Mineralogia Modulo 1 2010 Cristalografia PDF

ASIGNATURA MINERALOGA
Mdulo 1: Cristalografa
Dra. Amancay N. Martinez

2010
TABLA DE CONTENIDOS
GENERALIDADES ..........................................................................................................2
Introduccin.......................................................................................................................2
Definicin de mineral.........................................................................................................2
Anlisis de la definicin.....................................................................................................2
Historia de la mineraloga ..................................................................................................3
Nombre de los minerales....................................................................................................4
CRISTALOGRAFA .........................................................................................................6
Introduccin.......................................................................................................................6
Proceso de cristalizacin ....................................................................................................6
Orden interno en los cristales .............................................................................................7
Elementos geomtricos de un cristal...................................................................................7
Diagramas ordenados y sus propiedades.............................................................................7
Morfologa cristalina..........................................................................................................9
Medicin de los ngulos cristalinos....................................................................................9
Simetra cristalina ............................................................................................................10
Reglas de simetra ............................................................................................................12
Elementos cristalogrficos ...............................................................................................13
Clases de simetra y sistemas cristalogrficos...................................................................15
Grupo Isomtrico .............................................................................................................15
Grupo Dimtrico ..............................................................................................................15
Grupo Trimtrico .............................................................................................................16
Holoedra y meroedra .....................................................................................................17
Notacin y simbologa .....................................................................................................17
Parmetros .......................................................................................................................18
ndices de Miller ..............................................................................................................19
Forma ..............................................................................................................................20
Formas abiertas................................................................................................................21
Formas cerradas ...............................................................................................................21
Formas simples y combinadas..........................................................................................21
Tipos de formas ...............................................................................................................22
Tipos de caras ..................................................................................................................24
Zonas ...............................................................................................................................25
Hbito cristalino...............................................................................................................25
Proyecciones cristalinas ...................................................................................................25
Proyeccin esfrica ..........................................................................................................25
Proyeccin estereogrfica ................................................................................................27
Plantillas estereogrficas - red de Wulff ...........................................................................29
Orientacin de los cristales...............................................................................................30
El dominio fundamental y las siete formas derivadas .......................................................30
Procedimiento en la proyeccin de cristales .....................................................................32
Las 32 clases cristalinas ...................................................................................................33
Maclas .............................................................................................................................44
Origen de las maclas ........................................................................................................46
Ley de maclas ..................................................................................................................47
Polimorfismo ...................................................................................................................50
Politipismo.......................................................................................................................54
Pseudomorfismo ..............................................................................................................54
Dra. Amancay Martinez Cristalografa-Mdulo 1
GENERALIDADES
Introduccin
La mineraloga es la ciencia que estudia las sustancias cristalinas de la naturaleza, o sea,

los minerales, su estructura interna, su forma y su clasificacin, con la finalidad de
ampliar su conocimiento. Se divide en cristalografa, mineraloga determinativa y
mineraloga ptica.
Definicin de mineral
Mineral: slido natural homogneo con una composicin qumica definida aunque no fija y
una distribucin atmica ordenada. Ese ordenamiento interno de los tomos o iones
integrantes se ve reflejado en la expresin exterior de los cristales, en sus caras planas.
Se forma mediante un proceso inorgnico.
Cristal: es un cuerpo slido, limitado naturalmente por superficies planas que constituyen
la expresin exterior de un ordenamiento interno de los tomos o iones integrantes. En la
naturaleza los cristales pueden no ser perfectos y no todas las caras tener el mismo
desarrollo.
Anlisis de la definicin
Al decir Slido natural estamos distinguiendo entre sustancias formadas por procesos
naturales y sustancias sintetizadas en el laboratorio.
Al decir Slido homogneo estamos pensando en una sustancia slida que no puede ser
subdividida fsicamente en simples componentes qumicos. Se excluyen los gases y los
lquidos, por lo tanto el H2O en forma de hielo es un mineral pero el H2O lquida no lo es.
Por lo tanto el mercurio lquido tampoco lo es.
Al decir Composicin qumica definida implica que puede expresarse mediante una
frmula qumica especfica. Por ejemplo:
Cuarzo = SiO2
Pero la mayora de los minerales no tienen una composicin definida con exactitud. Para
el caso de la dolomita CaMg(CO3)2 no es siempre un carbonato puro de Ca y Mg, ya que
puede contener cantidades de Fe y Mn reemplazando al Mg. Como estas cantidades
varan se dice que su composicin no es fija. Por lo tanto la expresin de su composicin
qumica se puede expresar as, manteniendo la misma proporcin:
CaMg(CO3)2 = Ca:Mg:CO3 = 1:1:2 = Ca(Mg, Mn, Fe)(CO3)2
Al decir Disposicin atmica ordenada se indica la existencia estructural de un entramado

de tomos ordenados segn un modelo geomtrico regular, que le confiere el carcter
cristalino a los minerales. Los slidos como el vidrio, que carecen de una disposicin
atmica ordenada reciben el nombre de amorfos. Tanto estos como el agua lquida y el
mercurio, sin un orden interno reciben el nombre de mineraloide.
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De acuerdo con la definicin tradicional, un mineral se forma mediante procesos

inorgnicos, pero existen compuestos orgnicos que pueden acoplarse a la definicin de
mineral. Por ejemplo, el carbonato de calcio de las conchillas de los moluscos, dado que
la concha de una ostra y su perla estn en su mayor parte constituida por aragonito que
es idntico al formado por un proceso inorgnico. Otro ejemplo son el azufre y el hierro
precipitado a partir de bacterias, sin embargo, el petrleo y el carbn estn excluidos de
la definicin, ya que no tienen composicin qumica definida ni distribucin atmica
ordenada.
Historia de la mineraloga
El surgir de la mineraloga como ciencia es relativamente reciente pero no la prctica en

las artes mineralgicas. En las pinturas rupestres realizadas por hombres primitivos se
utilizaron pigmentos naturales hechos de hematita roja y xidos de manganeso negro y
las herramientas de pedernal eran posesiones importantes durante la Edad de Piedra.
Las pinturas funerarias del valle del Nilo realizadas hace casi 5000 aos fueron
efectuadas usando malaquita, metales preciosos, lapislzuli y esmeraldas. Cuando se dio
paso a las Edades de Bronce y de Hierro se ampliaron las posibilidades de
aprovechamiento de los minerales.
Durante la poca del Imperio Romano fueron de capital importancia los centros mineros
de oro, hierro y cobre de Hispania. Despus se aseguraron los suministros de estao con
los yacimientos de casiterita de Cornualles en Britania.
El filsofo griego Theophrastus (372-287 a.C.), discpulo de Aristteles, fue el primero en

realizar el primer trabajo escrito sobre mineraloga. Siglos ms tarde, el escritor romano
Cayo Plinio Segundo (23-79 d.C.) public su obra Historia Natural, sentando las bases
de estudio de la mineraloga.
El nacimiento de la mineraloga como ciencia ocurre en el ao 1556 con la publicacin del

libro De Re Metallica escrito por el mdico alemn Georgius Agricola. Este libro incluye
la primera recopilacin de minerales.
Steno en 1669 contribuy al desarrollo de la cristalografa con su estudio de los cristales

de cuarzo. Observ que a pesar de la procedencia, tamao o constitucin, los ngulos
entre las caracas correspondientes eran constantes.
En 1780 Carangeot invent el gonimetro de contacto para la medida de los ngulos

interfaciales de un cristal. Aos ms tarde, Rom de ILsle realiz medidas de los ngulos
faciales que confirmaron el trabajo de Steno y formul la ley correspondiente. Ren Hay
en 1784 demostr que los cristales estaban constituidos por acumulacin de pequeos
bloques idnticos que denomin molculas integrales, hoy conocidas como clulas
unitarias. Ms tarde en 1801, Hay desarroll la teora de los ndices racionales para las
caras de un cristal.
Wollaston en 1809 invent el gonimetro de reflexin que permiti una alta exactitud y
medidas precisas de las posiciones de las caras de un cristal. El gonimetro de contacto
sirvi para suministrar datos necesarios para el estudio de la simetra cristalina,
convirtiendo as a la cristalografa en una ciencia exacta.
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En 1850 von Groth, es el primero que adopta sistemas qumicos de clasificacin,

agrupando los minerales en diez clases. Estas clasificacin se han ido modificando hasta
llegar a la ms utilizada hoy: la de Strunz, que divide los minerales en nueve clases
atendiendo a criterios cristaloqumicos y estructurales.
1. elementos nativos
2. sulfuros
3. halogenuros
4. xidos e hidrxidos
5. nitratos, carbonatos y boratos
6. sulfatos, cromatos, molibdatos y wolframatos
7. fosfatos, arseniatos y vanadatos
8. silicatos
9. sustancias orgnicas
El naturalista francs Cordier en 1815 desarroll el mtodo de inmersin al observar por

primera vez fragmentos de minerales triturados a travs de su microscopio. La utilidad del
microscopio en el estudio de los minerales se acrecent gracias a la invencin de una
dispositivo de polarizacin que permiti el estudio del comportamiento de la luz en las
sustancias cristalinas. Dicho dispositivo fue creado por el escocs William Nicol, quien
provoc que el microscopio de luz polarizada se convirtiera un instrumento fundamental
en los estudios mineralgicos.
El descubrimiento de mayor repercusin del siglo veinte debe ser atribuido a Max von
Laue y colaboradores, quienes demostraron que los cristales podan difractar los rayos X,
por lo que la difraccin de rayos X se convirti en un mtodo imprescindible. En 1914 se
publicaron por W. H. Bragg y W. L. Braga en Inglaterra las primeras determinaciones de
la estructura de un cristal. Los equipos modernos conectados a una computadora,
permiten realizar una determinacin rpida de la estructura compleja de un cristal.
La microsonda electrnica desarrollada durante la primera dcada de 1960 permiti el

estudio qumico de los minerales a nivel de micro-escala, constituyendo otro instrumento
importante a la hora de efectuar ensayos rutinarios.
Nombre de los minerales
Los minerales se clasifican en funcin de un principal componente qumico, anin o

complejo aninico, presente en el mineral. Estos pueden ser un xido, sulfuro, silicato,
carbonato, fosfato, etc. Esto es til porque la mayora de los minerales contienen un solo
anin principal.
La determinacin detallada y la identificacin de los minerales requiere tcnicas

especializadas como ser anlisis qumicos, medida de las proporciones fsicas, como la
densidad, propiedades pticas y los parmetros de rayos X que estn relacionados con la
estructura cristalina del mineral.
Sin embargo la nomenclatura mineral no sigue una regla fija. Los minerales fueron
nombrndose en funcin de alguna propiedad fsica, qumica, teniendo en cuenta el lugar
donde fue encontrado, un personaje famoso, un mineralogista, o cualquier otra
consideracin particular. Por ejemplo:
Albita (NaAlSi3O8) del latn albus: blanco en alusin a su color.
Rhodonita (MnSiO3) del griego rhonon: una rosa en alusin a su color rosa propio.
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Chromita (FeCr2O4) por la cantidad de cromo presente en este mineral.
Magnetita (Fe2O3) por sus propiedades magnticas.
Franklinita (ZnFe2O4) por la localidad Franklin en New Jersey donde es abundante el Zn.
Sillimanita (Al2O3) en honor al profesor Benjamn Silliman (1779-1864) de la Universidad

de Yale.
* * *
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CRISTALOGRAFA
Introduccin
La cristalografa es la ciencia que estudia los cristales en su estructura interna, su forma y

su clasificacin. Los cristales son los minerales que poseen caras cristalinas, planas y
pulidas y desarrollan formas geomtricas. Sin embargo, son cristales de todas formas,
tenga o no caras cristalinas, ya que poseen estructura interna ordenada. Por lo que un
slido homogneo que posee un orden interno tridimensional puede considerarse un
cristal.
La cristalografa comenz como una rama de la mineraloga, hoy en da es una ciencia

aparte. En esta materia se vern las nociones bsicas donde sentar las bases para la
segunda parte de la materia mineraloga.
De acuerdo al mayor o menor desarrollo de las caras cristalinas podemos hacer una
primera clasificacin de los cristales en:
Euhedrales: cuando presentan todas sus caras desarrolladas.
Subhedrales: cuando algunas de sus caras estn bien desarrolladas.
Anhedrales: cuando no presentan desarrollo en sus caras.
Hay sustancias microcristalinas donde su naturaleza cristalina se reconocer a partir del

uso del microscopio y otras son criptocristalinas, donde su patrn regular se observa a
partir de la difraccin de rayos X. Las sustancias amorfas son cristalinas pero carecen de
estructura interna ordenada, por lo que se denominan mineraloides.
La cristalografa puede dividirse en:
Estructural: analiza la estructura de los motivos (tomos, molculas, etc.)

Geomtrica: estudia el ordenamiento de los motivos, se ocupa de la forma externa.
Fsica: trata las propiedades fsicas.
Proceso de cristalizacin
Los cristales se forman a partir de disoluciones, fundidos y vapores. Los tomos en estos
estados desordenados tienen una disposicin al azar, pero al cambiar la temperatura,
presin y concentracin pueden agruparse en una disposicin ordenada caracterstica del
estado cristalino.
Los cristales pueden formarse de una disolucin por descenso de la temperatura o de la

presin. Tambin se puede formar a partir de una masa fundida de igual forma que las
disoluciones. Por otro lado, aunque la cristalizacin a partir de un vapor es menos
corriente, los principios bsicos son muy parecidos. A medida que el vapor se enfra, los
tomos y molculas separadas se van aproximando entre s, hasta formar un slido
cristalino. Un ejemplo es la formacin de copos de nieve a partir de aire saturado de
vapor de agua.
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Orden interno en los cristales
El orden interno tridimensional de un cristal es la repeticin de un motivo (una unidad del

diagrama) de tal motivo que los alrededores de cada motivo son idnticos, con una coma
como motivo. En los cristales los motivos pueden ser molculas (H2O), aniones (SiO4) o
iones (Ca2+) o combinaciones.
Elementos geomtricos de un cristal
Al observar un cristal diferenciamos:
Caras: son los planos que determinan la forma y que constituyen la repeticin
indefinida de su estructura interna.
Aristas: son el resultado de la interseccin de dos caras.
Vrtice: corresponden a la interseccin de dos o ms aristas.
El teorema de EULER dice que el nmero de caras ms el nmero de vrtices es igual al

nmero de aristas ms dos.
C+V=A+2
Diagramas ordenados y sus propiedades
Los diagramas ordenados constituyen un estado energtico menor que el estado

aleatorio. Cualquier movimiento que sita el motivo original en coincidencia con el mismo
motivo original en coincidencia con el mismo motivo es cualquier regin del diagrama se
considera como una operacin. Por lo tanto, un diagrama homogneo puede
engendrarse a partir de un simple motivo mediante una serie de operaciones geomtricas
(homogneo significa que cada motivo unidad posee una relacin semejante con el resto
del diagrama).
Los tipos de operaciones geomtricas mediante las cuales pueden engendrarse

diagramas homogneos son: traslacin, rotacin y una combinacin de ambas.
La traslacin en una sola dimensin produce un diagrama lineal a intervalos iguales a la

distancia de traslacin t como se ilustra en la Figura 1a.
La rotacin por si sola, a travs de un ngulo alrededor de un eje imaginario, engendra

una secuencia del motivos a lo largo de un crculo. La orientacin de las sucesivas
unidades difiere en el ngulo , como se observa en la Figura 1b.
La traslacin y la rotacin conjuntas generan un diagrama regular siempre que el eje de

rotacin sea paralelo a la direccin de traslacin. Esto da lugar a un movimiento de
tornillo (Figura 1c).
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Figura 1: generacin de diagrama por a) traslacin, b) rotacin y c) combinacin de traslacin y

rotacin.
Los tipos anteriores de operaciones dan lugar a diagramas en los cuales el motivo
original y los engendrados a partir del mismo son idnticos en orientacin mutua. As se
engendran diagramas congruentes. Las operaciones adicionales, como ser un espejo
plano o un centro de simetra, producen diagramas en los cuales el motivo original est
relacionado con el nuevo engendrado por una imagen especular o una inversin. La
relacin entre los motivos de tales diagramas se denomina enantiomorfa, significando
que los motivos estn relacionados por un espejo o una inversin y que no pueden
superponerse entre s.
Figura 2: a) motivos derecho e izquierdo relacionado con la reflexin en un espejo, b) motivos

relacionados por inversin a travs de un centro.
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La rotacin alrededor de un eje, la reflexin mediante un espejo y la inversin alrededor

de un punto se denominan operaciones de simetra. Los elementos de simetra de los
cristales son direcciones particulares, que cumplen condiciones de simetra,
determinados por la disposicin de los tomos dentro de la estructura cristalina.
Morfologa cristalina
Ya que los cristales se forman por la repeticin de una unidad estructural en tres
dimensiones, las superficies limitantes dependen en parte de la forma de la unidad.
Tambin dependen del medio externo en el cual se desarrolla el cristal. Medio externo
incluye a todas las influencias externas, tales como temperatura, presin, naturaleza de la
disolucin y la probabilidad de un espacio abierto para su crecimiento.
Puesto que la estructura interna de cualquier sustancia cristalina es constante y puesto

que las caras cristalinas tienen una relacin definida con esa estructura, se deduce que
las caras tienen una relacin definida una con otras. Este hecho fue observado por
Nicols Steno en 1669, quien dijo que: los ngulos entre las caras equivalentes de los
cristales de la misma sustancia medidos a la misma temperatura son constantes. Por
esta razn, la morfologa cristalina es importante ya que permite identificar a las especies
cristalinas a partir de su estudio.
Medicin de los ngulos cristalinos
Los ngulos que se me miden entre las normales a las caras cristalinas caracterizan un
cristal y deben medirse cuidadosamente. Con esos datos se determina la simetra del
cristal y su clase cristalina. Los ngulos se miden con un gonimetro que puede ser de
reflexin cuando es ms moderno y donde se hace incidir un rayo de luz sobre las caras
cristalinas (Figura 3).
Figura 3: gonimetro de reflexin de dos crculos con montaje de cristal a la derecha, telescopio
en la parte superior izquierda y fuente luminosa en la parte inferior izquierda.
Un instrumento ms sencillo es el gonimetro de contacto utilizado en cristales de mayor

tamao y es menester que el plano determinado por los dos brazos del gonimetro est
exactamente en ngulo recto con la arista entre las caras a medir. Debe saberse que es
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el ngulo interno el que se registra. En el caso de la Figura 4, el ngulo necesario es el

de 40 grados.
Figura 4: gonimetro de contacto para la medicin del ngulo .
Simetra cristalina
La forma externa del cristal bien formado refleja la presencia o ausencia de los elementos
de simetra, tales como, ejes de rotacin, ejes de giro inversin, centros de simetra y
planos de simetra. En los cristales imperfectos o pobremente desarrollados la simetra no
es evidente, pero puede deducirse a partir de una medida de la relacin angular de sus
caras. Los elementos de simetra que pueden reconocerse en un cristal son:
Eje de simetra: direccin alrededor de la cual un cristal puede girar 360 n veces, por
posiciones anlogas puede ser de 1, 2,3,4 y 6, con ngulos de rotacin de 180, 120,
90 y 60 respectivamente. Estos ejes se denominan correlativamente: EJE DE ORDEN
UNO (n=360), DIGIRA (n=180), TETRAGIRA (n=90), TRIGIRA (n=120), HEXAGIRA
(n=60). Eje de simetra EQUIVALENTES son aquellos que pueden sustituirse entre s,
sin que el aspecto del cristal se modifique. Por ejemplo los ejes tetragonales del cubo
(Figura 5).
Figura 5: ejemplos de rotaciones que hacen coincidir el motivo con una unidad idntica para ejes
de rotacin de orden 1, 2, 3, 4 y 6.
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Planos de simetra: es el plano (m) que divide al cristal en dos partes iguales de tal forma
que una se comporta con respecto a la otra como un cuerpo y su imagen en el espejo.
Puede no existir o presentarse 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, planos de simetra. Los planos
perpendiculares a un eje de simetra ternario, cuaternario, senario se denominan "planos
principales", los que no cumplen esta condicin se denominan "planos secundarios".
Centro de simetra: se dice que un cristal posee centro de simetra (i), cuando al hacer
pasar una lnea imaginaria desde un punto cualquiera de su superficie a travs del centro,
se halla sobre dicha lnea y a una distancia igual, ms all del centro, otro punto similar al
primero. Caras paralelas y similares en los lados opuestos del cristal indican un centro de
simetra.
Existen ejes de giro inversin al combinar rotacin con inversin (Figura 6) y se dice -1 y
se escribe 1 con una barra por encima (1). El motivo original gira 360 de modo que
vuelve a su posicin original y es invertido entonces respecto a un centro. Produce el
mismo efecto que un centro de simetra. Existen ejes de rotoinversin 1, 2, 3,4 y6.
Figura 6: operaciones de giro inversin en motivos unitarios, donde se efecta la rotacin y la

inversin a travs del centro de simetra.
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Tambin hay ejes de giro reflexin al combinar rotacin con reflexin. El motivo original
gira 360 de modo que vuelve a su posicin original y es invertido segn un plano
especular (m).
La combinacin de todas estas operaciones de simetra permite obtener idnticas

configuraciones a partir de un mismo elemento geomtrico inicial. Por lo tanto se logran
las siguientes equivalencias:
1 ~ S2 ~ i
2 ~ S1 ~ m
3 ~ S6 ~ 3 + i
4 ~ S4
6 ~ S3 ~ 3/m ~ 1S3 + m perpendicular
Reglas de simetra
1) Un centro de simetra, un plano de simetra y una gira de orden par normal al

plano, son elementos tales que la presencia de dos de ellos condiciona la
existencia del tercero.
2) Un centro de simetra, un plano de simetra y una gira de orden impar normal, son
elementos tales que la presencia de dos de ellos excluye la presencia del tercero.
3) N planos de simetra vinculados por una recta comn formaran entre si ngulos
diedros de valor 180/n, la recta de interseccin ser un eje de simetra de orden
n.
4) N digiras coplanares formaran entre si ngulos iguales de valor 180/n,
perpendicular al plano que las contiene, existir un eje de simetra de orden n.
De la aplicacin de estas cuatro leyes fundamentales es posible deducir que:
a) en los cristales es posible hallar solamente un eje senario, uno o tres cuaternarios, uno
o cuatro ternarios, o uno, dos, tres, cuatro o seis ejes binarios.
b) se pueden determinar 31 formas correctas de asociar elementos de simetra y

establecer 32 clases de simetra, una de las cuales implica la carencia total de elementos
de simetra (Tablas 1 y 2).
Tabla 1: las 32 clases de simetras cristalinas.
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Tabla 2: las 32 clases de simetras cristalinas y el contenido de la simetra.
Elementos cristalogrficos
Ejes cristalogrficos: Se ha encontrado conveniente al describir los cristales suponer

que ciertas lneas imaginarias, los ejes cristalogrficos, se toman paralelos a las aristas
que corresponden a la interseccin de las caras cristalinas principales. Adems, las
posiciones de los ejes cristalogrficos vienen ms o menos fijadas por la simetra de los
cristales, pues en la mayor parte de los cristales son ejes de simetra o normales a los
planos de simetra. Se considera una terna de ejes cristalogrficos, designados como: a,
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b, c. Aqu los tres ejes de longitudes diferentes son mutuamente perpendiculares entre s
y cuando se colocan en la orientacin normal son como sigue:
- El eje a es horizontal y est en posicin delante-atrs.

- El eje b es horizontal y est en posicin derecha-izquierda.
- El eje c es vertical.
Los extremos de cada eje se designan con el signo ms o menos (+ o -). El extremo
frontal de a, el extremo derecho de b y el extremo superior de c son positivos, mientras
que los opuestos son negativos.
Los ngulos que forman los ejes entre s se denominan (Figura 7):
- Alfa: entre b y c
- Beta: entre a y c
- Gama: entre a y b
Figura 7: ejes cristalogrficos del sistema rmbico.
Estos conforman la cruz axial, salvo para los sistemas trigonales y hexagonales.
Los seis sistemas cristalinos estn referidos a las siguientes direcciones axiales y
ngulos axiales:
Triclnico: tres ejes desiguales que se cortan todos segn ngulos oblicuos.
Monoclnico: tres ejes desiguales, dos de los cuales forman entre si un ngulo agudo y el
tercero es perpendicular al plano de los otros dos.
Rmbico: tres ejes mutuamente perpendiculares, todos ellos de diferente longitud.
Tetragonal: tres ejes mutuamente perpendiculares, dos de los cuales (los ejes
horizontales) son de igual longitud, pero el eje vertical es ms corto o ms largo que los
otros dos.
Hexagonal: cuatro ejes cristalogrficos, tres ejes horizontales iguales que se cortan bajo
ngulos de 120, el cuarto vertical es de longitud diferente y perpendicular al plano de los
otros tres.
Cbico o isomtrico: tres ejes mutuamente perpendiculares de longitudes iguales.
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Clases de simetra y sistemas cristalogrficos
Las clases de simetra a la que pertenece un cristal, estn dada por el conjunto de sus
elementos de simetra (Figura 8). Mediante la combinacin de ejes y planos se han
determinado 32 clases de simetra que se agrupan en siete sistemas cristalogrficos y
estos a su vez en tres grupos, de acuerdo a las relaciones de longitud y angularidad de
sus ejes. Estos son sistema rmbico, tetragonal, hexagonal, trigonal, cbico, monoclnico,
triclnico.
Figura 8: elementos de simetra expresados en funcin de la simetra cristalina. De izquierda a

derecha: eje 6 (E6), eje 2 (E2), centro de simetra (c) y plano (m).
Grupo Isomtrico
- SISTEMA CBICO: Los tres ejes cristalogrficos tienen la misma longitud y son
perpendiculares entre s. Los elementos de simetra caractersticos de este sistema son 4
trigiras.
a=b=c
= = = 90
Ejemplos de minerales cbico: Halita NaCl, Pirita FeS2, Galena PbS, las cuales forman
entre otros cubos. Diamante de forma octadrica, Magnetita Fe3O4 forma entre otros
octaedros. Granate, p. ej. Almandina Fe3Al2(SiO2)4 de forma rombododecadrica, de
forma icositetradrica.
Grupo Dimtrico
Presenta dos ejes iguales y un tercero desigual.
- SISTEMA TETRAGONAL: Dos ejes iguales (horizontal) y un tercero (vertical) de

longitud diferente, todos perpendiculares entre s. Tienen como elemento de simetra
caracterstico una tetragira coincidiendo con el eje "c".
a=bc
= = = 90
Ejemplos de minerales tetragonales: Zircn (ZrSiO2), Casiterita SnO2.
- SISTEMA HEXAGONAL: En este sistema intervienen cuatro ejes cristalogrficos en

lugar de tres. Los tres horizontales son iguales entre s y se cortan a 120. El vertical es
mayor o menor que los anteriores. Entre los extremos positivos, como los tres ejes
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horizontales son intercambiables entre s, normalmente se les designa con a1, a2, a3. El
eje a1 se orienta desde atrs derecha (-) hasta adelante izquierda (+), el eje a2 de
izquierda (-) a derecha (+) y el eje a3 desde adelante derecha (-) hacia atrs izquierda
(+). El elemento de simetra caracterstico es una hexagira coincidente con el eje "c" o
una trigira con un plano normal (1S3+m perpendicular = 6).
a1 = a2 = a3 c
= = = 90, = 120
Ejemplos de minerales hexagonales: Apatito Ca5(F, OH, Cl)(PO4)3 y grafito C pertenecen

al sistema hexagonal.
- SISTEMA TRIGONAL: Presenta las mismas relaciones axiales que el sistema anterior
pero el elemento de simetra caracterstico es una trigira coincidiendo con el eje "c".
a1 = a2 = a3 c
= = = 90, = 120
Ejemplos de minerales trigonales: Calcita CaCO3 y Dolomita CaMg(CO3)2 pertenecen al

sistema trigonal y forman a menudo romboedros.
Grupo Trimtrico
Los tres ejes son de diferente longitud.
- SISTEMA RMBICO: Posee tres ejes perpendiculares, todos de distinta longitud. Los
elementos de simetra caractersticos de este sistema son tres digiras (3S2) o una digira y
dos planos perpendiculares entre s (1S2+2m perpendicular), que pasan por l.
abc
= = = 90
Ejemplos de minerales rmbicos: Olivino (Mg,Fe)2(SiO4).
- SISTEMA MONOCLNICO: Los cristales se refieren a tres ejes desiguales, dos de los
cuales se cortan segn un ngulo oblicuo y el tercero es perpendicular al plano de los
otros dos. Los ngulos y son iguales mayor de 90. Sus elementos de simetra
caractersticos son una digira, un plano o la combinacin de ambos (1S2+M
perpendicular).
abc
= = 90
> 90
Ejemplos de minerales monoclnicos: muscovita, yeso, talco y ortosa.
- SISTEMA TRICLNICO: Tres ejes desiguales y tres ngulos desiguales entre s y

diferente de 90. Se distingue porque carece de elementos de simetra o posee centro en
las formas holodricas.
abc
90
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Ejemplos de minerales triclnicos: Albita: NaAlSi308 y Cianita: Al2SiO4
Holoedra y meroedra
La holoedra o clase holodrica corresponde a cada uno de los siete sistemas

cristalinos que tiene una clase con el mximo nmero de elementos de simetra que
pueda presentarse. A esta clase se la denomina holodrica. Las restantes clases son las
merodricas o clases merodricas. Las que presentan la mitad de las caras equivalentes
a la forma Holodrica correspondiente reciben el nombre de hemidricas.
Notacin y simbologa
Entre las notaciones de simetra propuestas, las de Hermann-Maugin es la ms aceptada

y mediante la cual es posible expresar la simetra externa de los cristales. Segn la
mencionada simbologa, los elementos de simetra se expresan de la siguiente manera:
1. los ejes de simetra se indican con los nmeros 1, 2, 3, 4 y 6.

2. los ejes de giro inversin se indican con barras encima 1, 2,3,4 y 6.
3. los planos de simetra se indican con la letra m.
4. un eje con un plano de simetra normal a l se indica 2/m, 3/m, 4/m y 6/m.
Estos smbolos pueden contener 1, 2 o hasta 3 trminos segn el caso y cada uno de
ellos representa la simetra a lo largo de una direccin cristalogrfica ideada conforme las
necesidades de cada uno de los sistemas.
En el sistema cbico, el primer nmero esta asociado con la simetra asociada a cada
uno de los ejes cristalogrficos a, b y c, el segundo se refiere a las direcciones diagonales
no contenidas en los planos axiales y el tercero corresponde a las direcciones axiales
contenidas en dichos planos. Si se considera que el smbolo de la clase hexaquis-
octadrica es 4/m -3 2/m, se puede deducir la totalidad de los elementos de simetra: 3E4
que coinciden con a, b y c, 4E3, 9 planos de simetra y centro de simetra (Figura 9).
Figura 9: localizacin de los ejes

de simetra en 432 respecto a un
esquema cbico.
En los sistemas hexagonales y trigonales el smbolo consta de tres trminos: el primero

especifica la simetra asociada con el eje c, el segundo a los ejes a1, a2 y a3 y el tercero
a las direcciones bisectoras de a1, a2 y a3. Si todas las clases de simetra del sistema
hexagonal estn caracterizadas por la presencia de un E6 coincidente con el eje
cristalogrfico principal, necesariamente en el primer trmino del smbolo para cada una
de ellas deber figurar un 6 o 6 De la misma manera y tendiendo en cuenta que a las
Ao 2010 17
clases del sistema trigonal las caracteriza la presencia de un S3, el primer termino para
cada una de ellas deber tener un 3 o 3
Para el sistema tetragonal, el smbolo consta de tres trminos, el primero de ellos

especifica la simetra a lo largo del eje cristalogrfico c, el segundo la de los laterales a y
b y el tercero la de las bisectrices a a y b. todos los smbolos de las clases de este
sistema tienen en primer termino un 4 o 4que evidencia la presencia de un S4 o
S4coincidiendo con la direccin del eje cristalogrfico principal.
En el sistema rmbico, a cada eje cristalogrfico le corresponde un termino del smbolo,

al eje a el primero, b el segundo y c el tercero. A cada una de las clases del sistema
monoclnico les corresponde un smbolo de solo un trmino, este indica simetra binaria y
deber coincidir con el eje cristalogrfico b.
En el sistema triclnico, la simetra es nfima y el smbolo consta solo de un trmino que

indica la presencia o ausencia de centro de simetra, -1 equivale a -i. los cristales que
pertenecen a la clase triclnica pedial de smbolo 1, carecen de elementos de simetra.
Parmetros o ndices de Weiss
Las caras cristalinas se definen mediante su interseccin con los ejes cristalogrficos y
determinar su relacin con ellos, si los corta o si es paralela a los mismos o si corta a los
tres. Tambin hay que terminar a qu distancia relativa corta la cara a los diferentes ejes.
En la Figura 10 se ve un cristal de azufre del sistema rmbico y su distribucin de caras y
ejes. Cuando los parmetros se asignan a las caras de un cristal sin conocimiento de las
dimensiones de la celda unitaria, una cara que corta a los tres ejes reciben la asignacin
arbitraria de los parmetros unitarios 1a, 1b, 1c. Esta cara llamada cara unitaria, es
generalmente la mayor en el caso en que haya diversas caras que cortan los tres ejes.
Figura 10: interseccin de algunas

caras cristalinas en la parte
superior de un cristal rmbico.
La Figura 11 muestra un cristal rmbico con caras que todas ellas cortan a los tres ejes.
La cara mayor y sombreada y que corta a los tres ejes cristalogrficos en sus extremos
positivos se toma como la cara unitaria y sus parmetros unitarios son 1a, 1b, 1c. La
interseccin de la cara ms pequea por encima de sta puede estimarse prolongando
las aristas de esta cara en la direccin de los ejes a y b. Los parmetros de la cara
superior se convierten en 2a, 2b, 2/3c respecto a la cara unitaria. Estas intersecciones
pueden dividirse por el factor comn 2, resultando 1a, 1b, 1/3c. Este ejemplo ilustra cmo
los parmetros expresan valores relativos y no medidas reales de corte.
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Figura 11: interseccin relativa de las caras sobre un cristal rmbico, todas ellas cortan los tres
ejes cristalogrficos.
ndices de Miller
Se utilizaron muchos mtodos de notacin para explicar la interseccin de las caras

cristalinas con los ejes cristalogrficos. El mas utilizado son los ndices de Miller, que
tiene mas ventajas que los parmetros antes discutidos. Los ndices de Miller de una cara
consisten en una serie de nmeros enteros que fueron deducidos de sus parmetros por
la inversin. Los ndices de una cara estn dados de forma que los tres nmeros se
refieren a los ejes a, b y c, respectivamente y por consiguiente, las letras que definen a
los ejes se omiten. Los ndices expresan una relacin, pero al objeto de simplificar se
omiten tambin (Figura 12).
Figura 12: intersecciones e ndices de Miller de algunas caras modificando los vrtices de un
cubo.
Ao 2010 19
Para las dos caras de la Figura 11 los parmetros son: 1a, 1b, 1c y 2a, 2b, 2/3c.
Invirtiendo resulta: 1/1, 1/1, 1/1 y 1/2, 1/2, 3/2, respectivamente. Para la cara unitaria el
ndice de Miller resulta (111) y (113) luego de multiplicar por 2. El ndice se lee uno uno
uno y no se utilizan las comas, salvo que aparezcan nmeros de dos dgitos, por
ejemplo: (1,14,3). En las caras que cortan los extremos negativos de los ejes
cristalogrficos, se sita una lnea sobre el nmero apropiado, como se ilustra en la figura
13. Por ejemplo: (111) se lee: uno menos uno uno y se escriben entre parntesis.
Figura 13: ndices de Miller respecto a los extremos positivos y negativos de los ejes
cristalogrficos.
Cuando se desconocen las intersecciones exactas se puede utilizar el smbolo general

(hkl), donde cada letra h, k, l representa un nmero entero sencillo y son los recprocos
de intersecciones racionales pero no definidas a lo largo de los ejes a, b y c. el smbolo
tambin indica que una cara corta a los tres ejes cristalogrficos. Si una cara es paralela
a uno de los ejes cristalogrficos y corta a los otros dos, el smbolo resulta:
(0kl) cara paralela al eje a

(h0l) cara paralela al eje b
(hk0) cara paralela al eje c
Una cara paralela a dos de los ejes se considera que corta al tercero en la unidad y los
ndices son:
(100) cara corta al eje a

(010) cara corta al eje b
(001) cara corta al eje c
Forma
De manera vulgar el vocablo forma se usa para dar idea del aspecto externo, sin
embargo, en cristalografa, la forma externa se designa con la palabra hbito, mientras
que forma constituye un grupo de caras cristalinas, las cuales tienen todas la misma
relacin con los elementos de simetra y exhiben las mismas propiedades fsicas y
Ao 2010 20
qumicas, pues todas tienen debajo los mismos tomos en el mismo orden geomtrico. El
nmero de caras que pertenecen a una forma viene determinado por la simetra de la
clase cristalina.
Aunque las caras de una forma pueden tener diferentes tamaos y conformaciones
debido a la mala formacin del cristal, la semejanza es evidenciada por estras naturales,
corrosiones o crecimientos (Figura 14). Estas diferencias pueden verse luego de aplicar
cido sobre el cristal.
Figura 14: apariencia de distintas formas: a) cuarzo hexagonal, divisin rombodrica, b) apofilita
tetragonal, c) pirita cbica.
Las formas se denominan encerrando a los ndices de Miller entre llaves tal como {hkl},
{010}, etc. A la hora de determinar los ndices para determinar una zona conviene utilizar
los positivos. Por lo tanto, (111) se refiere a una cara especifica, mientras que {111}
abarca a las ocho caras.
En cada clase cristalina existe una forma, cuyas caras cortan a los tres ejes a diferente
distancia que se conoce como forma general {hkl}. Todas las dems pueden presentarse
como formas especiales.
Formas abiertas
Las formas abiertas son caras o conjuntos de caras equivalentes que conforman planos
infinitos y que por s solas no cierran el espacio. Su existencia solo es concebible en
asociacin con otras formas que las puedan cerrar. Son formas abiertas: pedin,
pinacoide, domo, esfenoide, prismas y pirmides (Figura 15).
Formas cerradas
Un grupo de caras equivalentes constituyen una forma cerrada si en conjunto cierran el

espacio y aunque pueden combinarse con otras, por si solas, pueden constituir un cristal.
Son formas cerradas: bipirmides, biesfenoides, romboedro, trapezoedro, escalenoedros
y todas las presentes en el sistema cbico (Figura 15).
Formas simples y combinadas
Una forma es simple cuando constituye por si misma un cristal y deber ser una forma
cerrada. Si en cambio se asocian dos o ms formas, cerradas o abiertas, con idntica
simetra, stas se consideran como combinadas. Algunas combinaciones son
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caractersticas para ciertos cristales, como ser el cuarzo que presenta una asociacin de
romboedro, trapezoedro diagonal y prisma hexagonal (Figura 15).
Tipos de formas
Pedin: forma que corresponde a una sola cara.
Pinacoide: figura formada por dos caras paralelas.
Domo: dos caras no paralelas, simtricas con relacin a un plano de simetra.
Esfenoide: dos caras no paralelas, simtricas con relacin a un eje de rotacin binario.
Biesfenoide: forma cerrada de cuatro caras, en la que las dos caras del esfenoide
superior alternan con las dos caras del esfenoide inferior.
Prisma: es una forma abierta compuesta de 3, 4, 6, 8 o 12 caras, todas ellas paralelas al

mismo eje.
Pirmide: es una forma abierta compuesta de 3, 4, 6, 8 o 12 caras no paralelas entre si

que se cortan en un punto.
Escalenoedro: forma cerrada de 8 caras el tetragonal o 12 caras el hexagonal, con las

caras agrupadas en pares simtricos. En las formas de 8 caras aparecen dos pares de
caras arriba y dos pares de caras abajo relacionadas entre si por un eje de giro inversin
cuaternario. Las 12 caras del escalenoedro hexagonal presentan tres pares de caras
arriba y tres pares de caras abajo en posicin alternada relacionadas entre si por un eje
de giro inversin ternario.
Trapezoedro: forma cerrada de 6, 8, 12 o 24 caras con 3, 4 o 6 caras superiores giradas

con respecto de las 3, 4 o 6 caras inferiores. Estas formas son el resultado de un eje
ternario, cuaternario o senario combinado con ejes binarios perpendiculares. Adems
existe un trapezoedro isomtrico de 24 caras.
Bipirmide: forma cerrada de 6, 8, 12, 16 o 24 caras. Las bipirmides pueden

considerarse como formadas por reflexin de una pirmide mediante un plano de simetra
horizontal.
Romboedro: seis caras que constituyen una forma cerrada. Tres de ellas en la parte
superior alternan con las otras tres de la parte inferior giradas entre si 60.
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Figura 15: formas generales y algunos elementos de simetra.
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Figura 15 (cont.): formas generales y algunos elementos de simetra.
Tipos de caras
Tipos de caras: en relacin con los ejes cristalogrficos las caras de los cristales pueden
tener las siguientes posiciones generales:
- Cara Pinacoidal: cuando corta a un eje y es paralela a los otros dos.

- Cara Prismtica: cuando corta a dos ejes y es paralela al tercero.
- Cara Piramidal: cuando corta a los tres ejes.
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Zonas
En muchos cristales existe una clara disposicin de un grupo de caras de modo que sus
aristas de interseccin sean mutuamente paralelas. Consideradas en conjunto, estas
caras forman lo que se conoce como zona. La lnea a travs de centro del cristal que
sea paralela a aquella arista, se conoce con el nombre de eje de zona. Una zona puede
simbolizarse con los ndices de Miller y se denota entre corchetes.
En la Figura 16 puede observarse el eje de zona paralelo al eje c, por lo que la zona se
denota [001] y est integrada por las caras que no cortan al eje c, como ser: (100), (010),
(100) y (010).
Figura 16: eje de zona paralelo al eje c.
Hbito cristalino
El trmino hbito se usa para designar las formas generales de los cristales como cbica,
octadrica, prismtica. El hbito cristalino vara con el medio ambiente y es rara vez los
cristales muestran una forma geomtrica ideal. Pero aun en cristales mal formados o
defectuosos, la evidencia de la simetra est presente en el aspecto fsico de las caras y
en la disposicin simtrica de los ngulos interfaciales.
Proyecciones cristalinas
La proyeccin de un cristal es un medio de representar un medio de representar un cristal

tridimensional en una superficie plana bidimensional. Por ejemplo, la proyeccin
clinogrfica es una manera de ilustrar a un cristal con una perspectiva tal que parece una
fotografa de dos dimensiones del mismo. Tambin existe la proyeccin esfrica y la
estereogrfica.
Proyeccin esfrica
Con el fin de situar las caras de acuerdo con sus relaciones angulares y sin consideracin
de su forma o tamao, podemos usar la proyeccin esfrica. Si bien esta proyeccin es
tridimensional, es la base para la estereogrfica en dos dimensiones. Para entender
como se genera la proyeccin esfrica imaginemos un modelo hueco de un cristal que
contenga en su interior un punto brillante de luz. Situemos ahora el cristal dentro de una
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esfera hueca de material traslcido y hagamos que el punto luminoso ocupe su centro. Si
hacemos un orificio en cada cara del cristal de tal manera que el rayo de luz que emerge
por el orificio sea perpendicular a la cara, estos rayos de luz incidirn en la superficie
interna de la esfera y harn una mancha brillante. Si marcamos en la esfera la posicin
de cada mancha de luz y eliminamos el cristal, tendremos un registro permanente de las
caras del cristal. Cada una de estas caras est representada en la esfera por un punto
denominado polo de la cara. sta es la proyeccin esfrica (Figura 18).
La posicin de cada polo y por lo tanto, sus relaciones angulares con los dems pueden
fijarse mediante sus coordenadas angulares en la esfera. Esto es similar a las
coordenadas de latitud-longitud en la superficie terrestre. Por ejemplo, las coordenadas
74 00 Longitud Oeste y 40 45 Latitud Norte sita el punto de ubicacin de la ciudad de
New York. Esto significa que el ngulo medido en el centro de la Tierra, entre el plano del
Ecuador y una lnea trazada desde el centro de la Tierra a aquel punto en New York es
exactamente 40 45 y el ngulo entre el meridiano de Greenwich y el meridiano que
pasa por el punto citado, medido hacia el Oeste en el plano del Ecuador, es exactamente
74 00 (Figura 17).
En la Tierra la latitud se mide en grados Norte o Sur desde el Ecuador, mientras que el
ngulo que se emplea en la proyeccin esfrica es la colatitud o ngulo polar (), que se
mide en grados desde el polo Norte. El polo Norte de una proyeccin cristalina tiene por
tanto una colatitud de 0 y en el Ecuador 90. Son positivos los valores correspondientes
al hemisferio superior y negativos los del hemisferio inferior. La ciudad de New York
tendra un valor de de 49 15.
Figura 17: latitud y longitud de la ciudad de New York.
La longitud cristalina del polo de una cara en proyeccin esfrica se mide en grados
hasta 180, en sentido de las agujas del reloj o en sentido inverso desde el meridiano
origen anlogo al meridiano de Greenwich. Para situar este meridiano de referencia, el
cristal se orienta de manera convencional con la cara (010) a la derecha del cristal. El
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meridiano que pase por el polo de esta cara se toma como origen. As para determinar
cualquier la longitud cristalina de cualquier cara del cristal, se hace pasar un meridiano
por el polo de esta cara y el ngulo entre ste y el meridiano cero se mide en el plano del
Ecuador. Este ngulo se designa con la letra . Son positivos los valores
correspondientes al hemisferio superior y negativos los del hemisferio inferior. La ciudad
de New York tendra un valor de de 74 00.
Si la esfera se corta por un plano, la interseccin ser un crculo. Los crculos de dimetro
mximo son los formados por planos que pasan por el centro y tienen por dimetro el de
la esfera. Estos son los crculos mximos. Todos los dems crculos formados por otros
planos que corten la esfera son crculos menores. El crculo mximo que pase por el polo
Norte y Sur de la proyeccin se denomina crculo mximo vertical.
Figura 18: proyeccin esfrica de algunas formas isomtricas.
Proyeccin estereogrfica
Es importante al reducir la proyeccin esfrica de un cristal a una superficie plana, que se

preserve la relacin angular de las caras de modo que revelen la verdadera simetra, lo
que se logra mediante la proyeccin estereogrfica.
La proyeccin estereogrfica es una representacin en un plano de la mitad de la

proyeccin esfrica, usualmente el hemisferio Norte. El plano de la proyeccin es el plano
ecuatorial de la esfera y el crculo primitivo que limita a la proyeccin es el mismo
Ecuador. Si se fuera a mirar los polos de las caras cristalinas situadas en el hemisferio
Norte de la proyeccin esfrica con el ojo puesto en el polo Sur, las intersecciones de las
visuales con el plano ecuatorial seran las que indicaran los polos correspondientes en la
proyeccin estereogrfica. As se construye una proyeccin estereogrfica trazando
lneas desde el polo Sur a los polos de las caras del hemisferio Norte. Los polos
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correspondientes en la proyeccin estereogrfica se sitan donde estas lneas cortan al

plano ecuatorial (Figura 19).
Puesto que en la prctica se sitan los polos directamente en la proyeccin

estereogrfica, es necesario determinar las distancias estereogrficas en relacin con los
ngulos de la proyeccin esfrica. La Figura 19 representa una seccin vertical a travs
de la proyeccin esfrica de un cristal en el plano meridiano cero esto es, el plano que
contiene el polo de (010). N y S son el polo Norte y el polo Sur de la esfera de
proyeccin, respectivamente y O es el centro del cristal proyectado. Consideremos la
cara (011). OD es la perpendicular a la cara (011) y D es el polo de esta cara en la
proyeccin esfrica. La lnea desde el polo Sur, SD, corta la lnea del plano del Ecuador
FG en el punto D que es el polo estereogrfico de (011). El ngulo del tringulo NOD es
el doble que el ngulo de DOS, o sea, =/2. Para diferenciar los polos del hemisferio
superior de los del hemisferio inferior se marcan los primeros con cruces o puntos negros
y los segundos con crculos.
Figura 19: relacin entre la proyeccin

esfrica y la estereogrfica (dibujo
superior) y seccin de la esfera de
proyeccin mostrando la relacin entre
los polos esfricos y los estereogrficos
(dibujo inferior).
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Cuando los polos de las caras del cristal se sitan estereogrficamente como se acaba
de explicar, se hace patente la simetra de la distribucin (Figura 20) y tambin la
distribucin quedan plasmadas todas las caras que pertenecen a una determinada zona.
Figura 20: proyeccin estereogrfica de algunas caras del sistema isomtrico.
Plantillas estereogrficas - red de Wulff
En la proyeccin estereogrfica se facilita mucho la medicin y trazado de ngulos

mediante una plantilla. En la Figura 21 se representa una de 5 cm de radio, conocida
como red de Wulff en honor a un cristalgrafo ruso, G. V. Wulff. Tanto los crculos
mximos como los menores estn dibujados en la plantilla a intervalos de 2 grados.
Sobre ella pueden situarse el conjunto de polos correspondientes a la proyeccin de un
cristal y luego leer correctamente los ngulos entre dos caras cualesquiera.
Para ubicar el polo relacionado a una cara cuyos valores de coordenadas polares se
conocen, se procede de la siguiente manera:
1) se seala con una marca sobre un papel transparente el valor de sobre el crculo
mximo ecuatorial.
2) se gira el papel transparente hasta hacer coincidir la marca anterior con un crculo
vertical NS-EO.
3) se marca el valor correspondiente a teniendo en cuenta que el valor 0 coincide con

el centro de la red, este punto es el polo de la cara cuyas coordenadas polares son y .
El valor angular entre dos caras cualesquiera, pueden obtenerse haciendo coincidir los
puntos de sus respectivos polos con uno de los crculos mximos de la red y contando
sobre el mismo la cantidad de grados entre ambos.
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Figura 21: plantillas estereogrficas - red de Wulff.
Orientacin de los cristales
Los ejes cristalogrficos pueden ser usados como un sistema de referencia para
determinar la orientacin de los cristales sobre el plano de proyeccin, la red de Wulff.
En los sistemas cbico, tetragonal y rmbico, el eje c coincide con la red perpendicular al
centro del plano de proyeccin, los restantes a y b, se ubican segn los dimetros NS y
EO de la red, respectivamente.
En los sistemas hexagonal y trigonal el eje c es normal al centro de la red, los dems
yacen sobre el plano de proyeccin a 120 unos de otros, a2 debera ubicarse segn el
dimetro EO.
En el sistema monoclnico el eje c es vertical y emerge desde el centro de la red, el eje b

yace segn el dimetro EO y el eje a se ubica sobre el plano vertical que tambin
contiene al eje c. debido a que estos dos ltimos no son ortogonales, se deber conocer
el valor angular de para establecer el punto de emergencia del eje a positivo.
En el sistema triclnico, el eje c es vertical al plano estereogrfico, tanto los ejes a y b

debern ubicarse a partir de la medida de los ngulos interfaciales.
Para ubicar un cristal en la superficie de proyeccin tomando como referencia sus

elementos de simetra, deber tenerse en cuenta la relacin que guardan estos con los
ejes cristalogrficos y tener en cuenta lo antes explicado.
El dominio fundamental y las siete formas derivadas
El dominio fundamental es una porcin del espacio de la esfera de proyeccin que, por
accin de las operaciones de los elementos de simetra de la clase correspondiente, llena
todo el espacio sin dejar huecos ni superponerse a otros dominios.
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En la Figura 22 se representan los dominios fundamentales de todos los sistemas

cristalogrficos, conformados por tringulos esfricos, los que normalmente estn
delimitados por los planos de simetra correspondiente a la holoedra. En los sistemas
monoclnicos y triclnicos los dominios quedan definidos por los crculos de zonas de los
ejes cristalogrficos.
El polo de una cara puede tener siete posiciones dentro del dominio. Las restantes caras
equivalentes del cristal se repiten en el espacio mediante las operaciones de simetra
correspondientes a los elementos de simetra de cada una de las clases.
El polo 1 se dispone en el interior del dominio y corresponde a una cara que corta a todos
los ejes a diferente distancia, por proyecciones se obtiene la forma general {hkl}, que le
da nombre a la clase de simetra correspondiente. La forma general es siempre la que
tiene el mayor nmero de caras dentro de las siete de su clase.
Los polos 2, 3 y 4 se ubican en los lados del tringulo esfrico y pueden ocupar cualquier
posicin a lo largo de ellos. En los vrtices del tringulo se ubican los polos 5, 6 y 7 y sus
posiciones son invariables. Cualquiera de las seis formas generadas a partir de la
proyeccin de cada uno de ellos se denomina forma especial.
Figura 22: dominios fundamentales de los sistemas cristalinos.
En la Figura 23 se distinguen los campos positivos-negativos, derechos-izquierdos y

superiores-inferiores.
Figura 23: posiciones relativas de las formas en los sistemas cristalinos.
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Procedimiento en la proyeccin de cristales
Resulta til seguir la siguiente metodologa:
1) esquematizar el cristal en estudio (proyeccin clinogrfica)

2) determinar todos sus elementos de simetra
3) reconocer el sistema cristalogrfico y la clase de simetra
4) orientar el cristal en la red de Wulff
5) efectuar la proyeccin de los elementos de simetra
6) determinar la cantidad de formas presentes
7) delimitar sobre la red de Wulff los dominios correspondientes al sistema que
pertenece el cristal, sobre la base lograda marcar los polos de las caras que
caigan sobre el dominio fundamental, teniendo en cuenta que:
a) primero marcar, si los hubiera, los polos de las caras sobre los vrtices del
tringulo esfrico, o sea, los polos 5, 6 y 7.
b) luego marcar los polos restantes sobre los lados e interior del tringulo.
8) multiplicar los polos marcados en el punto anterior por medio de las operaciones
vinculadas a los elementos de simetra presentes.
9) sealar los nombres y notacin de todas las formas presentes en el cristal. Debe
controlarse que estn todas las sealadas en el punto 7 y revisar que todas las
caras del cristal hayan sido proyectadas.
A continuacin un ejercicio a modo de ejemplo:
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Las 32 clases cristalinas
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Ao 2010 38
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Maclas
En general los minerales carecen de caras cristalinas bien formadas, pero su origen
cristalino y su orden interno, se pone de manifiesto en sus caractersticas fsicas, pticas
y a partir tambin de la difraccin de rayos X. Bajo ciertas condiciones dos o ms granos
minerales o cristales crecen conjuntamente de forma racional y simtrica. Tales
crecimientos conjuntos controlados cristalogrficamente, se denominan maclas o cristales
gemelos. Las direcciones reticulares de una unidad en una macla poseen una relacin
cristalogrfica definida con las direcciones reticulares de la otra. Las operaciones que
pueden relacionar un cristal con su contrapartida en la macla son las siguientes:
1. reflexin por un plano especular (plano de macla)

2. rotacin alrededor de una direccin cristalina comn a ambas (eje de macla)
3. inversin respecto de un punto (centro de macla)
Las maclas se definen por su ley de macla, la cual indica si hay un centro, un eje o un
plano de macla y da la orientacin cristalogrfica de dichos ejes o planos.
La superficie segn la cual los dos cristales individuales estn unidos en macla se conoce
como superficie de composicin de macla. Si esta superficie es un plano, se la conoce
como plano de composicin, que puede ser el plano de macla. Si la ley de macla puede
ser definida solo por un plano de macla, ste es siempre paralelo a una cara posible de
un cristal, pero nunca lo es a un plano de simetra. El eje de macla es un eje zona o una
direccin perpendicular a un posible plano reticular, pero nunca puede ser un eje de
simetra par (2, 4 o 6) si la rotacin considerada es de 180. En algunos cristales una
rotacin de 90 alrededor de un eje binario puede ser considerada como una operacin
de macla.
Los cristales maclados se designan generalmente con el nombre de maclas de contacto o

maclas de penetracin. Las maclas de contacto tienen una superficie de unin definida,
que separa los dos cristales, y la macla viene definida por un plano de macla tal como el
{111} en la Figura 24. Las maclas de penetracin estn formadas por distintos cristales
interpenetrados que tienen una superficie de unin irregular y la ley de macla queda
definida por un eje de macla (Figura 25).
Figura 24: a) octaedro con un plano de macla posible b-b. b) octaedro maclado sobre {111} en
espinelo.
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Figura 25: maclas de penetracin. a) dos cubos de fluorita interpenetrados maclados segn [111]
como eje de macla. b) dos cristales de piritoedro en la pirita formando la cruz de hierro con eje de
macla [001]. c) ortosa mostrando la ley de macla de Carlsbad en la cual los cristales se
interpenetran maclados por una rotacin de 180 alrededor del eje c.
Maclas repetidas o mltiples se forman por tres o mas partes macladas segn la misma
ley. Si todas las superficies de composicin sucesivas son paralelas, el grupo resultante
es una macla polisinttica (Figura 26).
Figura 26: a) albita maclada segn {010}. b) el mismo maclado polisinttico bajo un microscopio
de polarizacin, donde la relacin de lminas claras y oscuras estn relacionadas con una
reflexin sobre {010}.
Si los planos de composicin sucesivos no son paralelos, resulta la macla cclica (Figura
27). Cuando un gran nmero de cristales en una macla polisinttica estn estrechamente
agrupados, las caras cristalinas o las exfoliaciones que cruzan los planos de composicin
muestran estras, debido a las posiciones invertidas de los cristales adyacentes.
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Figura 27: maclado cclico en a) rutilo, b) crisoberilo.
Origen de las maclas
Las maclas de crecimiento son el resultado de un emplazamiento de tomos o iones

sobre la parte exterior de un cristal en crecimiento de tal forma que la distribucin regular
de la estructura del cristal original y por lo tanto de su red, se ve interrumpida. La nueva
estructura formada constituir una macla. Este tipo de maclas constituyen accidentes que
tienen lugar durante el crecimiento libre o ser errores de nucleacin y puede considerarse
como macla primaria. Se reconoce por la presencia de un lmite con frecuencia irregular
entre las unidades de la macla o por la interpenetracin de ambas.
Las maclas de transformacin se presentan en los cristales luego de su formacin y

representan un maclado secundario. Pueden tener lugar cuando una sustancia cristalina
formada a una temperatura relativamente alta se enfra, con lo cual adopta una estructura
de simetra distinta a la estable a temperaturas superiores.
Por ejemplo, podra ser la transformacin presente para el KAlSi3O8 donde pasa desde
sanidina a microclino, pasando por ortoclasa u ortosa. El microclino presenta la forma
maclada que se ilustra en la Figura 28, conocida con el nombre de maclas de microclino,
tartn o arpillera. El diagrama entramado se ve bajo el microscopio, entre polarizadores
cruzados y corresponde a dos tipos de maclas que responden a las leyes de la albita y
del periclino. Esta combinacin de maclas es una caracterstica clave en el cambio de
simetra, desde el sistema monoclnico de la ortosa al sistema triclnico del microclino. En
esta transicin desde una temperatura ms elevada se pierden el plano de simetra y el
eje de rotacin binaria, dando lugar a una nucleacin de dominios triclnicos que estn
relacionados por maclas.
Figura 28: microfotografa de un

maclado de transformacin en el
microclino en un microscopio de
polarizacin. La seccin de la
fotografa es paralela a (001) y las
leyes de macla son albita y periclino.
Ao 2010 46
Las maclas de deslizamiento (o deformacin) tienen lugar cuando una sustancia cristalina
se deforma por aplicacin de una tensin mecnica. Es otro tipo de macla secundaria. Si
la tensin produce deslizamiento de los tomos a escala pequea, se producen cristales
maclados Si el deslizamiento es grande puede ocurrir la ruptura del cristal sin formacin
de maclas. La macla de deformacin es muy corriente en los metales y en las calizas
deformadas, como se observa en cristales de calcitas maclados polisintticamente. De
manera semejante, las plagioclasas sometidas a metamorfismo pueden presentar maclas
de deformacin.
Ley de maclas
Sistema triclnico
Los feldespatos son los mejores ejemplos de maclas en el sistema triclnico. Estn casi
siempre maclados segn la ley de albita, con el segundo pinacoide {010} como plano de
macla (Figura 26).
Otro importante tipo de macla en los feldespatos triclnicos es la ley de periclino, con el
eje de macla {010}. Cuando como ocurre con el microclino, las maclas de albita y
periclino estn ntimamente mezcladas y solo por medio de un microscopio puede verse
el diagrama tpico de entramado (Figura 28).
Sistema monoclnico
En el sistema monoclnico, las maclas segn un pinacoide {100} y {001} son las ms
corrientes. La Figura 29 representa una macla de yeso con el primer pinacoide {100}
como plano de macla. En la Figura 30a se observa una macla de Manebach de la ortosa,
en la cual el pinacoide bsico {001} es el plano de macla. La ortosa forma tambin una
macla de penetracin de acuerdo con la ley de Carlsbad, en la cual el eje cristalogrfico c
es el eje de macla y los integrantes se unen por una superficie irregular,
aproximadamente paralela a {010} (Figura 25c). La macla de Baveno se encuentra
tambin en la ortosa, donde el plano de macla es paralelo a una cara del prisma de
primera especie (Figura 30b).
Figura 29: cristal de yeso con plano de macla {100}.
Ao 2010 47
Figura 30: maclas de a) Manebach y b) Baveno en el feldespato.
Sistema rmbico
En el sistema rmbico, el plano de macla es frecuentemente paralelo a una cara del

prisma. La macla de contacto del aragonito (Figura 31a), la macla cclica del mismo
mineral, en seccin transversal (Figura 31b) y la macla cclica de la cerusita (Figura 31c)
estn todas macladas en {110}.
(c)
Figura 31: a - b) macla de contacto en aragonito sobre {110}, c) malca ciclica de la cerusita sobre
{110}.
El mineral estaurolita, que es monoclnico con un ngulo de 90, es pseudormbico y

morfolgicamente aparece como un mineral rmbico. Presenta dos tipos de maclas de
penetracin. En una con {031} como plano de macla se produce una cruz en ngulo recto
(Figura 32). En la otra con el plano de macla {231} resulta una cruz con ngulo de 60.
Figura 32: macla de estaurolita, a) plano de macla {031}, b) plano de macla {231}.
Ao 2010 48
Sistema tetragonal
El tipo de macla ms comn en el sistema tetragonal tiene {011} como plano de macla.
Cristales de casiterita y rutilo, maclados segn est ley, se muestran en la Figura 33.
Figura 33: maclas de casiterita y rutilo sobre {011}, a) casiterita, b) rutilo.
Sistemas hexagonal y trigonal
En la divisin hexagonal de este sistema, las maclas son raras y poco importantes, en
cambio, en la divisin rombodrica, especialmente la calcita, sirven como ilustracin de
tres leyes de macla. El plano de macla puede ser {0001}, con el eje c como eje de macla
(Figura 34a) o puede ser el romboedro positivo {1011}. Pero el maclado en el romboedro
negativo {01-12}, es ms corriente y puede originar maclas de contacto (Figura 34b) o
maclas polisintticas como resultado de las presin.
Figura 34: maclas de calcita, a) maclado sobre {0001}, b) maclado sobre {0112}.
En la clase trapezodrica trigonal, el cuarzo nos muestra diversos tipos de maclas. En la

Figura 35a se representa la ley de Brasil, cuyo plano de macla es perpendicular al eje
cristalogrfico a. Aqu los integrantes, uno derecho y otro izquierdo, han formado una
macla de penetracin. En la Figura 35b se muestra una macla de Delfinado del tipo de
penetracin, con el eje c como eje de macla y estn compuestas por dos individuos
derechos o izquierdos. En la Figura 35c se ilustra la ley de Japn con el plano de macla
{1122}.
Ao 2010 49
Figura 35: maclas de cuarzo, a) maclado de Brasil, b) macla de Delfinado, c) macla japonesa.
Sistema cbico
En la clase hexaquisoctadrica del sistema cbico, el eje de macla es un eje ternario y el

plano de macla es as paralelo a la cara del octaedro. La Figura 24 nos muestra un
octaedro con el plano bb como posible plano de macla y un octaedro maclado segn est
ley, formado una macla de contacto. Este tipo de macla es comn en el espinelo y de
aqu su nombre de macla de espinelo. La Figura 25a representa dos cubos, formando
una macla de penetracin con el eje ternario de giro inversin como eje de macla.
Polimorfismo
La habilidad de una sustancia qumica especfica para cristalizar en ms de un tipo de

estructura se denomina polimorfismo. Las diversas estructuras de tal elemento qumico o
compuesto se llaman formas polimorfas o polimorfos. Ejemplos de algunos minerales
polimorfos se dan en la Tabla 3. En el cambio de una forma polimorfa de una sustancia
en otra se distinguen tres tipos principales de mecanismos: desplazamiento,
reconstructivo y orden-desorden.
Tabla 3: ejemplos de minerales polimorfos.
Ao 2010 50
En una reaccin polimorfa por desplazamiento el ajuste interno al pasar de una forma a
otras es muy pequeo y requiere poca energa. La estructura por lo general, queda
totalmente intacta y los enlaces entre los iones no deben romperse, solo es necesario un
ligero desplazamiento de los tomos (o iones) y un reajuste de los ngulos de enlace
entre los iones. Este tipo de transformacin es instantneo y reversible. Por ejemplo, el
pasaje de la forma del cuarzo bajo al alto, por encima de los 573 C. Como la forma de
alta temperatura del cuarzo tiene mayor simetra que la forma de baja temperatura, puede
resultar una macla como consecuencia de la transformacin (macla de transformacin),
como ser la macla del Delfinado, representacin macroscpica de este fenmeno.
En una reaccin polimorfa reconstructiva el reajuste interno de ir de una forma a otra es

externo. Lleva consigo la ruptura de enlaces atmicos y una reunin de las unidades
estructurales en una distribucin diferente. Este tipo de transformacin requiere gran
cantidad de energa, es muy lenta y no reversible. Un ejemplo es el cambio de tridimita o
cristobalita a cuarzo bajo. La cristobalita y la tridimita se forman a altas temperaturas y
presiones bajas y es necesaria una gran cantidad de energa para reconstruir la red de
SiO2 de la cristobalita y tridimita. Ambos minerales son meta-estables, sin embargo, estn
presentes en flujos volcnicos muy antiguos, lo que refleja el importante reajuste de la
estructura, como ocurre entre el grafito y el diamante o entre la calcita y el aragonito.
En la Figura 36 puede observarse las estructuras del polimorfo del carbono, el diamante y
el grafito. El diamante tiene una estructura excepcionalmente ligada y con fuertes
enlaces, en la cual cada tomo de carbono esta ligado por enlaces poderosos y
altamente direccionales a cuatro carbonos vecinos dispuestos en los vrtices de un
tetraedro regular. La presencia de hojas de tomos de carbono bastante espaciadas en la
estructura, paralelas a los planos {111} explica la exfoliacin prominente del diamante.
Ao 2010 51
Figura 36: a) representacin parcial de la estructura del diamante, b) la estructura del grafito en
lminas paralelas a {0001}. Las lneas verticales representan los enlaces atmicos entre capas
sucesivas.
La estructura del grafito representada en la Figura 36b consta de hojas de anillos

hexagonales de seis tomos, en los cuales cada tomo de carbono puede ser
considerado como ligado por fuertes enlaces covalentes a sus tres vecinos ms prximo
en el plano de la hoja. El cuarto queda libre para vagar por la superficie de la hoja,
creando una carga elctrica dispersa que presta al grafito una conductibilidad elctrica
relativamente elevada. En contraste con esto y debido a su estructura, el diamante es
uno de los mejores aislantes elctricos conocidos.
Las hojas que componen el cristal de grafito estn apiladas de tal maneras que
alternativamente estn en idntica posicin y las hojas intermedias estn desplazadas.
Las fuerzas perpendiculares a las hojas son muy dbiles, lo que le produce la perfecta
exfoliacin basal y el fcil deslizamiento paralelo a las hojas.
Existe otro tipo de polimorfismo llamado transformacin orden-desorden. Generalmente

se presenta en las aleaciones, pero tambin ocurre en los minerales. Una aleacin de
composicin AB con 50% de A y 50% de B puede existir en varios estados de desorden,
de los cuales hay dos condiciones extremas, uno completamente desordenado y otro
perfectamente ordenado. En un estado perfectamente ordenado, los tomos de A estn
distribuidos en una perfecta y regular repeticin respecto de los tomos B (Figura 37a). El
tomo A est siempre en una posicin estructural 1 y el tomo B en una posicin
estructural 2.
Ao 2010 52
Figura 37: Ilustracin esquemtica del polimorfismo orden-desorden en la aleacin A-B.
En la Figura 37b puede verse un estado algo desordenado respecto a la distribucin

atmica de dicha aleacin. Aqu la distribucin no est perfectamente ordenada, pero no
llega a ser aleatoria. De cada cuatro posiciones nmero 1, tres estn ocupadas por A (en
valor medio) y una est ocupada por B (un valor medio). Lo opuesto ocurre con las
posiciones nmero 2. En otras palabras, en la Figura 37b la relacin de probabilidades de
ocupacin de la posicin 1 por los tomos A y B es 3:1. En la Figura 37c se muestra de
manera esquemtica un estado de desorden total para la aleacin AB. El desorden total,
a escala atmica implica igual posibilidad de encontrar tomos A o B en un lugar
especfico de la estructura. Dicho de otro modo, la probabilidad de que una posicin
atmica determinada sea ocupada por un tipo de tomo en lugar de otro es igual a 1.
Esto significa que en una representacin grafica como la de la Figura 37c, cada posicin
atmica puede ser representada igualmente por la ocupacin de A o de B (en sentido
estadstico).
Un ejemplo de polimorfismo orden-desorden en un mineral es el presentado por el

feldespato potsico (KAlSi3O8), en el cual el Al ocupa una posicin estructural idntica al
Si, a quien reemplaza en el mineral. La forma de alta temperatura, la sanidina, muestra
una distribucin desordenada de Al en la red de SiO2. El feldespato de baja temperatura,
el microclino, en cambio muestra una distribucin ordenada de Al en la red de SiO2.
Existen tambin estadios intermedios entre la sanidina y el microclino.
Ao 2010 53
Politipismo
El politipismo es una variedad de polimorfismo, cuando tiene lugar dos polimorfos solo
difieren por en el apilamiento de lminas o capas idnticas en dos dimensiones. Las
dimensiones perpendiculares a las lminas o capas de apilamiento no sern idnticas
sino mltiplos de ellas. Como ocurre con el ZnS, donde la nica diferencia entre la
esfalerita y la wurtzita es el empaquetamiento. Tambin ocurre lo mismo con las micas.
Pseudomorfismo
La existencia de un mineral con la forma cristalina externa de otra especie mineral se

denomina pseudomorfismo. Si un mineral se altera de forma que la estructura interna
cambie, pero la forma externa prevalezca, se dice que se ha formado una
pseudomorfosis o falsa forma. Por ejemplo, la pirita Fe2S puede convertirse en limonita
FeO OH nH2O pero conserva su aspecto externo.
La pseudomorfosis se denomina de acuerdo con la manera segn la cual se form:
1) sustitucin: en este tipo existe una renovacin gradual del material primario con un
simultneo reemplazo del mismo por otro, sin reaccin qumica entre ambos. Un ejemplo
es la sustitucin por slice de las fibras de la madera hasta formar una madera petrificada.
2) incrustacin: se deposita una capa de un mineral sobre los cristales de otro. Por
ejemplo, cuarzo formado sobre cristales de fluorita. Luego la fluorita puede desaparecer
por disolucin y su presencia anterior queda indicada por el molde que dej en el
cuarzo.
3) alteracin: se forma a partir de una adicin parcial de material nuevo o por una
renovacin parcial del material primario. La transformacin de anhidrita CaSO4 a yeso
CaSO4 2H2O o el cambio de galena PbS a anglesita PbSO4. Puede encontrarse ncleos
del mineral primario sin alterar.
Ao 2010 54

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ASIGNATURA MINERALOGA

Dra. Amancay N. Martinez

La mineraloga es la ciencia que estudia las sustancias cristalinas de la naturaleza, o sea,

CaMg(CO3)2 = Ca:Mg:CO3 = 1:1:2 = Ca(Mg, Mn, Fe)(CO3)2

Al decir Disposicin atmica ordenada se indica la existencia estructural de un entramado

De acuerdo con la definicin tradicional, un mineral se forma mediante procesos

El surgir de la mineraloga como ciencia es relativamente reciente pero no la prctica en

El filsofo griego Theophrastus (372-287 a.C.), discpulo de Aristteles, fue el primero en

El nacimiento de la mineraloga como ciencia ocurre en el ao 1556 con la publicacin del

Steno en 1669 contribuy al desarrollo de la cristalografa con su estudio de los cristales

En 1780 Carangeot invent el gonimetro de contacto para la medida de los ngulos

En 1850 von Groth, es el primero que adopta sistemas qumicos de clasificacin,

El naturalista francs Cordier en 1815 desarroll el mtodo de inmersin al observar por

La microsonda electrnica desarrollada durante la primera dcada de 1960 permiti el

Nombre de los minerales

Los minerales se clasifican en funcin de un principal componente qumico, anin o

La determinacin detallada y la identificacin de los minerales requiere tcnicas

Albita (NaAlSi3O8) del latn albus: blanco en alusin a su color.

Chromita (FeCr2O4) por la cantidad de cromo presente en este mineral.

Magnetita (Fe2O3) por sus propiedades magnticas.

Sillimanita (Al2O3) en honor al profesor Benjamn Silliman (1779-1864) de la Universidad

La cristalografa es la ciencia que estudia los cristales en su estructura interna, su forma y

La cristalografa comenz como una rama de la mineraloga, hoy en da es una ciencia

Euhedrales: cuando presentan todas sus caras desarrolladas.

Subhedrales: cuando algunas de sus caras estn bien desarrolladas.

Anhedrales: cuando no presentan desarrollo en sus caras.

Hay sustancias microcristalinas donde su naturaleza cristalina se reconocer a partir del

La cristalografa puede dividirse en:

Estructural: analiza la estructura de los motivos (tomos, molculas, etc.)

Los cristales pueden formarse de una disolucin por descenso de la temperatura o de la

Orden interno en los cristales

El orden interno tridimensional de un cristal es la repeticin de un motivo (una unidad del

Elementos geomtricos de un cristal

Al observar un cristal diferenciamos:

Aristas: son el resultado de la interseccin de dos caras.

Vrtice: corresponden a la interseccin de dos o ms aristas.

El teorema de EULER dice que el nmero de caras ms el nmero de vrtices es igual al

Diagramas ordenados y sus propiedades

Los diagramas ordenados constituyen un estado energtico menor que el estado

Los tipos de operaciones geomtricas mediante las cuales pueden engendrarse

La traslacin en una sola dimensin produce un diagrama lineal a intervalos iguales a la

La rotacin por si sola, a travs de un ngulo alrededor de un eje imaginario, engendra

La traslacin y la rotacin conjuntas generan un diagrama regular siempre que el eje de

Figura 1: generacin de diagrama por a) traslacin, b) rotacin y c) combinacin de traslacin y

Figura 2: a) motivos derecho e izquierdo relacionado con la reflexin en un espejo, b) motivos

La rotacin alrededor de un eje, la reflexin mediante un espejo y la inversin alrededor

Puesto que la estructura interna de cualquier sustancia cristalina es constante y puesto

Medicin de los ngulos cristalinos

Un instrumento ms sencillo es el gonimetro de contacto utilizado en cristales de mayor

el ngulo interno el que se registra. En el caso de la Figura 4, el ngulo necesario es el

Figura 4: gonimetro de contacto para la medicin del ngulo .

Figura 6: operaciones de giro inversin en motivos unitarios, donde se efecta la rotacin y la

La combinacin de todas estas operaciones de simetra permite obtener idnticas

1) Un centro de simetra, un plano de simetra y una gira de orden par normal al

De la aplicacin de estas cuatro leyes fundamentales es posible deducir que:

b) se pueden determinar 31 formas correctas de asociar elementos de simetra y

Tabla 1: las 32 clases de simetras cristalinas.

Tabla 2: las 32 clases de simetras cristalinas y el contenido de la simetra.

Ejes cristalogrficos: Se ha encontrado conveniente al describir los cristales suponer

- El eje a es horizontal y est en posicin delante-atrs.

Figura 7: ejes cristalogrficos del sistema rmbico.

Rmbico: tres ejes mutuamente perpendiculares, todos ellos de diferente longitud.

Cbico o isomtrico: tres ejes mutuamente perpendiculares de longitudes iguales.