Tuiteando mientras arde el planeta

Tom Engelhardt - El imperio de la locura

Tom Engelhardt
TomDispatch

Traduccin del ingls para Rebelin de Carlos Riba Garca

Tocando el violn entre el humo en 2025*

Estamos en enero de 2025; pocos das despus de entrar en el despacho oval,

el nuevo presidente ya se enfrenta con su primera crisis a escala real en el
extranjero. Veinticuatro aos despus de que se iniciara la guerra contra el
terror, desde Filipinas a Nigeria, contina con todo encono. Solo en 2024,
Estados Unidos realiz repetidos ataques areos contra 15 pases (o, en unos
cuantos casos, pases que ya no lo son), entre los cuales Filipinas, Burma,
Pakistn, Yemen, el antiguo Iraq, la antigua Siria, Kurdistn, Turqua, Arabia
Saud, Egipto, Tnez, Libia, Mal y Nigeria.

En las semanas anteriores al inicio de su presidencia, una serie de

acontecimientos agit el Gran Oriente Medio y frica. Ataques con drones y
acciones de unidades de Operaciones Especiales de EEUU en Arabia Saud
tanto contra rebeldes chies como contra combatientes del Daesh Global
mataron a un nmero importante de civiles, entre ellos a muchos nios. El
alboroto fue importante en ese reino, cada vez ms inestable, aumentando as
la impopularidad de su joven rey y produciendo el abandono de Washington
por parte del embajador saud. En Mal, vestidos con uniforme de la polica y
montando motocicletas, tres militantes rabes del frente Azawad, que en estos
momentos controla la tercera parte del norte del pas, consiguieron entrar en
la nueva base militar conjunta de EEUU-Francia y, haciendo estallar sus
cinturones explosivos, mataron a dos boinas verdes, a tres contratistas los
cinco, estadounidenses y a dos soldados franceses; tambin hirieron a varios
integrantes de la guardia del presidente de Mal. En Iraq, cuando acababa
2024, la ciudad de Tal Afar que ya haba sido liberada dos veces desde la
invasin de ese pas en 2003, la primera vez en 2005 por soldados
estadounidenses y la segunda en 2017 por tropas iraques respaldadas por
Estados Unidos cay en manos de militantes sunnes del Daesh Global. A
pesar de que ahora est asediada por fuerzas del ejrcito de la repblica de
Iraq del Sur apoyadas por la fuerza area de EEUU, todava no ha sido
recuperada.
Sin embargo, la crisis del momento est en Afganistn, donde comenz la
guerra contra el terror. All, el Talibn; el Daesh Global (o GIS, por sus
siglas en ingls), surgido del Daesh en 2019; y al Qaeda en Afganistn (o
AQIA, por sus siglas en ingls), surgida a su vez da la al Qaeda original en
2021 controlan ahora un nmero cada vez mayor de capitales provinciales.
Estas van desde Lashgar Gah en la nortea provincia de Kunduz, que al
principio cay brevemente en poder del Talibn (2015) y en estos momentos
est en manos de combatientes del GIS. En el nterin, el gobierno respaldado
por EEUU en Kabul, la capital afgana, est como lo estuvo en 2022, cuando
una ofensiva realizada por 25.000 soldados estadounidenses y contratistas
privados la salv de caer en manos del Talibn otra vez sitiada y
nuevamente en peligro. El conflicto que el teniente general Harold S.
Forrester, principal comandante estadounidense en Afganistn, ha definido
recientemente como una impasse parece que ha sido delegado. Segn se
dice, lo que ha quedado de las fuerzas armadas afganas y sus soldados
fantasmas, con un ndice de desercin en aumento y sorprendentes cifras de
bajas est al borde de la disolucin. Esta semana, Forrester regresa a
Estados Unidos para testimoniar ante el Congreso y solicitar al nuevo
gobierno que busque en el pas 15.000 soldados adicionales, incluyendo
unidades de Operaciones Especiales, y otros 15.000 contratistas privados,
como tambin ms apoyo areo importante antes de que empeore la situacin
y se convierta en un verdadero desastre.

Ahora, como muchos otros en el Pentgono, Forrester describe regularmente

la guerra afgana como una lucha enica; es decir, una que no se espera
que termine en generaciones.

***

Piensa el lector que exagero? Cuando se trata de las interminables guerras de

Estados Unidos en todo el Gran Oriente Medio y frica, es imposible
imaginar un escenario futuro de ms de lo mismo? Si, en 2009, ocho aos
despus de lanzada la guerra contra el terror, mientras el presidente Obama
estaba preparando el envo de una oleada de ms de 30.000 soldados
estadounidenses a Afganistn (al mismo tiempo que juraba que terminara la
guerra de Iraq), yo hubiera escrito semejante visin futurista de las guerras de
Estados Unidos en 2017, es posible que usted habra sido igualmente
escptico.

Quin habra credo en ese momento que los polticos de Washington y el

comando superior de las fuerzas armadas pudieran continuar en el mismo
estpido camino (aunque tal vez sera ms exacto decir autopista) durante
ocho aos ms? Quin habra pensado en ese momento que en el otoo de
2017 intensificaran sus ataques areos en todo el Gran Oriente Medio,
todava combatiran en Iraq (y Siria), apoyaran una desastrosa guerra saud en
Yemen, lanzaran la primera (o un conjunto ms) mini-invasin en
Afganistn, y as sucesivamente? Y quin habra credo en ese momento que
en pago por llevar a cabo intiles guerras durante 16 aos que tanto hicieron
por la proliferacin de organizaciones terroristas en toda una vasta regin, tres
generales estadounidenses seran los personajes ms poderosos de Washington
aparte de nuestro extravagante presidente (cuya eleccin nadie podra haber
previsto hace ocho aos)? He aqu otra cosa endiablada: habra usted
realmente presagiado que en pago por 16 aos de guerrear infructuosamente,
las fuerzas armadas de Estados Unidos (y el resto del estado de la seguridad
nacional) estaran obteniendo an ms dinero de la elite poltica en la capital
de nuestro pas o seran consideradas por el pblico la mejor de todas las
instituciones de EEUU?

Bien, soy el primero en admitir que, como adivinos, los seres humanos somos
patticos. Escudriar en el futuro con alguna exactitud nunca ha formado parte
de nuestras habilidades. As, mi versin de 2025 puede estar equivocada.
Dado nuestro mundo actual, podra llegar a ser demasiado optimista en
relacin con nuestras guerras.

Despus de todo solo por mencionar una sombra posibilidad de muestro

tiempo por primera vez desde 1945, las armas nucleares podran ser
utilizadas por cualquier pas en el curso de una guerra localizada, con la
posibilidad de incendiar Asia e incluso de dejar en ruinas la economa
mundial. Y ni siquiera saco el tema de Irn, pas al que con mucho cuidado
quiz con demasiada cautela no inclu en mi lista de pases bombardeados
por Estados Unidos en 2025 (en comparacin con los siete en estos
momentos). Aun as, en el mismo mundo que est condenando el armamento
nuclear de Corea del Norte, la administracin y su embajador en Naciones
Unidas, Nikky Haley, parecen estar trabajando arduamente en la creacin de
una situacin en la que los iranes podran estar desarrollando una vez ms sus
propias armas nucleares. Se dice que el presidente est desesperado por
enterrar el acuerdo nuclear que Barck Obama y los lderes de las cinco
potencias ms importantes firmaron con Irn en 2015 (a pesar de que en
realidad todava est en eso), y en su propia administracin se ha rodeado
de una notable panda de iranfobos, entre los que estn el director de la CIA
Mike Pompeo, el secretario de Defensa James Mattis y el asesor en Seguridad
Nacional H.R. McMaster, todos ellos anhelando tener algn tipo de
confrontacin con Irn en estos aos (conocida la ltima dcada y media de
conflictos blicos de EEUU en la regin, qu piensa el lector acerca del
probable resultado de esta confrontacin?).

El Washington de Donald Trump, como apunt John Feffer hace poco tiempo,
respecto de Ppyongyang ahora est embarcado en una poltica estilo los
militares primero, en la que los recursos, el dinero y el poder se dirigen
prioritariamente hacia el Pentgono y el arsenal nuclear estadounidense,
mientras que el resto del Estado es redimensionado a la baja. Obviamente, si
es ah donde van a parar los recursos pagados por el contribuyente, as ah
tambin donde irn el fruto de su trabajo y sus energas. Por lo tanto, no
esperemos que haya menos guerras en los aos por venir, ms all de lo inepto
que ha demostrado ser Washington cuando se trata de hacer la guerra.

Ahora, dejemos un momento a un lado esas guerras y volvamos al futuro.

***

Estamos a mediados de septiembre de 2025. Con otro diluvio, el huracn

Wally acaba de inundar Houston; este huracn es el cuarto desde que el
Harvey azotara la regin en 2017. Es el tercer huracn de categora 6
vientos de 300 km/h o ms que castiga a Estados Unidos en lo que va de este
ao; los dos anteriores fueron el Tallulah y el Valerie, lo que constituye un
rcord (en 2022 se agreg la categora 6 a la escala Saffir-Simpson de
vientos huracanados despus de que el huracn Donald devastara
Washington DC). El nuevo presidente no visit Houston. Su secretaria de
prensa solo dijo: Si el presidente visitara cada zona golpeada por el clima
extremo no le alcanzara el tiempo para supervisar la reconstruccin de
Washington y gobernar el pas. La secretaria se neg a responder ms
preguntas; el Congreso no tiene planes para aprobar leyes de emergencia
para auxiliar a la regin de Houston.

Gran parte de la poblacin que ha quedado indemne en esa ciudad, o bien

haba escapado de la tormenta o bien se apretuja en los refugios de
emergencia. Y como pas en Miami Beach, en estos momentos se piensa que
las zonas ms propensas a la inundacin de los alrededores de Houston
nunca sern reconstruidas (algunas zonas costeras de Miami fueron en gran
medida abandonadas despus de que Donald las golpeara en 2022 en su
trayectoria en direccin a Washington, en parte gracias a una nueva
realidad: el nivel del mar est subiendo ms rpidamente de lo que se
esperaba debido a la aceleracin del derretimiento de la capa de hielo de
Groenlandia).

Mientras tanto, la temperatura en San Francisco ha superado los 44 C, un

nuevo rcord para el mes de septiembre. Esto sucedi despus de un verano
en el que se experiment el rcord de 46 C, convirtiendo en un artefacto del
pasado el dicho apcrifo de Mark Twain, El invierno ms fro de mi vida lo
pas en un verano en San Francisco. En otro ao sin el fenmeno de El
Nio, la Costa Oeste volvi a estar en llamas y los trigales de la regin
central de Estados Unidos han sido devastados por una tenaz sequa que ya
dura cuatro aos.

En todo el planeta, el calentamiento est aumentando, como lo hacen tambin

las tormentas y las inundaciones; al mismo tiempo, la temporada de fuegos
arrasadores contina amplindose globalmente. Mencionemos solo dos
acontecimientos en la Tierra: en 2014, segn el organismo de Naciones
Unidas que se ocupa de los refugiados (UNHCR, por sus siglas en ingls),
debido tanto a la diseminacin de conflictos blicos como a los fenmenos
climticos extremos, ms personas han sido desplazadas 127,2 millones
que en ningn otro momento de la historia registrada, duplicando casi la
cifra de 2016. La directora de UNHCR, Anglica Harbani espera que este
guarismo sea superado una vez ms cuando se contabilicen las cifras de este
ao. Adems, el derretimiento ms acelerado que lo que se esperaba de los
glaciares del Himalaya, ha originado una crisis hdrica en zonas del sur de
Asia, tambin castigadas por repetidos y desastrosos monzones e
inundaciones.

En Estados Unidos, una semana despus de que el huracn Wally destruyera

Houston, el presidente vol a North Dakota para poner en marcha
arrogantemente las obras de construccin del ducto transcontinental para
transportar las arenas bituminosas de Alberta, Canad, a la Costa Este de
EEUU. Esta obra ayudar a garantizar, dijo, que Estados Unidos seguir
siendo la capital petrolera del planeta.

***

Pensemos esto de este modo: en el horizonte se percibe un nuevo paradigma

climtico. Estados Unidos ha sido castigado duramente, desde la incendiada
Costa Oeste a los maltratados cayos de Florida. Y se agrega otro fenmeno
crtico: el crecimiento del poder en Washington y no solo all del
negacionismo del cambio climtico de los republicanos. Pensemos en la unin
de estos dos fenmenos como una alianza infernal. Hasta ahora, no existe
evidencia alguna de que en un Washington cuyas agencias claves estn bien
provistas de negacionistas climticos haya alguna probabilidad de
transformacin en el corto plazo.

Ahora bien, mezclemos estos dos escenarios futuros que he descrito: la

infructuosa prosecucin de guerras interminables y la aumentada
extremosidad climtica en un planeta cada ao ms caliente (diecisis de los
17 aos ms clidos registrados se sitan en el siglo XXI; el otro es 1998).
Trate el lector de evocar un momento semejante mundo; se dar cuenta de que
el dao posible podra ser enorme, incluso si la superpotencia solitaria del
planeta sigue solo durante un breve periodo dando alas a la mayor amenaza
que enfrentamos, incluso si Donald Trump no consiguiera ser reelegido en
2020 o se acercara algo peor que l.

El recalentamiento de nuestro mundo

En el planeta Tierra ha habido muchas potencias imperiales. Algunas de ellas

cometieron enormes actos de horror desde el imperio monglico (cuyos
guerreros saquearon Bagdad en 1258 y pegaron fuego a sus bibliotecas
pblicas; segn se dice, ennegrecieron el agua del Tigris con tinta y dejaron
sus calles rojas con la sangre derramada), el imperio espaol (famoso por su
nefasto tratamiento de los habitantes de sus posesiones del nuevo mundo,
hasta los nazis (no es necesario entrar en detalles). En otras palabras, todos
ellos se han esmerado para dejar en claro cul ha sido el peor de los imperios.
Aun as, no imaginis que Estados Unidos no ha hecho todo lo pasible por ser
el nmero uno durante toda la eternidad (EEUU! EEUU!).

Segn cmo acabe la poltica de este pas y este siglo, la frase tocando el
violn mientras arde Roma podra necesitar una seria revisin. En la versin
estadounidense, habra que sustituir tocando el violn por librando guerras
interminables en todo el gran Oriente Medio, frica y posiblemente Asia; en
cuanto a Roma, habra que reemplazarla por el planeta. Solo arde
podra quedar igual. Al menos por ahora, sera necesario reemplazar al
emperador romano Nern (que es posible que tocara la lira, ya que por
entonces el violn no exista) por Donald Trump, el tuitero en jefe, como
tambin sus generales y todo su equipo de negacionistas climticos que en
estos momentos pululan en Washington, uno ms ansioso que otro para liberar
la toda potencia de los combustibles fsiles en una atmsfera ya
sobrecargada.

Algunas veces me resulta increble que mi propio pas, tan elogiado sin cesar
por sus lderes en estos aos, mientras la nacin indispensable y
excepcional del planeta, con la ms maravillosa fuerza de combate que el
mundo ha conocido jams podra destruir el medio ambiente que ha nutrido a
la humanidad durante miles de aos. Mientras la superpotencia solitaria es
la ltima en una alineacin de grandes rivales que se remonta al siglo XV, qu
ridcula resulta la arcaica visin de la historia como una marcha temporal
hacia el progreso. Qu ridculo amenaza hacer el Estados Unidos de mi niez,
el que puso un hombre en la Luna e imaginaba que no haba un problema en la
Tierra que no pudiese ser solucionado.

Imaginemos el gobierno de ese mismo pas distrado con sus desesperadas

guerras y las organizaciones terroristas que contina generando, enfrentando
el posible recalentamiento de nuestro mundo... y no mover un dedo para
ocuparse del problema. En un Washington donde en cualquier aspecto menos
es ms, salvo las fuerzas armadas de Estados Unidos (para las que ms es
invariablemente menos), el mundo est patas arriba. Esta es la definicin del
imperio de la locura.

Esperad un instante! Creo que en algn sitio oigo, dbilmente, el sonido de

un violn... tal vez sea mi imaginacin, pero siento acaso olor a humo?

* El siguiente fragmento en cursiva, al igual que el otro ms abajo (tambin en

cursiva), estn inspirados en pasajes de la esplndida novela distpica de John
Feffer Splinterlands (Tierras fragmentadas) Haymarket Books, Chicago
(Illinois), 2016.

Tom Engelhardt es cofundador del American Empire Project, autor

de The United States of Fear y de una historia de la Guerra Fra, The End
of Victory Culture. Forma parte del cuerpo docente del Nation Institute y
es administrador de TomDispatch.com. Su libro ms reciente es Shadow
Government: Surveillance, Secret Wars, and a Global Security State in a
Single-Superpower World

Fuente: http://www.tomdispatch.com/post/176329/tomgram%3A_engelhardt
%2C_tweeting_while_the_planet_burns/#more

Esta traduccin puede reproducirse libremente a condicin de respetar

su integridad y mencionar al autor, al traductor y Rebelin como fuente
de la misma.