Hijo de Andrs Bolognesi, natural de Gnova, y de Juana Cervantes,

oriunda de Arequipa, fue su padrino el marqus de Montamira, caballero de

la Gran Cruz Colorada. Realiz sus estudios primarios en Arequipa. En 1830
ingres al Seminario Conciliar de San Jernimo, donde estudi secundaria,
sobresaliendo en el curso de matemticas.

Desde muy joven, a la muerte de su padre (ocurrida el 27 de agosto de

1834), trabaj en el rotativo El Comercio de Arequipa. Estudi contabilidad y
lleg a dominar el francs. A los 24 aos se dedic a los negocios de
manera independiente, pero su principal inters se centraba en la vida
poltica del pas, que por aquel entonces atravesaba una etapa de anarqua.

En 1853, con el grado de teniente coronel, fue designado ayudante del

Estado Mayor General de la divisin de Arequipa, y posteriormente, el 28
de junio de 1854, fue nombrado comisario de guerra. Particip en varias
batallas libradas en Ayacucho, Arequipa, Cusco y otros lugares. El 18 de
abril de 1856 pas a servir en la Inspeccin General del Ejrcito en Lima.

El 14 de noviembre de ese ao fue nombrado edecn de campo del

presidente de la Repblica, el mariscal Ramn Castilla. En abril de 1857
empez a ejercer el mando como artillero y el 7 de marzo del ao siguiente
fue ascendido al grado de coronel efectivo, por accin distinguida. En la
campaa contra el Ecuador de 1860 particip como jefe de artillera.

Enviado a Europa para comprar piezas de artillera, regres de Londres el

18 de enero de 1862 con el armamento adquirido. En 1872 pas al retiro,
dejando una brillante estela por su recia personalidad de militar a carta
cabal en su calidad de excelente comandante de un regimiento de artillera.