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C. TERRY
CLINE, JR.
Crculo de Lectores
Ttulo del original ingls, Damon
Traduccin, Osear Luis Molina
Cubierta, Yzquierdo
R.N. Jones
James M. Smyth
J. T. McGouirk:
Charles T. Cline, Sr.
forjadores de hombres
Captulo 1
A los nios no les gusta que los atraviesen con una mirada fija. Ni tampoco
que les incomoden con preguntas. Una aproximacin sutil es lo mejor.
En la medida de lo posible conviene dejar que el nio crea que es l quien
provoca las preguntas y quien contesta con entera libertad.
Cul es el animal que ms te gusta en la granja? le pregunt Kyle como
sin querer.
Damon encogi un hombro. Se qued sentado con las manos apretadas. No
llegaba a tocar el suelo con los pies. Tena las rodillas con morados y rojas en los
sitios donde su madre haba tratado de quitarle la tierra y la suciedad
acumulada durante sus juegos.
No tienes ningn animal favorito?
El chivo.
El chivo?
S pausa, seor.
Siempre me ha gustado la idea de vivir en una granja dijo Kyle.
Est muy bien.
Creo que debe ser divertido.
No contest Damon* serio. No siempre.
Y qu cosas no te parecen divertidas?
Los ojos del nio seguan los movimientos del psiquiatra; slo se
interrumpan con lentos parpadeos como los de un buho. Sus ojos eran grandes y
de color marrn, indudablemente heredados de su padre, ya que los de su
madre eran azules.
Por favor, no trate de disminuirme le dijo Damon.
El sorprendente vocabulario inmoviliz a Kyle.
Lo siento, Damon. No era sa mi intencin.
Est bien.
Siempre que no vuelva a ocurrir, indicaba claramente el tono de la voz del
nio.
Kyle debi realizar un rpido giro mental. Decidi hacer un planteamiento
distinto.
Tu madre parece muy preocupada por ti, Damon.
Lo s.
No sabes qu le preocupa?
No me comprende.
Qu es lo que no comprende?
Mis visiones.
Tus visiones? Qu clase de visiones tienes t?
o s.
No me lo quieres decir?
No pausa, seor.
Muy bien. Hablemos entonces de cualquier cosa que te guste a ti. Hay
algo en esas visiones que a ti te guste?
Oh, s. A veces, me gusta la sensacin que me producen. No siempre,
algunas veces.
Qu clase de sensaciones?
-Me hacen estremecer. Incluso me tiembla la lengua. Las siento en las
piernas y en el estmago y me hacen temblar por dentro. Son como una
cosa clida. A veces, el temblor me sube por la espalda y los brazos. Me siento
bien.
Qu ms te sucede, Damon?
Me descompongo.
Cmo?
Ya sabe... me descompongo.
Como si te entraran ganas de hacer de vientre?
No. S.,Casi.
No te entiendo bien. Me lo puedes explicar mejor?
Me congestiono. Como si tuviera ganas de hacer pis, pero en realidad no es
as exactamente. No s cmo decrselo.
Por primera vez el nio mostr leves indicios de hallarse algo molesto. Kyle
cambi de tema.
Te gusta vivir en el campo?
Est bien.
Preferiras vivir en la ciudad?
No. No tiene importancia.
Por qu no? No te gustara mucho ms vivir donde hubiera otros nios
para jugar con ellos?
No.
Fue una respuesta tajante.
Tienes amigos para jugar?
Damon neg con la cabeza.
No. tiene importancia.
Con quin juegas entonces?
Conmigo mismo.
Qu clase de juegos juegas contigo mismo?
A Damon le cambiaron sutilmente los ojos. Una expresin que Kyle no pudo
descifrar. No era rabia ni aburrimiento, ni si quiera disgusto. Pareca, ms
bien, un sbito estado de alerta, un aguzamiento de la percepcin. El nio,
ante la pregunta, casi sonri:
Juego a algo que nadie podra comprender.
-Quizs yo s.
Qu me quieres decir con eso? Crees que con el tiempo lo podr
comprender?
Oh, s. Algn da.
Ponme a prueba entonces le sugiri Kyle. Cuntame algo del juego y
ver si consigo entenderlo.
Todava no.
Muy bien concluy Kyle amistosamente. Anot algo en su agenda y
arranc la hoja. T y yo nos vamos a estar viendo durante un tiempo,
Damon. Espero que nos hagamos muy buenos amigos. Deseo que te sientas
cmodo conmigo y me puedas hablar de todo. Todo el mundo necesita un
amig. Espero llegar a ser tu amigo, alguien a quien puedas confiar tus ms
oscuros secretos, que sern entonces nuestros secretos. Para eso son los
amigos, sabes, para compartir los secretos.
Entonces le dijo tranquilamente Damon, quedo a la espera de conocer
los suyos.
Kyle continuaba pensando en Damon esa tarde, mien tras los pacientes
empezaban a disminuir y las secretarias se arreglaban preparndose para
marcharse. Se sent en el escritorio, fumando; el cajn inferior, abierto,
revelaba un mini-bar; pero an no se haba servido ningn trago. Ted
Drinkwater, su socio, entr y se dej caer en su silla favorita.
Dios mo, qu da! suspir Ted. Tengo un caso de neurofona que est a
punto de agotarme.
Un trago? pregunt Kyle.
Dos dedos le indic Ted. Ted no era casado. Mi esposa lo est sola
decir, pero yo no.
Kyle no tena esposa ni nunca la haba tenido.
Ese muchacho de Kentucky continu Ted. El asunto de la neurofona;
ladra. Le has odo?
No.
Ladra, el hijo de puta, te lo aseguro! Es el caso ms agudo de aboiement
que me ha tocado tratar.
Bebi un sorbo de scotch, parpade y abri la boca protestando
silenciosamente mientras el licor se abra paso hacia el estmago.
Parece un pequins. Yip! Yip! Dices a lgo divertido y el pobre
desgraciado te ladra. Por cierto, la neurofona no tiene nada de gracioso.
Hay una buena pelcula en el Fox. Comemos algo y me acompaas? le
pregunt Kyle.
Lo siento, tengo otros planes. Esta noche es mi noche oriental. No me la
perdera por todas las casas de t de China.
Hoy he tenido un caso muy interesante dijo Kyle, mientras recorran el
despacho comprobando si las puertas y ventanas estaban cerradas. Seguan con
los vasos en la mano.
De verdad? pregunt Ted, sin el menor inters.
Un nio de cuatro aos contest Kyle. Su madre le atribuye poderes
sobrenaturales. Dice que puede matar las plan tas con slo tocarlas.
Si trabaja con malezas, mndamelo a casa dijo Ted.
An no le he hecho pruebas de inteligencia continu Kyle, pero
parece ser superior a lo normal. En cualquier caso, me describi una
sensacin que tiene. Me gustara tu opinin al respecto.
Cuenta, cuenta.
Kyle le relat la versin que Damon le haba dado de la sensacin que
experimentaba.
Le hace temblar entero, hasta la misma lengua, dice. Le empieza en las
piernas y en el estmago; evidentemente se le inicia dentro, le provoca un
estremecimiento. Dice que el resultado es clido, nada desagradable. Incluso le
sube por la espalda, le llega a los brazos y se siente bien.
Parece un orgasmo dijo Ted, que apur el scotch.
Eso mismo pens yo.
Hay algo que indique que se acerca a la pubertad?
No lo s. Me preguntaba si no tendras inconveniente en examinarle.
Por supuesto que no. Bueno, que te siente bien la copa. No puedo dejar
esperando a mis flores de loto. Nos veremos maana... no, es viernes. Hasta el
lunes.
De acuerdo, Ted. Buenas noches.
El doctor Erich von Ulbricht, sentado con las piernas cruzadas, los pies en
continuo movimiento, fumaba incesantemente y se golpeaba rtmicamente la
rodilla con los dedos de una mano. Antes de hablar tena la costumbre de
cerrar muy bien la boca, aspirar aire por la prominente nariz y de este modo
ventilarse adecuadamente antes de pasar airosamente a exponer su tema. Su
especialidad era la endocrinologa. El doctor Von Ulbricht era autor de un texto
ampliamente conocido sobre neuroendocrinologa. Era uno de los tres
principales responsables del reciente desarrollo de la radio inmunologa, un
proceso muy tcnico y delicado para identificar y clasificar hormonas en el
torrente sanguneo. Haba desarrollado varias experiencias en Damon, a
peticin de Ted Drinkwater y estaba al l para entregarles los resultados de su
trabajo.
En los primeros aos de la pasada dcada afirm el doctor Von Ulbricht,
empezamos a plantearnos inteligentemente las funciones glandulares del
cuerpo. Slo en 1969 pudimos identificar hormonas radiactivamente, mediante
la agregacin de un anticuerpo a la protena que investigbamos. Compren-
dern ustedes que estamos, en endocrinologa, aproximada mente en la misma
situacin que ustedes en psiquiatra. Tenemos una nocin bastante
aproximada de la funcin primaria de una hormona determinada, suficiente
conocimiento de sus efectos secundarios, pero prcticamente no tenemos la
menor idea de por qu acta como acta.
S, seor dijo Kyle.
Con los dientes apretados y los labios pegados a los dientes, e l doctor Von
Ulbricht aspir ruidosamente a travs de los pel os de la nariz y continu:
El caso que tiene entre manos resulta intrigante. Debo decirle que he
puesto una atencin muy especial en estas prue bas. Ted me explic algunas de
las extraordinarias y apremiantes circunstancias, el desarrollo sexual
prematuro y otras, y por ese motivo he comprobado ms de una vez los
resultados.
Se lo agradecemos mucho, doctor dijo Kyle.
Es un problema muy serio, ya saben afirm Von Ulbricht.
Seal con el dedo los informes que haba dejado en el escritorio de Kyle..
La actividad glandular de este nio se ha descontrolado. Es lo ms
sorprendente que he visto. Al parecer, los me canismos de feedback negativo
estn fallando.
Seor?
Los ojos del doctor desaparecieron bajo los prpados; trag aire mientras
miraba algo en las profundidades de su propio cerebro.
Vern empez a explicar, la hipfisis produce unas diez rdenes, por
decirlo as. Algunas rdenes van a las suprarrenales, otras a los ovarios o
testculos segn el sexo, otras a la tiroides, otras al pncreas y otras a los
riones. Estas rdenes son de dos tipos, las urgentes y las de procedimientos
habituales. Estas ltimas son constantes e indican al cuerpo el momento de
orinar, de tener impulsos sexuales, de buscar un acoplamiento, etc. Las rdenes
urgentes nos adecan al miedo y nos preparan para huir o para luchar. Pero
el equilibrio de todas estas rdenes qumicas es muy delicado. El lugar a
donde se dirige la orden es lo que suele determinar la cantidad qumi ca y la
urgencia de la orden. Tomemos el ejemplo de los ovarios.
La hipfisis continu, emite rdenes qumicas que llamamos FSH y
LH. Cada una sirve a una funcin separada pero ambas son necesarias para
cumplir la tarea en cuestin. La cantidad apropiada de esta orden doble
indica al cuerpo la mujer que desarrolle y libere un vulo durante su ciclo a
fin de que quede todo preparado para la fecundacin. Si el cuerpo de la
mujer recibe una cantidad extra de estas rdenes producir dos o tres o ms
vulos y de esto puede resultar un nacimiento mltiple. As funcionan esas
inyecciones de fertilidad que ustedes conocen: se trata de un modo de dar
rdenes extra a los ovarios. Por esto tan a menudo ocurren nacimientos
mltiples como resultado de estos tratamientos.
Los ovarios envan entonces un mensaje negativo a la hipfisis continu
exponiendo Von Ulbricht, a travs del torrente sanguneo. El mensaje viene a
decir recibida la orden. Esta alimentacin negativa detiene la emisin de FSH
y LH. Si se extirpan los ovarios, la hipfisis deja de recibir esas rdenes
negativas para detener su trabajo. Contina enviando mayores y mayores
cantidades de FSH y LH suponiendo que el mensaje no ha llegado a destino por
alguna razn; pero no hay razn alguna: sencillamente ya no existen ovarios.
Comprendo dijo Kyle, pacientemente.
De acuerdo dijo el doctor Von Ulbricht y encendi otro cigarrillo con la
colilla del ltimo que estaba terminando de fumarse. En el caso del nio, la
hipfisis est enviando rdenes urgentes y en continuo aumento a varias
partes del cuerpo. A los rganos sexuales estn llegando rdenes para
desarrollarse y actuar; y eso est sucediendo como han comprobado ustedes
mismos. A su tiroides le llegan rdenes intermitentes para aumentar y
disminuir el crecimiento y desarrollo general. Lo mismo ocurre con sus
suprarrenales. En combinacin con las actividades de otras glndulas, su cuerpo
recibe emisiones de adrenalina que le ponen en extrema tensin de
actividad, y de esto resulta una fuerza fsica fenomenal aunque de corta
duracin. El rostro se contorsiona, se retuercen los rasgos, se altera la voz, el
cuerpo se destroza y tortura con rdenes contradictorias originadas en un
descontrolado centro de control qumico. Y se producen cortocircuitos.
Entonces pregunt Ted Drinkwater, cree usted que los problemas
del paciente provienen de una hipfisis fuera de control?
En efecto dijo Von Ulbricht. Pero ignoro qu ha llevado a perder el
control a la hipfisis. No tengo una explicacin mdica. Slo puedo hacer una
conjetura profesional.
Por favor, doctor pidi Kyle.
La hipfisis, como ustedes saben, est suspendida en una Cavidad del
hipotlamo, en la base del cerebro dijo Von Ulbricht. Recibe, en lo
esencial, todas las instrucciones del cerebro inconsciente. Durante muchos
aos hemos aceptado, en mi campo, que las funciones glandulares tienen
estrecha relacin con las actividades emocionales del individuo. En otras
palabras, la hipfisis causa los problemas fsicos, caballeros. Pero es muy
posible que sean problemas psicolgicos los que inducen a actuar de ese modo
a la hipfisis. Bien, ahora que les he pasado completamente el problema a
ustedes, tengo una pregunta que hacerles.
Cul es la pregunta?
La voz de Damon se situ entre la de un nio y el tono de un bartono.
Quin es tu sweven? -Ya se lo he dicho antes.
Dmelo otra vez. Mi padre. No el seor Daniels?
No. El no es mi padre.
Entonces, llama a tu padre por su nombre. Cmo llama?
Damon se irgui de un salto, con los ojos abiertos, las cejas arquendose, la
nariz dilatada. Mir fijamente a Kyle Burnette. Kyle continuaba sosteniendo el
brazo del nio para proteger la aguja; not un fluido que recorra el cuerpo
del nio; slo lo pudo calificar de elctrico.
Quin es usted, doctor? retumb la pregunta. Dgamelo y as
podremos intercambiar preguntas.
Soy el doctor Kyle Burnette.
Si usted dice que es el doctor Kyle Burnette, yo soy Da mon Daniels.
En este momento no es Damon Daniels el que est hablndome respondi
Kyle. .
Ah?
Damon alz los labios y los apart, dejando al descubierto dientes y encas; los
pequeos incisivos reflejaban la escasa luz como si fueran porcelana.
Si no soy Damon Daniels, entonces usted no es Kyle Burnette!
Quin crees que soy? pregunt Kyle, apartndose as de las preguntas
preparadas.
Para quin? reson la voz. Para cada entidad es usted una
personalidad distinta, verdad?
S concedi Kyle. Pero para ti soy el doctor Burnette.
As pues, salo orden la voz, y para usted soy Damon Daniels.
Latidos de corazn acelerndose coment Betty en voz baja.
Te puedo hacer unas cuantas preguntas ms, Damon?
S.
Otra vez era la voz del nio.
Era se tu sweven?
S, mi padre.
Le puedes llamar cada vez que quieras?
No.
Viene cuando quiere y no tienes ningn control sobre l? pregunt
Kyle.
S. Hago lo que l desea.
Y qu quiere l de ti, Damon?
Damon volvi el rostro hacia el doctor. Tena una expresin inocente, exenta
de toda maldad.
Se lo he dicho, doctor Burnette. Quiere averiguar l o que he aprendido.
Kyle apret el brazo de Damon y le quit la aguja.
Otra pregunta, Damon, y te puedes quedar dormido. Te milico alguna vez
tu sweven, tu padre, lo que debas aprender?
Damon se acomod en el divn. Volvi la cabeza a un lado v suspir
largamente.
Que aprendiera todo dijo Damon a punto de quedarse dormido. Me
ense... todo el mundo me ensea, en cualquier caso.
Quin te ensea? pregunt Kyle.
Damon murmur algo incoherente.
Damon insisti Kyle; quin te ensea?
Damon sonrea angelicalmente.
Usted, por ejemplo dijo.
Captulo 7
Ted Drinkwater termin de leer el trabajo que Kyle haba escrito para el
Journal of Abnormal and Social Psychology y alz la vista, sombro.
Est bien, Kyle, hasta donde est.
Qu quieres decir? pregunt Kyle.
No est terminado, supongo.
Kyle frunci el ceo y tom el artculo. Empez a hojearlo.
Cmo que no est terminado, Ted?
Quiero decir que ese condenado artculo es prematuro, se equivoca en el
diagnstico y le falta una conclusin profesional.
Kyle se sorprendi ante la franca hostilidad de Ted y tard en contestarle.
Tienes alguna sugerencia que hacerme?
-Demonios, s dijo Ted en tono spero. Afirmas en el artculo que
Damon tiene doble personalidad. No lo clasifi cas corno un caso de co-
conciencia ni dices si Damon puede ser vctima de su desequilibrio
glandular. Por supuesto que resulta excitante hablar de multipersonalidad!
Pero ignoras completamente mi diagnstico. Cmo explicas los trances
catatnicos? Vigiliambulismo?
Por supuesto que no contest tranquilamente Kyle Estoy dispuesto a
aceptar que los estados catatnicos se deben con mucha probabilidad a
desequilibrios glandulares.
Pero caramba dijo Ted, el asunto es ms serio. Te estoy diciendo que
las respuestas emocionales de Damon son impulsos histricos provocados por
influencias hormonales. Tanto t como yo sabemos las reacciones que produce
la adrenalina. Si se est en tensin y la adrenalina se bombea en gran cantidad en
el sistema circulatorio, las percepciones se agudizan mucho. Es muy posible que
precisamente esos aumentos de adrenalina que experimenta el nio sean la
causa directa su capacidad teleptica. Y esto tambin puede provocar
creciente desarrollo de esa doble personalidad. En cualquier caso, an no
estoy convencido de que su alter ego llegue a constituir una personalidad
definida.
Ted, por lo que ms quieras, no discutamos. Trata de ser ms preciso.
Tienes alguna sugerencia que hacerme?
Ted pregunt:
Caminara por tierra de nadie si empiezo a preparar un artculo
proponiendo una teora de respuesta psicosomtica a un desequilibrio de la
hipfisis?
Sabes perfectamente bien que eso, que publicar artculos conflictivos sobre
el mismo asunto, debilitara la posicin de los dos replic Kyle.
Exacto! admiti Ted. Y, sin embargo, ests a punto de enviar un
trabajo con tu propio punto de vista y sin el ms mnimo reconocimiento del mo
y, por mil demonios, creo que tengo razn yo...
Muy bien dijo Kyle, te puedo sugerir algo para el caso de que
escribamos artculos individuales?
Ted asinti con un breve movimiento de cabeza.
Cualquier artculo destinado a una publicacin profesio nal ser firmado
por nosotros dos y patrocinado por la clnica.
Ted pens el asunto. Una proposicin brillante. Si la rechazaba admita, de
hecho, que exista una remota posibilidad de que algn da terminara su
asociacin con Kyle y, al mismo tiempo, que slo deseaba prestigio personal
para l. Touch, se dijo mentalmente y alz la vista con una sonrisa.
Excelente idea dijo. Editar todo lo que escribas y t hars lo mismo
con lo mo.
Ser cuestin de estrategia, no de contenido insisti Kyle.
Por supuesto dijo Ted, sonriendo, ya que son tan distintas nuestras
teoras.
Bien, como ya est clara esta parte dijo Kyle, slo queda saber cundo
publicaremos el primer artculo de uno de nosotros.
Qu fecha propones?
Lo que he escrito admiti Kyle, no cubre completamente el caso. Creo,
por otra parte, que no debemos llamar la atencin sobre Damon y slo
podramos comunicar el caso a algn colega. Estoy intentando evitar la
publicidad en la prensa y he omitido intencionadamente algunos hechos.
Ted acept a regaadientes.
Concentrmonos en todos los informes sugiri Kyle, hasta que
sepamos exactamente lo que tenemos entre manos.
Por Dios, Kyle, esto puede durar aos.
Es posible. As tendremos tiempo para ponernos de acuerdo en el
diagnstico, pronstico y etiologa.
No creo que haya que llegar a ese extremo contraatac Ted. Tenemos
que considerar nuestra responsabilidad con los colegas.
Vamos, Ted se molest Kyle, tus razones no tienen nada que ver con
nuestros colegas.
No sonri Ted, pero as suena mejor. De acuerdo, te dir lo que deseo.
El que tenga la razn ir al Simposium Internacional de Psiquiatra de Londres
a hacer un informe sobre el caso. La clnica pagar todos los gastos y el que
viaje informar en nombre de la clnica.
El ao prximo? pregunt Kyle, preocupado.
Exacto.
Con la condicin de que hayamos llegado a un acuerdo sobre la raz de
este problema. Pero sobre todo, Ted, no quiero que esto pueda aparecer en la
prensa.
Oh, de acuerdo! dijo Ted, levantndose. Supongo que el caso habr
evolucionado entonces lo suficiente para que encontremos una teora comn.
Contra lo que en ltima instancia pensaba, Kyle accedi. Observ a Ted
retirarse caminando con cierta precipitacin. Por primera vez, Kyle advirti
que en su relacin con Ted se produca una ntida rivalidad. Por mucho menos se
haban desmoronado asociaciones de personas de anloga madurez. Ted quera
subrayar su propia reputacin, pero, tambin, era profesional ciento por ciento.
Si Kyle tena razn, Ted cedera. Pero Ted no crea que eso fuera a suceder,
era obvio. Kyle apur su vaso y avanz por el corredor hacia el sector de la
clnica donde se hallaban las habitaciones de los pacientes.
Cmo van las cosas? pregunt Kyle.
Betty dijo:
Estamos bien.
Kyle se sent en la cama junto a Damon. Ambos se estu diaron
tranquilamente.
Ests bien? pregunt Kyle.
Estoy cansado de la clnica dijo Damon, apenado.
Ya lo s. Espero que esto no se alargue mucho.
A qu hora me quiere ver maana? pregunt Damon, con la cabeza
baja.
Qu te parece a las nueve de la maana?
Me va a hacer dormir otra vez?
No. Hablaremos muy despiertos.
Damon continuaba con la cabeza baja, triste.
Kyle se puso de pie y se dirigi a Betty.
Estar en casa, por si me necesitas.
Betty se afirm a un costado del coche; las lgrimas le co rran por la cara.
Esto, s que es bueno balbuci. Fantstico! El psiquiatra que sufre por
las sugerencias de su paciente. Realmente notable!
S, bueno, y me gustara contrarrestar esa afirmacin mediante una
demostracin prctica de ardor amoroso. La fala cia del argumento de Damon
quedar en evidencia apenas te incruste la lengua en la oreja.
Hum murmur Betty, esto se est poniendo francamente interesante.
Ms tarde deberemos hablar sin tapujos le dijo Kyle. Necesitar una
honrada evaluacin de mi actuacin y tu opinin profesional sobre mi equilibrio
de estrgeno y andrgeno.
Naturalmente accedi Betty, inclinndose hacia l lo mejor que pudo a
travs de la separacin de los dos asientos delanteros del coche.
Lo realmente ridculo dijo Kyle, es que el asunto me ha estado
preocupando de verdad. Me he dicho que soy un estpido, que estoy actuando
como un joven estudiante de psicologa que aprecia todos los sntomas y
neurosis en s mismo.
No te quiero impresionar insinu Betty, pero llevar ms de una
sesin lograr una perspectiva suficiente sobre la materia.
Ms de una sesin cundo? le pregunt Kyle. Ms de una sesin
nocturna o ms de una sesin esta noche?
Creo que lo deca en ambos sentidos dijo ella.
Oh, Dios mo.
Sin embargo le record Betty, al final te dar el anlisis ms profesional
imaginable. Habra que inventar algunos ttulos al respecto. Veamos: tcnica,
potencia y permanencia, ternura, tenacidad, compatibilidad. Y no olvidemos
destreza, atencin y variedad.
Kyle le puso la mano sobre los hombros.
No dijo, no olvidemos la variedad.
Esto servir para relajarla dijo Kyle. Tmese una al llegar a casa y otra
despus de cenar. Y descanse mucho, seora Daniels. Todo lo que necesita es
eso, descanso.
Asinti otra vez, con el labio inferior tembloroso.
No poda creer lo que estaba escuchando cuando me ha blaba. Esas
palabras eran terribles. Dnde las ha podido aprender?
En la mente de todos los que le rodean dijo Kyle. Pero permtame
que le recuerde que la voz que pronuncia tales palabras no es la voz de su
hijo Damon. Se trata de una personalidad totalmente ajena, de otra persona que
utiliza sus cuerdas vocales y su cuerpo a todos los efectos prcticos. Trate de
considerarlo todo en esta perspectiva.
La dbil resistencia voluntaria que hasta ese momento contena sus
emociones se estaba desmoronando bajo el impacto continuo de la tensin de
los ltimos meses. Se sent, la cabe za hundida y las lgrimas cayeron
directamente sobre la fina tela de su sobrio vestido, con un pauelo de papel
apretado en una mano, ambas manos en el regazo y las palmas hacia arriba.
Estoy asustada, doctor. Me mir con odio en los ojos. Me amenaz...
Trat de atacarme. Sexualmente. De atacarme sexualmente. Oh, Dios mo,
cmo ha podido llegar a suceder esto? Es una verdadera pesadilla.
Kyle observ a Betty, que empezaba a moverse desde el si tio discreto en
que estaba, junto a la pared posterior, detrs del divn, y se diriga a la
puerta. Le indic que volviera.
Me llam de tantas .maneras, con una grosera inaudita lloraba la
seora Daniels. Estaba asustada, doctor Burnette. Muy asustada. Pens en
llamar a mi marido, pero no quera que l escuchara a Damon hablndome de
ese modo. Nadie me haba dicho antes esas cosas.
Trate de meterse esto en la mente, seora Daniels le dijo Kyle con
ternura. No era su hijo el que le hablaba de e sa manera.
Quin era entonces? pregunt alzando la vista. Si no era Damon,
quin puede ser, doctor?
No tiene nombre, seora Daniels. Es una forma retorcida del inconsciente.
Pero puede creer que conseguiremos librarle de ella.
Damon era tan extrao, tan furioso!
Melba Daniels volvi a clavar la mirada en el regazo.
Pareca odiarme, odiar a todo el mundo, al mundo entero.
No siga pensando en eso, seora Daniels urgi Kyle.
Dice que hay tres casos documentados inform Kyle. Uno muy
avanzado, de un varn blanco, de nueve aos, en Dinamarca. Otro, negroide,
de edad desconocida, confinado en Australia, en Sidney. El tercero, indio,
tambin de sexo masculino, de ocho aos, actualmente en Hyderabad, India;
pero el nio proviene de una aldea a varios cientos de kilme tros de distancia
llamada Saugor.
Son cuatro entonces, si incluimos a Damon dijo Ted, malhumorado.
S, cuatro.
Entonces s sensato de una vez, por Cristo! le exigid Ted. Informa o
deja informar inmediatamente sobre nuestro caso. Si ocupamos las prximas
semanas trabajando en ello terminaremos un par de artculos para las dos
mejores revistas por lo menos.
Eso sera opuesto al inters de los pacientes contest Kyle.
Maldita sea, Kyle dijo Ted. Crees que vas a poder mantener en
silencio este asunto? Cmo se llama ese doctor de Dinamarca?
Christian.
Crees que se va a quedar callado? Va a mandar a la imprenta el caso, su
caso. Sabes que lo har!
Dijo que no.
Pero lo har! dijo Ted, paseando delante de la mesa de Kyle. Se nos
adelantar mientras nos quedamos protegiendo a tu paciente. Y despus no
importar lo que escribamos; se tratar, simplemente, de uno de cuatro
casos. En cambio, si nos decidimos ahora, si escribimos esos artculos, seremos
nosotros y nuestra clnica los que obtendremos el crdito. Por Dios, pero si
hemos empleado cientos de horas en este asunto. El tiempo acumulado supera
de lejos los honorarios obtenidos. Y el premio siempre es para el ms rpido y
para el ganador.
Le promet al doctor Christian que retendra todos los in formes sobre
Damon dijo Kyle enfticamente. Accedi a publicar nuestros informes y
conclusiones despus que hablramos nosotros. Esto va en beneficio de
todos, Ted. El doctor Christian no slo est preocupado de su propio caso, que
parece terminado, sino que est pensando en nosotros y en el nuestro.
Erich von Ulbricht segua siendo el mismo ser sper acelerado y enrgico.
Se mova a saltos, se retorca, balanceaba un pie y fumaba continuamente
mientras hablaba.
El padre del nio es un millonario armador de barcos explic Von
Ulbricht. Ese nio es su nico hijo. El hombre est dispuesto a financiarnos a
nosotros tres para que hallemos la causa del problema y la corrijamos. Sabe
que la vida de su hijo durar muy poco. Pero quiere hacerlo por los otros tres.
Me pag todo al contado y ha apartado una generosa cantidad para viajes,
comunicaciones, anlisis de laboratorio, etc.
Hblenos del nio de Copenhague pidi Kyle.
Tengo todo el informe dijo el doctor Von Ulbricht. Tengo tambin la
historia clnica, pero parcial, de los otros dos. Estoy seguro de que no objetarn
ustedes que haya informado el caso de Damon a Christian. No haba otra
posibilidad, teniendo en cuenta que yo estaba trabajando en los dos sitios.
Me parece perfectamente bien, estoy completamente de acuerdo afirm
Kyle.
Las causas son bsicamente las mismas observ Von Ulbricht. Si se
ponen los informes uno junto al otro, resulta muy difcil saber cul corresponde
a quin. Esto es particularmente cierto en los casos de Damon y del nio de
Dinamarca. Ambos pertenecen a familias de buen nivel econmico, de buena
posicin social, etc. Los dos nios han sufrido un trastorno glandular semejante
y una reaccin anloga. Ambos nios han manifestado una fantstica habilidad
para la percepcin mental, ambos poseen un extraordinario cociente
intelectual. Pero tal como dije a propsito de Damon, parece haber una
evolucin inevitable. Ese nio de Copenhague era terrible.
Cree usted entonces que la enfermedad de Damon se guir un curso
semejante a la del nio de Copenhague? pregunt Ted.
S, a menos que encontremos medios para contraatacar contest Von
Ulbricht.
Y los otros dos casos? pregunt Kyle.
Lo que tengo es slo la historia mdica de cada uno. No he visto a los
pacientes. Pero, a excepcin del grado de las manifestaciones, los dos tie nen
tambin los mismos sntomas y afecciones. Me refiero al aspecto fsico, por
supuesto. Slo puedo suponer que evolucionarn de modo similar. En
cuanto a la parte psiquitrica, no hay mencin alguna de ningn trabajo
psicolgico en ninguno de los dos casos.
Bueno, mierda! dijo Ted, alterado. Alguien tiene una sugerencia
que hacer?
S dijo Von Ulbricht. Tengo una. Propongo que uno de ustedes vaya a
visitar personalmente a esos pacientes. No interesa tanto el caso de
Copenhague como el de Sydney o e l de Hyderabad. Las muestras de sangre
que me enviaron de esos dos nios indican que sufren de la misma
enfermedad. Pero los aspectos psicolgicos permanecen an en la nebulosa. Si
padecen de una neurosis idntica quiere decir que volvemos entonces a la
cuestin que nos ocupaba al principio, la gallina o el huevo. Acta la
glndula sobre la mente o la mente sobre la glndula? No me parece de
ningn modo un punto desdeable. Creo que no podemos dejar ningn cabo
suelto en esta investigacin. Si todo parece idntico, pero se manifiesta una
sola diferencia entre ellos, es posible que precisamente eso nos d la pista que
buscamos. Quin sabe?
No puedo marcharme, de eso estoy seguro dijo Ted Tengo una
operacin diaria durante los prximos seis meses.
Ni yo tampoco dijo Kyle.
El doctor Von Ulbricht empez a tamborilear con los dedos sobre el
escritorio de Kyle.
Como ustedes quieran, caballeros dijo. Pero que quede en claro:
el hombre que hace de nexo entre los casos es el amo de todos. Y tal como
estn las cosas, ustedes y yo constituimos solamente uno de los cuatro grupos
que en la actualidad se ocupan de casos semejantes. Me parece que ya se ha
avanzado bastante. Me molestara mucho ver que perdemos la supremaca
por inaccin. Y, dicho sea con toda modestia, soy el hombre clave de este grupo.
Despus de todo fue a m a quien llamaron para hacer ese trabajo hormonal.
Estoy con ustedes, seores. Pero no pasar mucho antes de que ellos tambin
lo sepan todo y otra vez estaremos a la par.
Tiene razn dijo Ted. Tienes que arreglrtelas y acudir a estudiar esos
casos, Kyle.
Yo? pregunt Kyle.
Bueno, quin si no? pregunt Ted.
Erich von Ulbricht sonri abiertamente.
Una decisin muy sabia.
Y les dirs a esos hijos de puta de Copenhague, de Sydney y de la India
que si se atreven a informar pblicamente sobre esta historia sin nuestra
autorizacin dijo Ted, les perseguir personalmente por todo el mundo,
aunque sea lo ltimo que haga.
No ser necesario afirm Von Ulbricht. Ya les he dicho que tenis
escrito un libro y que no lo habis enviado a la prensa slo porque esperis
reunir los dems informes.
Fabuloso! exclam Ted.
Por cierto dijo Von Ulbricht con toda claridad, quiero la exclusiva de
los informes pertinentes a la parte endocrinolgica de los casos.
Por supuesto asegur Ted.
Entonces dijo amistosamente Von Ulbricht, nos entendemos muy bien.
Betty dijo Kyle con ternura, realmente no lo puedo hacer. Ese seor
ya ha sido muy generoso. Si vas t tambin, nos estaramos aprovechando
de la situacin.
No creo que l vaya a pensar eso dijo Betty con toda firmeza.
En todo caso, cuando hablamos por telfono no mencion que nadie me
fuera a acompaar argy Kyle.
Vamos, Kyle, deja de llorar. Puedes volver a telefonearle si quieres y as lo
arreglas todo. Un poco de sensatez, maldita sea! Nos podemos alojar 'en la
misma habitacin. Te servir como una esclava. Me comer las migajas de tu
mesa. Adems, tengo que cuidar la dieta.
Kyle se ech a rer y le pas el brazo por los hombros.
Lo hablar con Ted y veremos qu le parece.
Bien! Voy a buscar mis papeles y pasaporte y empiezo a hacer las maletas.
Betty estaba feliz.
Sera mejor que esperaras a ver qu sucede finalmente le advirti
Kyle. No te entusiasmes antes de tiempo. Si Ted est de acuerdo, lo que
dudo mucho, llamaremos a ese se or para que enve otro billete.
Betty dijo:
No, querido. Ya he hablado con Ted.
Has hablado con l?
S.
Y qu te ha dicho?
Me ha dicho que vala la pena y que si l tuviera que ha cerlo me llevara
consigo.
Supongo que no sera para tomar notas dijo Kyle.
No para eso solamente, por supuesto dijo Betty sonriendo. Y lo
recuerdo muy bien.
A las 9:31, hora de Hyderabad, se posaron las ruedas del jet en el asfalto
ardiente del aeropuerto local. Rugieron los motores con ms fuerza cuando el
aparato se detuvo. Olas vibrantes de viento se elevaban desde el suelo de
hormign y levantaron la falda a Betty mientras ella y Kyle se encaminaban a
la terminal. Les haban revisado el equipaje en la aduana de Calcuta, as que
pasaron directamente a un gran saln lleno de gente. Kyle acababa de tomar
sus maletas cuando le tocaron en el brazo.
Doctor Kyle Burnette?
Kyle se volvi y se encontr con un hind de rostro delgado y hombros
levemente cados que vesta un traje muy holgado y sonrea a pesar de su aspecto
cansado.
Soy el doctor Ral Jinnah.
Les acompaaron a un Citroen con chfer. El doctor Jinnah fue directamente
al grano. Con el meldico ingls de un hind que primero aprendiera urd, el
doctor Jinnah les inform sucintamente sobre el nio que iban a conocer en
seguida.
Si el nio hubiera pertenecido a una casta inferior dijo el doctor
Jinnah, es muy posible que jams hubiramos llegado a conocerle. Pero es
hijo de un hombre importante, que posee un molino y mucho dinero. Su padre,
Zakir Venkata, ha viajado mucho y piensa con categoras occidentales. Si el
nio, se llama Khan, si Khan hubiera nacido entre gente menos afortunada, le
habran transformado en dolo o ejecutado, segn fuera la aldea donde
hubiera desplegado su extraordinario talento.
El doctor Jinnah les ofreci un cigarrillo negro y ni Kyle ni Betty lo aceptaron.
Jinnah encendi el cigarrillo y se volvi de lado para ver mejor a Kyle
conservando, en primer plano, el perfil de Betty.
El doctor Jinnah pregunt:
Ha ledo la historia mdica?
S contest Kyle.
No contiene ninguna exageracin afirm el doctor Jinnah. Khan posee
una asombrosa capacidad para la transferencia mental. La manifest por
primera vez a la edad de cuatro aos, cuando sus padres advirtieron,
asombrados, que el nio manejaba con fluidez los cuatro principales grupos de
lenguas de la India. Los primeros exmenes revelaron que tambin saba
comunicarse en docenas de dialectos. Esto bastaba para asegurarle la fama.
Su padre continu el mdico, que no quera convertir al hijo en un
espectculo, contrat los mejores profesores que pudo encontrar y les hizo jurar
secreto total. Hasta ese momento todo era motivo de orgullo para los padres;
pero empezaron a preocuparse cuando el nio manifest que era un profeta en-
viado para unir a los hindes con los sikhs, jains y musulmanes.
Y por qu estuvo tan seguro su padre que su hijo no era un profeta?
pregunt Kyle.
El doctor Jinnah endureci la mirada.
Porque Khan transgredi un principio bsico de todas las religiones.
Qu sucedi?
Khan asesin a su hermano.
El Hospital Osmania, en la universidad del mismo nombre, gozaba de un
prestigio profesional anlogo al que disfrutaba en los Estados Unidos la Clnica
Mayo, alma mater de Kyle. Atravesaron las oficinas administrativas y Kyle
advirti gran cantidad de empleados vestidos a la ltima moda occidental; pero
haba otros a los que slo un paso pareca separar de la heren cia ancestral.
Haba muchachas de piel morena que vestan saris, llevaban smbolos religiosos
en la frente y trabajaban activamente en mquinas elctricas de escribir y
calculadoras. Mientras segua junto a Betty, detrs del doctor Jinnah por los
pasillos de la clnica, Kyle observ mercadera de origen chino y ruso que
cargaban en pequeos vehculos para distribuirla por el edificio.
El doctor Jinnah haba preparado un solarium para uso ex clusivo de Kyle.
Una gran pared de vidrio oscuro dominaba la habitacin. Las otras paredes
estaban cubiertas de distintas enredaderas que partan de parterres
cuidadosamente dispuestos. En distintos puntos de la habitacin haba espesas
alfombras orientales, divanes, sillas, mesas y pequeas mesillas bajas que
creaban un ambiente ntimo y acogedor para recibir a los visitantes. Khan estaba
esperando.
Tal como ocurra con Damon, resultaba difcil advertir si se trataba
realmente de un nio. Khan posea la expresin compleja de un adulto, y seales
evidentes de afeitarse con frecuencia. Habl antes de que fuera posible
presentarle y lo hizo con una voz profunda, de ricas tonalidades, segura, adulta.
Saba que iba a conocerle, doctor Burnette dijo Khan, y adelant la
mano para saludarle.
Kyle haba dicho muy poco desde Sidney, Australia. Llegaron all a ltima
hora de la tarde y vieron al nio aborigen a la maana siguiente. El nio
aborigen era un verdadero homnculo, un cuerpo de enano retorcido y como
agotado por la edad. Era inteligente, en verdad, con un coeficiente muy superior
al normal; pero no se poda comparar con Damon ni con el nio hind. Sus
ataques se parecan al estado confuso de un aficionado a las drogas con un
deseo insaciable de dormir. Kyle no haba descubierto el menor trazo de un
sweven en este paciente. Tampoco se manifestaban cambios apreciables del
timbre de la voz ni sbitos despliegues de alteraciones de la personalidad. Sin
embargo, segn los informes mdicos, esos cambios haban ocurrido en el
pasado. El aborigen haba manifestado una notoria capacidad para captar los
pensamientos de quienes le rodeaban. Pero esos poderes extrasensoriales le
desaparecieron de repente. Haba manifestado seales de un ego alterno?
Naturalmente! Los dems miembros de la tribu llegaron a creerle posedo.
Circulaban versiones sobre que el nio haba matado a dos hombres
sencillamente sealndoles con la mano. Pero, explic el mdico de Sydney, esas
tribus incultas y aisladas propendan a creer fantasas de esa ndole. Su culto
totmico suscriba la nocin de que los sueos nocturnos de un hombre eran
prueba suficiente de la continuidad de la vida ms all del tiempo y del
espacio. Su medicina la administraba un brujo al que llamaban compaero
inteligente. Todas las enfermedades que terminaban en muerte se atribuan a
brujera, a menos que la vctima fuera muy joven o muy anciana o falleciera por
razones evidentemente accidentales. El compaero inteligente extraa la
maldad de los miembros de su tribu mediante otras brujeras. Si fracasaba en
el intento, siempre se las arreglaba para ofrecer explicaciones convincentes. Con
talento de mdico y psiclogo, el compaero inteligente expona a los deudos
que le haban llamado demasiado tarde o que la bruje ra era demasiado
poderosa o que, en ltimo caso, la vctima se mereca ese destino por la razn que
fuera.
Sin embargo, el joven aborigen que conocieron Betty y Kyle posiblemente haba
terminado con la carrera del compaero inteligente a quien confiaran en su
momento su curacin. Por temor a que pudiera repetirse un caso de muerte por
simple indicacin del nio, la tribu lo llev donde un brujo. Este acce di a
efectuar el exorcismo necesario para ahuyentar sus malos espritus, siempre y
cuando cada miembro de la tribu le pagara un estipendio importante en vista
de que el peligro que generaba el nio los afectaba a todos por igual. Una vez
completado el negocio y el regateo, el confiado brujo procedi a limpiar el al ma
del nio con pociones exticas, encantamientos e histrionismo.
Mientras el compaero inteligente se dedicaba a su prc tica hechicera (as se
lo contaron a Betty y Kyle), el muchacho posedo se alz de su lecho, mirando
ferozmente a todos y rugiendo como una bestia salvaje. Con el rostro convertido
en una mscara de maldad, su voz retumbaba como la de diez hombres al
unsono. Entonces, delante de los aterrorizados asistentes, el nio conjur las
imgenes de temibles animales, cre fuego danzante y otras impresiones
visuales que el doctor de Sydney atribua a transferencia mental y a formas de
histeria colectiva.
Verdaderamente atemorizado, el brujo orden el exilio y expulsin definitiva
del nio. Esto se cumpli de inmediato. Poco despus encontraron al nio
vagando en una carretera a varios kilmetros de distancia del asentamiento
aborigen ms prximo, delirando y casi muerto de hambre. Se descubrieron su
capacidad y asombroso intelecto mientras permaneci retenido a cargo de la
guardia nacional. El expediente le atribua aproximadamente treinta aos, pero
el nio afirmaba ser slo eso, un nio. Investigaciones posteriores revelaron la
historia, y el nio qued bajo la directa tuicin del Estado, ya que era evidente
que careca de hogar.
An padeca de un desequilibrio glandular tan notorio y avanzado como el
de Damon y Khan. Pero sus poderes de percepcin haban disminuido
bruscamente, tal como afirmara el doctor de Sydney. Qu haba sucedido?
Por qu haba perdido el nio sus poderes? Era esto un signo de mejora? O
de degeneracin?
Kyle rumiaba en silencio en el vuelo de vuelta a Nueva York. Betty descubri
que deba darle la comida, hacerle las gestio nes en la aduana, reservarle hoteles.
Estuvo sentado varias horas con la vista clavada en el vaco.
Pasa algo malo? pregunt Betty.
No.
Ninguna otra explicacin, slo un no.
Piensas llamar a Ted Drinkwater? pregunt Betty.
Todava no.
Quieres que le llame yo?
No. Gracias.
Y vuelta a los pensamientos. Una vez, en sbito despliegue de actividad,
Kyle salt de su asiento, abri una maleta, revolvi el contenido, se detuvo
varios minutos examinando unas notas. Pero termin moviendo la cabeza y
volviendo a su asiento, sin reparar ni un segundo en Betty. Su expresin
indicaba que evidentemente su cabeza estaba en otra parte.
Betty haba intentado sacarle de su ensimismamiento en Londres.
Has llegado a alguna conclusin, Kyle?
No.
Crees que el caso del nio de Sydney es semejante al de Damon y al del
indio?
En algunos sentidos, s. Por favor, Betty.
Haba ocupado el tiempo transcribiendo sus notas, sirvin dose de la
mquina porttil que haban lle vado a ese efecto. Y as haba transcurrido el
viaje completo. En ese momento a, punto de terminar la jornada, en la ciudad
ms excitante del mundo, estaban sentados mirando la seccin de Nueva
York que les ofreca la ventana de la habitacin del alto hote l. Haban
terminado de cenar, Kyle estaba sentado en la cama, desnudo bajo la sbana,
con un cenicero al lado, fumando. Betty suspiro pesadamente y sali de la
habitacin para tomar un largo bao.
Damon retroceda con cada paso que daba el psiquiatra. Se qued de pie junto
a la pared, bloqueado por la mesa y una estantera. Kyle le miraba con ojos
relampagueantes, desde arriba, casi encima; las ms encontradas emociones
parecan destrozarse en ese nio. De puntos que eran, las pupilas empezaron a
dilatarse; la expresin pas de la agresin a la incertidumbre, al sometimiento.
Doctor Burnette?
Otra vez la voz infantil, o semejante a la de un nio.
-S ?
Tengo miedo, doctor Burnette. Por qu me mira as? Tengo miedo.
Kyle le pas la mano.
No tengas miedo dijo. Ven conmigo; ya es hora de volver a tu
habitacin.
Damon tena las manos fras; los delicados dedos temblaban en la mano de
Kyle.
Por favor, doctor Burnette...
Damon no se mova, tena los ojos muy abiertos; seguan mirando a Kyle a la
cara.
Vamos, Damon.
Oh, por favor!
Qu te pasa, Damon?
Tengo miedo!
Kyle se arrodill ante el nio. Le mir. Cul haba sido su expresin cuando
este nio le haba mirado a los ojos un momento antes?
Ven aqu, hijo mo le dijo Kyle, amablemente.
Tom en brazos a Damon. Le apret contra su pecho. El nio lloraba sobre
sus hombros.
Tengo miedo gimi Damon. Por favor, doctor Burnette, quiero irme a
casa. Aqu tengo miedo.
No tengas miedo susurr Kyle.
Pero lo tengo!
Kyle le segua estrechando, se mova adelante y atrs, le acariciaba en la espalda,
le sostena la cabeza. Cubra la temblorosa forma con los brazos, disimulaba el
llanto del nio con su cuerpo. Desesperado, apretaba las manos como
aferrndose a la vida. Los ojos le ardan a Kyle. Los tena empapados en lgri-
mas.
De sbito, Damon se apart y mir a Kyle a la cara. Cariosamente, con ternura
y compasin, Damon le limpi las lgrimas a Kyle con un pequeo dedo.
Todo ir bien ahora dijo Damon en voz muy baja Vamos, ya es hora
de que vuelva a mi cuarto.
Alarg la diminuta mano y tom la de Kyle. Sonrea. Vamos dijo
Damon. Todo ir bien ahora.
Captulo 15
Damon haba aceptado la ropa nueva con las etiquetas an cosidas a los
pantalones. Mientras se vesta, le llegaba el penetrante olor de las novedades a
la nariz. Un conjunto completo: ropa interior, zapatos, calcetines, camisa y
pantalones. No tuvo que preguntar la razn. Le bast r ecorrer la mente de su
madre y, con ms dificultades, sumergirse en los pensamientos de Kyle
Burnette. Iba a haber un visitante, un hombre llamado Reirden, un periodista
que escriba un libro. El periodista ya haba conversado largamente con sus
padres. Conoca el historial mdico de Damon, haba escuchado muchas horas
de sesiones grabadas, contemplado pelculas y miles de palabras de muchas
transcripciones.
Ten cuidado y no ensucies los zapatos le dijo Melba.
Por supuesto. Cundo ver al doctor Burnette?
Saba que su madre ignoraba la respuesta cuando se lo pre gunt.
No lo s, querido.
Te quiero, mam.
Esa voz madura, profunda, tan adulta, conservaba las in flexiones infantiles
de un nio que an no haba cumplido seis aos. La seora Daniels le tom en
brazos y lo apret contra su pecho. Damon pudo oler el perfume, el
desodorante y la transpiracin confundidos en un solo aroma: el de una mujer
adulta, de una madre.
Te amo, Damon. Eres toda mi vida.
Crees en Dios, mam?
La voz de Damon estaba un tanto ahogada por el cuerpo de Melba.
Lo apart de s.
Por supuesto que s.
Hoy es un da importante para m. Reza por m.
A Melba le temblaban las manos.
Siempre rezo por ti, Damon
Los ojos se le empezaron a humedecer.
Reza mucho por m hoy.
Damon la miraba con unos ojos enormes.
Lo har le prometi su madre.
No te preocupes, mam. Todo saldr muy bien.
Oh, Damon, Oh, Damon, te quiero tanto!
Lo abraz y lo apret con fuerza.
Damon se dej arrastrar por la emocin de su madre; man tuvo los ojos muy
abiertos, con la mirada en el vaco; apenas poda respirar por la fuerza del
abrazo.
Me llamo Larry.
Reirden le alarg la mano a Damon. El nio respondi con un suave apretn
y se sent en una silla al otro lado de la mesa, frente al periodista.
Quiero que seamos amigos. Proyecto escribir una historia sobre ti.
Ya lo s. Le estaba esperando.
Perfecto.
Reirden sonri. El nio pareca bastante normal. Tena buen aspecto, a pesar
de las cejas espesas y del pelo que le apareca por el cuello de la camisa. Pero se
comportaba, en lo esencial, como un nio.
Creo que usted sabr que no voy a cooperar en presencia del doctor.
Kyle advirti que haba tragado saliva involuntariamente.
Oh? Y por qu no?
No voy a explicar mis razones en presencia del doctor Burnette.
Qu pretendes ahora, Damon? pregunt Kyle.
Damon tena clavada la vista en los ojos del periodista. Adverta el creciente
inters del reportero, Reirden mir a Kyle en busca de una respuesta. Kyle
vacilaba; pensaba en los posibles motivos de Damon, en la conveniencia de
quedarse o marcharse.
Qu tontera es sta, Damon? dijo Kyle sin cambiar de tono.
Este es un asunto entre el seor Reirden y yo.
Reirden esperaba, ansioso.
Cunto tiempo durar? pregunt Kyle.
Eso depende del seor Reirden.
Muy bien. Pero te advierto, Damon, que la menor tontera ser causa
suficiente para suspender esta entrevista para siempre. Acta
responsablemente.
Reirden estudiaba el rostro de Damon. Su mente de escritor se fijaba en la
expresin, en la posicin de las mandbulas, en lo expresivo de los labios. El
nio esper hasta que Burnette se march y cerr la puerta.
Reirden dijo:
Muy bien, Damon. De qu se trata?
Me tiene prisionero. Me han amenazado con la crcel por el resto de mi
vida.
A Reirden le haban advertido que controlara sus pensamientos. Pero la
mente suele ser la menos manejable de las fun ciones humanas. Reirden no
adverta el flujo continuo de pensamientos conscientes e inconscientes que le
estaba captando el nio.
No estoy seguro de entender esto dijo Reirden.
El nio era inteligente, pareca obvio; pero igualmente obvio era que padeca
alguna perturbacin mental.
Quiero decir que estoy atrapado.
Damon hablaba en un tono que era apenas un susurro.
Se vern forzados a liberarme si se hace una publicidad adecuada.
Reirden se inclin sobre la mesa y baj la voz.
Damon, hblame del sweven.
Captulo 17
Qu te pasa, Damon?
El nio estaba en la puerta del dormitorio, como perdido.
Es hora de dormir insisti Melba.
La habitacin todava estaba llena de distintas pertenencias del nio, que
Melba an no haba tenido tiempo de ordenar.
Damon?
Me voy a dormir.
Le puso las mantas a la altura de los hombros, para abri garle bien. El nio
pareca intranquilo mientras ella le arregla ba la cama. Le mir y, sobresaltada,
advirti que vacilaba en decirle buenas noches.
Buenas noches le dijo Melba y le bes.
Buenas noches.
Apag la luz del dormitorio y junt la puerta. Apag las luces del pasillo,
camino de la cocina. Revis todo, apag la estufa, cerr la puerta. Volvi al
bao y se desvisti. No cerr completamente la puerta del bao. Quera
escuchar a Damon si la llamaba. Dej la ropa en el cesto de la ropa sucia,
vaco a excepcin de lo que acababa de quitarse Damon. Prepar la ducha y
entr en la baera.
Se qued de pie, con la cabeza baja y la barbilla apoyada en el pecho,
dejando que el agua le golpeara la base del crneo. Cerr los ojos. No tena idea
del tiempo que permaneci en esa posicin. Pero no fueron ms de unos
minutos. De sbito, se sobresalt, como si hubiera escuchado un ruido. Se
encontr apretada contra la pared de azulejos, distante de la puerta de cristal
opaco que aislaba la baera.
Haba odo algo? Visto algo? Imposible que viera nada, pues tena los ojos
cerrados. Deba haber escuchado algo! Melba cerr los grifos y se qued
inmvil, escuchando. Se puso una toalla sobre los pechos, como si esperara
encontrarse con alguien al abrir la puerta de cristal. Nadie. El espejo estaba em -
paado por el vapor. La puerta continuaba casi cerrada. Pero la haba dejado
tan abierta?
Haber dejado que la imaginacin la dominara. Ser estpida. Por el amor de
Dios, acaba de ducharte y vete a acostar!
Estaba a punto de volver a cerrar las puertas de la ducha cuando se fij en el
espejo. Sac un pie de la baera y se acerc. Las gotas de vapor, en la base del
espejo, haban sufrido un cambio. En aquel sitio haba cuatro pequeas huellas,
casi imperceptibles. Cuatro dedos haban tocado el espejo empaado. Melba
clav la vista en la puerta abierta del bao, abri los ojos cuanto pudo, trat
de penetrar la oscuridad ms all del pasillo. Sali de la baera y cerr la
puerta. La cerr lenta, cuidadosamente, para que no hiciera el menor ruido.
Pero por qu, en nombre de Dios, estaba temblando?
Volvi a examinar el espejo. No se haba equivocado. Pero quizs el espejo no
se haba empaado completamente y eso no eran huellas de dedos. Melba
volvi a la ducha y termin rpidamente de baarse.
Estuvo mucho tiempo leyendo en la cama, tratando de relajarse.
Desesperada, se levant y sac un frasco donde estaban los somnferos de
Edward. Su marido los guardaba para los casos extremos en que un juicio le
tuviera demasiado preocupado y no le dejara conciliar el sueo.
Melba tom una; pens en dos, pero no conoca los efectos de las pastillas.
Durante una hora se estuvo moviendo, volvindose a un lado y a otro, con la
luz apagada y los ojos cerrados. Finalmente, se cambi el pijama que se haba
puesto por un camisn corto, ms cmodo. Tom otra pldora de las de
Edward. Haban pasado varias horas, verdad? Se tom dos.
Fue a ver a Damon. El nio dorma de espaldas, con los brazos extendidos
a lo largo del cuerpo. Melba volvi a la cama y estuvo leyendo durante una
hora. Faltaba poco para que amaneciera. Era ridculo. Verdaderamente
ridculo!
Frustrada, tom otra pldora. Esta vez la acompa de un trago corto. Ojal
hubiera estado Edward en casa para hacerle el amor. Eso siempre la relajaba y
le ayudaba a conciliar el sueo. Por un momento pens en masturbarse; pero en
seguida decidi que no vala la pena. Adems, estaba Damon...
No recordaba haberse quedado dormida. Slo saba que entonces era casi de
da. Cuando el sueo le llegaba, le vena como un velo espeso. Cuando
despert era medioda.
Melba tom la bata y se la puso mientras se diriga a la puerta del
dormitorio. La cama de Damon estaba vaca. Co rri por el pasillo y el
recibidor, no le encontr en toda la casa y empez a alarmarse.
Damon!
Abri la puerta de servicio y mir el patio.
Damon!
Estaba afuera, descalza, gritando.
Damon!
Aqu estoy, mam.
Damon sala de la caseta de bombas, el lugar que siempre prefera.
Me qued dormida. Tienes hambre?
No, he comido un bocadillo.
Lo siento, hijo.
No importa.
Damon sonrea
Me gustara prepararte un desayuno insisti Melba.
No. Me com el bocadillo. No tengo hambre.
Volvi a la cocina y puso la cafetera al fuego. Lue go fue al cuarto de bao.
Las pldoras para dormir deban tener efectos custicos. Le arda el recto como
si hubiera comido pimienta. Se toc la zona con los dedos y el mero roce de
la mano le hizo arder la piel. Incluso le dola la vagina. Se prometi
arreglrselas manualmente para evitarse otra noche de insom nio. Se haba
dormido tarde y seguramente no tendra sueo por la noche; a menos que
gastara energas de algn modo.
Y ya eran ms de las cuatro de la tarde. El nio no haba almorzado.
De verdad no tienes hambre, Damon?
De verdad que no.
Segua en la caseta de bombas. All fuera no haba nada que pudiera hacerle
dao. El abuelo la haba construido no slo para guardar el motor del pozo.
Haba toda clase de recipientes en las estanteras, canast os para almacenar
patatas; nada peligroso. Antes de irse a la clnica, Damon haba pasado muchas
horas jugando en ese sitio.
El da de Melba consista habitualmente en la limpieza febril de la casa. Esa
tarde lav lo poco que haba en el cesto de la ropa sucia y se dedic a hacer
cualquier cosa con tal de cansarse y llegar agotada a la cama.
Mucho despus de que Damon se quedara dormido, continua ba lavando,
trabajando, cansndose. Se senta mucho mejor que al despertar. Se atrevi
entonces a tomar otras dos pldoras de las de Edward. Bebi un trago para
estar doblemente segura de que caera dormida. Durante los ltimos das haba
empezado a hacer cosas que hasta entonces no haba experimentado. El primer
cigarrillo, un trago antes de acostarse, pldoras para dormir.
Resultaba, sin embargo. Cay en la cama como un saco de patatas y cinco
minutos ms tarde haba muerto para el mundo exterior.
Se relaj totalmente, dej caer la ltima tenaz barrera que detena sus
pensamientos, canalizaba las imgenes y ahogaba su fantasa. Suspir
satisfecha y se sumergi en plena fantasa mientras las suaves cerdas del cepillo
de dientes vibraban y le rozaban el cltoris.
Captulo 19
Va todo bien?
La voz de Edward siempre le sonaba tan distante cuando le llamaba de larga
distancia...
S, muy bien.
Damon se porta bien?
S, cario, muy bien.
Perfecto. Llegar a casa el domingo por la tarde, Melba. En el vuelo de las
cinco. Me puedes ir a buscar?
Por supuesto.
Te ver entonces en el aeropuerto.
Muy bien.
Melba?
S, Edward?
Va todo bien?
S, Edward, todo perfectamente.
Pareces preocupada.
No, estoy bien. Un poco cansada, tan slo.
Descansa, Melba. Necesitas descansar.
Lo har.
Hasta el domingo, entonces.
Cmo va la convencin?
Sabes perfectamente cmo son gru Edward.
Trata de divertirte, Edward. No lo conviertas todo en tra bajo.
Ese es el problema de la convencin, precisamente. Todo el mundo se
dedica a divertirse, y el trabajo constructivo resulta un subproducto.
Oh.
Te quiero, Melba.
Como por rutina.
Te quiero, Edward.
Respuesta automtica.
Dej el telfono sin separarse de la mesa de la cocina. Se, le haba enfriado
el caf. Se lo bebi de todos modos. Por la ventana vea a Damon caminando
por el sendero entre los ro-sales, en direccin al establo del abuelo. Las rosas
volvan a florecer otra vez. Haba pasado un ao desde el da en que
Damon las toc? Dos? Haba perdido la nocin del tiempo.
El abuelo afirmaba que Damon no haba matado las rosas, Cuando la
temperatura baja de cierto nivel explicaba, los ptalos se separan de la
corola. Quedan all fijados, parecen frescos durante un par de das, pero
realmente estn muertos. Basta rozarlos para que caigan al suelo. Tienes que
haber notado, Melba, que si tocas las magnolias y las gardenias inmediatamente
se vuelven de color marrn. Y no hay nada de sobrenatural en ello.
Lo record todo porque Damon estaba de pie en el m ismo sitio y en la
misma actitud. Slo que ahora, con los hombros ms anchos y el torso
desarrollado, no pareca tan indefenso como entonces. Qu pensamientos
atravesaban esa mente? Qu poda estar pensando con esa inteligencia
superior? Jugaba como los nios, pero hablaba como los adultos. Melba haba
advertido que le molestaba cuando actuaba como un nio pequeo.
Haba conversado con la madre de un nio-genio que asista a una escuela
especializada en nios-prodigio. Unas semanas antes, Melba, a peticin de
Edward, haba visitado esa institucin para averiguar si aceptaran a Damon.
Es un verdadero problema esto de tener un nio tan inteligente le haba
dicho la seora. Responde con gran madurez a ciertos estmulos y es
completamente inmaduro en otros sentidos. Tiene la capacidad de un alumno
de cursos superiores en cuanto se refiere a las matemticas, pero es incapaz de
lavarse los dientes como corresponde. Siempre olvida dnde ha dejado los
zapatos. No es fcil ser su madre.
Melba termin el caf helado y se sirvi ms, caliente esta vez. No iba a
resultar fcil en su caso tampoco. Ni mucho menos.
Mi hijo todava se hace pis en la cama le dijo confidencialmente otra madre
en el mismo colegio. El psiclogo dice que es inseguro. Pero el nio se sienta
al piano y ejecuta una complicada sonata. Por Cristo! La insegura soy yol
Melba volvi a mirar a Damon, todava inmvil, como en trance. Ahora lo
poda observar distancindose del problema. Ojal pudiera someterse ella
misma a un tratamiento psiquitrico. Quizs un psiquiatra le podra explicar sus
variaciones emocionales. Qu agradable deba ser que alguien tradujera lo
ilgico a un orden lgico.
Usted no experimenta altos y bajos, Melba quiz le diran. Porque
usted est muy bien, perfectamente normal.
Y qu ms? La nia perfecta, la perfecta esposa, la madre perfecta...
perfectamente normal.
Estaba agotada y la jornada no haba hecho ms que empe zar. Quera
dormir. Dormir muchos das seguidos! Si pudiera ir a algn sitio, encontrar
un motel, encerrarse all; sin telfonos, sin televisin. Slo una cama cmoda
y la indicacin de no molestar en la puerta.
Se movi. Damon se movi. Alarg los dedos, extendi y solt los brazos,
situ la cabeza en la paralela normal de la espina dorsal. Melba sinti cmo se
le retorcan los labios con amargura.
Por qu le complicaba Dios las cosas de ese modo? Haba alguien que no
sufriera complicaciones? Melba comprendi por qu la gente se escapa a playas
desoladas para ignorar el mundo. No tener nada, ni casa, ni automvil, ni
marido, ni hijos, ni nada complicado. Mientras ms se posea, ms complicado...
Estaba temblando otra vez. No era habitual en ella tales reacciones. Su
perodo? Respuesta automtica: Melba Daniels,
Damon se haba acercado a la casa y ahora estaba frente a la ventana de la
cocina mirando hacia dentro. Le estaba leyendo la mente otra vez! Trat de
esconder en los recodos de su cerebro esos pensamientos poco habituales.
Pero no se le marchaban. Y no deban continuar. No poda seguir viviendo
indefinidamente de esa manera. No podra soportar toda una vida en esas
condiciones. Oculta ese pensamiento!
Tienes hambre, Damon?
Alimentaba excesivamente al nio. La accin impide que fluyan los
pensamientos, los aparta y dispersa.
No.
Me gustara prepararte un bocadillo.
Acabo de desayunar, mam.
Los platos estaban todava en el lavaplatos.
Llmame si tienes hambre.
Le deba parecer inane. Superficial e insignificante.
Puedo ir a ver al abuelo a la granja?
Creo que no, Damon. Debe estar ocupado.
No discuta. Se march a la caseta. Era un nio solitario. Entonces cay en la
cuenta de que ella tambin haba sido una nia solitaria. Y Edward. Tambin
Edward haba sido hijo nico. Tendra esto alguna relacin con su fracaso
como madre? Fracaso? De dnde le vena esa idea? Era una madre perfecta.
No lo recordaba?
Lava esos condenados platos.
Mierda. Maldicin. En tres das. Boca podrida llamaba su padre a los que
juraban sin necesidad.
Considere a Damon como un espejo le haba dicho en una ocasin el
doctor Burnette. Expresa lo que su mente capta en todos los que le rodean.
Las groseras que profiere son slo el reflejo de las que capta en los dems.
Se dedic a la casa, no porque estuviera sucia, sino porque ella misma
necesitaba hacer ejercicio. Quera estar agotada esa noche. Durante dos
noches seguidas haba recurrido a las pldoras de Edward. Pero no lo volvera
a hacer de ningn modo. El trabajo le haca bien. Le despejaba el cansancio
nervioso y mantena ocupada su cabeza. Quiz necesitara vitaminas.
Para qu? No necesitaba vitaminas. No necesitaba dormir. Su agotamiento,
su laxitud, los dolores all abajo eran snto mas. Ataca la causa o ignora los
sntomas.
Se neg a pensar en la posible causa.
Kyle se visti tan rpido como pudo. Condujo a gran velocidad entre el
escaso trnsito del domingo y detuvo el coche junto al viejo Chevrolet de
Betty en el estacionamiento de la clnica.
Betty estaba sentada en la antesala.
Dnde est Damon?
Durmiendo dijo Betty.
Todo en orden?
S. Y cmo ests t?
Lo ech todo a perder, Betty.
No eres Dios, Kyle. No puedes saberlo todo.
Deb apreciar la amplitud de su trauma. Deba conocer exactamente las
capacidades y debilidades de mi paciente. Es verdad que esta vez las embarr.
Kyle, supongo que te das cuenta de lo que te ests ha ciendo a ti mismo.
No hace falta ser psiquiatra para verlo. Sa bes perfectamente que es ridculo
que sufras y te recrimines por esto. Eso solamente... ha sucedido. Y nada ms.
Betty comprendi que sus palabras no le tranquilizaban. Tambin comprendi
que era intil intentarlo.
Voy a matar a ese sweven dijo Kyle. Si se puede asesinar a lo que no
existe, lo voy a hacer ahora mismo.
Bien.
He sido demasiado condescendiente con l hasta el mo mento.
Con el sweven?
S. Le he tratado demasiado bien. Pero ahora no le voy a dar la menor
oportunidad a ese hijo de puta.
Betty se qued asombrada oyendo a Kyle hablar de ese modo. O quiz
porque advirti su mirada absolutamente fra e inexpresiva.
Quieres un trago? pregunt Kyle.
Cambi de tono bruscamente y cogi desprevenida a Betty.
Estoy trabajando, Kyle.
Te has quedado aqu desde ayer por la maana?
S. No pude encontrar a ese estudiante, cmo se llama ba? Debe estar
haciendo lo que hacen los estudiantes los fines de semana. En todo caso te
pienso cobrar un cincuenta por ciento ms y necesito el dinero.
Kyle sonri.
En ese caso sufra mientras bebo solo, enfermera Snider.
Betty le tom del brazo y se quedaron un momento en si lencio en el
despacho de Kyle. Kyle encendi la luz fluorescente.
Te quiero, Kyle dijo Betty en voz baja.
Kyle se ri.
Te quiero, Betty. Me gustas mucho.
Eso es importante afirm Betty seriamente. Creo que en realidad es
ms importante que el amor.
Exacto dijo Kyle, y abri el cajn de los licores. Exacto a nivel
psicolgico. Si en este mundo hubiera ms gente que se gustara y menos gente
que se amara, seguramente habra menos violencia. No lo habas pensado? La
gente que se ama es la que comete los crmenes pasionales. Pero los que se gus-
tan mantienen relaciones afectadas de mucho menores tormentas emocionales.
Es muy difcil que dos que se gustan terminen asesinndose. El gusto es una
emocin mucho menos voltil y...
Kyle estaba solo, con la botella en la mano. Betty haba salido de la habitacin.
Captulo 21
Vaya, vaya, cmo ests? dijo Ted, asomando la cabeza por la puerta
del despacho de Kyle. Veo que todava ests aqu.
S. Tengo que terminar unos informes.
Puedo entrar?
Por supuesto. Quieres un trago?
S. Por qu no. Jess, qu da! Te acuerdas del mucha cho del aboiement?
El que ladraba como un perro? Le has odo? Gran muchacho. Ladrido de
pekins.
No. Pero me hablaste de l.
S, bueno, ya ha dejado de ladrar.
Bueno.
Bueno, s.
Ted se bebi el trago.
Gracias, Kyle.
Qu ests pensando? pregunt Kyle.
Oh, muchas cosas. Tengo aspecto de estar pensando en algo concreto?
Cada vez que me pides permiso para entrar al despacho es que me ests
ocultando algo o me quieres decir algo.
Estoy descubierto.
De qu se trata?
Un breve parntesis, quieres un cigarrillo?
Una vez encendido el cigarrillo, Ted se sent y mir a Kyle con una serenidad
que ambos saban falsa.
Cmo van las cosas con Damon?
Igual que ayer...
S. Bien, escchame, Kyle...
-S ?
Podemos hablar de negocios unos minutos?
Si esto es lo que te preocupa, Ted...
En realidad, s. Has visto los libros ltimamente?
No. Ya sabes que nunca los miro. De eso te encargas t.
Bien. Los ingresos han aumentado este ao con respecto al anterior. Todo
parece indicar que habremos pagado la clnica dentro de muy poco y que nos
convertiremos en una organizacin libre de deudas.
Kyle asinti, expectante.
Eso est bien, no te parece?
S, Ted, por supuesto.
Pero hay una cosa que me incomoda, sin embargo.
Ya veo por donde vas, Ted.
Bueno, maldita sea, djame hablar!
Di todo lo que quieras.
Has mirado los gastos de tu caso ltimamente?
Lo s, no estoy cubriendo gastos.
Pero hombre, si sabes que es as, cmo sigues con un solo paciente?
Ah, ya veo cul es el problema.
Escchame, Kyle. No se trata solamente del factor ingre sos. Ya sabes que si
slo se tratara de eso no te dira nada. Jess, no quiero parecer tu suegra, pero
muchas veces una opinin desde fuera sirve para que uno vea lo que no puede
ver solo. Sabes a qu me refiero?
Contina, por favor.
La mirada un tanto inquieta de Ted tropez con el vaso; lo apret
fuertemente con las manos, como queriendo calentar el lquido.
Al diablo con todo esto! dijo en voz baja.
No, nada de mandar al diablo nada dijo Kyle. Habla de una vez.
Muy bien.
Kyle se irgui en el asiento y despus se inclin hacia ade lante.
Kyle, ests ocupando muchsimo tiempo en el caso de Damon. No te estoy
culpando por los reducidos ingresos que resultan. Que eso quede claro.
Est claro dijo Kyle, tranquilo.
Ya s que Damon es mucho ms excitante que la obesi dad compulsiva de
la seora Gotrocks. Me doy cuenta, perfectamente, de las razones por las que
dedicas tanto tiempo a Damon. Jess, cmo no lo iba a saber? Si fuera un caso
mo tambin estara sumergido en l de cabeza todo el tiempo. Pero esto podra
ser un camino equivocado para afrontar el problema, querido amigo.
Kyle torci la boca y dej de beber.
Quizs ests demasiado encima del caso, Kyle.
No lo creo.
Esto es importante! Que t no lo creas as. Y ests en condiciones de
saberlo mejor que nadie, por supuesto.
Estoy seguro de no estar demasiado sobre l.
De acuerdo.
Y en cuanto a la reduccin de los ingresos, es evidente y no lo puedo
discutir. Considrame de permiso. Dejar de percibir la parte que me
corresponde. Creo que an dispongo de un tiempo para vacaciones que no he
utilizado, verdad?
Ted asinti, cansado.
As que en tales condiciones no hay motivo de crtica por el hecho de estar
concentrado casi exclusivamente en el caso de Damon, verdad?
Exacto. Pero no hace falta. Tema que reaccionaras as. No deba haberte
dicho nada.
Corrgeme si me equivoco dijo Kyle con la voz ya bastante alterada,
ests insinuando en realidad que estoy per dido en el caso de Damon?
No lo s, Kyle. Eso lo tienes que aclarar t.
Ya tengo bajo control a ese hijo de puta! exclam Kyle. Le he
llevado exactamente donde yo quera.
Has llevado a quien?
Al sweven, Ted! , E l muy hijo de puta se est asustando!
Ted aguz la vista.
Explcate mejor, Kyle. No te entiendo.
Escchame un momento.
Kyle se levant del escritorio y se sent en una silla frente a su socio.
Hace unas pocas semanas, Damon haba dejado de cooperar, estaba
recalcitrante, se rebelaba continuamente. Haba llegado al final de la cuerda.
Haba intentado todas las tcnicas imaginables para aislar a esa cosa. Y lo
consegu despus de lo que le sucedi con su madre! Lo consegu, maldicin!
No te das cuenta?
Me parece que no.
Damon desea con tanta intensidad como yo matar al hijo de puta ese
dijo Kyle extendiendo las manos con las palmas hacia arriba. Est claro como
la luz del da, Ted. Por primera vez, Damon tiene miedo de su alter ego, si las
cosas son como parecen. Quiere curarse. Quiere capturar a esa elusiva persona-
lidad que le controla y liquidarla.
De acuerdo, Kyle, los dos sabemos que este paso es esencial para resolver el
caso.
Y ahora lo he conseguido. Est entre dos fuegos: entre el nio que le odia y
yo. Es mi prisionero.
Tu prisionero?
Ni ms ni menos. Mi prisionero. Mientras mantenga a Damon aqu
dentro, el sweven no puede irse a ninguna parte.
Y cunto tiempo durar todava todo esto, Kyle?
Y quin puede decirlo, por el amor de Dios?
Crees que tendremos que llevar a Damon a un hospital para siempre?
Si su conducta contina siendo as de aberrante, por supuesto que s.
Pero el encierro no le mejora, Kyle; solamente le man tiene.
Pero creo que el sweven no aguantar mucho.
Y qu demonios puede hacer? No va a recoger sus pertenencias y salir a
buscar otro cuerpo!
Tendr que enfrentarse conmigo, Ted.
Ted se puso de pie, se acerc hasta la mesa y dej su vaso sobre un
peridico.
Kyle, eres uno de los ms brillantes psicoterapeutas que conozco. Ni
siquiera recuerdo una sola ocasin en que haya podido dudar de tu modo de
tratar un caso. Pero te aseguro que tengo mis dudas sobre ste.
No lo has seguido paso a paso contest Kyle a la defensiva.
Eso tampoco es verdad; por lo menos, no es totalmente cierto, Kyle. Me
reno con Von Ulbricht una vez por semana. Repasamos la situacin de Damon y
controlo todos sus cambios fsicos. Es verdad que no asisto a las sesiones
teraputicas, pero estoy en la clnica continuamente.
Me ests diciendo que me he equivocado.
No, no te lo puedo decir, salvo que supiera que yo estoy en lo cierto.
Entonces qu diablos me quieres decir?
Te estoy diciendo que ests perdiendo objetividad en esto caso, Kyle. Ests
metido hasta el culo entre la maleza y no puedes ver el bosque.
Eso no lo puedo admitir.
De acuerdo. Siento haber interferido. Pero como te deca, a veces, un
tercero puede ver mejor las cosas que las dos par tes involucradas.
Y cul es la segunda parte?
l sweven, supongo. Todo parece consistir ahora en una lucha entre t y
ese ello o yo o lo que sea.
S, acepto que quizs estoy afrontando este caso de un modo muy
personal.
Demasiado?
No lo creo, Ted.
Eso es lo ms importante, querido amigo.
Gracias por tu ayuda, Ted dijo Kyle cuando estaba junto a la puerta.
No estoy muy seguro de haberte ayudado respondi Ted, rindose.
Sus ojos estaban hinchados de tanto llorar y la piel brillante como la de una
manzana lustrosa. Fea. Siempre pareca tan fea. Tan campestremente fea. Estaba
con l en el despacho del doctor. Cerraba los ojos mientras le curaban.
Por qu hace esto, doctor?
Slo Dios lo sabe, seora Burnette.
Qu puedo hacer? Puedo hacer algo?
No lo s. Esto nos va a costar varias curaciones.
Es tan bueno en tantos sentidos.
Por favor, clmese, seora Burnette. La historia no nos servir de nada.
Sostngale el brazo as.
Administra la fe con tanta devocin. Odia, no soporta nada malo. Pero...
esto... esto tiene que ser muy malo a los ojos de Dios. Mi nio. Mi pobre nio.
Slo estaba jugando.
Seora Burnette, por favor! Por favor Ya tengo bastante con todo esto.
Tranquilcese, seora!
Kyle coment:
Est bueno el caf.
Del cafetal a la taza, dijo Betty, imitando la propaganda de la televisin.
Te acuerdas cuando estuvimos hablando de nuestras fantasas? le dijo
Kyle.
Hablamos de eso?
Hace un tiempo, no te acuerdas?
S.
Y qu te imaginas cuando hacemos el amor? pregunt Kyle.
Betty se qued mirando la expresin de Kyle.
Antes de que me suicide con la respuesta le dijo, precisemos un poco
las cosas. Te pregunt por tus ms oscuras y hondas fantasas y no me
quisiste responder.
S, y lo he estado pensando.
Le temblaba el dedo meique y lo apret contra la taza de caf. Betty not
que sudaba, que le sudaba la parte superior de la frente. Disimul la
curiosidad y ansiedad que senta; sirvi ms caf.
Tienes razn anunci Kyle. La fantasa que cuesta convertir en palabras
y cuesta decir a otros se convierte en algo ms importante que lo que realmente
es. As que voy a tratar de contrtela.
De acuerdo.
A lo mejor te res de m.
Los psiquiatras omos estas cosas todos los das. No me voy a rer.
Me imagino que estoy seduciendo a una mujer muy joven.
Y eso es una fantasa?
Eso.
Oh, vamos! Me siento tan desilusionada que me voy a poner a llorar.
Estoy segura de que hay mucho ms!
No. No hay nada ms que eso.
No te creo.
Es verdad.
Y qu hay de complicado en contar que se trata de se ducir a una mujer
joven?
Entonces comprendi. Kyle le haba dado las herramientas y ella, como un
psiquiatra, deba emplearlas para ahondar en el problema.
Es muy joven la mujer?
Muy joven.
Una nia?
Generalmente s.
De menos de diez aos?
A veces.
De menos de ocho?
Ya lo sabes, para qu precisarlo ms?
En efecto, no haca falta. Betty trat de controlar la voz:
Y esa joven quiere que la seduzcan?
Generalmente no.
Se trata de su primera vez?
Me imagino que s.
Es virgen entonces.
Por supuesto.
Betty ponder las preguntas, escogi con cuidado las palabras y el tono de
voz apropiado para que el paciente no se fuera del tema.
Es violacin entonces?
Kyle se ri, retorci la boca, mir a todos lados menos directamente a Betty.
No s por qu es tan difcil hablar sobre una fantasa dijo Kyle.
Todo el mundo las tiene.
Todo el mundo confirm Betty.
Pero ya ves, me sudan las manos slo al intentar hacerlo y, por Dios, ni
siquiera s por qu te la estoy contando.
Porque somos amigos y porque quiero conocerla. Y por que la otra noche
descubriste algo con Damon.
Qu era?
Descubriste que la comunicacin tiene dos sentidos, dos direcciones. Que es
mucho ms probable que una persona te hable con toda franqueza si antes has
hecho t lo propio.
Sabes que es as dijo Kyle en voz baja.
Lo s. Dime ahora cmo la violas.
Betty se inclin en la mesa.
Oh, vamos, Betty! No quiero hablar de eso. Me pregun taste cul era la
fantasa y ya te lo he dicho. Quizs haya acabado con ella para siempre al
contrtela y por eso no pueda utilizarla ms.
La hieres? Le haces dao?
Kyle se sobresalt.
Le duele cuando la penetras?
Betty, de verdad.
Se atrevera Betty a continuar?
No le haces dao en ninguna otra forma?
No soy un sdico!
Pareca el asesino que, furioso, niega ser ladrn.
Te excita el hacerle dao?
Est bien! Basta ya.
Kyle se rea no muy tranquilo.
Kyle.
Betty le tom la mano y tir de ella para que se pusiera de pie.
Kyle, quiero que me hagas a m exactamente lo mismo que le haces a esa
nia en tu fantasa.
Un momento, por favor!
Lo digo de verdad! Quiero que me hagas exactamente lo mismo. Todo,
comprendes? De verdad, quiero que me lo hagas. Quieres hacerlo?
Betty pudo advertir que a Kyle se le produca una ereccin.
Ven susurr, ven conmigo.
Betty, estamos llegando demasiado lejos.
Es muy importante para m. Me resulta excitante. Hazlo todo, me
entiendes? No dejes nada por hacer.
A pesar de sus protestas, cada vez ms dbiles por lo dems, le sedujo. Le
llev al dormitorio empujndole, bromeando, incitndole. Jug hacindose la
coqueta, casi como si fuera una nia; Kyle le levant la falda y ella se hizo a un
lado y se la baj con una sonrisa de vergenza. Esto le detuvo; pero Betty
notaba perfectamente que le tena en sus manos. Brome un poco ms, riendo,
le empuj hacia la cama. Los ojos le brillaban magnficamente y respiraba entre
dientes con cierta fuerza bestial que le tensaba los msculos del rostro.
De sbito, la tir con cierta violencia a la cama. Betty se retorci, fingiendo
rechazarle. Se quit la ropa. Bett y nunca le haba visto tan grande! Se le
acerc con una ternura que lo haca temblar violentamente; apenas lograba
controlarse. Trat de penetrarla; lo hizo con suavidad y Betty tens el cuerpo,
le puso las manos en el pecho, abri los ojos todo lo que pud o. Entr ms
adentro y Betty jade un poco; los brazos le temblaban tratando de apartarle,
pero sin detenerle, sin embargo. Ms adentro; Betty se estremeci y
protest en un susurro. Ms adentro todava, y se qued asombrada de las
proporciones fsicas que Kyle haba alcanzado en plena excitacin.
No grit por temor a romper la frgil red de la ilusin. Se movi a su ritmo y
se qued helada cuando Kyle, groseramente, se lo prohibi.
Qudate quieta, puta! le orden.
Se qued completamente inmvil. Kyle le levant las rodillas para suavizar la
penetracin.
Tena ahora en su poder a este hombre en su instante ms vulnerable. El
dolor que infliga no estaba en ella; Betty era adulta. Pero si hubiera sido una
nia...
Kyle lleg al climax con los ojos muy apretados y los labios tensos con una
mueca de xtasis; su gemido se transform en grito que pareca de angustia; se
estremeci. Betty sigui el juego y tambin grit intermitentemente, para
acentuar su placer.
Termin y se irgui sobre ella, todava en posicin, mirndola. Betty le sac
poco a poco del encantamiento; mientras lo haca fue leyendo e interpretando
en su rostro el remordimiento por lo que haba hecho.
Mi nio le dijo Betty muy suavemente. Mi nio querido.
Le ayud a relajarse acaricindole la espalda.
Ha sido maravilloso susurr Betty. Maravilloso!
Te he hecho dao?
Una voz muy suave.
Un poco, pero me ha gustado mucho.
Lo siento.
No tienes por qu sentirlo. Ha sido maravilloso.
Era posible? Le not una nueva ereccin. Y con un gruido la oblig a
ponerse de bruces, apoyada en el estmago. Betty sinti cmo la situaba en
posicin y trat de no gritar. Ahora s que dola! Ahora s que no poda fingir.
Apret la sbana con las dos manos y abri la boca.
Cuidado! Ten cuidado!
Pero no fue tan amable como antes. La empujaba con ms fuerza y sinti que
la penetraba hasta el fondo; apoy la boca en la almohada para ahogar un
grito. Penetrantes agujas de calor le partan desde el vientre por los lados hasta
las piernas. Sinti que se mareaba y una sensacin ardiente por todo el cuerpo.
Nunca supo cunto tiempo dur todo. Se qued jadeando, exhausta, con los
ojos ardiendo de lgrimas, sin fuerzas para cambiar de posicin las piernas
cuando l se retir. La sbana estaba empapada de sudor.
Lo siento.
Era la voz de un nio, casi.
Est bien.
No se lo dirs a nadie?
No. Por supuesto que no.
Me lo prometes?
Ha sido... maravilloso, mi nio.
De verdad lo siento.
No tienes por qu... ha sido... maravilloso.
Alguien dijo que era preferible tener un gran ano. Gracias a Dios lo haba
estado haciendo regularmente con Damon; de otro modo habra resultado
horroroso con el tamao que adquira Kyle. Demonios, era terrible!
Kyle le haba pedido que dejara de quedarse todas las noches con Damon.
Pareca insaciable. Y siempre terminaba el acto como un adolescente,
pidindole que no se lo contara a nadie.
La experiencia empezaba a asustarla. Pareca que Kyle dejaba de ser Kyle
durante unos minutos en cada ocasin. Betty tena la horrible sensacin de que
Kyle empezaba a pensar en asesinarla cada vez que se quedaba mirndola y ella
alzaba el brazo para atraerle y relajarle susurrndole mi nio, mi nio querido.
Ridculo, por supuesto. Era Kyle y todo eso era normal como cualquier
fantasa que se materializa. Y fue ella la que lo exi gi, maldita sea. Se haba
tirado encima un problema grave. Y qu poda hacer ahora? Aceptar que se
haba equivocado y perderle para siempre? Ese sera el ltimo resultado.
Seguro.
Betty entr en un autoservicio y se puso en la fila slo para servirse un caf. Se
sent en una mesa junto a la ventana para ver pasar la gente por la calle. Le
temblaba la mano cuando puso la crema y el azcar en la taza. Sus manos le
parecan viejas. Se senta vieja.
Haba exagerado la nota, verdad? Tan condenadamente segura de s misma
y, al parecer, haba perdido. La espantosa perspectiva de la vejez y de la soledad
la volva a dominar. Tuvo que dejar la taza en el plato: tanto le temblaban las
manos.
De acuerdo, amiga se dijo a s misma. Y qu viene ahora? Has
cumplido lo que te propusiste, y ahora que lo tienes en tus manos, qu vas a
hacer con ello? Examinemos la cuestin paso a paso.
Siempre se hablaba a s misma como si lo hiciera con otra persona o como si
le estuvieran dando una conferencia a ella sola, o como si la aconsejaran; cosa
que nadie haca, por supuesto.
Amas a este hombre?
S. Le amaba.
Tanto como para casarte con l?
Maana mismo, si se lo peda.
Incluso a sabiendas de que le has convertido en un s tiro?
Eso le preocupaba, era cierto. Y algo ms, tambin. Le costaba seguir
respetndola Kyle. S, s, lo saba! Le haba respetado mucho, antes de que se
manifestara aquella fantasa, antes de que teatralizaran sus imgenes; y eso
haba sido culpa suya, culpa de esa estpida de Betty. No obstante, y condenada
sea la lgica, sufra dudas cancerosas. Luchaba contra ellas con una
racionalizacin tras otra; pero este asunto pareca superar toda su capacidad de
racionalizacin. Tena que afrontar el problema de todos modos: hasta el
momento, haba visto a Kyle como un hombre digno y respetable y as lo crea;
pero ahora le vea como una personalidad desviada bajo el disfraz de un
hombre digno y respetable. Esto era completamente absurdo!
Jess, Jess dijo en voz alta, qu me he hecho a m misma?
Buenas tardes, cario.
Ted!
Te acompao?
-S!
Demasiado ansiosa. Maldita sea!, casi se puso de pie.
Parece que te consumen los pensamientos observ Ted, que dej sobre la
mesa la bandeja con la comida.
Ests muy cerca de la verdad coment Betty, rindose.
Has comido? pregunt Ted, que se acerc una silla y se sent.
No tengo hambre.
Bueno le dijo y despleg la servilleta, voy a empezar.
Por favor.
Este s que era un hombre libre y relajado. Betty estaba dispuesta a apostar que
lo era igualmente en la cama, por la noche.
Ted, te puedo hacer una pregunta personal?
Por supuesto.
Te masturbas?
A Ted se le cay la bebida sobre las patatas.
Ests trabajando para un espectculo de televisin con cmaras ocultas?
susurr.
Te lo pregunto en serio.
S contest. Y t?
Tambin.
Bien. Psame la sal.
Te importa si te hago otra pregunta personal?
Me muero de ganas. Pero quiz sea mejor que me coma el postre primero.
Tengo la sensacin de que esta comida est condenada.
Verdad que utilizas la imaginacin mientras te mast urbas?
-Djeme ver esto, doctor. El nio slo tiene seis aos y se afeita?
Realmente no lo entiendo, doctor Burnette. Supongo que usted habr
tomado las precauciones para evitar esta contingencia. Cules son los
antecedentes de ese estudiante? Est calificado para un trabajo de esta ndole?
No le estoy culpando a usted, pero no alcanzo a comprender cmo pudo
suceder una cosa as. Por qu dejaron que Damon...?
Eh, Earl, quieres despertarte de una vez? Echa un vis tazo a este
despacho de la AP. No ser difcil localizar a este sujeto, verdad? Escucha... eh,
Earl, escucha esta descripcin: tiene seis aos y se afeita! Estaba en tratamiento
psiquitrico. La polica tendr que actuar con cuidado para controlarlo. Un
genio, Te gustara tener un nio as, Earl? Ya tengo bastantes problemas
conmigo mismo como para comprarle una mquina de afeitar a un nio de seis
aos...
Los informes de que ha sido visto en varios puntos alrede dor de la ciudad y
tan lejos como en Memphis...
Nota al margen: no dejen de ver a Larry Reirden en el Show del Da, a las
ocho. El seor Reirden, autor del best-seller...
Las noticias del mundo, esta noche: contina la intranquili dad en el Medio
Oriente: reportajes filmados de los ltimos enfrentamientos. El Presidente
responde a sus crticos. En Atlanta, Georgia, la bsqueda del pequeo Damon
Daniels se ha extendido hasta los lmites del estado. El FBI informa que no hay
prueba alguna que indique un posible rapto, como se inform en los primeros
boletines de...
Violacin? Violacin! Por qu me pregunta eso, doc tor, por el amor de
Dios? No me querr decir que el co ndenado nio tiene un miembro
prematuro, eh?
Los editores afirman que la primera edicin de cien mil ejemplares se agot
en pocas horas y que la prxima...
Qu...?
Jess! Y este olor?
Kyle, espera un minuto, Kyle!
Encendi las luces del saln y se qued inmvil, con las piernas separadas,
asombrado de la destruccin que contemplaba. La cabeza le oscilaba como la
de alguien que ha perdido el sentido. Kyle avanz a tropezones por el resto
del dormitorio y se detuvo, respirando agitadamente.
Dios...
Por favor, pap dijo esa voz despectiva de contralto, slo estaba
jugando, pap. No quera hacer dao, pap. No me pegues, no me pegues, no
me pegues, pap!
Ted se hizo cargo de la situacin con una mirada, y tom a Kyle del brazo.
Tranquilo le dijo Ted en voz baja.
Tranquilo, Kyle... me haces dao... me gusta!
Damon tena la cabeza inclinada. Los grandes ojos color marrn, distantes de
la posicin normal, miraban fijamente cada uno en una direccin distinta,
como si sufriera de estrabismo; sin embargo, ambos parecan clavados en Kyle.
La voz de falsete le sala entre los labios torcidos.
Hazme lo que le haces a esa nia, Kyle... tranquilo, Kyle. Cuidado! Me haces
dao!
De la garganta de Kyle se escap un sonido como un sollozo.
Qutate eso de la cabeza, maldito! orden.
El mal! El mal!
La voz de contralto se convirti bruscamente en la de un tonante bartono.
Por favor, pap respondi la voz de contralto, pap, no!
Qutate, puta!
Otra vez el bartono.
Slo estaba jugando, Robert.
Mira esto...
No! No! No! Slo estaba jugando.
Qu es esto?
Me he limpiado los mocos.
Con sus bragas?
Me he limpiado los mocos.
Que Dios te condene... pequeo maligno...
Por favor, Robert, basta ya. Es un nio, Robert. Djalo. Basta, Robert!
Basta! Le vas a matar, Robert! Robert!
Kyle se precipit sobre Damon y el nio, con sorprendente velocidad, le eludi
y se qued agachado en un rincn.
Tranquilo, Kyle.
Era la voz firme de Ted.
Qutate eso de la cabeza, Damon le exigi Kyle.
Hazme lo que le hiciste a la nia, Kyle! le desafi Damon.
Kyle salt sobre Damon y otra vez el nio le eludi. Los dos describan
crculos, como dos guerreros a la espera del momento ms apropiado para
atacarse.
Quiero ser psiquiatra para ayudar a los dems.
La voz de Damon se alter; haba adquirido un tono enteramente distinto.
Damon.
Kyle trataba de hablar racionalmente. Extenda una mano, temblando.
Casi imploraba.
Damon, dame eso, por favor. Dmelo, por favor.
Kyle se ofreci Ted, djame que...
Cllate! Vete de aqu!
Ted y Betty se miraron, mudos.
Estas cosas pertenecan a mi madre, Damon. No debiste hacer esto.
La voz volvi a alzarse, aguda, burlona.
Sucio, sucio, sucio. Dar por el culo a mam es muy sucio, sucio, sucio.
Damon, me ests haciendo perder la paciencia.
Me he limpiado los mocos!
Con las bragas?
Me he limpiado los mocos.
Bestia insoportable!
Kyle se precipit sobre Damon y en aquel preciso instante el nio salt a
un lado. Kyle tropez y cay a los pies del nio y Damon gir a un costado
como un torero que ha rematado un pase.
Somos lo que pensamos, los pensamientos son la urdim bre del tejido que
constituye el hombre...
Tonos sepulcrales.
Kyle se afirm sobre una rodilla y contempl la desarticulada habitacin como
si la viera por primera vez. Se haba hecho un corte en la mano con un trozo
de espejo roto. Se qued mirando la gota de sangre, como hipnotizado. Y
Damon continu, cambiando de voz segn la personalidad:
Perdname, pap, por favor no te mueras. Perdname.
No dijo nada? No pregunt por m?
Nada.
Sus pecados... rez por sus pecados?
Por favor, pap, slo estaba jugando!
Kyle se cubra el rostro con las manos.
Betty dio un paso al frente.
Kyle, querido, creo que ya tenemos la respuesta.
Le tembl la voz.
Te la quiero leer, Kyle. Me escuchas?
Vete! Marchaos los dos! No puedo trabajar con voso tros dos en medio.
La voz era un silbido.
Kyle, djanos ayudarte dijo Ted.
No, maldita sea, si es mi paciente. Marchaos.
Kyle razon Ted, ests agotado con todo lo que has pasado estos das.
De verdad nos queremos quedar para ayudar...
Quiero quedarme solo con l pidi Kyle.
Quin es usted? pregunt la voz de bartono.
No me miras a los ojos por temor... la voz de contralto.
Betty puso un dedo en el libro abierto.
Aqu, Kyle! Esa es la respuesta, no te das cuenta? Deja que te lo lea.
Quiero que escuches y...
Callaos, malditos, callaos! aull Kyle.
Ve a cerrar la puerta del pasillo, Betty dijo Ted en voz baja.
Usted mat a mi mam.
Damon apuntaba a Kyle con un dedo retorcido.
Usted la mat. Yo no. Usted!
Oh, Dios mo, Ted, tenemos que hacer algo!
Qudate quieta, Betty.
Deja que llame a alguien.
No. Quieta.
El bartono ruga:
No eres mejor que tu padre, Kyle Burnette. Por qu no tienes hijos,
mdico? Yo soy tu hijo!
Kyle se haba puesto de pie de nuevo; tena los pantalones mojados con la
humedad del suelo. Avanz hacia Damon con una seguridad que hasta ese
momento no haba demostrado.
No te quiero hacer dao, Damon le advirti Kyle.
Hazme dao volvi la voz aguda, tal como se lo haces a la nia,
Kyle. Hireme! Tan maravilloso. Mi nio, mi nio querido.
Quiero que me entregues eso que tienes en la cabeza orden Kyle.
Quin es usted? insisti el bartono.
Soy el doctor Burnette contest enfticamente Kyle.
Ah, doctor! Desviado, ofensor, maligno.
T eres el mal respondi Kyle.
No me miras a los ojos por temor...
Betty repiti las palabras del sweven:
No me miras a los ojos por temor...
Ted dijo Kyle y le cambi completamente la expresin mientras
imploraba, por favor, llvate a la enfermera Snider. No quiero ms
interrupciones. Por favor, hazlo. Por favor.
Betty dijo Ted, qudate callada, por favor. Djame controlar esto a m.
Betty estaba llorando.
Ted, quiero que escuches esto. Si t...
Si no te puedes callar le dijo Ted con dureza, te tendr que obligar a
salir. No quiero hacerlo. Puedo necesitarte. Pero qudate en silencio!
Otra vez te has metido en ese bal? Cuntas veces te tendr que pegar?
Maligno, malo...
Era el rugido de la voz baja.
Ahora dame eso pidi Kyle.
Haba llevado a Damon hacia una esquina. Damon, como un animal
enjaulado, mova los ojos en todas direcciones, in quieto.
Tranquilo, Kyle le advirti Ted.
Crees que me ests haciendo dao? Nadie te cree nada.
Ah, mdico dijo la voz, ahora casi amable, usted s me cree.
Los pensamientos no son crmenes.
Son crmenes para quien los mantiene a pesar de cono cerlos.
Damon, te lo estoy pidiendo de buenas maneras, qutate eso de la cabeza.
Negar el pensamiento acus el sweven, es actuar sobre l, mdico.
Nosotros tres conocemos sus acciones.
Kyle se detuvo.
Tres?
Tres.
Kyle se volvi hacia Betty, con los labios plidos por la sorpresa. Ella lo saba.
Era evidente en su expresin. A Kyle se le hundieron los hombros y se qued
de pie, con las piernas dobladas, como a punto de caer.
Kyle, vamos a la otra habitacin sugiri Ted. All podemos hablar
tranquilos y decidir qu hacemos. Aqu no hay nada que no pueda arreglarse o
cambiarse. Nada, Kyle.
Quiero que os vayis. No debis orme. Nunca he interferido en tus casos.
Nunca te he hecho eso.
Eso no tiene importancia, Kyle. Esto .no es ms que una sesin psiquitrica.
Lo mismo que una sesin clnica. El es un paciente histrico. Nada ms.
Mentira grit Damon.
Ests muy cansado, Kyle. Ha sido una semana agotadora. Reaccionars de
otro modo si descansas primero. Adoptars la perspectiva adecuada y todo
quedar en orden.
Mentira.
Un tono jocoso.
Djame sacarte de aqu, Kyle. Traeremos a alguien que limpie todo esto.
Enviar un par de ordenanzas de la clnica. No tienes por qu preocuparte. Yo
me ocupar de todo.
Mal... enfermo... mentira...
Ests tratando de destruirme susurr Kyle, con la cabeza extraamente
doblada, mirando a Damon.
Nunca podr destruirte dijo Ted.
No voy a dejar que me destruya dijo Kyle.
Mir a Betty con una expresin de pena infinita.
Oh, Dios gema ella, mis nios...
Quiz deberamos controlar esto los dos juntos sugiri Ted a Kyle.
Damon se agazap, torci la boca, dej las encas al aire, mir
alternativamente a uno y a otro.
S, quiz dijo Kyle. No es racional, como puedes ver.
Crees que tendramos que reducirle fsicamente? pregunt Ted, pero no
hizo el menor movimiento agresivo.
Parece que s afirm Kyle.
Segua con la cabeza doblada de modo extrao.
Por otra parte propuso Ted en tono enftico-, quiz debamos sacarle de
su estado. Usted conoce mejor que yo a su paciente, doctor Burnette. Qu me
sugiere? Cmo lo ha sacado de estos trances en otras ocasiones?
Generalmente... se marchaba solo.
Entonces, quiz convenga no hacerle ningn caso. Pode mos hablar
nosotros dos e ignorarlo. Nada de lo que diga nos puede perturbar.
Mentira, mdico gru Damon.
Ya ves lo que trata de hacer dijo Kyle a Ted. Se ha metido en mi cabeza
para sacar todas esas terribles mentiras y contrselas a la gente.
Betty gema apoyada en la pared, tratando de ocultar su llanto.
Te das cuenta, Ted, lo ves?
Por supuesto que s, amigo mo.
Damon se rea.
Mentira silbaba.
Betty, trata de hacer caf dijo Ted. Creo que Kyle y yo podemos
tomarnos una taza.
No se movi.
Betty.
Ahora era una orden.
Betty tropez con un brazo del divn, camino de la cocina. Pisaba el azcar
derramado con los pies cubiertos slo con las medias. Betty avanzaba
cuidadosamente; pas junto a la cocina y se acerc a la puerta para recoger
sus zapatos. Abri la puerta.
Hay algn problema, seorita?
Era el guardia de la planta baja.
El doctor Burnette est con un paciente, un nio dijo Betty.
Hizo lo posible para hablar en tono profesional y con una actitud profesional.
Hemos recibido unas quejas porque estn gritando. Est segura de que no
pasa nada malo?
S, segura.
Le importa si miro un poco, seorita?
Creo que no sera conveniente dijo Betty y bloque parcialmente la
entrada. El doctor Burnette es psiquiatra, ya debe usted saberlo. Y estos
momentos con el paciente son crticos. Muy crticos. Comprender que...
Debo insistir en que me deje entrar un segundo.
Espere un momento. Voy a llamar al socio del doctor Burnette, el doctor
Drinkwater. El le explicar todo.
Betty se daba cuenta de que su nerviosismo no poda ser ms evidente.
No me cierre la puerta, seorita orden el guardia.
La retuvo con una mano. Muy cerca de la otra, observ Betty, tena una
pistola preparada.
Betty retrocedi hacia el recibidor y el guardia abri la puer ta completamente
y se qued inmvil, en el umbral.
Tengo que exigirle que se quede all le dijo Betty en el tono ms duro
que pudo. Llamar al doctor Drinkwater.
Los ojos del hombre se fijaron en los destrozos del saln.
Ted!
Alz la mano para detener al guardia.
Ted, puedes venir un momento?
El guardia haba sacado la pistola y estaba alerta, en tensin.
No hace falta que haga eso le dijo Betty, angustiada.
Ted, por el amor de Dios! grit Betty.
Ted apareci en la puerta del dormitorio, rojo de ira. Vio al guardia y
suspir, resignado.
Me alegra verle, seor guardia dijo Ted, tratando de tranquilizar al
hombre-. Es posible que necesite su ayuda. Soy el doctor Drinkwater.
Qu pasa, doctor? Qu lo, por Judas!
Tenemos un paciente perturbado aqu dentro explic Ted. Espere all
si quiere. Le llamar si le necesito.
Es muy grande? pregunt el guardia.'
Un nio.
Un nio? Malditos vndalos.
Est trastornado le corrigi Ted, en tono cortante.
Enfrentado a la evidente autoridad, el guardia dej rpida mente el arma en
su sitio y cedi.
Enfermera pregunt Ted, ha hecho ya lo que le ped? .
En eso estaba, doctor, cuando fui a la puerta.
Termine entonces, por favor dijo Ted.
S, seor.
Y Betty le dijo entonces al guardia:
Iba a preparar caf.
Djeme que la ayude, seorita. El suelo est lleno de cristales. Sabe dnde
est el caf?
No.
Mire, voy a bajar y le traigo un poco de mi despacho. Ya est listo.
Traer la cafetera. Sabe si queda alguna taza en buen estado?
No estoy segura. Podra subirme tazas? Y azcar y crema si tiene.
En polvo.
Perfecto.
Aliviada al verle partir, Betty volvi a la puerta del dormi torio y se qued
all, observando.
Kye haba llorado. Estaba de rodillas en el suelo, y recoga cuidadosamente los
restos de fotografas. Trataba de quitarles el agua.
Los nicos retratos que tena de mi madre le oy decir Betty.
Los pegaremos dijo Ted, que le ayudaba a recoger pedazos de papel. Se
pueden fotografiar de nuevo y la fotografa nueva quedar casi igual al original.
No debi hacer esto gema Kyle.
Mentira murmuraba Damon.
El nio estaba en cuclillas en un rincn, con los genitales colgando entre las
piernas abiertas, mirando a los dos hombres que recogan meticulosamente los
papeles rotos. Todava llevaba las bragas en la cabeza. Se pasaba un dedo sobre
la palma abierta de la otra mano con movimientos rpidos e insistentes, a fin
de aliviar su tensin, tal como hace una persona mayor cuando se rasca un pie
con el otro por la misma razn.
Aqu hay otro pedazo dijo Kyle, que segua con 1 la cabeza inclinada de
un modo extrao. No debi hacer eso.
No, no debi hacerlo confirm Ted.
Ted, apenas la vio, le indic a Betty que se marchase. Pero ella no se movi.
Esa es ropa de mi madre dijo Kyle, identificando una prenda que Ted
levant y volvi a dejar en el mismo sitio.
La us en su noche de bodas dijo Kyle.
Mir a Damon y grit, de sbito:
Te he dicho que te quitaras eso de la cabeza, condenado enano!
Damon salt en cuclillas y los genitales se le balancearon atrs y adelante.
Kyle volvi a hablar, pero lo hizo con el tono montono que estaba utilizando
para dirigirse a Ted.
Me imagino que tambin se habrn cado las flores de la novia/ Has visto
el anillo?
Todava no replic Ted. Pero seguro que lo encontraremos todo.
Mam nunca tuvo muchas cosas que m ostrar. Pap no haca ms que
tirrselo todo. Guardaba todo esto en el tico, en el bal. La cerradura iba bien
antes. Si la hubiera reparado oportunamente, quizs...
Betty gimi violentamente, con una mano sobre la boca pan apagar el sonido.
Cuando muri mi padre...
Kyle mir a Ted.
Sabas que mi padre haba muerto?
S.
Te lo dije?
S.
Cundo?
Cuando sucedi, supongo. Oh, aqu est el anillo.
Dmelo!
Kyle se lo arrebat y lo retuvo orgullosamente. Lo mir largamente y entonces
dirigi la vista, con los ojos llenos de lgrimas, a Betty y a Ted. Baj los ojos
lentamente. Betty y Ted miraron donde miraba Kyle. Kyle estaba de rodillas,
apoyado en los talones; tena los pantalones tensos entre las piernas. Betty y
Ted comprendieron perfectamente lo que le estaba ocurriendo.
No lo puedo evitar!
La voz de Kyle era un dbil gemido.
Mentira retumb Damon.
No lo puedo evitar, Ted! No s por qu sucede!
No tiene importancia, Kyle dijo Ted, pero su expresin manifestaba algo
muy prximo a la desesperacin.
Oh, Dios!
Kyle tena clavada la vista en su pene, que se le levantaba implacablemente.
Alz la vista y mir a Ted; al ver la expre sin de su socio, Kyle levant una
mano en gesto de splica, con el anillo todava apretado.
No lo puedo evitar, Ted!
Kyle se movi tan rpido que los sorprendi a todos desprevenidos. De un solo
salto se puso de pie y cay junto a Damon. Sorprendido por lo inesperado del
asalto y complicado por la posicin en que estaba, Damon qued atrapado
antes que pudiera intentar la huida.
Kyle agarr las bragas. Arranc la prenda de la cabeza de Damon y, con ella,
le arranc al nio un mechn de pelo. El nio grit de dolor y de sorpresa.
Un instante despus, Kyle se adelant hacia el nio cado. Betty y Ted
corrieron a sujetarle. Ted le toc en el brazo y Kyle gir sobre sus talones, le
golpe con el puo en el rostro y el doctor cay de espaldas, desvanecido.
Kyle! grit Betty, detente, Kyle!
Se acerc al nio, con los clientes apretados tras los labios secos. Bett y
advirti que ya no se enfrentaban al sweven: Damon alzaba una mano para
protegerse del psiquiatra.
Espera, Kyle!
Te pusiste de su parte la acus Kyle.
No, Kyle, no es as.
Mentirosa!
Le lanz un golpe y Betty apenas alcanz a retroceder y a evitar que la
golpeara.
Escchame, Kyle.
Qutate de en medio, Betty.
Quiero que escuches lo que tengo que decir, Kyle.
Betty movi !a mano por detrs hasta que sinti la de Da mon. El nio
sollozaba descontroladamente. Betty dio una vuelta en torno a Kyle, acercando
el nio a la puerta.
Betty habl en voz baja.
Recuerdas el poema, Kyle? A Shrospshire Lad, de A. E. Housman. No lo
recuerdas?
Ted se haba situado detrs de Betty ahora. Sinti que le quitaba al nio y
que se marchaban por la puerta. Betty retrocedi un paso.
Recordmoslo juntos, Kyle le dijo, y le temblaba la voz.
Kyle se le acercaba, aspirando, exhalando, aspirando aire con violencia. Tena el
ceo fruncido y los ojos como puntos rutilantes.
La cabeza, inclinada del mismo modo desagradable y extrao hacia un lado, se
mantena ahora con la barbilla inclinada sobre el pecho. Aunque los brazos le
colgaban a los lados y se mova con lentitud, tena todo el aspecto de un
hombre a punto de agredir.
Betty volvi a retroceder, susurrando.
Recuerdas, Kyle? No me miras a los ojos por temor...
Captulo 28
No me miras a los ojos por temor a que reflejen la verdad de lo que veo,
y all te encuentres el rostro claramente y lo ames y te pierdas como yo.
Estaba muy cerca de ella, la abarcaba con los brazos extendidos. Betty senta
su ftido aliento en la cara. Aspir el olor masculino de la ansiedad, el pnico, la
desesperacin.
La golpe en la cara con la palma de la mano; el golpe la lanz contra la pared
y le llen de sangre la boca. Betty lloraba, las lgrimas le corran por el
rostro, pero continuaba hablndole con voz temblorosa que se mantena
audible a fuerza de voluntad.
...a que reflejen la verdad de lo que veo...
La cogi del pelo y la oblig a ponerse de rodillas. Con los labios apretados y
retorcidos y los ojos enloquecidos, alz un puo lentamente. Cay por la fuerza
del golpe, con la cabeza nublndosele, los ojos vidriosos; alcanz a ver que le
saltaba sangre de la nariz.
Kyle, mi amor, por favor...
Se le puso encima con una rodilla en el vientre, apretndola contra el suelo.
Resoplaba, eran unos gruidos breves, pesados; la miraba furiosamente.
Te amo susurr Betty. Te amo.
Vio cmo se le acercaban las manos. Las vio como si mirara desde muy lejos.
Se le acercaban a la garganta. Hizo un esfuerzo y trat de levantar un brazo
para defenderse, pero la mano le cay por su propio peso, demasiado pesada
para levantarla.
Alcanz a escucharse vagamente su propia voz, que recitaba mecnicamente,
...y lo ames... y te pierdas... como yo...