RAMN CASTILLA

Ramn Castilla y Marquesado (Tarapac, Virreinato del Per, 31 de agosto de 1797 -

Tiliviche, Tarapac, Per, 30 de mayo de 1867) fue un militar y poltico peruano que lleg a
ser Presidente del Per en dos ocasiones: de 1845 a 1851 (como Presidente Constitucional) y de
1855 a 1862 (inicialmente como Presidente Provisorio y luego Constitucional). En 1863 asumi
tambin por unos das la presidencia provisoria, por fallecimiento del presidente Miguel de San
Romn. Gobern en total 12 aos, siendo el presidente que ms aos rigi en el Per republicano,
despus de Augusto B. Legua. Es considerado el primer presidente progresista e innovador de la
Repblica peruana,3 y a decir del historiador Jorge Basadre, con l empez realmente el perodo
republicano en el Per, pues sus antecesores haban dedicado ms tiempo a las guerras y
contiendas civiles. Sus importantes reformas en la poltica y la sociedad de su tiempo confirman
estos asertos; la ms recordada de sus obras es la manumisin de los esclavos negros, decretada
oficialmente en 1854.4 Pero tambin dio la ley de la libertad de prensa;5 aboli el tributo
indgena;6 aboli la pena de muerte;7 fund el servicio diplomtico;8 reform la administracin
pblica;9 estableci el presupuesto;10 pag la deuda externa e interna; organiz el Consejo de
Ministros, creando su presidencia;11 inici la reforma educativa abandonando los moldes
coloniales; moderniz el ejrcito; cre una fuerza naval respetable. Su mandato coincidi con la
introduccin de varios adelantos tcnicos en el Per como el telgrafo;12 el alumbrado a gas;13 y
los ferrocarriles. Ramn Castilla tambin inici el desarrollo de la Amazona peruana,14 entre otras
obras. Es considerado patrn del Arma de Caballera del Ejrcito Peruano.

Biografa[editar]

Era originario de Tarapac, en la jurisdiccin del Virreinato del Per. Comenz su carrera militar
muy joven, en el ejrcito realista que fue derrotado en la batalla de Chacabuco. Llevado
prisionero a Buenos Aires, obtuvo permiso para salir del pas y pas al Brasil, desde donde se
encamin de regreso al Per. Reincorporado en el ejrcito espaol, al ao siguiente de la
proclamacin de la independencia del Per se pleg al ejrcito patriota. Contribuy en la
formacin del cuerpo de caballera de la Legin Peruana, que luego se llam los Hsares de Junn,
y se destac en la batalla de Ayacucho, en 1824. Sigui luego una ascendente carrera militar y
poltica, participando en las guerras y revoluciones de la naciente Repblica Peruana, y ocupando
los ms altos puestos pblicos en los gobiernos de Agustn Gamarra y Luis Jos de Orbegoso.
En 1836, poco antes del establecimiento de la Confederacin Per Boliviana, pas a Chile, desde
donde volvi con las expediciones restauradores que pusieron fin a dicho proyecto poltico. Sirvi
como ministro de guerra del segundo gobierno de Gamarra, a quien acompa en la campaa a
Bolivia, hasta su fin en la batalla de Ingavi en 1841. Tomado prisionero por los bolivianos, fue
liberado al firmarse la paz en 1842, regresando a su pas, convulsionado entonces por la anarqua
militar. Se propuso entonces restablecer el imperio de la Constitucin y a las autoridades
legtimas, encabezando una revolucin constitucionalista contra el gobierno de facto de Manuel
Ignacio de Vivanco, que triunf finalmente en la batalla de Carmen Alto, en 1844. Tras el gobierno
interino de Manuel Menndez asumi la presidencia constitucional de la Repblica en 1845,
hasta 1851, seis aos en total, en los cuales organiz al pas y realiz muchas obras en todos los
campos, con el respaldo de las rentas producidas por la riqueza guanera. El Per entr entonces
en una etapa de paz y progreso interno, as como de podero y prestigio internacional. Esta
poltica no fue seguida por su sucesor, el general Echenique, bajo cuyo gobierno estall el
escndalo de la consolidacin de la deuda interna, lo que oblig a Castilla a encabezar la
llamada Revolucin Liberal de 1854, en el transcurso de la cual decret la abolicin del tributo
indgena estando en Ayacucho (5 de julio de 1854), y la libertad de los esclavos negros estando
en Huancayo (5 de diciembre del mismo ao). Triunf finalmente en la batalla de La Palma, el 5
de enero de 1855. Asumi entonces como Presidente Provisorio, apoyado por los liberales.
Convoc a un Congreso Constituyente, que proclam la Constitucin liberal de 1856, lo que
ocasion la revolucin conservadora de Vivanco, que deriv en la sangrienta Guerra Civil de 1856
a 1858. Al finalizar este conflicto, Ramn Castilla se apart de los liberales y convoc a
un Congreso que lo ratific como Presidente Constitucional, el 24 de octubre de 1858, para un
perodo de cuatro aos. Dicho congreso fue relevado de sus funciones, instalndose otro en 1860
de carcter constituyente, que ese mismo ao discuti y promulg una nueva Constitucin, de
carcter moderado, que vendra a ser la Carta Poltica de mayor vigencia en la historia del Per,
ya que rigi hasta 1920. Al igual que en su primer gobierno, en este segundo Castilla hizo una
buena labor, modernizando al pas y estableciendo la supremaca del Per en el continente,
defendiendo su integridad territorial durante el conflicto con el Ecuador de 1859 a 1860. Fue
tambin la poca del boom del guano, que se convirti en la principal fuente de recursos del
Estado. Tras terminar su gobierno, ejerci interinamente el poder por unos das, en abril de 1863.
Fue elegido senador por Tarapac y presidente del Senado en 1864, y ante el conflicto
con Espaa, critic el Tratado Vivanco-Pareja, por lo que fue desterrado en 1865 a Gibraltar por
el gobierno de Juan Antonio Pezet. Vuelto a Lima en 1866, se radic en Tarapac, donde encabez
una revolucin contra el presidente Mariano Ignacio Prado en defensa de la Constitucin de
1860, pero falleci en el valle de Tiliviche en 1867 a los 69 aos de edad. Redentor del indio,
libertador del negro, fundador de la libertad de prensa, demoledor del cadalso poltico, as evoc
el diario El Comercio la memoria de Castilla.3

Descripcin fsica y psicolgica[editar]

Ramn Castilla, como Presidente del Per.

Bajo de cuerpo, Castilla tena una constitucin de hierro y admirable resistencia fsica. Su
continente marcial acompaado de una mirada penetrante, le daba aire de superioridad. Valiente
y rpido en la accin, era excelente capitn y se conquistaba el afecto del soldado. Conocedor de
los hombres intuitivamente, saba la manera de gobernarlos. Su energa irresistible y su gran
fuerza de voluntad lo elevaron sobre la multitud de caudillos de la primera etapa de nuestra vida
republicana.

Carlos Wiesse15

Mariscal Ramn Castilla, patriota esforzado que se consagr por entero a la grandeza de la nacin,
la cual l soaba unida, prspera y fuerte. Comenz a gobernar cuando ya haba alcanzado esa
madurez que dan los aos y la experiencia del trato con los hombres. Castilla no era una persona
imaginativa, pero viva de realidades. Tena un innato talento prctico y un espritu penetrante.
Era un hombre rudo y tosco, sus maneras ciertamente distaban de ser elegantes. Su amigo, el
mariscal Nieto, deca que Castilla era terco y de indomable carcter; a veces dio muestras de
magnanimidad y liberalidad, pero en la dictadura fue implacable con sus enemigos, a los que
aplast sin piedad y no sin rasgos de mezquina poltica, debido sobre todo a las difciles
circunstancias que tuvo que afrontar en el poder. Tena en su haber dos cosas importantes: la
una, conocer a la perfeccin el territorio peruano y el de las vecinas repblicas, y la otra, haber
tratado a casi todos los caudillos polticos de la poca, de ah que nadie le aventajase en la,
conduccin del gobierno. Durante su gobierno comenz la era del progreso en el Per.

Rubn Vargas Ugarte16

Infancia[editar]

Naci en el poblado de San Lorenzo de Tarapac el 31 de agosto de 1797, durante el Virreinato

del Per. Fue hijo del bonaerense Pedro de Castilla y Manzano y de Juana Marquesado y Romero.
Su abuelo paterno, el espaol Pedro Pablo Castilla, fue empleado de hacienda durante el
virreinato. Mientras que su abuelo materno, el genovs Giovanni Batistta Marchese (quien
castellaniz su nombre a Juan Bautista Marquesado) fue coronel del Ejrcito Realista de Espaa.
Ramn, durante su niez, ayud como leador a su padre, e hizo viajes al desierto para recoger
ramas secas de algarrobos. Confiado a la custodia de su hermano Leandro, pas a Lima en 1810 y
luego a la ciudad chilena de Concepcin.

Carrera militar[editar]

En el ejrcito realista[editar]

En 1812, se enrol junto con su hermano Leandro, en el ejrcito realista.17 Contaba entonces con
quince aos. Particip activamente en las campaas contra la patria vieja chilena. Tras la derrota
de los insurrectos independentistas recibi en Santiago, en 1816, el despacho de cadete efectivo
en el regimiento de caballera Dragones de la Frontera.18

A los veinte aos, como oficial de escolta del Brigadier Casimiro Marc del Pont en el ejrcito
espaol, cay prisionero con l tras la Batalla de Chacabuco el 12 de febrero de 1817 en la
hacienda "Las Tablas" cercana a El Quisco. Enviado al campo de detencin de Las
Bruscas en Buenos Aires, logr escapar junto al tambin prisionero realista Fernando Cacho. Pas
a Montevideo y de all viaj a Ro de Janeiro, desde donde retorn al Per atravesando las selvas
del Mato Grosso (Brasil) hasta Santa Cruz de la Sierra (actual Bolivia), y de all a Lima, en una
marcha a pie que dur 5 meses atravesando 7 mil millas, muchas veces por territorios salvajes, y
que result de por si una hazaa no repetida. Reintegrado al ejrcito realista, en 1820 recibi el
grado de alfrez y continu en filas realistas, sumndose al regimiento de Dragones de la Unin
que guarneca Arequipa. Pero decidi unirse a la causa de la libertad y tras la proclamacin de
la independencia del Per, se uni al ejrcito patriota al mando del general Jos de San Martn, a
principios de 1822.
En el ejrcito patriota[editar]

Fue incorporado a un escuadrn de la Legin Peruana de la Guardia (que luego se llam

los Hsares de Junn), que se hallaba entonces en formacin. Trabaj intensamente en el
reclutamiento e instruccin de voluntarios. Tras la renuncia de San Martn como Protector del
Per, se puso a las rdenes del nuevo gobierno establecido en Lima. Por sus servicios en la
organizacin de tropas peruanas, fue ascendido a mayor y luego a teniente coronel de caballera.

Sirvi lealmente al presidente Jos de la Riva Agero y Snchez Boquete, hasta que se enter que
ste haba intentado negociar con los espaoles, por lo que secund al coronel Antonio Gutirrez
de la Fuente en su apresamiento, en noviembre de 1823. Se puso luego al servicio de la dictadura
de Bolvar, que preparaba la campaa final de la independencia, pero al negarse a cumplir la
orden de Bolvar de entregar sus fuerzas al teniente coronel venezolano Trinidad Morn fue
arrestado y engrilletado. Se le liber con la condicin de que se presentara ante el jefe de la
divisin peruana, Jos de La Mar, para que ste lo destinara como tuviera conveniente. La Mar lo
incorpor como ayudante del estado mayor del ejrcito unido libertador.

La Batalla de Ayacucho, donde Castilla tuvo una destacada actuacin, al punto de ser mencionado
por Sucre en el parte respectivo, juzgndolo muy digno de una distincin singular.

No particip en la batalla de Junn, pero supo que esta accin fue decidida por la caballera
formada por sus esfuerzos, e hizo la campaa que culmin en la batalla de Ayacucho, donde fue
el primer combatiente que penetr en campo realista y sufri heridas de bala y lanza al transmitir
las rdenes del comando,19 y Sucre lo mencion elogiosamente en el parte respectivo.20 Por tal
actuacin ascendi a teniente coronel efectivo. En el hospital de sangre donde fue conducido
para atender sus heridas tendra ocasin de reencontrarse con su hermano Leandro quien
habase mantenido leal a la causa del rey y como l tambin haba resultado herido. 2122
En 1825 pidi licencia para visitar a su familia en su provincia natal, y a su paso por Arequipa
conoci personalmente a Simn Bolvar, quien como recompensa a sus servicios lo nombr
subprefecto de la provincia de Tarapac. En Arequipa contrajo matrimonio con Francisca Diez
Canseco.

En las guerras y revoluciones republicanas[editar]

Como subprefecto de Tarapac se opuso a la Constitucin Vitalicia de Bolvar y al proyecto poltico

de crear la Federacin de los Andes. Al frustrarse la reunin del Congreso, se decidi que dicha
Constitucin se aprobara a travs de los Colegios Electorales. Todos la aprobaron, menos el de
Tarapac, debido a la oposicin de Castilla (1826).

Finalizada ya la influencia bolivariana y establecido el gobierno de Jos de La Mar, ante el

inminente conflicto con la Gran Colombia fue trasladado a Arequipa, con la misin de organizar
la reserva; all sorprendi una conspiracin tramada por los partidarios del presidente de
Bolivia Andrs de Santa Cruz para segregar los departamentos del sur, en agosto de 1829, y actu
como fiscal en la causa seguida contra ellos. Ascendido a coronel, pas a Lima en 1830. El
presidente Agustn Gamarra lo nombr su edecn y en su compaa parti hacia Cuzco para
combatir a la revolucin federalista iniciada por el coronel Gregorio Escobedo, que fue sofocada
el mismo da por los mismos cuzqueos. No obstante, Castilla continu hasta la frontera con
Bolivia y asumi la jefatura de Estado Mayor en la divisin de reserva que guarneca la regin;
finalmente, el conflicto con Bolivia se resolvi con la paz de Tiquina, el 25 de agosto de 1831.

Ya de vuelta a Lima, Castilla censur la poltica seguida por el presidente Gamarra y fue acusado
de conspirador. Apresado, fue recluido primero en la Fortaleza del Real Felipe y luego en
un pontn anclado en el Callao; pero enferm y fue trasladado al hospital, de donde fug a Chile,
en marzo de 1833.

Reapareci en Tarapac, donde respald la proclamacin del general Luis Jos de Orbegoso como
presidente provisorio. Pas a Arequipa y al estallar la rebelin del general Pedro Pablo
Bermdez se mantuvo leal al gobierno y particip en la batalla de Cangallo, librada el 6 de
abril de 1834. Restablecida la paz interna, fue ascendido a General de Brigada.

El presidente Agustn Gamarra, a quien Castilla sirvi hasta su muerte en la batalla de Ingavi.

Fue nombrado prefecto y comandante general del departamento de Puno el 20 de junio de 1834,
pero se vio obligado a renunciar el 24 de marzo de 1835 cuando all se abri paso la tendencia
federalista. Pas a Arequipa, para ponerse a rdenes del gobierno de Orbegoso, quien enfrentaba
entonces la sublevacin del general Felipe Santiago Salaverry; asumi la secretaria general de
dicho gobierno y la jefatura de Estado Mayor. Pero cuando Orbegoso pact el 15 de junio de 1835
la intervencin boliviana para restaurar su autoridad en todo el pas, Castilla se apart de l. Pas
entonces a Lima, donde ofreci sus servicios a Salaverry, pero cuando ste no quiso
comprometerse a favorecer una restauracin constitucional, viaj a Chile, en febrero de 1836.

En Chile, Castilla conform el grupo de emigrados peruanos que se oponan al proyecto de

la Confederacin Per-Boliviana y que esperaban retornar con el apoyo de una fuerza
expedicionaria chilena, que el omnipotente ministro chileno Diego Portales alistaba
meticulosamente. Pero un grupo de oficiales chilenos se mostr contrario a ir al Per y se sublev
en Quillota el 3 de junio de 1837, apresando a Portales. A las fuerzas chilenas enviadas a debelar
la sublevacin se sum Castilla al mando de los Coraceros de Junn, cuerpo integrado por 150
voluntarios peruanos. Los amotinados fueron derrotados en el combate de Cerro Barn, pero
Portales result asesinado; no obstante, los planes de guerra del gobierno chileno siguieron su
curso.

Desde Chile se enviaron hacia el Per dos Expediciones Restauradoras, conformadas por ejrcitos
aliados chilenos y peruanos (Ejrcito Unido Restaurador), a las que se sum Castilla. La primera
expedicin fracas en Arequipa, pero la segunda, comandada por el general chileno Manuel
Bulnes y el peruano Agustn Gamarra, logr su objetivo. En esta ltima expedicin Castilla pele
en el combate de Portada de Guas del 27 de agosto de 1838, y en la definitiva batalla de
Yungay del 20 de enero de 1839, donde su energa y su visin tctica evitaron la retirada de los
restauradores y decidieron su triunfo. A propsito, se dice que cuando el general Bulnes orden
la retirada con estas palabras: Nos han sobado, retirmonos a San Miguel donde podremos
proseguir el ataque, Castilla, que comandaba la caballera, le respondi: No hemos venido a
correr, y tomando unos batallones los condujo a la boca de la quebrada de ncash y fue as
como decidi el triunfo de los restauradores.23 Por su brillante actuacin se hizo merecedor a su
inmediato ascenso a General de Divisin.

En el segundo gobierno de Gamarra fue ministro de guerra, de 1839 a 1840, y como tal contribuy
a pacificar el pas y a restablecer el orden administrativo. Fue enviado a sofocar la revolucin
regeneracionista iniciada en Arequipa por el coronel Manuel Ignacio de Vivanco, a quien derrot
en Cuevillas el 6 de abril de 1841; esto fue el inicio de una de las ms enconadas rivalidades
republicanas: Castilla versus Vivanco.

Como jefe de Estado Mayor Castilla acompa al presidente Gamarra en la guerra contra Bolivia,
combatiendo tenazmente en la batalla de Ingavi el 18 de noviembre de 1841, donde falleci
Gamarra. Hecho prisionero en el campo de batalla, fue conducido a pie hasta Oruro, de donde
fue trasladado a Cochabamba y luego a Santa Cruz de la Sierra. Firmada la paz con Bolivia, retorn
al Per, arribando a Tacna el 5 de septiembre de 1842.2425

La revolucin constitucionalista de 1843-1844[editar]

Artculo principal: Guerra civil peruana de 1843-1844

Por entonces el Per se debata en una anarqua militar y Castilla se propuso acabar con las
guerras de facciones y restablecer el imperio de la Constitucin de 1839, contando con la alianza
de los generales Domingo Nieto y Manuel de Mendiburu. La meta de esta revolucin
constitucionalista iniciada en Tacna el 17 de mayo de 1843 era acabar con el gobierno de facto
del Directorio encabezado por Vivanco y restablecer a la autoridad legtima, es decir, a Manuel
Menndez, el mismo que sucediera a Gamarra en 1841, en su calidad de presidente del Consejo
de Estado (cargo equivalente a vicepresidente).

Las primeras victorias sobre las fuerzas vivanquistas se obtuvieron en Pacha, cerca de Tacna,
el 29 de agosto de 1843 y en San Antonio, cerca de Moquegua, el 28 de octubre. Con los
generales Domingo Nieto y Jos Flix Iguan, Castilla integr el 3 de septiembre de ese ao una
Junta de Gobierno Provisorio en el Cuzco, cuya presidencia asumi tras el fallecimiento de Nieto,
el 17 de febrero de 1844.

Un episodio de esta guerra fue la llamada Semana Magna, en la que el prefecto de

Lima Domingo Elas, hasta entonces leal a Vivanco, se alz contra el Directorio y organiz la
defensa de la capital ante la amenaza de las fuerzas vivanquistas comandadas por Jos Rufino
Echenique. Pero este ataque no se produjo porque Felipe Pardo y Aliaga advirti a Echenique que
Vivanco y Castilla se preparaban para un encuentro definitivo cerca de Arequipa. En efecto, los
constitucionalistas de Castilla vencieron a las fuerzas directoriales de Vivanco en la batalla de
Carmen Alto, el 22 de julio de 1844. Tras un corto interinato de Justo Figuerola, el 7 de
octubre del mismo ao fue restablecido en el mando Manuel Menndez, con la misin de hacer
el traspaso constitucional del poder.

Elecciones de 1845[editar]

La tarea ms importante del gobierno de Menndez fue la realizacin de las elecciones de las
nuevas autoridades. Ya bajo el interinato de Figuerola, se haban convocado a colegios
electorales, para que eligiesen al presidente de la repblica, a los senadores y diputados, y a otras
autoridades. Se convino en que el Congreso deba reunirse el 9 de diciembre de 1844, pero como
al llegar a esa fecha los colegios electorales del centro y sur (Arequipa, Moquegua, Cuzco, Puno,
Ayacucho, Huancavelica y Junn) no haban elegido senadores, Menndez dio un decreto el da
14 de diciembre, a fin que las autoridades activasen la reunin de los colegios y se procediese a
la eleccin de senadores para un Congreso Extraordinario, que se reunira para hacer el escrutinio
de la eleccin presidencial y proclamara al Presidente de la Repblica. Manifiestamente, el
candidato a la presidencia que contaba con el favor popular era Ramn Castilla.

El 16 de abril de 1845 se reuni el Congreso Extraordinario, bajo la presidencia de Manuel

Cuadros, ante el cual Menndez pronunci un largo mensaje. Aprobadas las actas de los colegios
electorales, el da 19 de abril, el Senado proclam Presidente a Ramn Castilla.