La gran matanza de gatos es una obra literaria de Robert Darnton enmarcada bajo el

enfoque de la microhistoria.

Este libro investiga la forma de pensar en Francia en el siglo, XVIII. Intenta mostrar no slo lo
que la gente pensaba, sino cmo pensaba, cmo construy su mundo, cmo le dio significado
y le infundi emociones.

Me centrare en el captulo de la obra que se denomina Los campesinos cuentan cuentos. El significado
de Mama Oca. El autor presenta la visin de cmo los campesinos interpretaban el mundo en Francia
durante el siglo XVIII, a travs de cmo se contaban los cuentos.

Mam Oca es el nombre dado a la arquetpica mujer de campo, que supuestamente es

la creadora de las historias y poemas de Mam Oca. Si bien no hay ningn escritor
especfico identificado con tal nombre, la primera mencin conocida de ste aparece al
lado de una crnica versificada de eventos semanales, que apareci regularmente por
aos, en La Muse Historique de Jean Loret (en 1660): comme un conte de la Mere Oye
("como un cuento de Mam Oca").El origen francs del personaje parece claro, al ser
en este pas donde aparecen las primeras menciones al mismo, mucho tiempo antes
que en el resto del mundo.
En general, se reconoce al famoso escritor francs Charles Perrault como el principal
difusor del personaje de Mam Oca. En 1697 public su libro de relatos ms conocido,
Histoires ou Contes du Temps pass (Historias y Cuentos de Tiempos Pasados), que
subtitul como Les Contes de ma Mre l''Oye (Los Cuentos de mi Madre la Oca),
nombre con el que fueron conocidos y traducidos a numerosos idiomas. Perrault
recopil y reelabor numerosos relatos de la tradicin oral, como El gato con botas o
Caperucita Roja; el personaje de mam Oca es empleado en su libro como el de un
falso autor de los cuentos, instrumento que pemite a Perrault entroncar directamente
con la tradicin oral francesa, que reconoca a mam Oca como autora de los relatos
infantiles, y acercarse as al lector.