Epoca Inca

La civilizacin Inca, en las alturas, se extendi tan larga como el Imperio Romano
(4023 kilmetros en longitud, y el emperador de los Inca gobernaba sobre 12
millones de personas) . Ellos alcanzaron todo esto sin caballos, sin ruedas, y sin
un idioma escrito. Cmo hicieron esto? Se dice que ellos estaban usando el
poder del alimento.

Ms especficamente, ellos usaron la distribucin muy eficiente de alimento y

tcnicas de conservacin. Los Incas veneraban al dios Sol, quizs porque l les
dio a ellos la luz y el calor necesario para el alimento. Los emperadores Incas
fueron credos ser hijos del sol.

Los Incas eran muy ingeniosos, y ellos mantenan almacenes de alimento

dispersados alrededor del imperio, para que cuando el ejrcito viaje all, ellos
siempre tendran alimento disponible. En la mesa del Inca no sola faltar la carne,
tan escasa para el pueblo. La comida comenzaba con frutas. Luego venan los
manjares, presentados sobre una estera de juncos trenzados que se tenda en el
suelo. Las sobras y todo cuanto el Inca haba tocado, deba ser guardado en un
cofre y quemado luego, dispersndose las cenizas.

Los conceptos y prcticas nutricionales fueron abundantes. Era un sistema

ejemplar el que conocan con el fin de extraer el mximo de aprovechamiento de
las plantas que sembraban para su alimentacin, aparte de otra gran cantidad de
especies salvajes.

A los vegetales, cabalmente, los clasificaban en silvestres y domesticados, como

tambin en venenosos e ingeribles y stos a su turno en alimentarios y mgico-
medicinales, adems de los de aplicacin artesanal.

Segn nos cuentan nuestros grandes historiadores, los Incas coman dos veces al
da (al igual que el pueblo). Acostumbraban a tener la primera comida entre las
ocho y nueve de la maana, y la segunda entre las cuatro y las cinco de la tarde.
La de la maana era la ms contundente. La comida de los seores era algo
especial no era cualquier comida, ni que pensar que fuera la misma del pueblo
(1)

En el ayllu la gente no sucumba de hambre. Sus protenas las sacaban y obtenan

de mariscos y peces de mar, ros y lagos. A las especies ictiolgicas las consuman
inmediatamente de la pesca, o bien deshidratadas, saladas o saosadas, en cuya
condicin podan conducirlas para su comercializacin en lo ms interno de las
altas serranas. El pejerrey, extrado de lagos y ros era uno de los platos
exquisitos. Coman poca carne; y entre sta la mayor parte procedente de aves
domsticas (patos, perdices) y de otras cazadas mediante diversas tcnicas. En
segundo lugar, carnes de venado, lobo marino, zorros, vizcachas y camlidos,
especialmente llama. En la costa norte paladeaban con delicia guanas y
caanes. Tambin consuman carne de cuy, difusamente conocido en todo el
permetro andino, hallndoseles tanto en condicin salvaje como domstica. En
la selva alta coman la carne de sajino o guangana y del ronsoco y de muchos
monos, en lo fundamental del capibara. Desde luego que no faltaron etnias en las
que criaban perros exclusivamente para aprovechar su carne (los huancas).

Entre los productos alimenticios propios y privativos del Per, se encuentra la

papa, encumbrada hoy a la posicin ms alta en la categora de nutrientes
humanos a nivel mundial. Alimento popular por excelencia, fue la ms grande de
las fuentes alimentarias y la nica capaz de sostener a enormes multitudes. Su
valor nutritivo es excelente. Gracias a la papa no fue posible la deficiencia
nutricional en la poblacin andina, constituyendo la comida bsica de los
campesinos de costa y sierra.

Se consuma chicha en cantidades gigantescas tanto en ceremonias, ritos y

fiestas como en aynis, mingas y mitas. Prcticamente constitua el agua
cotidiana para calmar la sed. Pero eso s, no era estrictamente una bebida
alcohlica. La beban en queros (vasos de madera y metal) y en potos (calabazas
pequeitas) como aditamento infaltable despus de los alimentos. La falta de
chicha, sostenan, les produca debilidad, ausencia de entusiasmo y hasta
enfermedades. Es en verdad bastante tonificante. La ingestin de estimulantes
fue muy comn entre los incas. El ms usual fue la coca, que permita trabajar
ininterrumpidamente, sin experimentar cansancio ni hambre.

RECURSOS UTILIZADOS POR LOS INCAS

ANIMALES

Domsticos Silvestres
Cuy Huangana (Selva Alta)
Perro (Huancas) Tapir (Selva Alta)
Llama Ronsoco
Guanaco Capibara
Alpaca Venado
Vicua

FRUTAS

Aguaje Chambira
Tinn (Granadilla) Lcuma
Macambo Maran
Pihuayo Pucha (Papaya)
Tumbo Pucuncari
Poropo Yacu

SUPLEMENTOS MINERALES

Sal Chaco o pasa

Cal

SAZONADORES
Aj Rocoto
Mua Huacatay
Marmaquilla Cuyuy

FLORES

Achupalla Ahuaymantu
Airampu Atago
Carhuancho Chaar
Chontaruro

(1) En los Comentarios Reales del Inca Garcilaso de la Vega, nos relata que los Incas se daban el lujo de comer pescado fresco,

trado por los famosos Chasquis desde la costa del Per, stos eran personas que corran kilmetros de kilmetros, a los cuales

se les entrenaba.