Lafuente, Firmado digitalmente por

Lafuente, Loredo, Castro y

Loredo, Pizarroso
Nombre de reconocimiento (DN):
cn=Lafuente, Loredo, Castro y

Castro y Pizarroso, o=UNED, ou=Historia de

la Psicologa,
email=historia@psi.uned.es, c=<n
Pizarroso Fecha: 2015.01.27 19:37:13 +01'00'

2. FUNDAMENTOS FILOSFICOS DE LA PSICOLOGA MODERNA

Desde la aproximacin aristotlica al alma como forma del cuerpo hasta la

implosin de la mente cartesiana como un espacio interior y subjetivo, la ciencia del
alma anduvo ms o menos distribuida entre la fsica (anatoma), la llamada
pneumatologa (relacionada con el mundo espiritual y el alma inmortal) y, en un
terreno ms prctico, la tica y la poltica, relacionada con las formas de gobierno (tanto
de uno mismo como de los otros). Es en los ltimos aos del siglo XVI cuando empieza
a aparecer el nombre de psicologa, en el contexto del protestantismo y la Reforma, en
lo que parece constituir un nuevo campo de investigacin, ligado a los desarrollos
antropolgicos y anatmicos del momento. Pero no ser hasta un poco ms adelante, en
el siglo XVII, con Descartes, que instaura una nueva concepcin dualista del ser
humano, y Locke, que profundiza en el anlisis de la mente, cuando se empiece a
desarrollar una progresiva psicologizacin del ser humano entendida como una
descripcin natural del hombre, ajena a disquisiciones pneumatolgicas sobre la
inmaterialidad e inmortalidad del alma. La difusin de la obra de Locke, de especial
importancia en el pensamiento francs ilustrado, y la posterior inclusin de la
psicologa emprica como una rama especfica de saber en el sistema de filosofa de
Wolff, supondr el despegue definitivo de una disciplina que no tardar en alcanzar el
estatus de ciencia. Tendr lugar entonces una creciente literatura psicolgica tanto en
el terreno ms popular (revistas, novelas) como en el acadmico, donde se producir un
intenso debate de carcter metodolgico, acerca de la posibilidad de medir las
facultades mentales y someter el alma a experimentacin mediante la modificacin del
cuerpo. En el siglo de la Ilustracin, se produce as un progresivo desplazamiento del
discurso metafsico que vena dominando el conocimiento del alma, desde la escolstica
medieval y la pneumatologa racionalista (que sigue ocupndose del conocimiento a
priori del alma, de su carcter inmortal e inmaterial) hacia el estudio emprico del alma.
Rompiendo con la distincin establecida por Descartes entre el cuerpo, como
materia extensa, y la mente, como sustancia pensante, inextensa, indivisible e
incuantificable, la psicologa emprica del siglo XVIII se plantea tentativas para
introducir la medida y cuantificacin de los fenmenos psicolgicos (atencin, ingenio,

1
juicio, voluntad, virtud, intelecto) y formular leyes matemticas en el mbito de lo
que ya empieza a denominarse psychometria o dynametria.
El propio Wolff plantea en su Psicologa Emprica (1732) que el alma obedece a
leyes matemticas y pide que se desarrolle una psicometra, trmino que parece haber
introducido l mismo. Entre las reas posibles de estudio, Wolff sugiere la medicin del
grado de perfeccin e imperfeccin de facultades mentales como la memoria o la razn,
la certitud relativa de nuestros juicios o los grados de placer y dolor. Varios autores
tantean entonces la posibilidad de medir fenmenos psicolgicos. Para medir la
atencin, por ejemplo, se recurrir al nmero de ideas en las que podemos pensar y el
tiempo que dedicamos a contemplar y analizar una idea; para medir el ingenio, a la
velocidad a la que descubrimos parecidos ocultos; para el juicio, a la cantidad de
vnculos que podemos establecer entre proposiciones; para la voluntad, a cunto
reflexionamos antes de actuar, etc. Asimismo, ms all de la observacin, Wolff se
plantea la posibilidad de la experimentacin, mediante la actuacin sobre el cuerpo para
provocar cambios en el alma. As por ejemplo, un admirador de Wolff, profesor de
medicina y filosofa, J. G. Krger, escribi un Ensayo de Psicologa Experimental en
1756. Tiene lugar todo un debate propiamente metodolgico en el que se comparan los
mtodos, se discuten los lmites de la introspeccin y se valoran los avances de la
psicologa emprica (Vidal, 2008).
Kant, el filsofo ms importante del siglo XVIII y probablemente de la era
contempornea, intervendr en esos debates. Aunque generalmente se dice que Kant
niega la posibilidad de la psicologa como ciencia, su postura parece algo ms compleja.
Por un lado, en lo que se refiere a la psicologa racional y el anlisis a priori de las
propiedades del alma, ciertamente su filosofa crtica negar esa posibilidad. En lo que
se refiere a la psicologa emprica, sin embargo, su postura requiere algunos matices.
Como ha puesto de manifiesto el trabajo de Sturm (2006), Kant pondr lmites a las
posibilidades de hacer de la psicologa emprica una ciencia emprica, pero slo si esta
se basa nicamente en la introspeccin. A pesar de estas consideraciones, en todo caso,
Kant no solo no impedir su desarrollo sino que jugar un papel muy importante en el
impulso y sistematizacin de la psicologa emprica, apostando por la constitucin como
una disciplina universitaria (Vidal, 2008).
La filosofa posterior a Kant, sin embargo, estar lejos de mostrarse unnime a
este respecto. Mientras que el idealismo absoluto de Schelling y Hegel se declarar
enemigo de la psicologa emprica, volviendo a apostar por una psicologa racional, a

2
priori, filsofos como Johann Friedrich Herbart se aliarn con el clculo matemtico
para impulsar una psicologa cientfica. La psicologa emprica, en todo caso, con
Herbart a la cabeza, encontrar tambin aliados en los estudios lingsticos y
antropolgicos para impulsar una psicologa de los pueblos (psicologa social).

IMMANUEL KANT (1724-1804): DEL SUJETO TRANSCENDENTAL A LA

PSICOLOGA EMPRICA COMO ANTROPOLOGA

Kant supone un punto de inflexin en la historia de la filosofa y el inicio de la

filosofa contempornea. Su obra se conoce habitualmente como la sntesis entre el
racionalismo, en el que se forma a travs del sistema de Wolff, y el empirismo de
Hume, cuyo escepticismo, como el propio Kant afirmaba, vino a despertarle de su sueo
dogmtico es decir, a alejarle de la pretensin de alcanzar, mediante el mero uso de la
razn y la deduccin, el conocimiento de realidades que estn ms all de nuestra
experiencia posible (como Dios, el alma o el mundo en su totalidad).
Nacido en 1724 en Knigsberg (ciudad prusiana, hoy perteneciente a Rusia),
Kant permaneci toda su vida en esta ciudad. All se form como estudiante, bajo la
influencia de su madre, en el marco del pietismo1, y all ejercera ms adelante como
profesor universitario hasta el fin de sus das. Con diecisis aos ingres en la
Universidad de Knigsberg, donde estudi retrica, filosofa, matemticas y ciencias
naturales bajo la direccin de Martin Knutzen, un filsofo wolffiano pero admirador de
la fsica de Newton. Tras un perodo de relativa penuria econmica en el que se tuvo
que ganar la vida con clases particulares, consigui en 1755 un puesto de privatdozent
en la Universidad. Este puesto, cuya remuneracin (escasa) dependa del nmero de
alumnos a los que enseaba, le obligaba a dar un elevado nmero de clases para poder
sobrevivir, en diferentes materias. Entre otras, se ocupaba de la Metafsica, para cuyas
clases segua un manual de tradicin wolffiana, en la lnea del racionalismo que l
mismo profesaba. En 1770 consigue finalmente la ctedra de Lgica y Metafsica, lo
que mejora considerablemente sus condiciones de vida. Lo hace con una Disertacin
sobre la forma y los principios del mundo sensible y del mundo inteligible, donde
anticipa ya una buena parte de las tesis que desarrollar en su Crtica de la Razn Pura

1
El Pietismo fue un movimiento surgido en la segunda mitad del siglo XVII, en el seno de la religin
luterana, que criticaba el formalismo y el alejamiento de la verdadera prctica religiosa y daba ms
importancia a la experiencia religiosa personal. Su solucin pasa por proponer una austera vida cristiana,
basada en la prctica de las virtudes, dominada por el sentimiento de piedad y el rigor moral.

3
(1781), que supondr el alejamiento definitivo del sistema filosfico de Wolff sin
pretender con ello dar la razn al escepticismo humeano. La metafsica que Kant haba
estudiado, y que se dispona a criticar, era la de Wolff, que bsicamente divida la
metafsica en el estudio del alma, del mundo natural y de Dios. Mientras que la filosofa
racionalista crea que el hombre era capaz de alcanzar un conocimiento objetivo de lo
metafsico a partir del ejercicio puro de su razn, sin ningn apoyo en elementos
empricos, la lectura de la obra de Hume llevo a Kant a reconsiderar esta posicin.
En los diez aos que transcurren entre la obtencin de la ctedra (1770) y la
publicacin de la obra que le dara a conocer internacionalmente (1781), Kant va dando
forma a la crtica que haba dejado ver en su disertacin para la ctedra. Dicha crtica,
en realidad, se haba desatado ya unos aos antes, en un curioso opsculo dedicado al
cientfico y filsofo de tendencias msticas Emmanuel Swedenborg (1688-1772).
Sueos de un visionario explicados por los sueos de la metafsica, (Kant, 1766),
considerado un texto menor, resulta sin embargo llamativo por la crtica que lleva a
cabo de la pneumatologa (ciencia del alma inmortal) en la que este conocido e ilustre
cientfico se adentra hacia la mitad de su vida.

Primeras crticas a la pneumatologa

El libro que Kant dedica a Swedenborg se centra en sus Arcana

Celestia, escritos entre 1749 y 1756, donde este cientfico sueco cuenta sus
conversaciones con ngeles y otros seres del mundo de los espritus, con los que
pretende mantener una comunicacin (en una lnea que se ha mantenido hasta nuestros
das bajo la forma de espiritismo, y que conoci un gran auge a finales del siglo XIX,
donde reciba el nombre de investigacin psquica). Para Kant, si aceptamos la nocin
de espritu del dogmatismo metafsico, nada nos impide aceptar la posibilidad de una
comunicacin extraordinaria con el mundo inmaterial. La creencia en ese tipo de hechos
extraordinarios, ampliamente difundidos y comentados en su da, se apoya para Kant en
la existencia de un sistema, una doctrina de espritus (la pneumatologa), que no sera
sino una inmensa ficcin, un capricho irracional, basado en una tendencia humana a
creer en la esperanza de futuro, en una vida ms all de la muerte. Para Kant, sin
embargo, esos hechos no se sustentan en experiencia alguna porque ninguna experiencia
puede revelar lo suprasensible. Como desarrollar en su Crtica de la Razn Pura
(1781), toda experiencia est sometida a las formas de la sensibilidad y del intelecto.

4
Filosofa crtica: los lmites del conocimiento

La Crtica de la Razn Pura constituye una indagacin acerca de las

condiciones en que podemos conocer. Kant trataba de superar el dogmatismo
racionalista (Descartes, Leibniz, Wolff), segn el cual la razn nos permite conocer
realidades transcendentes, que estn ms all de nuestra experiencia (mediante la
deduccin), pero sin caer en el escepticismo de Hume, para quien todo conocimiento
proviene de la experiencia (mediante induccin) y del que nunca podemos tener una
certeza absoluta.
Kant se sita en la estela del movimiento ilustrado, de los filsofos que, a partir
de la Revolucin Cientfica, se plantean frente a los dogmas eclesisticos un
conocimiento cientfico del mundo. Su punto de partida es examinar cmo funcionan las
ciencias por excelencia, a saber, la fsica y la matemtica, para ver si otras disciplinas
pueden aportar un conocimiento que ofrezca las mismas garantas. Kant comienza
analizando el tipo de proposiciones (juicios) que encontramos en la fsica y la
matemtica, a los que llama juicios sintticos a priori (juicios que amplan nuestro
conocimiento, nos aportan nueva informacin, y que son universales y necesarios,
anteriores a la experiencia), para ver despus si son posibles o no en la metafsica. La
cuestin es dilucidar si es posible hacer de la metafsica, que se ocupa de los
fundamentos ltimos del mundo fsico y psquico, una ciencia.
Segn el argumento de Kant, todo conocimiento requiere la concurrencia de dos
facultades mentales: la sensibilidad, mediante la cual conocemos los objetos
sensorialmente, y el entendimiento, mediante el que los pensamos, es decir, los
colocamos bajo un concepto. Ese acto de pensamiento implica hacer un juicio. Los
conceptos con los que pensamos son en su mayora a posteriori, vienen de la
experiencia (conceptos empricos como el concepto de perro o de mesa). Pero no
todos pueden ser as: para poder juzgar inicialmente, para poder pensar, necesitamos de
algunos conceptos a priori. Estos conceptos previos a la experiencia, puros (recuerdan a
las ideas innatas del racionalismo), es lo que llama categoras2. Estas categoras,
lgicas y necesarias, que el entendimiento impone a la experiencia, permiten unificar

2
Kant establece un listado de doce categoras (unidad, pluralidad, totalidad, realidad, negacin,
limitacin, inherencia, causalidad, comunidad, posibilidad, existencia, necesidad) a partir de los tipos de
juicio que la lgica de su tiempo haba investigado (segn la cantidad: universales, particulares,
singulares; segn la cualidad: afirmativos, negativos, infinitos; segn la relacin: categricos, hipteticos,
disyuntivos; segn la modalidad: problemticos, asertricos, apodcticos). Hay tantas formas de
categorizar o conceptualizar como formas puras de juicios.

5
una multiplicidad de representaciones de partida. Tales categoras son las que nos
permiten hacer juicios sintticos a priori, universales y necesarios, y afirmar o no
ciertas verdades en relacin con los fenmenos.
Como el entendimiento, la sensibilidad (la percepcin a travs de los sentidos)
tambin tiene sus formas a priori, el espacio y el tiempo, que no tienen un origen
emprico sino que son precisamente la condicin de posibilidad del conocimiento
sensible o emprico3. A este respecto, Kant distingue entre la sensibilidad externa (la
percepcin de las cosas del mundo fsico), cuyas formas a priori nos permiten
estructurar las sensaciones en una dimensin espacio-temporal; y la sensibilidad interna
(la percepcin de nuestros fenmenos psquicos), que se dara en una nica dimensin,
la temporal.
Como decamos, para Kant, que intenta superar la dicotoma entre el
conocimiento puramente racional (deductivo) y el conocimiento puramente emprico
(inductivo), el conocimiento es una sntesis de ambos: la sensibilidad (intuicin) y el
entendimiento (concepto). Las categoras y conceptos del entendimiento slo se
pueden aplicar a los objetos que, a travs de los sentidos y formas de la sensibilidad, se
dan en nuestra experiencia, lo que Kant denomina fenmenos. A este respecto, Kant
introduce una distincin importante: entre ese algo que aparece a nuestra experiencia
(objeto conocido, fenmeno o cosa para s) y la idea, correlativa, de algo en s, que
sera la cosa independientemente de lo que nuestros sentidos hagan con l. Ese correlato
del objeto, considerado al margen de su relacin con la sensibilidad, es lo que Kant
llama nomeno o cosa en s. Las categoras no son aplicables fuera de la
experiencia, ms all de lo que se ofrece a la percepcin4.
Kant plantea que todos los objetos trascendentes de los que se ocupa la
Metafsica, a saber, el alma, el mundo fsico y Dios, pertenecen a esta realidad
noumnica, en la tanto que realidades que estn ms all de nuestra experiencia
sensible: nunca podremos tener una intuicin o percepcin. El uso de la razn y de las
categoras lgicas para pensar estas realidades, por tanto, resulta inadecuado y da lugar
a contradicciones y errores de razonamiento (paralogismos). Por ejemplo, la categora
3
Estas formas a priori de la sensibilidad (el tiempo y el espacio) reciben tambin la denominacin de
intuiciones puras. Por intuicin Kant se refiere al modo de conocimiento emprico o sensible, en el
que el objeto conocido se encuentra presente ante el sujeto que lo conoce (Kant admite esta intuicin
emprica o sensible pero no la intuicin intelectual, el conocimiento puramente conceptual). El adjetivo
de pura remite al hecho de que el espacio y el tiempo seran intuiciones que no tienen un origen
emprico.
4
El acceso a las cosas en s, para Kant, no se halla en la razn terica pero tampoco queda descartado.
Para l, el conocimiento de (o ms bien la creencia en) estos objetos se hallar en la razn prctica.

6
de unidad es vlida si la usamos para pensar una mesa, pero no para pensar en Dios
como una realidad. De la misma forma, la categora de causalidad es vlida si se aplica
a la relacin entre fenmenos (como calentar agua a 100 grados y que sta hierva), pero
no para atribuir a un ser trascendente como Dios que sea la causa del mundo.
La metafsica racionalista, a la que Kant se adscriba en su juventud, le resulta
ahora llena de falacias, raciocinios dialcticos o sofsticos. Kant niega as a la metafsica
la posibilidad de ser una ciencia, en el sentido en que lo son la matemtica y la fsica,
aunque reconozca que la metafsica est lejos de ser una construccin humana
arbitraria5. Si bien Kant propondr una metafsica renovada, a partir del examen del uso
prctico (moral) de la razn, los objetos de la metafsica, como Dios y el alma, no
constituirn nunca objetos de conocimiento sino de fe: jams podremos demostrar
tericamente su verdad. Kant le est negado as a la psicologa racional, en tanto que
conocimiento a priori del alma, la posibilidad de ser una ciencia. En un captulo
dedicado a los Paralogismos de la razn pura Kant se dedica precisamente a mostrar
que los argumentos utilizados por los racionalistas para afirmar que el alma es una
sustancia o que es simple o que es inmortal son falacias lgicas. No hay modo de
fundamentar un conocimiento terico, racional y certero, de las cualidades del alma
humana a priori. Ahora bien, recordemos que Wolff, en su sistema, distingua entre una
psicologa racional y una psicologa emprica. Cmo se pronuncia Kant con respecto a
esta ltima? Para empezar, a diferencia de Wolff, Kant negar su inclusin como parte
de la metafsica, reivindicando un espacio propio para ella.

El lugar de la psicologa emprica

Ya en sus Lecciones de metafsica de los aos setenta, Kant rechazaba la

inclusin de la psicologa emprica en la metafsica, as como la pretensin, compartida
5
Su postura a este respecto era que pensar en Dios y el alma humana era inevitable, dada la naturaleza y
modo de funcionamiento de nuestra Razn. Estas entidades no le parecan invenciones caprichosas sino
propuestas por la naturaleza misma de la razn. Sus reflexiones ticas, de hecho, llegan a afirmar la
necesidad de creer en lo metafsico (a eso se refieren los postulados de la razn prctica). Pero Kant
renuncia al conocimiento de dichas cuestiones. De dichos postulados, dir, no se puede tener propiamente
conocimiento, pero s fe racional. Kant propone as una metafsica renovada, cuyo punto de partida est
en el examen del uso prctico, moral, de la razn. Nuestra vida moral, concluir, nos autoriza a admitir
que somos libres, que nuestra alma es inmortal y que hay un Dios, en la medida en que eso es condicin
necesaria de la posibilidad y de la realizacin del deber de hacernos moralmente dignos de la felicidad
fin ltimo ineludible de nuestra voluntad.

7
por muchos de sus contemporneos, de que el estudio emprico del alma y los
fenmenos psicolgicos pudiera dar solucin a los insolubles problemas de la
metafsica. Para Kant, la psicologa emprica se ha situado errneamente en la
metafsica, por un lado, porque nunca hemos sabido exactamente qu era eso de la
metafsica ni hemos podido determinar bien sus lmites, colocando bajo esa rbrica
muchas cosas que no le pertenecan; por otro, porque la psicologa emprica, entendida
como descripcin natural del alma, an est poco desarrollada y no ha llegado a
construir un sistema que permita constituir una disciplina universitaria particular (Vidal,
2008). Ahora bien, en la medida en que la psicologa emprica haba crecido mucho en
los ltimos aos, estando cerca de alcanzar la dimensin de la fsica emprica (que se
ocupa de los fenmenos del sentido externo), segn Kant debera seguir su ejemplo y
separarse de la psicologa racional y de la metafsica, ensendose de forma autnoma
en la universidad. Slo convirtindose en una ciencia universitaria [akademische
Wissenschaft], la psicologa emprica podr alcanzar su plena extensin6 (Vidal, 2008).
Pero, quiere esto decir que Kant considera que la psicologa, que se ocupa de los
fenmenos del sentido interno, sera una ciencia a igual ttulo que la fsica, que se
ocupa de los fenmenos del sentido externo? No.
En los Primeros principios metafsicos de la ciencia de la naturaleza (1786),
Kant toca precisamente esta cuestin. Plantea aqu una divisin de las ciencias que se
ocupan de la naturaleza, distribuyndolas en dos grandes grupos: por un lado, las
histricas, que tienen por objeto la descripcin y sistematizacin de los fenmenos; por
otro, las cientficas, que buscan su explicacin cientfica, sus causas. Para Kant, el
carcter cientfico de una doctrina especial de la naturaleza depende de cunta
matemtica se puede encontrar en ella. A este respecto, Kant considera que las
matemticas no se pueden aplicar a los fenmenos del sentido interno (estados
mentales) y sus leyes, por lo que una doctrina emprica del alma no sera una ciencia
natural propiamente dicha.
La historiografa convencional ha considerado que Kant estara as negando a la
psicologa toda posibilidad de ser una ciencia. As lo entendi el mismo Wundt en sus
Elementos de Psicologa Fisiolgica [Grundzge der physiologischen Psychologie],

6
Uno de los medios por los que comienza a realizarse el deseo de Kant, como sealbamos en la
introduccin, es la redaccin de varias historias de la psicologa cuya mxima expresin ser la de
Friedrich August Carus (1770-1807).

8
quien se habra propuesto precisamente contradecir dicha negacin, afirmando que los
fenmenos internos no slo tienen una dimensin (la temporal), sino dos: tiempo e
intensidad, lo que s permitira su cuantificacin (Wundt, 1902, citado por Sturm, 2006).
Ahora bien, tal y como ha mostrado Sturm (2006), Kant ya pensaba que las sensaciones
tienen diferentes grados de intensidad, y que por tanto eran susceptibles de medicin7.
El problema para Kant era sobre todo de carcter metodolgico: cmo medir
correctamente los estados mentales?
En los Primeros principios metafsicos de la ciencia de la naturaleza de 1786,
cuando Kant dice que no se pueden aplicar las matemticas a los fenmenos del sentido
interno y sus leyes, se refiere nicamente a los fenmenos mentales como se nos
presentan a la auto-observacin interna (construidos en la pura intuicin interna, con
una dimensin, el tiempo). En ltimo trmino, a lo que Kant se opone es a un mtodo
que se apoye nicamente en la pura introspeccin como l mismo haca en los aos
sesenta, en sus lecciones iniciales de Antropologa, cuyo ncleo era la psicologa
emprica del momento, se basaba en la introspeccin, convencido de que el sentido
interno era la nica fuente emprica de conocimiento psicolgico. Con el tiempo, sin
embargo, fue cambiando su perspectiva. As, a partir de los 1780, empez a rechazar
esta idea, afirmando que aunque la introspeccin nos ofrece algunas pistas, no aporta
una justificacin real de las afirmaciones empricas sobre la mente humana. A qu
otros mtodos y fuentes de conocimiento emprico se refiere Kant entonces para la
psicologa?
Por un lado, segn la relectura que propone Sturm (2006) de su postura a este
respecto, si somos capaces de ir ms all de la pura introspeccin y cumplir ciertas
condiciones, definiendo y cuantificando los estados mentales en relacin con estados
fsicos8, para Kant s sera posible desarrollar una psicologa emprica matemtica
(cientfica). Esta sera la lnea que seguiran ms adelante los trabajos de Herbart,

7
Kant distingue varios usos de las matemticas en la ciencia natural. El primero sera la aplicacin de la
aritmtica y la geometra a las magnitudes extensivas; el segundo sera la medicin de los grados de
intensidad (mathesis intensorum), a las magnitudes intensivas (propia de las cualidades mentales pero
tambin de las cualidades fsicas). En las magnitudes extensivas, la representacin de las partes viene
primero (como en una suma de unidades temporales como un mes, hecho de das y semanas). En las
magnitudes intensivas, la representacin (o la aprehensin, para ser ms precisos con la terminologa
kantiana) del todo viene antes que la de las partes, como en el caso de la temperatura o el tono de un
color, captados de una vez y no por adicin de sus partes. Pero eso no quiere decir que las magnitudes
intensivas no posean una estructura cuantitativa.
8
Esas condiciones tienen que ver con la definicin cuantitativa del tipo de estado mental, en relacin con
las propiedades cuantitativas de los estados fsicos; y la existencia de un estndar externo, como un
estmulo fsico o dispositivo experimental con el que manipular y controlar los grados de intensidad de
los estados mentales (Sturm, 2006).

9
Fechner y el propio Wundt. El propio Kant, sin embargo, no seguira esa va, sino otra:
la de una descripcin y clasificacin de los fenmenos mentales, como parte de una
historia natural, optando por observar las acciones pblicas de los seres humanos e
interpretarlas a la luz de un marco conceptual psicolgico comprehensivo de
percepciones, creencias, sentimientos, deseos, etc. Slo entonces podramos aplicarnos
el conocimiento resultante a nosotros mismos, y comprobar y corregir las propias
introspecciones. (Sturm, 2006, p. xx).
De esta forma, adems de dejar abierta la posibilidad de la psicologa como
ciencia natural propiamente dicha, es decir, matematizable9, Kant apostara por el
desarrollo de la psicologa emprica como el ncleo de una Antropologa o ciencia
general del hombre materia que vena enseando desde los aos 1760 y que ira
puliendo con los desarrollos progresivos de su filosofa crtica y moral.
Psicologa emprica como fundamento de la Antropologa
Kant recoge el material que elabora a lo largo de casi treinta aos para sus
lecciones de Antropologa en un librito que titula Antropologa desde un punto de vista
pragmtico, publicado en 1798, tras su retiro de la universidad. En sus primeras
lecciones, para las que no tena an un material propio, utilizaba un texto ajeno: el
captulo de psicologa emprica del libro Metafsica (1739, 4 ed., 1757), de Alexander
Baumgarten (1714-1762), aunque sus progresivos recelos ante la introspeccin le
llevaran a alejarse de este autor (Sturm, 2013). La estructura del curso, en todo caso, se
basaba desde el principio en una divisin de las tres facultades mentales bsicas:
cognicin, sentimiento y deseo, como estrechamente relacionadas entre s, al servicio de
una explicacin de la accin humana.
En el libro de 1798, Kant plantea desde el inicio que la Antropologa constituye
un conocimiento, que se aplicar al uso del mundo, es decir, til para la vida (de ah la
aclaracin de desde el punto de vista pragmtico, que se opone a un punto de vista
fisiolgico, que tiende a la exploracin de lo que la naturaleza hace del hombre). Se
trata de un conocimiento del hombre como ciudadano del mundo, que articula el
anlisis de lo que es el homo natura con una definicin del hombre como sujeto de
libertad, de lo que en tanto que ser libre, hace o puede y debe hacer de s mismo. Para
avanzar en dicho conocimiento, Kant subraya la importancia de la apertura a lo
diferente: de los viajes, o al menos la lectura de libros de viaje, adems del

9
En sus lecciones de Antropologa desde los aos 70 incorporar precisamente ejemplos de medida de
estados mentales, apoyndose en trabajos de acstica musical y umbrales de percepcin visual.

10
conocimiento de nuestros propios conciudadanos y compatriotas, con el objetivo de
alcanzar un conocimiento que sea general y no slo local.
En el plano metodolgico, Kant seala las dificultades para hacer de esta
disciplina una ciencia formal, as como sus reservas ante la introspeccin e incluso la
observacin. En primer lugar, Kant advierte que si nos damos cuenta de que nos
observan y examinan, nos sentimos incmodos y dejamos de mostrarnos tal y como
somos; o bien disimulamos, porque no queremos que nos conozcan como somos. En
segundo lugar, como ya haba sealado con respecto a la introspeccin, examinarnos a
nosotros mismos es tambin difcil, sobre todo en el caso de las emociones: si estamos
afectados, no podremos observarnos, y si nos observamos, es difcil que sigamos
afectados (pues el mero hecho de observarnos altera ya nuestro estado). Por otro lado,
Kant seala lo difcil que es tambin tener un juicio sobre nosotros mismos, pues
muchos de nuestros hbitos, que forman algo as como nuestra segunda naturaleza,
estn ligados a unas circunstancias concretas, pero que pueden cambiar si cambia la
situacin. En realidad, admite Kant, ms que fuentes para la antropologa [y la
psicologa, habra que aadir], lo que tenemos son medios de apoyo: la historia, las
biografas, incluso el teatro y las novelas sin que la ficcin que representan estas
ltimas, nos aclara, sea un problema, en tanto que la construccin de sus personajes se
apoya, en ltimo trmino, en la observacin del hombre. Hay pues, ms all de la
introspeccin e incluso de la observacin directa, toda una serie de documentos que nos
aportan una rica informacin acerca del comportamiento humano. Por ltimo, Kant
termina su prefacio animando al pblico en general a aportar sus observaciones sobre
unas u otras propiedades humanas, contribuyendo as al desarrollo de esta ciencia de
inters general. (Kant, 1798/1994, p. 13).
La primera parte, en la que describe y clasifica los fenmenos mentales, recibe el
ttulo Didctica antropolgica. De la manera de conocer al hombre interior y al
exterior. En ella, Kant no se limita a describir. Antes bien, como seala Foucault
(2010), en esa tarea de describir nos ensea a la vez a situarnos en nuestra propia
cultura, a entrar en el juego de las reglas y prescripciones que se nos imponen. Por eso
es una didctica, porque a la vez que muestra o descubre, ensea y prescribe (Foucault,
2010). Kant mantiene aqu la divisin en las tres facultades bsicas (cognicin,
sentimiento y deseo) que utiliza tambin en la Crtica, pero mientras que en sta se
dedicaba, por as decir, al lado positivo de las facultades, la Antropologa se ocupa
sobre todo de sus debilidades, de los peligros en los que corren el riesgo de perderse.

11
As, en el apartado dedicado a la facultad de conocer, despus de ocuparse del
conocimiento de s (incluyendo la desviacin hacia el egosmo), del conocimiento a
travs de los sentidos, de la imaginacin, la memoria, la adivinacin o el sueo, Kant
dedica un largo anlisis a las deficiencias y enfermedades del espritu. En el segundo
punto, sobre el sentimiento de placer/displacer, Kant se ocupa del placer sensible, de las
cosas agradables, del aburrimiento y el entretenimiento y de la belleza (placer sensible e
intelectual), para acabar con unas notas sobre el gusto en la moda y el arte. Por ltimo,
en la facultad de desear, trata de las emociones, de su papel en el comportamiento, en la
salud; y de las pasiones: de la tendencia a la libertad, del deseo de venganza o de la
tendencia a influir sobre los otros (manas de dominacin y posesin), para acabar con
el bien fsico y moral supremo.
La segunda parte de la Antropologa recibe el ttulo de La caracterstica
antropolgica. De la manera de conocer al hombre interior a partir del hombre exterior.
En sta, como el subttulo indica, se ocupa de las manifestaciones externas, a travs
de las cuales podemos conocer el interior de la persona: su carcter, temperamento y
fisionoma. Se trata de algo as como una psicologa diferencial que distingue tipos o
clases de conducta humana, pero no slo de la persona a ttulo individual. Tambin se
ocupa del carcter de los sexos, de los diferentes pueblos (en particular de la nacin
francesa, el pueblo ingls, espaol, italiano y alemn), de la raza y de la especie
humana. A este respecto, Kant seala que el ser humano se caracteriza por crearse a s
mismo, pues tiene la capacidad de perfeccionarse segn los objetivos que l mismo
elige. Por eso, siendo un animal dotado de razn, puede hacer de s mismo un animal
razonable. Gracias a esto, la especie se conserva; disfruta de una prctica, una
enseanza y una educacin que le prepara para la vida en sociedad; y es gobernada
como un todo sistemtico, segn los principios de la razn. La especie puede y debe ser
ella misma creadora de su felicidad, sin que esto dependa de sus disposiciones naturales
sino de la experiencia y de la historia. Cada persona debe aportar toda su sabidura y
moral ejemplar para alcanzar dicho objetivo. Kant piensa que el desarrollo histrico de
la humanidad implica, en ltimo trmino, agentes que modelan su propio destino, y lo
hacen inventando nuevas reglas de compromiso, nuevas instituciones sociales.
En definitiva, el conocimiento del hombre, para Kant, no se limita a describir lo
que el hombre es (por naturaleza), sino ms bien lo que, con esa naturaleza, puede y
debe hacer de s mismo, en tanto que ciudadano del mundo. El conocimiento del
hombre, de sus facultades y capacidades se pone as al servicio de un proyecto de

12
emancipacin, de un ideal de convivencia y sociedad (con leyes justas, gobiernos no
despticos, etc.) propio de la Ilustracin.

Hacia una filosofa de la historia

Con su Antropologa, Kant sita su estudio del comportamiento humano en la

lnea de su propia filosofa de la historia (de la que daba cuenta por primera vez en
1784, con su Idea para una historia universal en sentido cosmopolita) y, en definitiva,
en la estela de la Ilustracin, que parte de una visin de la naturaleza humana dominada
por la razn, que se desarrolla progresivamente a lo largo de la historia en un proceso
guiado por el uso hegemnico de la razn, al servicio de los intereses humanos ms
autnticos. A finales del siglo XVIII, la Revolucin Cientfica impone el uso de la razn
frente al dogmatismo religioso a raz de la Revolucin Cientfica; se ha explorado la
Tierra, con las subsiguientes colonizaciones, a la vez que da comienzo el mismo
proceso descolonizador con la Declaracin de la Independencia de EEUU; cambios
polticos y sociales de primera importancia confluyen en la revolucin francesa y las
subsiguientes revoluciones liberales Todo parece requerir el desarrollo de una
filosofa de la historia entera de la humanidad, que permita valorar el momento
presente. Al igual que la filosofa natural busca el orden al que responde la naturaleza y
las leyes que la rigen, la filosofa moral empieza a buscar el orden que rige la historia.
No se trata de recoger, describir y ordenar cronolgicamente una serie de datos y
evidencias; se trata de buscar, bajo el caos de los acontecimientos, un orden, el sentido
que gua el devenir. Kant pone el conocimiento emprico de nuestras facultades al
servicio de esta filosofa de la historia y la realizacin del ideal moderno de humanidad.
Su visin del hombre y en especial su insistencia en la autonoma moral estaba influida
por su lectura de Rousseau (1712-1778), que junto a Voltaire y Montesquieu, perteneca
a la generacin de filsofos ilustrados franceses. Rousseau se alejaba sin embargo de
stos por el espritu sentimental y popular de sus escritos. A diferencia de sus
contemporneos ilustrados, Rousseau apostaba por la importancia de los sentimientos
frente a la primaca de la razn, por la autenticidad, y criticaba duramente los artificios e
hipocresas de la sociedad de su tiempo10. En ese sentido, se le ha considerado parte de

10
Rousseau consideraba al hombre esencialmente bueno y criticaba los logros de la civilizacin, en los
que encontraba las causas de la degradacin moral del ser humano (siguiendo el mito del buen salvaje

13
la Contra-Ilustracin y su influencia result decisiva en el desarrollo del movimiento
romntico, que se desarrolla como una precisamente como una crtica al progreso, la
hegemona de la razn (universal) y el despotismo ilustrado, como veremos enseguida.

LA PSICOLOGA DESPUS DE KANT

La psicologa, que a finales del siglo XVIII careca an ctedras en las

facultades, haba encontrado en Kant a un aliado que abogaba por su independizacin de
la metafsica y su transformacin, como haba hecho la fsica, en una disciplina
universitaria. Uno de los mecanismos por los que esta transformacin iba a darse tiene
que ver precisamente con una reconstruccin retrospectiva de la historia de la psicologa
como mbito de saber, algo que empieza a realizarse mediante captulos especficos
(fundamentalmente centrados en la asociacin de ideas) dentro de los manuales de
historia de la filosofa.
El primer manual de Historia de la psicologa propiamente dicho aparecera en
1808, de la mano de Friedrich August Carus (1770-1807), un autor que se inscribe tanto
la tradicin crtica kantiana como en la filosofa especulativa de la historia de la
humanidad y su ideal de realizacin. Carus describe en esta historia el progreso que va
desde las ideas mitolgicas sobre el alma hasta la psicologa emprica de su poca.
Influido por las ideas romnticas, su objetivo ltimo consiste en ofrecer: la historia del
esclarecimiento progresivo de la conciencia de s de la naturaleza espiritual.11 (Carus,
1808, p. 4, citado por Vidal, 2000, p. 48). Para Carus, el progreso de esta ciencia
constituye en s mismo un desarrollo de la conciencia de s, de la conciencia que el
espritu humano tiene de s mismo. Su propia obra se presenta como ejemplo ilustrativo
de una etapa avanzada.
Esta conciencia de s constituye de hecho el rasgo fundamental de la
subjetividad moderna, una subjetividad en la que haba empezado a indagar una
literatura psicolgica en auge, que no se restringe a la academia ni a los debates

que surge a partir del contacto con las poblaciones indgenas americanas). En su novela educativa El
Emilio (1762) defenda una educacin no sujeta a normas y dirigida a fomentar las capacidades creativas.
11
Las cuestiones que este objetivo de largo alcance conllevan son numerosas: Cmo pensaba, juzgaba y
hablaba la humanidad en el pasado, en diferentes circunstancias, cmo el pensamiento psicolgico influa
sobre el lenguaje y sobre la forma de pensar y tratar la experiencia? (Vidal, bid.). Estas preguntas, para
Carus, ponan de manifiesto las afinidades de la historia de la psicologa con la historia de las lenguas, de
la religin, el derecho, la moral o la fsica. Otras preguntas apuntaban a la imagen que se tena de s, a las
fuerzas en qu crean, a su modo de comportarse entre s, al tratamiento del alma por los escritores,
artistas, mdicos, educadores, dirigentes, en diferentes pocas y bajo diferentes regmenes polticos, etc.

14
metodolgicos sino que adopta tambin una forma ms popular. En esa literatura
destaca por ejemplo la obra de Karl Philipp Moritz (1756-1793), autor de una
innovadora novela (Bildungsroman) autobiogrfica, Anton Reiser (1790), y director
de una de las primeras revistas de psicologa, el Magazin zur Erfahrungsseelenkunde.
La novela psicolgica y autobiogrfica de Moritz, como apunta Montiel (2010), aparece
como el lugar de emergencia y despliegue de una subjetividad propia, en un ejercicio de
introspeccin. Esa auto-indagacin personal, por otro lado, se ve completada por la
indagacin que realiza en las almas de otros a travs de su Magazin, cuyo lema
plantea que conocer a los dems en su subjetividad es tambin conocerse a s mismo.
El romanticismo, a travs de la literatura, con figuras como Novalis o Hlderlin, no har
sino ahondar en esa subjetividad hasta la saciedad, sealando las limitaciones de la
investigacin psicolgica realizada hasta el momento (entre el dogmatismo de la
psicologa racional y las primeras aproximaciones a la medicin de facultades) y
reclamando una psicologa ms profunda, compleja y espiritual. En ese movimiento,
Novalis, por ejemplo, escribir:
Es curioso que hasta ahora el interior del hombre haya sido tan escasamente
observado y tratado de una forma tan poco espiritual. La llamada psicologa
pertenece tambin a las mscaras que han usurpado los lugares del santuario en
los que deberan estar las autnticas imgenes de los dioses. Qu poco se ha
utilizado an la fsica para el estado de nimo, y el estado de nimo para el
mundo exterior! Entendimiento, fantasa, razn: ese es el mezquino entramado
del universo en nosotros. Ni una palabra de sus maravillosas mezclas,
estructuraciones y transiciones. A nadie se le ha ocurrido buscar fuerzas nuevas,
an desconocidas, espiar sus relaciones sociales. Quin sabe qu maravillosas
uniones, qu maravillosas generaciones se nos ofrece en nuestro propio interior?
(1799-1800, citado por Montiel, 2010, p. 78).

La tradicin romntica ser adems una influencia fundamental en el desarrollo

de la filosofa posterior a Kant, en especial para el ldealismo absoluto (Fichte,
Schelling, Hegel), que en parte reaccionar contra su filosofa crtica. Si, como
planteaba Kant, slo podemos conocer las cosas tal y como se nos presentan a la
experiencia (fenmenos o cosa para mi), y no la realidad que est ms all, el
nomeno (cosa en s), esta nueva filosofa concluir que entonces lo nico real es
nuestro pensamiento, haciendo del Yo el origen de todas las cosas. Desde esa

15
perspectiva, se plantear que toda ciencia debe ser construida a priori, haciendo de la
psicologa racional la nica psicologa posible. Por otro lado, ms all de este idealismo
absoluto, y posicionndose contra l, Herbart (1776-1841), sucesor de Kant en su
ctedra de Knigsberg (y antiguo alumno de Fichte), har una relectura crtica muy
diferente de la Crtica de la Razn Pura, apostando por un realismo crtico o de la
experiencia, en el que la psicologa emprica, como ciencia de las representaciones,
jugar un papel fundamental.

CONTRA-ILUSTRACIN Y ROMANTICISMO EN ALEMANIA: HAMANN,

HERDER Y GOETHE

En Alemania, la contra-ilustracin tuvo entre sus ilustres representantes a un

contemporneo de Kant, Johan Georg Hamann (1730-1788), vecino tambin de la
ciudad de Knigsberg, e interlocutor inevitable del autor de la Crtica de la Razn Pura.
Aunque Hamann recibi una educacin muy semejante a la de Kant, pietista, sobria,
espiritual, desarroll un pensamiento muy diferente, profundamente anti-racionalista y
mstico12. Sus ideas, que apelan a los sentidos y las pasiones, a la imaginacin y a la
creacin literaria, tendran una gran influencia en el impulso del romanticismo y en
particular del joven Herder (alumno a su vez de Kant)13.
Influido por las ideas de Hamann sobre la poesa y la creacin as como por
Rousseau, Johann Gottfried Herder (1744-1803) particip en el movimiento literario
conocido como Sturm und Drang (tormenta e mpetu, en castellano), cuyo manifiesto se
opone a los cnones y moldes del clasicismo y academicismo artsticos y literarios y
anuncia el romanticismo. En pleno apogeo de su carrera, publica Otra filosofa de la
historia para la educacin de la humanidad. Contribucin a las muchas contribuciones
del siglo (1774), que constituye una apasionada polmica contra la filosofa ilustrada
francesa, dirigida en particular a Voltaire. Frente a la visin ilustrada de la historia,
basada en el progreso y la razn, desarrolla su interpretacin de la historia humana
como una revelacin divina, privilegiando la religiosidad y espiritualidad por encima
del atesmo. Contrario a la hegemona de ese racionalismo universalista, que desprecia o
ignora lo diferente, Herder se propone rehabilitar el valor de todo aquello que la

12
Hizo una lectura de la Biblia opuesta a la interpretacin literal y racionalista de la misma; para l, Dios
hablaba ms bien en imgenes y parbolas, en un lenguaje potico, literario, que sera la lengua materna
del gnero humano.
13
Para la redaccin de este epgrafe nos hemos apoyado en la exposicin de Mayos, G. (2004).

16
ilustracin francesa y britnica han ignorado. Crtico con lo que considera un
cosmopolitismo afrancesado, privilegia as un inters por las diferencias y los
nacionalismos. Del mismo modo, frente a lo que consideraba una poesa y literatura
amanerada, Herder reivindica la poesa sobria, heroica y firme de la Edad Media. La
historia aparece no ya como el despliegue de una razn universal, sino como un juego
de identidades culturales, cada una de las cuales sera una comunidad especfica, un
pueblo. Cada uno de esos pueblos supondra, de alguna forma, la expresin de algn
aspecto particular de la humanidad en su conjunto. Cada pueblo, adems, habra
disfrutado en su interior de su particular momento de esplendor, si bien se tratara
siempre de perfecciones unilaterales e incompletas. Las diferentes culturas aparecen as
para Herder como individuos colectivos con rasgos que recuerdan incluso a la
mnada leibniziana (Dumont, 1985, p. 139). Cada pueblo, particular, tendra a la vez en
s mismo un cierto valor universal, en tanto que representara una edad de la humanidad
en su conjunto.
Herder introducira en la poesa popular alemana a Johann Wolfgang Goethe
(1749-1842), joven abogado, poeta, novelista y dramaturgo, que pasara a la fama
mundial con su primera novela, Los sufrimientos del joven Werther (1774). Este relato,
de desamor y suicidio, ejemplificaba a la perfeccin los principios del Sturm und Drang
(tormenta e mpetu, en castellano), un movimiento cuyo manifiesto firmaran Herder
y Goethe, entre otros. Se trataba de un movimiento artstico caracterizado por la
renuncia a las consideraciones formales de la esttica ms racionalista, y por poner en
valor la expresin de la subjetividad individual y las emociones extremas, con
personajes dominados por grandes pasiones.
Junto a Herder y Goethe, otro de los representantes del movimiento es Johann
Joachim Winckelmann (1717-1768), un historiador del arte que reivindica los valores
de la Antigedad Clsica, desde una nueva perspectiva neo-humanista. Winckelmann
estudia en profundidad el arte griego y su idea de belleza, al que considera un arte
noble, simple y prximo a la naturaleza (en contraposicin a la pedantera y vanidad de
su poca y del barroco y rococ del siglo precedente). En lo que se conoce como la
querella entre los Antiguos y los Modernos, Winckelmann se pone del lado de los
Antiguos, sin bien manteniendo algunas diferencias con la imagen de la Antigedad
propia del humanismo tradicional. En particular, Winckelmann desprecia el perodo
romano (de declive y corrupcin) y considera que el arte griego alcanz su perfeccin
en el siglo V a.C. (conocido como el siglo de Pericles), poca de libertad, de la libre

17
repblica y del gobierno moderado. Su obra vincula as la perfeccin del arte con el
despegue de la libertad. La influencia de Winckelmann, asociada a la de Rousseau,
suscitar un movimiento de investigacin sobre lo que se llamar el mundo griego, un
movimiento estrechamente ligado a las corrientes que transformarn la cultura alemana
a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. La problemtica del mundo griego
ocupar un lugar muy importante en el pensamiento de Herder, Goethe y Schiller, as
como en la generacin siguiente donde veremos el papel que jugar la filologa y la
historia frente a la filosofa especulativa en el seno de la Universidad.
En lo que respecta a Herder, que fue una figura central del movimiento,
terminara por perder parte de su prestigio al enzarzndose progresivamente en una
crtica constante de la filosofa kantiana. Su lugar sera ocupado por figuras como
Holderlin, Novalis, Fichte o el joven Schiller, discpulos todos ellos hipercrticos de
Kant, que culminarn el desarrollo del romanticismo y del idealismo (de los que Herder
es sin duda un eminente precursor). Para todos estos autores, como veamos ya en
Herder, la Ilustracin supone una visin incompleta del hombre. Frente a la hegemona
de lo racional, exaltarn todo lo que hay en el hombre de instintivo, sentimental y
espiritual. Para Friedrich Schiller (1759-1805), por ejemplo, la visin ilustrada del
hombre, que reprime los sentimientos y pasiones, impide su desarrollo y lo deforma en
un "monstruo". Una idea de humanidad as concebida, deformada y antinatural, le
impide precisamente crear la obra de arte ms bella y a la que en ltima instancia est
destinada: la construccin de una sociedad justa, de una verdadera libertad poltica. A
este respecto, Schiller considera que la revolucin poltica ha llegado antes de que el ser
humano estuviera preparado para ella. Se ha conquistado as una libertad externa, pero
sin haber alcanzado an la libertad interior. Sus Cartas sobre la educacin esttica de la
humanidad (1795) apuntan precisamente a desarrollar esa libertad, a educar a travs del
arte.
Crticos con lo que consideran un orgullo ingenuo de los ilustrados, por su
ilimitada confianza en la razn y el progreso, los autores romnticos aportarn su propia
visin del hombre y de la filosofa de la historia. El punto de partida es la concepcin de
la naturaleza y del mundo humano propia de la Ilustracin, como un inmenso proceso
que la ciencia puede conocer, pero a diferencia de lo que ocurra en la Ilustracin, ese
mundo y esa naturaleza son vistos como la manifestacin necesaria de Dios, el espritu

18
o la esencia 14 - conceptos que desarrollar el idealismo absoluto. Dentro de este
movimiento se desarrollar una nueva filosofa de la naturaleza, que se opone a las
ciencias de la naturaleza tal y como venan siendo cultivadas desde el siglo XVII, y
sobre todo a la fsica de Newton, defendiendo una concepcin ms organicista de la
naturaleza (que ser recogida por Darwin)15, frente al mecanicismo anterior. Pero los
desarrollos del romanticismo y del idealismo sern especialmente importantes en el
campo de los fenmenos socio-culturales, pues se empiezan a estudiar y a comprender
en este momento culturas profundamente diferentes a las del siglo XVIII: la cultura
griega, la Edad Media occidental o la India antigua, centrndose en la religin, la
poesa, el arte o la filosofa. Estas culturas se conciben como conjuntos estructurados y
significativos que manifestaran los espritus de los diferentes pueblos (Volkgeist), que
seran diferentes modos del espritu16.
Esta idea de espritu sera desarrollada fundamentalmente por el idealismo
absoluto17 de Hegel, el principal sistema filosfico de principios del XIX. La obra de
Hegel ahondar en esta nocin de espritu, que si bien se remonta a la antigua filosofa
(donde encontrbamos ya el concepto de pneuma), as como al pensamiento cristiano,
tomar un nuevo giro en este momento. Se trata ciertamente de una idea de espritu
ligada a la idea de Dios, pero de un Dios que est ms all del mundo a la vez que es
inmanente a l, ligada a tendencias msticas (Jaeschke, 1998).

14
Esta idea de Dios, diferente de la que defiende la teologa protestante, est ms bien ligada a las
tendencias msticas, y especialmente al pietismo en el que se educan muchos de los autores a los que
nos hemos referido. En todo caso, esta corriente atribuye al mundo de las apariencias un grado de
realidad, de dignidad ontolgica, superior al que poda reconocer cualquier forma de misticismo cristiano.
15
Volveremos sobre este tema en el captulo siguiente, en el epgrafe sobre las Ciencias Naturales.
16
El espritu de un pueblo hace referencia a un sujeto colectivo, superior a los yoes particulares,
entendido como una esencia activa que se realiza y manifiesta en la vida de un pueblo.
17
La filosofa crtica de Kant constituye tambin una forma de idealismo, al plantear que la realidad
exterior no es cognoscible como tal, en s misma, y que el conocimiento que tenemos de ella est
preformado por nuestra actividad mental, que impone unas formas a la experiencia. Pero se trata de un
idealismo transcendental, segn el cual podemos aproximarnos a un conocimiento cada vez ms preciso o
ajustado del objeto, que existe independientemente del sujeto que la conoce: la cosa-en-si o nomeno.
El idealismo objetivo parece precisamente de la negacin de este ltimo, defendiendo que la esencia
verdadera del objeto reside en el mismo sujeto que aporta las formas, es decir, que nuestro pensamiento es
la nica entidad real. Dicho sujeto, el yo lgico o absoluto, constituye la nica realidad incondicionada.
El sujeto psicolgico y el objeto conocido seran ambos apariencias de ese yo absoluto.

19
FRIEDRICH HEGEL (1770-1831): LA FILOSOFA DEL ESPRITU COMO
EMERGENCIA Y DESARROLLO DE LA CONCIENCIA HASTA SU PROPIA
AUTO-CONCIENCIA

Hegel nace en 1770 en la ciudad de Stuttgart, al sur de Alemania, el mismo ao

que Kant empezaba sus clases en la universidad de Knigsberg. vido lector desde su
infancia, el joven Hegel admiraba la mente enciclopdica de Kant. Le atribua el mrito
de haber logrado construir por medio de la razn un sistema filosfico que lo abarcaba y
explicaba todo. Con dieciocho aos, Hegel ingres en el seminario teolgico protestante
de Tubinga, aunque le interesaba mucho ms la filosofa, un inters que comparta con
Schelling, que desarrollaba en esos momentos una filosofa de la naturaleza
intensamente romntica; y Hlderlin, el ms afamado poeta romntico alemn y amante
del mundo griego.
Junto a ellos, el joven Hegel se convirti en un entusiasta revolucionario. Hegel
vea en la revolucin francesa la realizacin de un estado moderno y racional, cuya
apuesta por la democracia poda sacar a Alemania del despotismo feudal en que viva y
que la mantena en una situacin de retraso econmico y poltico. Por eso, en 1789,
cuando estall la revolucin francesa, Hegel plant, junto a su amigo Schelling, un
rbol de la Libertad en la plaza del mercado. Ese acontecimiento significaba para
Hegel el triunfo de la Razn, el gobierno racional de la realidad y el orden poltico y
social. Pronto, sin embargo, la experiencia del Terror con Robespierre le mostrara el
difcil desafo de aunar esa organizacin racional con la libertad. A partir de 1800,
Hegel abandonar la idea de pensamiento como revolucionario. El Hegel maduro, de
hecho, cambiara el mpetu revolucionario por el conservadurismo del recin creado
Estado prusiano. Entre tanto, haba desarrollado su magna filosofa del espritu.
En 1793, recin terminados sus estudios, dej de lado la idea de profesar en la
Iglesia para orientarse a la filosofa. Para ello primero se puso a trabajar como preceptor
privado en Berna (Suiza). Durante esta poca, an bajo la influencia de Kant, escribira
una serie de tratados religiosos, criticando el autoritarismo cristiano. Tres aos ms
tarde, en 1796, consigui un puesto de preceptor en Frncfort, donde viva su amigo
Hlderlin. Fueron aos de profunda soledad en los que parece haber vivido alguna
forma de experiencia mstica. Hegel lea en ese tiempo a Spinoza18, cuya obra ejerci

18
Baruch Spinoza (Amsterdam, 1632 - La Haya, 1677) fue un filsofo neerlands, de origen judo, que
tras la lectura de Descartes y Hobbes realiz una crtica racionalista de la Biblia, alejndose del judasmo

20
sobre l una gran influencia. A partir de entonces, se dedicara a articular una visin
unitaria del cosmos, con una base intelectual racional. El resultado sera su propio
sistema filosfico omnicomprensivo, que empez a desarrollar en la Universidad de
Jena, a donde se traslad en 1801, apoyado por su amigo Schelling (joven promesa de
dicha universidad).
Frente al propsito kantiano de establecer los lmites de la razn, Hegel se
propone precisamente construir un sistema que se haga cargo de las contradicciones,
asumiendo que la razn es infinita: lo incluye todo. Para Hegel, las contradicciones con
las que se encontraba Kant pueden resolverse si, en lugar de pararnos ah, somos
capaces de verlas en el conjunto del proceso de la realidad y de la razn, re-
estableciendo su conexin con las dems partes. Frente a la filosofa crtica de Kant,
Hegel se plantea llevar a cabo una filosofa sistemtica en el sentido de una ciencia
total, que abarque toda la realidad, o ms bien, todo el proceso de la realidad, pues sta
se entiende como una realidad procesual, en movimiento. Las contradicciones que Kant
rechazaba constituyen para Hegel precisamente el motor de ese movimiento y la
garanta de su racionalidad. Se trata de conflictos, antagonismos, que son temporales,
que pertenecen a un momento del proceso, que se resuelven en un momento posterior.
Ese movimiento de la realidad es la Dialctica. Para Hegel, toda realidad cumple un
patrn racional formado por tres momentos: la afirmacin de algo (tesis), su negacin
(anttesis), y la sntesis de ambos, que incorpora los momentos anteriores resolviendo la
contradiccin. Hegel se propone reconstruir toda la realidad del universo, entendido
como el despliegue o desarrollo de ese esquema general (tesis, anttesis, sntesis),
asumiendo que el proceso de la realidad responde a un orden racional (es decir, que lo
real es racional).
En su sistema filosfico, que Hegel entiende como una ciencia de la totalidad, o
ms bien, como la ciencia), lo primero sera la tesis o afirmacin de la Idea, la
inteligibilidad pura, el pensamiento que se piensa a s mismo en abstracto (idea en s,
que an no se manifiesta). Este sera el momento de la Lgica, que existe antes de que
exista la Naturaleza misma. Es el Absoluto puro, puro germen en potencia. El segundo

ortodoxo en el que se haba formado. Spinoza llev los principios del racionalismo a su ltima expresin,
deduciendo toda su filosofa de la definicin de sustancia como aquello que es en s mismo y se concibe
por s mismo, por lo que slo poda existir una sustancia, la divina. Su filosofa, pantesta, identifica as a
Dios con la naturaleza (Deus sive natura). Hegel defender con l la idea de la racionalidad del mundo,
pero se opondr a su falta de teologa.

21
momento, de la anttesis o negacin de la Idea, sera el de la Naturaleza, el de la
materia, en el que el pensamiento se negara a s mismo (alienacin). La idea ahora se
despliega, se aliena de s misma (se exterioriza), en determinaciones externas. Es la idea
fuera-de-s, objetivada en la naturaleza, sin ser consciente de s todava. Por eso la
naturaleza no es espiritual, porque no tiene conciencia, aunque s responde un patrn
racional (el despliegue del movimiento dialctico). En el proceso de la naturaleza, en un
tercer y ltimo momento, aparecera la vida orgnica y los seres vivos, con la
conciencia. Es el momento del Espritu, sntesis de la tesis (Lgica) y de la anttesis
(Materia). La Idea, enriquecida por la exterioridad, vuelve ahora sobre s misma.
Retorna a s (a lo universal) y empieza a reconocerse a s misma. Considerndose a la
vez ante la Naturaleza y ante s, se convierte en Espritu (subjetivo, objetivo y absoluto).
En el sistema de Hegel, la Lgica se ocupa de estudiar ese primer momento (con una
doctrina del ser, de la esencia y del concepto), la Filosofa de la Naturaleza del segundo
(las diferentes ciencias particulares se ocuparan de estudiar los patrones racionales de la
naturaleza) y la Filosofa del Espritu de este ltimo momento, el de la emergencia y
desarrollo de la conciencia hasta su propia auto-conciencia. A diferencia de su filosofa
de la naturaleza, que no encontr mucho eco, la filosofa del espritu de Hegel tendra
una influencia histrica extraordinaria.

La Filosofa del Espritu

La Filosofa del Espritu abarcara tres fases. La primera sera la del Espritu Subjetivo,
que abarca fundamentalmente lo psquico individual, objeto de estudio de la
antropologa, la fenomenologa y la psicologa19 entendiendo bsicamente por sta la
antigua psicologa racional wolffiana, que consista en probar la simplicidad e
indestructibilidad del alma (aunque sin el inters de demostrar la inmortalidad
individual) (Jaeschke, 1998). La segunda sera la del Espritu Objetivo, aquella realidad
que forma, frente al espritu subjetivo, una estructura propia: la esfera del derecho, la
moralidad y las instituciones ticas. Y ms all del espritu objetivo estara el Espritu
Absoluto, momento final del sistema, en el que el pensamiento empieza a conocerse y a

19
Este espritu subjetivo trata precisamente del alma, en la Antropologa; de la conciencia, la
autoconciencia y la razn en la Fenomenologa del Espritu; y del espritu terico y prctico en la
Psicologa.

22
tomar conciencia de s mismo a travs de sus obras, de sus manifestaciones, a saber: el
arte, la religin y la filosofa.
La primera afirmacin de ese Espritu absoluto ser el Arte, que es el espritu
hacindose consciente de s mismo a partir de las manifestaciones sensoriales (desde la
pintura a la msica). El segundo momento, la negacin de la pura sensorialidad del arte,
ser la Religin, que es la manifestacin figurativa. Y el ltimo momento ser la misma
Filosofa, sntesis de la sensorialidad y la manifestacin figurativa: el esfuerzo del
concepto. La historia de la filosofa seguira el mismo patrn racional: la filosofa griega
se ocupara del objeto (de la naturaleza), la filosofa moderna, desde Descartes a Kant,
se ocupara del sujeto, y la filosofa idealista de la fusin del sujeto y objeto. En esa
fusin, Fichte representara un primer momento, centrado en el Yo; Schelling un
segundo momento, centrado en la Naturaleza; y el mismo Hegel, su sntesis y
culminacin, al identificar el Yo con la Naturaleza. El Espritu Absoluto se reconoce
plenamente en la Fenomenologa del Espritu de Hegel, que sera su culminacin.

Implicaciones para la psicologa

En cuanto a las implicaciones del sistema hegeliano para la psicologa, como

sealbamos ms atrs, en lneas generales se puede decir que suponen un freno, o un
rechazo, a la investigacin emprica que veamos impulsarse en el siglo XVIII, sobre
todo en la direccin de una medicin de los fenmenos mentales aunque tambin,
hasta cierto punto, en la labor de descripcin y clasificacin que lleva a cabo Kant en su
Antropologa. En realidad, en el sistema hegeliano, es todo el trabajo emprico el que
est en cuestin, siendo la nica ciencia verdadera aquella basada en la construccin
sistemtica puramente deductiva, a saber, la filosofa especulativa, que deduce el
devenir del espritu en la naturaleza y en la historia.
Por otro lado, sin embargo, su sistema, como el de Fichte y Schelling, como el
romanticismo, encumbra la idea de interioridad, de conciencia y del pensamiento, del
que hace la realidad nica e incondicionada, abriendo an ms el camino a su
exploracin. En este sentido, todo el desarrollo que hace Hegel de la nocin de espritu
(en trminos genticos, histricos) as como de la idea de autoconciencia, trmino
relativamente nuevo tambin, tanto en la filosofa como en el lenguaje popular, tendr
consecuencias innegables, si no para toda psicologa posterior, al menos para una parte
importante de ella. De particular relevancia ser, por ejemplo, la idea de historicidad,

23
otro de los conceptos que introduce, a travs de su exposicin de los dominios en que se
manifiesta el espritu absoluto (arte, religin y filosofa), y que tendr especial
importancia tambin para el desarrollo de las ciencias histricas, en plena formacin, as
como de una nueva filologa (que se presenta precisamente como una historia del
espritu), de cuya mano se desarrollar tambin uno de los proyectos para la psicologa
ms importantes del siglo XIX. Esa nueva filologa, a la que nos referiremos en el
siguiente captulo, plantear precisamente la necesaria complementariedad del trabajo
conceptual de la filosofa especulativa hegeliana con el anlisis de los fenmenos
empricos, tal como los lleva a cabo la filologa (que abre su campo del estudio de
textos literarios y gramtica al anlisis de otros fenmenos sociales e institucionales).
Todos estos movimientos, como veremos, sern decisivos en el desarrollo de la
psicologa posterior, en la direccin de lo que se conoce como psicologa de los
pueblos, que encontrar su primera y expresin en la revista de Lazarus y Steinthal:
Revista de Psicologa de los Pueblos y Filologa [Zeitschrift fur Volkerpsychologie
und Sprachwissenschaft] (1859-1890). La parte psicolgica de este proyecto, en todo
caso, vendr marcada por la influencia de un filsofo antiespeculativo, contemporneo
de Hegel, Johann Friedrich Herbart, del que daremos unas rpidas pinceladas en el
siguiente y ltimo apartado.
Por lo que respecta a la filosofa especulativa de Hegel, cabe sealar que si bien
sta disfrut de un amplio reconocimiento en su da, y su obra se considera sin lugar a
dudas el sistema ms importante del siglo XIX, tras su muerte pasara a ocupar un lugar
cada vez ms marginal en la Universidad de Berln, donde Hegel haba terminado su
carrera. La problemtica de integrar el trabajo emprico, tanto de las ciencias humanas
como de las ciencias exactas, con el trabajo conceptual de un sistema construido a
priori, ira dando lugar a un cierto anti-idealismo as como a un renovado inters por la
obra de Kant, que terminara impulsando el desarrollo de un movimiento de post-
kantianos, as como, ms adelante, de neo-kantianos.
La concepcin de la realidad humana de Hegel, en todo caso, como devenir en la
historia, de un sujeto (no como persona individual sino como autoconciencia general, lo
que llama espritu) que comprende el mundo como su propia obra, y no como algo
ajeno, constituirn un legado fundamental. Adems de marcar el desarrollo de las
ciencias histricas y filolgicas, inspirar, entre otros, un pensamiento revolucionario
como el marxismo, que har de la realizacin de nuestra propia libertad la tarea propia
del gnero humano.

24
JOHANN FRIEDRICH HERBART (1776-1841): HACIA UNA PSICOLOGA
EMPRICA COMO CIENCIA DE LAS REPRESENTACIONES

Nacido en la ciudad alemana de Oldenbourg, en Alemania, Johann Friedrich

Herbart (1776-1841) se trasladara en 1794 a la Universidad de Jena, donde se dispona
a estudiar derecho. All tuvo como profesores a Schiller, Reinhold (un kantiano) y a
Fichte, bajo cuya influencia termin decantndose por la literatura y la filosofa. Atrado
inicialmente por el idealismo de Fichte, Herbart no tardara sin embargo en distanciarse
de l. Antes de terminar sus estudios, en 1798, optara por trabajar unos aos como
preceptor en una familia en Berna. De esta poca, se conservan interesantes documentos
con agudas observaciones pedaggicas, en los informes que redactaba sobre sus
alumnos, de diferente edad y temperamento. Interesado por la educacin y el trabajo
pedaggico, Herbart visitara en esos aos la escuela de J. H. Pestalozzi20 en Burgdorf.
Es en esos momentos cuando abandona definitivamente sus primeros flirteos con la
filosofa idealista para desarrollar una filosofa propia, que le permita fundamentar su
propios principios pedaggicos.
Tras dejar el puesto de preceptor, en 1800, Herbart se dedica durante un tiempo
a dar conferencias de pedagoga y participa en la reforma de la enseanza del
Gymnasium (el instituto). En 1802 vuelve a la universidad, habilitndose en filosofa en
la Universidad de Gotinga. All continua su estudio de la obra de Pestalozzi, al que
dedicara el opsculo La idea pestalozziana de un ABC de la intuicin (de 1803). En
1805 obtiene un puesto de profesor de filosofa en la misma universidad. Al ao
siguiente, en 1806, empieza a dar sus primeras conferencias sobre psicologa. Para ese
momento, ya haba publicado una serie importante de trabajos sobre pedagoga,
metafsica y lgica. En 1809 obtiene la antigua ctedra de Kant en Knigsberg, a donde
se trasladar durante ms de veinte aos. Lejos de abandonar sus intereses educativos,
20
Pestalozzi (1746-1827), uno de los primeros pedagogos, en sentido moderno, ampliamente influenciado
por las ideas de Rousseau sobre educacin. Lleva a la prctica las ideas de Rousseau sobre la naturaleza
del hombre y la educacin, segn el cual la mejor educacin es la que se limita a seguir el curso de la
naturaleza", una idea que conlleva una concepcin innata de las facultades que en el nio estn en
germen. Aunque esto podra llevar precisamente a cancelar la pertinencia de la escuela, Pestalozzi
considera que, en las condiciones sociales del momento, la naturaleza del hombre no cuenta con las
condiciones ptimas para dar curso al potencial que tiene en germen. La escuela aparece entonces como
un espacio para que ese potencial pueda desarrollarse segn su naturaleza. Propone un modelo de escuela
como microsociedad donde las responsabilidades y la cooperacin aparecen como condiciones necesarias
para que las facultades en germen del nio puedan seguir su curso natural.

25
Herbart inaugura en 1810 un seminario de pedagoga, en el que combinar la reflexin
terica con el trabajo prctico, para el que contaba con una escuela experimental anexa
a la universidad, destinada a las prcticas didcticas. Tras la muerte de Hegel, en 1831,
Herbart esperaba ocupar su ctedra en la universidad de Berln, algo que finalmente no
conseguira. En su lugar, volver en 1833 a Gotinga, donde permanecer hasta su
muerte en 1841. All redactar entre otras obras los dos volmenes de sus
Investigaciones psicolgicas.
Herbart se inscribe en la corriente de la filosofa post-kantiana. Su trabajo se
plantea como una relectura de la Crtica de la Razn Pura, incompatible con el
idealismo de Fichte y Schelling. Se trata de una lectura de Kant a contracorriente, contra
el idealismo absoluto, en la direccin de un realismo y un empirismo. Herbart reprocha
a Kant haber renunciado a la ontologa. Frente a la lgica transcendental, reclama un
realismo crtico, haciendo de la experiencia una cuestin crucial (Maign, 2002). Ahora
bien, Herbart rechaza tanto el idealismo, que deduce de nuestras representaciones el ser
y la existencia, como el empirismo ingenuo, que hace derivar todo el conocimiento de la
sensacin sin crtica alguna. Para Herbart, reconciliarse con la experiencia implica
rechazar la dicotoma kantiana del fenmeno y la cosa en s, y liberarla de una
determinacin por las formas a priori de la razn pura. El sujeto transcedental kantiano,
que el idealismo prolonga haciendo deducir el mundo entero del Yo, no existe para
Herbart. Su nocin de sujeto, despojada de ese carcter abstracto y formal, abrir
precisamente la puerta al desarrollo de una psicologa emprica, concreta, como ciencia
de las representaciones, que adems apuesta por su estatuto cientfico a travs de la
medicin y matematizacin.
El trabajo de la filosofa para Herbart, como aclara Maign (2002), supone llegar
a articular sin ambigedad, por un lado, una ontologa que permita aprehender lo real
hasta sus ltimos elementos (pensando el fenmeno y el ser sin disociarlos); y por otro
lado, una psicologa slida, que diga en qu consiste la razn, proponiendo una
explicacin gentica de la emergencia de nuestros conceptos. En este sentido, se plantea
repensar la nocin de sustancia (a partir de su nocin de experiencia) y redefinir el
estatuto de la representacin, recurriendo a una perspectiva gentica.
En lo que respecta a la nocin de sustancia, Herbart se apoyar en la filosofa
emprica inglesa, con Locke a la cabeza, para definirla como un conjunto de cualidades
que vemos coexistir. Pero a diferencia de Locke, Hebart renunciar a la necesidad de
aadir y postular un sustrato misterioso, incognoscible. En su voluntad de romper con la

26
sustancia, apuesta por una red de relaciones entre cualidades, cuya organizacin no
viene determinada a priori por el sujeto (transcendental kantiano), sino que se da en la
propia experiencia: es un producto y no una matriz (Maign, 2002). El sujeto slo
interviene como una funcin centralizadora de datos, como un punto de encuentro de
representaciones.
Este sujeto, que deja de tener una condicin transcendental determinante, ser el
objeto de su psicologa. Herbart rechaza la nocin del yo como sustancia (en lnea con
su metafsica), as como la psicologa de las facultades sobre la que se apoya el anlisis
kantiano de la Razn. Dichas capacidades, segn Herbart, no han sido sometidas a
crtica. Herbart, que se opondr a la separacin entre entendimiento (intelecto) y
sensibilidad (intuicin), apuesta por una psicologa dinmica, que nos permita una
explicacin gentica de la emergencia de nuestros conceptos. Esta psicologa la concibe
como una ciencia de los mecanismos que rigen las representaciones, entendidas al modo
empirista como resultado de las impresiones sensitivas. Siguiendo a Leibniz, sin
embargo, consider que estas representaciones (como las mnadas) tenan una fuerza o
energa propia, por lo que no era necesario recurrir a leyes de la asociacin para unirlas.
Las representaciones, que pueden variar en intensidad o fuerza, tienen la capacidad de
atraer o repeler otras representaciones, constituyendo en s mismas el resultado de un
proceso dinmico (no tienen nada que ver con una forma cualquiera de espontaneidad
del entendimiento). En este campo dinmico de representaciones en tensin juega un
papel fundamental el concepto de umbral de conciencia (que ya haba esbozado
Leibniz), que impide la presencia simultnea de todas nuestras representaciones en la
conciencia, y segn la cual las ideas pueden tener una expresin inconsciente. Tambin
de Leibniz tom el concepto de apercepcin, segn el cual las ideas compatibles se
unen entre s formando una masa aperceptiva.
Lo ms relevante de su trabajo, en todo caso, es su apuesta definitiva por dotar a
la psicologa de un estatuto cientfico sin ambages, mediante la introduccin de las
matemticas en el anlisis. Al tratarse de un campo dinmico de representaciones,
Herbart cree posible introducir la cuantificacin de los fenmenos mentales. La
matematizacin de las relaciones entre representaciones deba permitir estudiar
precisamente fenmenos como la apercepcin, la fusin, la represin (fuerza utilizada
para retener en el inconsciente las ideas incompatibles con la masa aperceptiva), la
densificacin o el umbral de conciencia, para describir el lmite entre mente consciente
e inconsciente, que tendr un influencia importante para la psicologa posterior. Herbart

27
consideraba el anlisis infinitesimal como una herramienta para la psicologa que da
cuenta de la extrema diversidad del campo psquico. Ahora bien, Herbart tambin
reconoce que el campo de lo psicolgico es demasiado diverso y fino como para
reducirlo al clculo matemtico: la variedad psicolgica desborda el orden matemtico
(Maign, 2002).
En el desarrollo de su propuesta, Herbart otorga una importancia fundamental al
lenguaje y su papel en la constitucin de los conceptos. En el lenguaje har recaer la
propia emergencia del sentimiento de interioridad y la posibilidad de juicio y de
conocimiento. Para Herbart, adems, no podemos dejar de lado nuestro carcter social:
el hombre no es nada fuera de la sociedad. El anlisis psicolgico, por tanto, no se
limitaba al individuo sino que abarcaba a la sociedad en su conjunto. Por ah, como
seala Trautmann-Waller (2006, p. 67), al estimar que el hombre es un producto de
eso que llamamos historia del mundo y que no debemos arrancarlo de la historia,
Herbart abri en cierto modo la va a la conjuncin de su psicologa con elementos
hegelianos. Esa sera la va que exploraran ms adelante Lazarus (1824-1903) y
Steinthal (1823-1899), como ncleo del proyecto para una psicologa de los pueblos.
Lazarus y Steinthal trasferirn adems conceptos propios de la psicologa
individual herbartiana, como la densificacin, la nocin de aculturacin, de umbral de
conciencia o de yo construido, a las representaciones colectivas. Se interesarn as, entre
otras cosas, por la forma en que, en la interaccin entre diferentes culturas (el dominio
lingstico, mitolgico o artstico), las masas de representaciones tienen que integrarse
en series ya existentes; por la forma en que las leyendas, en nuestra memoria colectiva,
traspasan el umbral de conciencia; o la forma en que el yo, en tanto que personalidad
subjetiva, se ha construido histricamente en los griegos (Trautmann-Waller, 2006).
Pero esa no ser la nica va de desarrollo de su trabajo, ni la ms conocida.
Antes bien, la inquietud cientificista de la psicologa ha llevado tradicionalmente a la
historiografa a privilegiar su apuesta por la cuantificacin de los fenmenos mentales,
que encontrar un desarrollo crucial en la obra de Gustav Theodor Fechner (1801-
1887), quien pretende establecer una ciencia exacta de las relaciones la mente y el
cuerpo (psicofsica). Muy influenciado por Herbart, Fechner saba que para desarrollar
esta psicofsica deba ser capaz de medir los fenmenos mentales. Como veremos
rpidamente en el siguiente captulo, Fechner se dedic a medir las sensaciones que
resultan de las impresiones ejercidas por el medio fsico sobre los rganos, de forma
indirecta, comparando las sensaciones producidas por estmulos de diferente magnitud.

28
Retomando el trabajo anterior de Weber, Fecher relacionara matemticamente la
magnitud de lo estmulos con la intensidad de las sensaciones. Aunque sus ideas fueron
muy criticadas, lo cierto es que tuvieron gran influencia sobre la psicologa posterior.
Junto a la psicofsica, otra de las vas de investigacin que confluiran en el
desarrollo de la psicologa como ciencia sera la fisiologa del sistema nervioso, una
disciplina que encontr en el primer tercio del siglo XIX un desarrollo espectacular en
Alemania, con figuras como Johannes Mller (1801-1858), que propona que el papel
del cerebro era asociar la informacin sensorial entrante con las respuestas motoras
apropiadas, o Hermann von Helmholtz (1821-1894), que estudi la velocidad de la
transmisin del impulso nervioso midiendo tiempos de reaccin. A este respecto, el
sucesor de Herbart en la ctedra de filosofa de Gotinga, Rudolf Herman Lotze (1817-
1881), que se haba formado en medicina antes de hacerlo en filosofa, contando entre
sus maestros a los fundadores de la psicofsica, abrira la puerta para la unin de las
investigaciones fisiolgicas y psicolgicas.
En el siguiente captulo veremos precisamente el estado de estas ciencias
naturales, con especial atencin a la fisiologa, la biologa y el darwinismo, as como de
las ciencias humanas y sociales a lo largo del siglo XIX, en los ltimos aos del cual la
psicologa despegar definitivamente, con Wundt, como disciplina.

Bibliografa

Dumont, L. (1985). Essais sur lindividualisme. Une perspective anthropologique sur lidologie
moderne. Paris: ditions du Seuil.

Foucault, M. (2010). Una lectura de Kant. Introduccin a la Antropologa en sentido pragmtico.

Madrid: Siglo XXI.

Jaensch, W. (1998). Hegel. La conciencia de la modernidad. Madrid: Akal.

Kant, I. (1781/2002). Crtica de la razn pura. (Ed. Abreviada, introduccin y notas de J.J. Garca y R.
Rovira. Trad. de Manuel Garca Morente). Madrid: Tecnos.

Kant, I. (1798/1994). Antrhopologie du point de vue pragmatique. Paris: Vrin.

Maign, C. (2002). Le ralisme de Johann Friedrich Herbart, une ambition critique. Revue de
Mtaphysique et de Morale, 35, 317-335.

Mayos, G. (2004). Ilustracin y Romanticismo. Introduccin a la polmica entre Kant y Herder.

Barcelona: Herder editorial.

Montiel, L. (2010). El nacimiento de la psicologa en el espritu de la literatura. Los orgenes literarios de

la psiquiatra alemana decimonnica. Frenia, 10, 75-94.

29
Smith, R. (1997). The Fontana History of the Human Sciences. London: Fontana Press.

Sturm, T. (2006). Is There a Problem with Mathematical Psychology in the Eighteenth Century ? A Fresh
Look at Kants Old Argument. Journal of the History of the Behavioral Sciences, 42, 353377.

Sturm, T. (2013). Review on Immanuel Kant, Lectures on Anthropology; Allen W. Wood and Robert B.
Louden (trs.), Cambridge University Press, 2012. Notre Dame Philosphical Reviews. Acceso electrnico
(25-01-2015): https://ndpr.nd.edu/news/44735-lectures-on-anthropology/

Trautmann-Waller, C. (2006). Aux origines dune science allemande de la cultura. Linguistique et

psychologie des peuples chez Heymann Steinthal. Paris: CNRS ditions.

Vidal, F. (2000). La psychologie empirique et son historicisation pendant lAufklrung. Revue dHistoire
des Sciences Humaines, 2. Numro spcial : Les origines de la psychologie europenne (16-19e
sicles) , p. 29-56.

Vidal, F. (2008). Le discours de la mthode dans la psychologie des Lumires. Lhomme et la socit.
Revue internationale de recherches et de synthses en sciences sociales, 167-168-169, Numro spcial
Marges et marginalisations dans lhistoire de la psychologie (coordon par Michel Kail), p. 53-84.

30