crea que la fisiologa
nesia, el doctor Fernando Ocaranza, quien fungi asimismo como Di- podra revelar las diferencias sociales y culturales entre la poblacin heterognea de la
rector de la Escuela Nacional de Medicina y Rector de la Universidad nacin. Por este motivo, prob durante la dcada de 1940 la capacidad respiratoria de
Nacional, fue uno de los dos mdicos mexicanos responsables de la rea- hombres, mujeres, obreros, soldados, burcratas, campesinos e indgenas mexicanos.
An casado con las categoras establecidas por Molina, que l llamaba artificiales e in-
lizacin de la transicin de la anatoma esttica del siglo XIX a la fisiolo-
completas, pero en todo caso tiles, Ocaranza us las agrupaciones mestizo-blanco,
ga dinmica del periodo posrevolucionario. De acuerdo con el histo- mestizo-indio, indio, mestizo y blanco. Mostrando a su vez una mestizofilia residual, sus
riador de la medicina, Hugo Archiga, Ocaranza fue uno de los ms conclusiones fueron que las formas normales del trax existen con mayor frecuencia en-
lcidos y convincentes exponentes de los postulados de la medicina tre los mestizos que entre los blancos o los indios. Vase doctor Fernando Ocaranza,
cientfica de Claude Bernard.32 Tambin era un renegado que se hizo La funcin respiratoria de los soldados, los obreros y los campesinos mexicanos, en Ga-
ceta Mdica de Mxico 73:1, 28 de febrero de 1943, 45-82. Vanse asimismo sus estudios
posteriores: La capacidad vital de Hutchinson segn la edad en la mujer, en Gaceta M-
31
W.F. Bynum, Science and the Practice of Medicine in the Nineteenth Century, Cambrid- dica 75:1-2, febrero y abril de 1945, 111-118; Relacin entre la estatura y la capacidad vi-
ge, Cambridge University Press, 1994. tral de Hutchinson, en Gaceta Mdica 73, 31 de agosto de 1943, 300-304; La capacidad
32
Hugo Archiga, Acadmico Fernando Ocaranza, en Ciencia, universidad y medici- vital de Hutchinson en relacin con la edad y en individuos del sexo masculino, en
na, Mxico, Siglo XXI, 1997, 208. Gaceta M-dica 74:3, 30 de junio de 1944, 276-289.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
No estudiar la muerte, sino estudiar la vida.35 Esa perspectiva fue ex- pretende existir en un estado permanente, pero a la vez flexible, de
presada asimismo por el doctor Manuel Guevara Oropeza, un psiquia- equilibrio. Segn Cannon quien ampli la teora del ambiente inter-
tra que dirigi el Asilo Mental General en los aos de 1930. Al pregun- no de Bernard cuando el estatus quo biolgico se ve alterado por bacte-
tarle acerca de los temas ms importantes en la formacin del posgrado, rias, por cambios dramticos en el ambiente o por mutaciones internas,
ese mdico contest, La fisiologa fue la principal materia no slo en el el cuerpo compensa al suprimir o sobreestimular ciertas funciones. La
segundo ao, sino a lo largo de la carrera entera, hasta la prctica clni- dilucidacin de esos complejos patrones de reaccin fisiolgica revela
ca, porque fue [con la fisiologa] que el concepto de la medicina empez los lmites de los organismos animales y de la vida misma. Metodolgi-
a cambiar [hacia] un concepto de enfermedad desde un punto de vista camente, implica repetidos experimentos de laboratorio y la identifica-
dinmico, desde una perspectiva fisiolgica. Al contestar su propia cin de las correlaciones entre diferentes indicadores biolgicos.38
pregunta Qu ocurre en el organismo cuando una persona se enfer- Adems, para Cannon ese modelo del cuerpo fisiolgico poda apli-
ma? Oropeza afirm que el cuerpo funcionaba como un organismo carse asimismo al cuerpo poltico. Varios acadmicos han argido que
interconectado y vital que reacciona ante los estorbos externos e inter- los tipos de analogas orgnicas presentadas por Cannon y otros mdi-
nos con un intento de reestablecer su equilibrio constitucional. Aadi cos ayudaron a dar forma a las estrategias de regulacin y de adminis-
que ese revisionismo era fundamentalmente la idea de Ocaranza, y que tracin pblicas y particulares en los Estados Unidos durante la forma-
sa fue la idea que nos influy. Eso dio inici a lo que podramos llamar cin del Estado asistencial en la entreguerras.39 Desde la dcada de 1920
el cambio definitivo en la instruccin mdica.36 hasta la de 1940, Cannon sostuvo que las naciones requeran mecanis-
Si bien Ocaranza pudo haber sido responsable de la reelaboracin mos de regulacin incrustados para asegurar un progreso o avance cons-
del curriculum y del establecimiento de laboratorios en la Escuela Nacio- tante y libre de perturbaciones; ya que sin ellos podran sobrevenir
nal de Medicina, fue otro fisilogo destacado, J. Joaqun Izquierdo, el caos y la atrofia.40 Adems, sugiri que la regulacin al menos en el
quien hizo an ms por introducir las nuevas comprensiones del deter- caso del cuerpo poltico podra ser guiada por medios utilitarios hacia
minismo fisiolgico en la medicina mexicana.37 Izquierdo cuyo discur- el logro teleolgico del progreso y la evolucin. En 1945, por ejemplo,
so en el Segundo Congreso Mexicano del Nio ya se mencion estudi record a sus lectores que la homeostasis era el punto de vista en que
con el fisilogo americano Walter B. Cannon en la Universidad de Har- existen ajustes orgnicos que promueven el bienestar corporal y que, con-
vard en los aos de 1920 y con su mentor coescribi varios artculos so- secuentemente, son tiles; [e] implica el concepto de que esas activida-
bre la funcin suprarrenal. Ms importante, sin embargo, Izquierdo de-
fendi la teora de Cannon acerca de la homeostasis, que propone que
el sistema regulatorio tan complejo e interconectado de un organismo 38
Vase Karl E. Rothschuh, History of Physiology, traducido por Guenter L. Risse,
Huntington, Nueva York, Robert E. Krieger Publishing Company, 1973.
39
Vase, por ejemplo, Stephen J. Cross y William R. Albury, Walter B. Cannon, L.J.
35
Entrevista con el doctor Salvador Zubirn. Entrevistadora: Martha Rocha. Entre- Henderson, and the Organic Analogy, en Osiris, 2a serie, 3 (1987), 165-192. Vase asimis-
vistas realizadas entre marzo y septiembre de 1977, Archivo de la Palabra Mdica, PHO/8/2, mo los captulos relevantes de Donna Haraway, Primate Visions, Gender, Race and Nature
Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora, 38. in the World of Modern Science, Londres, Verso, 1992.
36
Entrevista con el doctor Manuel Guevara Oropeza. Entrevistadora: Martha Valdez. 40
El primer intento de Cannon de formular esta teora apareci hacia finales de la d-
Entrevistas realizadas el 4 de octubre de 1977, Archivo de la Palabra Mdica, PHO/8/26, cada de 1920. Vase Walter B. Cannon, Organization for Physiological Homeostatis, en
Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora, 52. Physiological Review 9:3, julio de 1929, 399-431. Ampli ese artculo en su Wisdom of the
37
Relativo a Izquierdo, vase Archiga, Jos Joaqun Izquierdo, Impulsor de los es- Body (1932) y reiter teoras parecidas en un captulo de su The Way of an Investigator: A
tudios de fisiologa en Mxico, en Ciencia, Universidad, 213-226. Scientists Experiences in Medical Research, Nueva York, W.W. Norton, 1945.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
des son dirigidas; es decir, que las partes operan teleolgicamente para dad y ciencia empezaron a deshacerse de algo del bagaje ideolgico
el bien del conjunto entero de elementos que componen al organismo.41 del positivismo. En lugar del neolamarckismo empezaron (a menudo de
Mediante su uso de analogas orgnicas y apelaciones a los modelos mala gana) a aceptar el mendelismo. Por una parte, esto implicaba reco-
de la estabilidad fisiolgica, Cannon argumentaba a favor del estableci- nocer que la sfilis y la tuberculosis no podan ser transmitidas por he-
miento de mltiples agencias reguladoras que dirigiran la economa de rencia de una generacin a la siguiente mediante material celular de-
la nacin y las energas humanas. Llam a esa asamblea permanente forme; una creencia que subyaca a la educacin sexual y a las campaas
de burocracias que yuxtapuso al control mediante un solo aparato cen- contra la prostitucin de los eugenistas. Por la otra, esa transicin con-
tral del Estado una biocracia y, adems, sugiri que entre ms avan- dujo a una creciente preocupacin por la composicin tnica del pas
zada o inteligente estuviera una sociedad en cuanto a su eficiencia re- que, a pesar de veinte aos de mestizofilia y homogeneizacin, haba
gulatoria, menos urgente sera la necesidad de mecanismos especficos fracasado en cumplir las visiones elaboradas por Gamio y otros euge-
de organizacin.42 Si bien en sus publicaciones Izquierdo no llev de nistas en la dcada de 1920. A lo largo de los aos de 1940 los editoriales
manera explcita las teoras de Cannon hasta sus conclusiones lgicas, de Saavedra en Eugenesia, la revista de la Sociedad Mexicana de Euge-
sus llamados en favor de censos eugenistas, de la recopilacin de datos nesia (1932-1935; 1939-1954), hicieron cada vez ms llamados para estu-
y de la experimentacin clnica por parte del Estado posrevolucionario dios etnolgicos exhaustivos de la poblacin. Aunque se entusiasmaba
deben entenderse en trminos tanto de la nocin de la biocracia de Can- todava por los objetivos de la eugenesia, Saavedra elimin de sus escri-
non como de las implicaciones racializadas de la existencia de una rela- tos los anteriores pronsticos optimistas acerca del proceso de mezcla
cin inversa entre la activa intervencin administrativa y el nivel perci- racial y, en su lugar, empez a hablar de los distintos grupos tnicos del
bido de inteligencia y conciencia de un cuerpo poltico. En tanto nacin pas. Al mismo tiempo, afirm que el mejoramiento ambiental por s
ms joven, Mxico claramente precisaba de un grado significativo de solo era insuficiente y que haba llegado el momento para despertar un
administracin biocrtica. concepto racional de la responsabilidad hereditaria43 basado en el men-
Esas teoras del organicismo del Estado, de la regulacin fisiolgica delismo. Esos puntos de vista fueron reiterados por Alfredo L. Valle,
y de la planeacin demogrfica surgieron en la dcada de 1930 y rpi- uno de los primeros genetistas agropecuarios en Mxico. En 1940 Valle
damente llegaron a constituir componentes significativos de la medici- dijo a sus lectores que el indigenismo y la adoracin del indio ya no eran
na social y de la reconstruccin posrevolucionaria. Sin embargo, a la vez suficientes para lograr la integracin nacional. Segn Valle, el proceso
que esto ocurra, las premisas subyacentes a la eugenesia mexicana esta- de la homogeneizacin se haba estancado y una accin ms directa era
ban siendo transformadas. Durante las dcadas de 1920 y 1930 la mayo- imperativa en el corto plazo para fortalecer a la nacin.44
ra de los eugenistas aceptaba la teora de la herencia de caractersticas Para algunos eugenistas, como el bilogo Antonio F. Alonso, ese
adquiridas y la idea de que los cambios ambientales guiados por exper- sentido de la integracin fracasada se tradujo en una exaltada ansiedad
tos podran mejorar el material humano de una nacin. Para fines de por el suicidio de la raza. Alonso que haba abogado por estrictas le-
los aos de 1930, sin embargo, los bilogos y genetistas alrededor del yes de inmigracin desde la dcada de 1920 revivi algunas de las co-
mundo haban desacreditado tan rotundamente al neolamarckismo a tal rrientes del darwinismo social de los cientficos del Porfiriato. En una
grado que los eugenistas mexicanos a fin de conservar cierta objetivi- conferencia en 1946 ante el rgano mexicano de la Unin Racionalista
41
Cannon, The Way of an Investigator, 108. 43
Eugenesia 1:6, abril de 1940, 2.
42
Cross y Albury, Walter B. Cannon, 174. 44
Eugenesia 1:6, abril de 1940, 12.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
una organizacin cientfica francesa Alonso declar que la capacidad dividuo y de la sociedad que podan acoger.48 A partir de los ltimos
humana era determinada nicamente por la herencia y que los blancos aos de la dcada de 1930 los eugenistas y antroplogos mexicanos re-
estaban dotados con los mejores rasgos de cualquiera de las razas. Su currieron a la biotipologa en un esfuerzo por entender el mundo social.
admonicin en el sentido de que el problema fundamental y prctico En ese proceso los nios de la escuela, tanto urbanos como rurales, las
[era] evitar el cruce de nuestra raza indgena y mestiza con los negros y poblaciones indgenas, los hombres cosmoplitas de clase media, as
amarillos45 debe entenderse a la luz del abierto racismo que lleg a de- como otros grupos, se vieron sujetos a una gama extensa y novedosa de
finir el movimiento eugenista francs hacia fines de los aos de 1930 y intervenciones mdicas con los propsitos de cuantificacin y clasifica-
durante la poca de Vichy.46 Aunque Saavedra era tambin miembro de cin. Mientras que la antropologa del siglo XIX haba trabajado en bue-
la Unin Racionalista Mexicana y public el texto de la conferencia na medida con calibradores, reglas y varios otros instrumentos que me-
de Alonso en Eugenesia, en un editorial posterior descart la creencia de dan principalmente la fisiognoma, la biotipologa se eriga sobre los
Alonso en las razas puras y superiores. Al disociar la eugenesia del acercamientos reinantes hacia la fisiologa que santificaban a la experi-
nazismo, el editorial de Saavedra adujo que lo que Mxico necesitaba mentacin de laboratorio. As, por ejemplo, cuando los biotiplogos me-
eran ciudadanos normales y saludables, y no superhombres biolgicos. xicanos emprendieron su estudio de los indios zapotecas en los aos de
Enfatiz asimismo que los genes malos no eran propiedad de ciertos 1940 y 1950 llevaron literalmente su laboratorio consigo. Adems de los
grupos raciales, sino ms bien se hallaban distribuidos de manera pare- instrumentos antropomtricos antiguos, los biotiplogos llegaron a sus
ja entre los individuos de todas las clases y todas las etnias.47 sitios de estudio con espirmetros, egrografas, pruebas mentales y de
Sin embargo, el marco organicista (fincado en el neolamarckismo) imaginacin, instrumentos para hacer muestras de sangre, microsco-
de la eugenesia mexicana ya arraigado desde haca cerca de veinte pios e instrumentos para probar el metabolismo, la funcin endocrina,
aos hizo casi imposible que Saavedra y otros mdicos y bilogos en- la presin sangunea, el pulso y la acuidad de la vista. Aun cuando los
trenados en el periodo posrevolucionario aceptaran las teoras de heren- biotiplogos adujeron que sus tcnicas para la categorizacin de los in-
cia que ignoraron totalmente el papel de la accin ambiental y humana. dividuos y la imposicin del orden social estaban basadas en el rechazo
En gran medida por esta razn, los eugenistas mexicanos viraron hacia de las teoras de la superioridad racial, las etiquetas relativas a medici-
la biotipologa, una ciencia social para entonces popular en las Amricas na imparciales y objetivas que inventaron estuvieron en buena medida
y en Europa que aprovechaba la antropologa, la sicologa, la fisiologa tan cargadas de contradicciones y tensiones como la mestizofilia de las
y la estadstica. Desde los aos de 1920 hasta los de 1950, muchos cien- dcadas de 1920 y 1930.
tficos que deseaban retener el hereditarismo pero evitar el estrecho de-
terminismo biolgico; encontraron en la biotipologa una visin del in-
45
Dr. Antonio F. Alonso, La seleccin humana eugensica y el futuro de Mxico, 48
Sarah W. Tracy ha emprendido estudios de vanguardia relativos a la historia y a
Eugenesia 7:73, febrero de 1946, 13. las particularidades de la biotipologa y la medicina constitucional en los Estados Unidos
46
Schneider traza el cambio en el movimiento eugenista francs desde un enfoque en la entreguerra. Vanse sus dos artculos, An Evolving Science of Man: The Transfor-
inicial en la puericultura a principios del siglo XX, hacia un nfasis en la raza y la inmigra- mation and Demise of American Constitutional Medicine, 1920-1950, en Christopher
cin en la dcada de 1930. La tipologa de la sangre constituy parte esencial de las es- Lawrence y George Weisz, eds., Greater than the Parts: Holism in Biomedicine, 1920-1950,
trategias de clasificacin de razas en Francia. Vase Schneider, Quality and Quantity, cap- Nueva York, Oxford University Press, 1998; y George Draper and American Constitu-
tulo 8. tional Medicine, 1916-1946: Reinventing the Sick Man, en Bulletin of the History of Medi-
47
Eugenesia 7:75, abril de 1946. cine 66:1, primavera de 1992, 53-89.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
LA BIOTIPOLOGA, LA FISIOLOGA Y LA DEMOGRAFA: LA RECODIFICACIN crinlogo de la Universidad de Cornell, elabor un sistema de clasifi-
DE RAZA Y LA CREACIN DE LA NORMALIDAD cacin fincado en el metabolismo de la tiroides y la forma de la cabeza.
En Italia, Pende y sus discpulos agruparon a los individuos de acuerdo
En Amrica Latina, como en Francia e Italia, la biotipologa tuvo un con la proporcin de tamao del trax y con respecto a las extremidades
gran atractivo.49 Ingeniada por el italiano Incola Pende en el mismo con- y las medidas del funcionamiento fisiolgico. En Francia, Henri Laug-
texto fascista que dio lugar al nuevo organicismo de Gini, el princi- hier, miembro honorario de la Sociedad Mexicana de Eugenesia, clasi-
pal propsito de la biotipologa fue el de asegurar un conocimiento y fic a los nios de la escuela y a los obreros industriales mediante la
desarrollo eficiente de los biotipos de la nacin, ya que se crea que cada realizacin de elaborados estudios de fatiga.52 Los biotiplogos ameri-
biotipo mostraba aptitudes funcionales, patologas psquicas y suscep- canos, franceses, italianos, sudamericanos y mexicanos formularon un
tibilidades distintas respecto de la enfermedad y el crimen.50 Para los sinfn de taxonomas a mediados del siglo XX, pero lo que todas ellas
eugenistas mexicanos, cuyas metas anteriores el desarrollo nacional, tuvieron en comn fue el objetivo de imponer un nuevo orden social
crecimiento natural y mejoramiento tnico o racial dependan cada vez que privilegiaba la herencia sin renunciar a los factores ambientales.
ms conscientemente del mendelismo, la biotipologa ofreci a la vez una Stockard, por ejemplo, crea que la composicin hereditaria de la per-
nueva forma de diagnstico medicalizado y una teora de la diferencia- sona, o tipo como l lo llam, sigui constante a lo largo de la vida
cin humana. Para los mdicos de Francia e Italia y algunos americanos, adulta del individuo; pero crea que el tipo slo poda ser expresado en
la biotipologa ofreci una alternativa al determinismo biolgico que la medida permitida por el entorno del individuo.53
defina a los individuos nicamente en trminos de las categoras de En Mxico, la popularizacin de la biotipologa form parte de la
raza y nacionalidad, porque los biotipos fueron formados mediante tibia adopcin del mendelismo por parte de los eugenistas. Al mismo
una compleja mezcla de factores interrelacionados. En el corazn de la tiempo que Saavedra urga a la Sociedad Mexicana de Eugenesia a desha-
biotipologa se hallaban las medidas aparentemente neutrales de lo nor- cerse de la falacia del lamarckismo, que sostuvo que las caractersticas
mal, lo promedio y lo regular, en vez de las jerarquas y categoras del adquiridas podan heredarse, empez a promover tambin la biotipolo-
darwinismo social.51 ga. En un artculo en Eugenesia de 1940, por ejemplo, Saavedra cit a
Por ejemplo, en una poca de creciente especializacin mdica en los Pende, al aducir que la personalidad humana es determinada funda-
Estados Unidos, el estadstico Raymond Pearl y el mdico Charles Stoc- mentalmente por los rasgos hereditarios pero tambin seriamente
kard recurrieron a la medicina constitucional para lograr una perspecti- influida por el medio ambiente.54 Para 1945 Saavedra se haba converti-
va ms holista del paciente como persona. Trabajando en laboratorios do en un pleno defensor de la biotipologa y del acercamiento constitu-
elaboradamente equipados, esos practicantes midieron los coordinados
fisiognmicos, mentales y de conducta de una amplia gama de indivi- 52
Laughier fue a su vez fundador de la Unin Racionalista Francesa, cuyo rgano me-
duos y los indicadores y correlaciones que obtuvieron fueron utilizados xicano ya se mencion. La organizacin francesa inclua a muchos eugenistas mexicanos
para categorizar a sus sujetos en biotipos. Stockard, un destacado endo- por ejemplo, Saavedra y Ocaranza en su rol de miembros. Tocante a Laughier y sus
estudios de biotipologa, vase William H. Schneider, Henri Laughier, the Science of
Work and the Working of Science in France, 1920-1940, en Cahiers pour lHistoire du CNRS,
49
Stepan, The Hour of Eugenics, 116. 1939-1989, Pars, Editions du CNRS, 1989, 7-34.
50
Ibid., 116. Stepan documenta el atractivo de la biotipologa para los eugenistas ar- 53
Sarah W. Tracy, An Evolving Science of Man, 170; George Draper and American
gentinos, as como la visita a ese pas en los aos de 1930. Constitutional Medicine.
51
Alfredo M. Saavedra, Acerca de la personalidad humana, en Eugenesia 1:13, no- 54
Alfredo M. Saavedra, Acerca de la personalidad humana, en Eugenesia 1:13, nov.
viembre de 1940, 16. de 1940, 16.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
cional hacia la medicina. En Una leccin en el trabajo social, un manual tantes [...] [l]as Autoridades Sanitarias deben preocuparse con los proble-
que escribi para trabajadores sociales y enfermeras en proceso de for- mas de la Higiene Racial, estableciendo una institucin para la investiga-
macin en el recin establecido Instituto Mexicano de Seguridad Social, cin genealgica de la familia mexicana, a fin de estudiar la aplicacin de
Saavedra defini la biotipologa como una ciencia humanizada, no medidas socialmente benficas.58
unilateral, sino universal, que estudiara al hombre no mediante la
perspectiva pobre y aislada de su morfologa y fisiologa, sino ms bien Los llamados de Saavedra para un censo detallado, que se hacan
con relacin a todos sus problemas, desde su desarrollo filogentico eco de los de Izquierdo y Gamio a principios de la dcada de 1920, de-
hasta su evolucin a la madurez.55 Ese texto tambin contiene varios muestran que la biotipologa representaba la continuacin de proyectos
diagramas en que Saavedra representaba la constitucin humana en for- anteriores del Estado en el campo de la antropologa fsica y la enume-
ma de una serie de crculos concntricos. En el centro puso a la heren- racin. El mismo Gamio apoy la biotipologa en 1942 en el Octavo
cia, seguida por la experiencia ontogentica, el ambiente geogrfico y Congreso Cientfico Americano celebrado en Washington. En la seccin
las influencias sociales.56 En esencia un manual de entrenamiento en la del programa dedicada a cuestiones indgenas, Gamio impuls la exten-
biotipologa, las ltimas pginas de Una leccin en el trabajo social inclu- siva investigacin de los biotipos mexicanos, complementada por estu-
yen una forma de admisin que los trabajadores sociales deban utilizar dios profundos de los tipos culturales.59 A pesar de esas continuidades,
en su sitio de trabajo. sin embargo, la biotipologa se diferenciaba de los anteriores intentos
En las dcadas de 1940 y 1950, la demografa del Estado, la biotipo- por clasificar a individuos o grupos en dos aspectos bsicos. Por un
loga y la eugenesia llegaron a entrelazarse ntimamente. Mientras que lado, la biotipologa se desarroll explcitamente para categorizar a los
Loyo trabajaba con otros eugenistas y estadsticos en elaborar mtodos individuos no en trminos de raza blanco, mestizo o negro sino
para clasificar y reagrupar a la poblacin creciente y heterognea de M- como prototipos que transcendan la lgica superficial e inflexible de la
xico, Saavedra y otros mdicos empezaron a vincular la biotipologa diferenciacin racial. Mientras en la prctica los biotiplogos a menudo
ms directamente con la higiene racial y el aumento en la vigilancia dejaban poco claras las lneas entre raza y biotipo, el lenguaje estads-
mdica de la poblacin en general. En 1941, por ejemplo, Saavedra re- tico de esa nueva metodologa borraba y recodificaba a la vez el racis-
comend el establecimiento de un departamento de Higiene Racial mo abierto de las ciencias de principios del siglo XX. Por el otro, las cifras
agregado al gobierno central que se dedicara al estudio genealgico de y grficas que fueron fundamentales en la biotipologa porque provean
la familia mexicana. El primer paso en compilar esos datos tomara la indicadores que se prestaban a la medicin y demostraban su estatus
forma de la creacin de tarjetas biotipolgicas para rastrear a los indivi- como un campo cientfico legtimo, fueron extrapoladas del cuerpo hu-
duos desde la cuna hasta la tumba, registrar sus defectos y enfermeda- mano mediante una extensa variedad de intervenciones mdicas. Casa-
des y as proveer una imagen comprensiva de los ms saludables bioti- dos con la experimentacin del laboratorio y los nuevos principios fisio-
pos de la nacin.57 Lleg a la conclusin de que lgicos, los biotiplogos encabezaron la medicalizacin de dominios
sociales antes no reconocidos. Al hacerlo, hicieron de los ciudadanos de
el valor de una nacin depende de la calidad de su poblacin y [que] la ver-
dadera riqueza de un pas descansa en la salud y la capacidad de sus habi- 58
Ibid., 14.
59
Manuel Gamio, El ndice cultural y el biotipo, en Proceedings of the Eighth Ameri-
55
Saavedra, Una leccin..., 99. can Scientific Congress, vol. 2, Washington, Department of State, 1942, 227-232. Para en-
56
Ibid., 23. tonces Gamio trabajaba como Director del Departamento de Demografa de la Secretara
57
Eugenesia 2:19, mayo de 1941, 12-14. de Gobernacin.
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la nacin pacientes de un Estado asistencial que premiaba la normali- gama de pruebas entre otras la Stanford Achievement, la de Descouedres,
dad y estigmatizaba la desviacin. la de Ebbinghaus y la de Fay afirmando siempre que las pruebas extran-
Muchas de las tcnicas de los biotiplogos mexicanos fueron llevadas jeras deban adaptarse al entorno mexicano. En cuanto se estableci el
a efecto inicialmente en el contexto de la educacin primaria. A partir de DPH, miles de nios empezaron a verse sujetos a una batera de pruebas
los aos de 1920 los higienistas escolares y los pedagogos empezaron a de atencin, lgica e inteligencia. En 1926 por ejemplo, el Departamento
lamentar lo poco que saban acerca de los rasgos mentales, fsicos y tem- aplic pruebas a 21 387 alumnos en su esfuerzo por averiguar los nive-
peramentales de los nios en edad escolar. En el Primer Congreso Me- les de retraso mental.62 Quiz porque las pruebas visuales incluan sm-
xicano del Nio, por ejemplo, el doctor Rafael Santamarina present bolos irreconocibles para muchos estudiantes mexicanos o porque los
una pltica intitulada El conocimiento actual del nio mexicano des- mtodos psicomtricos en s les eran desconocidos, esos nios constan-
de una perspectiva mdico-pedaggica, en la cual enfatiz la necesidad temente recibieron una baja puntuacin, a pesar de las adaptaciones de
de conocer al nio mexicano ms comprensivamente. Afirm, sera tan Santamarina. Adems, en 1934, tras haber examinado a 47 nias de siete
maravilloso si pudiera presentarles, aunque slo fuera en borrador, una a ocho aos de edad, un psicopedagogo encontr que un complejo de
imagen del tipo de nio normal y promedio que asiste en nuestras es- inferioridad fue el rasgo ms evidente y caracterstico del grupo.63 Du-
cuelas.60 Para las siguientes dos dcadas Santamarina se dedic a la ela- rante el apogeo de la mestizofilia en la dcada de 1920, los probadores
boracin de instrumentos y mtodos precisos para la medicin de los del DPH fueron ms optimistas cuando calcularon los resultados de las
rasgos fsicos y mentales de los alumnos de primaria en las reas urba- pruebas aplicadas a los nios indgenas reubicados desde la provincia
nas de Mxico. Bajo la direccin de Santamarina y de sus sucesores, los del pas en la Casa del Estudiante Indgena en la ciudad de Mxico. Las
aspectos claves de la biotipologa la antropometra, la kinesiologa, la evaluaciones psicomtricas anuales revelaron mejoras incrementales y
psicometra y, a lo largo, la fisiologa llegaron a convertirse en componen- una mayor integracin social; signos alentadores para una lite posre-
tes integrales del proyecto posrevolucionario de construccin de la nacin. volucionaria an enamorada del indigenismo y del prospecto de la ho-
En su calidad de director del Departamento de Psicopedagoga e Hi- mogeneizacin racial.64 Sea cual fuese la interpretacin final de los
giene, o DPH, que fue establecido en la Secretara de Educacin Pblica resultados de las pruebas, los estudiantes mexicanos se vieron socializa-
en 1925, Santamarina empez a introducir en los salones de clases de las dos cada vez ms mediante ciertas prcticas mdicas como vacunas, ex-
escuelas mexicanas pruebas estndares.61 Tradujo y recalibr toda una menes de la vista y pruebas de sfilis y, adems, comprendidos por me-
dio de un vocabulario que inclua los vocablos normal y anormal.65
60
Rafael Santamarina, Conocimiento actual del nio mexicano desde el punto de 62
Seccin de higiene. Estudio sobre el desarrollo mental de nios mexicanos, Ar-
vista mdico-pedaggico, en Memoria del Primer Congreso Mexicano del Nio, 264-266. chivo Histrico de la Secretara de Educacin Pblica (AHSEP), Departamento de Psicope-
61
Para un anlisis ms profundo de las actividades del Departamento de Psicopeda- dagoga e Higiene (DPH), Caja 5119, expediente 78.
goga e Higiene en el proyecto posrevolucionario, vase Alejandra Stern, Madres cons- 63
Informe del doctor Ral Gonzlez Enrquez, 1934, AHSEP, DPH, caja 5131, exp. 15.
cientes y nios normales: la eugenesia y el nacionalismo en el Mxico posrevoluciona- 64
Examen mental colectivo de los internados de la Casa del Estudiante Indgena,
rio, Zamora, El Colegio de Michoacn, en prensa, 1999. Ese departamento ha recibido 1927, AHSEP, DPH, caja 5119, exp. 83.
slo una leve atencin en los dos estudios clsicos del sistema educativo mexicano. 65
El cambio de natural a normal en la teraputica mdica en los Estados Unidos
Vanse Josefina Vzquez de Knauth, Nacionalismo y educacin en Mxico, Mxico, El Cole- ha sido analizado soberbiamente por John Harley Warner, From Specificity to Univer-
gio de Mxico, 1970) 141, 161; y Mary Kay Vaughan, The State, Education and Social Class in salism in Medical Therapeutics: Transformation in the 19th-Century United States, en
Mxico, 1880-1928, DeKalb, Northern Illinois University Press, 1982, 168-178. Se dedican Judith Walzer Leavitt y Ronald L. Numbers, Sickness and Health in America: Readings in the
menos de tres pginas a este tema en el voluminoso Tendencias educativas oficiales en Mxi- History of Medicine and Public Health, 3 ed., Madison, University of Wisconsin Press, 1997,
co, 1911-1934, de Ernesto Meneses Morales, Mxico, Centro de Estudios Educativos, 1986. 87-101.
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ALEXANDRA STERN MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA
Mientras funga como director del DPH, Santamarina fue el principal po, la agudeza visual y otras capacidades sensoriales, la fuerza de los
educador responsable de emprender un acercamiento ms pragmtico msculos, la funcin cardiovascular, la temperatura, la memoria, el jui-
y directo al monitoreo del desarrollo de los nios en la escuela. Sin em- cio y la lgica entre 120 nios estudiantes proletarios en la escuela
bargo, debido a los cambios en las corrientes filosficas y al adveni- primaria Ramn Lpez Velarde en la ciudad de Mxico.67 Era una prctica
miento del programa de Educacin Socialista de Crdenas, su perspec- comn entre los biotiplogos descartar gran parte de sus datos porque
tiva empez a ser criticada y transformada. Como en el caso de la me- las variaciones eran tan grandes que muchos no fueron estadsticamen-
dicina mexicana, que tambin empez a girar cada vez ms en torno al te aprovechables. Sin embargo, Gmez Robleda y su grupo llegaron a
laboratorio y a la experimentacin, la psicopedagoga y la higiene em- varias conclusiones. Por una parte, adujeron que los sujetos de investi-
pezaron a ser consideradas efectivas y modernas slo en la medida en gacin pertenecan a una clase social oprimida y que esto explicaba su
que el alumno fuera entendido como un compuesto de indicadores condicin debilitada. Por la otra, aseveraron que los rasgos somticos
mentales, sicolgicos y fsicos. Como parte del proyecto cientfico de tales como el ndice ceflico y otras correlaciones corporales eran
la Educacin Socialista de Crdenas, el DPH empez a instituir procedi- constitucionales y hereditarios. Este principio sugiri que las acciones
mientos mucho ms elaborados para la clasificacin de los educandos: gubernamentales que recomendaban en el captulo final seran de poca
ahora empezaron a verse clasificados de acuerdo con su pulso, su capa- utilidad. A final de cuentas, los autores determinaron que no haban
cidad pulmonar, sus tiempos de reaccin y sus reflejos y su conteo de identificado a un grupo tnico, sino a una clase proletaria universal, de-
clulas blancas en la sangre. En la vanguardia de ese movimiento se ha- finida por un conjunto de rasgos constitucionales que eran prctica-
llaba el mdico que ms hizo por definir y disear la biotipologa mexi- mente imposibles de modificar.68
cana entre los aos de 1930 y 1960, el doctor Jos Gmez Robleda. Del Instituto Nacional de Psicopedagoga, Gmez Robleda pas al
Formado en la medicina, la sicologa y la biologa en la Escuela Na- Instituto de Investigacin Social de la UNAM hacia fines de la dcada de
cional de Medicina, Gmez Robleda se encarg del Servicio de Investi- 1930, donde inici una serie de estudios biotipolgicos entre varios gru-
gacin Sicolgica y Antropolgica del DPH en la dcada de 1930. Ah pos indgenas.69 Comenz al encabezar una investigacin de los pesca-
supervis la adaptacin e introduccin en los salones de clases mexica- dores tarascos y otros campesinos alrededor del lago de Ptzcuaro, des-
nos de una nueva gama de pruebas del coeficiente de inteligencia y pus realiz un proyecto con los zapotecas, y finalmente estudi los
capacidad, basadas ms explcitamente en las nociones de la capacidad otomes.70 Mientras que Gmez Robleda logr compilar una amplia
mental innata. Varios aos ms tarde, cuando Crdenas cre el Instituto gama de informacin acerca de los nios de escuela, sus conclusiones
Nacional de Psicopedagoga, Gmez Robleda tom el puesto de direc-
tor del Servicio de Psicofisiologa y empez a coordinar un proyecto 67
Jos Gmez Robleda et al., Caractersticas biolgicas de los escolares proletarios, Mxico,
masivo diseado para clasificar a todos los pupilos de acuerdo con cier- DAPP, 1937. Este estudio fue patrocinado a la vez por el Instituto Nacional de Psicopeda-
tas constantes antropomtricas, fisiolgicas y psicolgicas.66 Bajo su li- goga y el Departamento de Psicopedagoga e Higiene Escolar.
derazgo y con el apoyo del destacado bilogo y eugenista Jos Rulfo, en 68
Ibid., 279.
1937 Gmez Robleda emprendi el primer estudio biotipolgico de 69
Para una excelente introduccin a la biotipologa, vase Gonzalo Aguirre Beltrn,
gran escala. Su equipo analiz las huellas digitales, el tamao del cuer- Obra antropolgica, vol. 8, Antropologa mdica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994,
129-170.
70
Gmez Robleda et al.., Estudio biotipolgico, en Lucio Mendieta y Nez, ed.,
Los zapotecas: monografa histrica, etnogrfica y econmica, Mxico, Universidad Nacional
66
Vase AHSEP, DPH, caja 5158, exp. 8; Memoria de la Secretara de Educacin Pblica, Autnoma de Mxico, 265-415; Estudio biotipolgico de los otomes, Mxico, Universidad
1936-1937, Mxico, 1937, 221-259, Nacional Autnoma de Mxico, 1961.
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fueron confusas y a menudo contradictorias, pues careca de una taxo- como bajitos, sino tambin como deficientes (braquitipos deficientes).73
noma que le hubiera permitido organizar sus datos. Cuando empez a Esas conclusiones revelan mucho acerca del repertorio trasnacional de
estudiar los grupos indgenas, sin embargo, haba descubierto la obra las teoras y mtodos cientficos que los antroplogos y eugenistas me-
de los biotiplogos italianos y se abraz en especial del esquema tripar- xicanos se vieron compelidos a utilizar en las dcadas de 1940 y 1950 a
tito de Giacinto Viola que consista en tipos bajitos (braquitipos), tipos fin de mantener su objetividad. La paradoja de ese apego a la nueva y
altos (longitipos) y tipos normales (normotipos). La primera categora progresista ciencia social de la biotipologa consisti no slo en que las
estaba caracterizada por una elevada proporcin trax-extremidades y taxonomas fueran trasladadas desde Italia, Estados Unidos y Francia a
los altos por el contrario. Los tipos normales conocidos asimismo como Mxico, sino que fueron transferidos adems los grupos de control. A
ideales caan justamente entre esos dos y en la cima de la curva.71 Con pesar de sus admoniciones acerca de los males de la antropologa fsica
los biotipos de Viola, las categoras creadas por su discpulo, Mario Br- racista que definieron como anticientfica, porque consideraban im-
bara y el sistema de Kretschsmer como sus principales clasificaciones de posible establecer distintos rangos y cualidades jerrquicas entre los
la constitucin humana, Gmez Robleda organiz, correlacion y com- grupos humanos74 Gmez Robleda y sus colaboradores determinaron
par a cientos de indgenas.72 el biotipo de los grupos indgenas utilizando los indicadores de un estu-
La mayora de las veces sus resultados mostraron que los grupos in- dio de hombres italianos de clase obrera (y de manera secundaria de
dgenas de Mxico no eran tipos normales. La mayor parte de los taras- varones mexicanos urbanos de clase media), como sus variables inde-
cos, por ejemplo, fueron astnicos, o tendientes al tipo alto. Segn los re- pendientes.75
sultados de sus exmenes mdicos y los clculos estadsticos, casi todos
los hombres estudiados padecan de hipotiroidismo, eran inhibidos, im-
puestos a las neurosis, excesivamente afeminados y frecuentemente CONCLUSIN
bisexuales. El psiclogo de principios del siglo, G. Stanley Hall, los ha-
bra clasificado con toda seguridad como neurastnicos sobreestimula- Por una parte, como Robert Buffington ha observado atinadamente, la
dos. Por otro lado, los otomes habran sido vistos como incivilizados o biotipologa represent la reemergencia de la antropologa criminalista
primitivos. Gmez Robleda los clasific como tipos predominantemen- de Lombrose y de las nociones de la degeneracin que fueron tan co-
te bajitos, caracterizados por mareos, la estupefaccin, falta de imagina- munes en el Porfiriato, y pretendi revivir el antiguo estereotipo per-
cin, asma, miopa, la manaco depresin e hipersexualidad. Segn sistente del indio aptico y resistente.76 Las continuidades entre el
mostr la posterior comparacin biotipolgica de Gmez Robleda de pasado porfiriano y el presente revolucionario son especialmente pro-
los grupos indgenas, los otomes fueron representativos de la mayor
parte de los pueblos indgenas que l por lo general clasific no slo 73
Gmez Robleda, Clasificacin biotipolgica de los grupos indgenas de Mxico,
en Revista Mexicana de Sociologa, 10:3, 1949, 331.
74
Gmez Robleda, Pescadores, xxvii.
71
Jos Gmez Robleda et al.., Pescadores y campesinos tarascos, Mxico, Secretara de 75
Los clculos del tipo mexicano normal determinado a travs de la comparacin
Educacin Pblica, 1943. de 1 500 varones de residencia urbana y de clase media, con el grupo italiano de Viola
72
Tocante a Brbara, vase Gmez Robleda y Ada DAloja, Biotipologa, Mxico, Coo- en efecto clasific a los primeros como del tipo moderadamente alto (y a los varones ado-
perativa Talleres Grficos de la Nacin, 1947. Aunque se enfoc en Viola, Brbara y Pen- lescentes como tipos mixtos). Sin embargo, el grupo mexicano se utiliz como un punto
de, Gmez Robleda tambin aprovech las taxonomas biotipolgicas elaboradas por de comparacin y referencia en muchos de sus otros estudios. Vase Jos Gmez Roble-
docenas de mdicos y antroplogos en los Estados Unidos, Alemania, Francia y Amrica da, Imagen del mexicano, Mxico, 1948.
Latina. 76
Vase Buffington, Forjando patria.
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nunciadas si consideramos los estudios biotipolgicos mexicanos como de los eugenistas mexicanos hacia el concepto de raza tambin haban
intentos de medir el grado de civilizacin de los sujetos. En su estudio sido ms fluidas si bien no confusas durante las dcadas de 1920 y
de la clase media urbana, por ejemplo, Gmez Robleda encontr que las 1930, cuando la mestizofilia era la frmula sagrada de la reconstruccin
mujeres eran tipos bajitos moderados y hasta cierto punto masculiniza- posrevolucionaria. Esto no quiere decir que los eugenistas mexicanos
dos; los hombres, sin embargo, eran ms bien tipos altos con cierta pro- no eran racistas, sino que la terminologa de raza y etnicidad que
pensin al afeminamiento y la homosexualidad.77 En trminos de los crearon y desplegaron a la vez era resbalosa y tena mltiples capas.
discursos civilizadores, esta distincin entre las mujeres extrovertidas y Con la popularizacin de la biotipologa en los aos de 1940 y 1950 y
masculinizadas y el emasculado y hombre frgil distaba mucho de ser el arraigo de los modelos estadsticos que valorizaron la normalidad
original y se fincaba claramente en las teoras del siglo XIX de la evolu- por encima de todo lo dems el terreno de lo racial se hizo an ms va-
cin social y la sexologa. Por otra parte, sin embargo, la biotipologa fue riado y tortuoso. Si las tensiones de la mestizofilia de verdad fueron
responsable de la recodificacin de las categoras raciales en un lxico transcendidas por un marco que privilegiaba la herencia y el ambiente
neologstico, aparentemente ms neutral, basado en la comprensin de a la vez, surgieron muchas otras contradicciones a su paso. Al final de
la naturaleza nica de la diferencia hereditaria individual en vez de gi- cuentas, el lenguaje abstracto y medicalizado de los biotiplogos, que
rar en torno al concepto de las razas puras. Saavedra y Gmez Roble- pasaban tanto tiempo graficando tipos y variables contra curvas esta-
da, adems del antroplogo Juan Comas, enfatizaron en repetidas oca- dsticas, fue (y todava es) mucho ms obstinado e insidioso que las eti-
siones que la biotipologa era una reaccin en contra de la antropologa quetas del darwinismo social del pasado.
racista y las ideas europeas de la superioridad biolgica. En el prlogo
a su manual de 1947, por ejemplo, Gmez Robleda y Ada DAloja escri-
bieron sobre su esperanza de que la biotipologa llegara a convertirse en
el nuevo canon de los investigadores mexicanos que parecan tan in-
creblemente insistentes en perpetuar las tcnicas de la antropologa
fsica racista.78 En este sentido, el movimiento eugenista mexicano es-
pecialmente despus de virar hacia el nuevo organicismo de Gini y
las nociones modernas de la constitucin fisiolgica en la dcada de
1930 jug un papel crtico en la expansin de los vocabularios de la di-
ferenciacin social.
Al tiempo que los eugenistas mexicanos empezaron, no sin titubeos,
a abrazar al mendelismo en los aos de 1940, lo hicieron de una mane-
ra mucho menos reduccionista que sus homlogos angloamericanos o
alemanes. Mientras que esto se relaciona en parte con el clima del rela-
tivismo cultural que caracteriz a la antropologa y a las ciencias socia-
les en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, las actitudes
77
Vase Gmez Robleda, Imagen del mexicano.
78
Gmez Robleda y Dr. Ada DAloja, Biotipologa, Mxico, Cooperativa Talleres Gr-
ficos de la Nacin, 1947.
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