Bogot, abril - mayo de 2016.

JORGE CAMILO TORRES RESTREPO.

3 DE FEBRERO DE 1929 Santander 15 de febrero de1966.

El cadver de Camilo fue sustrado de cualquier contacto con su pueblo Javier Giraldo.

SALUDO A UN DESCONOCIDO.

Que no intenten a bajarlo de su honroso pedestal, ni clarines histricos, ni gritos esquizofrnicos,

ni payasadas ideolgicas, ni garras criminales, ni circos electoreros Camilo es, ciertamente, el
smbolo inmaculado de un futuro mejor. Gloria, gratitud y respeto para l! Eduardo Umaa Luna.

Nadie puede ser verdaderamente revolucionario si no confa en los valores del pueblo. Es lo
nico que nos puede librar del paternalismo prctico de que adolecen an nuestros dirigentes
de izquierda. Ideario camilista.

Por: Jair Duque Romn.

Hiptesis de Lectura: Escribir sobre un personaje histrico, de la historia viva de un pas del que
hay ms informaciones que investigaciones, es parte de mi realidad. Un vnculo en lo acadmico,
en la praxis socio educativa de un pensar crtico libertario, me hace ser su compaero en
palabras del Che.

Brevsima Resea Biogrfica.

Jorge Camilo Torres Restrepo fue un sonriente ser humano, colombiano, bogotano, ciudadano
pblico, hijo consentido, estudiante a todos los niveles escolares de su momento histrico, viajero,
hermano, novio, sacerdote, socilogo, animal poltico, dirigente y luchador popular. Guerrillero
para la historia. Acadmico, creador de profesiones y peridicos. Escritor, Investigador.
Funcionario pblico. Elegido rector de la Universidad Nacional de Colombia por los estudiantes,
honor que hasta donde he investigado, solo a l se le ha dado y por su puesto negado. Coherente
ejemplo de vida. Pens y actu como vivi. Fue desdeado y odiado por su propio minoritario
grupo social y clerical. Rechazado por la dirigencia de la Iglesia catlica. Criticado por la dirigencia
del partido comunista nacional y luego de su desaparicin reconocido y amparado en la persona
su seora madre. Catalogado de bandolero por la prensa escrita. Amado y recordado por el
pueblo, se le han hecho cantos, poemas, homenajes, bustos, retratos, pelculas y documentales.
Fue perseguido y su obra condenada, su cuerpo ha sido negado por temor al poder que representa
como smbolo. Muri sin Morir hace cincuenta aos.

DESARRROLLO.

Fase del ver.

Entiendo el ver como la diferencia que hay entre el mirar, el observar, el ojear y el descifrar, que
uno coloca en juego cuando juega a investigar y donde el juego y los juguetes son elementos
bsicos de la vida del infante, al que no le es dado el hablar, del que no tiene todava voz. Que
habla con un lenguaje corporal mimtico (de mimo).

1
Es te ver, tiene el carcter de bsqueda de informacin, de datos no ordenados, no
configurados, de comprensin nocional de un fenmeno, de acto dado como proceso. La
praxeologa es lo que siento pero a la vez niego, porque est dejando de ser, para ser lo no visto,
lo que se descubre, lo que emerge; en lo que se trasforma, lo impensado re- pensado, en lo
nuevo inocultable.

En lo luchado defendido, en fin, en la construccin de lo no resuelto; en el hacer proftico de ser

proceso de un proceso, pre decible, que se hace juego de palabras, negacin afirmativa,
oxmoron.

Enciclopedia de las cosas que nunca existieron, o sea arte primero, creacin, no filosofa
primera.

! La lucha es larga empecemos ya! Camilo.

Ser memoria vivida y negada. Ser relato viviente, vivido. Piedra escrita descifrable. Eso sos amigo
mito. Proyecto proyectable. Utopa, no quimera. Gramtica de una fantasa apenas s pensada.
Poema de un movimiento histrico apenas enunciado, realidad proyectada con un acto evasivo
hace cincuenta aos.

Arco iris de una nueva mirada espectral no calculada, espontnea, risuea. Se dice que sos mucho
ms que un sujeto o un actor social. Un incmodo personaje que se mueve entre contradicciones,
hijo de una clase que no te reconoce y amigo de otra que te descubre para poder mirarse en el
espejo.

Sacrificado por la guerra que te pari, la violencia que te neg cuando la dibujaste y hoy te
descifra, te des vive, te des encuentra, te discute, te disculpa, te desteje1 como pensamiento
propio.

Sos eternamente joven, revolucionariamente sonriente, de un impulso imprevisto, no cifrado

tienes el inapreciable valor de vivir muriendo.

Finalmente sos una nueva y simple forma de ser narrado, como imagen de nio que corre por el
empedrado camino con una cruz de fondo.

El primer Camilo.

Sorprende la cantidad de personajes que se han ocupado de su vida y conmemoran cada ao, su
historia2, sus virtudes, sus carencias y posibles desaciertos.

1
Duque, R. Jair. (sp, 2015). La praxeologa como experiencia vivida. Canto rodado del caminar.
Moverse en el territorio, si se sabe lo que es un tejido. El tejer no es de hombres. Tejer es toda una
metfora, porque teje historias. El mal y el mito. Ensear con nuevos mtodos.

2
Javier Giraldo, Homila a sus cuarenta aos de fallecido Acercarse a memoria de Camilo es algo peligroso y
desestabilizador. Cantantes como Vctor Jara lo han interpretando en la composicin de Daniel Viglieti Cruz
de luz. Donde cay Camilo naci una cruz pero no de madera sino de luz. Alejandro Obregn. Homenaje a
Camilo. Acrlico. Sobre madera 1968.

2
Es posible hablar de Camilo Torres Restrepo en este espacio? Esta pregunta me surge en la mesa
de praxeologa, luego de una presentacin por parte del padre Carlos G Juliao, de la vida y la obra
de Maquiavelo.

Esta pregunta como toda interrogacin necesariamente tiene mltiples intentos de respuesta.

Por primera vez oigo hablar de praxeologa con enfoque social, en el uso que del concepto hizo el
Maestro Orlando Fals Borda, en una clase en la Universidad Pedaggica Nacional3como mi
profesor de la Maestra en Investigacin Socio -Educativa.

Respecto de la vida y obra de Camilo y Fals, entiendo que sus proyectos de vida, son proyectos
polticos en la praxis misma. Porque dichas praxis exigen de unas apuestas concretas por
identidades e identificaciones en autores y modelos que uno va instituyendo de algn modo, al
hacer pasar la institucionalidad por nuestras vidas.

Eso concretamente, pas en mi vida acadmica con estos personajes, ambos desaparecidos.

Camilo, como figura religiosa est en mi vida desde siempre, lo cual es evidentemente paradjico
por lo anteriormente expresado, y lo est en la medida que representa una concepcin de mundo
impuesta como lo es el catolicismo, con sus mil rostros, el humano es el que comparto, como lo
expresa el profesor Libardo Sarmiento4 se es ser Ontolgico, en cuanto se es ser biolgico. Se es
humano en cuanto nos reconocemos en una Antropologa crtica.

Nacidos y bautizado como catlicos cristianos, se nos hace imposicin cultural. Religin que uno
reconoce como propia o la combate de algn modo. Es muy difcil no reconocer esta
contradiccin. Es como se constata en la historia misma de la iglesia, no dudar y negar en torno de
ella una lucha ideolgica, sobre todo en medio de un siglo como el siglo XX. El ms corto, el ms
sangriento, el ms polarizado5. De igual modo, vivido en un contexto tan sangriento como el
colombiano, con una clase poltica que como lo seala Aline Helg6, que vive con el reloj de Londres
y no con el nacional.

Comparado por el pueblo con Camilo Cienfuegos, por sus luchas; por la libertad junto a Jos Mart. Por
Orlando Fals Borda, Mara Cristina Salazar, Eduardo Umaa Luna, Nicols y Enrique Buenaventura; como
parte los integrantes del grupo Golconda. A los muchos investigadores en Argentina, Mxico, Estados
Unidos, en Europa, Cuba y Centro Amrica se les debe que sea parte de la historia viva e identidad de la
juventud, que luego de cincuenta aos de desaparecido lo recuerda como smbolo y utopa revolucionaria.
3
Fals B Orlando. (1979). Por la praxis. El problema de como investigar la realidad para transformarla.
Ediciones Tercer Mundo.
El Texto CAMILO, (2015) Mirar y juzgar soar y actuarimpactar y proyecciones. Es una forma de
praxeologa de su vida por medio de la admiracin de Bernardo Arias quien edit: Camilo, un pensamiento
vigente (2010); Camilo, mensajes visionarios,(2011); Cristianismo, Camilo, precursor. (2012); De Camilo a
Golconda (2013). Con dineros de su pensin. Muri el13 de octubre de 2015. Paz en su tumba.
4
Sarmiento Anzola, Libardo. (2016). Ontologa humana crtica. Ediciones Desde Abajo.
5
Hobsbawm, Eric. (2011). Historia del siglo XX. Editorial Crtica. Este marxista britnico, nos hace la
advertencia sobre la importancia de escribir desde la vivencia y escribir desde terceras personas o
investigaciones.
6
Helg, Aline. (1987). La Educacin en Colombia 1918 1957. Una historia Social y Poltica. Editorial CEREC.
El desconocimiento de Colombia se debe en buena parte al desinters de los intelectuales colombianos han
tenido por su nacin y su historia. Su lite ms bien a la hora de New York, Paris o Londres que a la hora
colombiana Pagina 11.

3
Es precisamente en el seno de esta clase privilegiada que nace el personaje sujeto de anlisis en
este ensayo.

Cuando Camilo muere, lo que el tiempo y la distancia me permite leer, es que yo haca parte de la
juventud adolecente de un pas y un subcontinente que se enfrentaba a un principio, el principio
esperanza, que dej desarrollado E Bloch7. La esperanza de un mundo y humanismo marxista.

Camilo Torres tuvo muchas facetas: el cura, el guerrillero, el poltico, pero indudablemente lo
que lo marc es su legado de amor eficaz, su legado de amor al prjimo, el mismo amor que
sentimos cuando los nios mueren de hambre, miles de familias son desplazadas o los polticos
de turno roban.

Mostrar la dimensin de un personaje como Camilo Torres Restrepo, su aporte a la sociologa, es

un reto que requiere de estudio e investigacin, que solo en la medida que he ido abordando el
personaje entiendo las contradicciones de las que es y fue objeto en sus posturas, en su momento
histrico y donde ha ido dando sentido a otras.

La figura de Camilo est ubicada muy alto, como extraordinario luchador poltico, que en un
momento de la lucha guerrillera de Amrica Latina, entreg su vida a una causa noble, superior,
generosa, por los explotados, humildes, pobres del campo y de la ciudad. Pensamiento
camilista.

Camilo y lo universal. Lo vivido.

Camilo se hizo universal a pesar de la universidad. Es para algunos de sus bigrafos, el primer
colombiano, de los pocos que incluso hay hoy en da, que se hace universal por razones de su
propia praxis, por ser un personaje contradictor para establecimiento y su condicin de clase.

En mi proceso formativo universitario lo encontr en los salones de clase. El profesor de tica, nos
habl de un sacerdote que haba sido capelln en La Universidad Nacional de Colombia. Nos invit
a leer a Ignace Lepp un escritor francs, muerto en el ao de la muerte de Camilo, que haba
escrito un texto que nos invitaba a leer, De Marx a Cristo.

Luego encontr parte de su pensamiento en las discusiones de los grupos de estudio en los que
particip como estudiante universitario. Recuerdo las conmemoraciones hechas de su condicin
religiosa, con homilas donde se dejaban de lado los aspectos rituales tradicionales para hacer de
ellas ejercicios espirituales ms incluyentes.

Otro aspecto se relacionaba con la clase de tica, donde se colocaba como modelo de accin junto
a la figura del Che. l como yo somos hijos de nuestro tiempo, pero en mi caso solo deseo dar y
hace r un testimonio para honrar su memoria, luego de descubrir que visit mi pueblo, Sevilla
Valle del Cauca, unos meses antes de su muerte8 y un mes despus se ira a la guerrilla.

7
Bloch, Ernest. (2004). El Principio Esperanza. Editorial Trotta. Tres Tomos. Constituye indiscutiblemente
uno de los legados filosficos mayores del siglo XX. Parte de la utopa como funcin esencial del ser humano.
8
Lpez Guzmn Lorena. Herrera Farfn Nicols. (2016). El revolucionario sonriente. Camilo Torres Restrepo.
Fundacin colectivo Frente unido. Camilo en Sevilla (1965). La fogata Editorial. Colectivo Frente Unido. Ante
la multitudinaria manifestacin, Camilo improvisa una tarima en la fuente de agua del parque municipal de

4
 El Camilo recordado hace cincuenta aos.
Ser cristiano es querer la justicia; ser cristiano es saber amar.
Cuenta su mam, Isabel Restrepo de Torres, Camilo, obras del cura revolucionario publicado
por el diario El Espectador, con motivo de los cincuenta aos, en 1968, que fue un nio criado
con amor, en un hogar burgus por desgracia, como toda mam que ama a su hijo ms all de
toda prueba y condicin de hijo predilecto, como parece que lo fue, lo muestra muy prximo a las
enfermedades, dada la profesin del padre, mdico pediatra.

Inclinado a la ayuda y las buenas acciones a favor de los ms necesitados. Recuerda algunas
ancdotas:

Recuerdo una ancdota que me qued grabada y a la que los hechos posteriores dieron
verdadera relevancia. Es un recuerdo de su primera infancia. No lo encontr en toda la casa y
sal en su bsqueda. Desde la puerta lo vi jugando con un nio de esos que en aquella poca
llamaban en Bogot chinos de la calle (ahora la burguesa de mi pas est ms fina, les dicen
gamines, trmino importado de USA, por ms datos). El chico estaba sucio, harapiento y lleno
de granos. Llam a Camilo y lo increp: deja a ese chino y ven a casa!. Trayendo al chico
tomado por los hombros, se acerc muy serio y me dijo: No mamita, no lo voy a dejar, l es mi
amigo, MI AMIGO. Y luego, como recordando algo importante, agreg: y no es un chino de la
calle, es un muchacho como todos, todos somos nios.

Esta cita textual, nos muestra a posteriori, varias cosas: Una de la madre que se coloca en favor de
la ideologa de su hijo y en una situacin muy diferente a la inicial, en contra de su sector de clase,
dado su muerte en manos de las fuerzas armadas de la burguesa a la que ambos pertenecan. De
igual modo, el haber elegido la vida sacerdotal y sobre todo la inclinacin a favor de los ms
necesitados. Como parte de la trayectoria que hizo Camilo, en su opcin elegida. De igual modo,
como lo muestran publicaciones y proyectos de la poca, entre otros el del Minuto de Dios, la
justicia social y la opcin por los pobres de un sector de la iglesia.

En el lbum El revolucionario sonriente (2016) se hace una foto biografa de Camilo, para segn
se explica, equilibrar las imgenes de peligrosidad y clandestinidad visuales generada por
intereses tanto de la derecha como de la izquierda, de ser un mesinico militarista y crear otra
nuevas narrativas luego de su muerte. De recobrar el sujeto humano y des estigmatizar los
seguidores e investigadores que reconocen en su vida y en su obra aporte para y en favor de las
vctimas.

Su ta Gerda Westendorp Restrepo (2016, pg. 23), explica como esta familia ha sido rebelde
independientemente de su condicin de clase.

Sevilla (valle). Pgina 126. A los cincuenta aos de la desaparicin fsica de Camilo rearmar el rompecabezas
fotogrfico de su vida no es solo un acto de nostalgia por el pasado o un goce esttico de nuestra parte .
Segn lo cuenta en un artculo de diario el espectador Lisandro Duque Naranjo, corresponde al 8 de agosto
de 1965. Cuenta el columnista que como el teatro Real con capacidad para mil sillas no fue suficiente, la
gente del pueblo lo sac en hombros hasta el parque central. Su discurso fue interrumpido por el prroco
del pueblo de apellido Navia quien peda al pueblo alejarse de esa oveja descarriada.

5
Quin fue Camilo. Cul fue su contexto histrico. Cules sus aportes a la sociologa. Cules a los
movimientos populares. Cul a los sectores campesinos. A los estudiantes, a las amas de casa, a los
militares, a los comunistas, a los cristianos en general?

La respuesta a estas preguntas se encuentra en la bibliografa que acompaa este escrito, que a su
vez es solo una pequea muestra de todo lo investigado y escrito hasta este ao que estamos
conmemorando su vida y con el temor de ser catalogados por establecimiento, con todas las
adjetivaciones ms negativas por parte de la iglesia y los poderes tradicionales, de ayer, de hoy y
cada vez ms, del mundo contemporneo que se prepara para colocarnos a las puertas de una
tercera guerra mundial.

Ya lo han advertido dos lderes mundiales Francisco y Vladimir Putin, en escenarios mundiales
donde han participado este ao, como lo es la UNESCO.

Qu lo llev a empuar las armas? Es otra de las muchas preguntas que se han formulado, en su
vida de revolucionario y subversor.

La pregunta que hoy me formulo es por la de sus aportes a la educacin de su poca y por la
vigencia de su pensamiento educativo, por su praxis transformadora. Por su presencia en las
universidades de hoy y en particular por el grado de elaboracin de los trabajos realizados sobre
su vida y su obra en un espacio como la Corporacin Universitaria Minuto de Dios 9.

Es el inspirador de algn proyecto tico y poltico transformador? Permite un dilogo entre la

universidad y su propuesta social? Tal y como se lo pregunt F Engels 10, en la historia del
Cristianismo primitivo, tales sublevaciones, al igual que todos los movimientos de masas llevan
necesariamente una mscara religiosa y yo agregara educativa? Permite estructurar y aplicar una
praxis pedaggica?

Hoy el Estado Nacin no existe. Ha sido borrado por el neo conservatismo y el neoliberalismo.
Como resultado de ello, la educacin formal su hija legtima, por las responsabilidades asignadas
sufre sus efectos a nivel global y local. La experimentacin de los proceso de bancarizacin y
financiarizacin se hacen presentes en las instituciones educativas, no solo como discurso sino
como negacin real de un derecho a ella, a la educacin11. La educacin como mercanca, junto a
la recreacin y al descanso.

9
Pacheco Gmez, Jorge Hernando. (2008). Vigencia de una Praxis Pedaggica, desde el Pensamiento
Camilista. Corporacin Universitaria Minuto de Dios. Departamento de Filosofa. Trabajo de grado. Vigencia
de una praxis camilista en la educacin. Camilo seala tres factores asociados a las fuentes primarias en la
investigacin trasformadora: El primero, elegir una teora ms adecuada para proponer salidas a problemas
y situaciones. Dos, en caso de equivocarse, escoger un camino dialctico entre lo abstracto y lo concreto
(ver. Dialctica de lo concreto de Karel KosK). Tres, enfrentar de manera directa la colonizacin, el
paternalismo y el macartismo, aprendiendo en el ejercicio mismo de sus conocimientos.
10
Engels, F. (Sin Fecha). Historia del Cristianismo Primitivo. Coleccin Armadillo Popular. El cristianismo
primitivo, democrtico y comunizante, fue objeto de atencin y el estudio de los clsicos de los clsicos del
marxismo, por la influencia inmensa que ha tenido en el pensamiento social de todas las pocas. Este
cristianismo est emparentado con el movimiento obrero moderno, inicialmente con la religin de los
esclavos, los libertos, los pobres, los privados de derechos y en general de los pueblos subyugados. Es lo
comn entre el texto y la obra social de Camilo.
11
Vega Cantor, Renn. (2015). La universidad de la ignorancia. ASPU. El derecho a la educacin.

6
Volviendo a Camilo.
Las luchas argelinas fueron las primeras relaciones con su vida de revolucionario. Sacerdote,
socilogo, revolucionario que le dio identidad a Amrica Latina 12. Lovaina y la fundacin de la
Facultad de sociologa. Representaba una postura de derecha, para algunos de los estudiantes.

No es el primer sacerdote que en la historia colombiana fue objeto de persecucin por parte del
Estado o los gobiernos de turno. Recuerdo que en mi trabajo de maestra me encontr con la vida
de un sacerdote dominico que cuenta en una carta su situacin respecto de Espaa. Ver Anexo 1.

Legado y vigencia.

Monseor Casaldliga13 lo define como un humanista cristiano mrtir de la liberacin que como
legado histrico deja una imagen de cristiano, cientfico social y revolucionario vigente. Como
cientfico social se puede afirmar que Camilo no se interesaba por la sociologa como actividad
acadmica, sino que la concibi como un instrumento analtico para comprender la realidad del
pas14. Sus estudios en Blgica (1954 1959) lo llevaron a ser un comprometido con la causa de
los oprimidos, su figura de sacerdote guerrillero recorri el mundo, a pesar de su corta actividad
poltica y su ms escasa vida guerrillera de accin directa. Son menos conocidos sus trabajos sobre
la violencia, sus trabajos sociolgicos, el inconformismo estudiantil, sus trabajos sobre la pobreza,
sus trabajos sobre urbanismo y el impacto de los medios de comunicacin en medio rural,
estudiados por historiadores de las ciencias sociales15.

Por Isabel Restrepo: Camilo, obras del cura revolucionario publicado en 1968.

Fue un nio criado, como lo son todos los nios por sus madres: con amor. Naci en un hogar
burgus por desgracia. Mi marido era mdico especialista en Pediatra. Por este motivo, por el
contacto permanente a que su profesin lo obligaba, con nios que padecan muchas veces-
enfermedades contagiosas, su preocupacin constante, casi una obsesin, era prevenir el hecho
de que Camilo contrajera una enfermedad. Yo, accediendo a la aprensin del padre, cuidaba que
Camilo no se reuniera con los pequeos que visitaban el consultorio.

Camilo, pelea por su identidad en un mundo ajeno.

Lleg su primer da de escolar. Nuestra familia siempre fue anticlerical; siempre tuvimos aversin
a todo lo que oliera a sotana. Decidimos enviarlo a la Escuela Alemana, por su carcter laico y los
estudios completos que imparta. Recomend a su hermanito mayor: cuida a Camilo, ve que no le
pase nada. Fue un alemancito sin duda quien habl mal de Colombia. Camilo, al final de la lucha,
le tumb dos dientes. Cuando volvieron a casa, mi hijo mayor me dijo: Mam, a Camilo no hay

12
Pacheco Gmez, Jorge Hernando. (2008). Vigencia de una Praxis Pedaggica, desde el Pensamiento
Camilista. Corporacin Universitaria Minuto de Dios. Departamento de Filosofa. Trabajo de grado.
13
Prez Ramrez Gustavo y Daz Castaeda Jaime. (2009) Camilo Torres Restrepo, mrtir de la liberacin.
14
Revista CEPA. Atreverse a pensar y luchar es empezar a vencer. Ao XI Volumen II Nmero 22
Febrero/julio 2016.
15
Torres Restrepo, Camilo. (1987). La Proletarizacin de Bogot. Ediciones CEREC. Prlogo de Gonzalo
Catao Molina.

7
que cuidarlo, a los que hay que cuidar es a los otros. Pienso cunta razn tena: a Camilo no hay
que cuidarlo: que se cuiden los otros, los que estn contra todo lo que l ha contribuido a
defender16.

Camilo Mundano
Quiero que lo sepan. Iba a fiestas, tena varias noviecitas a la vez. Por eso, cuando lea la carta en
la que se despeda y en la cual me deca por primera vez su decisin de dedicarse al sacerdocio, no
poda creerlo. Averig la hora de salida del tren. Lo ubiqu cuando ya estaba por par-tir. Le dije:
ven a casa. Estaba tan decidido que no acept razones. Entonces, desesperada, agregu: Partes
t en ese tren y ser ponerme yo delante de la locomotora. Me respondi apesadumbrado: Si
est de Dios, deber pasar eso. Entonces, ya sin razones que le satisficieran me impuse: Eres
menor y tengo detectives a la puerta de la estacin. Hasta los veintin aos tendrs tiempo a
pensarlo. Fue la primera vez que Camilo sufri cautiverio.

Ya sacerdote, fue enviado a Lovaina a estudiar sociologa. Haba realizado sus estudios
brillantemente, a tal punto que el Cardenal Luque le adelant la ordenacin. En Pars trabaj con
el Abate Pirre. Recoga basura, vestido como obrero. A esa tarea se dedicaban personas
marginadas, exreclusos los ms. Sus compaeros le llegaban a preguntar cuntos aos de presidio
haba tenido. Para no herirlos, nunca les confes su calidad de sacerdote.

Cuando regres a Colombia fue nombrado Capelln de la Universidad Nacional, cargo que ms
tarde perdi por defender a dos estudiantes expulsados. Luego fue fundador de la Facultad de
Sociologa y decano de la Escuela Superior de Administracin Pblica. Despus, yo creo que a
consecuencia de sus visitas de muchacho al Llano, fund en Yopal una Granja Experimental.
Porque segn yo supe despus, fue en el Llano, ante esa inmensidad silenciosa, que resolvi darle
sentido a su vida. Fue en el Llano donde encontr a Dios. All estaban, dijo: Tantos dones a
repartir y tantos hombres excluidos. Fue all donde dese, por primera vez, la reforma agraria.
Cristo reafirm su deseo de accionar por los humildes. Y el amor por los despojados lo llev a
considerar, como expres: que slo con la toma del poder por la clase popular se cambiara
eficazmente la situacin.

Cuando volvi a Bogot, los estudiantes, los que siempre lo llamaron slo Camilo, haban
organizado un recibimiento en su honor. Pero se haba decretado el estado de sitio. Haban
matado dos estudiantes. La reunin se transform en un acto de protesta en el cual Camilo
pronunci su primer discurso poltico, netamente poltico.

Varias haban sido las observaciones que la jerarqua eclesistica haba hecho llegar a Camilo. Las
presiones eran tales que decidi pedir una entrevista con el Cardenal Concha. Solo y por nica vez
obtuvo una entrevista de cinco minutos. Camilo le rog que le indicara cules eran sus tesis
equivocadas y en qu puntos eran inconciliables con la doctrina cristiana, ya que de resultar as,
se retractara. Slo obtuvo de res-puesta del Seor Cardenal: El clero no debe inmiscuirse en
poltica, adems, yo no discuto con mis sacerdotes. Camilo renunci a su investidura. Sufri
mucho. Su pesadumbre no era por estar impedido de realizar sus prcticas exteriores de la
funcin, sino porque le negaron oficiar la Misa. No fue autorizado ni siquiera a hacerlo para s,

16
Restrepo de Torres Isabel. (2016). Camilo: Mi hijo. El Espectador. Originalmente publicado en el ao 1968.

8
pese a ser este su nico reclamo. Luego pas lo que ustedes saben. Se fue a la Sierra. Un tiempo
antes vino y me dijo: T ests conmigo, verdad? Yo le contest: S, hijo, enteramente. Y l
entonces me pregunt: Hasta las ltimas consecuencias?. S, hasta las ltimas
consecuencias. Hasta la muerte, mamita?. No, Camilo: hasta la muerte no, hasta ms all
de la muerte.

Para m no fue el 2 de febrero de 1930 que naci Camilo. Para m fue el 15 de febrero de 1966, el
da que ellos lo mataron. Desde ese da mi corazn y el suyo son un mismo corazn, es ms, el
corazn que llevo es el suyo. Con ese corazn puedo brindar mi amor a todos los que aman la
justicia.

CAMILO ACADMICO17.

En el marco de la conmemoracin de los cincuenta aos de la muerte de este sacerdote la

Universidad Nacional de Colombia publica sus obras escogidas como proyecto acadmico.
Recordemos que antes se haban escrito unos escritos escogidos en dos tomos de fechas 1966
1986. Con un brillante prlogo de Eduardo Umaa Luna (1931 2008). A propsito de este ltimo
texto, es dramtica la forma como el profesor Umaa como jurista da testimonio de las
circunstancias d su muerte y de una carta de la madre de Camilo que le pide acte para dignificar
la memoria de su hijo, frente a las ofensas recibidas senadores y representantes.

Qu destaca Umaa de Camilo? Su nobilsimo humanismo. La independencia, la autonoma, la

dignidad de su espritu humano. Su profunda formacin cristiana, sus amplios conocimientos
sobre sociologa contempornea, sus aproximaciones al marxismo (ms por el materialismo
histrico que por el materialismo dialctico), el haber asumido una conducta gloriosa de sacrificio
por la causa de los humildes.

Sus relaciones con los diversos grupos humanos (estudiantes, campesinos, obreros, amas de
hogar, empleados, sacerdotes, feligreses, etc.)puesto que conoci los diferentes segmentos de la
pirmide poli clasista colombiana.

Entendi que el humanismo no puede ser una vaguedad intelectual. Esto me lleva a pensar sobre
las innumerables referencias al respecto en el mundo de hoy18. Hoy 15 de febrero de 1986, cabe
preguntarse con patritica angustia: Qu condiciones reales han desaparecido, para que el
humanismo predicado por Camilo Torres Restrepo no sea, todava, una oportuna, justa y seria
proposicin al pueblo colombiano? Por qu se habla de su intil e infantil discurso poltico?

17
Tomo I y IV. Textos inditos y poco conocidos. Universidad Nacional de Colombia.(2016). Bogot
D.C. Obras Escogidas 150 Aos. Introduccin, seleccin y notas Alberto Parra Higuera. Tomo IV.
Bibliografa General.

18
Nussbaum, Martha. (2010). Sin fines de lucro. Por qu la democracia necesita de las humanidades. Katz
Editores. La crisis silenciosa. Zemelman, Hugo. (2007). El ngel de la historia: determinacin y autonoma de
la condicin humana. Anthropos. Verdad y vida como manifestacin de trascendencia. Dunayesvskaya, Raya.
El Humanismo Marxista. Un cuerpo de pensamiento y de praxis de Asia, frica y Amrica Latina. Arcila
Ramrez, Gonzalo. (2010). Trabajo creador y nuevo humanismo. Ediciones Desde Abajo. Hacia una sociedad
humana o una humanidad socializada.

9
Ser porque su ejemplo vive glorioso en la historia e Colombia? Y esto asusta a los nuevos
dueos del poder? Es vlida esta reflexin treinta aos despus?

IMAGEN ANALTICA

Documentos de la poca nos describen si tipologa social, su realidad, sus libros, sus observaciones
y sus contactos personales como ya quedo dicho. En el prlogo de Cristianismo y revolucin Se
lee: Cualquiera de las vertientes de la realidad social que tome un hombre de estas caractersticas
lo conduce al centro de la problemtica real y le permite criticar su propia posicin econmico
poltica influida las escuelas economismo y humanismo (Lebret) y los polos de desarrollo
(Perroux), ampliamente difundidos en esa cuarta fase del desarrollo pragmtico y economtrico
del capitalismo imperialista (Mandel), llegando as a encontrar la va de la antropologa econmica
que lo condujo sin vacilaciones a una posicin radicalmente cientfica19.

El sacerdote y el socilogo se convierten en revolucionario 20.

La obra citada es una recopilacin y estudio de la obra de ese sacerdote y poltico nos dice su
traductor. Es el mejor libro documentado en lengua alemana sobre su persona y pensamiento. Fue
publicado en 1969, con dos ediciones seguidas y ocho reseas. Su autora una experta en la historia
de la Iglesia de Amrica Latina y el cambio social. Presenta un enfoque histrico hermenutico.
Consta de siete captulos, con prlogo y eplogo. La toma de conciencia de clase por parte de los
campesinos es su conclusin ms importante. Captulo III del libro.

Que una mujer feminista, periodista se ocupe de la vida de un personaje histrico en el tercer
mundo, siendo ella del primer mundo y en ese momento histrico (1969) si es una novedad. De
otra parte fue considerada en su poca como una experta en los problemas y la historia de la
Iglesia Catlica en Amrica Latina.

A propsito de Amrica Latina no se puede dejar de lado la relacin de Camilo con los
movimientos sociales y en particular con los de la Iglesia. Uno de ellos es el que describe Javier
Daro Restrepo.21Complementario es el texto de Michael J La Rosa 22En la revista CEPA, ya citada,
se anuncia un tema muy relacionado con la vida de Camilo, los sacerdotes asociados a los procesos
sociales, como Luis Espinal Campos en Bolivia, cita Seor danos sinceridad para no llamar
prudencia a la cobarda, al conformismo, a la comodidad. Una reflexin propia para lo que los
jvenes de hoy llaman abandonar la zona de confort. Luego viene el asesinato de los jesuitas en El

19
Torres Camilo. Escritos escogidos. Tomo I (1966 1986). Pagina 13.
20
Lning, HIldegard. (2016). Camilo Torres Restrepo. Sacerdocio y Poltica. Traduccin: Jorge Aurelio Das.
Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Ciencias Humanas. La autora teloga, feminista y periodista.
21
Restrepo, Javier Daro. (1995 2016) La Revolucin de las Sotanas. Ediciones tropos. Golconda, 25 aos
despus.
22
La Rosa, Michael. (2000). De la Derecha a la Izquierda. La Iglesia en la Colombia Cotenpornea Editorial
Planeta, Investigador norte americano. Colombianlogo. Muestra la aparente homogeneidad del catolicismo
que le adjudican los habitantes y los extranjeros, dados los vnculos tan fuertes y los contratos entre Estado
e Iglesia. Perteneci a la lnea de Historia de las Religiones de la Universidad Nacional de Colombia. Hizo una
tesis doctoral a partir de esta temtica.

10
salvador, Ignacio Ellacuria, Juan Moreno, Joaquin Lpez, Julia Elba, Celina Barros, Armando Lpez,
Ignacio Matn- Bar y Segundo Montes. 16 XI 198923.

CONCLUISIONES DEL VER:

No hay conclusiones. Este es el inicio de una respuesta a una en un espacio llamado mesa de
trabajo de praxeologa, donde el ver apenas est planteado.

FASE DEL JUZGAR

Una gota de sudor de entrenamiento es una gota menos de sangre en la batalla C.P.L.G. En una
cita con la historia viva:

Ser sujeto de observacin crtica luego de haber hecho la tarea resulta facilista, cmodo y
posiblemente intil si no se ha dejado un legado digno de ser apreciado, valorado dentro de un
enjuiciamiento libre de prejuicios y sospechas. Hacer solo el ejercicio metodolgico por cumplir la
tarea no puede justificarse por s mismo. Qu de esto es aplicable al caso de Camilo?

23
CEPA nmero 22. Febrero/julio de 2016. Camilo Legado y Vigencia. El asesinato de los jesuitas en el
Salvador. Sacerdote Jos Mara Castillo.

11
 BIBLIOGRAFA.

BIBLIOGRAFA CONSULTADA.

1. Antologa. La Lucha es larga Comencemos Y. Camilo Torres. Ocean Sur.

2. Arias Figueroa, Bernardo y Giraldo Moreno Javier, S.J. (2015) CAMILO. Mirar y
JuzgarSoar y actuar Impacto y proyecciones. Universidad Pedaggica Nacional.
Editorial El Buho.
3. Arenas, Jaime. (2009). La guerrilla por Dentro. E.L.N. Prlogo de Enrique Santos. Editorial
ICONO.
4. Broderick, Walter. (2002). Camilo Torres. Escritos Polticos. El Ancora Editores.
Panamericana editorial.
5. Lpez Guzmn Lorena. Herrera Farfn. (2016). El Revolucionario Sonriente, Camilo Torres
Restrepo. Editoria Fogata Laberinto. Centro frente unido.
6. Lning Hildegard. (2016). Camilo Torres Restrepo. Sacerdocio y Poltica. Traduccin de
Jorge Aurelio Das. Universidad Nacional de Colombia. 50 aos 1966 2016. Pensamiento
crtico y accin. Facultad de derecho y Ciencias Sociales. La autora teloga, periodista y
feminista alemana.
7. La Rosa, Michael J. (2000). De la Derecha a la Izquierda. La iglesia catlica en la Colombia
Contempornea. Editorial Planeta.
8. Melndez Snchez Jorge. (1996). Y ah cay Camilo. Prlogo de Franois Houtart. Camilo
Torres: Profeta y Luchador social. Su sentido para nuestro tiempo. A treinta aos de su
muerte.
9. Pacheco Gmez, Jorge Hernando. (2008). Vigencia de una Praxis Pedaggica desde el
Pensamiento Camilista. Documento para sustentacin de tesis. Corporacin Universitaria
Minuto de Dios. Bogot D.C.
10. Prez Ramrez, Gustavo. (1999). Camilo Torres Restrepo. Profeta para nuestro tiempo.
CINEP ediciones. Colaboracin de Jaime Daz Castaeda y aportes de Fernando Torres
Restrepo.
11. Trujillo, Francisco. (1987). Camilo: Sacerdote y revolucionario. Ediciones tropos.
12. Torres Restrepo Camilo. (S. F). Escritos Escogidos. Tomos I y II. Cronologa 1956 1986.
Prologo: Vigencia de Camilo. Eduardo Umaa Luna. (1931 2008). Su muerte hace veinte
aos.
Tomo I. Textos inditos y poco conocidos. Universidad Nacional de Colombia.(2016).
Bogot D.C. Obras Escogidas 150 Aos. Introduccin, seleccin y notas Alberto Parra
Higuera.
Torres Restrepo Camilo: Cruz De Luz. (2006).
La Proletarizacin de Bogot. Editorial CEREC. Prlogo de Gonzalo Catao Molina.
13. Restrepo, Javier Daro. (2016) La Revolucin de las Sotanas. Golconda, 25 aos despus.
Ediciones tropos.

12
 14. Villanueva Martnez, Orlando. Camilo. Pensamiento y proyecto poltico. Universidad
Distrital Francisco Jos de Caldas.

REVISTAS.

1. CEPA. Camilo, legado y vigencia. Volumen II Nmero 22. Febrero / julio de 2016.

PELICULAS.

1. Camilo, el cura guerrillero. Francisco Norden.

DOCUMENTALES:

1. Iglesia Latinoamericana. La opcin por los pobres. Camilo Torres Restrepo.

2. El cuerpo y el alma de Camilo Torres. Los Informantes.
3. La generacin de camilo cincuenta aos despus.

CANCIONES.

1. Cruz de luz. Daniel Viglieti.

ANEXOS

ANEXO UNO.

DOCUMENTO NUMERO DOS. ARCHIVO HISTORICO NACIONAL DE BOGOTA. TOMO 108.

INSTRUCCION PUBLICA. FOLIOS. 318 - 319. Texto manuscrito dirigido al seor
Intendente. (ortografa del texto)

"Desde el 12 de Octubre del ao pasado que tuvimos el honor de prin cipiar en esta capital el
establecimiento de la Enseanza Mutua de orden del Exelentisimo Seor Vice-Presidente de la
Repblica, le hice presente a S.E. todos los enseres que necesitavamos para su aparato, y la forma
local que debia tener la sala para conseguir una regular disciplina en los nios que la componen.
Dicho seor dijo que se contentava conque siquiera se empesase la obra en el modo posible ya
que carecamos de pizarras y otros-elementos de absoluta necesidad al efecto y di orden para
que se me fuesen suministrado las cosas que yo pidiera. Comprometido, pues, en toda esta poca
a plantar esta escuela, debia darla el ayre caracteristico de] gobierno que me la mandaba lebantar.
Las circunstancias personales de que en la misma sazon me hallaba rodeado, me eran fatales
estaba debiendo una considerable cantidad de dinero y de regreso a mi pas natal a tratar de
alibiar mi madre y dos hermanitas que las ha dejado la revolucin en la mas espantosa
indigencia, despues de seis aos de aucencia en una severa pricin, en donde experiment toda la
acrimonia barbara y feroz de la Saa Espaola, recorriendo todas las pricioenes mas horrendas qe.

13
hay desde aqui hasta la peninzula, padeciendo toda suerte de calamidades menos la muerte. Pero
era presiso abandonarlo todo p.a hacer ver al Gobierno qe tiene subditos qe se saben sacri ficar pa
obedecerle gustosos, y qe tiene hombres con quien contar. De facto he trabajado en esta epoca
como nadie se puede figurar, y aunque poco parece a la vista porque aqui lo mismo qe en los
edificios, nadie cuenta con los simientes, sino con la pared qe descuella sobre la tierra: sin
embargo, mas bien pr un portento qe pr un efecto natural; he logrado establecer ya la Enseanza
Mutua con toda la formalidad de su disciplina, como me lo asegur Mr Conmetant perito en el
mtodo. No obs tante el corto tiempo hace, y del qu la mayor parte se ha invertido en la
concecucin de las pocas cosas qe hoy componen su aparato los nios han adelantado muchsimo
principalmente escribir, aritmtica, taquigrafia y costumbres de donde pueden empezar a salir ya
nuestro caracter nacional. Tengo ya instruido en el mtodo a los SS. Francisco Jos sva. y Fermin
Melendes cuya providad, celo, aplicacin y vicios los hacen acreedores a los mejores acomodos qe
se proporcionen en la carrera. Por investigaciones y exigencias mias se han descubierto y labrado
mas de cuarenta pizarras estan sirbiendo en dicha escuela. Faltan muchas cosas en que no pr qe
ignore nada relativo al sistema, sino pr qu ni yo las he podido haber, ni se me han suministrado,
segundo ello le consta a V.S. en el da qe le present los ensayos esta enseanzas
"En consideracin todo lo expuesto, y a tener el gobierno un profesor perito qe llebe esta obra a
su ultima perfeccin, y cuyos planes ha adoptado ya: sirbaseme aceptar el corto resultado de mis
grandes tareas como un tributo de mi patriotismo y dl profundo respeto al Gobierno, sirbiendose
sealarme la persona quien debo entregar pr Inventario todo el aparato de la escuela y darme
desde esta fecha pr libre pa trabajar sobre cualquier otro rumbo conque pueda llenar mis
obligaciones individuales; sirvindose igualmente elevar este oficio al conocimiento de S.E. el Sr.
Vice-Precidente, y dar noticia al publico y la Gazeta del concepto qe ha hecho el Gobierno, sea cual
fuere, de la obra qe le acabo de entregar, y de las causas qu no sigo la enseanza .
Dios guarde a V.S. Muchos aos. Sala de Enseanza Mutua a 20 de Marzo de 1.822. S.M.B."

NOTA: Al margen izquierdo aparece una nota. Bogot Marzo 30 de 1.822

Habiendo sido nombrado el presbtero Fray Cevastian Mora director de la Escuela de
Enseanza Mutua por el supremo gobierno no est en mi facultas admitirle la renuncia que hace,
pasare a S.E. pr el decreto correspondiente. Aparece una firma identificada como la de Estanislao
Vergara - Ministro del Interior
Apreciacin documental
Este documento nos permite establecer lo siguiente:
La fecha de inicio de la labor de Mora Berbeo fue el 12 de Octubre de 1821, con
reconocimiento por parte del gobierno y de l mismo de las dificultades en materia de
funcionamiento, as como la promesa del suministro de materiales a peticin, lo cual explica de
algn modo la carta del 20 de Diciembre de 1821.
Deja entrever aspectos de su vida personal y familiar, tales como su indigencia econmica a
causa de la revolucin y su personal deseo de ayudar a su familia. Un dato histrico importante es
su denuncia del mal trato recibido por seis aos consecutivos como prisionero del gobierno
espaol, donde se afirma tuvo la oportunidad de aprender el mtodo y consecuencialmente
afirmar su fervor revolucionario por el gobierno al cual sirve.

14
 Reitera su extraordinaria capacidad para hacer comparaciones que sirven para afirmar sus
peticiones o descripciones, cuando en el primer documento seala. "Porque, seor, ninguna
mquina es tan buena que ande faltndole la mitad de sus piezas", refirindose a la carencia de
recur sos de la Sala y en esta oportunidad escribiendo. "De facto he trabajado en esta poca como
nadie se puede figurar, y aunque poco parece a la vis ta porque aqu lo mismo qe en el edificio,
nadie cuenta con los simientos sino con la pared qe descuella sobre la tierra". Manifestacin
extraordinaria por s sola, pero que deja entrever su inconformidad por el aprecio de su labor que
creemos fue la verdadera causa de su maquiavlica renuncia.
En materia de funcionamiento da por establecida la enseanza mutua incluida la aceptacin
fornea a su labor hecha por Cometant. Igualmente puntualiza el adelanto de los nios en
"escritura, aritmtica, taquigrafa y costumbres", lo cual muestra la continuidad curricular del
perodo de la colonia.
Demuestra su carencia de egosmo y su empeo administrativo en extender su labor tcnico-
metodolgica hacia nuevos maestros a quienes hizo reconocimiento de sus propios mritos,
recomendndolos para la continuidad de su labor, deseo no cumplido dado el nombramiento
hecho a Pedro Cometant y posteriormente a Jos Mara Triana.
Puso finalmente su sello personal de inventiva y creatividad en la elaboracin de materiales
para la adaptacin y adopcin en la escuela, as como enfatiz su conciencia de] papel poltico de
su labor cuando afirma que a partir de ella "pueden empezar a salir ya nuestro carcter nacional."

El Che, nombra a Camilo.

El 16 de abril de 1967 un suplemento especial de la revista Tricontinental publicaba el famoso
mensaje de Ernesto Che Guevara (que organizaba entonces en secreto la guerrilla en Bolivia):
Crear dos, tres... muchos Viet-Nam, es la consigna, en el que puede leerse: En el marco de esa
lucha de alcance continental, las que actualmente se sostienen en forma activa son slo episodios,
pero ya han dado los mrtires que figurarn en la historia americana como entregando su cuota de
sangre necesaria en esta ltima etapa de la lucha por la libertad plena del hombre. All figurarn
los nombres del Comandante Turcios Lima, del cura Camilo Torres, del Comandante Fabricio
Ojeda, de los Comandantes Lobatn y Luis de la Puente Uceda, figuras principalsimas en los
movimientos revolucionarios de Guatemala, Colombia, Venezuela y Per.

ANEXO DOS
Fidel, se refiere a Camilo.

En enero de 1968, entre las conclusiones que alcanzaron unos sacerdotes catlicos
delegados al Congreso Cultural de La Habana, ledas el 12 de enero por el mismsimo
comandante Fidel Castro en su discurso de clausura, se declararon convencidos de que el
sacerdote Camilo Torres Restrepo, al morir por la causa revolucionaria dio el ms alto
ejemplo de intelectual cristiano comprometido con el pueblo (Nosotros, sacerdotes
catlicos...). Ese mismo mes Pensamiento Crtico, en su nmero 12, public Por la
revolucin colombiana, con voluntad de recuperar su figura como dirigente poltico

15
revolucionario, en el que se habran fundido el Camilo cientfico y el Camilo combatiente
guerrillero:

Pensamiento Crtico dio a conocer en Cuba a Camilo Torres cientfico, con el trabajo La
violencia y los cambios sociales. Hoy presentamos a Camilo Torres dirigente poltico.
Para el revolucionario no hay una mera relacin intelectual entre los fenmenos sociales y
el conocimiento cientfico; siente en s los padecimientos del pueblo, de ah que el
conocimiento se traduzca en accin para cambiar las estructuras sociales. Ambos se
complementan, el Camilo cientfico y el Camilo combatiente guerrillero, y es que ambos
son uno solo: el Camilo revolucionario. Por eso su obligacin cientfica no acaba en la
comprensin de la dinmica social sino que incluye el quehacer prctico para cambiar las
estructuras de explotacin. Como sealara Marx, el arma de la crtica no puede sustituir a
la crtica de las armas. En l se funden el intelectual y el hombre de accin, el estudioso y
el organizador, el agitador revolucionario y el unificador de los sectarismos estriles. Fiel
intrprete de las necesidades y las ansias populares, mostr la inoperancia de la va
electoral y dirigi sus esfuerzos a canalizar el movimiento de masas a su forma ms alta de
lucha: la lucha armada. No resulta imposible, por tanto, al estudiar el pensamiento y la
accin de hombres como Che y Debray: comunistas; encontrar junto a ellos a Camilo
Torres, cura guerrillero, para ir conformando, en la lucha, la verdadera imagen del
combatiente americano.

Si notable y hasta cierto punto sorprendente vistos los resultados para el marxismo de su
dilogo con los cristianos fue el ensalzamiento de Camilo Torres Restrepo en Cuba
(abriendo la revista Pensamiento Crtico en 1967; dando su nombre al Seminternado de
Primaria Camilo Torres Restrepo de La Habana, en cuya inauguracin el Comandante
Fidel Castro pronunci su discurso La escuela del comunismo; dando su nombre al
Policlnico Camilo Torres en Santiago de Cuba, inaugurado por Fidel el 5 de enero de
1969, &c.) y en los entornos de la revolucin latinoamericana, no fue menor el inters
que este cura guerrillero anticomunista suscit, no slo en los Estados Unidos de Amrica
del Norte, sino en los ambientes catlicos progresistas de los atormentados germanos y en
los de la Espaa del tardofranquismo preautonmico, sobre todo en Barcelona: en 1968 la
catlica revista El Ciervo le dedic un nmero extraordinario, y la editorial Nova Terra [la
misma que publicaba ese mismo ao el opsculo de Manuel Sacristn, Sobre el lugar de la
filosofa en los estudios superiores, 38 pgs.] un par de libros: Camilo Torres, el cura que
muri en las guerrillas. El itinerario del padre Camilo a travs de sus escritos, su accin y
su palabra, y la traduccin al cataln de La revolucio, imperatiu cristia (edicin de 1968
que prueba que bajo el rgimen de Franco podan publicarse y se publicaban no slo libros
en cataln, sino hasta libros revolucionarios).

ANEXO TRES

El cura guerrillero

16
por Walter Joe Broderick.

Camilo Torres fue muchas cosas: sacerdote, socilogo, profesor y activista poltico, entre
otras, pero siempre ser recordado como el revolucionario.

Fiscala dice que restos estudiados no son los del cura Camilo Torres

El sacerdote muri hace 50 aos, en Santander, en un combate del Eln con el Ejrcito.

El fiscal encargado Jorge Fernando Perdomo anunci este lunes en Washington que los
restos que estaban estudiando los peritos de Medicina Legal no pertenecen a los del
sacerdote Camilo Torres Restrepo, quien milit en el Eln.

Peregrinacin por Camilo a Patio Cemento (Santander).

El Estado no garantiz el desarrollo de la actividad, los medios masivos de comunicacin
estigmatizaron y contaron historias que no corresponden a la realidad, habitantes de la zona
que ayudaron en los preparativos han sido amenazados por paramilitares

Cerca de un millar de personas, encabezadas por el senador Ivn Cepeda Castro y la

representante ngela Mara Robledo, participaron en la peregrinacin a Patio Cemento,
municipio de San Vicente de Chucur, departamento de Santander, sitio en donde cay en
combate, hace 50 aos, el sacerdote Camilo Torres, realizada el pasado 14 de febrero
dentro de la programacin nacional e internacional para exaltar la personalidad y la lucha
revolucionaria del cura guerrillero como se le conoce.

Cuando la caravana se desplazaba entre Barrancabermeja y el municipio de San Vicente de

Chucur, conocido por la presencia paramilitar, un grupo de personas, beligerantes y
agresivas, trataron de impedir que pasara en direccin a Patio Cemento. Al final luego de
que Ivn Cepeda recibiera insultos de los provocadores, la caravana se dirigi al sitio de la
peregrinacin. En su recorrido tuvieron que enfrentar retenes militares que de alguna
manera hostilizaron la caravana.

El Estado no garantiz el desarrollo de la actividad, los medios masivos de comunicacin

estigmatizaron y contaron historias que no corresponden a la realidad, habitantes de la zona
que ayudaron en los preparativos han sido amenazados por paramilitares denunci
Leonardo Jaimes, abogado e integrante del grupo de impulso del evento.

En Bogot, Santiago de Chile y otras ciudades colombianas y latinoamericanas se

realizaron actos culturales para recordar la figura legendaria e histrica de Camilo Torres
Restrepo. El semanario VOZ public con la edicin anterior una separata especial sobre
Camilo, que fue bien recibida en crculos acadmicos y estudiantiles simpatizantes del
sacerdote revolucionario.

En Barrancabermeja se realiz el Concierto por el amor eficaz que cont con la

participacin de grupos musicales del pas y del exterior.

17
El municipio de Barrancabermeja, perteneciente a la nortea demarcacin, ser sede de un foro
en el que polticos, acadmicos y religiosos evocarn al pionero de la Teologa de la Liberacin y
cofundador de la primera Facultad de Sociologa de Colombia.

Centenares de colombianos recordarn al sacerdote y guerrillero Camilo Torres desde

maana en Santander, departamento donde muri hace 50 aos durante un enfrentamiento
con el Ejrcito, confirm hoy Marcha Patritica.

El municipio de Barrancabermeja, perteneciente a la nortea demarcacin, ser sede de un

foro en el que polticos, acadmicos y religiosos evocarn al pionero de la Teologa de la
Liberacin y cofundador de la primera Facultad de Sociologa de Colombia, precis esa
plataforma desde su portal digital.

Luego del conversatorio artistas locales y de otras naciones unirn sus voces para rendir
homenaje a Torres, quien milit en el insurgente Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN).

Las iniciativas de recordacin proseguirn el domingo con una peregrinacin hacia el

municipio San Vicente de Chucur, lugar donde muri, y con una ceremonia ecumnica; al
da siguiente en esta capital celebrarn una eucarista presidida por el arzobispo de Cali,
monseor Daro de Jess Monsalve, aadi ese movimiento.

Torres result abatido el 15 de febrero de 1966 en un combate entre el ELN y fuerzas

militares.

Promotores de los actos conmemorativos invitaron a los ciudadanos a revaluar su legado

lejos de los clichs restringidos y peyorativos que han marcado su memoria, reviviendo al
altruista, al lder social, al poltico honesto, al cristiano consecuente, al telogo, al
socilogo y, por sobre todo, al hombre quien arriesg su vida por una sociedad justa y
humana, subray Marcha Patritica.

Por orden del presidente Juan Manuel Santos, quien accedi a una solicitud del ELN,
peritos colombianos intentan identificar ahora los despojos del cura presuntamente
depositados en el cementerio municipal de Bucaramanga, capital santandereana.

Busquemos dnde estn los restos de Camilo Torres (1929-1966), coment el mandatario
luego de afirmar que tal iniciativa podra constituir un gesto simblico en el camino hacia
el dilogo (con la insurgencia) y la paz.

Con esa finalidad, expertos del Instituto de Medicina Legal realizaron exhumaciones en el
panten de la Quinta Brigada del Ejrcito Nacional, que particip en la accin blica, para
la posterior identificacin de las evidencias seas con cotejos de ADN y otros
procedimientos.

El anuncio de Santos fue acogido con beneplcito por sectores eclesisticos para los cuales
la localizacin y reconocimiento de los restos resulta un paso importante rumbo a la
reconciliacin entre los colombianos.

18
Torres public una serie de libros y panfletos como Cristianismo y Revolucin, La
violencia y los cambios socioculturales en las reas rurales de Colombia, Las escuelas
radiofnicas de Sutatenza, Palabras para una revolucin, Proclama al pueblo colombiano
y La revolucin: imperativo cristiano.

En 1967 vio la luz una recopilacin de sus textos bajo el ttulo Liberacin o muerte!.

Desde 2012 representantes gubernamentales y de las guerrilleras Fuerzas Armadas

Revolucionarias de Colombia-Ejrcito del Pueblo dialogan en Cuba para hallar una
solucin concertada a la guerra, que dura ms de medio siglo.

En tanto los acercamientos con el ELN se limitaron hasta ahora a aproximaciones

exploratorias con el propsito de definir una agenda para dichas conversaciones, en fecha
todava sin precisar.

Carlos A. Lozano Guilln.

Estructurar la idea de la unidad del pueblo como proyecto estratgico en un momento

temprano de la resistencia al orden contrainsurgente es sin duda el extraordinario
aporte de Camilo que trasciende el tiempo y llega como preciosa herencia a las tareas
del presente.

El 15 de febrero de 1966 en el rea rural de Patio Cemento, municipio de San Vicente de

Chucur, Santander, Camilo Torres Restrepo, incorporado tres meses antes a las filas del
Ejrcito de Liberacin Nacional, fue abatido en su primer combate con el Ejrcito de
Colombia cuando en un acto audaz quiso recuperar el fusil de un soldado muerto por el
fuego guerrillero. La noticia fue difundida dos das despus por las emisoras, y el diario El
Tiempo public la primera foto del cuerpo inerte del carismtico sacerdote. De inmediato
las protestas estudiantiles y de pobladores de barrios populares se hicieron sentir.

Camilo, el cura guerrillero, como se le conoci despus de su sacrificio revolucionario,

moviliz a las masas populares en la dcada de los aos sesenta del siglo pasado, con un
proyecto de transformacin democrtica y avanzada, antiimperialista y antioligrquico que
se llam Frente Unido.

En Bogot el mediocre presidente Guillermo Len Valencia, segundo mandatario del

Frente Nacional, el mismo que acept el Plan Lasso imperialista contra Marquetalia y otras
regiones agrarias del sur del pas, lo celebr con cnicas palabras: Encuentro
completamente normal lo que ha ocurrido; Camilo Torres prefiri morir matando que vivir

19
sirviendo a sus conciudadanos. Otro tanto hizo la alta jerarqua eclesistica con
destemplados comunicados y declaraciones.

El entonces coronel lvaro Valencia Tovar, a la sazn comandante de la Quinta Brigada

con sede en Bucaramanga, recibi la noticia con satisfaccin. Sin embargo, escribi
artculos y libros en donde demerita la accin poltica y guerrillera de Camilo. Descalific
con eptetos y groseras expresiones la biografa de Walter J. Broderick: El fantasioso
seudobigrafo de Camilo, detalla con ms fantasa que veracidad la relacin con los
integrantes del ELN, dice el oficial. Valencia Tovar califica a Broderick, ex sacerdote, de
monseor australiano.

Aos despus, ascendido a general, Valencia Tovar, director de la Escuela Militar de

Cadetes, fue vctima de un atentado del ELN, del cual sali ileso y con una leve herida en la
nalga derecha.

La vida de Camilo

Jorge Camilo Torres Restrepo, como era su nombre de pila, naci en Bogot el 3 de febrero
de 1929, en el hogar de clase media-alta formado por Calixto Torres Umaa, prestigioso
mdico e Isabel Restrepo Gaviria, madre consagrada que lo acompa hasta el ltimo
momento de su vida, pues cuando Camilo se incorpor a la guerrilla mantuvo contacto
epistolar con l. Despus de su muerte se dedic a promover su pensamiento revolucionario
y de cambio social.

Vivi con su familia en Europa entre 1931 y 1934. Fue bachiller del Liceo Cervantes de
Bogot en 1946. Despus ingres al Seminario Conciliar. Se orden sacerdote en 1954 y
luego viaj a Blgica a estudiar sociologa en la Universidad de Lovaina donde se gradu
socilogo en 1958, como aventajado alumno, con la presentacin de la tesis Una
aproximacin estadstica a la realidad socioeconmica de Bogot. Dicho trabajo fue
publicado en 1987 con el ttulo de La proletarizacin de Bogot. En 1959 fue designado
capelln de la Universidad Nacional y al ao siguiente, con Orlando Fals Borda, fund la
facultad de sociologa de la cual fue profesor. En ella se formaron numerosos estudiantes,
algunos convertidos en cuadros revolucionarios, que se vincularon a organizaciones de
izquierda y a las filas guerrilleras.

Colabor con monseor Germn Guzmn Campos en la elaboracin del texto histrico La
violencia en Colombia e hizo parte de la Junta Directiva del Instituto Nacional de Reforma
Agraria (Incora) donde libr duras batallas polticas con los latifundistas y opositores a una
reforma agraria democrtica y un solo del campesinado.

Los los con la jerarqua

Muy temprano surgieron las contradicciones con la jerarqua de la Iglesia Catlica y en

particular con el cardenal y arzobispo de Bogot Luis Concha Crdoba, quien le censuraba
sus crticas al gobierno y al sistema dominante colombiano. Era una discusin de fondo y
un debate sobre la necesidad de que la Iglesia fuera en realidad de los pobres y no de las

20
poderosas lites del poder. Torres Restrepo quera que la Iglesia se reformara, que
cumpliera un papel ms social, en beneficio de los ms necesitados, y en aras de tal ideal
muchas de sus actuaciones pblicas parecan turbulentas y llegaron a entorpecer las
armnicas relaciones entre el poder civil y el eclesistico, dice Jos Eduardo Rueda
Enciso.

Pero el ms importante legado de Camilo Torres Restrepo fue la creacin del Frente Unido,
al cual se vincul, desde su fundacin, el Partido Comunista de Colombia como se llamaba
entonces. El sacerdote estuvo en la sede del Comit Central, al lado de Gilberto Vieira y
otros dirigentes comunistas. Fueron clebres sus declaraciones en contra del
anticomunismo y un solo de su fraterna relacin con los comunistas, as como plante sin
ambages que era viable la relacin entre marxistas y catlicos.

lvaro Marroqun y Mara Arango, militantes de la JUCO y luego del Partido Comunista
(Marroqun fue jefe de redaccin de VOZ), acompaaron a Camilo en todos sus
desplazamientos por el pas. Mara funga como su secretaria. Cuando ambos le plantearon
que queran que los uniera en el sacramento del matrimonio, Camilo se neg porque sera
una farsa: Ustedes son ateos marxistas, les argument. Mario Upegui Hurtado, conocido
lder de los destechados, fue coordinador de escoltas del sacerdote, labor que este quiso la
asumiera el Partido Comunista por la disciplina y firmeza de sus militantes.

El Frente Unido fue un proyecto revolucionario de unidad de la izquierda al que tambin se

vincularon organizaciones como la Democracia Cristiana de efmera participacin, porque
pudo ms la presin de sus dirigentes derechistas, incmodos por la presencia del Partido
Comunista.

El Frente Unido

El nuevo movimiento atrajo la atencin de las masas populares. La gira nacional de Camilo
convoc a gigantescas movilizaciones en ciudades y regiones agrarias en medio de la
represin frentenacionalista. Se presentaron duros enfrentamientos con la fuerza pblica
que quera disolver a garrote las manifestaciones.

El movimiento public un peridico que se llam Frente Unido y un tema de

contradiccin fue el abstencionismo que invadi a Camilo bajo enorme presin de sectores
extremoizquierdistas. Sin embargo, era un proyecto de enormes posibilidades ante el auge
revolucionario y de cambio que recorra a Colombia.

Despus de la muerte de Camilo el Frente Unido se fue disolviendo en medio de

discusiones, debates ideolgicos internos y contradicciones entre sus integrantes, la
ausencia de su fundador que era factor de cohesin fue definitiva. El anticomunismo radical
de ciertos sectores extremistas hizo imposible su continuidad.

El ejemplo del cura guerrillero llev a que sacerdotes espaoles y colombianos se

vincularan a las filas guerrilleras como Manuel Prez y Domingo Lan. Tambin monjitas

21
rebeldes como fue el caso de la admirable Leonor Esguerra Rojas, durante 20 aos
militante del ELN.

La memoria de Camilo Torres est intacta. Es una de las figuras emblemticas del
movimiento revolucionario. Como en la clebre cancin del inolvidable Vctor Jara:
Donde cay Camilo naci una cruz, pero no de madera sino de luz, lo mataron cuando iba
por su fusil, Camilo Torres muere para vivir.

Jaime Caycedo
Secretario general del Partido Comunista Colombiano

Hace 50 aos cay en combate el sacerdote Camilo Torres quien haba sembrado en la vida
colombiana una incontrovertible novedad: en el imaginario de una iglesia vertical haca
presencia la fuerza de un hombre joven, accesible y humano, un clrigo rebelde cuya
palabra y ejemplo enamoraban a los estudiantes y despertaba una tentacin plena de
perplejidades entre las nuevas generaciones de los medios populares.

Para nosotros, jvenes comunistas entonces vinculados al activismo del movimiento

estudiantil su presencia agregaba nuevas motivaciones al quehacer crtico, a la urgencia de
rescatar a la universidad pblica para tareas de compromiso con el mundo popular real y
para colocarle escuchas de fondo al vnculo entre lo revolucionario que se insinuaba en los
campus y las resistencias campesinas, batallas campales de pobladores y huelgas obreras
radicales que inauguraban las hondas contradicciones y conflictos de la paz del Frente
Nacional.

Camilo era lazo entre las nuevas rebeldas y las luchas heredadas tras la cada de la
dictadura militar, la reafirmacin de las viejas estructuras del poder y la reanudacin de las
lgicas autoritarias que bien pronto desnudaron la entraa del proyecto del bipartidismo
forzado, impuesto tras el plebiscito de 1957. La naciente facultad de sociologa y el
estudiantado eran actores en el escenario de una Universidad Nacional que pugnaba por
recuperar el estatus de la educacin pblica tras un decenio de dictaduras, relegamientos e
institucionalizacin del control privado y clerical sobre los entes pblicos obra de los
gobiernos conservadores y de la dictadura militar.

En el proceso de su radicalizacin es muy importante para Camilo definir su relacin con el

pueblo, con los sin partido, con la izquierda y tambin con los comunistas. El Frente Unido
y los Mensajes abren un canal a esa comunicacin interactiva en que se convierte el ao de
1965. Los Mensajes delimitan el espacio, la estructura y los interlocutores de un programa
democrtico revolucionario que se deriva de las grandes contradicciones y de las
clamorosas inconformidades populares. Al definir su distancia y su oposicin sin lmites
con la oligarqua Camilo establece su campo, el campo de lo popular diverso, lo que
llamar la clase popular. Esta demiurgia conceptual y poltico-prctica es tambin un
posicionamiento en el universo, vale decir en el contexto de las realidades geopolticas del
momento.

En el plano global hay sucesos que marcan poca en medio de un incremento de la carrera
armamentista en el contexto de la guerra fra y los avances de procesos revolucionarios que
22
aportan un autntico magisterio de resistencias emancipatorias frente al imperialismo. La
revolucin cubana en su fase ms temprana es un hito de enorme incidencia en el
continente y un punto de adhesiones que traza fronteras con el poder global. Hay agresin,
intentos de invasin, hay movilizacin y hay denuncia. La crisis de octubre de 1962
llamada de los cohetes es un momento crtico que pone en vilo la paz. Vietnam muestra el
siguiente escenario del intervencionismo y de la confrontacin. No obstante, hay pasos
hacia la distensin y la coexistencia. Lo denominaron el deshielo en Occidente mientras
en el mundo perifrico nuevas generaciones de obreros e intelectuales buscaban en la
aproximacin el marxismo y cristianismo nuevos rumbos morales. De hecho, la
Conferencia de Bandung de 1955 haba lanzado la nocin de un orden mundial en un nuevo
equilibrio y acuado la denominacin del no alineamiento.

Por qu Camilo acude a marcar dentro de sus parmetros de identidad sus relaciones con
los comunistas?

En los ambientes de prevencin modelados por la doctrina de la seguridad nacional Camilo

es consciente de que su actuar est inscrito en el orden del enemigo interno como un
comunista camuflado. Esa sospecha, fundada en sus amistades, sus contactos, sus amigos
no escapa a las informaciones de los organismos de seguridad. Es comprensible el
reflejo, devenido ulteriormente en un gesto preventivo de muchos intelectuales para
despejar sealamientos. Solo que Camilo lo hace entre sus primeros mensajes, de una
manera franca, respetuosa y amistosa. Autodefine su relacin desde sus condiciones
personales, en un: no soy anticomunista; tampoco es ni ser comunista pero pone al
descubierto el fondo racional de su actitud, la unidad de accin por objetivos comunes
humanos, sociales, solidarios, colectivos que estn por encima de cualquier prejuicio
derivado de los inmorales ataques de la derecha. Busca no inhabilitarse ni aislarse de sus
interlocutores utpicos idealizados, los no alineados-abstencionistas a quienes
primordialmente confa la continuacin de su proyecto revolucionario.

Su palabra no se postula sola y desnuda. En ese Mensaje a los Comunistas se ampara en un

elemento del contexto global, del deshielo y de la humanizacin de la Iglesia promovida
por el Concilio Vaticano II. Juan XXIII me autoriza para marchar en unidad de accin con
los comunistas, dice Camilo y cita dos prrafos de la Encclica Pacem in Terris, incluidos
entre las Normas para la actuacin temporal del cristiano y que se refieren a las relaciones
entre catlicos y no catlicos. Se trataba de algo demasiado serio, parte integral de un
compromiso de vida no de una elucubracin para salir del paso. Estructurar la idea de la
unidad del pueblo como proyecto estratgico en un momento temprano de la resistencia al
orden contrainsurgente es sin duda el extraordinario aporte de Camilo que trasciende el
tiempo y llega como preciosa herencia a las tareas del presente. La unidad ms amplia y
ms revolucionaria para transformar un pas, tal es el eje central de su discurso poltico. En
un punto crucial se aparta de la Encclica, sin embargo, donde esta proclama Evolucin, no
revolucin.

Fuerza Comn

Por estos das de febrero se desata la palabra sobre Camilo Torres y su legado, aunque los
rasgos propios de su biografa se vuelvan recurrentes en una lnea de tiempo hijo de
23
familia acomodada, estudiante inquieto, investigador acucioso, sacerdote, socilogo,
funcionario pblico, docente entregado, poltico caminante, guerrillero precoz y
consecuente de su tiempo- siempre falta por decir.

Realidad fugaz o mito fundante

Realidad fugaz o mito fundante, la tarea de Camilo es consigna de consabida repeticin:

Debemos insistir en todo lo que nos une y prescindir de todo lo que nos separa. Unidad!
Unidad! Unidad! Y como consabida apuesta, es vigente por la falta de su logro; como un
legado que no marchita hasta cumplirse. La idea de unidad de Camilo est basada en su
lectura acerca de lo popular, en la emergencia de un sujeto colectivo que supera las propias
fragmentaciones de nuestra sociedad, un sujeto, hombre y mujer; que siendo multitud, se
supera encontrndose y debe tomar el poder para realizarse.

El programa ser el derrotero y el Frente Unido ser el instrumento. Su accin se har con
mensajes directos a la sensibilidad de todos aquellos sectores que nos componen, caminatas
certeras dejndose conocer de una realidad de a pie, provocaciones para hallar la forma del
rompecabezas completo, desafiante acto contra la hegemona y sus instituciones, aun a
costa de su propia doctrina de fe.

Y en nuestros cuerpos, no olvidamos que la fuerza sustancial del Frente Unido no fue su
vocero, sino la expresin organizada de estudiantes, obreros, campesinos, pobladores de
barrio, intelectuales, expresiones polticas, que tentados y convencidos hicieron de unos
cuantos meses una huella en el tiempo. Y all reside una deuda; hoy debemos mucha tinta y
pensamiento al Frente Unido, a entenderlo, a redimensionarlo y, no siendo ni calco ni
copia, gestarlo en nuestros das.

Pensar y asumir tal legado, el del Frente Unido, bastara para despejar la fragmentacin. En
la expresin plena de las ideas y las tendencias por un nuevo poder, se suprimen los ismos,
siendo el ms consecuente que no existiera camilismo sino Frente Unido en Movimiento.

57 aos atrs, se engendraba como hoy un periodo de transicin. Una junta militar cre la
Comisin Nacional Investigadora de las Causas y Situaciones Presentes de la Violencia en
el Territorio Nacional; cuatro aos despus, en 1962, se publicara el primer tomo de La
Violencia en Colombia, del cual Camilo hizo parte. Se esperaba cerrar un ciclo de guerra
largo, que refrend el pacto de la hegemona que mut en Frente Nacional. Fue una
oportunidad perdida que cerr an ms la brecha.

Cuenta la historia que Camilo quiso conocer las repblicas independientes para ayudar a
dar un tratamiento poltico en las zonas rurales. El general lvaro Valencia Tovar, su
amigo y posterior verdugo, junto con otros funcionarios del Estado, no permitieron que
Camilo y su equipo de trabajo llegaran a Marquetalia y sin embargo no ces su idea de
nacin.

24
Una alerta se cerna ya sobre sus hombros, el poder no iba a ser entregado, deba ser
arrebatado con legitimidad; ya la oligarqua haba optado por una transicin que pactando
el poder para s mismos nos obligaba a un nuevo ciclo de derramamiento de sangre.

Su desenlace, el de Camilo y el pas, es por dems una de las pginas inconclusas de

generaciones precedentes. Su nombre se mezcla con cientos y miles de hombres y mujeres
en tal apuesta.

No es su legado la santsima trinidad: intelectual, sacerdote y guerrillero; un solo

revolucionario verdadero. Empero s, es la consecuencia; consecuencia que es el arte de
entender el tiempo y su devenir, trasegar con secuencia para emprender los pasos que a su
vez es coherencia, coherencia que es el arte de saberse parte del legado.

Herencia de saberse parte de ese sujeto mltiple que nos hace siendo. Revolucin que
siendo coherencia es lucha que tiene raz y que siendo consecuente tiene futuro.

El Frente Unido en la accin propuesta de Camilo es ser pueblo y popular, forjando unidad
para hacer las transformaciones de frente.

La figura de Camilo est ubicada muy alto, como extraordinario luchador poltico,
que en un momento de la lucha guerrillera de Amrica Latina, entreg su vida a una
causa noble, superior, generosa, por los explotados, humildes, pobres del campo y de
la ciudad.

Hernn Ortiz Rivas

Desde hace un ao, en el peridico VOZ, se hizo un homenaje al gran revolucionario,

Camilo Torres Restrepo, cado en combate en las montaas de Colombia, el 15 de febrero
de 1965, a los pocos das de su ingreso al Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN),
movimiento guerrillero, donde estuvo escasos cuatro meses y siete das. Su muerte
prematura priv al pueblo colombiano de la existencia de un lder poltico, que haba
fundado el Frente Unido, grupo que pudo llegar al poder del Estado, mediante una lucha
electoral, rechazada por el ELN, que pregonaba que nicamente las armas eran el
instrumento para conquistar el gobierno, tesis que la historia se ha encargado de desvirtuar,
salvo en el caso de Cuba, por condiciones propias de la Isla, que no podan extenderse al
resto de Amrica Latina.

Valor revolucionario

La anterior consideracin, expuesta por muchos autores, a partir de la muerte de Camilo, en

ningn momento significa disminuir su valor revolucionario, en la gesta de liberacin de
los pueblos americanos; todo lo contrario, la figura de Camilo est ubicada muy alto, como
extraordinario luchador poltico, que en un momento de la lucha guerrillera de Amrica
Latina, entreg su vida a una causa noble, superior, generosa, por los explotados, humildes,
pobres del campo y de la ciudad. Este sacrificio permanece como bandera que flamea, a lo
largo y ancho del territorio patrio, como smbolo de lucha revolucionaria para toda la tierra.

25
Nunca debe criticarse a Camilo por su vinculacin a la guerrilla, as haya sido una decisin
precipitada, porque fue un acto poltico-militar que le devolva al cristianismo su actitud de
rebelda, de compromiso con los proletarios. Es muy fcil, desde los escritorios
acadmicos, cuestionar a Camilo, por su ingreso a la guerrilla, por su posible equivocacin
al haber elegido este camino, hace una media centuria, junto a un grupo en ese tiempo sin la
experiencia militar de las FARC-EP, sin la informacin ideolgica, poltica o humana, del
movimiento comandado por el inolvidable Manuel Marulanda Vlez, alias Tirofijo. No se
trata de contrastar a las dos agrupaciones guerrilleras, sino de precisar hechos que estn a la
vista de la historia colombiana.

En todo caso, Camilo, desde su muerte ha ingresado a la historia de Colombia, como un

personaje de mucha importancia, no slo en el campo de la lucha revolucionaria, sino
tambin por sus estudios sociolgicos, sus escritos, en forma de mensajes, sus conferencias
y entrevistas. No podemos olvidar que Camilo fue profesor universitario, empleado en
varias entidades del Estado, que sus sermones religiosos estaban llenos de gran contenido
literario, filosfico, sociolgico. Camilo no fue un gran orador de plaza pblica, donde
muchas veces intervino, sino un excelente expositor de doctrinas, principios e ideas
sociales, polticas, histricas, filosficas. Su obra terica tambin qued frustrada, por su
partida tan veloz de la tierra, los pocos ensayos conservados de temas sociolgicos, pueden
todava leerse con provecho, por ejemplo, el dedicado a la Proletarizacin de Bogot, Ed.
Cerec, 1987, los de naturaleza poltica en la mayora de los casos conservan su actualidad y
frescura. Sin duda, Camilo Torres muere para vivir, como dice la cancin de Daniel
Viglietti

Anexo cuatro
Por los medios:

Los ltimos pasos de Camilo Torres

El programa Los Informantes, de Caracol Televisin, viaj hasta el sitio donde el cura
Camilo Torres muri a manos del Ejrcito hace 50 aos.

Camilo Torres, el cura guerrillero que un da dej la sotana por las armas y se meti al Eln,
muri hace 50 aos en las montaas de Santander, cerca de El Carmen de Chucur. Estuvo
apenas 110 das en la guerrilla del Eln y dispar seis veces antes de morir. Pero eso le bast
para convertirse en una leyenda urbana y rural y considerar a Camilo como el cono de la
rebelda por excelencia.

Ovidio Garca, un exguerrillero del Eln, quien fue compaero de Camilo Torres en la
guerrilla y particip junto a l en el combate con el Ejrcito ese 16 de febrero de 1966,

26
habl con Los Informantes sobre cmo fueron los das del cura guerrillero en el monte.
Revel ancdotas hasta ahora desconocidas de cmo fue su vida en el Eln. Por ejemplo,
cont que a Camilo Torres se le hinchaban mucho las piernas en los entrenamientos. Que
en ocasiones no poda con el peso del fusil y que a la hora de cocinar prefera hacer pastas.

Ha debido ser Camilo Torres el jefe del Eln?

Lgico, era un idelogo.

Hubiera sido una guerrilla distinta, cree usted?

Diferente en todo, porque habra captado todas las capas sociales. Las habra sabido
agrupar, porque l deca aqu hay que meter a todo el mundo a esto y Fabio deca que la
revolucin la hacan eran los campesinos, entonces Camilo responda: los campesinos no
hacen la revolucin, es parte de la revolucin, pero no la hacen porque aqu la hacen son los
intelectuales, los que pensamos, porque ellos no piensan, ellos no tienen esa capacidad de
estudio, toca ponerlos a estudiar para que piensen maana.

Cuntas personas pertenecan al Eln en esa poca?

Por ah con unos 30 o 32 se form el Eln. Los primeros pasos que dio esa guerrilla fueron
con 32 hombres.

Quines hacan parte del Eln en esa poca?

Ah estaba Fabio, estaba Norberto, o sea Nicols Rodrguez, se llamaba Norberto en esa
poca, Fabio Vsquez era Carlos Villarreal, estaba Norberto, estaba Wilson, era el mdico;
estaban Vctor Mira Morn, Ricardo Lara, Jernimo y otros compaeros como Tirapabas.
Todos ramos campesinos.

ANEXO CINCO

Camilo Torres Restrepo a 50 aos de su muerte

Ramn Fayad, director del Centro de Pensamiento dedicado a la memoria de uno de los
precursores de la sociologa en Colombia, habla de la agenda cultural que se dio en La Universidad
Nacional la semana de la conmemoracin. Al cumplirse 50 aos de la muerte del capelln,
profesor e investigador de la UN, se dictar una ctedra sobre el legado de quien ha trascendido
ms como el cura guerrillero, que como el investigador social creador de las juntas de accin
comunal y lder de causas sociales.

Hoy, 50 aos despus de la muerte de Camilo Torres, el tema, con valiosas excepciones, sigue
siendo un tab. Referirse a l como cura guerrillero condujo a posiciones maniqueas. Ms an,
nunca fue las dos cosas al mismo tiempo. Cuando Camilo se vincul al Ejrcito de Liberacin
Nacional, Eln, ya estaba reducido al estado laical. Las pocas semanas que permaneci en el monte
han eclipsado al cristiano, al socilogo, al investigador, al funcionario pblico, al poltico, a la

27
persona que, con el convencimiento de adelantar cambios estructurales que condujeran a una
sociedad ms justa, hay que decir que practic el amor eficaz hasta las ltimas consecuencias. Sus
realizaciones, pero ante todo su explcito compromiso con los sectores ms vulnerables y pobres,
no acepta que sea propiedad exclusiva de algn sector.

Valorar el legado de Camilo Torres exige un anlisis del contexto de la poca en la que transcurri
su vida y las multifacticas actividades que desarroll. Un estudio crtico de su tiempo, sustentado
con documentos originales, con escritos rigurosamente elaborados desde las ciencias sociales,
sumados a testimonios de quienes fueron sus profesores, condiscpulos, alumnos, familiares,
amigos personales, simpatizantes, detractores o simplemente espectadores de ese tiempo y que
an viven, son elementos a considerar si se desea ponderar el significado de Camilo en la realidad
colombiana, en particular, y en Amrica Latina, en general. Disponer de varios de sus escritos
originales, de las grabaciones de sus conferencias y discursos, aporta a la comprensin de sus
posiciones acadmicas, religiosas y polticas. Muchos de estos elementos se encuentran dispersos
en archivos institucionales y personales, en los centenares de artculos, libros, novelas,
expresiones artsticas, especulaciones, caricaturas, verdades y mentiras en las que aparece como
figura central. Leer la correspondencia cruzada con personas cercanas y lejanas, adems de contar
con varios de sus objetos personales nos revela muchos aspectos de la vida cotidiana de Camilo.

Con motivo de este cincuentenario, la Universidad Nacional, bajo la coordinacin del Centro de
Pensamiento Camilo Torres Restrepo, realizar durante una semana un conjunto de actividades.
No se trata de recordarlo como si hubiera sido un episodio efmero de la historia del pas en la
segunda dcada del siglo XX, ni de un encuentro nostlgico de quienes lo conocieron o lo han
estudiado. Tampoco se pretender sacralizarlo o satanizarlo. Se presentar a ese ser humano con
todas sus virtudes y desaciertos. El propsito es hacer ms visible su legado. Mostrarle a la
sociedad, particularmente a las nuevas generaciones, que el pensamiento de Camilo tiene
vigencia, ms en estos momentos en que la mayora optamos por el dilogo y la reconciliacin;
que es posible no solo imaginar sino construir un proceso que haga de Colombia un pas justo, con
equidad social, en el que quepamos todos en medio de la diversidad.

Como muestra del pluralismo que caracteriz a Camilo, de su indeclinable compromiso con el
sacerdocio, para quien el otro era el prjimo, el ser humano, independientemente de sus
creencias religiosas o condicin social, las actividades se iniciarn con una ceremonia ecumnica
en la que participarn delegados del cardenal Rubn Salazar, el arzobispo de Cali monseor Daro
Monsalve, los jesuitas Francisco de Roux y Javier Giraldo adems de otros clrigos destacados en
el mbito nacional. Por supuesto que el lugar natural es la Capilla Cristo Maestro de la Universidad
Nacional, el 15 de febrero a las 10:30 de la maana.

Se contar con la presencia de uno de los ms reconocidos bigrafos de Camilo, de uno de sus
condiscpulos en el seminario en Bogot y de sus estudios de sociologa en Lovaina, quien adems
contribuy a las posiciones precursoras de la teologa de la liberacin. Intervendrn los ms
expertos conocedores del ambiente social, cultural poltico y religioso en que vivi Camilo. Habr
exposiciones de quienes fueron protagonistas y estudiosos reconocidos de los movimientos
polticos, estudiantiles y organizaciones sociales de la poca. Habr un panel con algunos de
quienes fueron sus estudiantes y amigos personales.

28
La intervencin del amigo ms cercano a Camilo desde su vinculacin a la Universidad Nacional, de
estudiosos del nacimiento y desarrollo de la sociologa en Colombia, de quienes han conservado la
tica y la defensa de los derechos humanos en la forma en que los conceba Camilo, son aportes
muy valiosos en la compresin de su decisiva presencia en la historia del pas.

Las vivencias de una sociloga que milit muy activamente en el Frente Unido y que en las ltimas
dcadas desarrolla sus cursos e investigaciones con Camilo como trasfondo, nos presentar
argumentos sobre por qu las propuestas de Camilo mantienen actualidad. Tambin asistir el
rector de la poca en que Camilo estaba en el apogeo del protagonismo acadmico y poltico,
acompaado por otros rectores que lo conocieron de cerca o que fueron influenciados por su
pensamiento., darn testimonio de su significado en la vida nacional. La participacin de lderes de
algunos movimientos estudiantiles de este momento y de jvenes que estn adelantando sus tesis
en los que Camilo es el centro de su investigacin, son testimonios valiossimos sobre la vigencia
de su legado. La participacin de las mujeres que interactuaron acadmica, poltica o socialmente
hablando con Camilo, compartirn su testimonio y se contrastar con el impacto que tiene el
pensamiento de Camilo en estas nuevas generaciones.

Se har la presentacin de dos de los cuatro tomos de la recopilacin ms completa e indita de la

obra de Camilo y de lo que se ha escrito sobre o con l como protagonista.

Se mantendr abierta durante tres meses una exposicin de documentos muy valiosos para
comprender el significado de Camilo Torres en nuestra historia y su impacto en Amrica Latina, la
cual est compuesta de varios objetos personales, su biblia, la raz que por su forma empleaba
como crucifijo, una de sus pipas y su emblemtica sotana.

*Director Centro de Pensamiento Camilo Torres Restrepo, Universidad Nacional de Colombia

ANEXO SEIS
Camilo: Sacerdote. Franois Houtart,

Cannigo belga, socilogo, profesor y consejero de Torres en Lovaina, record as al cura

colombiano en 1967. Todos nosotros que lo conocimos como sacerdote conservamos por l una
profunda estima y nos ha chocado e incluso alterado el haber ledo en una gran parte de la prensa
la expresin el ex cura Camilo Torres.

Esta expresin es inaceptable para nosotros, particularmente para noso-tros los sacerdotes que
conocimos a Camilo Torres, y ello por dos razones: en primer lugar, porque sabemos que se es
sacerdote por el sacramen-to que confiere el sacerdocio de Jesucristo para la continuacin de su
obra redentora en el mundo, pase lo que pase, por toda la vida. Pero es una razn puramente
objetiva. Nosotros que conocimos a Camilo como sacerdote, sabemos que Camilo no renunci
jams a su sacerdocio y que es en su carcter de sacerdote que ha querido tomar la opcin que ha
tomado. Quisiera al respecto formular las siguientes reflexiones:

1) Algunas palabras sobre la historio del sacerdocio de Camilo.

2) Algunas palabras tambin sobre la historia de la decisin que tom.

3) Luego una reflexin sobre la decisin de Camilo.

29
4) Las enseanzas de la vida de Camilo como sacerdote.

1. Palabras sobre la historio del sacerdocio de Camilo.

Ya se ha hecho alusin a la historia de su vida y pienso que si retomamos la historia de su

sacerdocio, veremos que, desde el comienzo, ese sacerdocio fue meditado. Camilo Torres no se
comprometi ni al entrar al seminario menor ni incluso cuando ingres al seminario mayor luego
de sus estudios secundarios. Durante su seminario tuvo largas dudas. Se interrogaba sobre si ese
era su camino, no el acceso al sacerdocio porque no creo que lo haya dudado nunca, sino sobre si
deba convertirse en religioso, y ms particularmente, dominico, o sobre si deba continuar su
estada en el seminario.

Primero se comprometi en una va universitaria, para luego seguir una vocacin sacerdotal. Fue
un sacerdote reflexivo Me acuerdo de haberlo encontrado por primera vez precisamente cuando
todava estaba en el seminario de Bogot, poco antes de su ordenacin, y en ese momento
continuaba an interrogndose al respecto. Este interrogante se lo plante an despus.

En el curso de una larga conversacin que tuvimos, si no me equivoco en 1962, volvi a plantearse
el problema. Esta duda entre la vida religiosa y el sacerdocio diocesano estaba motivada por un
deseo de mayor fidelidad a su sacerdocio. Senta, en razn de su temperamento algo bohemio,
que necesitaba un marco existencial y una disciplina.

Como sacerdote, aqu en Lovaina o en Bogot, Colombia, tambin oscil en-tre dos orientaciones:
la ciencia y la accin. Creo poder afirmar tambin que las opciones que adopt, y sobre todo la
opcin final, se han, evidentemente, inclinado hacia la accin, pero siempre dentro de la visin de
su sacerdocio. El sacerdocio de Camilo se caracterizaba esencialmente por su preocupacin por los
hombres. Esto lo conducira a veces a descuidar eso que podramos llamar lo institucional, sin
darle ningn sentido peyorativo al trmino, pero que converta a Camilo en una persona que no
dudaba en no presentarse a dar su curso universitario porque en el camino tal vez haba
encontrado a uno u otro que tena necesidad de su ayuda particularmente en ese momento.

Su sacerdocio estuvo tambin caracterizado por una visin global de los problemas. Camilo, sin
dejar de preocuparse por los detalles personales de cada uno, tena, sin embargo, una visin de los
problemas que superaba de lejos lo cotidiano inmediato. Tambin estuvo, desde el comienzo,
marcado por el deseo de dilogo con los dems, con los cristianos, los protestantes y los no
cristianos. Muchas veces lo he visto ejercitando ese dilogo con los cristianos de otras confesiones
y muchas veces he visto tambin la admiracin y el respeto que suscitaba en ese dilogo. Entre
otros caso recuerdo especialmente el de un casamiento que celebr entre una protestante y un
catlico en Bogot. Recuerdo tambin su vigorosa defensa de un profesor de la Universidad
nacional, un socilogo que tena problemas por ser protestante.

En fin, todo el mundo lo dice, es una repeticin: su sacerdocio se caracterizaba tambin por la
generosidad, generosidad coronada por su muerte. Habra mucho ms que decir sobre el
sacerdocio de Camilo, pero me siento incapaz de hacerlo.

2. Palabras sobre la historia de la decisin que tom.

30
Cmo lleg Camilo a la decisin que tom? Los problemas planteados a la conciencia cristiana en
el seno de la sociedad en que viva lo preocuparon cada vez ms, hasta llegar a torturarlo
profundamente. La determinacin que tom, lo veremos ms adelante, de solicitar su reduccin al
estado laical, se inscribe en un contexto global propio de la situacin latinoamericana: porque l se
ubicaba netamente en un plano latinoamericano, y ms particularmente, colombiano.

No hay manera de comprender la decisin de Camilo sin ubicarla en su con-texto global, en ese
contexto de cambio social rpido absolutamente necesario para lograr el acceso de los pueblos
latinoamericanos a un bienestar simplemente humano. No hay manera de entenderla, igualmente,
sin ubicarla en el marco de la rigidez de las estructuras sociales, polticas y econmicas del pas en
que viva; sin ubicarla en el marco del sufrimiento de las masas rurales y urbanas.

No se la puede explicar tampoco sin colocarla en el marco del despertar de la Iglesia en Amrica
Latina, hecho que constituye uno de los elementos positivos del cuadro, renacimiento que data
solamente de 15 aos a esta parte y que manifiesta una muy grande vitalidad en todos los pases
latinoamericanos. Esta vitalidad es tal vez muy dispersa, pero igualmente ha hecho cambiar las
perspectivas del cristianismo en Amrica Latina. Camilo era uno de los elementos activos de ese
despertar. Particip en l plenamente. Tena contacto con los sacerdotes, obispos, que desde
hace unos quince aos, algunos incluso desde hace unos veinte aos, trabajan en la base para
realizar esta renovacin del catolicismo y para hacer del cristianismo una fuerza de transformacin
y no una fuerza de conservacin. Pero su decisin no se comprende tampoco sin ubicarla tambin
en el contexto de la actitud de ciertos cristianos, de cierta reaccin que asoma en el interior
mismo de la Iglesia, e incluso en la jerarqua de la Iglesia, sobre todo en el curso de los ltimos tres
o cuatro aos. El Concilio, aunque parezca paradjico, ha jugado un papel en este fenmeno de
toma de conciencia de los elementos ms conservadores que se han aterrado con la perspectiva
del cambio. Algunos prelados importantes del continente latinoamericano, en ms de un pas, y tal
vez de manera particularmente aguda en Colombia, han adoptado actitudes muy poco abiertas.
Eso tambin constituye uno de los elementos de explicacin de la determinacin de Camilo y que
lo ha conducido a donde ya sabemos.

Es entonces como la pregunta se plantea al espritu de Camilo: Cmo sa-cerdote puedo aceptar
esta situacin? No puedo hacer otra cosa? Si el rol de sacerdote slo me conduce a predicar el
apaciguamiento, la caridad, sin duda, pero en un contexto tal, dentro de una estructura social
determinada, finalmente da un sentido muy particular al ejercicio del sacerdocio: el
reforzamiento de las estructuras en las que se vive y una pasividad y ausencia de transformacin.

El sentido de su determinacin debe ser interpretado en este conjunto. Jams su decisin ha

consistido en el abandono de la fe, como a veces se la ha interpretado. Fue precisamente en
funcin de la fe que quiso tomar su decisin. Jams estuvo ella motivada por un abandono del
sacerdocio, y Dios sabe hasta dnde llegaron las calumnias a este respecto. l pidi ser relevado
de sus funciones sacerdotales y nosotros sabemos, y su testimonio est all para decirlo, que no
fue con alegra en el corazn que lo hizo, sino que fue para l un verdadero sacrificio abandonar la
posibilidad de de celebrar la Eucarista. Solicit ser relevado de sus funciones sacerdotales para
entregarse a la actividad social y poltica y entr en conflicto con la autoridad religiosa porque
quiso permanecer fiel a su decisin.

3. ) Una reflexin sobre la decisin de Camilo.

31
Quisiera hacer ahora dos reflexiones sobre su decisin. Creo que en memoria de Camilo debemos
ser completamente honestos y plantear los problemas en toda su verdad. Es an prematuro
plantearnos todas las preguntas y no es tiempo an para comprenderlas en su total dimensin.
Pero como cristianos debemos hacernos dos preguntas. La decisin que Camilo tom plantea
problemas fundamentales. Quisiera sealar dos por el momento, antes de hablar de las
enseanzas de su vida de sacerdote. En primer lugar, plantea un problema muy fundamental para
la Iglesia posconciliar: el papel del sacerdote. Podemos separar eso que podramos llamar la
realidad ontolgica del sacerdocio, del ejercicio de su funcin? Pienso que s. Creo que ello
ocurrir en el futuro, con cierta perspectiva, y con una evolucin de los estudios sociolgicos y
teolgicos sobre el rol del sacerdote y sobre el ministerio sacerdotal. Creo que desde este punto
de vista la pregunta formulada por Camilo Torres nos obligar a reflexionar y a profundizar nuestra
meditacin sobre lo que es el sacerdote y sobre la manera en que puede ejercer su papel, su
ministerio.

Quisiera trazar aqu un paralelo, tal vez algo audaz, con los curas obreros. Hace algunos aos el
hecho mismo de pensar que un sacerdote podra ser obrero originaba violentas protestas.

Pareca imposible: era incompatible con la dignidad del sacerdocio. Durante mucho tiempo hubo
oposicin al principio mismo de que existiera la posibilidad de que un cura trabajara. Luego, con la
ayuda de las circunstancias, fue lanzada la experiencia de los curas obreros. Al cabo de un cierto
tiempo result evidente que no era aceptada por el conjunto de la Iglesia a pesar de que la
jerarqua haba aceptado e integrado esta experiencia en la mayora de los lugares donde se la
haba llevado a cabo. Dos Iglesia estaban formndose: por un lado, la Iglesia concreta de los
cristianos ordinarios, de los curas de parroquia, incluso tal vez de la Accin catlica, que no haba
aceptado o no estaban dispuestos a asumir esta funcin misionera realizada por los curas obreros,
y, por otro lado, estos ltimos. Dos Iglesias se haban formado, y esto condujo a los curas obreros,
en cierto modo, a oponerse a la Iglesia concreta y a veces a dejarse absorber por el medio cultural,
perdiendo incluso algunas nociones de la universalidad del sacerdocio. Luego, al cabo de una larga
y penosa interrupcin, y al cabo del doloroso sacrificio de muchos curas obreros, he aqu que la
Iglesia retoma, al cabo de la meditacin, la experiencia y el sufrimiento, esta forma de ejercicio del
sacerdocio consagrada ahora oficialmente por el Concilio. Tal vez se trate solamente de
meditacin. Es un paralelo que tal vez un da nos haga comprender que en el sacerdocio existe una
dis-tincin entre esta realidad ontolgica del sacerdote y las formas de ejercicio de su rol
ministerial.

Una segunda reflexin concierne a la obediencia al Obispo. Camilo fue llevado a un conflicto
abierto con su Obispo, y para un sacerdote, cier-tamente es una realidad muy dura. Todo eso debe
ser reubicado en su contexto. Por un lado, la concepcin de la autoridad no era por cierto
adecuada. Era tan grande la ignorancia de los problemas sociales existentes que, en cierto modo,
ese conflicto era, tal vez, inevitable. Pero adems debe ser profundamente lamentada la
utilizacin (por ambas partes, es verdad) de medios polmicos. Eso debe ayudarnos a meditar
sobre las no-ciones que tenemos acerca del ejercicio de la autoridad en el interior de la Iglesia y de
la obediencia y sumisin a la jerarqua eclesistica. Creo poder afirmar que por ambas partes
fueron cometidos graves errores, explicables sin duda por el clima existente, pero que, con toda
honestidad, hay que reconocer como tales.

32
Estas son, pues, algunas de las cuestiones fundamentales para nosotros, cristianos, que
desebamos subrayar en ocasin de esta meditacin sobre el sacerdocio de Camilo.

4.) Las enseanzas de la vida de Camilo como sacerdote.

Tambin hay enseanzas de la vida de Camilo como sacerdote. La primera, y creo que todo el
mundo coincide en esto, es su amor por el prjimo, que como marca fundamental de su
sacerdocio, lo condujo hasta el punto de dar la vida por los que amaba.

Una segunda leccin es la ambigedad fundamental de toda realidad terrestre, el misterio del
pecado y de la gracia, el misterio de la muerte y de la resurreccin y el hecho de que como
hombres y como sacerdotes estamos todos sumergidos en esta realidad. Ella no es ambigua en s
misma. Ella es ambigua en cada uno de nosotros. Es por ello que sentimos a Camilo tan cerca
nuestro, porque l tambin se vio sumergido en ese dilema. Y es por ello tambin que todo juicio
aparte del de Dios- sobre su eleccin, no puede ir enteramente en un sentido ni en otro.

Dentro de una realidad terrestre ambigua, que siempre lo ser, lo que ms impacta en Camilo es
que no haya dudado en actuar. No adopt esa actitud cmoda del intelectual que siempre pesa el
pro y el contra y a fuer de hacerlo termina por no actuar jams. Era intelectual y lo fue hasta el fin
y en consecuencia vea muy bien el pro y el contra, y sin embargo, incluso al precio de
equivocarse, no dud en actuar de acuerdo a su con-viccin eligiendo sin retaceos, en medio de
una realidad ambigua, el par-tido de los pobres.

Finalmente creo que la enseanza ms profunda y durable del gesto de Camilo reside en su
carcter proftico. El profeta es utilizado por Dios para recordar a su pueblo su pecado.
Permitidme que cite dos pasajes del profeta Ams, uno tomado del captulo 6 y otro del captulo
8.

El profeta Ams deca a su pueblo (y ustedes bien saben que varios profetas se hicieron matar
porque reprochaban a los hombres su injusticia): Puesto que aplastis al pobre y le exigs un
impuesto sobre el trigo, entonces no viviris en esas casas de piedra tallada que os habis cons-
truido, ni beberis el vino de esas vias selectas que habis plantado, porque s que son muchos
vuestros crmenes y enormes vuestros pecados, opresores de los justos, vosotros que echis al
pobre a la calle.

Y en el captulo 8 dice: Escuchad esto los que aplastis al pobre y querrais exterminar de la tierra
a los infelices, vosotros que decs: compraremos por dinero a los dbiles y a los pobres por un par
de sanda-lias, y venderemos el salvado del trigo. Yahv ha jurado por el honor de Jacob: no
olvidar yo nunca esto. No ha de estremecerse por eso la tie-rra? En duelo quedarn cuantos la
habitan. Se alzar toda ella como el Nilo, temblar y se abajar como el ro de Egipto.

El profeta es aquel que seala la injusticia de una sociedad y es eso lo que Camilo ha hecho y es en
ese sentido que su gesto fue proftico. Es aquel que seala el juicio de Dios sobre los hombres y
que les recuerda que viven en sistemas sociales que los cristianos deben cambiar.

Para concluir dir que el recuerdo de Camilo Torres perdurar como el de un sacerdote que tom
una opcin que lo condujo hasta la muerte, opcin que adopt profundamente persuadido de que
as permanecera fiel a su sa-cerdocio hasta el fin.

33
*Artculo publicado en la revista Cristianismo y Revolucin, de Buenos Aires, Argentina, en su
edicin de marzo de 1967.

ANEXO SIETE

La muerte de Camilo
Mientras nos alejamos, los helicpteros sobrevuelan a muy baja altura el sitio de la
emboscada. A las tres de la tarde paramos en una casa cercana para buscar algo de
alimentos y hacerle una mejor curacin al herido.

Por: Nicols Rodrguez Bautista y Antonio Garca (*)

Despus de una noche difcil, desde el amanecer marchamos hasta el medioda. En una casa
de confianza conseguimos un poco de comida, nos informan sobre el enemigo y nos dan
indicios para encontrarnos con los dems compaeros. A las siete de la noche escuchando
las noticias nos enteramos que en Patio Cemento han sido muertos seis compaeros, entre
ellos Camilo Torres Restrepo.

La revolucin colombiana ha sufrido su golpe ms fuerte con la muerte de Camilo

Torres, nos dice Hernando llorando y con mucha amargura.

Estas contundentes palabras solo pudieron ser acompaadas por nuestro silencio y no
volvimos a hablar ms del asunto hasta que nos reencontramos el veintisiete de febrero con
todos los compaeros en el campamento.

Los compaeros nos imaginaban muertos, por eso hay entusiasmo con nuestra llegada, pero
aun as predomina la tristeza por los acontecimientos vividos.

Me entero que ayer ha finalizado en el campamento la evaluacin de la operacin realizada

y se concluy que el golpe recibido es demasiado fuerte. Camilo era para el pueblo un
smbolo de lucha, de redencin, de firmeza y dignidad. Los recin llegados escuchamos con
atencin a Jernimo que nos dice:

El pueblo colombiano ha perdido a su mejor dirigente y nuestra organizacin ha recibido

un golpe en la cabeza. Hernando, que conoce a fondo el Frente Unido y el papel de Camilo
en l, comprender mejor la magnitud de la prdida y el ELN tendr que hablar de su
historia, antes y despus de la muerte de Camilo.

Al escuchar estas palabras Hernando vuelve a llorar como lo hizo el diecisis de febrero, al
enterarse por las noticias de la muerte de Camilo.

El enemigo ha decretado nuestra muerte poltica, nuestra desaparicin como expresin

revolucionaria contina diciendo Jernimo, los enemigos de Camilo dentro de la
iglesia tal vez se alegren con su muerte, y nuestros enemigos dentro de la izquierda nos

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culpan por ella. Camilo y los que cayeron junto a l son un claro ejemplo de lucha y
compromiso. No falta quien en estos duros momentos se sienta desmoralizado por la
muerte de Camilo. Cmo puede desmoralizar a sus seguidores la cada en combate de su
dirigente? No es acaso el ms grande ejemplo de entrega a su pueblo la accin de Camilo?
Vamos a levantarnos de este golpe, vamos a seguir el camino de Camilo y digmosle con
firmeza al pueblo que somos los continuadores de su lucha.

Jernimo coloca su mano en el hombro de Hernando y concluye dicindole:

Casi siempre aprendemos ms de los golpes que de las victorias, hoy no tenemos otra
alternativa.

Pueden contar conmigo, responde Hernando profundamente conmovido.

Poco a poco tuve conocimiento de cmo sucedieron los hechos. Ese da en la tarde,
hablando con Carlos me comenta:

Cuesta creer que un slo soldado nos hizo tanto dao, ese hijo de puta mat a Camilo,
Camilito, Ramiro y a Joaqun. Cuando iniciamos el combate la subametralladora Madsen se
me trab y qued inservible. Para colmo de males cuando intento saltar buscando
proteccin pierdo la pistola y quedo desarmado, el soldado aprovecha y se protege de
inmediato mantenindose inmvil y sin disparar.

Carlos an tiene muy frescos los acontecimientos, por eso las palabras le salen casi
amontonadas, como tratando de contrmelo todo de una vez.

Mientras recuperaba un fusil Camilo es herido por el soldado agazapado. l se queja,

cuando Ramiro va a auxiliarlo el tipo le dio tambin a Ramiro, luego baj Camilito y
tambin le dio, yo no me di cuenta a qu horas mat a Joaqun, los compaeros me dicen
que l vena por el camino sin percatarse de lo que pasaba y cuando le gritaron que se
tendiera el soldado le dispar. En ese momento empez a llegar la gente y a amontonarse
junto al camino, cuando intentbamos organizar un grupo para rodear el soldado y
dispararle desde el ro, nos emplazaron una ametralladora a unos cien metros atrs y desde
arriba, sin remedio nos toc replegarnos dejando a Camilo y al resto de compaeros. El ro
lo cruzamos combatiendo y los ltimos lo cruzaron por ms abajo de lo acordado, porque al
final el paso estaba prcticamente tomado por el ejrcito.

(*) Fragmento del libro Los muchachos que bajaron del monte de prxima publicacin.

ANEXO OCHO

El mejor amigo del cura Camilo Torres cuenta pormenores de su vida

El socilogo Carlos Castillo Cardona narra por primera vez su relacin con el sacerdote,
que muri en un combate con el Ejrcito en 1966.

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Carlos Castillo Cardona estudiaba derecho cuando conoci a Camilo Torres y pas a sociologa. /
Andrs Torres - El Espectador

La verdad es que no quera conocerlo. Yo estaba formado en el existencialismo, lea

filsofos crticos y era ateo. Un amigo me dijo: Por qu no conoce al cura Camilo? Es
muy interesante. Le respond: Por ah lo he visto, en medio de los estudiantes, dando
conferencias. No me interesa. Y diciendo eso, a diez metros vena un cura voleando sotana
con un maletn de cuero, ms propio de un profesor europeo que de un cura de por aqu.
Lleg sonriente y nos presentaron.

Yo estaba con Gonzalo Hoyos y el que nos lo presentaba era lvaro Thomas. El cura nos
dijo: Ustedes no quieren ir al concierto de esta noche?. Y nosotros le dijimos: Cmo?
El que dirige Khachaturian?. S, vayan a la taquilla y all recogen las boletas, contest.
Fuimos Gonzalo y yo. All no haba ni sobre, ni boletas, ni cura. Empezamos a despotricar:
Este cura, ah est pintado, mire los curas cmo son.

En ese momento pas Cecilia Fernndez de Soto, que era la directora del Teatro Coln y
me conoca. Y me dijo: Vayan a gallinero, porque esto est taqueado. Una de las piezas
era la danza de los cuchillos de Khachaturian y pareca una buena instruccin para todo lo
que le bamos a hacer al cura al da siguiente. Fuimos a la capellana y l estaba con la pipa
en la mano izquierda y un bolgrafo en la derecha. Cuando nos vio dijo: Qu pena, se me
olvid. Ah empez la mayor amistad que he tenido en la vida.

Luego empezamos a ir a la capellana a hablar con l. De poltica, de las vidas, de los

afectos. Mi relacin con Camilo fue muy hablada.

Camilo se levantaba a las cinco de la maana, recorra la ciudad para oficiar misa, confesar,
bautizar nios. Iba a la universidad a dar clase, despus a la capellana. Se encontraba con
curas, intelectuales, terminaba tardsimo y a la una de la maana se iba a dormir. Por eso se
quedaba dormido en las reuniones. Una vez estbamos en una reunin de socilogos de un
congreso latinoamericano. Lleg como a las nueve de la noche y se qued dormido y
empez a roncar. Luis Ratinoff, socilogo chileno, anot: Cllense, es la voz de Dios.

Camilo era alegre, inteligente, chistoso. Era amigo de todo el mundo. Con un carisma
extraordinario. Era cura, pero nunca trat de convencerme de nada. Igual no lo hubiera
logrado.

Era bueno, bondadoso sin ser bobo, carioso, sin ser meloso, generoso con la gente.

En un momento toc cucharas, le gustaban las canciones de Isabel Parra, de la revolucin

espaola. Luego le gustaron las maracas y despus un bong. Le decamos que tocaba
psimo. Yo creo que no tena un muy buen odo.

Estaba organizando una encuesta en el barrio Tunjuelito sobre las condiciones sociales,
econmicas y de vivienda, y lo haca con estudiantes y profesores de arquitectura y
sociologa de la Universidad Javeriana y la Nacional. Fue una reunin interesantsima que

36
termin en borrachera en la capellana. Su preocupacin por el pobre fue lo que lo llev a
todo un camino de trabajo en Tunjuelito.

Camilo tena un razonamiento lgico, estructurado, pero tomaba caminos laterales. Estaba
en un discurso y de pronto coga una rama y se iba. Todos los estudiantes se perdan. Uno
saba que l volva y recuperaba el hilo y las ramas que desarrollaban eran pertinentes para
el discurso central. Ms que un transportador de ideas fue una persona que comprendi su
medio. Vena muy influido por la nueva teologa. Haba estado con curas muy interesantes
de Pars o Lovaina. Lleg a comprender el pas, a conocerlo y discutirlo.

No era un gran orador. No tena voz apropiada para los discursos. Lo que tena era ideas y
le hablaba muy bien a la gente porque se identificaba con sus problemas.

Yo estuve un tiempo en Blgica y cuando volv ya exista el Frente Unido y ya lo haba

echado de la Iglesia el cardenal Concha Crdoba. Entonces le pregunt: Usted piensa que
despus le van a levantar este castigo y volver a la iglesia?. Me contest: Creo que
nunca ms podr ser cura.

Me impresion, porque su vocacin sacerdotal era fuerte. Haba comprendido su rol de

sacerdote y su preocupacin por dar testimonio de Cristo. Por eso, seguramente cuando se
fue al monte iba inducido por el principio de dar testimonio de Cristo.

Hoy recuerdo que la noche antes de irse estuvo en mi casa comiendo con Guitemie Olivieri
y se qued dormido. Le tom una foto as, dormido. Pareca muerto, fue la ltima vez que
lo vi.

l ya me haba dicho que haba hablado con el general Rojas y haba sentido que lo
amenazaba porque las manifestaciones que haca eran muy grandes. Rojas le dijo: Padre,
lo que usted hace es peligroso, su vida puede correr peligro. Camilo lo entendi como una
amenaza. Fue ah cuando sigui las conversaciones con la gente del Eln y se fue al monte.

Creo que fue un personaje muy significativo, pero muri antes de lo que deba.

Es la primera vez que hablo de Camilo, pero despus de 50 aos hay que decir cosas.

La que realmente perdi con la muerte de Camilo fue la Iglesia catlica. Camilo era tan
profundamente catlico, cristiano, que hubiera sido fundamental para el desarrollo de la
Iglesia. Cuando me enter de su muerte, sal corriendo a buscar El Vespertino y estaba en
primera pgina la foto de su cadver. Yo iba con Humberto Rojas, un amigo, quien me dijo
que no era Camilo y nos fuimos a la Biblioteca Nacional a buscar otro peridico. Despus
nos toc aceptar que l que apareca muerto en El Vespertino era l.

Dur aos sin hablar de Camilo, sin mencionarlo siquiera. Todo el mundo empez a decir
que era el mejor amigo, que les haba dado consejos, que los haba guiado. Con el tiempo
comprend que por su manera de ser haca que todo el mundo se sintiera su mejor amigo.
No volv a hablar de l cuando me encontr en Wisconsin, EE.UU., con Humberto Rojas.

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Nos sentamos en una cafetera y por primera vez lo mencionamos. Duramos hablando de l
cuatro horas.

La Biblia de Camilo me la quitaron, l me la dio con dedicatoria: Por Dios, con Dios y en
Dios creo, que es de San Pablo, y me la robaron. El brevario de Camilo tambin se perdi.
Una libretica con notas de l, tambin se perdi, una especie de diario.

* Entrevista de Catalina Gonzlez Navarro.

Haba estudiado sociologa en Lovaina (Blgica) y adelantado una corta especializacin en

la Universidad de Minnesota. En Europa, interactu y trabaj con los curas obreros, lo que
quizs acrecent su sensibilidad social en el sentido de que la iglesia debera trabajar no
para los pobres, sino con los pobres.

Haca pocos meses haba triunfado la revolucin cubana y en Colombia se iniciaba el

primer gobierno del pacto del Frente Nacional, en el que el ejercicio del poder poltico se
alternaba entre los dos partidos tradicionales (liberal y conservador).

Aumentaba el fragor de los combates en Vietnam y las tensiones de la guerra fra. Se saba
de los antecedentes del Concilio Vaticano II, cuyo propsito era abrir las ventanas de la
iglesia para que podamos ver hacia afuera y los fieles puedan ver hacia el interior.

A su ingreso como capelln auxiliar organiz con varios estudiantes la marcha del
ladrillo, para terminar la construccin de la capilla. Camilo, el sacerdote de sotana, que
siempre fumaba pipa, acab con la prevencin de que haba llegado a la Universidad el
tpico cura de misa y olla.

Pocos meses despus se vincul como profesor de sociologa, en la Facultad de Economa.

Con sus estudiantes y alumnos de otras carreras, inici
varios programas de accin comunal en el municipio cundinamarqus de Cogua y en el
barrio Tunjuelito de Bogot.

A comienzos de los aos 50, en este barrio que marcaba el extremo sur del Distrito Capital,
no se contaba con las mnimas condiciones de vida digna. La mayora de sus habitantes
eran familias desvalidas de campesinos desplazados por la violencia que azotaba a los
campos de Boyac, Tolima y Santander.

Camilo encontr en ese barrio el espacio adecuado para poner en prctica su concepcin de
investigacin-accin. Con el trabajo Plan piloto del barrio Tunjuelito, Bogot, gan el
Premio Nacional Alejandro ngel Escobar en Beneficencia (hoy Solidaridad) en 1959. El
reconocimiento (6.000 pesos) lo don para que se continuaran las obras sociales en el
sector.

En la Universidad estoy feliz. El trabajo con los estudiantes es el que me ha llenado ms,
despus del trabajo con los pobres, escribi.

38
Creador de las JAC

Junto con Orlando Fals Borda cre la carrera y la Facultad de Sociologa, con planes de
estudio para formar profesionales con conocimientos especializados y capacidades para
adelantar trabajos comunitarios. En esta facultad, tambin con Fals Borda y con Luis
Sandoval y Luis Emiro Valencia, cre las juntas de accin comunal.

En 1963 presidi el Primer Congreso Nacional de Sociologa realizado en la UN, donde

present la ponencia La violencia y los cambios socioculturales en las reas rurales
colombianas. Si bien no aparece como autor, muchos acadmicos lo reconocen como el
gestor de la publicacin del bien conocido libro La violencia en Colombia, de Fals Borda,
Germn Guzmn Campo y Eduardo Umaa Luna.

Por los enfrentamientos con el entonces cardenal Concha Crdoba, en principio ms por su
respaldo a los estudiantes que haban sido expulsados de la UN, que por sus posiciones
sobre el significado del evangelio en materia social y poltica, Camilo fue suspendido de su
cargo como capelln y profesor. Sin embargo, las autoridades eclesisticas lo nombraron
vicario coadjutor en la Iglesia de La Veracruz en Bogot, representante de la iglesia en la
junta directiva del Instituto Colombiano de la Reforma Agraria (Incora) y decano en la
Escuela de Administracin Pblica (ESAP).

Al no encontrar espacios ni mecanismos para que se adelantaran cambios estructurales en el

pas, cuando se acept su solicitud de retornar al estado laical, cre y lanz la plataforma
del Frente Unido del Pueblo. En los 13 ejemplares del peridico Frente Unido, que l
dirigi, reiter su espritu revolucionario comprometido con los ms desvalidos de la
sociedad colombiana.

Convoc a todos los sectores sociales, en oposicin al sistema restringido del Frente
Nacional, para que se atendieran las necesidades ms apremiantes de las reas rurales y
urbanas. Fue quizs uno de los movimientos que ms ha aglutinado a amplias franjas del
pas, aunque de muy corta duracin.

En los inicios del Concilio Vaticano II, Camilo proclamaba que no rea con los principios
de Cristo garantizar la vida eterna para quienes, aun sin ser catlicos, obraran de buena fe y
con amor al prjimo. Estos principios, entre otros, inspiraron la asociacin de sacerdotes
catlicos colombianos, el grupo Golconda, creado a finales de la dcada del 60 y comienzos
de la del 70. La influencia decisiva del pensamiento de Camilo se concentra en el libro La
revolucin de las sotanas. Varios de sus integrantes radicalizaron sus posiciones polticas y
se enrolaron en los grupos guerrilleros.

Otro escenario social

La injusticia y las desigualdades sociales permanecen, pero hoy las circunstancias han
cambiado. Con el restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, la guerra
fra termin en esta parte del planeta. La proximidad del papa Francisco a las orientaciones
del Concilio Vaticano II dista mucho de las actitudes rgidas y de cercana al poder del
cardenal Concha.
39
El conflicto armado lo estn sufriendo las franjas ms desvalidas de nuestra sociedad y la
mayora de colombianos preferimos una solucin negociada. Por estas razones, el anlisis
de las posiciones de Camilo tiene que ubicarse dentro del contexto de las realidades de su
poca.

Los documentos y pertenencias de Camilo, las biografas que se han escrito de l, sumadas
a las declaraciones de familiares, compaeros de estudio, profesores, colegas, estudiantes,
polticos y sacerdotes, simpatizantes y detractores, o simplemente amigos, revelan la
cotidianidad fuera de su comprometido ejercicio sacerdotal, acadmico y poltico. Amante
de la fritanga, como acompaante de sus paseos de campo, de los riones al jerez,
preparados con exquisitez por su madre Isabel, y del aguardiente -licor preferido por sus
estudiantes-, fue aficionado a la msica llanera por ser el ritmo que ms se le facilitaba
acompaar con las cucharas de palo.

La muerte de Camilo Torres se ha conmemorado a lo largo de los aos con actividades

aisladas, particularmente por unos sectores que han querido monopolizar su nombre, su
legado y sus fotografas.

Camilo siempre reconoci a la un como espacio para desarrollarse como sacerdote,

profesor, socilogo y poltico. Sin embargo, ninguno de los escritos sobre su vida le da a la
institucin la importancia que l le otorg.

En buen momento la UN, como institucin de la sociedad colombiana, con motivo de

cumplirse 50 aos de su muerte, le rendir un homenaje como reconocimiento a sus aportes
acadmicos y profesionales. Es algo que trascender la imagen vaga del precursor de la
teologa de la liberacin y la de simplemente el cura guerrillero.

La ltima opcin que escogi, en la que apenas dur los ltimos cuatro meses de su vida,
podremos lamentarla, pero no juzgarla. Pretendemos honrar a ese ser humano ntegro y
coherente que practic el amor eficaz hasta las ltimas consecuencias.

ANEXO NUEVE
LA VISIN DEL HISTORIADOR.

Camilo Torres, primer sacerdote guerrillero. Por: Melo, Jorge Orlando.

Camilo Torres, quien morira como guerrillero en un enfrentamiento con el Ejrcito, haba
nacido en Bogot, en una familia de clase alta y de tradiciones liberales, el 3 de febrero de
1929. Sus primeros aos fueron similares a los de otros jvenes de su grupo social, excepto
quizs por la separacin entre sus padres, y por el estrecho lazo que desarroll con su
madre, doa Isabel Restrepo Gaviria, con quien vivira hasta pocos meses antes de su
muerte.

En 1947, cuando estudiaba Derecho en la Universidad Nacional, decidi sorpresivamente

hacerse sacerdote. Como seminarista mostr una temprana preocupacin por los asuntos
sociales y, ordenado en 1954, viaj a la Universidad Catlica de Lovaina a estudiar

40
sociologa. Desde entonces eran claros su afn de sacrificio, su deseo de influir en el
conjunto de la sociedad y su voluntad de vincularse a los problemas de los grupos sociales
ms pobres.

Con una formacin acadmica moderna, diferente a la de la mayora del clero colombiano,
convencional, escolstico y aferrado al partido conservador y al status quo, regres en 1956
a Colombia a preparar su tesis. Sus debates con un amigo marxista se convirtieron en el
libro Conversaciones con un sacerdote colombiano, de Rafael Maldonado Piedrahta, en el
que se advierte un pensamiento de avanzada, pero todava firmemente anclado en las
doctrinas catlicas.

Cuando viaj a Europa nuevamente, en 1958, para obtener su licenciatura, conoci a

Margarita Mara Olivieri, una activista social que sera su ms cercana colaboradora en
Colombia. Despus de graduarse tom unos breves cursos en la Universidad de Minnesota,
y regres a trabajar a su pas.

En 1959 fue nombrado capelln de la Universidad Nacional, donde comenzaba a afianzarse

el pensamiento radical influido por el marxismo y la revolucin cubana. Busc acercarse a
los jvenes universitarios, estimul los trabajos sociales en reas marginadas y ense
sociologa en la Facultades de Economa y Sociologa. Desde 1961 sus posiciones en
defensa de los estudiantes le crearon conflictos con la jerarqua eclesistica y con el
establecimiento poltico. Por ello debi retirarse de la capellana de la Universidad y pas a
la parroquia de la Veracruz, en el centro. Esto no impidi nuevos conflictos, como los
provocados por sus crticas a Accin Cultural Popular, el sistema de educacin radial
campesino dirigido por monseor Jos Joaqun Salcedo, o por el apoyo a los universitarios
en la huelga que hicieron para protestar por la expulsin de Mara Arango y otros
estudiantes.

Los conflictos con las autoridades eclesisticas y civiles, empeadas en reprimir la protesta
social y controlar toda forma de disidencia, lo acercaron a los grupos radicales de la
Universidad y lo llevaron a la conclusin de que los cristianos que quisieran el cambio
social deban trabajar al lado de socialistas y marxistas, e incluso a considerar que la
violencia era lcita en situaciones de grave injusticia social. Su trabajo en los Llanos
Orientales con campesinos en la junta del Instituto Colombiano de Reforma Agraria, entre
1962 y 1964, terminaron por convencerlo de la necesidad de un cambio social radical en
Colombia.

A mediados de 1964 se agudiz el conflicto de orden pblico en el pas. El ataque a las

llamadas "repblicas independientes" reforz las guerrillas del partido comunista y, en
enero de 1965, hizo su aparicin el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN), una guerrilla
inspirada y entrenada por la revolucin cubana. El padre Camilo, decidido ya a impulsar
una clara accin poltica, lanz en marzo de 1965, en Medelln, la plataforma de un
movimiento que debera unificar los distintos grupos populares y revolucionarios: el Frente
Unido. La oposicin del cardenal Luis Concha Crdoba a sus actuaciones polticas le hizo
vacilar momentneamente y acept viajar a Lovaina a doctorarse en sociologa. Pero la
acogida a sus tesis por parte de sectores descontentos y el clima poltico agitado y algo
insurreccional lo llevaron a aceptar la presin de sus amigos y decidi quedarse, lo que
41
llev a una ruptura definitiva con la jerarqua y a su retiro del sacerdocio.

Entre mayo y octubre de 1965 realiz actividad de agitacin popular: recorri el pas,
particip en manifestaciones y encuentros, dirigi el peridico Frente Unido y aglutin un
grupo de simpatizantes y aliados que incluan al partido comunista, a los grupos urbanos
del ELN, a marxistas e izquierdistas independientes y a dirigentes sindicales. A pesar de las
prohibiciones del estado de sitio, grandes manifestaciones lo reciban, en las que su figura
carismtica y su lenguaje sencillo parecan ganar el compromiso popular para su propuesta
poltica.

Sin embargo, su accin era profundamente ajena a la realidad. El fcil xito de sus primeros
actos se conjug con una visin romntica y optimista del papel de la guerrilla para
convencerlo de que el pas estaba al borde de una revolucin, en la que triunfaran las
guerrillas del ELN. Por ello, en vez de tratar de construir un movimiento poltico
alternativo con una perspectiva de largo plazo, entendi su accin como una preparacin de
la opinin para su gesto de adhesin a la guerrilla.

Esta se produjo, sin que el pas se enterara, en octubre de 1965, cuando, temeroso por su
seguridad, anticip su viaje al monte. El 7 de enero de 1966, un ao despus del asalto a
Simacota por el ELN, anunci pblicamente su compromiso con la guerrilla. Apenas un
mes despus, el 15 de febrero, tropas de la Quinta Brigada, dirigida entonces por su amigo
el coronel Alvaro Valencia Tovar, dieron muerte al cura guerrillero, cuando trataba de
apoderarse del fusil de un soldado. El Frente Unido no haba sobrevivido a su ingreso en la
guerrilla, roto entre tendencias divergentes.

A pesar de que su influencia inmediata fue efmera, su impacto sobre la Iglesia

latinoamericana fue amplio y prolongado. Influy en la opcin guerrillera de muchos
sacerdotes y religiosos durante los quince aos siguientes, y sus ideas marcaron la
mentalidad de los telogos de la Liberacin y de los grupos guerrilleros. Su rechazo de los
mecanismos electorales hizo mucho para debilitar la accin democrtica de los nuevos
movimientos de izquierda. Su honestidad y carisma, reforzados por una muerte que se vio
como un martirio, sirvieron para consolidar y dar un aura heroica y de generosidad a esa
alternativa que tan costosa ha sido para Colombia: la insurreccin armada y la violencia
como formas de lucha poltica.

Ttulo: Camilo Torres, primer sacerdote guerrillero

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