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PURAC. ROY Como muchos de os descubrimientos de los seres humanos, estos ya estaban ah desde el principio, aunque hayan tenido aque pasar siglos hasta dar con ellos, Esta blecer relaciones entre cosa ysucesos que no tienen mucho que ver entre si puede ser una dels vias. La electrividad ha exis tido siempre, es parte de la naturaleza Esta electricidad narural se la denomina clectreidad esttia, Si seguimos una cro- nologfa de los observadores de este fen6- ‘meno, el primer lugar hay que dirsefo al filésofo griego Tales de Mileto (600 afios a.C)), Sus juegos con el mbar le permi- tieron descubrir que silo frotaba con un patio de lana éste araia a pequetias partic ‘elas como motas de polvo, ligeras phu- ‘mas o hilos. El Ambar es una resina foil de os érboles de hace millones de afos ¢ igual que los griegos no sabian esto, am- ‘poco Mileto supo explicar por qué suce- dian estos fendmenos cuando se entre~ tenfa con el mbar. Pero a pesar de que sus conocimientos feeron por otros derro- teros, como la astronomia, @ Tales se le considera el primer cientifico de la histo- ria e intent6 dar respuesta a la pregunts aque muchos otros ciemtficos e haan mis tarde: ade que esté hecho todo lo que hay en [a naruraleza? Resulta curioso que hasta el siglo XVIL los investigadores no tuvieran otra vez su interés por el mbar. Mil afios después en 1660, el médicoy fisico inglés William Gilbert se pereaté que algunas sustancias se comportaban como el mbar atrayendo sustancias, como el vidro o el anufre y que otras, eomo el eobre ol plata no sjercian ninguna atraccidn. Al fendmeno lo llamo electricidad, por a palabra griega lektran ue significa émbar alas primeras sus- tancias:eldexricas y a la segundas: ane- Iécticas. Gilbert y otros investigadores consideraban que la electricidad era algo que entraba en el ambar cuando se le frotaba, Pero los secretos de este extaio fensimeno se mantuvieron todavia durante tun tiempo. ¥ todos los experimentos que se realizaban no dejaban de ser fendme- 7, Benjamin Franklin, frente alo que habjan mantenido alguno de sus colega, propuso que no existin dos sipos de fluidas ycrefaque la clectrcidad cera algo que esaba en todas ls cosas y que ésta se podfa presenter en efecto, autizando estas dos posibilidades ss electricidad negativa como faltaba yelec- ‘ricidad positiva su exceso, Hoy dia se man- ‘denen estos términos, pero con una com prensién distinta del fendmeno. Se utiliza cen las pila con sus signos mas y menos La observacidn de la naturale Franklin establecer una relacién entre el mbar y los rayos que cafan al suelo. La levoa potencia de la naturaleza tiene una de sus manifestaciones mis bella y terorifi casen el rayo. Esla electricidad en accion como resultado de una descarga eléctrica cenuna nube. La observacién de los relimn- pagos fue fundamental para desvelar los secretos de la carga eléctrica. En se céle~ bre experimento de 1752, Franklin hizo volar una cometa en medio de una tor ‘menta para demostrar que el rayo era clec- sricidad yo probs al pasar éte através de Ta cuerda himneda a cual habia atado una lave, Cuando toc6 la llavesalieron chis pas como con el ‘mbar 0 al tocar una alfornbra o algtn material como wn pica- porte, El cientifico arriesgé su vida, otros habian muerto en el intento, ycon ello salvo también la de muchos otros al inventarse el pararrayos o barra metélice que atrae los rayos ylos conducen al suelo para descargarlos. Acpesar de este avance el mbar toda- via era un material de experimentacién, hasta que tres décadas después, en 1780, fue cuando Luigi Galvani descubrié que la clectricidad podfa excitar la con- traccién muscular, sin embargo fue el conde Alessandro Volta quien explics este comportamiento al observar distintos metales sumergidos en agua salada, Y lo ms importante para la humanidad que esta se podia producir: los sparatos de ‘Volta, sus "plas" producian cargas elée- twicas por medio de una reaccidn quimica originada con dos placas de zine y cobre sumergidas en Seido sulfirico. Las bau- tizé como corriente, termino que segui mos utilizando hoy, incluidas las pro- pias pilas que estén basadas en el mimo principio, Al mismo tiempo, Georg Simon Ohm senté las bases del estudio de la circulacién de las cargas eléctricas en el interior de materiales conductores. Pero para sentar las bases de nuestro mundo, impensable sin electricidad, hubo que fjase en otra parte de la moneda: el magnetismo, En 1819, Hans Oersted descubrié que una _aguja magnética colgada de um hilo se spar- ‘aba de su posicién inicial cuando pasaba proxim a ella una corsienteeléeca y pos- tulé que estas producian un efecto mag- nétieo. Lo que levé al futuro telégrafo ya André Ampére a deducir que las corrien- tes eléctricas debian comportarse del ‘mismo modo que lo imanes. Un anillo de hierro con carretes de cobre entollados alrededor ysepurados por bramante fue el que wtlizé Michael Fara- day para descubrir la induccidn clectro- smagnétics. Fue el primer transformador aunque nose utli26 como ya que Faraday no disponia de coriente alte Pero ed tuna terminologia que todavia se emplea hoy elecvoito, electoliss, odo y todo, leroata-americano Nikola Tes pens6 quevn dial fuerza de los rayos podia ser uulizads, eta imaginaciones le levaron a inventar un tipo de transformador, el cartecede'Tisa, que produce ls seals de alta frecuencia empleadas en radio y tle- visidn, demostear que las maquina fan conan mejor con corriene alterna que con continua y en 1888 inventar el motor de induccién. Los tansformadores en una ‘moderna central hacen que el transporte dela electricidad sea eficiente al elevar el voltae producido. La empresa Westing- house no tardo en utilizar este avance chive deh explotacin industrial dela corriente alterna. Kin 1895 Westinghouse pone en servicio la primera planta de generacisn de

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