Centro de Estudos Anglicanos

O Ministrio Feminino

na Igreja Episcopal Anglicana do Brasil

Rev. Oswaldo Kickhfel

Cronologicamente, podemos dividir a histria do ministrio feminino na

Igreja Episcopal Anglicana do Brasil em dois perodos distintos. O primeiro perodo,
que vai de 1890 a 1984, se refere ao ministrio feminino leigo, isto , no
ordenado, e exercido exclusivamente por missionrias estrangeiras, na maioria
americanas, chamadas de diaconisas, no porque eram ordenadas, mas por causa
da funo que exerciam. O segundo perodo, que vai de 1985 at os nossos dias,
se refere ao ministrio feminino ordenado, isto , mulheres que foram ordenadas
ao diaconato e ao presbiterado por um bispo de sucesso apostlica, e exercido na
sua quase totalidade por mulheres brasileiras.

Ministrio Feminino no-ordenado

Um grupo de sete mulheres missionrias leigas estrangeiras trabalhou no

Brasil no primeiro perodo. A primeira mulher missionria foi Mary Packard que
veio em 1891. Tinha 28 anos de idade. Permaneceu por igual nmero de anos
entre ns. Era filha do reitor do Seminrio Teolgico de Virginia. Depois de curta
passagem pela cidade de Rio Grande, chegou a Porto Alegre em 14 de janeiro de
1892, onde exerceu as funes de diaconisa. Salientou-se como educadora na
Escola Americana, fundada pelos missionrios Lucien Lee Kinsolving e James
Watson Morris, e mais tarde na escola paroquial da Parquia da SS. Trindade,
fundada pelo Rev. Amrico Vespcio Cabral. Foi uma dedicada cooperadora do
proco no ensino religioso e secular e na visitao pastoral. Antes de se transferir
para o Rio de Janeiro, em 1909, foi homenageada por cerca de 50 irmos e irms
no Grande Hotel, na rua da Ladeira (hoje General Cmara), em Porto Alegre, onde
morava. No Rio de Janeiro, passou a colaborar na Igreja do Redentor, pastoreada
pelo rev. William C. Brown. Colaborou depois na Parquia da Trindade, dirigida
pelo rev. Carl Henry Clement Sergel, na classe de costuras e bordados. Foi
tambm secretria da Federao das Sociedades Auxiliadoras de Senhoras, quando
esteve no sul. Aposentou-se em 1919, quando regressou aos Estados Unidos.
Faleceu em 22 de abril de 1940, em Washington, aos 87 anos de idade.

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A segunda foi Mary R. Pitts. Ela veio em 1899, na companhia do Rev. John
Gaw
Meem e famlia e da missionria Mary Packard, que regressavam de um perodo de
frias nos Estados Unidos, e do dicono George Wallace Ribble, que vinha pela
primeira vez ao Brasil como missionrio. Depois de uma rpida permanncia em
Porto Alegre, foi designada para trabalhar na cidade de Rio Grande, onde exerceu
o cargo de Febe, a portadora da Epstola aos Romanos, que esteve a servio da
Igreja de Cencria, a qual Paulo recomendou como nossa irm que tem ajudado
muita gente e a mim tambm (Rm 16:1-2). Ali encontrou seu campo de trabalho,
tornando-se necessria na execuo dos deveres caritativos e outros pertinentes
ao ofcio de diaconisa. Escreveu um longo artigo sobre a Semana Santa em Rio
Grande (The Echo, August 1, 1901, vol.5, n 4, p. 10), e outro sobre a
necessidade de educao religiosa para a populao, mencionado uma conversa
que teve com uma simptica senhora positivista, esposa de alto funcionrio do
governo, que desconhecia a existncia de outras igrejas no romanas no Brasil 1.
Em 1902, foi designada para trabalhar como professora da Escola Evanglica Mista
de Vicente Brande, em Jaguaro, na fronteira com o Uruguai. A escola j tinha 65
alunos e continuava aumentando sua influncia na cidade e semeando o evangelho
no seio das famlias. Em 1904, voltou definitivamente aos Estados Unidos.

A terceira foi Bernice M. Cartwright que chegou ao Brasil em junho de 1938.

Trabalhou como professora do Colgio Santa Margarida, em Pelotas, RS. Natural
de Montana, estudou em Victoria, na Columbia Britnica, Canad, na Escola de
Comrcio em So Francisco, nos Estados Unidos, e nas Universidades de Wisconsin
e Columbia. Como educadora, adquiriu experincia no ensino de educao religiosa
e literatura inglesa. Em maro de 1939, foi nomeada conselheira tcnica do
Colgio Santa Margarida. Foi tambm vice-diretora e depois diretora interina do
colgio, sendo substituda depois por Cndida da Rocha Leo, mas permanecendo
na direo como assistente tcnica. Introduziu na escola uma celebrao
eucarstica mensal para as alunas, o que era uma inovao na poca. Fez parte do
grupo de mulheres que fundou a primeira Ordem das Filhas do Rei, fundada em
1941, na Igreja do Redentor, em Pelotas. Em 22 de janeiro de 1941 ainda estava
no Colgio Santa Margarida. Encontrei poucos registros de suas atividades no
Brasil, sendo desconhecida tambm a data de seu retorno aos Estados Unidos.

A quarta foi Carman St. John Wolff (depois Hunter) que veio para o Brasil
em 1951. Ela fazia parte de um grupo de missionrios que tinha chegado no incio
da dcada de 50, logo aps a diviso da igreja em trs dioceses. Demonstrando
interesse pelo trabalho missionrio no exterior quando ainda cursava a
universidade, dedicou-se ao magistrio, ensinando latim, histria, ingls e religio
na China, onde trabalhou entre 1946 e 1950. No sendo possvel, como sucedia

1
The Echo, May 1, 1902, vol. 5, n 7, p. 12.
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aos missionrios naquele pas, continuar seu trabalho de professora, retornou aos
Estados Unidos, mas por pouco tempo. Sabendo que a Igreja Episcopal no Brasil
precisava de obreiras especializadas, apresentou-se. Aqui trabalhou com a
Sociedade Auxiliadora de Senhoras e com o Departamento de Educao Religiosa.
Em 1953, comeou a escrever sobre educao crist e sobre a organizao e
programas dos ncleos e da federao das sociedades auxiliadoras. Na sua viso,
educao religiosa no era algo s para crianas, mas devia envolver tambm os
jovens, os adultos, os sodalcios paroquiais e o culto da famlia. Temas como
comunho incorporada, eucaristia como ato central de adorao pblica, vida
religiosa diria, entre outros, eram abordados em sua coluna. Tudo devia convergir
a um s programa e filosofia de vida paroquial. Era uma nova forma de ver a
educao religiosa da Igreja Episcopal. Em 1956, foi nomeada secretria do
Departamento de Educao Religiosa, juntamente com o rev. Jaci Correia
Maraschin. A tarefa de ambos era preparar um currculo para o programa
educacional, publicar literatura religiosa e promover um novo conceito de educao
crist. O trabalho de Carman Wolff e de Jaci Maraschin enfocava uma nova filosofia
educacional. Antes de 1950, a igreja podia ser considerada como uma sociedade
domingueira e a religio crist como uma prtica desligada da vida diria. Os
novos conceitos ento apregoados pretendiam mudar essa situao. O impulso
tomado pelas federaes das sociedades auxiliadoras e pelo Departamento de
Educao Religiosa foi, em grande parte, devido ao trabalho que Carman Wolff
realizou nesses dois setores da igreja no Brasil. Voltou em definitivo para os
Estados Unidos em 1959.

Os anos 50 inauguraram um novo conceito de educao religiosa: a

participao da famlia no culto pblico. Assistir passou a ser sinnimo de
participar. A igreja precisava treinar pessoas para essa mudana. Com o apoio da
Ordem das Filhas do Rei da igreja americana, Elizabeth Daniel optou pelo Brasil.
Chegou em janeiro de 1958. Veio para trabalhar num projeto de treinamento para
moas em educao crist. Estudou em Nova York, onde trabalhou num programa
de educao crist para crianas. Antes de vir para o Brasil, participou de um curso
de Educao Religiosa. Em 1959, j no Brasil e com perfeito domnio da lngua
portuguesa, comeou a escrever para revista Flmula e para o Estandarte Cristo
sobre educao crist e treinamento de obreiras leigas. O Departamento de
Educao Religiosa havia elaborado um currculo de educao crist, abandonando
a maior parte do material traduzido da igreja americana. O novo programa visava
atender s exigncias locais de cultura, tradio, temperamento e religiosidade do
povo. Elisa, como era mais conhecida, participou desse trabalho como membro do
grupo que elaborou o novo currculo. Foi tambm a primeira diretora da Casa de
Santa Hilda, fundada em 1961, em So Paulo. Participou de congressos regionais e
nacionais dos jovens e das mulheres, falando sobre educao crist e vocao
religiosa feminina. Em 1962, foi morar no Rio de Janeiro, onde ficou at 1984.
Criou a Comisso de Educao Crist, cujo objetivo era preparar professores para
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a escola dominical. Trabalhou com os pobres no Rio de Janeiro, especialmente no

Morro Santana e na Cidade de Deus.

Em uma reunio trienal da Ordem das Filhas do Rei, da qual era filiada, nos
Estados Unidos, Elisa conheceu Patrcia Ann Powers, uma jovem de origem
irlandesa, e a convidou para trabalhar no Brasil. Ambas se tornaram grandes
amigas e passaram a morar juntas. Patrcia veio primeiro como voluntria, depois
como missionria leiga, sendo finalmente ordenada no Brasil. Elisa participou da
comisso que elaborou o Guia de Estudo Bblico que objetivava capacitar o
elemento feminino no manuseio, leitura e compreenso do contedo da Bblia.
Elisa e Patrcia (esta j ordenada) aceitaram o desafio do bispo Agostinho Sria e
decidiram trabalhar em Braslia a partir de 1985, quando foi instalada a nova
diocese. Quatro anos depois, ambas se transferiram para Porto Alegre, onde
Patrcia trabalhou na sede provincial como diretora do Departamento de Misso e
Elisa como reitora do Seminrio Teolgico at 1991, quando voltaram para os
Estados Unidos.

Barbara Hall veio para o Brasil em 1961 para trabalhar na Diocese Central, hoje
Diocese Anglicana do Rio de Janeiro. Sua permanncia no Brasil foi curta. J tinha
estado anteriormente no Brasil como missionria presbiteriana. Quando voltou aos
Estados Unidos, filiou-se Igreja Episcopal, sendo apresentada Confirmao pelo
Rev. Dirson Glnio Vergara dos Santos, que na ocasio estudava teologia no
Seminrio Geral de Nova York. No Brasil, sua principal atuao foi entre os
estudantes universitrios em So Paulo como Secretria de Estudos da Unio
Crist de Estudantes do Brasil. O bispo diocesano Edmund Knox Sherrill
considerava o campo universitrio muito relevante e de grande importncia
estratgica para o testemunho cristo, e por isso a vinda da missionria era
motivo de grande alegria entre ns.2 Em 1966 ainda estava no Brasil, pois nesse
ano havia rejeitado um convite para integrar o corpo docente do Seminrio
Teolgico da Igreja Episcopal em So Paulo.

Depois da desvinculao administrativa e cannica com a igreja americana,

a chamada autonomia, obtida em 1965, houve ainda um segundo grupo de quase
uma dezena de mulheres no ordenadas que trabalharam na igreja brasileira.
Eram voluntrias ou enviadas por agncias missionrias, cuja relao (certamente
incompleta) de nomes e parcos dados encontrados sobre suas atividades no Brasil
esto a seguir relacionados:

2
Atas do 13 Conclio da Diocese Missionria do Brasil Central, 12-15 de julho de 1962, p.
20.
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1974 - Jane Crawford, enfermeira e missionria em Salvador, Bahia, enviada

pela South America Missionary Society (SAMS), uma agncia missionria da Igreja
da Inglaterra.

1989 - Katherine Gowan, voluntria de misso da Igreja Anglicana do

Canad. Voltou ao Canad em 1991, depois de dois anos no Brasil. Veio para
trabalhar como secretria bilnge no escritrio provincial em Porto Alegre.

1992 - Mirjan Post chegou ao Brasil em outubro de 1992, missionria leiga

da SAMS, de nacionalidade holandesa, enfermeira, para exercer o ministrio
cristo na Diocese Sul Ocidental, no Centro de Atividades Mltiplas da Capela da
Luz em So Gabriel, RS. Em 1995 foi para Santa Maria, onde trabalhou no Projeto
Santa Maria, um programa para os sem-teto do Alto da Boa Vista e famlias do
conjunto de casas populares das vilas Santa Maria e Tancredo Neves. Em 1996, foi
ao Canad em visita diocese companheira de Montreal, para falar sobre o seu
trabalho no Brasil. Em 2000, trabalhou em Erechim na Pastoral Indigenista
Anglicana (PIA) como agente de sade. Em 2001 trabalhou em Pelotas com a
Creche Amar, na pastoral do pequeno agricultor, no acompanhamento de
gestantes pobres e sade da mulher.

1995 - Caroline Elizabeth Batey, missionria e enfermeira, com

especializao
em pediatria e cirurgia, enviada pela SAMS, chega para trabalhar como ministra
leiga na parquia da SS. Trindade, em Braslia, e colaborar na pastoral da sade.
J havia trabalhado na Parquia Emanuel, em Olinda, Recife, para onde voltou em
1999 por transferncia para a Diocese Anglicana de Recife. Ruth Fielding (depois
Barros) trabalhou na Diocese Sul Ocidental at 2000, quando foi para Recife. Veio
ao Brasil tambm como missionria leiga da SAMS. Soledade Cruz, missionria
voluntria canadense, tambm trabalhou no Instituto Rev. Jos Severo da Silva,
em Pelotas, durante dois anos.

1997 - Gladys Livingstone, missionria voluntria da Irlanda, enviada pela

SAMS, atuou durante um ms e meio na secretaria executiva da Diocese Anglicana
de Recife em tradues e servios administrativos internos.

1998 - Nancy Ann Coons chegou como voluntria para trabalhar no

escritrio provincial na tarefa de redao e traduo e tambm auxiliar no
Departamento de Educao Crist, por um perodo de dois anos. Sua permanncia
no Brasil foi patrocinada pela Igreja Anglicana do Canad atravs de seu
Departamento de Voluntrios em Misso.

O ministrio feminino ordenado

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A adoo do ministrio feminino ordenado na Igreja Episcopal Anglicana do

Brasil recente. Sua histria tem apenas 20 anos. Foi em 1985 que a primeira
mulher foi ordenada ao ministrio sagrado. Durante 75 anos, ou seja, no perodo
compreendido entre 1890 e 1965, a mulher s participava de sodalcios
exclusivamente femininos. Houve tmidas iniciativas de valorizao do trabalho da
mulher nesse perodo. A primeira alterao cannica que deu mulher a
possibilidade de ser eleita apenas para membro da junta paroquial foi realizada em
1933, quando o conclio anual daquele ano reconheceu s mulheres o direito de
votar e ser votada nas assemblias gerais da igreja para membro da junta
paroquial. A proposta recebeu uma emenda: que a mulher fosse admitida na junta
paroquial na proporo de um tero da referida junta 3. No se cogitava ordenao
sacerdotal nem em sonhos. Entretanto, a tmida abertura foi o passo inicial
importante no longo caminho que ainda estava para ser percorrido. Com a
reorganizao administrativa em 1950, quando a igreja foi dividida em trs
dioceses, a deciso conciliar de 1933 ficou praticamente esquecida, devido ao fato
de que as novas dioceses, ao elaborarem os seus prprios cnones, no s
ignoraram aquela medida pioneira, como tambm no incluram novos dispositivos
que permitissem maior participao das mulheres na vida administrativa da igreja.

Durante quinze anos o assunto ficou novamente esquecido. Quem retomou a

discusso da participao do elemento feminino nas juntas paroquiais e agora
tambm nos conclios foi a Diocese Sul Ocidental em 1965, com o apoio do bispo
diocesano, Dom Plnio Lauer Simes. Mesmo nessa poca, o assunto ainda era
polmico, pois houve objees por parte de alguns conciliares, alegando que a
participao das mulheres (eventualmente a esposa, me ou filhas do ministro)
poderia causar dificuldades ou constrangimentos aos conclios e s juntas
paroquiais. No obstante essas objees, a ata do referido conclio registrou que
posta em votao, a matria recebeu unnime aprovao. 4 Aos poucos, as outras
dioceses tambm passaram a admitir mulheres nas juntas paroquiais e nos
conclios.

A discusso nas Dioceses

Esse tmido e lento avano no era ainda a ordenao feminina

propriamente dita. Ordenar mulheres ao sacerdcio era ainda uma questo
complexa e controvertida. E novamente quem vai discutir pela primeira vez o novo
assunto foi a Diocese Sul Ocidental durante o conclio de 1973. Naquela histrica
reunio, os conciliares aprovaram uma proposio, solicitando ao Snodo que fosse
estudada em profundidade a ordenao feminina. Apoiando a medida, o bispo
lembrava em seu relatrio que vrias igrejas da Comunho Anglicana j
3
Atas do 35 Conclio, 1933, p. 28.
4
Atas do 16 Conclio da Diocese Sul Ocidental, 1965, p. 21.
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consideravam a possibilidade de ordenar mulheres. H trinta e cinco anos o

assunto vinha sendo estudado na Comunho Anglicana, especialmente nos Estados
Unidos, onde j havia at certa impacincia pelo fato de os homens continuarem
retardando a deciso. O bispo estava convencido de que a hora de estudar o
assunto havia chegado, no pelo receio de no ter mais vocaes masculinas, mas
por considerar uma grande injustia negar esse direito mulher.

Na Diocese Meridional, o assunto comeou a ser discutido entre o clero e os

leigos de maneira informal e sem muito entusiasmo. A ordenao feminina nunca
foi oficialmente includa na agenda dos conclios anuais, devido principalmente ao
fato de que o bispo diocesano era sabidamente contrrio, como mostram os artigos
que escrevia sobre o assunto. Somente o conclio de 1984, realizado praticamente
s vsperas do Snodo, que naquele ano aprovaria a matria, a questo da
ordenao feminina foi includa como recomendao, entre muitas outras
elaboradas pelos grupos de estudos, j no final da ltima sesso conciliar, e isso
porque o bispo Arthur Rodolpho Kratz, ltimo baluarte humano na luta contra a
incluso de mulheres no sacerdcio ordenado, havia falecido poucos meses antes.

A Diocese Anglicana do Rio de Janeiro (ex-Diocese Central) foi mais

objetiva. Discutiu a matria no conclio de 1976 e aprovou a seguinte proposta,
encerrando o assunto: O presidente leva ao conhecimento do plenrio a consulta
do Snodo sobre a ordenao feminina e aprova-se que o conclio sugira ao mais
alto rgo de nossa igreja nacional a ordenao feminina ao diaconato e ao
presbiterado.5 A proposta aprovada no inclua o episcopado.

Na Diocese Anglicana de Recife (ex-Diocese Setentrional), a matria foi

includa na agenda do conclio de 1977. A Sra. Elizabeth Sherrill, esposa do bispo,
apresentou um estudo e informaes sobre a ordenao feminina na Comunho
Anglicana. O tema era novo na diocese e por isso despertou grande interesse e
participao dos conciliares, que decidiram se manifestar favoravelmente
ordenao de mulheres, tanto para o diaconato como para o presbiterado, mas
tambm no incluram o episcopado.

Na Diocese Anglicana de So Paulo (ex-Diocese Sul Central), a matria s

vai ser discutida oficialmente tambm em 1977. Nos dois conclios anteriores, a
diocese havia estudado vrios tipos de ministrio, sem contudo mencionar a
ordenao feminina. Mas o bispo diocesano, Elliot Lorenz Sorge, havia sugerido
que dentro do assunto ministrio, existiam outros aspectos que deveriam ser
estudados, entre eles a ordenao de mulheres, que exigia deliberao conciliar.
No conclio de 1976, em votao informal, na qual todos os presentes, conciliares e
visitantes, tomaram parte, contaram-se 39 votos a favor e 33 votos contrrios.
Diante do resultado, o bispo diocesano nomeou uma comisso especial para
5
Atas do XXV Conclio da Diocese Central, 20-22 de agosto de 1976, p. 10.
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estudar a matria luz da Bblia, da Histria e do Ministrio.6 No conclio de 1977,

a comisso especial formada pelo ento Rev. Sumio Takatsu, pela Sra. Olga
Nogueira e pelo prof. Sydney Alcoba Ruiz, apresentou seu relatrio, expondo, em
sntese, que vista dos aspectos teolgicos, histricos e sociolgicos nada havia
que impedisse essa ordenao, mas at a favorecia. No pensava assim a junta
paroquial da Igreja de Todos os Santos, de Santos, SP, que se manifestou, em
carta, contrria novidade. O relatrio foi debatido longamente, sem, contudo,
alcanar um consenso na tomada de posio.

A discusso nos Snodos

O Snodo de 1973 acatou a proposio da Diocese Sul Ocidental, e

determinou ao bispo primaz a criar um grupo de trabalho, que considerasse
competente, incluindo representantes femininos, para estudar e relatar na prxima
reunio extraordinria do Snodo.

O grupo de trabalho, que recebeu o nome de Comisso de Estudos da

Ordenao Feminina, era formado na sua maioria por elementos sabidamente
contrrios ao pleito da Diocese Sul Ocidental. A comisso era formada por Dom
Arthur R. Kratz, bispo primaz, Rev. Henrique Todt Jr, Rev. Laudelino Correia
Gusmo, Rev. Almir dos Santos (depois substitudo pelo Deo Maral Lopes de
Oliveira), Cldia Portugal Gomes, (substituda por Cordy Gonzaga Sanvicente) e
Snia Velsquez Hanssen. Logo de incio, a comisso alegou ter encontrado muita
dificuldade no desempenho de sua tarefa pelo motivo de que o assunto era
complexo e profundo nos seus aspectos teolgico, bblico, histrico e prtico, alm
da inexistncia de material para estudo em lngua portuguesa. Mesmo assim, ao
fazer um retrospecto das decises mais recentes, a Comisso verificou que a
Conveno Geral da Igreja Episcopal dos Estados Unidos de 1973 havia rejeitado a
ordenao feminina, mas que, por outro lado, o Snodo da Igreja Anglicana do
Canad do mesmo ano havia aprovado a ordenao feminina, no obstante a
maioria de suas dioceses terem se pronunciado em contrrio. O Conselho
Consultivo Anglicano, por sua vez, havia opinado que a deciso de ordenar
mulheres ficasse exclusivamente a cargo da cada provncia autnoma da
Comunho Anglicana e que continuassem os estudos a respeito. Portanto, a
Comisso de Estudos da Ordenao Feminina julgava que a IEAB devia continuar a
promover estudos do assunto em nvel mais amplo, e considerava prematura
qualquer tomada de deciso, porquanto a matria ainda no havia passado do
estgio inicial de estudos na grande maioria das provncias da Comunho
Anglicana.

O Snodo extraordinrio de 1974 foi convocado para decidir sobre dois

assuntos: o fundo de aposentadoria e penses da igreja e a ordenao feminina.
6
Atas do 8 Conclio da Diocese Sul Central, 13-14 de fevereiro de 1976, p. 13.
8
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Depois de estudar e debater em grupos o segundo tema da agenda e reunidos em

sesso plenria, os delegados sinodais decidiram que fosse elaborado um cnone,
regulamentando a ordenao de mulheres ao diaconato para ser apresentado no
prximo snodo. A matria ainda carecia de maiores reflexes e por isso devia ser
mais discutida nas dioceses por comisses, pelos conclios, por meio de pesquisas
e outras formas de levantamento de opinio. Esse Snodo recomendou que a igreja
considerasse o maior aproveitamento do elemento feminino na funo de leitora
leiga.

O Snodo de 1975 praticamente repetiu a recomendao do snodo anterior,

ou seja, que o assunto fosse amplamente debatido pelo povo da igreja, nas
parquias e misses, devendo posteriormente ser encaminhados os referidos
estudos aos conclios diocesanos, para chegar ao consenso de cada diocese, as
quais encaminhariam Cmara dos Bispos que, assessorada por telogos
anglicanos e de outras igrejas crists, submeteria os resultados de seus estudos ao
Snodo para deciso final.7

Entretanto, a questo da ordenao feminina propriamente dita s foi votada

trs anos depois, em 1978, quando novamente a Diocese Sul Ocidental encaminha
ao Snodo uma deciso tomada aprovando a ordenao feminina, mas ainda sem
efeito prtico, porque era matria de competncia do Snodo. De qualquer forma, a
deciso tomada no conclio realizado em Bag, RS, havia deixado o proco
hospedeiro (Antnio Guedes) pouco vontade, j que havia votado contra,
contrariando posio de sua prpria filha Berenice, que votou favoravelmente.
Segundo Berenice, o Esprito Santo que chama as pessoas para a vocao do
ministrio sagrado, independente do sexo, e se o Esprito Santo que chama,
ento no podemos impedir que ele recaia sobre uma mulher. A ordenao
feminina fazia parte de um novo programa implantado, tambm em primeira mo,
na diocese: o ministrio de todos os cristos. A ordenao feminina estava inserida
nesse contexto.

Quando chegou ao Snodo extraordinrio de 1978, o tema j no era mais

to novo. H muito tempo que vinha sendo discutido em vrias igrejas da Europa,
onde j havia pastoras investidas no presbiterado em algumas igrejas reformadas.
O assunto tambm no era novo entre os telogos episcopais. O que provocou
novo entusiasmo pelo tema em nossa igreja foi a deciso das igrejas dos Estados
Unidos e do Canad de ordenar mulheres. A notcia dessa deciso trouxe renovado
alento para o debate, que andava meio adormecido. A questo deixou de pertencer
ao fechado crculo dos telogos para chegar aos conclios, embora ainda no
tivesse chegado s parquias e misses. Por isso, no havia ainda um consenso de
todo o povo da igreja.

7
Atas do XV Snodo, 29 de maio-01 de junho de 1975, p. 15.
9
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Estando o polmico assunto na pauta de algumas dioceses americanas e

canadenses, que j ordenavam mulheres, a Conferncia de Lambeth foi instada a
se pronunciar e o fez em 1968, mas ficou sobre o muro. Afirmou que, em princpio,
no havia razes teolgicas para excluir a mulher do sacerdcio ordenado, mas
tambm que no existiam razes teolgicas para ordenar. A partir desse
pronunciamento ambguo, as dioceses e provncias da Comunho Anglicana se
sentiram mais vontade para discutir e decidir sobre o assunto. Para os conciliares
da Diocese Sul Ocidental, a matria era urgente, pois exigia um pronunciamento
do Snodo.

Mas o Snodo extraordinrio de 1978, convocado especialmente para se

pronunciar sobre o divrcio e a ordenao feminina, aprovou o casamento de
pessoas divorciadas sob certas condies, mas rejeitou a ordenao feminina.
Depois de muita discusso, em que mulheres participaram, embora sem direito a
voto, o Snodo no conseguiu alcanar a maioria de dois teros necessrios para a
aprovao. A deciso representou uma vitria dos conservadores que assim
conseguiram adiar a aprovao da matria por mais dois anos. Alguns delegados
votaram contra a deciso de seus prprios conclios que representavam, alegando
questes de conscincia. Durante trs sesses plenrias, a votao foi realizada
por ordens. Na ordem dos bispos, 85% deles se definiram a favor, enquanto nas
ordens clerical e leiga no foi alcanada a maioria de dois teros. A delegao da
Diocese Meridional havia proposto que a ordenao feminina fosse votada por
ordens, na proporo de dois teros por ordem para se obter um consenso. O
curioso foi que os bispos, reunidos em separado, decidiram que fossem quais
fossem os resultados da votao, o assunto em questo continuaria em aberto
para futuras consideraes. Depois de um intervalo de 15 minutos para orao e
meditao na nave da igreja e reaberta a sesso plenria o bispo Edmund Knox
Sherrill props:

Considerando que o assunto da ordenao feminina tem sido estudado

devidamente pelas parquias e pelos conclios diocesanos e ainda pela
Cmara dos Bispos da IEAB e que este colendo Snodo extraordinrio foi
convocado com o propsito expresso de se pronunciar sobre a matria,
proponho que as ordens sagradas de ministrio da Igreja sejam
extensivas a candidatos do sexo feminino e que a Comisso de
Constituio e Cnones prepare as mudanas cannicas.8

Posta a matria em votao, foi o seguinte o resultado: bispos 5 votos a

favor e 1 contrrio; presbteros 5 a favor e 7 contrrios; leigos 4 a favor e 7
contrrios. No atingindo os dois teros necessrios em cada ordem e no
mesmo escrutnio, a matria foi rejeitada. Na verdade, a rejeio mostrou que
a admisso de mulheres ao sacerdcio era mais uma questo de tradio do
8
Atas da 17 Reunio Extraordinria do Snodo da IEAB, 25-27 de maio de 1978, p. 15.
1
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que de doutrina. No havia razo para no ordenar mulheres, invocando Roma

ou Constantinopla. O momento indicava que as igrejas anglicanas poderiam ser
mais uma vez instrumento nas mos de Deus para iluminar as igrejas que
discriminavam as mulheres. As implicaes ecumnicas estavam mais
assentadas no nvel bsico, isto , nas relaes entre homem e mulher do que
nas relaes entre igrejas.

A ordem feminina

Essa derrota animou o bispo Arthur Rodolpho Kratz a realizar seu sonho
de fundar uma ordem religiosa feminina anglicana no Brasil. Para tanto, reuniu
em 1978 um grupo de cinco mulheres e moas que estavam pensando na
possibilidade de se tornarem as primeiras feiras da Igreja Episcopal. O grupo
era formado por Nylde Cunha, de So Leopoldo, RS, que na poca era
presidente diocesana e nacional da Sociedade Auxiliadora de Senhoras; Lili da
Silveira Vieira, da Parquia So Joo Batista, Pelotas, RS; Edilamar Dias Vieira,
leitora leiga da Parquia So Joo Batista, Pelotas, RS; ngela Maria Medeiros,
da Parquia do Crucificado, Bag, RS; e Luciana Nebel, professora da escola
dominical da Parquia do Redentor, Pelotas. Duas freiras japonesas, Eunice
Chiyo Okanone e Ruth Nobu Taira, chegaram ao Brasil em 1972 e trabalhavam
em Pereira Barreto, So Paulo, onde tentavam organizar uma ordem feminina.
Elas foram convidadas para participar do encontro de Porto Alegre e assim o
fizeram.

No ano seguinte, o bispo Kratz promoveu um segundo encontro de

mulheres e moas interessadas na futura ordem, tendo participado como
convidada a irm Lenita Argolo Mendes, coordenadora provincial das Irms
Franciscanas Bernardinas da Igreja Catlica Apostlica Romana. Ela proferiu
uma palestra sobre o trabalho, a vocao crist da mulher, as tarefas de cada
ordem religiosa feminina e masculina e os pontos de apoio da vida e vocao
religiosa. Desta vez apenas duas mulheres se mostraram interessadas: Nylde
Cunha, a nica do primeiro grupo, e Joana de Lima Veiga, membro da Parquia
do Salvador de Canguu, RS.

Homem de profunda vida espiritual e ardoroso defensor do evangelho

social em suas implicaes sociais e polticas, o bispo Kratz, no entanto,
ferrenho inimigo da ordenao feminina. Seu temor era que a ordenao
feminina pudesse desunir e transformar a Comunho Anglicana numa simples
confederao de igrejas. Admitia o ministrio feminino apenas como ordem
religiosa leiga. Por isso, fundou em 1980 a Comunidade de Santa Maria, no
com a inteno de neutralizar a aprovao da ordenao sacerdotal feminina,
mas para usar os diversos dons da mulher no ministrio de dedicao e servios
e para dar expresso vocao monstica feminina no ministrio de todos os
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cristos. O ministrio feminino (no sacerdcio) vem sendo exercido h sculos

com inexcedvel amor e consagrao a Cristo em formas vrias, conforme os
diversos e ricos dons com que o Senhor agraciou a mulher crist.9

O bispo argumentava que a ordenao feminina no encontrava apoio na

Bblia e na Tradio. Alm disso, o ministrio sacerdotal que os anglicanos tm
no deles, mas pertence igreja universal. A partir da, o bispo afirmava que
os anglicanos o receberam como herana, em comum com outros ramos do
Cristianismo (romano e ortodoxo). No fomos ns que criamos nosso
ministrio sacerdotal particular. No temos, portanto, o direito de alter-lo
substancial e unilateralmente. E assim como no temos o direito, por exemplo,
de alterar o Credo, As Escrituras e os Sacramentos, tambm no temos o
direito como igreja particular alterar o sacerdcio, que tambm um
sacramento. Somente um conclio universal, em legtimo consenso de opinio,
poderia proceder alterao to profunda em matria de f e ordem
apostlica.10
E assim, convicto em suas posies, no dia da Ascenso, 18 de maio de
1980, o bispo Kratz preside a cerimnia em que a irm Nylde Cunha proferia os
clssicos votos de obedincia, pobreza e castidade, fundando a primeira ordem
religiosa feminina na Igreja Episcopal. A primeira feira adotou o nome de Irm
Maria e a ordem religiosa o nome de Comunidade de Santa Maria. Embora j
existissem ordens religiosas masculinas e femininas em vrias dioceses e
provncias da Comunho Anglicana, no Brasil era uma novidade, criada s
vsperas da Igreja Episcopal comemorar 90 anos de atividades no Brasil. A
casa da Comunidade de Santa Maria estava localizada junto parquia da
Ascenso, em Porto Alegre. Mas o sonho do bispo Kratz, que faleceu em maro
de 1984, no prosperou por falta de candidatas. A nica irm da Comunidade
de Maria, que teve efmera durao, foi ordenada ao diaconato em 1989 e ao
presbiterado no ano seguinte.

O Snodo de 1980 rejeitou pela segunda vez a ordenao feminina,

graas a um artifcio dos conservadores que conseguiram novamente que a
votao fosse por ordens e por maioria de dois teros para ter eficcia de
deciso final. Dos seis bispos, cinco votaram a favor e um contra. Este voto era
sabidamente o do bispo Kratz. Entre os presbteros, sete votaram a favor e
cinco contra. Entre os leigos, cinco votaram a favor e cinco contra e duas
abstenes, no alcanando os dois teros nas trs ordens no mesmo
escrutnio. Mesmo assim, o interesse pela ordenao feminina crescia na igreja.
Em 1981, trs mulheres ingressaram no Seminrio Teolgico, embora s uma
fosse ordenada aps a concluso do curso teolgico.
9
Estandarte Cristo, julho de 1979, p. 5.
10
Estandarte Cristo, janeiro-fevereiro-maro de 1977, p. 5.

1
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O Snodo de 1982 no incluiu na sua agenda a questo da ordenao

feminina. A razo foi que, no interregno dos dois snodos, o bispo Kratz,
diocesano da Meridional e primaz, havia criado a Comunidade de Santa Maria, a
primeira ordem religiosa feminina da Igreja Episcopal no Brasil, como estratgia
para neutralizar o entusiasmo dos defensores da ordenao feminina.

Os leigos eram os principais oponentes medida. Alguns artigos

comearam a aparecer no jornal da igreja, rebatendo o que consideravam como
quase uma obsesso e se perguntando se no estariam os defensores e
simpatizantes da ordenao feminina precipitando as coisas, querendo impor
sua vontade, gerando diviso na igreja. Defendiam a idia de que homem e
mulher tm caractersticas e funes especficas, e nenhuma superior ou
inferior a outra, mas complementar. Se ambos realizarem as mesmas funes,
no seriam mais complementares, mas competidores. Ainda no era hora de
aprovar o ministrio feminino ordenado. Foram os votos dos leigos que
ajudaram a adiar a deciso at 1984.

Os que eram contrrios ordenao feminina tinham dificuldades para

entender a dinmica da revelao de Deus em Jesus Cristo. O conceito de
revelao esttica dava nfase apenas a um aspecto da revelao divina, isto ,
da realizao de um sacrifcio completo, perfeito e suficiente na Cruz. Todavia,
a semente da graa produz frutos que anunciam a presena do Corpo de Cristo,
a Igreja, no mundo. A graa pressupe a continuidade da revelao divina na
vida da humanidade. Assim, podemos notar que o progresso dos sistemas de
leis e culturas na histria dos povos um dado que comprova a presena divina
agindo e produzindo frutos da graa. Dessa forma, podemos entender muitos
movimentos de libertao, inclusive a libertao da mulher. Talvez de todos os
preconceitos impostos mulher pela sociedade, o mais insano e injusto seja
aquele que lhe veda o acesso ao sacerdcio. O tipo de argumento que vinha
sendo usado para impedir o acesso da mulher ao presbiterado era o consensus
fidelium masculino, um conceito arbitrrio e preconceituoso que s enxergava o
passado.

Mas a aprovao da ordenao feminina era uma questo de tempo. O

Snodo de 1983 apreciou e aprovou um documento de base elaborado pela
Conferncia Nacional de Lideranas (CONFELIDER) que fez uma profunda
anlise da situao e modo de ser da Igreja Episcopal. O extenso documento
pede que a igreja tenha a coragem de assumir sua posio em assuntos da
atualidade, entre eles a ordenao feminina.11

11
Atas do XX Snodo Extraordinrio, 23-24 de julho de 1983, p. 10.
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A aprovao

O tempo havia chegado. O principal opositor da ordenao feminina, Dom

Arthur R. Kratz, que era bispo diocesano e primaz e, portanto, presidente do
Snodo, havia falecido em maro de 1984. A ata do Snodo de 1984 registrou
assim a histrica deciso:

Dando andamento ordem de negcios, passa-se questo da

ordenao feminina. O plenrio resolve que o assunto seja
votado por maioria de dois teros dos votantes, em votao
por ordens. Aprova-se. O revmo. Dom Sumio Takatsu
apresenta a proposta com o devido arrazoado. Colocada em
votao, por ordens, a ordenao feminina aprovada com o
seguinte resultado: Cmara dos Bispos, 5 votos favorveis, isto
, unanimidade; delegados clericais, 12 votos favorveis e 1
contrrio; delegados leigos, 12 votos favorveis e 1 contrrio.
Dos 31 votantes apenas dois (um clrigo e um leigo) votam
contra. O resultado recebido pelo plenrio com forte salva de
palmas12

A aprovao nas trs ordens (dicono, presbtero e bispo) foi um

auspicioso acontecimento que permitiu s mulheres participarem do ministrio
ordenado em igualdade de condies com os homens.

Dos 31 votantes, apenas dois (um clrigo e um leigo) votaram contra. O

clrigo era o arcipreste emrito Rodolfo Garcia Nogueira, que requereu, sendo
atendido, que constasse em ata o seu dissentimento nos seguintes termos: O
presbtero Rodolfo Garcia Nogueira, no pleno gozo de seus direitos de membro
atuante deste XXI Snodo, respeitosamente solicita, segundo as boas e dignas
praxes parlamentares, que fique registrado em ata o meu voto vencido e
adjunto meu dissentimento ante a votao sinodal que estabelece a ordenao
feminina. Sou de firme opinio que a mesma atende apenas a vitria da ala
majoritria sobre a minoria, para espanto da conscincia de muitos e leais fiis.
E dissinto, pois considero que a ordenao de mulheres ao sacerdcio e ao
episcopado contrria a Ordem Catlica, a qual a Comunho Anglicana tem
mantido inalterada e heroicamente por todos esses sculos. Mais ainda, luz da
sadia exegese da histria multissecular da Igreja, da sua inalterada, veneranda
e mais contestada tradio, tal medida adversa paz e unidade da Igreja. E
ainda mais, gera repercusses negativas no maravilhoso movimento
ecumnico. Tenho para mim que mais um sinal dos tempos difceis e
desordenados, tempos sob a tirania de um amoralismo avassalador. Formulo
12
Atas da XXI Reunio do Snodo, 5-8 de julho de 1984, p. 21.

1
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este meu respeitoso dissentimento, sem prejuzo de outros pronunciamentos e

de outros atitudes que podero ser tomadas posteriormente.13 Entretanto, no
havia mais razo ou motivos para protestar, exceto o desejo de ver registrado
em ata o seu dissentneo voto.

A primeira ordenao

Um ano depois, no dia 5 de maio de 1985, a Igreja Episcopal ordenava a

primeira mulher ao sagrado ministrio, elevando ordem de dicono Carmen
Etel Alves Gomes, 30 anos, primeira estudante feminina a freqentar e concluir
o curso de teologia, abrindo assim novas perspectivas para o trabalho feminino
na igreja. A histrica cerimnia foi realizada na matriz do Nazareno, em
Santana do Livramento, Rio Grande do Sul. A memorvel liturgia de ordenaes
foi presidida por Dom Olavo Ventura Luiz, bispo da Diocese Sul Ocidental,
coadjuvado pelos colegas Cludio Vinicius de Senna Gastal, de Porto Alegre, e
Plnio Lauer Simes, que foi o primeiro bispo da igreja anglicana no Brasil a
propor a ordenao de mulheres, como vimos acima. No contexto da Comunho
Anglicana, o histrico acontecimento colocava a Igreja Episcopal em terceiro
lugar entre os pases do continente americano que ordenavam mulheres. Os
outros dois eram os Estados Unidos e o Canad. No ano seguinte, Carmen Etel
foi ordenada ao presbiterado. Coube congregao da histrica Parquia de
Cristo de Jaguaro, fundada em 1898 por Vicente Brande, o privilgio de ter,
pela primeira vez no Brasil, uma pastora como sua guia espiritual.

O fato era novo nos arraiais anglicanos do Brasil. Havia o temor de que
nem todas as parquias estariam preparadas para receber uma mulher como
proca ou reitora. Por isso, os bispos lembravam ao povo de suas dioceses e,
por extenso, a toda a igreja, que a ordenao feminina era uma deciso que
implicava na necessidade de um tempo de maturao, de assimilao e de
convivncia. Durante esse processo, os membros da igreja deviam estar
abertos aos resultados e recomendaes de organismos anglicanos, como a
Conferncia de Lambeth, a Reunio dos Primazes e o Conselho Consultivo
Anglicano. A postura dos fiis no devia causar diviso na famlia anglicana,
mas respeitar aqueles que tinham dificuldade para aceitar esta deciso e
esperar deles a mesma atitude, exercendo cada um o dom da compreenso e
da caridade. Felizmente, a ordenao feminina no provocou nenhuma diviso
na igreja. Ao contrrio, foi recebida com muita alegria, principalmente pelo
elemento feminino. Hoje so mais de trs dezenas de mulheres ordenadas,
casadas ou solteiras, exercendo o ministrio ordenado em igualdade de
condies com os homens.

Participao feminina nos Snodos

13
Atas do XXI Snodo, 5-8 de julho de 1984, p. 23.
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O quadro abaixo mostra a participao feminina nos Snodos, rgo

legislativo mximo da Igreja Episcopal. Dos 28 snodos realizados, 22 foram
regulares e 6 extraordinrios.

SNODOS CLRIGOS LEIGOS

ANO Homens Mulheres Homens Mulheres
1952 7 - 6 -
1954 7 - 6 -
1956 9 - 9 -
1959 9 - 9 -
1962 9 - 7 -
1964 (extraordinrio) 9 - 7 -
1965 - - - -
1967 9 - 7 -
1969 9 - 8 -
1971 11 - 11 1
1972 (extraordinrio) 12 - 11 -
1973 13 - 11 1
1974 (extraordinrio) 11 - 9 -
1975 12 - 11 1
1977 13 - 11 2
1978 (extraordinrio) 15 - 11 2
1980 13 - 8 2
1982 9 - 7 6
1983 (extraordinrio) 12 - 8 6
1984 12 - 8 4
1986 14 - 13 1
1988 13 1 9 3
1990 16 1 12 5
1993 (extraordinrio) 15 1 14 4
1994 19 2 11 7
1997 17 3 12 8
2000 17 17 3 11 9
2003 15 7 12 10
FONTE: Atas dos Snodos, exceto o de 1965, que no publicou a relao dos delegados leigos e clericais.

NMERO DE HOMENS E MULHERES

ORDENADOS NA IGREJA EPISCOPAL

DIOCESES Homens Mulheres

Diocese Meridional 24 5
Diocese Sul Ocidental 14 12
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Diocese Anglicana do Rio de Janeiro 13 4

Diocese Anglicana de So Paulo 27 1
Diocese Anglicana de Recife 38 9
Diocese Anglicana de Braslia 7 1
Diocese Anglicana de Pelotas 10 5
Diocese Anglicana de Curitiba 11 1
Distrito Missionrio da Amaznia 6 -
Distrito Missionrio do Oeste 2 -
TOTAL 162 38
Fonte: Agenda 2005 da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil

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