Contrato de turismo. Finalidad econmica.

La
distintas prestaciones que puede comprender la
actividad a cargo del operador turstico
AA. VV.

Publicado en: Coleccin de Anlisis Jurisprudencial Contratos Civiles y Comerciales

- Director: Luis F. P. Leiva Fernandez - Editorial LA LEY, 2002 , 387
Fallo Comentado: Cmara Nacional de Apelaciones en lo Comercial, sala B (CNCom)
(SalaB) ~ 1995-12-15 ~ Gran Turismo Hotel c. Cevitur.
Cita Online: AR/DOC/534/2007
Voces
El auge y la evolucin de la actividad turstica importa un fenmeno que se ha venido
acrecentando a partir de la segunda mitad del siglo XX y, en el momento actual, las
empresas dedicadas a esta actividad, ms que proveer al pasajero lo necesario para el
desarrollo de un viaje que el cliente mismo programara, organizan el viaje creando o
promoviendo un programa completo ("tour package", o "paquete turstico) que ofrecen
sin posibilidad de variacin a un altsimo nmero de clientes y a un precio globalmente
inferior al que resultara de la contratacin individual, dando origen a la "industria del viaje",
de la que emergen mltiples y complejas variaciones que ataen a todas las ramas del
derecho.
De tal manera, en uno de los extremos de la relacin se halla no slo el agente de viajes
sino tambin una red de prestadores (hoteleros, transportistas, restaurantes, centros
deportivos, etc.) que aqul organiza y, en el otro, el turista, consumidor del servicio, que se
vincula al primero normalmente a travs de contratos predispuestos, lo que da origen a
problemas jurdicos trascendentes, algunos de los cuales, a travs de los fallos que
aportamos, han sido tratados con los escasos elementos que nuestro orden jurdico brinda,
la mayora de las veces, debindose ocurrir a normas generales o aplicacin analgica de
otras correspondientes a contratos con los que se guarda semejanza, como acaeciera en el
fallo que antecede.
Es que, en nuestro derecho, el contrato de viaje est reglado por la Convencin
Internacional de Contrato de Viajes, (Bruselas, 23/04/70) ratificada mediante nuestra ley
19.919, mientras que la ley 18.828 regula la actividad hotelera y la ley 18.829 (mod. ley
22.545) reglamenta la actividad de los agentes de viajes, debindose acotar que su decreto
reglamentario 2182/72 podra aparecer como aquejado de notorios excesos reglamentarios.
De tal manera si bien en algunas decisiones jurisprudenciales se ha calificado de
"innominado" a este contrato, ninguna duda puede caber acerca de su tipicidad social, al
punto que el mismo, habitualmente, resulta celebrado mediante instrumentos que contienen
condiciones generales predispuestas, verdaderos contratos de adhesin.
La Convencin de Bruselas, sin conceptualizar el contrato de viaje distingue y define el
"contrato de organizacin de viaje" y el "contrato de intermediacin de viaje" y nuestra ley
18.829 diferencia la intermediacin y la organizacin, llamando "agentes de viajes" a
quienes realizan una y otra actividad, mientras que su decreto reglamentario 2254 clasific
a estos ltimos en tres tipos: a) operadores mayoristas de servicios tursticos; b) agencias
de turismo y c) agencias de pasajes.
La actividad y objeto de los agentes de viajes abarca fundamentalmente tres aspectos:
a) la mediacin en la venta de billetes o reservas de plazas en toda clase de medios de
transporte, as como reservas de habitaciones y servicios en las empresas tursticas, que
sera la tenida en vista en el fallo al que el presente accede.
b) la actuacin como representantes de otras agencias nacionales o extranjeras para la
prestacin, en su nombre y a la clientela de stas, de los servicios que constituyen objeto
propio de su actividad; y
c) la organizacin y venta de los denominados paquetes tursticos.
En el primer supuesto se habla de "contratos de servicios sueltos" y las relaciones jurdicas
que de ellos derivan se explican con el esquema de la mediacin (si la agencia se limita a
facilitar la venta o la reserva de plazas) o de la comisin (si se contrata directamente con la
empresa transportista u hotelera de que se trate), que es el tenido en mira en el decisorio.
Aqu una persona asume habitualmente la obligacin de proporcionar a otra, que paga un
precio, un contrato de organizacin de viaje o alguna de las prestaciones independientes
que permitan efectuar un viaje o una estada cualquiera (art. 1.3 de la Convencin de
Bruselas).
Tal contrato ha sido considerado regido por las normas del mandato por un importante
sector de la doctrina y jurisprudencia, o por las de la locacin de obra, pues la agencia de
viajes es una empresa cuya funcin econmica es entregar un producto concludo (el
paquete turstico), as como por las del contrato de transporte, que resultara ser la
prestacin esencial y preeminente, as como de contrato autnomo o mixto.
En cuanto al segundo caso, como se deduce del propio enunciado, se trata de que las
agencias de viajes realizan una actividad de representacin, que debe conectarse con la
posibilidad de constituirse como mayoristas, minoristas y mayoristas-minoristas. Ello porque
las agencias que se encuentren entre las dos ltimas categoras pueden representar a las
mayoristas, comercializando sus servicios y ofrecindolos directamente a los consumidores.