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Introduccin
La importancia del pensamiento de Immanuel Kant en la teora y filosofa del de-
recho es fundamental. Un clsico imprescindible de la reflexin jurdica, tanto de
los albores de la modernidad en el siglo XVIII, en los cuales escribe, como de los
tiempos que corren. Este texto est dirigido y realizado exprofesamente para aboga-
dos, profesores y estudiantes de derecho, con la intencin de invitar, y en el lmite,
provocar no solamente el estudio, sino, sobre todo, la comprensin del pensamiento
kantiano y su actualidad, por que el ambiente contemporneo de las ciencias socia-
les y humanas de las que forma parte el derecho, las antiguamente llamadas artes
liberales o del espritu, se encuentra en un franco abandono o en una banalizacin
tecnificante, donde el nico criterio que importa para su enseanza y ejercicio pro-
fesional, es entender aprender-memorizar acrticamente el funcionamiento de las
instituciones vigentes y sus justificaciones tericas, lo que implica la anulacin del
espritu o el pensamiento que critica y comprende en beneficio del hombre mismo,
en el contexto de sociedades en crisis cuyas instituciones estn en decadencia o
atentan contra la sociedad misma.
El caso de Kant es particularmente pertinente en el escenario problemtico de
la teora y enseanza del derecho, por que desde los inicios del siglo pasado con la
escuela neokantiana de Marburgo, despus con Kelsen y ahora con el internaciona-
lismo, ha adquirido una importancia fundamental en la teora juridico-poltica y el
derecho positivo, siendo su pensamiento poltico y jurdico una de las justificaciones
por excelencia en la realizacin del nuevo orden mundial neoliberal de las institucio-
nes, instancias, organizaciones y, sobre todo, negocios transnacionales, orden en
el que las poblaciones y las riquezas naturales de Estados perifricos o en desarro-
llo, paradjica o irnicamente irrealizable, como Mxico y todos los pases latinoa-
mericanos, se convierten en un botn para aumentar las riquezas y las comodidades
absurdas de lites que solamente a la hora de hacer negocios y en lo relativo a las
mercancas reconocen el carcter internacional del mundo y la anulacin de las fron-
teras, pero para todos los dems efectos relacionados con los seres humanos (migra-
cin, derechos, dignidad, igualdad, libertad, riqueza, respeto) piensan en trminos
de raza, casta y nacionalismo, sin irona y s con la seriedad de matar y nulificar al
otro cuanto sea necesario para defender lo propio.
Si bien en las pginas que siguen manifestamos un profundo respeto y admira-
cin por el gran filsofo que fue Kant, tambin intentamos mostrar una vertiente
filosfica crtica respecto a su pensamiento, y poco conocida en el mbito acadmico
del derecho; sobre todo, crtica con los usos que se han hecho y se busca hacer de
su pensamiento, pues no desconocemos ni la envergadura ni las buenas intenciones
del pensador de Knigsberg, sino que, tratamos de ser conscientes y evidenciar la
ambivalencia de su teora jurdica, que es tributaria y parte de importantes aconte-
cimientos histricos emancipatorios y civilizatorios pero tambin de sus contrarios,
pues como la Ilustracin misma, de la cual forma parte Kant, se trata de una dia-
I. Kant y el derecho
Como parte de su sistema filosfico, Immanuel Kant
busca concebir el derecho como una obra de la razn y
a la razn misma como una instancia exclusiva y abso-
lutamente humana, es decir, entiende el conocimiento
y la prctica del derecho en trminos modernos: ex-
clusivamente en funcin de lo que el hombre puede
pensar, desear y hacer. Pensamiento kantiano que se
encuentra presente y vivo en nuestros das, pues se le
recupera, desde la perspectiva de la razn universal,
en las corrientes neokantianas de la primera mitad del
siglo xx (Kelsen, la escuela de Marburgo, la teora
poltica italiana de Bobbio o el pacifismo internacio-
nalista alemn de Habermas) hasta las teoras jurdi-
cas contemporneas que desde la segunda mitad del
siglo XX hasta hoy pugnan por instituciones y legisla-
Immanuel Kant busca concebir ciones internacionales o transnacionales.
el Derecho como una obra de
la razn y a la razn misma Simultneamente a la importancia del pensamien-
como una instancia exclusiva y to kantiano en la teora del derecho es interesante ad-
absolutamente humana. vertir la forma y el lugar tan importantes ocupados
por el derecho en la obra de este pensador, como no
sucede con casi ningn otro filsofo. Desde la manera y la reiteracin con que lo
piensa, como lo ubica dentro de su sistema de la razn prctica, e incluso, el lugar
preeminente que le da en su estructura retrica al hablar reiteradamente de la razn
en trminos judiciales,1 como si lo racional se tratara de un tribunal que juzga o una
legislacin que prescribe, puesto que el centro de su pensamiento, lo epistemolgico,
1 La razn se presenta ante la naturaleza, por decirlo as, llevando en una mano sus principios [] y en
la otra, las experiencias que por esos principios ha establecido; haciendo esto, podr saber algo de ella, y
ciertamente que no a la manera de un escolar que deja al maestro decir cuanto le place, antes bien, como
verdadero juez que obliga a los testigos a responder a las preguntas que les dirige. Immanuel Kant, Pre-
facio, en Crtica de la razn pura, 2. ed., Espaa, Ediciones Orbis, 1984, p. 88.
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se articula, organiza y existe en funcin de las leyes de la razn misma, las leyes de
las facultades puras de la razn. Aunado a esto hay que considerar la bastedad de su
conocimiento de derecho positivo del que hace gala sobre todo en La metafsica de
las costumbres, libro que dedica a la metafsica del derecho y la moral, en el cual,
adems de exponer definiciones clave en torno a lo jurdico (derecho, ley, norma,
libertad, coercin, imputacin) aborda el estudio de instituciones y figuras jurdi-
cas en su dimensin ms especfica (contratos, propiedad, enajenacin, matrimonio,
herencia) mostrando con ello una erudicin y conocimiento prctico de lo jurdi-
co a la par o mayor que los juristas del momento; lo cual es muy caracterstico en
Kant, quien a pesar de ser considerado como el primer filsofo plenamente moderno
tambin es quiz uno de los ltimos filsofos a la manera medieval, un lmite quiz,
pues entre sus conocimientos se cuentan conocimientos blicos, astronmicos, teo-
lgicos, cientficos. Kant es una figura en la cual convergen tanto los conocimientos
clsicos y medievales, como el aspiracionista saber universal renacentista, aunado
a una prctica de profesor privado en una pequea habitacin de su casa donde a lo
largo del da ordenadamente daba lecciones de las ms diversas disciplinas y mate-
rias, sin embargo, esta predileccin por las materias y la retrica jurdica evidencian
una particular inclinacin y preeminencia.
En filosofa, como en cualquier mbito, es fundamental saber de qu se habla,
pero como ningn otro, el mbito filosfico se abstrae de toda realidad y referente
por parte de los profesionales de su enseanza, difusin o produccin, o simplemen-
te, la filosofa es considerada como algo incomprensible o irreal desde el lugar
comn que se le da a todo aquello que franquee los lmites de la opinin o la creen-
cia de lo cotidiano, cada vez ms empobrecido con las formas de comunicacin e
informacin que constituye la cultura promedio. Sin embargo, en la filosofa se
encuentran las razones o sin razones con las que se pretendi, como proyecto, y pre-
tende, como realidad, legitimar el mundo de todos los das. Y en el caso particular
de Kant la forma en que se ensea y se considera su pensamiento, de por s abstracto
y complejo, es mostrarlo como una estructura de sofisticacin y abstraccin incom-
prensible o completamente ideal, sin relacin con lo real, cuando los problemas a los
que responde son los problemas de su tiempo y de nuestra poca: Cmo concebir
el conocimiento, la moral y el derecho sin tener que recurrir a la revelacin divina
o a la mstica determinacin natural? Hay algo bueno, justo o legal? Quin hace
el derecho y cmo? Quin lo debe de aplicar? Quin lo ha de obedecer y por qu?
De tal manera, al hablar del pensamiento kantiano en relacin con el derecho nos
estaremos refiriendo a las razones con las que se concibe el derecho desde la moder-
nidad, el derecho de y en los estados naciones; y a las razones con las cuales se busca
pensar hoy una legislacin igual para todos, y por tanto, nos estaremos ubicando ne-
cesariamente en la regin de la reflexin jurdica donde las preguntas del por qu?,
para qu? y el cmo? adquieren inevitablemente, un sentido social y civilizatorio,
pues en derecho de lo que aceptamos que es razonable se sigue consecuentemente la
forma que aceptamos de vivir y organizarnos socialmente, que se concreta en lo que
estamos dispuestos a vivir, padecer o legitimar con nuestra posicin.
2 El uso especulativo de la razn aplicada a la naturaleza conduce a la necesidad absoluta de alguna causa
suprema del universo, mientras que el uso prctico de la razn aplicada a la libertad conduce tambin a
una necesidad absoluta pero slo de las leyes de las acciones de un ser racional en cuanto tal. Immanuel
Kant, Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, en http://www.philosophia.cl/biblioteca/
Kant/fundamentacion%20de%20la%20metafisica%20de%20las%20costumbres.pdf p. 45.
3 A la crtica de la razn prctica deba seguir el sistema, la metafsica de las costumbres, que se divide
en principios metafsicos de la doctrina del derecho y principios metafsicos de la doctrina de la virtud
(como rplica de los principios metafsicos de la ciencia de la naturaleza, ya publicados) [] Immanuel
Kant, Metafsica de las costumbres, Madrid, Tecnos, 1989, p. 5.
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nosotros, si fueran simplemente empricas y no tuvieran su origen completamente a priori en una razn
pura prctica?. Immanuel Kant, Fundamentacin de la, op. cit., p. 11.
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cayendo con ello en la calidad de una cosa opuesta a la descrita como el sujeto de la
finalidad, es decir, acercndose con el comportamiento a la forma de la existencia de
la cosa sensible, que en cuanto tal se encuentra determinada como un efecto por otra
cosa de la misma calidad en un entramado de relaciones de lo determinado siempre
por lo exterior, de ah que toda esta consideracin de las dos diferentes legislaciones
conlleve la cuestin de la calidad de la existencia, pues la dignidad del hombre es-
tara en ser racional y, a partir de esa racionalidad, en ser un ser auto determinado y
libre,12 mientras que su opuesto sera incurrir en la cosificacin y determinabilidad
propia de la prdida de la racionalidad al comportarse determinado por lo exterior
fenomnico, por lo que el mal siempre estara en funcin de lo sensible, en permitir
determinarse por lo exterior, por aquello que forma parte del reino fenomnico.
La calidad de esta legislacin es muy especial, y en el lmite, problemtica, pues
entraando cosas tan importantes como la definicin humana misma de lo libre y
lo racional, depende de una estricta formalizacin lgica que parte del supuesto
de una voluntad libre para elegir13 y la postulacin formal de la posibilidad de una
legislacin humana universal, de la cual inicialmente no importa nada su contenido
como su postulacin, as sucede epistemolgicamente con la razn como totalidad.
Paralelamente, de la posibilidad del conocimiento se llega a la de la libertad y el
comportamiento como la instancia de la realizacin de la razn, pues as como ha
de suponerse la existencia de una totalidad de los fenmenos y sus relaciones para
poder pasar de las leyes superiores del entendimiento a la ley especfica que rige
la aparicin y existencia de un fenmeno en particular, tambin hay que suponer
para la razn prctica una legislacin universal que justifique y legitime la legalidad
y racionalidad de cualquier acto singular, lo cual es realizado por Kant mediante el
recurso inmanente de la lgica. La diferencia consiste en que la esfera del comporta-
miento por estar ms al alcance de lo humano concreto es el espacio por excelencia
prctica y libertad: siempre hay en la libertad una zona de libre arbitrio por la cual podemos obrar contra
la ley moral. Cuando optamos contra la ley no dejamos por eso de tener una existencia inteligible, sino
que nos limitamos a perder la condicin en la que dicha existencia forma parte de una naturaleza y, junto
con las otras, compone un todo sistemtico. Dejamos de ser sujetos, pero ante todo porque dejamos de ser
legisladores (en efecto, tomamos de la sensibilidad la ley que nos determina). Gilles Deleuze, Filosofa
crtica de Kant, Madrid, Ctedra, 1997, p. 62.
12 [] pues nada tiene ms valor que el que determina la ley. Precisamente por eso la legislacin misma,
que determina todo valor, debe poseer una dignidad, o sea, un valor incondicionado, incomparable, para
el cual slo la palabra respeto ofrece la expresin conveniente de la estimacin que un ser racional ha
de atribuirle. La autonoma es, pues, el fundamento de la dignidad de la naturaleza humana y de toda
naturaleza racional. Immanuel Kant, Fundamentacin de la, op. cit., p. 28.
13 As pues, la pregunta de cmo es posible un imperativo categrico puede ser contestada, sin duda, en
el sentido de indicar la nica suposicin bajo la cual tal imperativo resulta posible, o sea, la suposicin
de la libertad, as como en el sentido de poder llegar a conocer la ineludible necesidad de tal suposicin,
todo lo cual es suficiente para el uso prctico de la razn, esto es, para convencernos de la validez de
tal imperativo y, con l, de la ley moral. Ahora bien, cmo es posible esa misma suposicin es algo que
ninguna razn humana puede llegar a conocer, slo que si suponemos la libertad de la voluntad en una
inteligencia, ello lleva implcita la consecuencia de la autonoma de sta como la nica condicin formal
bajo la cual puede ser determinada. Ibid., p. 44.
14 Para Kant el reino de la moral es el reino de una legislacin universal entre seres racionales: En efecto,
todos los seres racionales estn sujetos a la ley de que cada uno de ellos debe tratarse a s mismo y tratar a
los dems nunca como simple medio sino siempre al mismo tiempo como fin en s mismo. Entonces nace
de aqu un enlace sistemtico de los seres racionales por leyes objetivas comunes, esto es, un reino que,
puesto que esas leyes se proponen relacionar a esos seres como fines y medios, muy bien puede llamarse
un reino de los fines, aunque, desde luego, slo en la idea. Ibid., p. 27.
15 En este sentido es muy ilustrativo el clebre ejemplo de la mentira y la promesa de pagar una deuda con
el cual Kant ejemplifica cmo es que la existencia de una legislacin universal es la pauta que determina
y configura toda moralidad sobre cualquier consideracin individual o afectiva: [] me dara yo por
satisfecho si mi mxima (salir de apuros por medio de una promesa mentirosa) debiese valer, tanto para
los dems, como para m, como ley universal? [] Y bien pronto me convenzo de que bien puedo querer
la mentira, pero no puedo querer, sin embargo, una ley universal de mentir, pues, segn esa ley, no habra
ninguna promesa propiamente hablando, porque sera intil hacer creer a otros mi voluntad con respecto
a mis futuras acciones, ya que no creeran mi fingimiento, o si, por precipitacin lo hicieran, me pagaran
con la misma moneda. Por lo tanto, tan pronto como se convirtiese en ley universal, mi mxima se des-
truira a s misma. Ibid., p. 7.
16 El imperativo categrico sera aquel que representa una accin por s misma como objetivamente nece-
saria, sin referencia a ningn otro fin. [] Ahora bien, si la accin es buena slo como medio para alguna
otra cosa, el imperativo es hipottico, pero si la accin es representada como buena en s, es decir, como
necesaria en una voluntad conforme en s con la razn, o sea, como un principio de tal voluntad, entonces
el imperativo es categrico. Ibid., p. 15.
17 Ibid., p. 19.
18 Ahora bien, si de este nico imperativo pueden derivarse, como de un principio, todos los imperativos
del deber, podremos al menos mostrar lo que pensamos al pensar el deber y lo que significa este concep-
to, aunque dejemos sin decidir si eso que llamamos no ser acaso un concepto vaco., Idem.
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Esta legislacin del comportamiento dirigida al hombre como ser libre y auto de-
terminado por su racionalidad, concretada y realizada en el formalismo de la lgica
del imperativo categrico de una legislacin universal, da origen a los deberes puros,
los principios de una metafsica de las costumbres propia de una filosofa crtica.
la dimensin de los deberes de la razn prctica que no pueden ser sino internos,
deberes deducidos completamente da la dimensin logicista de la razn a travs del
formalismo del imperativo categrico, que en cuanto tal, se pretende absolutamente
interior y propio de la interioridad humana, como deducido de y realizado para la
propia interioridad racional sin ninguna influencia exterior de estmulo o finalidad
algunos distintos al cumplimiento del deber, y con ello, a la realizacin de la razn,
en una situacin tal en la que la idea del deber es el nico mvil de la accin;
La legislacin que hace de una accin un deber y de ese deber, a la vez,
un mvil, es tica [] la legislacin tica convierte tambin en deberes ac-
ciones internas, pero no excluyendo las externas, sino que afecta a todo lo
que es deber en general. Pero precisamente por eso, porque la legislacin
tica incluye en su ley el mvil interno de la accin (la idea del deber), cuya
determinacin no puede desembocar en modo alguno en una legislacin
externa [...]21
Mientras que la dimensin de lo jurdico, si bien puede tener cierta relacin con
una determinacin tica predeterminada en funcin del deber racional, es exclusiva-
mente exterior, puesto que es la coaccin el vnculo entre el mvil y la ley, un mvil
externo que mueve al sujeto y la accin mediante la coaccin.
Los deberes nacidos de la legislacin jurdica slo pueden ser externos,
porque esta legislacin no exige que la idea de este deber, que es interior,
sea por s mismo fundamento de determinacin del arbitrio del agente y,
puesto que ella, sin embargo necesita un mvil adecuado para la ley, slo
puede ligar mviles externos con la ley.22
La tica atae a la interioridad de la razn, como un reclamo, mientras que lo jur-
dico, a la determinacin externa de la coaccin. La legislacin tica es la que no
puede ser exterior (aunque los deberes puedan ser tambin exteriores); la jurdica es
la que tambin puede ser exterior.23
Y la obligacin se convierte en una pieza clave, porque hace de la accin libre,
contingente, tanto en lo tico como en lo jurdico, una especie de necesidad del ser
libre por el imperativo categrico sobre todo en esta ltima, pues si bien ambas
dimensiones de la moral entraan deberes y relaciones distintos con la ley, una co-
mo reclamo y otra como coaccin, ambas coinciden en el elemento de la obligacin,
al implicar el cumplimiento de la ley como una necesidad, aunque sea por causas
distintas, siempre con la finalidad de la realizacin de la razn a travs del arbitrio.
21 Ibid., p. 24.
22 Idem.
23 Ibid., p. 25.
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VII. El derecho
Kant se pregunta qu es el derecho? en un sentido general, absoluto, distinguiendo
esta cuestin por tanto de las particulares legislaciones y remitiendo a la analoga
con la situacin del lgico que se pregunta por la verdad, hace que el jurisconsulto
encuentre la repuesta como el lgico, en los principios de la razn, por que una doc-
trina jurdica emprica es: (como la cabeza de la fbula de Fedro) una cabeza, que
puede ser hermosa, pero que lamentablemente no tiene seso.24
Para Kant una doctrina del derecho es aquello que se exige surja de la razn, y
que podra llamarse metafsica del derecho,25 y en cuanto definicin, el derecho se
refiere a una obligacin que le corresponde (es decir, el concepto moral del mismo),
afecta, en primer lugar, slo a la relacin externa y ciertamente prctica, de una
persona con otra, en tanto que sus acciones, como hechos, pueden influirse entre s
(inmediata o mediatamente),26 relacin que se establece no entre el arbitrio de uno
con el deseo del otro, lo que le ubicara en el plano de la mera necesidad fenomnica
o natural, sino, con el arbitrio del otro, precisamente la instancia esencial del otro, en
cuanto racional y libre. En tal relacin recproca del arbitrio se atiende, en trminos
estrictamente lgicos, a la forma de la relacin, es decir, que no importa tanto el
objeto o la accin en juego como que se trate de una relacin entre arbitrios libres en
su autodeterminacin:
[] slo se pregunta por la forma en la relacin del arbitrio de ambas
partes, en la medida en que se considera nicamente como libre, y si con
ello, la accin de uno o de ambos se puede conciliar con la libertad del otro
segn una ley universal de la libertad.27
El derecho se define, en primer lugar por ser una obligacin que afecta slo la rela-
cin externa y prctica de una persona con otra, en cuanto la accin de uno y otro
puede influir entre ellos, en segundo lugar, la relacin de obligacin es entre el ar-
bitrio de una y otra persona, en tercer lugar, la relacin formalista es entre arbitrios
libres sin importar el contenido especfico de que se trate como accin u objeto de
cumplimiento.28
De tal manera Kant entiende que el derecho tiene un principio universal segn
el cual: Una accin es conforme a derecho (recht) cuando permite, o cuando cuya
mxima permite a la libertad del arbitrio de cada uno coexistir con la libertad de
todos segn una ley universal.29
24 Ibid., p. 38.
25 Ibid., p. 5.
26 Ibid., p. 38.
27 Ibid., p. 39.
28 Ibid., pp. 38 y 39.
29 Ibid., p. 39.
30 Ibid., p. 40.
31 Idem.
32 Ibid., p. 41.
33 Ibid., p. 42.
34 [] la doctrina del derecho quiere determinar a cada uno lo suyo (con precisin matemtica), cosa que
no puede esperarse de la doctrina de la virtud, que no puede rehusar un cierto espacio a las excepciones
[]. Ibid., p. 43.
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36 Alejandro del Palacio, Razn en lo alto justicia desde abajo. De Bruno a Hegel, Mxico, Claves Latinoa-
mericanas, 1999, p. 146.
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Bibliografa
Del Palacio, Alejandro. Razn en lo alto, justicia desde abajo. De Bruno a Hegel. Mxico,
Claves Latinoamericanas, 1999
Deleuze, Guilles. Filosofa crtica de Kant. Madrid, Ctedra, 1997.
Kant, Immanuel. Crtica de la razn pura. Espaa, Ediciones Orbis, 1984.
. Metafsica de las costumbres. Madrid, Tecnos, 1989.
. Fundamentacin de la metafsica de las costumbres. [Documento en
lnea]. Disponible desde Internet en: http://www.philosophia.cl/biblioteca/Kant/
fundamentacion%20de%20la%20metafisica%20de%20las%20costumbres.pdf [con
acceso el 12 de noviembre del 2011].
Zolo, Danilo. Una crtica realista del globalismo jurdico desde Kant a Kelsen y Haber-
mas. 2002 [Anales de la Ctedra Francisco Surez, 36].Ectestiur sinverrorrum lam
nia soloreri ium de invel eic tem et libus ut et velesti andelib usdaerovid quias
37 Danilo Zolo, Una crtica realista del globalismo jurdico desde Kant y Kelsen a Habermas, 2002, pp.
200 y 201 [Anles de la Ctedra Francisco Surez, 36].
38 Remito al interesado en lo relativo a este tema tan importante en ciencia poltica y jurdica al estupendo
artculo de Danilo Zolo, Una crtica realista, op. cit., en el que se desarrolla puntual y magistralmente
la problemtica de las nuevas legislaciones y teoras jurdicas transnacionales que apuntan a la unifica-
cin mundial.