LA

VIEJA Y NOVSIMA GESTALT

Claudio Naranjo

Mi punto de vista se puede resumir en la siguiente frmula:

Terapia gestltica = Conciencia / Naturalidad + Apoyo / Confrontacin

O en otras palabras: el proceso teraputico descansa, por parte del paciente, en los dos
factores transpersonales de la toma de conciencia y la espontaneidad; mientras el
terapeuta contribuye a ello con el estmulo a poyo de la expresin genuina (tcnicas
expresivas) y el refuerzo negativo (tcnicas supresivas) o reduccin del ego, de lo
patolgico.

2
Sobre la Primaca de la Actitud y la Transmisin de la Experiencia

El rol de psicoterapeuta no es solo el de alguien que aplica ciertas tcnicas, sino el de
quien puede hacer que el paciente trabaje con ellas a pesar de l mismo.
El profesional con habilidad en sicoterapia es, por sobre todo, aquel que puede
producir accin real, ms all de las acciones superficiales, las cuales, si no estn
respaldadas con la actitud apropiada, no son ms que un ritual vaco. Es capaz de
detectar la actitud exacta, reforzarla, exigirla, ensearla, pues la conoce en s mismo.
Cualquier libro puede describir una tcnica, pero la actitud debe ser transmitida por
un apersona.
Perls pensaba que ser sicoterapeuta es ser uno mismo.
Confiaba en el hecho de que ser era contagioso y que el aprendizaje intrnseco de la
sicoterapia era suficiente. Para el ser significaba estar aqu y ahora, estar consciente y
ser responsable es decir estar detrs de las propias acciones y sentimientos. Estos
tres elementos constituyen la actitud esencial de la terapia gestltica.

La filosofa implcita de la Terapia Gestalt

La actitud bsica de la terapia Gestalt se refleja en otra actitudes ms especficas,
como:
1. Actitud de respeto por la enfermedad de la persona, aceptarla tal como es. Port
parte de ella, auto-aceptacin. Desde nuestro punto de vista, una manera de no
vivir es mantenerse apartado de la vida, dicindonos a nosotros m ismos lo que
deberamos estar haciendo. Para que se produzca un cambio hace falta nada
ms que presencia, estar consciente y responsabilidad. El paciente que quiere
cambiar, desea lo menos posible de l mismo, y entonces evita, miente,
simula.
2. Muchos de nuestros deseos no se basan en necesidades, sino que son un ansia
por sustitutos ambientales de lo que estamos repudiando en nuestro ser. El rol
del terapeuta gestltico se aparta de una posicin de amor compulsivo y busca
un equilibrio entre apoyo y frustracin, que es el ms conducente al
crecimiento.
 3. El terapeuta gestltico aprecia tanto la naturaleza impulsiva de su paciente
como sus mecanismos de defensa. En ambos ve energas que trabajan
destructivamente en la oscuridad, pero que encontrarn una expresin
constructiva en el estar consciente. Las defensas no son algo que nos sucede y
de lo cual alguien debe liberarnos, sino algo que hacemos y que podemos elegir
continuar haciendo o no, de acuerdo con nuestra evaluacin de nuestras
necesidades y de la situacin. Tenemos una confianza bsica en la rectitud de
nuestra propia naturaleza. No necesitamos manipularnos a nosotros mismos,
pues tal manipulacin nos aparta de lo que somos. Todo lo que podemos hacer
es ayudar a la gente a reorganizarse para sentirse, sobre todo, ms real.
4. Otra actitud de terapeuta gestltico es un desprecio por las explicaciones,
interpretaciones, justificaciones. Generalmente la justificacin se origina en la
falta de auto-aceptacin de la persona y revela que est optando por evitar su
experiencia de incomodidad a travs de la bsqueda de aprobacin externa. Un
terapeuta gestltico a tal persona la hace asumir su experiencia en lugar de
jugar un juego social. Detrs de la mayora de los por qu est el eco tcito de
una advertencia paterna y materna: Si no puedes explicar tu reaccin o accin,
no tienes derecho a ella. Este tipo de explicacin puede considerarse una
justificacin en trminos de causas.

La virtud ms all del bien y del mal

Bueno o malo es la experiencia que tenemos de algo que satisface o no satisface
nuestras necesidades, no ese algo en s mismo. Etiquetando al estmulo como bueno o
malo, excluimos lo bueno y lo malo de nuestra propia experiencia. Sin embargo la
terapia gestltica s tiene sus mandatos morales en el sentido de que se refieren a la
persecucin de una buena vida. Lista de los mandatos morales implcitos en la terapia
gestltica:
1.- Vive ahora.
2.- Vive aqu.
3.- Deja de imaginar experimenta lo real.
4.- Abandona lo pensamientos innecesarios, ms bien, siente, observa.
5.- Expresa en vez de manipular, explicar, justificar o juzgar.
6.- Entrgate al desagrado y al dolor tanto como al placer, no restrinjas tu percatarte.
7.- No aceptes ningn otro o debera ms que el tuyo propio.
8.- Responsabilzate plenamente de tus acciones sentimientos y pensamientos.
9.- Acepta ser como eres.

El percatarse cura: nos cura de nuestras mentiras.

Ms all de la actitud: la experiencia directa.

Las actitudes de derivan y se transmiten a partir de una experiencia de presencia,
atencin y responsabilidad. Esta experiencia puede ser transmitida en terapia por
alguien que ya la vive en mayor medida que el paciente. El proceso teraputico
consiste en la transmisin de esta experiencia de la cual derivan las actitudes, as
como de las actitudes se derivan finalmente las tcnicas. En qu consiste la
experiencia bsica? Es la evidencia de la actualidad (es decir, la comprensin del
hecho de que estamos viviendo aqu y ahora y que somos uno con nuestras acciones
concretas); la evidencia de la responsabilidad (el hecho de que nosotros hacemos lo
que hacemos y que no somos distintos de lo que somos); y la evidencia del percatarse
(de que, en cierto nivel, nosotros sabemos qu estamos haciendo y vivenciando, a
pesar de lo mucho que nos engaamos fingiendo que no lo hacemos). Finalmente,
cabe decir que las cuestiones del la actualidad, el percatarse y la responsabilidad son
solo superficialmente distintas.

3
El Centrarse en el Presente como Tcnica, Prescripcin e Ideal.

II
El centrarse en el presente como tcnica

El ahora en la presentificacin (actualizacin) y en el continuum de la atencin

Hay por lo menos dos formas de centrarse en el presente: una la clara peticin al
paciente de que atienda a aquello que entra en su campo presente de la atencin y lo
exprese. La otra forma es la presentificacin o actualizacin de pasado o del futuro, o
de la fantasa en general (reactuacin de escenas del sicodrama). Nos vamos a centrar
ahora en el continuum de atencin, una especie de meditacin traducida a palabras,
que juega un rol fundamental en le Terapia Gestltica.

Terapia gestltica y meditacin

Una prctica de la mente correcta es la atencin desnuda, a la que solo concierne el
presente. Ensoaciones e imaginara vana (aoranza del pasado, remordimientos,
esperanza y miedo por el futuro) son los enemigos de la mente correcta y de la accin
correcta. La mente correcta recupera para el hombre la perla perdida de su libertad,
arrancndola de la quijada del dragn del tiempo. La mente correcta libera al hombre
de las ataduras del pasado que l estpidamente incluso trata de reforzar volvindolo
a mirar demasiado frecuentemente, con ojos de nostalgia, resentimiento o
arrepentimiento. La mente correcta no le permite al hombre encadenarse ni siquiera
ahora, mediante las imaginaciones de sus temores y esperanzas, a eventos anticipados
del futuro. As, la mente correcta devuelve al hombre una libertad que solo ha de
encontrarse en el presente.
La meditacin wu shin consiste en la capacidad para retener la conciencia normal y
cotidiana y, al mismo tiempo, dejarla ir: uno comienza a tener una visin objetiva del
flujo de pensamientos, impresiones, sentimientos y experiencias que constantemente
pasan por la mente, sin ser arrastrado por la corriente. Uno no los juzga, no elabora
teoras acerca de ellos, no trata de controlarlos ni intenta cambiar su naturaleza en
alguna forma; uno los dejar ser libres para que sean exactamente lo que son El
hombre perfecto, deca Chuang-Tzu, emplea su mente como un espejo; no se
apodera de nada, no rehsa nada, recibe pero no guarda. En el contexto de la terapia
gestltica, la prctica de la atencin al presente se asemeja mucho a la meditacin
verbalizada. Ms an, es una meditacin llevada a la situacin interpersonal como un
acto de auto-confesin, en el cual la tarea de tener que comunicar algo implica
observarlo realmente en vez de pensar o de soar con observarlo. Al mismo tiempo, la
presencia de un testigo conlleva un incremento tanto de la atencin como de la
significancia de aquello que se observa. Por otra parte, la situacin interpersonal
puede hacer que el centrarse en el presente sea ms difcil, pues, en general, suscita
proyecciones, evitaciones y autoengao. Por ejemplo: temor a aburrir al terapeuta,
miedo a mostrar el vaco esencial del paciente, etc. El descubrimiento de estos
sentimientos y fantasas, es importante porque devela la evitacin de la experiencia
basada en fantasas y juegos sociales, impedimentos de la autenticidad. Es
precisamente la toma de conciencia de estas dificultades para centrarse en el presente
lo que puede suministrar el primer paso para superarlas.
El terapeuta puede en este proceso ser de ayuda al llamar al su paciente de vuelta al
presente cuando se distrae de l o despertarlo a lo que est haciendo sin darse cuenta.
Esto ltimo se consigue dirigiendo su atencin a los aspectos de su conducta que
parecen formar parte de sus pautas automticas de respuesta o que chocan con sus
acciones intencionales. Sugiero que llamemos a esto reflejar: repetimos frases de
cliente o verbalizamos la conducta observada del cliente, hasta ponerlo en contacto
consigo mismo de una manera ms profunda.
Una alternativa a este proceso de reflejar la conducta del paciente es considerar las
ocasiones en que fracasa en centrarse en el presente como claves a las dificultades del
paciente. En ese momento, el terapeuta gestltico pide al paciente mismo que se
percate de la experiencia subyacente a su conducta evitativa del presente y la exprese.
Cada vez que, mediante tales requerimientos, se hace explcita la experiencia que
motiva otras actividades que no sean el mero acto de la conciencia, frecuentemente
ocurre que el paciente puede abandonar las formas de expresin indirecta
comprometidas en la desviacin del presente. A su vez, la expresin directa puede
conducir a una toma de conciencia mucho ms fuerte: ir a la raz secreta del
acontecimiento, lo que est atrs de la evitacin y la manipulacin con la que se
sustituye la vivencia real.

El continuum de la atencin y la asociacin libre

Para el terapeuta gestltico el paciente es un cofenomenlogo con el cual se comparte
el acto de observar en vez de teorizar sobre lo que sucede, aun cuando esto que
sucede sea un recuerdo. La toma de conciencia de que yo estoy recordando algo
placentero, ya es un paso ms all del acto mismo de recordar, y puede que abra un
camino a la comprensin del motivo o intento actual en el proceso. Por ejemplo,
podra llevarlo a percatarse de que: Quiero hacerte sentir que tengo muchos buenos
amigos, de modo que pienses que soy un gran tipo, u: Ojal que pudiera sentirme tan
feliz como en aquellos das; por favor, aydame, y as sucesivamente. De hecho, si el
paciente supiera lo que est haciendo en sus acciones de recordar, anticipar,
interpretar, no habra nada de malo en ellas. El problema habitual es que tales
acciones reemplazan, cubren y equivalen a un acting out de la experiencia en curso, en
lugar de su reconocimiento y aceptacin.
Tan pronto uno es capaz de observar el recuerdo y la anticipacin como algo presente,
los ha tornado objetivos (y al ego que ellos constituyen). Con anterioridad, estos era
subjetivos, porque consistan en identificarse uno mismo con acontecimientos
pasados o futuros, es decir, con la cadena temporal que constituye el ego. Pero cuando
uno es capaz, por ejemplo, de considerar la anticipacin como algo presente, ya no se
est identificando uno mismo con el futuro, y est, por tanto, tomando el punto de
vista del S Mismo como distinto del ego. Para decirlo de otra manera: tan pronto
como el acto del ego de identificarse a s mismo con el futuro puede ser visto como
algo presente, uno lo est viendo desde un punto de vista superior al ego, desde el
punto de vista del S Mismo. Tenemos toda la serenidad, toda la conciencia aguda, toda
la libertad de la temporalidad, de alguien que vive completamente en el presente, y sin
embargo, desprovisto de la absurda limitacin de no ser capaz de recordar el pasado o
suministrar el futuro.

El ejercicio del continuum de atencin y el ascetismo

Una persona apenas puede lograr concentrarse en el presente mientras recuerda,
antes de haber conocido su sabor en la situacin ms fcil de la privacin de
reminiscencias. Tal vez se pueda decir lo mismo sobre el asunto de contactar la propia
experiencia mientras se piensa. Comnmente el pensamiento disipa el percatarse del
S Mismo en la actividad como pensador y los sentimientos que constituyen el fondo
de la motivacin del pensamiento, tal como el sol nos impide ver las estrellas durante
el da. As, la privacin de sueo, de hablar, de comunicacin social, de comodidad, de
alimento o de sexo, supuestamente facilita el acceso a estados poco habituales de
conciencia, pero no es un fin o un ideal en s mismo excepto mediante el deterioro
cultural.

III El centrarse en el presente como prescripcin

El hedonismo humanista

El vivir en el momento, en contraste con otras tcnicas, parece una prescripcin
completamente apropiada para la vida. Comamos y bebamos, que maana
moriremos. El carcter de estos mandatos que enfatizan el valor de la actualidad, es
hedonista, pues si el valor del presente no va a ser para un futuro, tiene que ser
intrnseco: el presente debe tener su propia recompensa. Tras este mandato, no haba
la actual escisin mente cuerpo como fuentes incompatibles de avlor, sino un nto de
vista segn el cual vivir la vida y vivirla ahora era una accin santa, acorde con la
voluntad de Dios. Esto es un equilibrio entre trascendencia e inmanencia, excepcional
en Occidente, salvo ciertos hombres notables y marginales. William Blake por ejemplo,
fue uno de esos hombres, al sostener que La eternidad est enamorada de las
producciones del tiempo.
La terapia gestltica ve una fuerte relacin entre placer y bondad, de modo que su
filosofa podra ser llamada hedonista. Si el lector se pregunta como la terapia
gestltica puede ser llamada al mismo tiempo asctica y hedonista, permtaseme
recordarle que el punto de vista de Epicuro sobre la vida ms placentera, era el de
alguien consagrado a la reflexin filosfica y que, simultneamente, llevaba una dieta
de pan, leche y queso.

Carpe diem (aprovecha el da):
En el momento de nuestro hablar, el envidioso tiempo se ha alejado, escurrindose.
Aprovecha el da, confa en el maana tan poco como puedas (Horacio).
El envidioso tiempo se escapa: irreparable prdida de vida que es la alternativa a vivir
en el presente. Aqu la muerte es tanto el argumento como el profesor.

No evitar el presente es no evitar vivir en l, como todos nosotros lo hacemos con
demasiada frecuencia para as evitar las consecuencias de nuestras acciones. Envista
de que el confrontar el presente es un compromiso a vivir, significa libertad: la
libertad de ser nosotros mismos, de escoger de acuerdo a las preferencias de nuestro
propio ser: de escoger nuestro camino.
Por otra parte vivir el presente es concluir nuestras inconclusiones, completar la
Gestalt incompleta y sin embargo, estamos siempre evitando hacerlo. Al no actuar en
el presente, incrementamos nuestra inconclusin y nuestro servilismo a la carga del
pasado.
Dryden:
Esta hora es la crisis misma de tu destino,
Tu bien y tu mal, tu infamia o tu fama,
Y el color entero de tu vida depende
De este importante ahora
Todas estas afirmaciones estn inspiradas por la aprehensin de un contraste entre la
capacidad de vivir del presente y la naturaleza no-experiencial (por lo tanto
relativamente irreal) del pasado y el futuro. Abandonar el pasado y el futuro para
venir al perdurable presente, es un aspecto de la prescripcin de perder tu mente y
despertar a tus sentidos.

El Centrarse en el Presente como Ideal

Vivir el presente significa no solo liberarse del pasado y renunciar a las expectativas
catastrficas o las fantasas sobre el futuro, sino que significa, ms positivamente,
Confa, es decir confianza en las propias capacidades de uno para enfrentar el ahora
tal como venga. En esto, por lo tanto, vemos que el ideal del centrarse en el presente
se convierte en uno con el de vivenciar en lugar de manipular, y con aquel de estar
abierto a la experiencia y aceptarla en lugar de detenerse y ponerse en defensiva ante
las posibilidades. Tales actitudes hablan de dos suposiciones bsicas en la
cosmovisin de la terapia gestltica:
1.- Las cosas, en este momento, son de la nica manera que pueden ser.
2.- Atencin, el mundo es muy bueno!
Como dice Sneca: de buena gana toma los regalos de la hora presente y deja de lado
los pensamientos molestos.
Todo el proceso de alienacin puede ser concebido como un proceso de desconfianza
en la bondad del resultado, de imaginacin de una experiencia catastrfica o, en el
mejor de los casos, un vaco, lo cual podemos compensar creando un paraso de
ideales, expectativas futuras o glorias pasadas. Apoyndonos en tales dolos,
continuamos contemplando con desdn la realidad presente, la cual jams calza con
nuestros constructos y, por lo tanto, nunca se ve lo suficientemente perfecta. Es as
como el asunto de centrarse en el presente se relaciona con aquel de la aceptacin de
la experiencia vs. el emitir juicios.

4
INTRODUCCIN A LAS TCNICAS DE LA TERAPIA GESTLTICA

El centro de las tcnicas es un cuestin de actualidad toma de conciencia
responsabilidad. Durante su vida, Perls increment su repertorio con cualquier cosa
que le sirviera a su objetivo de convertir a sus pacientes en personas ms conscientes
y responsables.
Al igual que la prescripcin de centrarse en el presente, se puede hablar de la
prescripcin de darse cuenta y de la prescripcin de hacerse responsable.
Prcticamente todas las tcnicas de la terapia gestltica podrn ser consideradas
como una corporeizacin particularizada de la amplia prescripcin: perctate: la luz
de la toma de conciencia es todo lo que necesitamos para salir de nuestra confusin,
para darnos cuenta de la necedad de la que surgen nuestros conflictos, para disipar
fantasas que ocasionan nuestra angustia. Del mismo modo, podemos ver a casi todas
las tcnicas de la terapia gestltica como la cristalizacin particular de la prescripcin:
hazte responsable, vivnciate como el agente de tus acciones, vivnciate, reconoce lo
que eres y s lo que eres. Esta autenticidad procura mayor bienestar que la
satisfaccin de cualquier deseo.
Estas tres prescripciones se resumen en la capacidad de experienciar, de ser uno con
nuestra experiencia: despertar.
Un instante despierto es donde los fantasmas de nuestras ensoaciones pueden ser
vistos para lo que realmente son. En este instante aprendemos que la recompensa de
estar vivo supera los dolores o prdidas que nos gustara evitar en nuestro
adormecimiento, a travs, muchas veces, de ese algo ms que viene con los estmulos:
comidas sazonadas, automviles rpidos, drogas, competencias, tragedias en las
pantallas. El gestaltista considera al despertar desde fuera una forma de apoyo
ambiental no necesaria para aquel que ha desarrollado el despertar desde dentro, por
lo tanto, ha recuperado sus sentidos.
Hay dos tipos de tcnicas para experienciar esto: detener la evitacin, y la expresin
plena o amplificada de lo que sucede en el aqu y el ahora. Amabas tcnicas, supresivas
y expresivas, son como la mano derecha e izquierda del sicoterapeuta.

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Tcnicas supresivas

En cierto grado, siempre estamos vivenciando algo con lo cual solo estamos en
contacto en forma intermitente y con lo cual no nos identificamos. Nuestros ojos ven,
nosotros no. Nuestros sueos pueden recordar aquello que nosotros no nos
percatamos de ver, y pueden decirnos cosas que ellos conocen y nosotros no.
Para vivenciar tenemos que estar presentes, tenemos que estar aqu y ahora.
Incluso cuando recordamos, nuestra realidad es nuestra accin presente de recordar,
nuestras reacciones, aqu y ahora, a nuestros recuerdos.
En nuestra actividad mental privada o en nuestras conversaciones hay poco lugar
para el presente, la mayor parte del tiempo estas consisten en anticipaciones,
recuerdos, proyectos, fantasas, las cuales constituyen un acto de evitacin del
presente.
La experiencia de NO HACER NADA excepto atender a los contenidos de la conciencia
actual, puede conducir, como la ingestin de una droga sicodlica, a un contacto auto-
gratificante o a una incomodidad intensa (puede que nos sintamos poco interesantes,
irritados, tontos, torpes, avergonzados, con la necesidad de explicarnos a nosotros
mismos o de mofarnos de la situacin). Nuestra tendencia a vivir en el pasado, el
futuro o la abstraccin, constituye una evitacin de tal incomodidad.
La supresin de las evitaciones generalmente conduce a la experiencia de LA NADA.
Para nosotros, la nada constituye un limbo en el cual se han abandonado los juegos de
superficie de la personalidad y el autopercatarse an no ha tomado su lugar. Hay una
cualidad ilusoria en esta nada, al igual que en los sentimientos negativos mencionados
arriba. La vergenza, la culpa y la ansiedad, por ejemplo, no son puramente
experiencias de una realidad, sino el resultado de actitudes con las cuales estamos
contra la realidad, negndola o resistindola, temiendo percibirla. De la misma forma,
la experiencia de la nada, o el vaco, es donde hacemos juicios acerca de nosotros
mismos y pronunciamos el veredicto: no es suficiente. La nada, el vaco, la falta de
significacin, la trivialidad, son todas experiencias en que no hemos abandonado
totalmente las expectativas, o los estndares, mediante los cuales medimos la
realidad. No surgen de un puro darse cuenta, sino de comparaciones implcitas.
La importancia de esta experiencia de lanada deriva de la observacin de que ella
constituye un puente entre la evitacin y e contacto, entre las capas fbicas y
explosivas de la personalidad. Por esto Perls define la terapia gestltica como la
transformacin del vaco estril en vaco frtil.
La nada es solo nada mientras tratemos de hacer de ella un algo, una vez que
aceptamos la nada, todo se nos da por aadidura.
Una vez que no tenemos que estar iluminados, nuestra toma de conciencia del
momento es iluminacin. Una vez que dejamos de estar preocupados por ser alguien,
nos percatamos de que somos lo que somos.
Para lograr esto, necesitamos pedirle al paciente que deje de sumirse en un juego
particular que constituye su fundamental mecanismo de evitacin. Para lograr esto,
los principales no-no de la terapia gestltica son: no contar historias, no anticiparse al
futuro, no hablar acerca de (acercadesmo), no juzgar (debesmo), no manipular
(actuar o representar un personaje para conseguir algo del otro, en este caso del
terapeuta)

I. Acercadesmo
En la situacin teraputica, las manifestaciones ms frecuentes de esta actitud son la
ofrenda de informacin, la bsqueda de explicaciones causales, las racionalizaciones y
las excusas, la discusin de asuntos filosficos o morales o del significado de las
palabras. Todo esto, junto con los clichs de las buenas costumbres (buenos das,
cmo le va etc.), son materia tab en terapia gestltica por constituir una
manifestacin de verborrea.
Aunque no siempre y no necesariamente, muy a menudo las explicaciones son
evitaciones.
La prohibicin teraputica de hacer conceptualizaciones o dar explicaciones, hace que
la persona experimente una enorme dificultad para abandonar algunas de estas, que
se sienta culpable, vaco, temeroso, y hable acerca de en vez de vivenciar la
incomodidad del momento o de su tener que explicarse a s mismo. As logramos,
mediante el tab de dar explicaciones, hacer visible lo que de otra manera hubiera
permanecido invisible.
La terapia gestltica es esencialmente un enfoque no interpretativo, porque su
objetivo es la experiencia, el percatarse, y no la introvisin intelectual, que a menudo
puede sustituir a la experiencia de la cual se habla.
El paciente puede interpretar a pesar de todo para evitar la experiencia en curso, para
jugar el juego de vean qu inteligente soy u otro semejante, o porque no confa en el
terapeuta o en sus mtodos.
Si se mantiene alejado de intelectualizaciones, el paciente va a darse cuenta de que no
las necesita para obtener autoconocimiento, va a encontrarse con los hoyos de su
personalidad: esas reas de parlisis, incapacidad o el vaco.
Cuando el paciente evita la experiencia en proceso mediante interpretaciones, el
terapeuta puede dirigir su atencin hacia una incomodidad no reconocida, hacia la
compulsin de explicar cosas o de justificarse en trminos de eventos pasados, o su
deseo de sentirse aceptado como una persona con capacidad de introvisin, etc. Es
decir: la evitacin es una pista de aquello que se evita o del juego social que se est
jugando.
A su vez, dentro de un grupo, en una atmsfera de no evitacin propiciada por le regla
de no dar hablar acerca de, es probable que la expresin de sentimientos menores
evolucione hasta llegar a ser un compromiso dramtico.
A nivel personal, esta regla sirve para percatarnos de nuestra experiencia en curso, la
que puede involucrar, por ejemplo, el deseo de prefigurar el futuro o de controlarlo a
travs de ensayos imaginarios.
Qu consigo de los otros (juego social) o que evito experimentar (fobia) cuando
interpreto?

II Debesmo

El debesmo es otro modo de no vivenciar lo que es, mediante una visin comparativa
entre la experiencia respecto a una pauta extrada del pasado. Evaluar (aprobar o
rechazar) es un paso ms all de la experiencia. Gran parte de lo que llamamos
nuestras experiencias son los sentimientos desagradables originados por la
frustracin de nuestras expectativas (lo que debe ser), y no por la conciencia de lo que
est ah para ser captado. No existe en vivenciar algo, sino el vivenciar la nada.
Abandonar nuestra postura auto-enjuiciadora significa dejar el juego de la auto-
tortura o del auto-mejoramiento. Si somos capaces de hacerlo, podremos descubrir un
rango insospechado de sentimientos que nuestra simplista mecanismo de aceptacin-
rechazo est cubriendo.
Cualquier persona que conozca el xtasis transitorio de la experiencia sicodlica, sabe
lo que es vivir sin el mandn. Una vez que se hace dormir artificialmente al
monstruo del debiera, todo lo dems es lo que es. Cesa por completo el juego de las
comparaciones y todo es el ejemplo ms perfecto de s mismo.
Uno de los objetivos de la terapia gestltica es vivir de tal manera el presente que
ningn sentido del debiera (y ninguna comparacin) nuble nuestra identidad
momentnea.
Para liberarnos del acercadesmo y del debesmo, la prescripciones son: Vive en el
presente ahora y Detn ahora las auto-acusaciones y los auto-elogios.
Una manera de dejar de enjuiciar es hacerlo en una forma tan deliberada o exagerada,
que lleguemos a darnos cuenta de cmo lo hacemos, y sobre todo, darnos cuenta de
que en realidad estamos optando por hacerlo.
Una manera de enjuiciar es jugar el rol del insatisfecho: percibimos las cosas pero no
es suficiente, la vida no llena nuestra expectativa. A quienes hacen esto podemos
decirles: ests jugando el juego esto no me basta; de ahora en adelante agrega esto
no me basta a cada una de tus afirmaciones (aqu y ahora veo mis manos y esto no me
basta, etc.). Luego podemos pedirle lo contrario: que agregue al final de sus
afirmaciones y esto es suficiente
Si somos lo suficientemente rigurosos, sentimeintos como la angustia, la culpa y la
vergenza no son vivencias directas, sino el resultado de alguna evaluacin: una
cortina creada por la mente, que podemos interponer entre nosotros y el mundo.
Detrs de cada instancia de culpa est el ideal en el cual no estamos pudiendo calzar;
detrs de cada instante de angustia, el deseo de manipular el futuro como nosotros
pensamos que debera ser.
Cuando le pedimos a alguien que exprese sus experiencias y nada ms, le pedimos
que traspase este maya y describa cmos son las cosas cuando deja de colorearlas con
esta comparacin implcita.
Frente a estos sentimientos, hay dos opciones teraputicas: meterse dentro de la
culpa, la insatisfaccin, el temor, etc, o de lo contrario, no permitir que estos juegos
subyacentes interfieran con lo obvio.: ver en lugar de imaginar. De igual manera que
con el acercadesmo, el fracaso en seguir la regla de la no evaluacin puede ser
tomado como una clave para el trabajo.
Hay que distinguir los debieras de las metas ideales: un ideal es una concepcin de lo
deseable, basada en una creencia o experiencia una meta un blanco u objetivo para
nuestra orientacin. La terapia gestltica no busca eliminar las concepciones de una
actividad deseable u orientacin con objetivo, a pesar de que contrarresta el exceso de
orientacin hacia el futuro con un buen anclaje en el presente.
Por otra parte, un debiera es una pugna sicolgica contra una realidad que no puede
ser otra que la que es, y tampoco cambia el pasado. Lo mismo pasa con el presente:
nuestras acciones aqu y ahora son lo que son. Nuestra culpa o angustia no los
modifican ni nos hacen mejores. Y sin embargo, a veces empujamos el ro, y creemos
que si no hacemos las cosas en forma correcta, habr una catstrofe. En este sentido
los debieras expresan nuestra mana por el control: Qu sera de m si no fuera
porque me esfuerzo?.
En este asunto, el punto de vista de la terapia gestltica es que basta la conciencia: si
tenemos un concepto de lo deseado y sabemos dnde estamos, eso es todo lo que
necesitamos para que nuestros movimientos vayan en la direccin deseada. De la
misma manera que el adulto, al sobreproteger al nio, desconfa de su potencial de
aprendizaje y desarrollo, nosotros, en nuestra auto-manipulacin, ya sea mediante la
culpa o el presionar, perdemos la confianza en nuestro organismo sicofsico.
El mecanismo de descalificacin en que invertimos tantas energas, es totalmente
distinto de la percepcin serena de nuestros fracasos y limitaciones. Se trata de ser
objetivos, como cuando el profesor de tenis dice: podras relajar el hombro un poco
ms, no te preparaste a tiempo esta vez, etc. Todas estas son afirmaciones sobre
hechos, no declaraciones morales. No se juzga o se le exige al alumno que mejore, sino
que sirva a su deseo. Lo que se llama en terapia gestltica el mandn, es lo opuesto:
el mandn impone sus deseos sobre el mandado, lo manipula, lo controla. Por eso en
terapia gestltica decimos que el mandn debe ser asimilado: su control colaborador
del mandado, para mantenerlo en el camino de lo correcto, puede ser visto como una
proyeccin de los propios deseos del mandado. El deber en este sentido es la
alienacin de la responsabilidad: Mi deber es que yo ha tomado el lugar de yo elijo;
Yo debo en vez de Yo quiero. Cuando empujamos el ro lo hacemos con la energa
del ro.

III Manipulacin

Al igual que el pensar y el sentir, la accin puede constituir una evitacin. La nocin de
evitacin del gestaltista es fundamentalmente la de una fobia de la vivencia y una
evitacin de la toma de conciencia, y no es difcil ver cuantas de nuestras acciones
estn dirigidas a la minimizacin de la incomodidad, a la evitacin de los estados
internos que no estamos preparados para aceptar. En este sentido, se podra decir que
la mayora de nuestra acciones son evitaciones de la experiencia.
Prctica zen del no-hacer: el aburrimiento, la ansiedad por el futuro, el vaco, la
tristeza, tienen que ser confrontados por aquel que se ha comprometido a sentarse y
dejar todo intento. La mayora de las acciones evitan el vaco o son motivadas en
forma deficiente. En las experiencias cumbre, por el contrario, fueron momentos
donde ser era suficiente: momentos donde el xtasis de lo dado era tal, que no haba
deseo de ninguna otra cosa, ninguna necesidad de introducir un cambio. En contraste
con las acciones cuya intencin es evitar las experiencias, hay acciones que surgen de
la experiencia y la expresan. Estas acciones no intentan producir un efecto, se bastan a
s mismas y tienen un valor intrnseco, como las acciones del artista. Estas acciones
expresivas son no-acciones, ya que proceden en forma natural y no violenta, sin
necesidad de auto-manipulacin. No se basan en la opcin sino en la preferencia.
La accin, en contaste con la manipulacin de uno mismo o de otros, se vivencia como
un flujo desde dentro, no como algo que se realiza con el fin de satisfacer estndares
extrnsecos, ya sean internalizados (mandn) o no.
A un nivel tcnico, la idea de renunciar a la manipulacin encuentra su expresin, as
como los otros no-hagas-tal-o-cual-cosa , en la prctica del continuo de atencin.,
puesto que al verbalizar la experiencia del momento, tenemos que estar abiertos a l y
a lo que trae consigo, en lugar de comprometidos en la produccin de nuestro propio
programa. Esto podemos interrumpirlo mediante la auto-manipulacin o la
manipulacin de los otros, ambas inseparables.
La manipulacin de m mismo y de los otros compromete todo el rango de conductas
de juego o personajes. Un juego siempre involucra la esperanza de un objetivo y
puede ser visto como una manipulacin para obtener una ventaja, ms que como un
acto de expresin. Ests jugando al indefenso, ests jugando al sordo, ests jugando a
la vctima, ests haciendo el juego de la trampa del oso, etc.
La regla de la no manipulacin implica una exigencia de autenticidad.
Al sobrepasar los juegos, el paciente puede darse cuenta y hacerse responsable de lo
que hace cuando manipula: quiero que me sonras y me admires, porque tengo miedo
a que no te guste tal como soy.
La auto-manipulacin puede impedir el continuo de atencin y sustituirlo por una
seudo prctica de buen paciente. El resultado puede ser una larga enumeracin de
objetos, trozos de percatarse fsico, sonidos, etc. En este caso, la regla de expresa tus
experiencias ha sido sustituida por describe sensaciones, que solo en la superficie
es la misma tarea. Una de las cosas de las que generalmente no se percata un paciente
que se embarca en un listado de sus percepciones, es su propia actividad: Estoy
enumerando cosas que percibo. Es la experiencia ms obvia pero permanece invisible
a l en su propia cara. Si pudiera percatarse de sus acciones y sentimientos estaramos
haciendo un continuo de atencin revelador.
En la medida en que el paciente haga el ejercicio de manera superficial, podr ser
corregido indicando lo que est ocurriendo (ests enumerando objetos) o llamando
la atencin de la persona sobre su propia actividad fsica, o mental. Una vez que el
paciente se percata de lo que est haciendo, puede avanzar hacia sus experiencias
naturales.
Pienso que el punto ms sutil en la prctica del continuum de atencin es la distincin
entre estar abierto a la experiencia y fabricar experiencias, ya que a veces el paciente
est demasiado pendiente de s mismo y tiene la compulsin a representar. El
representar es necesariamente una forma de manipulacin hacer que algo ocurra,
en vez de ver lo que hay ah. El modo de traspasar la representacin, al igual que con
los juegos ms obvios, debe comenzar con la toma de conciencia de que se est
representando, lo que a su vez puede conducir a un percatarse ms sutil de tener que
ser productivo, interesante para el terapeuta, creativo, por temor a ser trivial, al vaco,
a lanada y a la muerte psicolgica.

Recursos caractersticos de manipulacin, son: Hacer preguntas, dar contestaciones,
pedir permiso (o aprobacin de los presentes) y formular exigencias.

Las preguntas generalmente sirven para enmascarar las experiencias del interrogador
y para tragarse al interrogado. Esto se aplica sobre todo a las preguntas por qu.
Generalmente una pregunta esconde la experiencia, por ejemplo: Qu ests
pensando? = estoy preocupado por lo que sientes hacia m y me gustara saberlo. No
crees que estabas en lo correcto? = me siento apoyador hacia ti y me gustara evitar
que te sientas mal.

Las contestaciones suelen ser un sometimiento pasivo a la manipulacin de alguien y
no sirven a nadie. Este no es el caso de las respuestas, es decir las experiencias
generadas por una pregunta, tipo: estoy excitado por tu pregunta y siento miedo a
contestar.

Al pedir permiso o aprobacin por una accin intencional, el individuo est
manipulando la situacin de manera que otros se hagan responsables de su accin y el
evite el impasse de una decisin. Debido a que es una conducta contraria al riesgo y la
responsabilidad, los terapeutas le indican al individuo, cuando ocurre, su necesidad de
apoyo, y de estas forma, lo confrontan con su propia libertad y temor.

Exigencias: en la accin de exigir a menudo estamos incapacitados para permitir que
los dems sean, o estar abiertos a ellos. Mientras exigimos, buscamos un ambiente en
que los dems hagan o dejen de hacer algo, para tener un ambiente adecuado, en el
cual nadie perturbe nuestro equilibrio precario, que nadie presione nuestros botones
del dolor. No podemos permitir que los dems sean en la medida en que no podemos
permitirnos vivenciar el impacto de su ser. Si no calzan con nuestros ideales, nos
resentiremos o enojaremos, por ejemplo, y no queremos vivenciar tan malos
sentimientos. Debido a esta implicacin de las exigencias, el terapeuta puede a veces
insistir en la Regla Dorada: expresar experiencias (o vivencias) (En este caso deseos
o incomodidades) en lugar de vociferar imperativos, sean estos positivos o negativos.
De otra manera considerara a las exigencias como claves de las reas en que la
persona necesita manipular su propia experiencia mediante su manipulacin de los
dems.

6
Tcnicas Expresivas

Las reglas supresivas discutidas en pginas anteriores, pueden ser vistas como un
medio para revelar (al igual que la supresin del ruido revela el mensaje) la expresin
verdadera de un individuo. Nosotros nos percatamos de nuestros s mismos en gran
medida mediante la expresin. El expresarse es decir, traducir los sentimientos y la
comprensin de uno en acciones, formas, palabras es realizarse, en el sentido literal
de hacerse uno real. Sin tal realizacin somos fantasmas y sentimos la frustracin de
no estar plenamente vivos.
El expresarnos sera un proceso natural si no fuera porque en nuestras vidas
tempranas vivenciamos friccin, angustia, dolor, y aprendimos a manipular mediante
estrategias en lugar de arriesgarnos a una apertura al mundo; y esto nos ha servido
hasta cierto punto. La suma de estas estrategias se convirti en un fin por s mismo,
una identidad a la cual nos aferramos, justificamos y promovemos, mientras nos
alejamos de lo que realmente somos y dejamos de expresar nuestra verdadera
naturaleza.
En trminos conductuales, la terapia gestltica podra ser vista como un programa de
refuerzo positivo de la auto-expresin, acompaado de un refuerzo negativo de la
manipulacin y la alta de autenticidad.
El paciente aprende que puede ser l mismo sin que se confirmen sus fantasas
catastrficas. Al arriesgarse a romper sus pautas fbicas, aprende que expresarse es
satisfactorio y la base del verdadero contacto con los dems. Las tcnicas expresivas
son instancias de 3 grandes principios:
1.- Iniciacin de las acciones (o expresar lo inexpresado).
2.- completar las acciones (o completar la expresin).
3.- La bsqueda de lo directo (hacer que la expresin sea directa).

I. Iniciacin de la accin

Ms all de las casi universales evitaciones del dolor, de la profundidad en el contacto
y de la expresin, algunas de nuestras fobias son individuales y se relacionan con el
alienar ciertas funciones especficas que son parte de nuestro potencial. En
consecuencia, el iniciar la accin tiene dos aplicaciones tcnicas: maximizar la
expresin y las prescripciones individuales.

A. Maximizacin de la expresin:
- Minimizacin de la accin no expresiva.
- Un procedimiento para la maximizacin de la expresin es el suministro de
situaciones no estructuradas. La falta de reglas requiere que el individuo se vea
enfrentado con sus propias opciones y se responsabilice de sus acciones. Es el caso
sobre todo del continuo de atencin: el paciente est siguiendo o no los dictmenes de
sus deseos, impulsos, inclinaciones del momento. Sea lo que sea que haga, l lo hace.
Est optando, y una de las funciones del terapeuta es hacer que se percate de sus
decisiones, ayudarlo a darse cuenta de que l est optando y es responsable. En la
medida en que la persona no est integrada, el confrontarse con sus propias opciones,
expondr inevitablemente sus divisiones internas. Quiero gritar, pero me siento
ridculo de hacerlo, por ejemplo; muchas veces el conflicto se da entre las necesidades
organsmicas y los roles sociales de conducta y consideracin antes las reacciones de
otras personas. En esta situacin donde la regla es no tener reglas, este conflicto es
reconocido, finalmente, como propio.
Otro procedimiento de la maximizacin de la expresin es una instigacin directa a
expresar, en palabras o acciones, como igualmente sucede en el continuo de atencin,
donde al paciente se le urge, minuto a minuto, a que exprese lo que vivencia. Un
procedimiento til, en este sentido, en un taller, es pedirle a cada miembro del grupo
que describa brevemente su experiencia del momento.
Otro procedimiento o tcnica es hacer la ronda (relacionarse con cada uno de los
miembros del grupo uno a uno, ya sede manera verbal o no verbal): dile a cada uno lo
que quieres decirle, dile a cada persona lo que sientes por ella, o mejor an: haznos
a cada uno lo que sientes deseos de hacer de acuerdo a tus impulsos del momento.
Otro procedimiento para iniciar la accin es la jerigonza. La jerigonza es una de las
pocas acciones que no se puede ensayar o programar. La jerigonza tiene la
peculiaridad de permitir una espontaneidad de expresin que las palabras o acciones
muchas veces no permiten. Sea lo que sea que el paciente haya dicho en galimatas, lo
puede experimentar al decir palabras posteriormente, y lo ms probable es que esto
conduzca a un darse cuenta expandido

B prescripciones individuales

Teora de los agujeros o vacos en la personalidad El terapeuta puede desarrollar
una nocin acerca de lo que el paciente est evitando en su vida y conducta, lo que
est dejando de reconocer, permitir o expresar, y que sin embargo, es parte de s
mismo. Al ayudarlo a expresar los precisos aspectos de s mismo que l est
suprimiendo, lo est ayudando a reconocerse, a hacerse responsable por lo que es y,
por lo tanto, tornarse entero. Cuando el terapeuta desarrolla esta nocin, puede
aportar con una frase, bajo el procedimiento llamado Podra alimentarte con una
frase?. Mediante este recurso, el paciente puede experimentar la verdad posible de lo
que el terapeuta ha visto, hacindola su propia afirmacin de s mismo o reaccionando
contra la frase de alguna manera.
Por lo general, la invitacin del terapeuta al paciente a hacer algo evitado, es ms
efectiva cuando esto involucra acciones en lugar de afirmaciones, o si estas son
palabras, palabras que tienen el mismo valor de las acciones (dichas a otro de manera
directa). En esta instancia, el rol del terapeuta es el de una partera, ayudando a
expresar lo que de otra manera se hubiera quedado sin expresar.
En otros momentos, las prescripciones como stas se pueden basar en el principio de
inversin, segn el cual magnificamos algunos rasgos nuestros que consideramos
virtudes y escotomizamos otros que llamamos defectos, as mismo fomentamos
algunas manifestaciones e inhibimos otras. Qu pasa si invertimos esto
momentneamente? Suscitaremos la expresin de los pospuesto, desviado o
suprimido. La suposicin aqu es que lo opuesto a la actitud de la persona
posiblemente sea tambin parte de ella, sin embargo un lado menos desarrollado de
su personalidad.
El principio de inversin se puede aplicar no slo a los sentimientos sino tambin a las
actitudes fsicas. El abrirse cuando se est cerrado, el respirar profundamente cuando
se respira apenas, e intercambio de lados derechos izquierdo, etc.
Otra orientacin ms para la iniciacin de la accin o expresin reprimida, es la propia
sensacin de la persona de falta de completud. Las palabras no dichas y las cosas no
hechas dejan en nosotros una huella que nos une con el pasado. Una considerable
parte de nuestra ensoacin y pensamiento es un intento de vivir en la fantasa lo que
dejamos de vivir en la realidad. A veces, el terapeuta invita a hacer que algunas
fantasas sean ms reales actundolas; otra veces invita al paciente a llevar a cabo lo
que ha postergado o evitado. Esta fantasa se puede aplicar concluyendo con la
fantasa un sueo inconcluso, dicindole a los padres lo que no se les dijo durante la
niez, despidindose de una ex esposa o ex esposo o un pariente muerto, etc. A
menuda, dentro de un grupo, es necesario completar expresiones retenidas de aprecio
o resentimiento entre los participantes, y esta expresin es requerida como ejercicio
grupal.

II. El Completar la Expresin

En cierta forma, siempre estamos expresndonos. Una de las cosas que hace el
terapeuta es intensificar la auto-expresin de la persona. El hace esto, en primer lugar,
reconociendo los momentos o elementos de verdadera expresin en una accin, e
invitando hacia su desarrollo. Para intensificar la accin hay al menos 4
procedimientos: la repeticin simple / exageracin y desarrollo / explicitacin o
traduccin / La identificacin y la actuacin

Repeticin simple:

Este es un mtodo cuyo objetivo es intensificar el percatarse de la persona respecto a
una determinada accin o afirmacin suya., y puede ser visto como un paso ms all
de la accin del terapeuta de simplemente hacer espejo. La indicacin dada al
paciente, generalmente, es: repite eso (esa accin o esa frase). En casos especiales,
cuando la accin o la frase son inautnticas, sirve para experimentar un sin sentido
incrementado.
La tcnica de la repeticin se puede adaptar a la situacin grupal dirigiendo la
afirmacin o accin repetitiva a diferentes miembros del grupo. En estos casos la
repeticin puede ser idntica para todos, o modificada para cada participante en
forma o contenido, de acuerdo al sentimiento del momento. Si el paciente es
estimulado a mantenerse consciente de lo que est sintiendo, y haciendo, es probable
que ocurra algo verdadero.

Exageracin y desarrollo:

La exageracin es un paso ms all de la repeticin simple y a veces tiene lugar en
forma espontnea cuando a una persona se le pide que vuelva a hacer o decir algo una
serie de veces. Al exagerar, el tono de sentimiento se incrementa.
A veces puede tambin que algo nuevo aparezca en la accin, ya sea a travs de la
repeticin o de la exageracin: una semilla invisible que la exageracin termina por
hacer obvia, o el paso de un sentimiento o pensamiento a otro diferente.

Explicitacin o Traduccin:

Se realiza con indicaciones como: ponle palabras a tu movimiento, si tus lgrimas
pudieran hablar, qu diran, dale voz a tu soledad, etc. Al hacerlo se le est pidiendo
al paciente que traduzca en palabras un trozo de expresin no verbal, y se le pide
entonces que haga explcito un contenido que solo era implcito. En el proceso de
explicitacin, el paciente necesariamente tendr que empatizar con aquel aspecto de
s mismo o de su percepcin que trata de colocar en palabras, como sucede cuando
traduce a palabras una accin realizada en jerigonza, cuyos contenidos estaban
alejados de la consciencia.
Tambin se puede pedir al paciente que traduzca o de palabras a una persona o a la
imagen de un sueo, siendo ambas, pantallas para nuestra proyeccin. En estos casos
el fantasma proyectado puede hacerse explcito, o a la inversa, puede surgir una
verdadera percepcin que estaba encubierta por una proyeccin (caso del viejo verde,
que al ser dotado de palabra dice: Eres una hermosa niita, tan sana, tan pura; me
siento solo y apartado de la vida, y mi soledad desaparece cuando estoy contigo. La
paciente pasa del rechazo a la compasin por el viejo, quien deja de ser verde).
El primer paso en la explicitacin es vivenciar el contenido-sentimiento de la accin a
ser explicitada. En segundo lugar, traducir ese contenido en un medio alternativo de
palabras. Todo esto es muy diferente a interpretar o pensar acerca de. Es un proceso
similar al de la poesa o el dibujar haciendo explcito lo implcito.
En la repeticin o la exageracin seguimos generalmente en un mismo canal o en los
mismos canales involucrados en la accin original, en la traduccin pasamos a otro
canal.
Finalmente, tambin existe la posibilidad de desarrollar o exagerar un gesto o un
movimiento, amplindolo de una parte del cuerpo a todo el cuerpo, y luego al sonido,
y finalmente a una accin ejercida sobre los dems participantes del taller, sobre el
terapeuta o sobre el entorno.

Identificacin y Actuacin:

La actuacin es parte importante de la terapia gestltica, tanto en el sentido externo
de pasar de representar un rol como en el sentido interno de vivenciarse como otro,
imaginar que poseo los atributos o acciones de otros seres o cosas.
En cierto sentido es una traduccin de una modalidad expresiva a otra, opuesta a la
explicitacin, ya que en la actuacin damos movimiento a un pensamiento. Al
corporeizar una accin simblica o verbal, la trasladamos a la carne y los huesos,
llevando la accin a su mxima expresin. Esto es lo que sucede tambin cuando el
terapeuta pide al paciente que acte un recuerdo o una expectativa, llevando a cabo
fsicamente lo que sucede en la fantasa, con lo cual se puede cerrar algo que se
experimentaba como incompleto.
Las instrucciones s l, s tu mano, s tu voz, etc., son un paso ms all de la
empata requerida por la explicitacin: el grado de identificacin se incrementa y
(cuando se trata de aspectos alienados de su personalidad) se hace ms responsable
de s mismo.
Al identificacin y la actuacin son tambin las avenidas principales del percatarse.
Podemos saber ms mediante el ser algo que razonando acerca de ello.
Lo esencial en la actuacin gestltica es que el mandato tras toda tarea constituye una
variacin de S LO QUE ERES.
En la terapia gestltica, las aplicaciones fundamentales de la actuacin son la
representacin de sueos, la actuacin de anticipaciones del futuro (que estn tras la
mayora de los conflictos de la vida real), la representacin del pasado y la
representacin de las diferentes partes de la personalidad que estn en conflicto.
Aqu hablaremos de la representacin de rasgos de la personalidad, es decir cuando el
participante toma partido por las diferentes partes que constituyen los aspecto no
integrados o sub-s mismos en conflicto dentro de su personalidad: el nio bueno y el
rapaz rencoroso, el amatonado y el filntropo, la persona solcita y la egosta, el activo
y el pasivo, padre e hijo, mandn y mandado, etc.
El paciente puede darnos algunas claves que den pie e esta tcnica, como son las
siguientes:
1.- Sntomas sicolgicos como la angustia (fantasa catastrfica o miedo al juicio de
otro, oportunidad para reconocer en uno mismo dicho rol), la culpa (auto-acusacin o
auto-acusacin proyectada, que da lugar a la representacin del acusado y del
acusador, se puede usar el grupo como jueces o como mandados), la vergenza
(testigo enjuiciador y enjuiciado).
2.- Conflictos: Seales como sonrer o no, mirar al terapeuta o alejarle la vista, son por
lo general la expresin de una divisin interna que puede surgir a partir de la
explicitacin o la exageracin de la seal en cuestin.
3.- Exageracin e inversin: Podemos explorar una seal corporal o expresin
amplificndola y luego explorar la actitud inversa.
4.- Una discrepancia entre la expresin verbal y no-verbal (seales dobles) puede ser
la avenida de investigacin de otra divisin.
5.- Conducta total: el terapeuta capta el juego que el paciente con su conducta total
est jugando, como por ejemplo: veo que ests representando al inocente, etc. Si esta
observacin es reconocida por el paciente, a continuacin podr sugerir una
exageracin o actuacin de las caractersticas relevantes.

III El Ser Directo

Minimizacin.
Minimizar es una de las diversas maneras de no ser directo: me siento un poco
cansado, medio aburrido, quizs no me gusta mucho estar aqu, pienso que podra ser
cierto, etc. En estos casos, el terapeuta puede pedirle al paciente que diga lo mismo
omitiendo las expresiones indirectas: estoy cansado, no me gusta estar aqu, etc.
Una frecuente fuente de minimizacin es el uso de la conjuncin pero, que es
introducida frecuentemente para descalificar una afirmacin o restarle algo de su
peso o validez. Si, pero Me gustas, pero etc. Con esta ambigedad el individuo evita
tomar partido por algo o vivenciar plenamente cualquier mitad de la afirmacin,
donde cada mitad invalida a la otra (seal doble verbal). El terapeuta puede pedirle al
paciente que tome partido y exagere, de uno y otro lado. Tambin puede pedirle que
en vez del pero, use la palabra y. Me estoy manteniendo lejos de ti, pero me gusta tu
paz se convertir en me estoy manteniendo lejos de ti y me gusta tu paz, lo cual
puede experimentarse de otra manera, ser ms verdadero ya que ambas instancias no
son necesariamente contradictorias.
El uso de ello (it) esto, eso, algo, etc son trminos que puedes ser usados para evadir
mencionar un contenido especfico: quera que hiciramos eso, y le dije que no. En
este caso el terapeuta pide que al paciente que sea especfico y diga qu es eso.
A veces el verdadero significado de la palabra ello es yo o t. Ella acta en estos
casos como un cojn para evadir la responsabilidad: mi mano est haciendo este
movimiento, en vez de: yo estoy moviendo mi mano de esta manera, yo tengo el
pensamiento, en vez de yo pienso, etc.
La evitacin de la palabra yo no siempre est ligada al uso de ello. Por ejemplo:
Todos estamos nerviosos, en vez de Yo estoy nervioso. Otro caso comn es el uso
de la palabra uno. Uno no hace esto fcilmente en vez de Yo no hago hablo ante el
pblico fcilmente.
Otra forma de evadir el yo, es hablar impersonalmente: hay un temblor en mi voz,
hay miedo, en vez de mi voz tiembla, siento miedo.
Lo fundamental en todos estos casos es hacerse responsable de una experiencia y ser
directo.

Retroflexiones.
Perls ha dado el nombre de retroflexin a la conducta mediante la cual una persona
se hace a s misma lo que originalmente hizo o trat de hacer a otras personas u
objetos. En la medida que hace esto, divide su personalidad en un hacedor y en un
receptor de la accin. La retroflexin es consecuencia de obstculos ambientales a la
expresin de impulsos, que han conducido a un bloqueo activo por parte del
individuo, quien luego se hace a s mismo lo que fue hecho antes por el ambiente
(introyeccin), y para esta actividad utiliza la energa de sus propios impulsos
(retroflexin).
En algunas situaciones es necesario inhibirse, incluso para salvar la vida. La pregunta
es si la persona tiene o no tiene bases racionales para inhibir rpidamente una
conducta en determinadas circunstancias. Muchas de nuestras retroflexiones son
disfuncionales e inconscientes. La represin es una retroflexin olvidada.
El sicoanlisis ha puesto nfasis en la recuperacin del percatarse de aquello que est
reprimido es decir, el impulso bloqueado. Por otra parte, nosotros ponemos nfasis
en la recuperacin del percatarse del bloqueo, el sentimiento de que uno lo est
haciendo y cmo lo est haciendo. Una vez que la persona descubre su accin
retroflectiva y vuelve a tener control de ella, el impulso bloqueado se recuperar
automticamente.
La forma ms corriente de retroflexin es la retroflexin de la agresin. De esta
manera, el sujeto puede convertir su resentimiento en auto-acusaciones y culpa, su
sarcasmo en un sentimiento de ridculo, su odio en un sentimiento de no tener ningn
derecho a existir, y as sucesivamente. En trminos generales, la agresin
retroflectada se convierte en depresin, como lo estableci hace mucho tiempo el
psicoanlisis.
En terapia se descubre si un sentimiento de la persona hacia s misma es retroflexin
cuando es instada a hacerle a otro lo que se hace a s misma; entonces pueda que
descubra que esto es lo que realmente quiere hacer. Si es as, habr recuperado algo
de su ser directo con respecto a la expresin.

7
Tcnicas de Integracin

En trminos generales, toda tcnica expresiva es una tcnica de integracin, porque
expresar significa traer al percatarse lo que estaba disociado de ste, o traer al
dominio de la accin algo que la persona llevaba en su mente como un pensamiento,
imagen o sentimiento disociado y por lo tanto, ineficaz. Son embargo, en terapia
gestltica hay formas ms especficas para promover la integracin de la
personalidad.
Una opcin es representar un rol que represente una sntesis de los elementos en
conflicto.
Otra opcin es la integracin de voces conflictivas internas a travs de dos caminos
posibles: el encuentro intrapersonal y a asimilacin de proyecciones.

Encuentro intrapersonal:
Silla caliente y silla vaca, los sub s mismos hablan y dialogan entre s o interactan de
alguna otra manera. Siempre que esto suceda, es importante que el encuentro no
degenere en una discusin intelectual o en un juego de acusaciones mutuas y defensa;
el contacto entre los sub s mismos se debe tratar de lograr a nivel de los sentimientos.
Cuando el Mandado est suplicando: No soy culpable, por ejemplo, el terapeuta
puede que tenga que introducirse en la conversacin para preguntar: Qu ests
sintiendo cuando te acusan? Luego el dilogo puede continuar con la expresin de
vergenza o ira del mandado. Muchos de los encuentros, y tal vez los ms
importantes, son formas particulares de una muy diseminada divisin de la
personalidad: el yo debiera versus el yo quiero. Esto puede aparecer bajo la forma
de un dilogo con un padre imaginario, con una autoacusacin descarnada, con la
gente en general, etc., pero las partes aparecen bajo el rasgo distintivo de las partes
llamadas Mandn y Mandado, perro de arriba y perro de abajo.
LA INTEGRACIN SOLO SUCEDE CUANDO CESA LA NECESIDAD DE CONTROL MUTUO
ENTRE EL MANDN Y EL MANDADO. Slo entonces se escucharn mutuamente. Una
vez que llegan a sus sentidos y se escuchan realmente el uno al otro, se abre la puerta
de la integracin y la unificacin. La oportunidad de hacer una persona entera a partir
de la divisin, se hace cierta.

Asimilacin de proyecciones:

Cuando decimos se siente bien nos estamos proyectando en ello (it). Sin embargo, en
otras oportunidades, la proyeccin puede ser equivalente a un completo alienar de
parte nuestra en la experiencia: una cierta persona es buena no es que
personalmente nos guste o que tal persona es mala no solo que nos sentimos mal
con ella.
Lo que nos interesa aqu es el tipo de proyeccin que el sicoanlisis considera como
defensa: el proceso de atribuirle a una persona o cosa en el ambiente, cualidades o
sentimientos propios nuestros que no estamos dispuestos a reconocer como tales. En
la medida en que alienamos parte de nuestra experiencia o no reconocemos parte de
nuestros rasgos, no vemos la realidad en torno a nosotros tal como es, sino que
distorsionamos nuestra percepcin de la realidad con el atributo de todo aquello que
rechazamos en nosotros mismos. Esto es particularmente cierto en lo que se refiere a
la percepcin de las personas y las imgenes de los sueos. Aunque la proyeccin y la
realidad pueden coincidir, muchas veces superan o se alejan de la realidad. En este
sentido son ilusorias, pero tambin reales, ya que son imgenes de nuestra vida
interior y avenidas hacia nosotros mismos.
Un aspecto importante en terapia gestltica es asimilar proyecciones. Es decir,
incorporar en nosotros mismos lo que hemos deseheredado, reconociendo como
parte de nuestra experiencia aquello que hemos estado colocando fuera de nosotros
mismos.
La tcnica ms importante para esto es la identificacin con la proyeccin por medio
de la actuacin de su parte (teatro de roles), o afirmando verbalmente como
pensamiento propio lo que imaginamos que otro piensa de nosotros: Creo que t has
perdido el inters en m, cambia a: Me siento poco interesante. Lo que en este caso
produjo que la persona se contacte con su propia experiencia (auto enjuiciamiento),
fue la sugerencia de reformular la experiencia proyectada como propia. Esto equivale
a la sustitucin de yo por ello y puede ser solicitada de diferentes maneras, a veces
con una pregunta: Es ese tu propio sentimiento?, Reconoces esto como parte de ti
misma?
En otras oportunidades, la asimilacin de una proyeccin se puede realizar
convirtiendo un dialogo interpersonal en uno intrapersonal. Como puede verse en la
prctica, muchas veces las proyecciones interpersonales corresponden a aquellos
aspectos de la personalidad que en terapia llamamos mandn y mandado. En esta
ltima instancia, el individuo se siente criticado, incapaz de satisfacer las exigencias,
culpable, avergonzado, etc., mientras que en el caso opuesto, la persona hace juicios
sobre los dems (los ineptos, los dbiles, los quejumbrosos) y adopta un rol exigente.
Antes de asimilar las proyecciones, stas deben ser expresadas y explicitadas lo
suficientemente como para ser algo concreto.
Segn Perls, el temor neurtico a ser rechazado es una consecuencia de la proyeccin
del propio rechazo hacia los dems y hacia los introyectos (auto crtica) que han
tomado de otros sin digerirlos ni asimilarlos saludablemente.
Como una consecuencia de alienar tanto el desagrado como la agresin sus sanos
mecanismos de rechazo. El individuo debe tragarse todo aquello con lo cual el
ambiente lo alimenta, ya sea adecuado a sus necesidades o no. La persona sigue en
una etapa de amamantamiento, incapaz de masticar sus experiencias, morder los
obstculos o ejercer selectividad. La consecuencia de esta actitud es la introyeccin de
cuerpos sicolgicos ajenos. En terapia gestltica, un introyecto es visto como una
situacin inconclusa, algo incorporado a la persona sin una asimilacin adecuada, lo
cual involucrara un accin de masticacin sicolgica anlisis e incorporacin
selectiva o rechazo de las partes o aspectos componentes del objeto.

9
El caso de Gerald.

Se parte de un sntoma: lamerse los labios, garganta seca. El terapeuta pide que
exgaere un poco y observe lo que siente. Luego le solicita un dilogo entre su lengua y
sus labios. L alengua habla de sentirse retrada, atrapada. El terapeuta le pide que se
retraiga, y el paciente muerde, rechina los dientes, transpira. E terapeuta lo anima a
exteriorizar y desarrollar con sonidos y gestos lo que est pasando. El paciente dice
tener miedo de daar a alguien, se siente atorado, con nuseas. El terapeuta le pide
abrir los ojos y exteriorizar, visualizar contra quien va dirigida la agresividad. Aparece
la figura de la madre. Silla vaca con la madre (observa su sinusitis como llanto
interno). El terapeuta mediante diversos medios lo impulsa a exteriorizar la ira,
aunque el paciente se retrae y fracasa, de desesperanza y tiende a recaer en la derrota.
Le pide que repita una de las frases pronunciadas por l (no me ahogues), pero con
fuerza y gestos decididos. Vuelve a sentir deseos de replegarse. El terapeuta le pide
que se repliegue y el expresar sentirse a la defensiva en esa posicin. E terapeuta
nuevamente lo anima a ir esta vez hasta el final, y alguien se ofrece a pelear con l.
Tras ser vencido, saca s fuerza finalmente y exterioriza su agresividad.

10

El Modo Directo vs. el Trabajar con Recuerdos, Fantasas y Anticipaciones.

As como existe un modo directo (ser genuino aqu y ahora, suprimir la evasin),
existe tambin un modo indirecto: es decir, el terapeuta pide al paciente que tome
partido por su psicopatologa, sus evitaciones, sus autocrticas o inhibiciones, etc.
Muchas veces, slo se puede superar algo entrando ms profundamente en ello. Si se
est resentido, tornarse ms resentido. Su uno est representando, aumentar la
representacin. Sea lo que sea, si uno se mete lo suficiente adentro de ello, entonces
desaparecer; ser asimilado. Ninguna resistencia sirve. Hay que introducirse de lleno
en ella. Dejarse llevar por el dolor, por la intranquilidad, sea lo que sea que est ah.
El terapeuta gestltico o el paciente puede usar la energa encerrada en forma de
sntomas o resistencias por medio de la mera estimulacin de su expresin y/o
guiando suavemente su curso, hasta que ocurre lo tpico: una transmutacin de la
emocionalidad neurtica en una emocionalidad sana que tiene un carcter de
exorcismo.
Creo que somos capaces de resistir nuestros desvos en cierta medida (modo directo)
y provechosamente. Cada grado de xito en esta direccin instituye un revivir y una
experiencia emocional correctiva. Sin embargo, el modo indirecto o circundante la
estrategia de ir con el sntoma en lugar de luchar contra l entra en el punto donde
hemos alcanzado nuestro lmite personal. Por lo general, el terapeuta estimular a la
persona a confrontar el desafo del modo directo, considerar sus fracasos en esta
tarea como claves y luego proceder a trabajar en estas claves mediante la
amplificacin, la explicitacin, el desarrollo y la identificacin. Ayudado por su buen
olfato para lo sospechoso (desviacin del estado de auto-conciencia sano y
espontneo), el terapeuta sugiere o dirige al paciente a convertirse en su opuesto: a ir
en contra de s mismo para descubrir precisamente su s mismo (como cuando acta
su proyeccin para asimilarla y reintegrar un impulso desheredado). Si el paciente no
est siendo directo, le podemos pedir que lo sea o que exagere su no ser directo; si
est evitando el contacto, le podemos pedir que deje de evitarlo, o como alternativa,
que exagere su evitacin.
Estrategia de la irresponsabilidad:
En la medida en que acto una fantasa o un personaje, que no soy yo, puedo entrar
en un trance en el cual contacto y expreso emociones o impulsos que no identifico
inicialmente como mos, y de los cuales, por lo tanto, no soy responsable. Esto sucede
cuando se le pide a un paciente que complete en fantasa un sueo inconcluso
(considerado como una simple fantasa sin consecuencias), cuando se le pide a un
paciente que comparta su percepcin de los dems y los sentimientos que imagina
que los otros tienen hacia ella. Entonces, puede que, en cierta medida, le est dando
forma a aspectos de s misma proyectados en otros. Una vez que ha descrito a los
otros, ha dado el primer paso para descubrir que su descripcin es una parte de ella
misma. Otro ejemplo de estrategia de la irresponsabilidad es la meloda o la jerigonza,
que luego es verbalizada. O cuando se le pide a una persona que personifique su mano,
que le de voz primero y que luego afirme esto de s mismo.
Tal vez la instancia ms clara de irresponsabilidad es la actuacin. Al actuar un rol, el
individuo se vivencia como meramente representando un rol o personaje, y esto le da
libertad o espontaneidad para expresar ciertos sentimientos que liego identifica como
suyos (de la irresponsabilidad pasa a la responsabilidad).
Una manera de hacer esto es pedirle al paciente que simule algo, por ejemplo, estar
enojado (lo que evita), liberndolo de la responsabilidad de estar realmente enojado.

Para lelas a la estrategias alternativas de promover la responsabilidad o
irresponsabilidad, o ser directo vs. indirecto, est abierta la alternativa entre el
principio de actualidad o la opcin de tratar con fantasas, recuerdos y anticipaciones,
como veremos a continuacin:

Retornando al pasado:
El terapeuta gestltico a menudo tiene la opcin de invitar al paciente a profundizar
su contacto con sus recuerdos o invitarlo a que abandone su pasado. A veces har
ambas cosas: dejarse llevar por la inclinacin espontnea del paciente a permanecer
en la reminiscencia, y una vez que se ha satisfecho plenamente esta tendencia, le
pedir que deje atrs su pasado. Como en el caso de los sueos y fantasas del futuro,
el enfoque gestltico del pasado se hace mediante la presentificacin, o sea hacerlo
presente mediante la actuacin, o sea: el paciente se coloca una vez ms en una
situacin cuyo significado lo persigue, y trata con ello como si fuera el presente. El
revivir, mediante la representacin de roles, episodios del pasado. Ser nuevamente un
nio, en tal o cual situacin del pasado, y decirle a papito lo que no se le dijo en la
realidad, puede ser impresionantemente ms efectivo que la pura descripcin y
reflexin sobre el acontecimiento recordado. A esto, la tcnica gestltica le aade la
actuacin de partes de otros, dado que los otros, tanto en la realidad como en los
sueos, son considerados, en cierta medida, nuestras propias proyecciones, lo cual es
ms cierto en el caso de los recuerdos infantiles e imgenes parentales. Tambin esta
tcnica permite completar acciones, lo cual el recuerdo abstracto solo permite
parcialmente.
Recordar es soar: un evento espontneo, teido por sentimientos, que surge de la
experiencia presente e invita al terapeuta a tratar esas evocaciones (que surgen en
relacin a las situaciones actuales) como un sueo, que se puede actuar por la
personificacin de las partes y la completacin o resolucin de pendientes.
Recordar no es algo que debe proponer el terapeuta, sino una actividad que surge en
el paciente y que el terapeuta observa como parte de la situacin actual: lo que le pasa
ahora es algo que est prefigurado en una experiencia del pasado.
Otro aspecto del manejo gestltico del pasado es la variacin:
A veces el individuo espontneamente siente la necesidad de revivir algo con ciertas
modificaciones, reescribir el pasado o expresar algo que haba dejado sin expresar.
Nuevamente eso es parte natural del soar. El terapeuta gestltico estimulas estos
actos de completud, reconociendo su valor curativo natural.
Explorando lo futuro y lo posible:
Cuando un paciente viene a sicoterapia, frecuentemente trae consigo un problema:
una dificultad para relacionarse con un familiar o un superior, una eleccin que no
est preparado para hacer o una caracterstica sicolgicas suya que le gustara
superar (ira excesiva, tendencia a disminuirse ante los dems, tendencia a
desilusionarse al menor problema, etc.) En rigor, cualquiera de estos problemas
pertenece al pasado o al futuro imaginado. En el caso del futuro imaginado,
representarlo mediante la actuacin significar actuar una fantasa (catastrfica por lo
general). Por esta razn, el trabajar expectativas o imaginaciones de lo que va a
ocurrir, puede ser considerado como semejante a trabajar en los sueo, utilizando,
aparte de la actuacin otros recursos como rondas, repeticin, exageracin y toma de
conciencia del presente.

11
Ah y entonces (el caso de Len)

12

Sobre el Trabajo con los Sueos

El camino al darse cuenta a travs de los sueos es permitir que la experiencia hable
por s misma: entrar al sueo en lugar de traerlo a la mente. Por lo tanto es
aconsejable comenzar narrando el sueo en tiempo presente, como si estuviera
ocurriendo en este momento. Este podr ser un momento adecuado para sentir su
lenguaje metafrico, ya sea pensando o diciendo antes de cada frase: Esta es mi
existencia, as es mi vida, este soy yo o algo semejante. De esta manera el paciente
har una conexin que de otra manera no habra captado. Al darse cuenta de esta
manera de lo que est haciendo con su vida, el paciente podr hacer los cambios que
necesite para sentirse mejor.
La tarea de la terapia gestltica es reasimilar el contenido del sueo en el ego y ayudar
a la persona a hacerse responsable de sus fuerzas no reconocidas, ahora proyectadas
all afuera como imgenes extraas.
Cuando un intento de actualizacin verbal del sueo no funciona, puede ser til actuar
los distintos elementos del contenido: una especie de traduccin del sueo al
movimiento. Tambin se puede llenar los vacos con fantasa o concluir el sueo
partiendo de donde se olvid al despertar. Al abocarse a esta tarea, el individuo
necesariamente se vuelve a convertir en un soador y se transforma en uno con su s
mismo soado. O podr ponerle palabras a personajes que en el sueo solo sentan
emociones no expresadas, de modo que ahora inicien un dilogo.
La actuacin de las visiones de los sueos (como satisfaccin de un deseo no
consciente de la persona o deseo natural, de su alma) fue un redescubrimiento de una
prctica conocida para los indios norteamericanos, y puede ser practicada por un
grupo teraputico: la persona relata su sueo al grupo, a lo dual sigue una breve
discusin para interpretar los deseos que expresa el sueo, y finalmente, todo el grupo
toma parte en la actuacin del sueo y la satisfaccin del deseo de la persona.
En el proceso de representar voluntariamente lo que en el sueo solo sucedi, el
individuo se est colocando a s mismo tras sus acciones y hacindose responsable de
ellas. Est diciendo: este sueo soy yo mismo, no es solo un sueo.
El trabajar con sueos no involucra nada que no hayamos discutido en el captulo
sobre tcnicas gestlticas: atencin a la experiencia en curso, desarrollo, repeticin,
identificacin, asimilacin de proyecciones, deshacer retroflexiones, integracin de
funciones de la personalidad llevndolas a un encuentro interpersonal.

13 El sueo de Richard y el relato de Richard.